Hai chiếc thuyền lớn của họ Cung và họ Trần nhanh chóng rút khỏi khu vực rạn san hô Hải Yêu, quay trở về tiên thôn của mình. Diệp Mặc không phái người đuổi theo.
"Chạy nhanh thật đấy, Diệp huynh, chúng ta không truy sát sao?" Cao Tiệm cưỡi trên lưng Nhị Kim, lên tiếng hỏi.
"Họ không muốn tiếp tục giao chiến với chúng ta trong khu vực rạn san hô này. Chúng ta chỉ có một chiếc thuyền, rất khó đánh chìm hai chiếc còn lại của họ. Ngược lại, họ cũng không làm gì được chúng ta. Đôi bên giằng co ở đây chỉ tổ lãng phí thời gian." Diệp Mặc lắc đầu, "Đúng rồi, con Lôi Yêu Dao kia chắc vẫn còn quanh quẩn ở vùng rạn san hô này, chúng ta đi săn nó, đoạt lấy pháp ấn phù văn Lôi Võng Thuật."
"Chủ nhân, muốn săn con Lôi Yêu Dao tam giai này, cần phải dùng đến linh khí săn yêu chuyên dụng. Chúng ta ra ngoài vội vàng, không mang theo Huyền Thiết Câu hay Thiên Tàm Võng." A Kim vội vàng nói.
"Ngươi muốn săn hải yêu thú à?" Cao Tiệm suy nghĩ một chút, lấy ra một chiếc nỏ lớn bằng huyền thiết dài nửa trượng, cười nói: "Ta có một chiếc Huyền Thiết Cường Nỗ ở đây, có thể bắn ra trọng tiễn huyền thiết từ trên không trung, mũi tên có ngạnh ngược và dây buộc ở đuôi. Đây là thứ chuyên dùng để săn hải yêu, mấy hôm trước ta nhờ Vương Hổ chế tạo giúp. Vốn định lúc rảnh rỗi sẽ cưỡi Kim Ưng ra biển săn yêu thú kiếm chút linh thạch, vừa hay có thể dùng thử uy lực xem sao."
"Huyền Thiết Cường Nỗ săn hải yêu? Đúng là thứ tốt!" Diệp Mặc vui mừng khôn xiết, vội vàng nhận lấy từ tay Cao Tiệm, xem xét một hồi mà không nỡ rời tay. Chiếc Huyền Thiết Cường Nỗ này thực ra không phải linh khí gì cao cấp, chỉ là công cụ bắn xa thông thường. Trọng tiễn huyền thiết bắn ra có buộc một sợi dây ở đuôi nối liền với nỏ. Sợi dây này làm từ tơ linh tằm, rất bền chắc, trên đảo của Diệp thị không có, nhưng cửa hàng tạp hóa của Lữ thị lại bán loại vật liệu này, chỉ cần bỏ chút linh thạch là mua được.
Tu sĩ Luyện Khí kỳ khi cưỡi trên lưng Kim Ưng, sử dụng Huyền Thiết Cường Nỗ này có thể bắn hạ mục tiêu ở khoảng cách chừng một trăm trượng từ trên cao xuống. Huyền Thiết Cường Nỗ vốn không là gì, nhưng một khi kết hợp với Kim Ưng thì lại trở thành ưu thế vô cùng mạnh mẽ. Phải biết rằng pháp thuật của tu sĩ Luyện Khí kỳ căn bản không thể gây sát thương cho kẻ địch ở độ cao vài chục trượng trên không, chứ đừng nói là trăm trượng. Hải yêu thú cũng không thể đe dọa được kẻ địch ở độ cao như vậy. Loại vũ khí này khó dùng để đối phó với tu sĩ Luyện Khí kỳ linh hoạt, vì họ có thể dễ dàng né tránh, nhưng đối với hải yêu thú có thân hình to lớn thì lại cực kỳ hiệu quả.
"Thường Phi, ngươi cứ lái thuyền chờ ở đây một lát, chúng ta đi săn Lôi Yêu Dao." Diệp Mặc vỗ nhẹ vào lưng Đại Kim, nhanh chóng bay lên. Ba con Kim Ưng bay lượn nhanh chóng trên bầu trời rạn san hô. Tiểu Hỏa Nha cũng theo sau, không ngừng phát ra tiếng kêu thê lương để dụ Lôi Yêu Dao xuất hiện. Khu vực rạn san hô này nước không quá sâu, tìm kiếm rất tiện lợi. Hơn nữa, Diệp Mặc đã đoán trước con Lôi Yêu Dao này sẽ không dễ dàng bỏ cuộc mà vẫn tiếp tục lùng sục quanh đây.
Tìm kiếm trên bầu trời rạn san hô một lúc, Diệp Mặc quả nhiên phát hiện Lôi Yêu Dao bay lên khỏi mặt biển, ở tầm thấp phát ra những tiếng rít chói tai như đang thị uy với Tiểu Hỏa Nha. Nó vẫn chưa quên được kẻ thù từng khiến nó vô cùng tức giận này. Diệp Mặc lập tức mừng rỡ, không chút do dự ra lệnh cho Hỏa Nha bay tới, nhanh chóng tiếp cận. Tiểu Hỏa Nha liên tục phun ra những quả cầu lửa oanh tạc về phía Lôi Yêu Dao. Lôi Yêu Dao bị một quả cầu lửa nổ trúng đến mức mặt mày lấm lem, rơi xuống nước, tức giận đến cực điểm, bản tính hung ác bị kích phát. Lúc này nhìn thấy con mồi cũ, làm sao nó có thể bỏ qua, liền đuổi theo không rời.
Chỉ là, Lôi Võng Thuật mà nó tung ra không thể đe dọa được Hỏa Nha đang bay ở độ cao vài chục trượng. Đôi cánh thịt của Lôi Yêu Dao đập mạnh xuống mặt nước, vừa mới phóng lên không trung lướt đi, đã phát hiện một bóng vàng lao xuống phía nó với tốc độ kinh người. Bảy mươi trượng, sáu mươi trượng, năm mươi trượng, bốn mươi trượng. Diệp Mặc dùng hai chân kẹp chặt lưng Đại Kim, ánh mắt chằm chằm nhìn Lôi Yêu Dao, tay phải bấm cò nỏ Huyền Thiết Cường Nỗ, sau đó đột ngột ra lệnh cho Đại Kim vút cao lên. Thành bại trong việc săn Lôi Yêu Dao đều nằm ở cú này.
"Vút!" Một mũi tên huyền thiết dài nửa trượng mang theo sợi dây thừng bắn thẳng vào Lôi Yêu Dao phía dưới. Lôi Yêu Dao có thể lướt ở tầm thấp, nhưng đó là nhờ vào lực đập nước mà bay lên, chứ không phải bay thực thụ, nên ở tầm thấp nó không mấy linh hoạt. "Phập!" Mũi tên huyền thiết cắm sâu vào đôi cánh thịt khổng lồ của nó tới một thước, sợi dây kéo căng, những cái ngạnh ngược móc chặt vào xương cốt của nó. Lôi Yêu Dao giận dữ rơi xuống nước, liều mạng giãy giụa nhưng phát hiện mũi tên huyền thiết này cực kỳ chắc chắn, ít nhất cũng là linh khí tam giai, hơn nữa ngạnh ngược khiến nó không thể nào thoát ra được. Nó lập tức phóng ra một đạo Lôi Võng, toàn bộ mũi tên huyền thiết bị điện giật bao bọc, tia lửa điện liên tục tóe lên, nhưng sợi dây là tơ linh tằm nên không dẫn điện. Lôi Võng Thuật của nó hoàn toàn không thể đe dọa được Diệp Mặc và những người khác ở độ cao trăm trượng.
Diệp Mặc trên lưng Đại Kim nắm chặt sợi dây Thiên Tàm dài hơn trăm trượng. Lôi Yêu Dao bắt đầu hoảng sợ, liều mạng bơi sâu xuống đáy biển để tẩu thoát. Lực của nó cực kỳ lớn, đến mức Đại Kim vốn cũng là yêu thú tam giai cũng không kéo nổi, bị nó kéo ngược về phía mặt biển. "Không ổn!" "Mau giúp một tay, cùng lên nào!" Cao Tiệm và A Kim kinh hãi, lập tức ra lệnh cho Nhị Kim và Tam Kim cùng bay tới, nắm lấy sợi dây. Ba con Kim Ưng hợp lực, cuối cùng cũng kéo được con Lôi Yêu Dao tam giai ra khỏi mặt nước.
"Bay lên! Ném nó xuống rạn san hô, ta xem nó còn phóng được bao nhiêu Lôi Võng Thuật nữa!" Diệp Mặc bình tĩnh ra lệnh. Lôi Yêu Dao bị ném mạnh xuống một tảng đá ngầm khổng lồ. "Bộp!" Những chuyện xảy ra sau đó vô cùng bạo lực. Ba con Kim Ưng túm lấy sợi dây, không ngừng đập mạnh Lôi Yêu Dao vào tảng đá lớn, đá vụn bay tung tóe, chấn động khiến Lôi Yêu Dao choáng váng đầu óc. Chỉ trong chốc lát, tảng đá lớn gần như bị đập nát, Lôi Yêu Dao cũng bị hành hạ đến kiệt sức, khắp mình đầy vết thương chảy máu, xương cốt vỡ vụn. Những quả cầu lửa của Tiểu Hỏa Nha còn nổ tung đầu nó khiến da thịt nát bươm, trông vô cùng thê thảm.
Cho đến khi nó không còn phản ứng, Diệp Mặc mới cẩn thận hạ xuống, dùng Xích Hỏa Linh Kiếm chém nát đầu nó. Sau đó mổ đầu ra, lấy được một pháp ấn phù văn Lôi Võng Thuật đang lấp lánh ánh điện. Nhìn đạo pháp ấn không ngừng lóe sáng này, Diệp Mặc vô cùng vui mừng, cất kỹ để mang về Diệp thị tiên thôn tu luyện.
Cung thành chủ cùng ba vị thành chủ khác trở về tiên thôn của mình. Họ nhanh chóng nhận ra từ những thông tin thu thập được từ cấp dưới rằng vùng biển Ngao Lai này quả thực có dấu hiệu bùng nổ thú triều quy mô lớn, hải yêu thú rõ ràng đã hoạt động tích cực hơn hẳn. Trong trận chiến này, thế lực liên minh của ba bên tổn thất nặng nề, mất tổng cộng hơn mười tu sĩ Luyện Khí kỳ, còn có một chiếc thuyền bị chìm do va vào đá ngầm. Nhưng vì thú triều đã cận kề, họ đành phải hoãn kế hoạch trả thù, tạm thời nhẫn nhịn. Tại vùng biển Ngao Lai, tất cả ba trăm sáu mươi vị thành chủ mới đều cảm nhận được những động thái bất thường của hải yêu, dừng các cuộc tranh chấp giữa các tiên thôn. Tình hình bắt đầu trở nên yên tĩnh. Các đại tiên thôn đều bước vào trạng thái chuẩn bị chiến đấu, gia cố thành phòng, sẵn sàng nghênh chiến thú triều. Đối với Diệp Mặc, đây không hẳn là tin xấu. Điều này có nghĩa là Diệp thị tiên thôn có thể tranh thủ được một khoảng thời gian yên ổn để kinh doanh tiên thôn mà không cần lo lắng bị tu sĩ từ các tiên thôn khác quấy nhiễu.
Với việc khai thác đảo mỏ Xích Hỏa và nguồn cung cấp Nguyên Khí Đan, thực lực của Diệp thị tiên thôn dần tăng lên. Một số võ giả cao cấp trong thôn cũng có hơn mười người nhận được phần thưởng Nguyên Khí Đan, đột phá tu vi võ giả, luyện thành nguyên thần, trở thành tu tiên giả chính thức. Tuy vừa mới đột phá, chiến lực có hạn, nhưng điều này đồng nghĩa với việc vấn đề nhân lực vốn luôn thiếu hụt đã được giảm bớt phần nào. Tuy nhiên, chừng đó vẫn còn xa mới đủ. Ngay cả khi tất cả dân làng đều trở thành tu tiên giả, Diệp thị tiên thôn hiện tại cũng chỉ có hơn một trăm người, nhân lực ở mọi mặt đều thiếu hụt trầm trọng. Cách đơn giản nhất để tăng nhân lực, tự nhiên là thu hút các tán tu đến.
Tại Thanh Vân tiên thành, trong một con phố nhỏ, có một tòa tửu lâu linh tửu hạng trung, thường cung cấp một số loại linh tửu chất lượng kém cho khách hàng. Tất nhiên, nơi này tuyệt đối không phải chỗ mà tu sĩ cao cấp từ Trúc Cơ kỳ trở lên lui tới. Tu sĩ cao cấp chỉ đến những tửu lâu cao cấp. Nhưng nơi đây lại tập trung đông đảo tu sĩ Luyện Khí kỳ, họ thường xuyên đến đây uống rượu tụ họp. Họ không phải đến đây để giết thời gian, mà là để trao đổi thông tin. Những nơi như thế này luôn tập trung một lượng lớn tu sĩ Luyện Khí kỳ, đặc biệt là những tán tu đang cần tìm việc làm để kiếm linh thạch. Họ tất nhiên không uống nổi loại linh tửu đắt tiền, chỉ cần được nếm vài ngụm linh tửu chất lượng kém đã là đãi ngộ khá tốt rồi.
Trong đại sảnh của tửu lâu có một tấm bảng thông báo rất bắt mắt, dán đầy những nhiệm vụ và tin tức mới nhất từ khắp nơi. Một khi tiên thành có việc gì quan trọng, đều sẽ dán ở đây. Ngoài ra, các tiên thôn các cấp cũng có thể bỏ linh thạch để dán thông báo nhiệm vụ ở đây nhằm thu hút tán tu. Ngày hôm đó, trên bảng thông báo dán một tin tức rất đáng chú ý: "Vùng biển Ngao Lai sắp bùng nổ một đợt thú triều quy mô lớn. Thanh Vân chủ thành đã phái người đi đánh giá, mức độ nguy hiểm là bình thường, không có yêu thú tứ giai xuất hiện. Diệp thị tiên thôn đã xây dựng xong hệ thống thành phòng kiên cố, hợp tác cùng Lữ thị thương phố, sở hữu đủ loại cửa hàng, cung cấp mọi nguồn tiếp tế và có cả truyền tống trận, hoan nghênh các vị tán tu đến săn hải yêu thú."
Không ít tu sĩ Luyện Khí kỳ ngồi đó đọc nội dung thông báo, từng người lộ rõ vẻ phấn khích. Đối với những tu sĩ thường xuyên ra ngoài săn bắn, một địa điểm phù hợp là vô cùng quan trọng. Hiếm có tu sĩ nào tự lái thuyền ra khơi tìm yêu thú, vì như vậy rất chậm, có khi cả mấy tháng trời cũng không thấy bóng dáng một con hải yêu nào. Tất nhiên, Đông Hải cũng có không ít nơi tập trung yêu thú. Những hòn đảo hoang không người ngoài các linh đảo đã bị chiếm đóng có rất nhiều yêu thú, nhưng tu sĩ Luyện Khí kỳ cấp thấp nào dám bén mảng tới? Biết đâu chừng lúc nào lại nhảy ra một con đại hải yêu, đừng nói là tu sĩ Luyện Khí, ngay cả tu sĩ Trúc Cơ cũng không dám mạo hiểm tới những nơi không tên như vậy, chỉ một phút lơ là là mất mạng như chơi. Thông thường, họ chỉ tìm những nơi thích hợp gần tiên thành để săn hải yêu thú. Như vậy tương đối an toàn, một khi tình hình không ổn có thể chạy về tiên thành, mượn hệ thống thành phòng mạnh mẽ để chặn đứng hải yêu thú. Tốt nhất là những vùng biển đang bùng nổ thú triều, như vậy một lần có thể gặp được số lượng hải yêu thú không nhỏ, thu hoạch trong thời gian ngắn sẽ rất lớn.
"Đại ca, cơ hội thú triều mức độ nguy hiểm bình thường thế này hiếm lắm, cuối cùng chúng ta cũng đợi được rồi!" Một tu sĩ trẻ tuổi vừa nhìn thông báo vừa hào hứng nói với những người cùng bàn. Tu vi người này không cao, chỉ mới Luyện Khí tầng ba, bên cạnh có vài người đồng bạn. Người cầm đầu là một tráng hán ngoài ba mươi tuổi, tu vi đạt Luyện Khí tầng năm, là người duy nhất trong nhóm đạt tới Luyện Khí trung kỳ. "Ừm, mức độ nguy hiểm trung bình nghĩa là yêu thú tam giai rất ít, mà yêu thú tứ giai gần như không có, thực sự rất phù hợp với chúng ta." Tráng hán gật đầu, nhưng lông mày lại nhíu chặt: "Tuy nhiên, vùng biển Ngao Lai là vùng biển mới khai phá vài tháng trước, không biết các tiên thôn đó chuẩn bị thế nào. Nếu ngay cả tiếp tế cũng không đầy đủ thì phiền phức lắm."
Tán tu săn hải yêu cần dùng đến đủ loại linh khí săn bắn, tất nhiên không thể tự mình chế tạo, hơn nữa còn cần bảo trì, cần linh đan, linh tửu, độc dược và đủ thứ đồ kỳ lạ khác. Tóm lại, phương thức tu luyện của mỗi tán tu khác nhau, những thứ cần dùng cũng vô cùng tạp nham. Điều này có nghĩa là tiên thôn phải cung cấp những thứ cực kỳ phong phú mới đáp ứng được nhu cầu của các tán tu. Đây không phải là điều mà một tiên thôn mới xây dựng thông thường có thể làm được.