Yegorov vừa bước vào cửa, câu đầu tiên đã nói: “Tại sao lại đặt sở chỉ huy ở ngay tiền tuyến? Như vậy quá nguy hiểm. Tốt nhất nên chuyển vào giữa làng, tôi thấy bên ngoài có mấy căn nhà ba tầng đấy.”

Vương Trung đang uống nước, thấy Yegorov bước vào liền trả lại cốc nước cho bà chủ nhà, quệt miệng nói: “Anh đừng quan tâm chuyện đó trước đã. Anh có biết cách làm bom cháy đơn giản không? Chính là dùng rượu mạnh, nút chai thay bằng miếng vải thấm rượu, trước khi ném thì châm lửa đốt miếng vải.”

Yegorov đáp: “Đương nhiên là biết, thời Chiến tranh Mùa đông người Mannerheim từng dùng thứ này đối phó với chúng ta.”

Vương Trung hỏi: “Vậy sao ở Voronezh tôi không thấy anh dùng?”

Yegorov giải thích: “Vì không tìm được loại rượu phù hợp. Rượu tự nấu mà dân thường uống độ cồn quá thấp lại nhiều tạp chất, không đốt cháy nổi. Muốn làm thì chỉ có thể dùng xăng, nhưng chúng ta là bộ binh, lại là bộ binh không có cơ giới hóa, chúng ta không có xăng, chỉ được cấp khá nhiều cỏ khô cho ngựa thôi.”

Vương Trung gằn giọng: “Tôi không tin các người không tìm được rượu mạnh!”

Lúc này, bà chủ nhà vừa đưa nước cho Vương Trung lên tiếng: “Lão Boyar ở trong trấn có một xưởng nấu rượu, hàng năm đều dùng lúa mạch nấu Vodka rồi vận chuyển đến Agsukov để bán.”

Vương Trung quay sang: “Nghe thấy gì chưa? Đi trưng dụng xưởng rượu đó ngay.”

Yegorov lộ vẻ khó xử: “Tôi đã phái người đến đó rồi, nhưng bị quản gia của lão Boyar chặn lại.”

Vương Trung nheo mắt: “Quản gia?”

Anh nghiến răng đứng dậy: “Để tôi xem chuyện gì xảy ra.”

Anh bước được hai bước rồi quay đầu nhìn bà chủ nhà: “Cô Natasha, cô nên chạy mau đi thôi, đám người Prossen này, chúng chẳng khác nào cầm thú.”

Bà chủ nhà mỉm cười: “Lời ông khuyên bà lão Ilinichna nhà bên tôi đều nghe thấy cả. Nhưng cả gia đình họ còn không chịu đi, ông xem tôi là một góa phụ, lại càng không có lý do để rời đi. Người Prossen chẳng lẽ lại giết sạch chúng tôi sao? Nếu giết hết người rồi, thì mảnh đất rộng lớn thế này, ai sẽ trồng lúa mạch cho chúng?”

Vương Trung gắt lên: “Nhưng tôi đã tận mắt thấy chúng thảm sát không phân biệt! Quảng trường trong làng chất đầy xác chết bị giết hại!”

Bà chủ nhà bình thản: “Vậy thì đành nhờ ông báo thù cho chúng tôi vậy.”

Vương Trung hiểu ra, nếu không tận mắt chứng kiến, sẽ chẳng ai tin được kẻ địch lại tàn bạo đến thế.

Anh còn muốn khuyên nhủ thêm vài câu, nhưng hiện tại có việc quan trọng hơn nên đành thôi.

Anh quay người, đi được hai bước thì lảo đảo, lúc này mới quát lên với Yegorov: “Kiếm cái cáng tới đây! Tôi đang sốt, không còn sức để đi nữa rồi!”

Yegorov lập tức hét lớn với cấp dưới: “Cáng!”

Đúng lúc đó tham mưu trưởng Pavlov bước vào, nhìn thấy bộ dạng của Vương Trung liền nói: “Bá tước Rokossovsky ở trạng thái này không thích hợp để chỉ huy bộ đội nữa, tốt nhất nên để ông ấy cùng bệnh viện dã chiến rút về phía sau.”

Vương Trung quát: “Ông định tước quyền chỉ huy của tôi sao? Gan to thật!”

Lúc này anh cảm thấy vô cùng khó chịu, con người khi đau ốm thường rất cáu bẳn, hơn nữa còn đặc biệt cố chấp.

Vương Trung hoàn toàn không muốn rút lui, anh chỉ muốn ở lại đây cho đám quân Prossen kia một bài học. Ngoài việc này ra anh chẳng muốn làm gì cả. Ai đưa ra ý kiến trái ngược, anh sẽ nổi cáu với người đó ngay.

Đợi khi hạ sốt, có lẽ chính anh cũng sẽ kinh ngạc về quyết định của mình lúc này.

Vương Trung chỉ thẳng: “Tôi thấy ông là gián điệp, giống như tên giám mục giả mạo kia, muốn làm hệ thống chỉ huy của chúng ta rơi vào hỗn loạn! Người đâu! Bắn bỏ hắn cho tôi!”

Pavlov lập tức sợ hãi: “Không, tôi không có ý đó!”

Một hạ sĩ đã giương súng tiến lên, xem ra vị tham mưu Pavlov này thường ngày trong mắt binh lính không có ấn tượng tốt lắm.

Pavlov tăng âm lượng: “Tôi chỉ lo cho sức khỏe của ngài thôi! Xin tha mạng!”

Vương Trung gầm lên: “Còn nói nhảm nữa là ta lấy cái đầu chó của ngươi!”

Đúng lúc đó cáng được khiêng vào, hai người lính cáng nhìn nhau ngơ ngác vì không thấy thương binh đâu.

Vương Trung chỉ xuống trước mặt: “Đặt ở đây!”

Người lính cáng vội vã đặt cáng xuống trước mặt anh.

Anh không chút khách khí ngồi phịch lên cáng, vung tay ra lệnh: “Đi xưởng rượu! Yegorov, anh đi cùng tôi!”

---❊ ❖ ❊---

Xưởng rượu nằm ngay cạnh trạm máy kéo mà Vương Trung đã thấy trước đó, xem ra cả khu vực này đều là tài sản của lão Boyar địa phương.

Trước cánh cổng sắt chạm trổ, đã có mấy tên tay sai cầm súng săn đứng canh gác.

Vương Trung được hai người lính khiêng thẳng về phía cổng chính.

Một tên tay sai giơ tay phải ra hiệu “dừng lại”: “Phía trước là lãnh địa riêng của lão Boyar, dừng bước, lính mới!”

Vương Trung lạnh lùng: “Nơi này chúng tôi trưng dụng, bao gồm cả xưởng rượu và số rượu bên trong.”

Tên tay sai quay đầu hét lớn: “Ông Korshuv!”

Ngay lập tức một gã ăn mặc như thư lại với cái bụng phệ bước ra từ căn nhà nhỏ cạnh cổng, gã ngáp một cái rồi lảo đảo đi tới: “Có chuyện gì thế?”

“Vị trung tá này nói muốn trưng dụng xưởng rượu.”

Korshuv hỏi: “Ngài có thủ tục trưng dụng không?”

Vương Trung đáp: “Quân Prossen chỉ còn cách đây hai mươi dặm! Chúng tôi cần rượu mạnh để làm bom cháy.”

“Vậy à, nhưng chuyện đó thì liên quan gì đến chúng tôi?” Korshuv dang hai tay ra, “Trước khi rút lui, lão Boyar đã giao nơi này cho tôi, các người muốn trưng dụng thì phải có thủ tục.”

Vương Trung lúc này vì bệnh tật nên tâm trạng cực kỳ tồi tệ, liền quát: “Cản trở tác chiến của quân đội, ta nghi ngờ ngươi là gián điệp của Prossen!”

Korshuv cười khẩy: “Vậy ngài nên tìm tòa án quân sự mà nói…”

Vương Trung rút súng của Yegorov bên cạnh, nổ một phát vào bụng Korshuv.

Mấy tên tay sai cầm súng săn đều kinh hãi, rõ ràng chúng không ngờ Vương Trung lại dám nổ súng thật.

Vương Trung hét: “Chúng là kẻ địch! Là gián điệp! Bắn!”

Yegorov giơ tiểu liên lên, tạch tạch tạch xả đạn.

Vài giây sau, trước cổng trở nên yên tĩnh.

Một trung đội bộ binh chạy bộ tới, viên thượng sĩ dẫn đầu hét lớn từ xa: “Đoàn trưởng! Có chuyện gì vậy?”

Yegorov đáp: “Phát hiện vài tên gián điệp. Không có gì nghiêm trọng.”

Vương Trung ra lệnh: “Lấy chìa khóa của chúng, mở cửa, trưng dụng toàn bộ số rượu bên trong. Sắp xếp một lão binh biết cách làm bom cháy dẫn người làm bom.”

“Số lão binh còn lại biết dùng bom cháy thì chia nhỏ ra, một người kèm hai tân binh, tân binh cầm chai, lão binh ném. Chiếm giữ các tòa nhà hai tầng hai bên đường!”

“Yegorov, anh chọn chỗ đặt súng máy, cố gắng ngăn chặn bộ binh đi kèm xe tăng của địch, tạo cơ hội cho người ném bom!”

Yegorov gật đầu: “Tôi rõ rồi. Ngoài ra, tôi đề nghị ngài đặt sở chỉ huy ngay trong xưởng rượu.”

Vương Trung nhìn tòa nhà xưởng rượu phía trước.

Yegorov nói tiếp: “Tòa nhà này rõ ràng được xây bằng bê tông cốt thép, dù địch có dùng pháo hạng nặng cũng không phá nổi. Đây có thể coi là pháo đài cuối cùng của chúng ta.”

Vương Trung không quan tâm đến điều đó, ánh mắt anh dán chặt vào tháp nước của xưởng rượu: “Cái tháp nước kia, có phải là kiến trúc cao nhất trong làng không?”

Yegorov: “Đúng vậy, cao hơn cả tháp chuông nhà thờ một chút.”

Vương Trung: “Tốt. Sở chỉ huy đặt ở đó.”

Yegorov: “Còn lực lượng xe tăng của Lubokov, ngài thấy…”

Vương Trung: “Số xe tăng đó là lực lượng hỗ trợ cơ động quan trọng, tôi phải đích thân bố trí vị trí cho chúng.”