"Thành chủ, ngài nói xem chúng ta giúp Mẫn thành chủ một tay như vậy, sau này hắn có lấy oán báo ân, lại giở trò gì nữa không?" Thường Phi có chút lo lắng.

"Hắn đã bị đánh đến sợ rồi, tuyệt đối không dám nảy sinh ý đồ xấu nữa đâu. Nếu không có một hai năm, hắn căn bản không thể khôi phục nguyên khí."

"Nói cũng phải, chỉ tiếc là không còn cơ hội bắt sống hắn để đòi tiền chuộc nữa."

"Ha ha, Mẫn thị tiên thôn bây giờ như vậy rồi, còn chỗ nào để bòn rút nữa chứ?" Diệp Mặc lắc đầu.

Sau khi Mẫn thành chủ trở về, các vị thành chủ thuộc Cửu Thôn Liên Minh từng bị Diệp Mặc đánh cho tơi tả cũng nghe tin mà kéo đến Diệp thị tiên thôn. Dù họ có ân oán với Diệp Mặc, nhưng với linh thạch thì họ không có thù oán gì cả. Thấy Diệp thị tiên thôn mở cửa thu mua linh cốc, cơ hội kiếm linh thạch như vậy họ đương nhiên không muốn bỏ lỡ, liền tranh nhau ký với Diệp Mặc các đơn đặt hàng linh cốc với số lượng từ một hai trăm mẫu trở lên.

"Thành chủ, chúng ta đã ký thỏa thuận thu mua linh cốc với mười lăm tiên thôn, tổng cộng thu mua hơn ba ngàn mẫu linh cốc. Chỉ riêng một năm nay đã cần chi trả mười vạn linh thạch, con số này quá khổng lồ." Thường Phi lật sổ sách, thống kê lại tất cả số lượng đơn hàng linh cốc, vẻ mặt có chút sầu lo. Đây là một cái hố chi tiêu khổng lồ, một khi không thể chi trả số linh thạch lớn này, Diệp thị tiên thôn sẽ rơi vào hố sâu vạn trượng.

"Năm nay thu nhập của thôn khoảng bao nhiêu?" Diệp Mặc im lặng hồi lâu rồi hỏi.

Thường Phi lật thêm vài trang sổ nhỏ, xem kỹ rồi đáp: "Sau khi ngoại thôn đi vào hoạt động, mấy xưởng luyện khí khác cũng khởi công, bắt đầu thu mua quặng huyền thiết, quặng xích hỏa và các nguyên liệu khác, thu nhập của tiên thôn đã tăng lên không ít. Tính cả lợi nhuận từ các cửa hàng nhỏ, hiện tại mỗi tháng chỉ thu được một hai ngàn linh thạch, tài lực tăng trưởng rất chậm. Tổng cộng một năm cũng chỉ được hai ba vạn linh thạch, khoảng cách với mười vạn linh thạch còn rất xa. May mà chúng ta vẫn còn mười vạn linh thạch tích lũy, cộng thêm thu nhập của tiên thôn, chắc là có thể chống đỡ qua năm đầu tiên..."

Diệp Mặc nghe xong, không hề lộ ra bất kỳ cảm xúc nào. Chàng đứng trước cửa sổ thư phòng, một lúc lâu sau mới nói: "Hãy tung tin ra ngoài, Diệp thị tiên thôn tiếp tục thu mua đơn đặt hàng trồng linh cốc. Ngoài ra, do Diệp thị tiên thôn chúng ta đứng đầu, hãy thành lập một 'Linh Cốc Đồng Minh'. Đây là một liên minh thương mại thuần túy, chỉ cần gia nhập đồng minh, các bên có thể mua bán trao đổi các đơn hàng này với nhau, người ngoài đồng minh không được phép giao dịch. Hãy thiết lập một khu giao dịch trong tiên thôn chúng ta, chuyên xử lý việc mua bán các đơn hàng này."

"Tiếp tục thu mua đơn đặt hàng? Thành lập Linh Cốc Đồng Minh?" Thường Phi kinh ngạc, có chút không hiểu Diệp Mặc định làm gì. Chỉ riêng ba ngàn mẫu này đã rất khó tiêu hóa, nếu tiếp tục nhận đơn hàng lớn, Diệp thị tiên thôn liệu có gánh nổi không?

Nghe xong suy nghĩ của Diệp Mặc, Thường Phi lộ vẻ không thể tin nổi: "Thành chủ, ngài định mua đi bán lại các đơn hàng trồng linh cốc này sao?"

Diệp Mặc gật đầu: "Đúng, cho phép mua bán lẫn nhau. Chúng ta trước tiên hãy dùng mức giá rẻ nhất là bảy mươi lăm linh thạch cho một trăm cân linh cốc để thu mua thật nhiều đơn hàng, sau đó bán lại với giá cao."

Thường Phi liên tục lắc đầu: "Nhưng vấn đề là, hiện tại chỉ có Diệp thị tiên thôn chúng ta thu mua số lượng lớn. Các tiên thôn khác căn bản không ai muốn mua cả!"

"Vậy thì chưa chắc." Diệp Mặc cười hì hì: "Đơn hàng phải đợi một năm sau mới giao dịch, chứ không phải thanh toán ngay bây giờ. Chuyện một năm sau, ai mà biết được? Biết đâu mọi người lại tranh nhau giành lấy đơn hàng linh cốc. Hơn nữa, chúng ta có thể chia nhỏ các đơn hàng lớn thành đơn hàng nhỏ, ví dụ như đơn hàng năm trăm mẫu của Khổng Trọng Hải, chia thành mỗi phần một mẫu, cho phép tự do mua bán trên thị trường giao dịch. Cuối cùng dù ai cầm đơn hàng, đến thời hạn giao dịch đều có thể tới lấy linh cốc của mẫu đó."

"Chuyện này..." Thường Phi do dự một lúc, vẫn lắc đầu nói: "Nhưng thuộc hạ vẫn cảm thấy quá mạo hiểm. Ngộ nhỡ không ai muốn lấy những đơn hàng này, thì số linh cốc đó chúng ta không tự tiêu thụ hết được đâu!"

"Yên tâm đi! Đợi đến khi đội không kỵ linh ưng hùng hậu của chúng ta xưng bá bầu trời khắp quần đảo Ngao Lai, các tiên thôn khác muốn không mua cũng không được. Các đại tiên thôn khác muốn phản kháng thì phải xây dựng không kỵ để đối đầu với ta, nếu không chỉ có nước ngồi chờ chết. Họ có nhiều không kỵ, thì cần một lượng lớn linh cốc để nuôi dưỡng. Mà những đơn hàng linh cốc lớn nhất vùng biển Ngao Lai đều nằm trong tay Linh Cốc Đồng Minh của ta. Ngươi nghĩ xem, chúng ta nên hét giá cao bao nhiêu để bán cho họ đây?" Diệp Mặc mỉm cười, nhìn Thường Phi đầy ẩn ý.

"Vâng!" Thường Phi lập tức hiểu ra, ánh mắt sáng rực, cuối cùng cũng hiểu hai chiêu bài minh và ám của Diệp Mặc lợi hại đến mức nào.

Chiêu bài minh là Diệp thị tiên thôn xây dựng đội không kỵ linh ưng hùng hậu, điên cuồng chèn ép các tiên thôn khác, buộc họ cũng phải xây dựng không kỵ để phản kích, thậm chí các tiên thôn khác cũng phải dựa vào không kỵ để chiến đấu với nhau. Một khi đã như vậy, chiêu bài ám của Diệp Mặc sẽ phát huy uy lực: những đơn hàng linh cốc lớn nhất quần đảo Ngao Lai đều bị kiểm soát bởi Linh Cốc Đồng Minh. Ai phát triển không kỵ, sẽ bị nâng giá đơn hàng để hãm hại kẻ đó. Không phát triển không kỵ thì bị đánh, phát triển không kỵ thì lại bị chém đẹp. Đây là một cái bẫy khổng lồ, cả hai mặt đều là hố sâu.

Thường Phi hiểu ra điểm mấu chốt, vội vã rời khỏi thư phòng, tuân theo ý tưởng của Diệp Mặc để hoàn thiện kế hoạch này.

Tin tức Diệp thị tiên thôn thu mua lượng lớn linh cốc dần lan truyền ra ngoài. Thậm chí các tiên thôn cách xa hàng ngàn dặm cũng phái sứ giả đến hỏi thăm chi tiết. Không lâu sau, bên ngoài phủ thành chủ Diệp thị tiên thôn đã dán một thông báo màu đỏ rất bắt mắt, chính thức thành lập Linh Cốc Đồng Minh với mục đích thương mại thuần túy, đồng thời xây dựng một thị trường giao dịch đơn hàng chuyên biệt. Thông báo cũng ấn định ngày giao dịch linh cốc thực tế hàng năm, và cùng ngày đó sẽ phát hành đơn hàng thu mua linh cốc cho năm tiếp theo.

Sau khi dán thông báo, Diệp thị tiên thôn cũng phái hơn mười chiếc thuyền đánh cá nhỏ đi khắp các tiên thôn để truyền tin.

Sau khi nhận được tin, Khổng Trọng Hải cùng các tâm phúc nghiên cứu gần một canh giờ, cuối cùng đầy vẻ khâm phục: "Diệp huynh thật là kỳ tài, ý tưởng Linh Cốc Đồng Minh như thế này mà cũng nghĩ ra được." Hắn nhanh chóng hiểu ra thị trường giao dịch linh cốc này có thể dùng để mua thấp bán cao. Thái Hạo cũng đầy hứng thú nói: "Như vậy, rất nhiều thành chủ ở xa sẽ bị thu hút tới đây. Thành chủ, đơn hàng lớn trong tay chúng ta có nên đổi thành đơn hàng nhỏ không?"

Khổng Trọng Hải không chút do dự gật đầu: "Đổi, đương nhiên phải đổi. Là đồng minh của Diệp thị tiên thôn, nhất định phải ủng hộ. Diệp thị tiên thôn muốn nâng cao tầm ảnh hưởng, xây dựng Linh Cốc Đồng Minh để tương lai đối kháng với các tiên thôn mạnh như Lâu thị tiên thôn. Chúng ta là đồng minh với họ, họ càng mạnh, ngày sau của chúng ta càng dễ sống. Nếu không, với sự áp đảo của Lâu Tuấn Kiệt, tiền đồ của chúng ta sẽ rất bất ổn."

Nhắc đến đây, lòng Khổng Trọng Hải có chút đắng chát. Kể từ khi biết được sự hùng mạnh của Lâu thị và các tiên thôn khác, những ngày này Khổng Trọng Hải luôn cùng các tâm phúc nghĩ kế đối phó, nhưng kết quả cuối cùng lại rất nản lòng. Khổng Trọng Hải nhận ra, Khổng thị tiên thôn của hắn muốn đối kháng với những tiên thôn mạnh này là điều gần như không thể. Hy vọng duy nhất chính là đi theo Diệp Mặc, dựa vào sự lớn mạnh của Diệp thị tiên thôn thì hắn mới có thể phát triển ổn định.

"Diệp thành chủ là người có đạo nghĩa, chúng ta là đồng minh, ngài ấy sẽ không cố tình chèn ép. Có ngài ấy che chở, Khổng thị tiên thôn chúng ta mới có thể phát triển vững vàng."

Ngày hôm sau, Khổng Trọng Hải đến Diệp thị tiên thôn, đổi thỏa thuận đơn hàng năm trăm mẫu trước đó thành các đơn hàng nhỏ, mỗi tờ một mẫu. Theo thời gian, các thành chủ của nhiều tiên thôn nhỏ trong phạm vi hàng ngàn dặm đều bị thu hút đến. Họ vốn không có nhiều thu nhập, có thêm một kênh kiếm tiền đương nhiên là sẵn lòng. Linh Cốc Đồng Minh chỉ là một liên minh thương mại thuần túy, không phải liên minh quân sự, không có gánh nặng nào khác. Hầu như mọi thành chủ tiên thôn nhỏ ghé thăm đều sẵn lòng gia nhập, và đa số đều ký một vài đơn hàng trồng trọt nhỏ. Tất nhiên, họ đều bán cho Diệp thị tiên thôn với giá rẻ nhất. Ngoài Diệp thị tiên thôn ra, chẳng có tiên thôn nào khác muốn thứ này cả. Thị trường giao dịch đơn hàng linh cốc của Diệp thị tiên thôn cũng dần trở nên sôi động.

Vài ngày sau, tin tức Diệp thị tiên thôn thành lập Linh Cốc Đồng Minh và thị trường giao dịch đã truyền đến khắp các khu vực của vùng biển Ngao Lai, bao gồm cả Lâu thị tiên thôn ở khu vực trung tâm.

Trong thư phòng phủ thành chủ, Lâu Tuấn Kiệt vận hoa phục, mày kiếm mắt ưng, ngồi thẳng lưng trên bảo tọa thành chủ. Kể từ khi xây dựng tiên thôn đến nay, hắn nắm quyền tiên thôn số một vùng biển Ngao Lai, khí chất thay đổi rất lớn, khí thế của kẻ bề trên ngày càng đậm nét. Phía dưới, một lão giả áo xanh đang đọc từng tin tức mới nhất vừa được tổng hợp từ khắp quần đảo Ngao Lai.

"Diệp thị tiên thôn ở khu vực phía Đông đã thành lập Linh Cốc Đồng Minh và thị trường giao dịch, thu hút hàng chục thành chủ các thôn nhỏ trong phạm vi một hai ngàn dặm xung quanh gia nhập. Bước đầu phán đoán, Diệp thị tiên thôn sẽ hình thành một thế lực nhỏ."

"Diệp thị tiên thôn nào?"

"Bẩm thành chủ, là một trong mười vị tân thành chủ của Thanh Vân Tiên Thành do Diệp Mặc đứng đầu, xếp hạng thứ mười."

Nghe đến đây, đôi mắt đang nheo lại của Lâu Tuấn Kiệt lập tức mở bừng, hơi chế giễu: "Ồ, hóa ra là hắn. Hiếm khi nghe tin tức về hắn, vậy mà lại đi lập cái Linh Cốc Đồng Minh gì đó. Một liên minh thương mại thuần túy như vậy thì có tiền đồ gì chứ?"

"Thuộc hạ cũng không hiểu, Linh Cốc Đồng Minh này có tác dụng gì? Linh cốc là thứ rất rẻ mạt, chi phí trồng trọt cao, bán chẳng được bao nhiêu linh thạch, dồn tâm sức vào việc này thật là lãng phí thời gian." Lão giả áo xanh nghi hoặc nói.

"Ta thấy bọn họ là một đám tiên thôn nhỏ không có thu nhập, chỉ biết trông chờ vào việc trồng chút linh cốc để kiếm đồng tiền lẻ. Trước kia ở Tiên Viện, ta thấy Diệp Mặc này dường như có chút tiềm năng, còn muốn chiêu mộ hắn. Nhưng xem ra bây giờ ta đã đánh giá cao hắn rồi, hắn cũng chỉ có thể dựa vào việc trồng mấy mẫu linh điền để nuôi sống dân thôn của mình mà thôi." Lâu Tuấn Kiệt lộ vẻ khinh miệt.

Là đệ tử dòng chính của Lâu gia, hắn không coi trọng số tiền lẻ từ việc trồng linh cốc. Lâu thị tiên thôn căn bản không dùng nhân lực để khai khẩn linh điền, mà dồn toàn lực phát triển các ngành nghề có hàm lượng kỹ thuật cao, đồng thời chế tạo một hạm đội chiến thuyền Lang thị hùng hậu để đi cướp bóc tài nguyên từ các phân đảo của tiên thôn khác.

"Không sai, vẫn là ý tưởng của thành chủ là cao minh, xây dựng một liên minh quân sự chiến thuyền Lâu thị hùng mạnh, đó mới là chính đạo. Chỉ cần hạm đội huấn luyện xong, thời cơ chín muồi, Lâu thị chúng ta có thể bá chiếm toàn bộ khu vực trung tâm quần đảo Ngao Lai, thậm chí quét sạch cả quần đảo, thu về vô số tài nguyên. Mấy trò nhỏ nhặt như trồng linh cốc này, chẳng thể lật ngược được trời đất đâu." Lão giả áo xanh cười khiêm tốn, lại cầm lấy một tin tức khác đọc cho Lâu Tuấn Kiệt nghe.