Cũng như mọi địa điểm du lịch khác, cổng khu thắng cảnh thường có một con phố đồ cổ, chuyên bán đủ loại đồ sứ, đồ đồng, tranh chữ và tiền cổ. Có lẽ vì thói quen nghề nghiệp, Giang Lai và Lâm Sơ Nhất không kìm được mà bước vào, vừa đi vừa liếc mắt nhìn quanh.

"Chiếc hũ đựng trà vẽ hoa điểu bằng màu phấn này là đồ tốt từ thời Quang Tự đấy, mời quý khách xem qua..."

"Đĩa Khương Tử Nha câu cá của Cảnh Đức Trấn đây, anh nhìn con cá trong đĩa này xem, y như thật vậy... Tôi không nói con cá đó, đó là con cá phong thủy tôi nuôi, quý khách nhìn vào cái đĩa trên tay tôi này..."

"Gương đồng cổ đời Đường, hoa văn thú biển nho, lớp gỉ đồng truyền thế..."

"Lại đây lại đây, chiếc vòng phỉ thúy cổ Lão Phật Gia từng đeo, anh nhìn chất này xem... Giả ư? Sao có thể giả được chứ? Tôi có giấy chứng nhận đàng hoàng, báu vật này chính gốc tuồn ra từ trong cung đấy."

---❊ ❖ ❊---

Tiếng rao hàng cứ thế nối tiếp nhau, trân phẩm dị bảo, tranh chữ danh nhân xuất hiện liên tục.

Lý Hải Dương là tay chơi lão luyện trên con phố đồ cổ này. Trước kia ông ta thường mua hàng ở đây, bị lừa nhiều lần thành quen, tự mua cho mình thành "nửa chuyên gia". Sau đó ông chợt nảy ra ý nghĩ, đã có nhiều kẻ ngốc dễ bị lừa như mình vậy, tại sao không tự làm cái nghề này?

Lý Hải Dương bàn bạc với vợ, bèn thuê một cửa tiệm nhỏ trên phố đồ cổ này, xoay xở bán vài món đồ giả, thậm chí là những món đồ thủ công kém chất lượng còn không bằng đồ giả. Mấy năm nay, ông ta quả thực kiếm được không ít tiền.

Lý Hải Dương thường khoe mình có hai tuyệt chiêu: một là mắt độc, hai là miệng dẻo. Mắt độc nghĩa là biết nhìn người, biết nhìn hàng. Miệng dẻo đương nhiên là biết biến đồ chết thành đồ sống, biến đồ giả thành đồ thật.

Lý Hải Dương không rao bán ầm ĩ, trong mắt ông, những kẻ đó chỉ là hạng tiểu thương không xứng đáng.

Ông ta là ai chứ? Là nhà giám định đồ cổ.

Lý Hải Dương lười biếng ngồi trước cửa tiệm, vừa uống trà công phu, tay còn cầm cuốn "Cẩm nang đồ cổ" để đọc, nhưng ánh mắt lại dùng dư quang liếc nhìn người qua lại trên phố, tìm kiếm cơ hội ra tay.

Thấy Giang Lai và Lâm Sơ Nhất đang đi tới, Lý Hải Dương lập tức tỉnh táo hẳn. Ánh mắt ông vẫn dán chặt vào cuốn sách trên tay, nhưng miệng lại nói với hai người đang dần tiến lại gần: "Người đi mua hàng sao thông minh bằng người bán hàng được, cậu nói có đúng không, chàng trai trẻ?"

Giang Lai và Lâm Sơ Nhất tò mò nhìn sang. Lâm Sơ Nhất lên tiếng hỏi: "Ông chủ, ông đang nói chuyện với chúng tôi sao?"

"Đương nhiên rồi." Lúc này Lý Hải Dương mới gấp cuốn sách trên tay lại, đặt ngay ngắn lên bàn trà, để dòng chữ "Cẩm nang đồ cổ" hiện rõ cho mỗi du khách đi qua đều thấy. "Ai bước vào cửa hàng đồ cổ cũng đều muốn nhặt được hàng hiếm, nhưng những món đồ này đều do chủ tiệm tự tay bày ra, làm gì có hàng hiếm cho các vị nhặt? Nếu thực sự có đồ tốt, thì đã bị họ giấu đi để bán cho khách quen rồi."

"Vậy thì sao?" Lâm Sơ Nhất có vẻ hứng thú với lời của Lý Hải Dương, nói: "Chẳng lẽ đồ trong những cửa hàng này đều là hàng giả?"

"Không. Tôi không có ý đó, cũng sẽ không nói như vậy." Lý Hải Dương cười hì hì đáp: "Nếu nói vậy thì đắc tội đồng nghiệp quá. Ý tôi là, tiền nào của nấy, đồ tốt thì phải có giá trị tương xứng. Món đồ này đáng giá bao nhiêu, trong lòng mọi người đều có tính toán là được. Anh trả thêm một đồng, tôi lãi thêm một đồng, anh trả bớt một đồng, tôi lãi bớt một đồng. Tôi không lỗ vốn, anh không bị hố. Mọi người đều muốn vui vẻ, mua vì thích, hai người nói xem có phải đạo lý này không?"

Lâm Sơ Nhất nheo mắt cười, giơ ngón tay cái về phía Lý Hải Dương, nói: "Ông chủ nói rất hay. Xem ra bảo bối trong tiệm của ông hẳn là không ít."

"Có phải bảo bối hay không thì không dám nói, tùy vào sở thích mỗi người. Nhưng ít nhất món nào cũng đảm bảo là hàng thật." Lý Hải Dương vẻ mặt kiêu ngạo nói, dáng vẻ như một vị tiên phong đạo cốt, cứ như ông ta khinh thường việc dùng lời dối trá lừa gạt để kiếm mấy đồng tiền bẩn thỉu đó vậy.

Lâm Sơ Nhất nhìn Giang Lai, nói: "Chúng ta vào xem thử có được không?"

Giang Lai gật đầu, vốn dĩ anh rất hứng thú với mấy món đồ cổ này, nhưng sau khi về nước, thấy hầu hết các cửa hàng hay phố đồ cổ đều tràn lan hàng giả, đồ giả chất cao như núi, quả thực không thể nhìn nổi. Về sau, anh cũng không đi nữa.

Lần này có thể gặp được một ông chủ thật thà như vậy ở Tô Thành, đúng là nằm ngoài dự liệu của anh. Nếu người này thực sự có đồ tốt, lại đúng món anh thích, anh không ngại chi tiền để ông ta kiếm chút lợi nhuận.

Lý Hải Dương lại nâng chiếc chén tử sa mình sưu tầm lên uống một ngụm trà thơm, lúc này mới chậm rãi đứng dậy, nói: "Nếu hai vị có thời gian, tôi sẽ dẫn hai người vào xem. Mua hay không không quan trọng, coi như chúng ta giao lưu với nhau."

Vừa nói, ông ta vừa đứng ở cửa giơ tay mời hai người vào nhà.

Lý Hải Dương chỉ vào đôi bình sứ cũ kỹ trong tủ, nói: "Đây là bình gốm hoa lam Song Hỷ thời Quang Tự nhà Thanh, anh nhìn xem, trên bụng và cổ của đôi bình này đều có chữ 'Hỷ', các chỗ khác vẽ rất nhiều tường vân và hoa cỏ, ngụ ý chúc đôi tân nhân trăm năm hòa hợp, hôn nhân mỹ mãn... Hai vị chắc chưa kết hôn nhỉ? Nếu tôi kém hai mươi tuổi, đôi bình hỷ này tôi làm sao nỡ bán, tôi sẽ dùng nó làm lễ vật đính hôn, rước cô gái mình yêu nhất về nhà."

Ánh mắt Lý Hải Dương chuyển sang gương mặt Giang Lai, nói: "Cậu nghĩ xem, bưng đôi bình hỷ thời Quang Tự đến nhà bố vợ tương lai để cầu hôn, thì phải có tài lực lớn đến mức nào? Khí phái lớn đến mức nào? Bố vợ sợ là sẽ ôm lấy đôi bình này mà cười không khép được miệng ấy chứ? Mấy kẻ tặng nhà, tặng xe, tặng tiền hay trang sức vàng bạc gì đó so với cậu thì tầm thường, tầm thường không chịu nổi."

"Bố cô ấy sẽ không thích đâu." Giang Lai lên tiếng.

"Sao lại không thích? Không hiểu hàng?" Lý Hải Dương liếc nhìn Lâm Sơ Nhất, cười nói: "Không hiểu cũng không sao. Tôi thấy cô bé này thông minh lanh lợi, đến lúc đó cậu bưng đôi bình này đến nói cho bố mẹ cô ấy biết giá trị của nó chẳng phải là xong sao? Bây giờ người trẻ tuổi chẳng phải hay nói cái gì mà 'cuộc sống phải có cảm giác nghi thức' sao, dù là cầu hôn hay kết hôn, thì đây cũng là chuyện cả đời chỉ có một lần. Tặng đôi bình hỷ này qua, dù là bố mẹ vợ hay cô gái sắp cưới về... sợ là đều sẽ khắc sâu trong lòng nhỉ? Gặp ai cũng phải nhắc đến vài câu."

"Không phải không hiểu." Giang Lai lắc đầu.

"Vậy là vì lý do gì? Chẳng lẽ còn có người không thích đồ cổ sao? Cái này tôi không tin đâu đấy."

"Nhà cô ấy thiếu gì đồ giả." Giang Lai nhìn thẳng vào mắt Lý Hải Dương, lên tiếng nói.

Nghe Giang Lai nói đôi bình hỷ này là hàng giả, mấy vị khách đang dạo xem trong tiệm lập tức dừng bước, đồng thời vây lại phía này.

"Sao đây có thể là hàng giả được?" Lý Hải Dương tức giận nói. "Chàng trai trẻ, không hiểu thì không sao, nhưng không thể ăn nói lung tung được."

Liễu Hạ Huy có lời muốn nói