Xe cảnh sát chạy trong nội thành, men theo đại lộ ven sông, đi qua phố Holborn rồi hướng về phía đại lộ Hyde Park. Cảnh sát trưởng Dankworth giữ im lặng suốt dọc đường. Chiếc xe dừng lại trước cửa một tòa nhà trắng muốt. Đây chính là Câu lạc bộ Kim cương London.

Bond theo chân cảnh sát trưởng đi dọc lối đi bằng xi măng tới cửa. Bên ngoài treo một tấm biển đồng sáng loáng, trên đó khắc dòng chữ lớn "Nhà Kim cương", phía dưới là "Rufus Saye, Phó chủ tịch phụ trách sự vụ châu Âu". Cảnh sát trưởng Dankworth nhấn chuông cửa, một cô gái người Do Thái mở cửa cho họ vào. Họ đi qua đại sảnh trải thảm dày, tiến vào một phòng tiếp khách được ngăn bằng vách gỗ.

"Tôi nghĩ ông Saye sẽ quay lại ngay thôi," cô ta nói một cách lạnh lùng, rồi rời khỏi phòng và khép cửa lại.

Phòng tiếp khách được bài trí vô cùng xa hoa. Lửa trong lò sưởi đang cháy đỏ rực, nhiệt độ trong phòng khá cao. Giữa tấm thảm đỏ sẫm là một chiếc bàn gỗ hồng sắc hình tròn, xung quanh đặt sáu chiếc ghế cùng loại. Bond ước chừng bộ nội thất này trị giá khoảng một nghìn bảng Anh. Trên bàn đặt vài tạp chí gần đây và một số tờ "Tin tức Kim cương" của Johannesburg, Nam Phi. Dankworth nhìn thấy tạp chí kim cương thì mắt sáng lên, ông ngồi xuống, lấy một cuốn số tháng Bảy ra đọc.

Bốn bức tường trong phòng đều treo một bức tranh hoa có khung viền vàng, hình ảnh trông rất sống động. Bond tò mò đi tới xem. Anh phát hiện ra đây không phải tranh vẽ thực sự, mà là vài khóm hoa tươi được đặt trong hốc tường lót nhung, thêm vào đó là khung kính nên tạo ra hiệu ứng như tranh vẽ. Cả bốn bức tường đều có những bức tranh như vậy. Những khóm hoa xung quanh đối ứng hài hòa với bình hoa lớn trên chiếc bàn giữa phòng.

Trong phòng vô cùng yên tĩnh, chỉ có tiếng tích tắc của chiếc đồng hồ treo tường nạm kim cương và tiếng nói chuyện nhỏ truyền đến từ phía tiền sảnh. Lúc này, cánh cửa hé mở vài inch, một giọng nói trầm đục của người nước ngoài vang lên: "Nhưng này ông Gruespar, việc gì phải cứng nhắc như vậy? Chẳng phải tất cả chúng ta đều dựa vào cái này để kiếm sống sao? Nói thật lòng, tôi đã bỏ ra mười nghìn bảng Anh để mua viên đá này đấy. Đúng mười nghìn bảng! Ông không tin ư? Tôi có thể lấy nhân cách ra đảm bảo." Một lát sau, lời đề nghị cuối cùng được đưa ra: "Được rồi, bớt cho ông năm bảng."

Từ tiền sảnh truyền đến tiếng cười lớn: "Willy, ông thật biết nói đùa," người Mỹ nói, "cái đó có ích gì chứ. Tôi giúp ông một tay vậy. Viên kim cương này cùng lắm chỉ đáng giá chín nghìn, tôi thêm cho ông một trăm bảng coi như tiền hoa hồng cho ông. Ông cứ đi xem đi, e rằng trên thị trường London này chẳng tìm được cái giá nào tốt hơn nữa đâu."

Cửa mở, hai người đàn ông bước ra. Đi đầu là một thương nhân người Mỹ đeo kính kẹp mũi, miệng mỏng và nhỏ, theo sau là một người Do Thái có vẻ mặt rầu rĩ. Trên cổ áo người Do Thái cài một bông hồng đỏ lớn. Thấy trong phòng tiếp khách có người, họ lầm bầm một tiếng "Xin lỗi". Người Mỹ dẫn đối phương đi xuyên qua phòng, bước vào đại sảnh rồi tiện tay khép cửa lại.

Dankworth nháy mắt với Bond. "Đây chính là kiểu giao dịch kim cương điển hình," ông nói, "người đi trước tên là Cerly Behrens, một nhà môi giới kim cương nổi tiếng trên thị trường; người đi sau chắc là nhân viên thu mua của quản lý Saye." Nói xong, ông lại tiếp tục đọc tạp chí. Bond cố gắng kiềm chế ham muốn hút thuốc, bèn đi tới bên cửa sổ để quan sát những "khóm hoa" trong khung tranh.

Đột nhiên, không khí yên tĩnh của căn phòng tráng lệ trải thảm này bị phá vỡ. Một khúc củi cháy dở trong lò sưởi rơi xuống, chiếc đồng hồ lớn trên tường điểm chuông. Ba giờ rưỡi. Lúc này, cửa mở ra, một gã đàn ông to con da ngăm đen sải bước vào phòng, ánh mắt chằm chằm nhìn hai vị khách không mời mà đến.

"Tôi là Saye," gã nói lớn, "hai người có việc gì?"

Cảnh sát trưởng Dankworth đứng dậy rất lịch sự, bước những bước vững chãi vòng qua chủ nhà, khép cửa phòng lại rồi mới quay trở về giữa phòng.

"Tôi là Cảnh sát trưởng Dankworth thuộc Sở Cảnh sát London," ông nói bằng giọng bình thản, "còn vị này," ông chỉ vào Bond, "là cảnh sát James. Chúng tôi đến để làm việc theo thông lệ, hỏi thăm về những viên kim cương bị mất cắp. Hy vọng ông có thể giúp đỡ chúng tôi."

"Nói đi!" Quản lý Saye nhìn hai vị cảnh sát đang làm lãng phí thời gian của mình một cách ngạo mạn. "Có gì thì nói đi."

Cảnh sát trưởng Dankworth thỉnh thoảng lại lật cuốn sổ tay nhỏ, bắt đầu đọc những lời thoại đã chuẩn bị từ trong xe. Bond đứng một bên quan sát kỹ ngoại hình và từng cử động của quản lý Saye. Rõ ràng, quản lý Saye không mấy chào đón hai vị khách không mời này.

Quản lý Saye có vóc người to lớn, cứng cáp như thạch anh. Gã mặt vuông, tóc cắt ngắn, đen xoăn, không để râu, trông đường nét rất rõ ràng. Lông mày đen và thẳng, dưới hàng mày là đôi mắt sắc sảo, điềm tĩnh. Mặt gã cạo nhẵn nhụi, hai đôi môi mím lại thành một đường chỉ mỏng. Gã mặc một bộ vest đen cắt may rộng rãi, bên trong là áo sơ mi trắng và chiếc cà vạt đen hẹp như dây giày, được cố định bằng một chiếc kẹp cà vạt bằng vàng. Cánh tay dài, bàn tay to, lòng bàn tay hơi lồi, da ngăm đen, lông tay rậm rạp. Dưới chân đi một đôi giày da đen đắt tiền.

Bond thầm nghĩ, gã này đủ vạm vỡ, nhìn không giống kẻ tầm thường.

"...Những viên kim cương mà chúng tôi muốn truy tìm là:" Cảnh sát trưởng Dankworth tổng kết lại, ông nhìn vào sổ tay rồi nói: "Một viên kim cương Wesselton 20 carat; hai viên kim cương Chic 10 carat; một viên kim cương vàng 30 carat; một viên kim cương Cape thượng hạng 15 carat; hai viên kim cương toàn sắc 15 carat." Nói đến đây, ông dừng lại một chút, khẽ hỏi: "Ông Saye, những viên kim cương tôi vừa nhắc đến gần đây quý công ty có từng giao dịch, hoặc trụ sở chính của các ông ở New York có từng thấy qua không?"

"Một viên cũng không," quản lý Saye dứt khoát phủ nhận, "New York cũng không hề giao dịch qua." Gã quay người lại, mở cửa phòng nói: "Mời hai vị, tạm biệt."

Gã không đợi hai vị cảnh sát rời đi mà đã dứt khoát bước ra khỏi phòng. Họ nghe thấy tiếng bước chân vội vã của gã lên lầu, cùng với tiếng cửa mở ra rồi đóng lại. Sau đó, mọi thứ lại trở về yên tĩnh.

Dankworth không hề cảm thấy thất vọng. Ông đút sổ tay vào túi, cầm mũ lên, đi qua đại sảnh ra đường. Bond theo sát phía sau.

Họ chui vào xe cảnh sát. Bond báo cho ông địa chỉ căn hộ ở phố Wellington. Khi xe chạy trong nội thành, cảnh sát trưởng Dankworth thay đổi vẻ mặt nghiêm nghị, quay sang nhìn Bond, vui vẻ nói: "Tôi thấy rất thú vị. Hiếm khi gặp được kẻ cứng đầu như vậy. Anh đã thu thập được thứ mình cần chưa?"

Bond lắc đầu nói: "Cảnh sát trưởng, nói thật lòng, tôi cũng không rõ mình cần thu thập tài liệu gì, chỉ có thể quan sát kỹ quản lý Saye ở cự ly gần. Theo tôi thấy, gã không giống một chuyên gia kim cương cho lắm."

Cảnh sát trưởng Dankworth cười lớn: "Tôi có thể cá rằng, gã hoàn toàn không phải là một thương nhân kim cương."

"Tại sao ông chắc chắn như vậy?"

"Lúc nãy khi tôi đọc danh sách kim cương bị mất cắp," cảnh sát trưởng Dankworth cười nói, "tôi đã nhắc đến một viên kim cương vàng và hai viên kim cương toàn sắc."

"Đúng vậy."

"Thực tế là căn bản không hề có loại kim cương đó."