Thôn Tiên họ Diệp bước vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu.
Suốt cả ngày trời, các tu sĩ và võ giả trong thôn đều khẩn trương thực hiện công tác chuẩn bị trước trận đánh. Mọi công việc đều tạm dừng, bởi lẽ trước khi tiêu diệt được đám yêu ưng, bất kỳ nơi nào trong hay ngoài thôn đều không hề an toàn.
Những người bắt buộc phải ra ngoài đều có vài vị tu sĩ tiên vệ hộ tống đi cùng.
Sự tập kích của yêu ưng khiến mỗi người trong thôn đều cảm thấy căm phẫn, đồng thời cũng vô cùng kiêng dè.
Sáng sớm.
Bảy tám mươi tu sĩ và võ giả tinh nhuệ nhất của thôn đã chỉnh đốn xong xuôi, tập hợp tại cửa trại, sát khí đằng đằng.
"Thành chủ, binh khí của tất cả mọi người đều đã được tôi độc. Ngoài ra, mỗi người, kể cả võ giả, đều mang theo năm cây lao gỗ linh mộc nhẹ," Lâm Trĩ trầm giọng nói.
Diệp Mặc gật đầu, lại đưa mắt nhìn về phía Vương Hổ và Dương Hữu.
"Sáu cỗ trọng cơ nỏ đã được tháo xuống từ tháp tên, có thể kéo đến sườn núi và ven vách đá để lắp đặt. Trong phạm vi trăm trượng đều có sức sát thương cực lớn."
Vương Hổ lập tức bẩm báo, liếm liếm môi: "Tiếc là cỗ đồng hỏa pháo trên thuyền biển đã bị cố định chết, không cách nào tháo rời. Bằng không, một phát pháo có khi đã oanh tạc chết một con yêu ưng rồi."
"Tất cả tu sĩ và võ giả xuất chiến đều đã ăn sáng xong, chuẩn bị sẵn sàng, có thể xuất phát bất cứ lúc nào," Thường Phi nói cuối cùng.
"Tiêu diệt yêu ưng là trận đánh ác liệt đầu tiên kể từ khi chúng ta lập thôn. Một khi hai con yêu ưng lao xuống, ta và Cao Tiệm sẽ ở vị trí tiên phong nghênh chiến, những người còn lại chú ý phối hợp chặt chẽ!"
Diệp Mặc đeo Kim Linh Kiếm lên, vẻ mặt vô cùng bình thản, không chút căng thẳng trước trận chiến.
"Cao huynh, nhất định phải cẩn thận, nếu không chống đỡ nổi thì đừng cố quá sức," Diệp Mặc nhìn Cao Tiệm với vẻ lo lắng.
Trong toàn bộ thôn, người có thực lực mạnh nhất chính là hắn, thời gian trước đã đạt đến Luyện Khí tầng ba, đây là đỉnh cao của Luyện Khí sơ kỳ.
Còn Cao Tiệm là tu sĩ có chiến lực mạnh thứ hai, Luyện Khí tầng hai.
Những tu sĩ khác mới chỉ ở tầng một, thiếu hụt Nguyên Khí Đan, tuy đã trở thành tu sĩ nhưng rất khó nâng cao tu vi.
Tuy nhiên, Cao Tiệm chưa luyện thành Tam Liên Trảm, về lực đạo vẫn chưa thể đối đầu trực diện với yêu thú cấp ba. Nhưng Cao Tiệm tính tình kiêu ngạo, một khi đã hưng phấn trên chiến trường, rất dễ làm những việc mạo hiểm.
"Diệp huynh không cần lo lắng cho ta. Chiến trận lớn nhỏ ta đã trải qua nhiều, sẽ không đem tính mạng ra đùa giỡn đâu," Cao Tiệm gật đầu với Diệp Mặc, rồi liếc nhìn Hoàng Di bên cạnh, ra hiệu cho nàng yên tâm.
"Diệp ca, huynh nhất định phải đích thân ra trận sao? Thôn chúng ta tuy ít người nhưng cũng có mấy chục tu sĩ Luyện Khí. Huynh là thành chủ, nếu bị thương sẽ ảnh hưởng rất lớn đến thôn," Mặc Linh lo lắng nói.
"Đúng vậy, Diệp ca, đó là yêu thú cấp ba, thực lực ngang ngửa tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ. Hay là cứ để mấy người bọn đệ lên chặn yêu ưng đi," Vương Hổ lớn tiếng nói.
Trong kế hoạch tiêu diệt yêu ưng, việc dụ chúng từ trên không xuống là điều bắt buộc. Chắc chắn cần những tu sĩ mạnh mẽ đứng ở vị trí tiên phong để cận chiến với yêu ưng, nhằm tạo cơ hội cho người khác vây công. Đây là khâu quan trọng nhất và cũng nguy hiểm nhất trong toàn bộ kế hoạch, các thuộc hạ đều không yên tâm.
"Lực đạo của con yêu ưng Kim hệ cấp ba đó cực kỳ hung mãnh, lực vồ chắc chắn đạt đến ba ngàn cân. Các đệ không đỡ nổi một đòn của nó đâu, chắc chắn sẽ bị thương. Chỉ có ta mới làm được, Tam Liên Trảm của ta mới có thể chống đỡ. Dù không thể ngang hàng với nó, nhưng đỡ vài chiêu thì không thành vấn đề. Nhiệm vụ của các đệ là hợp lực giết nó," Diệp Mặc lắc đầu nói.
Trên mặt các tu sĩ lộ vẻ hổ thẹn. Xét về chiến lực, họ thua kém Diệp Mặc quá xa, việc không thể san sẻ gánh nặng cho hắn khiến họ cảm thấy dằn vặt.
"Hai con yêu ưng Kim hệ đó không biết pháp thuật, chỉ có thể dựa vào lực đạo mạnh mẽ cùng mỏ và móng vuốt sắc nhọn để làm bị thương người khác. Thành chủ và Cao Tiệm chắc chắn là những người thích hợp nhất để chặn phía trước. Các người lo lắng cũng chẳng ích gì, thậm chí có thể ảnh hưởng đến khả năng ứng biến tại chỗ," Lâm Trĩ lạnh lùng nói.
Ông nhìn ra được Vương Hổ, Mặc Linh và những người khác đang có ý sợ hãi yêu thú cấp ba. Sự sợ hãi này không quá mạnh, thậm chí bản thân họ cũng chưa nhận ra. Tuy nhiên, sự lo lắng cho Diệp Mặc đã bộc lộ rõ ràng nỗi sợ này, tâm lý như vậy không hề có lợi cho trận săn yêu ưng sắp tới.
Điều này cũng không thể trách Vương Hổ và những người khác. Kể từ khi trở thành tu sĩ, họ hầu như chưa từng trải qua trận chiến thực sự nào. Trước kia khi theo Diệp Mặc cũng chỉ là võ giả trung cấp, đối thủ đều là hải thú thông thường, kinh nghiệm chiến đấu thiếu hụt, đối mặt với yêu cầm cấp ba có thực lực ngang ngửa Luyện Khí hậu kỳ, nảy sinh kiêng dè là điều khó tránh khỏi.
"Hai con yêu ưng chỉ là kẻ thù đầu tiên mà thôn chúng ta phải đối mặt, không cần quá căng thẳng. Nếu đến chúng mà còn không thể vây giết, thì sau này làm sao đối mặt với thú triều ở biển Ngao Lai, làm sao đối mặt với những kẻ thù mạnh mẽ hơn?" Diệp Mặc xua tay nói.
"Diệp ca, đệ hiểu rồi. Đệ sẽ tuân thủ nghiêm ngặt kế hoạch, không làm vướng chân mọi người," Vương Hổ lớn tiếng hô.
Mặc Linh cũng gật đầu thật mạnh, tỏ rõ quyết tâm.
Thấy họ đã lấy lại tự tin, Diệp Mặc mới gật đầu. Hắn đảo mắt nhìn qua các võ giả. Các võ giả ai nấy đều tinh thần phấn chấn, đứng thẳng tắp, tay cầm khiên linh mộc hạng nặng, sau lưng đeo năm cây lao linh mộc.
"Yêu ưng đang ở ngay sau thôn chúng ta, mọi người đều phải rõ là chúng ta không còn đường lui. Nó có thể xuất hiện trên không trung thôn bất cứ lúc nào, chủ động tấn công, gây nguy hiểm đến tính mạng. Thôn Tiên họ Diệp chúng ta, há lại để hai con yêu ưng làm càn? Nếu chúng không chết, chúng ta sẽ phải chịu đe dọa từng giờ từng phút, sống trong sợ hãi. Ngày trước ở đảo hoang Đông Hải, ở thôn Tiên Đông Lai, chúng ta đã sống quá đủ những ngày sợ hãi đó rồi. Ngày nào cũng phải cẩn trọng từng chút, đề phòng yêu thú, sợ đắc tội với tu sĩ thôn Đông Lai mà rước họa sát thân. Giờ đây, ở thôn Tiên họ Diệp, đây là địa bàn của chúng ta. Dù là yêu thú hay kẻ khác, đều không được phép làm càn trên địa bàn của chúng ta! Giết yêu ưng!" Diệp Mặc rút Kim Linh Kiếm ra, gầm lên giận dữ.
"Giết!"
Tiếng hô khiến các võ giả trở nên phẫn nộ, gào thét vang dội. Trong chốc lát, tiếng sát khí vang trời, ngay cả những võ giả ở lại giữ thung lũng cũng nhiệt huyết sôi trào, gào thét theo.
Diệp Mặc vung tay, dẫn mọi người ra khỏi cổng thôn, gương mặt mỗi người phía sau đều lộ vẻ kiên định.
Hàng chục võ giả vai gánh tay khiêng, kéo đẩy sáu cỗ trọng cơ nỏ nặng nề, vận chuyển lên đỉnh vách núi cao, nơi cách tổ ưng không xa.
Vách núi này nằm phía sau thung lũng, cũng là đỉnh cao nhất của toàn bộ linh đảo, tầm nhìn rất thoáng đãng, có thể bao quát toàn bộ hòn đảo. Nhìn ra xa hơn, thậm chí còn thấy được những linh đảo khác. Nếu ngày nào cũng đứng trên đỉnh núi quan sát, thậm chí còn có thể thấy cả thuyền của các thôn tiên khác đi ngang qua vùng biển này.
Tại đây, mọi người đã có thể nhìn thấy yêu ưng gần vách đá.
Con yêu ưng lông vàng đã phát hiện đám đông xuất hiện trên vách núi, nhất thời không dám bay xuống. Nó bay lơ lửng giữa không trung, chăm chú nhìn động tĩnh của đám người bên dưới, chưa hề phát động tấn công. Trong ánh mắt căng thẳng của nó chứa đầy sự giận dữ, không biết đám đông này đến đây để làm gì, cũng không dám bay đi xa.
"Thành chủ đại nhân, tổ ưng vẫn bình thường. Đêm qua hai con yêu ưng lần lượt ra ngoài tìm mồi, trước khi trời sáng đã quay về, luôn có một con ở trong tổ," hai tiên vệ vốn ẩn nấp trên vách núi giám sát bẩm báo.
Tổ ưng này có tổng cộng hai con yêu ưng lông vàng, một lớn một nhỏ, lần lượt là yêu cầm cấp ba và cấp hai. Trong số các tu sĩ trong thôn, cũng chỉ có Diệp Mặc và Cao Tiệm là miễn cưỡng có đủ khả năng đối đầu riêng lẻ với hai con yêu thú này.
"Hai con yêu ưng này rất kỳ lạ, chúng không bao giờ rời tổ cùng lúc, dường như đang bảo vệ thứ gì đó. Hai con yêu ưng thường xuyên đi săn, trước đây chủ yếu là con cấp ba, gần đây phát hiện chúng ta đe dọa đến tổ, con cấp ba không dám rời tổ nữa, người đi săn mới thay bằng con còn lại," một tiên vệ phỏng đoán.
"Ồ, có chuyện này sao?" Diệp Mặc hơi ngẩn người, lộ vẻ ngạc nhiên.
Có lẽ trong tổ ưng sẽ thu hoạch được bất ngờ. Đó là gì thì chưa rõ, có thể là linh vật quan trọng, cũng có thể là trứng hoặc chim non. Không chỉ Diệp Mặc, những người khác khi nhìn về phía tổ ưng, ánh mắt cũng trở nên nóng bỏng.
"Diệp ca, ra tay thôi. Tiêu diệt chúng rồi chúng ta qua tổ ưng xem thử," Vương Hổ hào hứng nói. Giọng nói của hắn thậm chí khiến con yêu ưng lông vàng trên bầu trời liếc nhìn một cái đầy hung ác.
"Hai con yêu ưng này đang bảo vệ thứ gì đó, thậm chí còn hung hãn hơn bình thường. Không được bất cẩn, lắp sáu cỗ trọng cơ nỏ lên, chuẩn bị chiến đấu!" Diệp Mặc ra lệnh cho mọi người.
Hiện nay sĩ khí trong thôn đang lên cao, đây là thời điểm tốt nhất để phát động tấn công, không thể chờ đợi thêm, thời gian càng lâu càng dễ mất đi nhuệ khí.
Các tu sĩ tìm địa điểm mai phục khắp nơi trên vách đá. Diệp Mặc cầm Kim Linh Kiếm, Cao Tiệm cầm Huyền Thiết Kiếm, đứng ở vị trí cao nhất và dễ thấy nhất trên vách đá. Còn Vương Hổ, Dương Hữu dẫn các võ giả, khiêng trọng cơ nỏ, dùng giá đỡ đặc chế lắp đặt trên đỉnh núi gập ghềnh.
Trọng cơ nỏ vận hành phức tạp, tốc độ bắn cũng chậm. Nhưng nó có hai ưu điểm: tầm bắn xa hơn một trăm trượng, uy lực đủ để làm bị thương yêu ưng cấp hai, cấp ba. Tầm bắn này đã xa hơn tất cả các pháp thuật của các tu sĩ. Pháp thuật của Diệp Mặc và những người khác nhiều nhất cũng chỉ đạt vài chục trượng, tu vi của họ quá thấp. Nó cũng xa hơn tầm ném lao linh mộc của võ giả hoặc tu sĩ. Vì vậy dù sáu cỗ trọng cơ nỏ này nặng nề, tốc độ bắn chậm, nhưng vẫn được họ kéo lên vách đá.
"Tất cả tu sĩ mai phục trong bụi cỏ, các vách đá, chuẩn bị Huyền Thiết Linh Kiếm, lao gỗ linh mộc."
"Năm cỗ trọng cơ nỏ nhắm vào yêu ưng, một cỗ nhắm vào hướng tổ ưng, đe dọa tổ ưng."
"Các võ giả còn lại cầm khiên linh mộc và lao linh mộc, chờ lệnh."
Diệp Mặc nhanh chóng ra lệnh, vô cùng bình tĩnh. Một số võ giả đang căng thẳng nhanh chóng ổn định lại, lần lượt cầm khiên linh mộc hạng nặng, lấy lao linh mộc ra, làm tư thế ném.
Vương Hổ đích thân vận hành một cỗ trọng cơ nỏ, điều chỉnh hướng. Hắn nhấn cơ quan bằng cả hai tay, mũi tên linh mộc dài một trượng mang theo tiếng rít xé gió sắc bén, với thế không gì cản nổi, bắn thẳng về phía vị trí tổ ưng.
"Vút!"
"Bộp!"
Một tiếng động trầm đục vang lên, mũi tên linh mộc dài một trượng cắm phập vào cạnh khe đá nơi tổ ưng tọa lạc, găm chặt vào tảng đá cứng rắn. Tức thì đá vụn bắn tung tóe, phần lộ ra ngoài không ngừng rung lắc.
Một phát bắn này, lực đạo cực mạnh, đã vượt quá ngàn cân.
Yêu ưng vẫn luôn bay lượn trên không trung. Dùng trọng cơ nỏ đe dọa tổ ưng, chọc giận yêu ưng, không tin là nó không bay xuống tấn công mọi người.
Quả nhiên, con yêu ưng trên bầu trời phát ra tiếng kêu thét chói tai, liên tục vỗ cánh mạnh mẽ, do dự không biết có nên lao xuống hay không. Thậm chí con yêu ưng cấp hai trong tổ cũng bay ra, không ngừng bay lượn kêu gào.
"Bắn tiếp!" Diệp Mặc quát.
Vương Hổ vận hành trọng cơ nỏ, liên tiếp bắn ra vài mũi tên linh mộc khổng lồ, mũi nào cũng không rời phạm vi tổ ưng, phá hoại cực lớn, đánh vỡ cả những tảng đá lớn.
Con yêu ưng cấp ba ban đầu còn miễn cưỡng nhẫn nhịn, dần dần trở nên hung bạo, không thể kìm nén được nữa.
"Hù!"
Trong mắt nó lóe lên tia hung tàn, đột ngột thu cánh, lao xuống dưới như một mũi tên vàng nhắm thẳng vào cỗ trọng cơ nỏ của Vương Hổ.