Sự việc tại "Cabin trong rừng" đã kết thúc một cách đầu voi đuôi chuột, hỗn loạn tơi bời. Tổ chức "Người bảo hộ" chịu tổn thất nặng nề, liệu tiếp theo họ sẽ có động thái gì? Không ai biết được.

Theo phong cách hành sự trước nay của "Người bảo hộ", khả năng họ trả đũa là không cao. Ngược lại, họ sẽ càng thu hẹp lực lượng tổ chức để tránh việc tiếp tục để lộ sơ hở cho Ronin nắm thóp, dẫn đến những tổn thất không đáng có.

Tất nhiên, cũng không thể đảm bảo chắc chắn rằng họ sẽ không trả đũa.

Nhưng dù họ có tính toán thế nào, Ronin vẫn giữ một thái độ: "Binh tới tướng chặn, nước tới đất ngăn".

Không phải anh không muốn chủ động xuất kích, mà thực sự là tổ chức "Người bảo hộ" quá giỏi ẩn nấp. Lần này đụng độ được là nhờ anh em nhà Winchester tình cờ gặp phải mà thôi.

Sau đêm nay, chắc chắn họ sẽ thu hẹp toàn bộ lực lượng. Những cứ điểm bí mật mà Dean điều tra được đều sẽ bị bỏ hoang. Ronin muốn tìm thấy họ, nếu không muốn nói là khó như lên trời, thì cũng chẳng kém là bao.

Thay vì tốn công tốn sức đi tìm những kẻ đang trốn chui trốn lủi, chi bằng tìm kiếm từ các kênh khác, nhận thêm vài ủy thác ở nơi khác. Thứ hiện tại anh thiếu không phải là con mồi, mà là những thợ săn có năng lực.

Vì vậy, nếu không có biến cố hay vấn đề gì quá lớn, cuộc tranh đấu giữa Ronin và tổ chức "Người bảo hộ" tạm thời sẽ lắng xuống. Hai bên đình chiến một thời gian cho đến khi có đủ sức mạnh để phá vỡ thế bế tắc này.

---❊ ❖ ❊---

Gác lại chuyện tổ chức "Người bảo hộ", nhóm người vừa rời khỏi vùng núi thì phát hiện Jo đang đợi bên vệ đường.

"Tình hình thế nào rồi, Dean và Sam đâu?"

Jo cũng nhìn thấy họ, vội vàng tiến lại gần cửa xe, vừa hỏi thăm vừa đưa mắt tìm kiếm bóng dáng Dean.

Ronin mỉm cười, giải thích: "Họ rời đi bằng cách khác rồi."

"Rời đi?"

Jo ngẩn người, vội hỏi: "Đi đâu cơ?"

"Tôi cũng không biết."

Ronin lắc đầu. Vị thiên sứ kia đã xóa bỏ dấu ấn thợ săn của anh, khiến anh không thể tiếp tục theo dõi vị trí của anh em nhà Winchester.

Câu trả lời của Ronin khiến Jo lập tức trở nên căng thẳng, ánh mắt đầy hoảng loạn: "Sao lại như vậy..."

"Đừng lo lắng."

Ronin mỉm cười, gợi ý: "Cô gọi điện hỏi một tiếng, chẳng phải sẽ biết họ đang ở đâu sao?"

Nghe vậy, Jo mới sực tỉnh, vội lấy điện thoại ra gọi cho Dean.

Kết quả là thực sự gọi được.

"Dean, hai người không sao chứ... Được rồi, tôi hiểu rồi!"

Rất nhanh, Jo đến bên cửa xe, đưa điện thoại cho Ronin.

Ronin nhận lấy điện thoại, hỏi: "Thế nào rồi?"

"Tôi gặp một gã tự xưng là thiên sứ, chính là người đàn ông đã cứu tôi trong mê cung lúc trước. Không biết hắn dùng cách gì mà đưa tôi và Sam đến tận Detroit!"

Giọng nói lo lắng của Dean vang lên: "Giờ tôi phải làm sao đây?"

"Tùy cơ ứng biến đi."

Ronin cười nói: "Đã nói hắn là thiên sứ thì chắc hắn không có ác ý với cậu đâu."

Nghe vậy, Dean mới bình tĩnh lại đôi chút, hạ thấp giọng hỏi: "Hắn thực sự là thiên sứ à?"

"Chắc là vậy."

Ronin thản nhiên đáp: "Hắn không cho cậu xem bằng chứng nhận dạng sao?"

"Bằng chứng nhận dạng?"

Dean dùng giọng điệu kỳ lạ nói: "Hai đôi cánh có tính là bằng chứng không?"

"Hai đôi cánh?"

Ronin nhướng mày, trêu chọc: "Còn là một thiên sứ bốn cánh, xem ra vận may của cậu không tệ đâu."

"Nhưng hắn khiến tôi cảm thấy rất khó chịu, hơn nữa Sam..."

Dean ngập ngừng một chút rồi nói tiếp: "Tình trạng của Sam hiện tại rất tệ. Những kẻ đó không biết đã làm gì khiến cậu ấy biến thành như quái vật. Vừa rồi cậu ấy còn lén tôi ăn sống hơn mười cân thịt bò, đi bệnh viện cũng không kiểm tra ra vấn đề gì. Ronin, anh có cách nào không?"

"Ừm..."

Ronin trầm ngâm một lát rồi nói: "Chuyện chữa bệnh cứu người tôi không giỏi lắm."

Thấy anh cũng bó tay, Dean càng thêm lo lắng: "Vậy phải làm sao?"

Ronin không giấu nghề: "Tôi khuyên cậu nên tìm vị thiên sứ kia, có lẽ hắn có cách giúp hai người."

"Thiên sứ?"

Dean lẩm bẩm, hỏi: "Hắn đáng tin không?"

"Coi như là ngựa chết cứu chữa như ngựa sống vậy."

"..."

Dean im lặng một hồi lâu mới chấp nhận cách nói này: "Được rồi, tôi xử lý xong chuyện của Sam sẽ quay lại tìm anh."

"Chúc may mắn."

---❊ ❖ ❊---

"Họ đang ở Detroit."

Ronin trả điện thoại lại cho Jo, hỏi: "Cô có dự định gì không?"

"Tôi ư?"

Jo nhận điện thoại, do dự một chút rồi nói: "Tôi muốn qua đó xem sao, Dean bên đó chắc cần người giúp đỡ."

"Vậy cứ thế đi."

Ronin gật đầu nói: "Có vấn đề gì cứ đến văn phòng tìm tôi."

Jo nhìn anh thật sâu, rồi cúi người chào: "Cảm ơn!"

Ronin mỉm cười, không nói thêm gì, trực tiếp bảo Christine ở ghế trước: "Về thôi."

---❊ ❖ ❊---

Câu chuyện về anh em nhà Winchester tạm thời khép lại.

Nhưng công việc và cuộc sống của Ronin vẫn phải tiếp tục.

Thông qua trận pháp truyền tống, bốn người trở về văn phòng rồi mỗi người một nơi.

Ba cô gái theo thói quen đi về phía phòng tắm, chuẩn bị thư giãn cơ thể, gột rửa sự mệt mỏi sau trận chiến.

Ronin cũng đi tới trước bức tường trưng bày để kiểm kê thu hoạch từ chuyến ủy thác này.

Trước hết là phần thưởng nhiệm vụ.

Nhiệm vụ hoàn thành.

Nhận được 5 triệu điểm kinh nghiệm.

Nhận được 5 triệu điểm danh vọng.

Nhận được phần thưởng đặc biệt: Bản vẽ chế tạo "Hearthstone" (Đá an tâm).

5 triệu điểm kinh nghiệm, 5 triệu điểm danh vọng, đối với nhu cầu thăng cấp hiện tại của Ronin mà nói, chỉ có thể coi là muối bỏ bể, chỉ đủ để an ủi đôi chút.

Nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, độ khó và chiến quả của nhiệm vụ này rõ ràng không bằng chuyến đi "Chúa tể những chiếc nhẫn" lần trước. Phần thưởng dựa trên kết quả, được năm triệu cũng đã là tốt lắm rồi, lần trước tiêu diệt Sauron cũng chỉ được mười triệu mà thôi.

Thưởng kinh nghiệm và danh vọng chỉ là chuyện nhỏ, trọng điểm là phần thưởng đặc biệt đi kèm.

"Hearthstone" (Đá an tâm).

Cấp bậc trang bị: Vàng.

Loại hình trang bị: Đạo cụ luyện kim/Truyền tống không gian (dùng một lần).

Nguyên liệu trang bị: Đá trận pháp truyền tống, nguyên tố không gian, bụi bạc tinh (Mithril dust).

Kỹ năng trang bị: Truyền tống (Kích hoạt sức mạnh không gian trong Hearthstone, kết nối với trận pháp truyền tống của văn phòng để truyền tống. Trong quá trình truyền tống, bạn sẽ nhận được sự bảo hộ kép từ Hearthstone và trận pháp truyền tống).

Giới thiệu trang bị: Hearthstone luôn giúp bạn tìm được đường về nhà!

---❊ ❖ ❊---

Phần thưởng đặc biệt lần này cũng là bản vẽ chế tạo.

Nhưng khác với "Crimson Queen" (Nữ hoàng đỏ) trước đó, lần này là bản vẽ chế tạo đạo cụ luyện kim.

Hearthstone!

Đạo cụ luyện kim loại hình truyền tống không gian, có thể đưa người trực tiếp truyền tống về văn phòng của Ronin.

Một đạo cụ cứu mạng cực kỳ mạnh mẽ.

Mặc dù Ronin cơ bản không dùng tới.

Nhưng không sao, Ronin không dùng, người khác dùng được.

Trợ lý của anh, bạn bè của anh, thậm chí là kẻ thù của anh, khi cần thiết đều dùng được.

Tuyệt đối là vật phẩm không thể thiếu khi ở nhà hay đi xa, giết người cướp của.

Quan trọng hơn là chi phí thấp, chế tạo đơn giản, xứng đáng là một làn gió mới trong các đạo cụ cấp Vàng.

Đá trận pháp truyền tống? Trận pháp ở ngay đó, muốn lấy mấy viên thì lấy, lấy xong Ronin lại bổ sung vào, qua một thời gian lại là đá trận pháp chứa sức mạnh không gian.

Nguyên tố không gian? Ronin có hồ ma năng, lại thông qua phong cách "Trickster" (Kẻ lừa đảo) mà nắm vững quy tắc không gian, ngưng luyện nguyên tố không gian là chuyện dễ như trở bàn tay, căn bản không cần phải đau đầu.

Bụi bạc tinh? Thứ này dù Ronin không có, nhưng anh có thể mua ngoài thị trường. So với đạo cụ cứu mạng cấp bậc này, một chút tiêu hao bụi bạc tinh chẳng đáng là bao, lợi nhuận hoàn toàn có thể bù đắp, thậm chí vượt xa.

Nói chung, lại là một con đường kiếm tiền. Cộng thêm "Crimson Queen" trước đó, cùng với đủ loại bản vẽ trong xưởng vũ khí và xưởng sửa chữa...

Nếu không vì nhu cầu kinh nghiệm khắt khe, Ronin hoàn toàn có thể mở một cửa hàng, buôn bán đủ loại vũ khí trang bị, đạo cụ luyện kim để đổi lấy các loại tài nguyên cần thiết cho việc tu luyện.

Như vậy chẳng phải tốt hơn việc suốt ngày chém chém giết giết sao?

Đáng tiếc, trên đời không có nhiều chữ "nếu" như vậy. Một cuộc sống bình lặng vốn dĩ không dành cho Ronin, ít nhất là lúc này không thể.

"Cho nên vẫn phải làm thôi!"

Ronin thở dài, dời sự chú ý từ bản vẽ về lại bức tường trưng bày.

Mặc dù không thể hoàn thành kỳ tích giết thần, nhưng chuyến đi này Ronin cũng thu hoạch không ít. Ngoài ba món chiến lợi phẩm cấp Truyền thuyết, còn một đống đồ linh tinh, đến từ các vật phẩm nguyền rủa và quái thú siêu phàm mà tổ chức "Người bảo hộ" thu thập được.

Cấp bậc của những thứ này không thấp, phần lớn đều ở bậc 3, còn có những tồn tại ở ngưỡng giới hạn bậc 3 và chuẩn Truyền thuyết, ví dụ như con trăn khổng lồ bị Enoch bắn chết.

Nếu phân giải chúng, Ronin chắc chắn có thể nhận được một loạt trang bị Bạc thậm chí là trang bị Vàng chất lượng ưu tú.

Nhưng Ronin cân nhắc một lúc, cuối cùng vẫn đưa chúng lên bức tường trưng bày.

Với thực lực hiện tại của anh, vũ khí trang bị dưới cấp Truyền thuyết đã ít giúp ích cho anh rồi, có đôi khi còn cần người sử dụng là anh phải phản hồi ngược lại cho những vũ khí này.

Lấy "Crimson Queen" làm ví dụ, "Crimson Queen" trước đây có thể thể hiện uy lực mạnh mẽ như vậy, phần lớn là nhờ có người sử dụng mạnh mẽ như Ronin, chứ không phải sức mạnh bản thân nó với tư cách là vũ khí cấp Vàng.

Đổi lại là người khác, muốn dùng một vũ khí cấp Vàng để chém chết những kẻ đứng đầu cấp Truyền thuyết như "Hell Priest" (Tu sĩ địa ngục) hay "Scorpion King" (Vua bọ cạp) thì quả là nằm mơ giữa ban ngày.

Sự thể hiện mạnh mẽ của "Crimson Queen" chính là kết quả từ sự hỗ trợ sức mạnh của Ronin.

Mặc dù Ronin cũng cần các loại vũ khí làm nền tảng để thể hiện sức mạnh của mình, nhưng số lượng vũ khí trong tay anh đã quá đủ rồi, có thêm một đống nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Ngược lại, nhu cầu kinh nghiệm ngày càng lớn, mà kinh nghiệm khi trưng bày chiến lợi phẩm lại cao gấp nhiều lần kinh nghiệm khi tiêu diệt, những chiến lợi phẩm này trưng bày rõ ràng có giá trị hơn.

Vì vậy, ngoại trừ ba món chiến lợi phẩm cấp Truyền thuyết và ba món chiến lợi phẩm cấp bậc cao nhất dưới Truyền thuyết, số còn lại Ronin đều đưa lên tường trưng bày, đổi lấy gần 40 triệu điểm kinh nghiệm.

Cộng thêm đủ loại tích lũy trước đó, số kinh nghiệm trong tay Ronin lúc này lại vượt mốc 100 triệu, đã đủ để anh nâng cấp nhân vật từ 33 lên 35.

Cấp nhân vật từ 33 lên 35 có thể nhận được một năng lực nghề nghiệp mới.

Dù không chắc sẽ có sự thay đổi về chất, nhưng trong tình thế hiện nay, bất kỳ sự tăng trưởng nào cũng không thể xem nhẹ.

Nghĩ là làm, Ronin lại triệu hồi hệ thống.

"Nâng cấp Devil Hunter (Thợ săn quỷ) lên cấp 34, cần 41,25 triệu điểm kinh nghiệm, có tiến hành nâng cấp không?"

"Có!"

"Bắt đầu nâng cấp!"

"Ầm!"

Theo sự bốc hơi của hàng chục triệu kinh nghiệm, âm thanh thông báo của hệ thống lại vang lên, một luồng sức mạnh mạnh mẽ cuồn cuộn đột ngột trào ra từ trong cơ thể Ronin, như dòng lũ vỡ đê, lao thẳng vào tứ chi bách hài.

Ánh sáng ma lực quen thuộc tỏa sáng, dưới làn da anh, giữa các thớ thịt, trong xương cốt, trong linh hồn anh lan tỏa ra, cho đến khi bao trùm khắp mọi ngóc ngách cơ thể.

Ronin đứng giữa sảnh, lặng lẽ cảm nhận quá trình này, cố gắng nắm bắt cảm giác kỳ lạ huyền diệu lần trước khi thăng cấp lên Truyền thuyết.

Đáng tiếc, cho đến khi sức mạnh thăng cấp lắng xuống, ánh sáng ma lực thu lại, cảm giác kỳ lạ đó vẫn không xuất hiện lần nữa, khiến Ronin có chút hụt hẫng.

Âm thanh thông báo của hệ thống lúc này cũng truyền đến.

"Cấp nhân vật của bạn tăng lên 32!"

"Thể chất +2, Nhanh nhẹn +2, Tinh thần +2!"

"Cấp nhân vật của bạn tăng lên 33!"

"Cấp nhân vật của bạn tăng lên 35, nhận được cơ hội chọn một năng lực nghề nghiệp. Vui lòng chọn một trong các tùy chọn dưới đây làm năng lực nghề nghiệp của bạn."

"A: Gunslinger·Destruction (Sau khi Devil Hunter bước vào lĩnh vực Truyền thuyết, sẽ thấu hiểu sâu sắc hơn về chân tướng và bản chất của thế giới, có thể chiết xuất sức mạnh gốc rễ của vạn vật trên thế gian, cường hóa phong cách chiến đấu của bản thân).

Hiệu quả cụ thể: Khi bạn tiêu diệt mục tiêu cấp Truyền thuyết, nếu phong cách chiến đấu của bạn là Gunslinger, bạn sẽ hấp thụ một phần sức mạnh quy tắc từ trong cơ thể mục tiêu, chuyển hóa thành sức mạnh hủy diệt mà phong cách Gunslinger sở hữu, đồng thời vĩnh viễn tăng 1 điểm Tinh thần và 200 điểm ma lực, tạm thời tăng 10 điểm Tinh thần và 2000 điểm ma lực."

"B: Trickster·Void (Sau khi Devil Hunter bước vào lĩnh vực Truyền thuyết, sẽ thấu hiểu sâu sắc hơn về chân tướng và bản chất của thế giới, có thể chiết xuất sức mạnh gốc rễ của vạn vật trên thế gian, cường hóa phong cách chiến đấu của bản thân).

Hiệu quả cụ thể: Khi bạn tiêu diệt mục tiêu cấp Truyền thuyết, nếu phong cách chiến đấu của bạn là Trickster, bạn sẽ hấp thụ một phần sức mạnh quy tắc từ trong cơ thể mục tiêu, chuyển hóa thành sức mạnh không gian mà phong cách Trickster sở hữu, đồng thời vĩnh viễn tăng 1 điểm Nhanh nhẹn và 1 điểm Tinh thần, tạm thời tăng 10 điểm Nhanh nhẹn và 10 điểm Tinh thần."

"C: Swordmaster·Slaughter (Sau khi Devil Hunter bước vào lĩnh vực Truyền thuyết, sẽ thấu hiểu sâu sắc hơn về chân tướng và bản chất của thế giới, có thể chiết xuất sức mạnh gốc rễ của vạn vật trên thế gian, cường hóa phong cách chiến đấu của bản thân).

Hiệu quả cụ thể: Khi bạn tiêu diệt mục tiêu cấp Truyền thuyết, nếu phong cách chiến đấu của bạn là Swordmaster, bạn sẽ hấp thụ một phần sức mạnh quy tắc từ trong cơ thể mục tiêu, chuyển hóa thành sức mạnh sát戮 mà phong cách Swordmaster sở hữu, đồng thời vĩnh viễn tăng 1 điểm Thể chất và 1 điểm Nhanh nhẹn, tạm thời tăng 10 điểm Thể chất và 10 điểm Nhanh nhẹn."

"D: Royal Guard·Ultimate Power (Sau khi Devil Hunter bước vào lĩnh vực Truyền thuyết, sẽ thấu hiểu sâu sắc hơn về chân tướng và bản chất của thế giới, có thể chiết xuất sức mạnh gốc rễ của vạn vật trên thế gian, cường hóa phong cách chiến đấu của bản thân).

Hiệu quả cụ thể: Khi bạn tiêu diệt mục tiêu cấp Truyền thuyết, nếu phong cách chiến đấu của bạn là Royal Guard, bạn sẽ hấp thụ một phần sức mạnh quy tắc từ trong cơ thể mục tiêu, chuyển hóa thành sức mạnh tối thượng mà phong cách Royal Guard sở hữu, đồng thời bị động tăng 1 điểm Thể chất và 200 điểm sinh mệnh, tạm thời tăng 10 điểm Thể chất và 2000 điểm sinh mệnh."

Ghi chú 1: Hiệu quả tăng thuộc tính chịu ảnh hưởng bởi việc cắt giảm cấp bậc.

Ghi chú 2: Thời gian duy trì thuộc tính tạm thời được quyết định bởi chất lượng cấp bậc của mục tiêu bị tiêu diệt.