Phía tây đảo chính của họ Diệp, cách đó vài chục dặm, có một hòn đảo nhỏ trồng linh mộc.

Trên đảo rừng rậm um tùm, cây cối xanh tốt. Mặc Linh và Lâm Trĩ thường xuyên lui tới khu rừng này, phát hiện ra không ít linh dược và độc linh thảo phẩm cấp khá tốt. Điều này khiến cả hai vô cùng phấn khích.

Tất nhiên, quan trọng nhất vẫn là nguồn linh mộc phong phú trên đảo.

Diệp Mặc đã cho xây dựng một xưởng linh mộc trên đảo, giao cho thổ nô vệ A Mộc dẫn theo hai tu sĩ cùng hơn mười võ giả ở lại đây khai thác.

Cứ cách hai ngày, Thường Phi lại lái thuyền biển tới xưởng linh mộc này lấy một đợt gỗ, vận chuyển về tiên thôn để Vương Hổ và Dương Hữu luyện khí, cũng như phục vụ việc đóng tàu tại xưởng tàu.

Lúc này, ba chiếc thuyền nhanh đang neo đậu bên bờ đảo.

Ba tu sĩ Luyện Khí kỳ dẫn theo hơn mười võ giả từ trên thuyền bước xuống, bao vây lấy một xưởng gỗ cách bờ biển chỉ vài trăm trượng. Để thuận tiện cho việc vận chuyển gỗ lên tàu, xưởng gỗ được đặt ngay sát bờ biển.

Người cầm đầu là một tu sĩ áo đen vóc dáng nhỏ thó, hắn quan sát hòn đảo với vẻ mặt vô cùng hài lòng.

Hắn được Cung thành chủ phái đi tìm kiếm những hòn đảo linh mộc phù hợp để xây dựng tiên thôn. Thật tình cờ, hắn đã tìm thấy hòn đảo nhỏ này.

Trên đảo vốn đã có người của tiên thôn khác đang khai thác gỗ, thậm chí còn dựng cả một xưởng gỗ có rào chắn bao quanh.

Nhưng không sao, cướp lấy là được. Tu sĩ Luyện Khí kỳ trong cái xưởng gỗ này cũng chẳng có mấy người.

"Hòn đảo này, Cung thị tiên thôn của ta muốn dùng. Các đạo hữu trong xưởng gỗ tốt nhất nên rời đi ngay lập tức, nếu không, đừng trách ta tâm ngoan thủ lạt!"

Tu sĩ áo đen đặt tay lên chuôi linh kiếm bên hông, lạnh lùng lên tiếng quát lớn về phía xưởng gỗ.

"Các ngươi muốn dùng?"

A Mộc đứng trong xưởng linh mộc, thần sắc lạnh băng: "Đây là lãnh địa của Diệp thị tiên thôn chúng ta, các ngươi muốn khai chiến sao?"

"Diệp thị? Thì đã sao!"

Đôi mắt tu sĩ áo đen nheo lại, lộ vẻ khinh miệt, sắc mặt trầm xuống: "Anh em, chuẩn bị nghe lệnh!"

Hắn giơ tay phải lên, các tu sĩ phía sau lần lượt rút linh kiếm, hơn mười võ giả cũng rút ra từng cây linh mộc thương, chĩa thẳng vào xưởng gỗ.

"Giết!"

A Mộc không đợi hắn ra lệnh, đã chủ động phát động tấn công trước.

Trong chớp mắt, hơn mười mũi linh mộc thương cùng hai mũi linh mộc cự tiễn từ trong xưởng gỗ bắn vọt ra.

Ba tu sĩ của Cung thị tiên thôn không ngờ tu sĩ của Diệp thôn lại chủ động ra tay, vội vàng vung linh kiếm ngăn cản.

Hai người trong đó dễ dàng gạt bay hơn mười cây linh mộc thương. Chỉ có tu sĩ áo đen là hơi chật vật, bởi thứ bắn về phía hắn là hai mũi linh mộc cự tiễn.

Đây là loại nỏ nặng được chế tạo từ gân của yêu ưng, lực đạo vô cùng kinh người, đạt tới bảy tám trăm cân.

Tu sĩ áo đen cầm đầu dùng một kiếm chém bay hai mũi linh mộc cự tiễn, nhưng lại bị lực đạo khổng lồ chấn lùi lại mấy bước, hổ khẩu tê dại. Còn mũi linh mộc cự tiễn bị hắn chém lệch hướng đã bắn xuyên qua một võ giả phía sau hắn, khiến người này chết thảm tại chỗ.

"Đáng chết, giết hết bọn chúng cho ta!"

Tu sĩ áo đen tức giận gầm lên.

"Kiên thủ, chờ viện quân!"

A Mộc cầm Xích Hỏa linh kiếm, cùng hai tu sĩ Diệp thôn thủ vững hàng rào, chặn đứng các tu sĩ Cung thị tiên thôn bên ngoài.

Tất cả các võ giả khai thác gỗ khác đều ở phía sau ném linh mộc thương tới tấp.

"Mau tấn công! Ta muốn biến tất cả lũ người bên trong thành nô lệ, bắt đi đào mỏ, khai thác gỗ làm cu li!"

Tu sĩ áo đen vừa vung kiếm giao chiến với A Mộc, vừa gào thét hung hãn.

Chẳng bao lâu sau, chúng phá vỡ hàng rào, xông vào doanh trại xưởng gỗ, bắt đầu hỗn chiến với các tu sĩ và võ giả của Diệp thị tiên thôn.

Đúng lúc này, trên bầu trời vang lên tiếng ưng hót chói tai, vang vọng khắp hòn đảo.

"Ha ha, Thành chủ đại nhân tới viện trợ rồi! Lũ cặn bã Cung thị tiên thôn, chờ làm nô lệ đào mỏ đi!"

Các tu sĩ và võ giả Diệp thôn trong doanh trại lập tức tinh thần phấn chấn, vui mừng khôn xiết.

Tu sĩ áo đen ngẩng đầu nhìn lên, thấy ba con kim sắc linh ưng, tức thì kinh hãi biến sắc, hét lớn: "Ba con linh ưng? Diệp thị tiên thôn này, chẳng lẽ là tiên thôn mà Thành chủ từng gặp hôm nọ?"

"Đáng chết!"

"Rút lui, mau rút lui!"

Ba tu sĩ Cung thị tiên thôn phản ứng nhanh nhất, trong chớp mắt đã chạy xa mấy chục trượng, lao về phía mấy chiếc thuyền nhanh bên bờ biển. Các võ giả đi theo lúc này mới hoàn hồn, sợ hãi vứt bỏ linh mộc thương, quay đầu bỏ chạy.

Doanh trại xưởng gỗ cách bờ biển xa tới vài trăm trượng, ba tu sĩ chạy đủ nhanh, lên được thuyền rồi liều mạng chèo đi. Mười mấy võ giả Cung thị tiên thôn lại bị A Mộc cùng những người khác chặn lại, không thể thoát thân, đành ôm đầu nằm rạp xuống đất, không dám phản kháng nữa.

Ba tu sĩ kia dường như quên mất rằng, dù có trốn ra biển, ba con kim ưng vẫn có thể đuổi kịp họ.

Đại Kim và Tiểu Kim tấn công vào những chiếc thuyền nhanh, khiến chúng chao đảo nghiêng ngả nhưng không lấy mạng họ.

Diệp Mặc cùng Đại Kim tấn công thuyền nhanh, dễ dàng đánh tan sự liên thủ của ba tu sĩ, hất văng họ xuống nước.

Khi ở dưới nước, dù là tu sĩ Luyện Khí kỳ cũng không thể phát huy được mấy phần chiến lực.

"Mười mấy võ giả này sung vào làm nô lệ đào mỏ. Ba người các ngươi, cút đi!"

Đại Kim lượn vòng trên thuyền biển, Diệp Mặc nhìn tu sĩ áo đen đang ngụp lặn dưới nước, một lúc sau mới lạnh lùng lên tiếng.

Theo ý nguyện, Diệp Mặc thực sự muốn giữ ba tu sĩ này lại làm tù binh. Chỉ là, tình thế hiện nay đã khác trước. Xung quanh Diệp thôn có ít nhất hơn mười tiên thôn.

Diệp Mặc cũng không muốn đắc tội các tiên thôn khác quá mức, ép đối phương phải khai chiến với mình. Giữ lại võ giả để trừng phạt thì được, nhưng nếu giữ lại tu sĩ, rất dễ dẫn đến sự trả thù dữ dội từ các tiên thôn khác.

Cảnh cáo một chút, khiến họ thu liễm lại là được rồi.

Tu sĩ áo đen nhìn Diệp Mặc trên bầu trời với vẻ kinh hoàng, cùng hai tu sĩ còn lại vội vàng leo lên một chiếc thuyền nhanh bỏ chạy.

Chạy ra xa mấy chục dặm, họ mới thở phào nhẹ nhõm. Đối phương là Thành chủ, dù có giết chết họ cũng không vi phạm quy tắc của Tiên Minh, đó là lý do khiến họ sợ hãi.

"Làm sao bây giờ? Mất hơn mười võ giả, Thành chủ chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình."

"Về bẩm báo với Cung thành chủ trước đã. Ông ấy lúc trước cũng từng gặp vị Thành chủ này, ngay cả ông ấy còn bó tay, chúng ta càng không thể làm gì. Tốt nhất là bớt gây chuyện thì hơn."

Diệp Mặc an ủi đám võ giả, để A Mộc và những người khác tiếp tục khai thác linh mộc, rồi cưỡi linh ưng rời đi.

Gần đây các phân đảo bị quấy nhiễu quy mô nhỏ rất nhiều. Chàng phải đảm bảo mình có thể chi viện cho các hòn đảo phụ thuộc bất cứ lúc nào, không thể trì hoãn quá lâu ở bên ngoài.

Vài canh giờ sau, Thường Phi lái thuyền biển tới đảo linh mộc này, vừa vận chuyển một đợt linh mộc, vừa đưa hơn mười tù binh Cung thị tiên thôn đi, tống tới đảo mỏ Xích Hỏa làm nô lệ. So với việc chặt gỗ, đào mỏ vất vả và khó khăn hơn nhiều, công việc kiểu này tự nhiên nên để đám tù binh này làm.

Ngày hôm sau.

"Thành chủ đại nhân, tại bến tàu có một chiếc thuyền nhanh, sứ giả của Cung thị tiên thôn tới bái phỏng, nói muốn mua linh mộc từ chỗ chúng ta. Thường đại nhân đang tiếp đón tại bến tàu, xin Thành chủ đại nhân chỉ thị nên xử lý thế nào ạ?"

Một tiên vệ nói.

"Cung thị? Phái người tới nhanh vậy sao?"

Diệp Mặc nhíu mày: "Linh mộc của chúng ta còn không đủ dùng, lấy đâu ra dư thừa mà bán cho họ? Ta qua đó một chuyến."

Diệp Mặc phất tay, tiên vệ lui ra. Chàng rời khỏi Thành chủ phủ, cưỡi Đại Kim bay tới cảng.

Diệp Mặc đáp thẳng xuống cảng. Một tu sĩ gầy cao tầm ba mươi tuổi đang trò chuyện cùng Thường Phi, thấy Diệp Mặc tới, vội vàng đứng dậy.

"Tại hạ là sứ giả của Cung thị tiên thôn, Cung Nghị, xin bái kiến Diệp thành chủ."

Tu sĩ gầy cao hành lễ.

"Nếu ta nhớ không lầm, người của Cung thị tiên thôn vừa mới tấn công xưởng linh mộc của ta ngày hôm qua."

Diệp Mặc đứng đó, vừa quan sát tu sĩ này vừa thản nhiên nói.

"Chuyện này... trước đó Thành chủ nhà ta phái mấy đội tu sĩ tới các hòn đảo tìm kiếm linh mộc, không ngờ họ lại xảy ra xung đột với Diệp thôn. Họ không biết đó là sản nghiệp của Diệp thành chủ, có điều mạo phạm, mong ngài lượng thứ. Thành chủ nhà ta không có ý định xung đột với Diệp thị tiên thôn, đặc biệt phái ta tới giải thích việc này. Đối với sự khoan hồng của Diệp thành chủ khi thả ba người bọn họ về, Thành chủ nhà ta vô cùng cảm kích."

Tu sĩ gầy cao lúng túng, vội vàng giải thích.

"Cảm ơn thì không cần. Tuy nhiên, nếu còn người của Cung thôn lên phân đảo của ta, ta sẽ bắt hết làm nô lệ đào mỏ."

Diệp Mặc lắc đầu nói.

"Tất nhiên, tất nhiên rồi."

Cung Nghị cẩn thận nhìn sắc mặt Diệp Mặc, nói: "Cung thị tiên thôn chúng ta đang xây dựng thôn, cần rất nhiều linh mộc. Thành chủ nhà ta ngoài việc phái tại hạ tới giải thích, còn hy vọng Diệp thành chủ có thể bán cho một ít linh mộc, giá cao hơn một chút cũng không sao."

"Ta đang đóng tàu biển, còn có những mục đích khác, linh mộc cũng không đủ dùng, không giúp được các ngươi. Cho các ngươi một lời khuyên nhé, quy mô tiên thôn nhỏ một chút, trước tiên hãy lập thôn cho vững, nếu không khi thủy triều yêu thú ập tới, các ngươi sẽ rất phiền phức đấy."

Diệp Mặc lập tức lắc đầu từ chối.

Tài nguyên quần đảo Ngao Lai vốn không nhiều, dùng một ít là bớt đi một ít. Linh mộc không có vài chục, vài trăm năm căn bản không thể trưởng thành. Chàng tự nhiên sẽ không bán linh mộc. Chàng còn phải đóng không ít tàu biển, trong tiên thôn luyện đan, luyện khí đều cần tới linh mộc, sao có thể bán đi?

Diệp Mặc thầm cười. Cung thị không có linh mộc là tốt, vừa vặn kéo chậm sự phát triển của tiên thôn bọn họ.

Diệp Mặc không nói nhiều, đuổi thẳng Cung Nghị đi.

Sứ giả Cung Nghị của Cung thị tiên thôn rời khỏi cảng Diệp thôn với vẻ mặt âm trầm, cưỡi thuyền nhanh quay về Cung thị tiên thôn. Hắn vô cùng đau đầu.

Cung thị tiên thôn gặp phải một rắc rối – thiếu linh mộc.

Hòn đảo linh mà Cung thành chủ chọn là một hòn đảo đồng bằng, linh mộc không nhiều. Giai đoạn đầu bày ra quá lớn, Cung thành chủ dự định xây dựng một đại tiên thôn rộng hơn mười dặm, mà chưa tính toán kỹ số lượng linh mộc trên đảo. Xây được một nửa mới phát hiện linh mộc không đủ dùng, ngay cả tường thành linh mộc cũng chưa hoàn thành.

Tiên thôn chưa xây xong, ông ta đành phải nhắm tới những hòn đảo nhỏ ở vùng biển xung quanh, chiếm lấy vài phân đảo.

Chỉ là, vận may của ông ta không tốt. Tài nguyên linh mộc ở những phân đảo xung quanh này đều không nhiều, đành phải tiếp tục tìm kiếm ở nơi xa hơn.

Thế nhưng, thời hạn năm tháng đã gần tới. Ba trăm sáu mươi vị thành chủ của ba mươi sáu đại tiên thành đều đã cơ bản tới vùng biển quần đảo Ngao Lai. Trên các hòn đảo, tiên thôn mọc lên san sát. Đảo vô chủ rất ít. Hoặc là đảo chính của tiên thôn, hoặc là phân đảo của tiên thôn.

Cung thành chủ phái người đi thăm dò các hòn đảo xung quanh, xảy ra ma sát với không ít tiên thôn, tới giờ vẫn chưa giải quyết được vấn đề thiếu linh mộc. Ông ta cũng không dám dễ dàng khai chiến với các tiên thôn khác. Tiên thôn còn chưa xây xong, nhân thủ các nơi đều căng thẳng. Mạo muội khai chiến, điều động lượng lớn tu sĩ đi chém giết với tiên thôn khác, chỉ làm trì hoãn sự phát triển của tiên thôn mình, kẻ xui xẻo sợ rằng chính là ông ta.

Cung thành chủ đành phải cân nhắc việc mua linh mộc từ các tiên thôn khác.

Sứ giả mà Cung thành chủ phái đi không chỉ có nhóm của Cung Nghị. Mấy tiên thôn xung quanh đều đã phái người tới.

Đảo linh Cung thị cách đảo linh Diệp thị tới ba trăm dặm đường biển, khoảng cách này đối với thuyền nhanh đã qua cải tạo tinh vi của tu sĩ Đông Hải mà nói, cũng không tính là xa.

Trước khi trời tối, Cung Nghị đã kịp quay về đảo linh Cung thị.

Thuyền nhanh của Cung Nghị vừa cập bến, một võ giả vạm vỡ liền đón tới, nói: "Nghị tiên sư, Thành chủ bảo ngài vừa về là phải tới Thành chủ phủ ngay."

Cung Nghị tâm trạng không tốt, gật đầu, đi được vài bước lại quay đầu hỏi: "Các sứ giả khác đều đã về chưa?"

"Bẩm tiên sư, tính cả ngài, hôm nay tổng cộng có năm vị sứ giả xuất phát, đã có ba vị tiên sư quay về. Sắc mặt của ba vị đó đều không mấy tốt đẹp."