Thánh Đường thần hệ là thần hệ phương Tây có thực lực mạnh nhất hiện nay, cũng là bên giành thắng lợi chủ chốt trong vài lần Thần Chiến trước. Đứng đầu là Chân Thần duy nhất, Chúa tể Thiên quốc, Đấng Tối Cao mà không ai được phép xướng danh.

Dưới quyền Thượng Đế còn có vô số thiên sứ, tuy không mang danh Chân Thần nhưng lại sở hữu sức mạnh của Chân Thần. Những kẻ kiệt xuất trong đó như Michael, Gabriel, Raphael thậm chí có thể so sánh với các vị chủ thần của những thần hệ khác.

Nói chung, đây là một thần hệ cực kỳ hùng mạnh. Ngay cả Thâm Uyên Địa Ngục, nơi có vô số ma vương Satan, cũng không chiếm được chút ưu thế nào trong các cuộc đối đầu với họ, ngược lại còn luôn ở thế yếu.

Dù sau này Lucifer "Sao Mai" sa ngã, dẫn theo một phần ba thiên sứ đọa xuống địa ngục, tình thế này vẫn không hề thay đổi. Địa ngục vẫn bị Thánh Đường áp chế, liên tiếp đại bại trong các cuộc Thần Chiến.

Thần hệ cấp trên như vậy, giáo hội cấp dưới cũng chẳng khá hơn. Trong cuộc đối đầu với Thánh Đường giáo hội, Satan giáo hội luôn không chiếm được ưu thế, thậm chí đến việc phòng thủ vững chắc cũng không làm nổi, chỉ có thể trốn chui trốn nhủi và đánh du kích.

Nếu cứ tiếp tục phát triển theo đà này, trong cuộc Thần Chiến sắp tới, địa ngục chắc chắn sẽ lại thảm bại dưới tay Thánh Đường.

Nhưng hiện tại, tình thế dường như xuất hiện một vài tình huống bất ngờ. Đối mặt với một Satan giáo hội không cam chịu ngồi yên, Thánh Đường giáo hội dần dần không còn kiểm soát được cục diện nữa.

Nguyên nhân cụ thể khiến tình thế thay đổi là gì, La Ninh cũng không rõ lắm. Nhưng nếu xét theo diễn biến cốt truyện của "Supernatural", thì có lẽ vị Chân Thần duy nhất kia của Thánh Đường đã xảy ra vấn đề, chính Ngài là nguyên nhân dẫn đến hàng loạt biến cố bất ngờ này.

Tại sao lại nói là "nếu"?

Bởi vì đây là một thế giới tổng hợp, không ai có thể đảm bảo Thượng Đế trong "Supernatural" chính là Thượng Đế của thế giới này. Vì vậy, suy đoán này của La Ninh hiện tại chỉ có thể là suy đoán, là giả thuyết.

Nhưng dù sao đi nữa, hiện tại không thể trông cậy vào Thánh Đường giáo hội được, La Ninh chỉ có thể một mình đi tới Silent Hill.

May mắn thay, thứ không thể trông cậy chỉ là sự chi viện. Thánh Đường giáo hội tuy không thể rút quân đi cùng La Ninh tới Silent Hill, nhưng việc kiềm chế Satan giáo hội vẫn nằm trong tầm tay, đây cũng là nhiệm vụ của họ hiện tại.

---❊ ❖ ❊---

"Xong rồi!"

Christine trở lại đại sảnh, đi đến trước mặt La Ninh xoay một vòng rồi hỏi: "Thế nào?"

La Ninh nhìn cô, khẽ cười nói: "Cũng khá đấy!"

Lời này nếu đổi thành người khác nói, chắc chắn sẽ có cảm giác qua loa, thậm chí là hạ thấp. Nhưng khi phát ra từ miệng La Ninh lại tràn đầy sự chân thành và tán thưởng.

Dù sao, anh cũng là một gã đàn ông thẳng thắn, loại cứng cỏi thực thụ. Thứ gì có thể khiến anh nói "khá", thì chắc chắn sẽ không tệ, không hề có ý vòng vo. Tương tự, nếu anh nói xấu, thì chắc chắn nó cũng chẳng tốt đẹp gì.

May mắn thay, hiện tại là trường hợp đầu tiên.

Vóc dáng của Christine thì không cần phải bàn, đường cong chữ S gần như hoàn hảo. Nếu trước đây cô không chọn làm cảnh sát mà dấn thân vào giới người mẫu, chắc chắn cô sẽ trở thành một ngôi sao mới đang lên.

Thân hình kiểu vận động viên hoàn hảo này phối hợp với bộ chiến phục cường hóa bó sát, cảnh tượng đó La Ninh chỉ có thể dùng hai từ để hình dung - khó mà diễn tả, vô cùng kinh tâm động phách!

"Tôi cũng thấy rất được, chỉ là..."

Christine thản nhiên đón nhận lời khen của La Ninh, nhìn bộ chiến phục bó sát vào cơ thể: "Cảm giác hơi lạ, cứ như không mặc gì vậy, quá là... cái đó!"

La Ninh cười, nói: "Cô có thể khoác thêm vài lớp áo ngoài, dù sao cũng không ảnh hưởng đến hành động. Lúc đánh nhau còn tránh bị lộ hàng, không cần lo đánh một hồi thì quần áo rách nát."

"Nói đúng lắm, sao tôi không nghĩ ra nhỉ!"

Mắt Christine sáng lên, định quay về thay đồ, nhưng nhanh chóng dừng bước: "Chuyện này lát nữa nói đi, chẳng phải anh vừa nói có thí nghiệm cần chúng tôi giúp sao?"

"Ừ!"

La Ninh gật đầu, nhìn về phía tầng hầm rồi hỏi: "Selene đâu?"

Lời vừa dứt, đã thấy Selene bước ra từ tầng hầm.

So với Christine mặc nguyên bộ chiến phục ra ngoài, trên người cô khoác thêm một chiếc áo khoác da dài màu đen, không có gì khác biệt so với mọi khi. Cô đi đến trước mặt La Ninh, lạnh lùng hỏi: "Có chuyện gì?"

La Ninh cười, hỏi: "Cảm giác thế nào?"

"Được."

"..."

La Ninh rất mừng vì mình đã gọi Christine trước, nếu không với tính cách còn thẳng hơn cả mình của Selene, không biết bầu không khí giữa hai người sẽ ngượng ngùng đến mức nào.

"Heather đâu?"

"Cô bé hơi mệt, tôi đã sắp xếp cho con bé vào phòng ngủ nghỉ ngơi rồi, có cần đi gọi con bé tới không?"

"Không cần."

La Ninh lắc đầu, nói: "Ba người chúng ta là đủ rồi."

Dứt lời, anh đứng dậy khỏi ghế, đi đến giữa đại sảnh, tiếp tục: "Tôi vừa nắm giữ một năng lực liên quan đến thời gian, cần các cô giúp làm một thí nghiệm để kiểm tra hiệu quả."

"Năng lực liên quan đến thời gian?"

Selene và Christine nhìn nhau, rồi hướng về phía La Ninh: "Năng lực gì?"

"Khóa Thời Gian!"

La Ninh mỉm cười, giải thích: "Tôi có thể khóa thời gian của một mục tiêu, khiến nó rơi vào trạng thái tĩnh lặng."

"Khóa Thời Gian?"

Selene kinh ngạc nhìn La Ninh, nhưng cũng không hỏi nhiều, chỉ nói: "Anh muốn chúng tôi giúp kiểm tra thế nào?"

La Ninh nhún vai: "Các cô đã nghe nói về nghịch lý thời gian chưa?"

"Nghịch lý thời gian?"

Christine nhíu mày: "Có phải là lý thuyết về việc quay về quá khứ để giết tổ tiên của chính mình không?"

"Đúng vậy."

La Ninh gật đầu, nói: "Giả sử A quay về quá khứ, giết cha mình trước khi ông ấy kết hôn, thì cha của A sẽ không tồn tại. Cha của A không tồn tại, thì A sẽ không tồn tại. Nhưng nếu A không tồn tại, thì sẽ chẳng có ai quay về quá khứ để giết cha của A. Đây chính là nghịch lý tổ tiên trong các nghịch lý thời gian."

Christine gật đầu, hỏi: "Vậy thì sao?"

"Nghịch lý tổ tiên chỉ là một quan điểm của nghịch lý thời gian. Nhìn tổng thể, thời gian là một đường dây phát triển trong một ngày, cô sửa đổi bất cứ điều gì trên đường dây này đều sẽ dẫn đến đủ loại mâu thuẫn, đủ loại xung đột!"

La Ninh cười, nói: "Năng lực Khóa Thời Gian mà tôi nắm giữ cũng vậy. Giả sử tôi khóa thời gian của một người, thì thời gian của người đó phải rơi vào trạng thái tĩnh lặng. Theo lý mà nói, chỉ cần thời gian không trôi, thì trạng thái của người đó sẽ vĩnh viễn không thay đổi."

"..."

Selene và Christine nhìn nhau, đều thấy sự nghi hoặc trong mắt đối phương, đành quay sang hỏi La Ninh: "Ý anh là sao?"

"Vật chất không thể biểu hiện các trạng thái khác nhau trong cùng một thời điểm."

La Ninh nhún vai: "Nghĩa là, tôi khóa thời gian của một người, thì người đó sẽ nhận được sự bảo hộ của thời gian. Trước khi giải trừ khóa, trước khi thời gian trôi trở lại, trạng thái của người đó sẽ không có bất kỳ thay đổi nào, không ai có thể gây ảnh hưởng lên họ."

"Cái này..."

Selene và Christine nhìn nhau, vẫn thấy mù mờ: "Vậy thì sao nữa?"

"Nếu theo lý thuyết này, chẳng phải năng lực Khóa Thời Gian tôi nhận được hoàn toàn vô nghĩa sao?"

La Ninh dang hai tay, bất lực nói: "Khóa thời gian bằng với bảo vệ thời gian, tôi không thể gây ảnh hưởng lên mục tiêu, bao gồm cả tấn công, sát thương, nếu không sẽ hình thành nghịch lý thời gian."

"Ồ!"

Selene và Christine gật đầu như hiểu như không, tiếp tục hỏi: "Vậy nên?"

"Cho nên tôi cần hai người giúp làm một thí nghiệm, xem thử sau khi Khóa Thời Gian, liệu tôi có thể gây ảnh hưởng lên người đang bị khóa hay không."

La Ninh cười, nhìn hai người: "Xin hỏi ai trong hai người sẵn lòng làm tình nguyện viên?"

"..."

Hai người nhìn nhau, không đưa ra câu trả lời ngay mà hỏi: "Thế người còn lại làm gì?"

"Tất nhiên là làm thí nghiệm đối chứng rồi."

La Ninh kiên nhẫn giải thích: "Xem thử người khác có thể gây ảnh hưởng đến mục tiêu mà tôi đã khóa hay không."

"Ra là vậy."

Christine gật đầu, giơ tay nói: "Vậy tôi làm đi."

Selene không nói gì, chỉ lặng lẽ thu hồi bước chân định tiến lên.

"Được!"

La Ninh cũng không quá câu nệ chuyện này, thực lực hai người tương đương nhau, ai làm người thí nghiệm, ai làm người đối chứng đều không có gì khác biệt, cũng không tồn tại bất kỳ rủi ro an toàn nào.

"Cô cứ đứng đó đừng cử động, Selene, cô đứng cạnh cô ấy, tránh ra một chút."

La Ninh dặn dò: "Lát nữa tôi búng tay, Selene, nghe tiếng xong thì lập tức đưa tay chạm vào Christine, xem thử có chạm được vào cô ấy không, có làm lay động cơ thể hay quần áo của cô ấy không. Nhớ kỹ, động tác phải nhanh, thời gian có hạn."

Selene gật đầu: "Được!"

"Vậy bắt đầu, chú ý nhé..."

La Ninh giơ tay, dưới ánh nhìn có chút căng thẳng của hai người, anh búng tay một cái.

"Tách!"

Theo tiếng búng tay giòn giã, một luồng ánh sáng xanh thẳm lóe lên, Christine lập tức đông cứng tại chỗ.

Sự đông cứng thực sự, ánh mắt, biểu cảm, tư duy, ý thức, cả chức năng cơ thể, tất cả đều ngưng trệ và bị giam cầm trong thời gian.

"Nhanh!"

Không cần La Ninh nhắc nhở, Selene lập tức hành động, đưa tay về phía Christine, muốn chạm vào cơ thể cô.

Nhưng...

"Ùng!"

Ánh sáng xanh thẳm chớp nháy, những gợn sóng lan tỏa trong hư không, bàn tay của Selene bị chặn lại bên ngoài, hoàn toàn không thể vượt qua sự ngăn cách của luồng sáng xanh kia để chạm vào Christine đang bị đông cứng thời gian.

La Ninh cũng không quá bất ngờ, lập tức bước tới trước mặt Christine, cũng đưa tay về phía cô.

Sau đó, một màn thần kỳ xảy ra, bàn tay của La Ninh xuyên thẳng qua sự cản trở của ánh sáng xanh, chạm vào cơ thể Christine.

Tay anh đặt lên má Christine, nhẹ nhàng ấn ra một vết hằn rồi rời đi.

Sau khi ngón tay rời đi, vết hằn đó vẫn tồn tại, làn da lõm xuống không hề đàn hồi trở lại.

"Ừm!"

Ánh mắt La Ninh đông lại, anh tiến sát tới, đưa tay bế Christine lên, để cô nằm ngang giữa không trung, rồi thu tay về.

Cảnh tượng hiện ra càng kỳ diệu hơn, cơ thể Christine lơ lửng giữa không trung, không có bất kỳ điểm tựa, không có bất kỳ sự chống đỡ nào, cứ thế treo lơ lửng. Mái tóc dài màu hạt dẻ của cô cũng không có chút thay đổi nào, vẫn y như cũ, hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi trọng lực.

"Cái này..."

Selene đứng cạnh La Ninh, ngẩn ngơ nhìn màn này, hoàn toàn không thể hiểu nổi sự huyền diệu bên trong.

Chỉ có La Ninh biết chuyện gì đã xảy ra, anh khẽ mỉm cười, giơ tay búng nhẹ một cái.

"Tách!"

Theo tiếng búng tay giòn giã, ánh sáng xanh thẳm lại lóe lên, tư duy và ý thức của Christine phục hồi. Cô hoàn toàn không biết đã xảy ra chuyện gì, chỉ cảm thấy dưới thân hẫng đi, không tự chủ được mà ngã xuống.

May mắn thay, động tác của La Ninh nhanh hơn, anh lập tức đưa tay ôm lấy cô vào lòng.

Dù vóc dáng kiêu sa, đường cong đầy đặn, nhưng cơ thể Christine vẫn nhẹ nhàng, mềm mại như không.

La Ninh cúi đầu, khẽ hỏi: "Cảm giác thế nào?"

Nằm trong lòng La Ninh, đối diện với ánh mắt của anh, Christine hơi không quen, nhưng cũng không giãy giụa, chỉ nói: "Không có cảm giác gì cả, tự nhiên lại rơi xuống."

"Không có cảm giác là đúng rồi."

La Ninh cười, đặt cô xuống, nói: "Kết quả thí nghiệm đã có rồi, cảm ơn sự giúp đỡ của hai quý cô."

Christine đứng dậy, đôi má hơi ửng hồng một cách không tự nhiên, nhưng cô nhanh chóng che giấu, chuyển sự chú ý sang La Ninh: "Kết quả thế nào?"

Selene cũng bước tới, dán ánh mắt tò mò lên người La Ninh.

La Ninh không bán rẻ sự tò mò, trực tiếp nói: "Kết quả là, sau khi Khóa Thời Gian, tôi có thể gây ra ảnh hưởng tương ứng lên mục tiêu, nhưng sẽ không giải trừ khóa thời gian. Trạng thái bị ảnh hưởng thay đổi cũng sẽ tĩnh lặng theo."

Nói xong, sợ hai người không hiểu, La Ninh giải thích thêm: "Ví dụ như, trong tình trạng Khóa Thời Gian, tôi đưa tay ấn lên má Christine để lại một vết hằn, đây chính là ảnh hưởng tôi gây ra, sự thay đổi tôi tạo ra. Sau đó tôi rời ngón tay, vết hằn này vẫn tồn tại, không hề đàn hồi trở lại như bình thường, chứng tỏ chức năng cơ thể của Christine vẫn duy trì ở trạng thái tĩnh lặng, không hề giải trừ khóa hay tự sửa chữa ảnh hưởng tôi gây ra."

Nói đến đây, La Ninh lại mỉm cười: "Các cô có biết điều này nghĩa là gì không?"

"Là gì?" (Cả hai đồng thanh)

La Ninh lắc đầu, nói: "Nghĩa là sau khi Khóa Thời Gian, cơ thể người đó ở trạng thái tĩnh lặng hoàn toàn. Chức năng cơ thể của họ sẽ không có bất kỳ thay đổi nào, không thể hồi phục vết thương, không thể tăng cường phòng thủ, cũng không thể chịu ảnh hưởng từ các năng lực khác, chỉ có thể mặc tôi đánh đập phá hoại."

Nghe vậy, hai người mới hiểu ra, kinh hãi nói: "Năng lực này... quá đáng sợ."

"Thứ trị giá mười triệu điểm, thế nào cũng phải đáng đồng tiền bát gạo chứ!"

La Ninh cười, tiếp tục: "Năng lực này không chỉ dùng để tấn công mà còn có thể dùng để phòng thủ hỗ trợ. Lấy các cô làm ví dụ, nếu các cô gặp nguy hiểm, tôi hoàn toàn có thể khóa thời gian của các cô, dùng sức mạnh thời gian để bảo vệ các cô khỏi những tổn thương ngoài ý muốn."

Selene gật đầu, người vừa tận tay chạm vào sức mạnh thời gian đó, cô cảm nhận điều này rất rõ ràng.

La Ninh lại liếc nhìn Christine, khẽ cười nói: "Khóa thời gian trong vài giây ngắn ngủi cũng không gây tổn hại gì đến cơ thể mục tiêu, vừa an toàn lại thiết thực, quả thực đáng đồng tiền bát gạo."

"..."

Christine hơi không quen với ánh nhìn của anh, nhưng cũng không né tránh, chỉ hỏi: "Vậy thí nghiệm coi như kết thúc rồi?"

"Kết thúc rồi, đi nghỉ ngơi đi."

La Ninh gật đầu, nói: "Ngày mai bắt đầu tập huấn chiến đấu tăng cường, ba ngày... à không, mười ngày sau, xuất phát đi tới Silent Hill!"