Ngày hai mươi lăm tháng Năm. Monaco trời quang mây tạnh, ánh mặt trời rực rỡ soi rọi những con sóng biếc của Địa Trung Hải. Đối diện, những đỉnh núi Alps xa xăm điểm xuyết nét vẽ đậm nhạt, vô cùng bắt mắt.

Trên bầu trời "Vách đá biển xanh", mặt trời tựa như một xoáy nước, nóng bỏng sôi trào, nhưng nhờ không khí khô ráo nên không gây cảm giác oi bức ngột ngạt. Vương quốc Monaco dưới sự cai trị của Đại công Rainier đệ ngũ là quốc gia nhỏ thứ hai thế giới, diện tích vỏn vẹn 16 km vuông. Toàn bộ thành phố trải dài dọc theo bờ biển và khu vực bến cảng thành một dải đất hẹp dài ba cây số, rộng khoảng hai trăm mét, những tòa nhà màu trắng nhấp nhô đứng sừng sững trên các sườn dốc.

Thành phố Monaco nằm sát mũi biển, nối liền với khu vực bến cảng Condamine và Monte Carlo, nơi có sòng bạc nổi tiếng thế giới, tạo thành Vương quốc Monaco. Thu nhập từ sòng bạc quốc doanh và thuế gián thu là nguồn tài chính chính của vương quốc này.

Hôm nay, Monaco đông nghẹt người, chen chúc nhộn nhịp, chật kín du khách đến từ khắp nơi trên thế giới.

Chiều nay, tại đây sẽ diễn ra Giải đua xe Grand Prix thế giới. Đây là vòng đấu đầu tiên tranh chức vô địch cá nhân thế giới. Lộ trình vòng quanh của Monaco Grand Prix khác với các giải đấu tương tự ở nơi khác, nó diễn ra giữa những con phố hẹp quanh co, tầm nhìn hạn chế, nơi các tòa nhà cao tầng san sát. Điểm xuất phát của lộ trình dài 195 dặm nằm gần ngã tư giao nhau giữa đại lộ Antoinette và một đại lộ khác.

Lộ trình đua tựa như một chiếc tẩu thuốc khổng lồ. Trên đường đi, bao gồm cả khúc cua tại ga tàu hỏa và nhà máy khí đốt, có hơn mười khúc cua gấp hình chữ U gần như vuông góc. Dọc đường đi có thể thấy khắp nơi các biển quảng cáo của hãng lốp xe và xăng dầu. Từ khoảng mười giờ sáng, khán đài trước điểm xuất phát đã chật kín khán giả. Cửa sổ và ban công của tất cả các khách sạn, biệt thự hướng ra đường đua đều chật ních người, trên những cây xanh ven đường, trên sườn đồi, và trên các cầu cảng của thành phố Monaco bao quanh khu vực bến cảng, người đông như kiến cỏ, náo nhiệt ồn ào.

Trong loa phóng thanh liên tục phát số hiệu của những chiếc xe đua và tên của các vận động viên. Tại khu tập trung xe đua, tiếng ống xả điều chỉnh động cơ vang vọng tận mây xanh, chói tai đinh tai nhức óc, khiến bầu không khí trước cuộc đua càng thêm căng thẳng, nóng bỏng.

Đối diện với đường đua, trong vịnh hướng xuống phía dưới, vô số du thuyền đang bồng bềnh, trên boong tàu, những phú hào hiển quý vừa uống rượu thưởng thức món ăn, vừa chờ đợi cuộc đua bắt đầu. Giữa vô số du thuyền, xuất hiện thân tàu xinh đẹp của chiếc "Costa del Sol" thuộc về Đại công Rainier, trên tàu dường như không có ai.

Du thuyền của Đại công Rainier là một chiếc tàu cao tốc sang trọng. Nhưng chiếc du thuyền khác neo đậu ngay sát cạnh nó còn lớn gấp đôi. Trên thân tàu bằng thép của chiếc du thuyền lớn này có viết dòng chữ "Playboy". Đây là du thuyền của ông trùm tàu biển Hy Lạp - Aristotle Onassis, một trong mười người giàu nhất thế giới và là một trong ba tay chơi khét tiếng nhất thế giới.

Nghe nói du thuyền này được lắp động cơ đốt trong 1.500 mã lực, có thể giúp chiếc du thuyền dài 35 mét xinh đẹp này chạy với tốc độ cao 35 hải lý mỗi giờ. Lúc này, Onassis cởi trần, để lộ làn da màu đồng hun do nắng cháy, ngồi trên chiếc ghế mây trên boong tàu, tay cầm ly rượu Gin pha nước cốt chanh và đá lạnh. Nghe nói ông ta đã gần năm mươi tuổi, nhưng nhờ tập luyện thể thao lâu năm và mát-xa hàng ngày, cơ thể đầy lông ngực màu nâu của ông ta trông giống như người ở độ tuổi ba mươi. Trên môi ông ta để một chòm râu cứng, dung mạo vô cùng quyến rũ. Tuy nhiên, ấn tượng sâu sắc nhất mà Onassis để lại cho người khác có lẽ vẫn là nguồn năng lượng tràn trề như loài thú. Bầu không khí đầy sức sống mà ông ta tạo ra xung quanh mình, cũng giống như chiếc nhẫn sapphire 30 carat trên ngón tay đầy lông lá, mang lại cho người ta một cảm giác uy nghiêm. Đôi mắt khao khát của ông ta, một khi nổi giận, sẽ lóe lên ánh sáng xanh lục u tối.

Một người phụ nữ tóc đen đeo kính râm, mặc bikini ba mảnh đang ở cạnh Onassis. Cô ta là một trong những nhân tình của Onassis, nữ minh tinh điện ảnh Ý - Claudia Cardinale.

Những món quà mà Claudia nhận được từ Onassis cho đến nay gồm có: kim cương trị giá ba trăm ngàn đô la, hai con ngựa thuần chủng Anh, một chiếc xe hơi cao cấp siêu sang và một câu lạc bộ golf ở ngoại ô Napoli. Người ta thì thầm với nhau rằng, Claudia muốn chơi golf nên đã đòi Onassis xây dựng một câu lạc bộ, thế là Onassis mua luôn sân golf đó cho cô ta.

Trong những món quà Onassis tặng Claudia còn có một căn biệt thự ở Cannes.

Cannes của Pháp cách Monaco bảy mươi cây số. Cannes, Nice, Monaco đều nằm trên bờ biển xanh của Địa Trung Hải, được gọi là ba thắng cảnh nghỉ mát lớn nhất Nam Âu. Claudia đã từ giã màn bạc từ lâu, sống trong căn biệt thự ở Cannes, nơi cô và Onassis - kẻ vì trốn thuế mà chuyển căn cứ kinh doanh sang Monaco - cùng nhau hưởng lạc.

Du thuyền cố ý chọn neo đậu cách bờ dốc hơn ba trăm mét. Tại đây, Claudia có thể vô tư phô bày vẻ quyến rũ. Cô ta cuộn mình như con mèo trên đầu gối Onassis, dùng má cọ xát vào bộ lông ngực dày đặc của ông ta, làm nũng nói: "Cuộc đua vẫn chưa bắt đầu. Chắc là do mặt trời, người em nóng như lửa đốt. Chúng ta vào trong khoang tàu vui vẻ một chút, được không?"

"Anh cũng không nhịn nổi nữa rồi, nhưng đêm còn dài, trì hoãn thời gian vui vẻ một chút, chẳng phải cũng là một loại tận hưởng sao?"

Onassis thu hồi ánh mắt từ con đường dẫn đến sòng bạc lớn phía bên phải trên sườn đồi trước cầu cảng, đặt ly rượu xuống, châm một điếu thuốc lá thượng hạng Thổ Nhĩ Kỳ. Claudia hít một hơi thật sâu, một cảm giác khoái lạc ngọt ngào khiến cô khẽ rên rỉ.

Onassis có thể nói thông thạo sáu thứ tiếng.

"Anh toàn nói lời hay ý đẹp. Chắc anh đã chán em rồi đúng không? Nghe nói dạo này anh mê mẩn cô nàng Mylène Demongeot người Pháp." Claudia dùng răng cắn vào lông ngực Onassis, làm nũng nói.

"Ái chà đau quá! Đừng nói bậy, bây giờ ngoài em ra, anh không muốn bất kỳ người phụ nữ nào khác."

"Anh thành thật khai báo đi, có phải ánh mắt lẳng lơ và đôi môi gợi cảm của người đàn bà đó đã khiến anh mê muội rồi không?"

"Anh còn chưa gặp cô ta bao giờ, có thể nói gì với em đây?"

"Nói dối! Nhưng mà, em sẽ không thua cô nàng người Pháp này đâu. Tối nay không nói nhiều, anh chuẩn bị tinh thần đi, đợi cuộc đua kết thúc, dù anh có kêu trời kêu đất, em cũng sẽ không dễ dàng tha cho anh đâu."

Onassis không khỏi cười khẽ. Bản thân đã ngoài năm mươi, từ lâu đã thấy khó mà đáp ứng nổi.

Đôi mắt Claudia rực cháy, đôi môi ướt át lấp lánh. Họ cứ như vậy trải qua buổi sáng dưới ánh nắng khiến người ta buồn ngủ. Một lát sau, tiếng chuông mười hai giờ từ tháp chuông nhà thờ truyền đến mặt biển, tiếng chuông chính là tín hiệu. Nhân viên trường đua nhanh chóng nhảy xuống cầu cảng, đại lộ và các con phố dẫn đến sòng bạc - nơi được dùng làm đường đua, ngăn chặn người đi đường và xe cộ, dựng rào chắn bằng bao cát và cỏ khô tại những khúc cua dễ xảy ra tai nạn. Onassis tay trái vuốt ve Claudia, tay phải cầm ống nhòm đặt trên bàn, ngắm nhìn cảnh vật trên lộ trình vòng quanh, sau đó, mắt rời khỏi ống nhòm, xoay cái cổ thô kệch, ngước nhìn người canh gác đứng trên cột buồm du thuyền.

Người canh gác Uts đứng trên đài quan sát trên cột buồm mặc chiếc áo sơ mi đỏ rực, tự mình cười trộm. Trên đài quan sát lắp đặt ống nhòm Zeiss và gương phản xạ, trên sườn đồi Fontvieille của mũi Condamine, Monaco, một tòa cung điện sừng sững uy nghiêm, nhìn xuống vịnh. Cửa vào cung điện đặt những khẩu pháo đồng giống như đồ chơi, chất đầy đạn pháo. Và bắt chước kiểu cách của Cung điện Buckingham, bố trí hai người lính.

Hai giờ chiều, trong thư viện cung điện, từ đây nhìn ra có thể bao quát toàn bộ khu vực bến cảng Condamine và Monte Carlo, Đại công Rainier đệ ngũ của Monaco vùi thân hình nhỏ bé trong bộ lễ phục vào chiếc ghế bành, đang thiu thiu ngủ. Là một trong những chương trình giải trí trước khi cuộc đua bắt đầu, một chiếc xe đua cũ từ những năm ba mươi từ từ chạy dọc theo lộ trình. Nhưng Đại công Rainier lại chẳng chút hứng thú.

Đại công dù ở đâu, hễ buồn ngủ là ngủ. Tham dự tiệc chiêu đãi hay hội đàm với nguyên thủ các nước, cứ muốn ngủ là ngủ, ngay cả khi đang dùng bữa, miệng còn nhét đầy thịt cũng thường chìm vào giấc mộng. Nghe nói trước đây khi còn là thời độc thân nổi tiếng là tay chơi, lúc đang làm tình với phụ nữ, ông ta cũng có thể ngủ khò khò.

Thư ký của Đại công đứng trên ban công, thẫn thờ nhìn về phía bến cảng. Anh ta nghe thấy tiếng gõ cửa, nhẹ nhàng di chuyển bước chân, lướt đến cạnh cửa, từ từ mở cửa phòng. Vương hậu Grace bước vào, tay khoác trên cánh tay một người đàn ông cao lớn, ăn mặc sang trọng, tuy tuổi đã cao nhưng sức hút vẫn không hề giảm so với năm nào. Đó là người tình cũ của Vương hậu - Cary Grant, ngôi sao điện ảnh nổi tiếng Hollywood.

Vương hậu Grace ra lệnh cho thư ký của Đại công lui sang phòng khác. Đại công vẫn đang ngủ gật. Vương hậu và Grant ngồi xuống chiếc ghế sofa phía sau Đại công, trao đổi những ánh nhìn tham lam đầy dục vọng. Grant thò tay vào giữa nếp áo của Vương hậu, chiếc mũi nhỏ xinh xắn của Vương hậu phập phồng run rẩy.

Lúc này Đại công vặn vẹo cơ thể, ngáp một cái. Vương hậu và Grant vội vàng đứng dậy. Vương hậu nhét mái tóc rối vào trong mũ, trên mặt Grant lộ ra nụ cười đắng chát, dùng khăn tay lau môi.

Sau đó, ngọn lửa dục vọng trong mắt biến mất.

"Cuối cùng ngài cũng tỉnh rồi. Quốc dân đã đợi không kiên nhẫn nổi nữa rồi. Ngài xem có nên nhanh chóng đi không, cái đó..." Vương hậu nhẹ nhàng nói nhỏ, đi đến bên cạnh Đại công, đặt tay lên vai ông ta.

"Đúng vậy!"

Môi ông ta khẽ chạm vào tay Vương hậu, rồi đứng dậy. Khi ánh mắt ông ta chạm vào ánh mắt của Grant, không khỏi nhíu mày. "Bệ hạ quý thể an khang!" Grant không chút kiêng dè mỉm cười.

Họ đến phòng khách dưới lầu, những ngôi sao Hollywood tụ tập ở đây đang hóa trang thành đủ loại nhân vật, trêu chọc khiến Công chúa Caroline và Hoàng tử Albert cười nghiêng ngả, hai gia sư và các thị nữ cũng quên cả lễ nghi, cười đến ngả nghiêng.

Công chúa Caroline chín tuổi, Hoàng tử Albert sáu tuổi. Trong khoảnh khắc, Đại công Rainier nhớ lại cảnh tượng năm 1958 khi Hoàng tử chào đời đầy mong đợi, tiếng đại bác chào mừng vang lên 101 phát trên những sườn đồi Monaco.

Năm 1918, Pháp và Monaco ký kết hiệp ước quy định Monaco sẽ bị sáp nhập vào Pháp nếu không có người thừa kế là nam. Đến lúc đó, dù là Quốc vương hay quốc dân đều không thể trốn tránh nghĩa vụ nộp thuế và phục vụ quân đội. Sau đó vào năm 1917 và 1951 tuy hai lần sửa đổi hiệp ước, nhưng nội dung cơ bản không có thay đổi gì lớn.

Lý do Quốc vương Rainier chọn Grace làm Vương hậu, tất nhiên là vì bị của hồi môn hậu hĩnh của bà thu hút. Nhưng quan trọng hơn, Rainier nhận ra từ kinh nghiệm tiếp xúc với nhiều kiểu phụ nữ rằng, Grace trông có vẻ đứng đắn thực ra lại là một người phụ nữ đa tình. Grace không phụ sự kỳ vọng, đã sinh cho ông hai đứa con.

Nhưng, có lẽ do thời trẻ tửu sắc quá độ chăng, tinh trùng của bản thân không thể khiến Grace mang thai, Đại công thầm nghĩ trong lòng. Tuy nhiên, đã có hai đứa con rồi thì cũng có thể kê cao gối mà ngủ.

Năm 1959, nhân dịp sửa đổi hiệp ước Pháp - Monaco, phía Monaco đề xuất: nếu không có Hoàng tử, Công chúa cũng có thể là người thừa kế vương vị. Cuối cùng đã nhận được sự đồng ý của phía Pháp. Chỉ cần hai đứa trẻ bình an lớn lên thành người, là có thể giữ được cơ nghiệp sáu trăm năm của gia tộc Grimaldi.

Tài chính quốc gia dù liên tục xuất hiện thâm hụt, nhưng chỉ cần Quốc vương Monaco tại vị, Vương thất mỗi năm có thể nhận được một trăm triệu từ thu nhập tài chính quốc gia. Tuy nhiên, chi tiêu của Vương thất rất lớn, tay phải vào tay trái ra, một trăm triệu cũng nhanh chóng cạn kiệt. Đã lâu rồi Đại công Rainier không hôn lên má Công chúa và Hoàng tử thường xuyên như bây giờ.

Sau đó, Đại công Rainier ra lệnh cho thư ký chuẩn bị xe.

Một lát sau, ba chiếc xe hơi xếp hàng trên bãi đậu xe ngoài cung điện, Quốc vương và Vương hậu lên chiếc xe hơi cao cấp màu đen dẫn đầu. Hoàng tử, Công chúa và các thị nữ, những vị khách Hollywood và thư ký lần lượt lên hai chiếc xe cao cấp còn lại.

Hai đội cảnh sát với những chiếc xe đua cải tiến đi trước mở đường. Đoàn xe đi xuyên qua giữa những tảng đá trắng và rừng ô liu.

Đi qua đại lộ Antoinette và đại lộ Prince, đoàn xe Vương thất đi vào lộ trình đua. Lúc này, trên khán đài chính, cửa sổ và ban công của các tòa nhà dọc theo lộ trình đua vang lên những tiếng reo hò rung chuyển trời đất.

Đoàn xe tiến vào đường đua, từ góc trạm xăng của khán đài đối diện, rẽ vào khu tập trung xe đua phía sau khán đài chính.

Trên bãi đậu xe đỗ đầy những chiếc xe kéo chở đầy linh kiện xe đua cùng những chiếc máy kéo chở xe đua, các cổ đông lớn của Hiệp hội tắm biển Monaco, đồng thời cũng là các quan chức của hiệp hội này đều có mặt ở đây.

Hiệp hội tắm biển Monaco là một tập đoàn tài chính lớn, nó không chỉ kinh doanh sòng bạc mà còn độc quyền tất cả các cơ sở giải trí hàng đầu như khách sạn, nhà hàng, câu lạc bộ đêm, kiểm soát sân golf, thiết bị bến cảng và tất cả những nơi có nguồn tài chính dồi dào. Đại công Rainier cũng là một trong những cổ đông lớn của tập đoàn này.

Trong số các cổ đông lớn của hiệp hội này, lúc này người duy nhất không có mặt tại hiện trường chính là Aristotle Onassis đang ở trên du thuyền.

Năm 1956, khi Đại công Rainier kết hôn với nữ minh tinh điện ảnh Grace, Monaco không đủ khả năng chi trả chi phí khổng lồ cho lễ cưới, buộc phải vay nợ Onassis. Tài chính Monaco lâm vào cảnh khốn cùng như vậy chủ yếu là vì Pháp và Argentina cũng xuất hiện sòng bạc quốc doanh, Monaco vốn lấy ngành cờ bạc làm nguồn tài chính quốc gia chủ yếu, từ năm 1940 trở đi, tài chính liên tục thâm hụt, cộng thêm Đại công tiêu tiền như nước, khiến tài chính quốc gia thu không bù chi, rơi vào cảnh khốn cùng.

Onassis nghiên cứu tình hình kinh doanh của hiệp hội, phát hiện có thể thu được lợi nhuận cao từ đó, thế là mua lại 480.000 cổ phiếu của hiệp hội, gần bằng một nửa trong tổng số 1.060.000 cổ phiếu của hiệp hội. Khi phía Monaco phát hiện ra tình hình này, Onassis đã vượt qua Đại công Rainier, một bước trở thành cổ đông lớn nhất của hiệp hội. Kể từ đó, Onassis và Đại công Rainier cùng các cổ đông khác của Monaco thường xuyên nảy sinh đối lập gay gắt về phương châm kinh doanh của hiệp hội.

Sau khi chào hỏi các cổ đông của hiệp hội, Đại công lại bày tỏ sự hoan nghênh đối với các quan chức của Liên đoàn Ô tô Quốc tế, đơn vị tổ chức giải Grand Prix lần này. Vương hậu Grace nhận chiếc cúp từ tay phó chủ tịch liên đoàn, bà sẽ đích thân trao nó cho người chiến thắng cuộc đua. Hoàng tử, Công chúa và các vị khách Hollywood, trong tiếng vỗ tay nồng nhiệt của khán giả, đi qua đường đua và ngồi vào ghế khách mời trên khán đài chính.

Quốc vương giục Vương hậu lên chiếc xe mui trần màu trắng. Ông dùng hai tay nắm chặt vô lăng. Theo thông lệ, trước cuộc đua chính thức, chiếc xe mui trần màu trắng này sẽ chạy trước một vòng quanh lộ trình đua.

Từng nổi danh là vận động viên tàu cao tốc xuất sắc, Đại công Rainier lái xe một cách điệu nghệ đến vạch xuất phát. Vương hậu vẫy tay chào khán giả, trong đám đông vang lên tiếng reo hò và vỗ tay như sấm.

Chiếc xe bắt đầu từ từ chạy dọc theo lộ trình vòng quanh, đi qua cầu, rẽ qua khúc cua đại lộ Saint-Dévote, rồi lái về phía bên phải hướng lên con dốc đến sòng bạc Monte Carlo, xe chạy qua khách sạn Paris, quảng trường giải trí và khúc cua chữ U trước nhà ga, sau đó lại lao xuống con dốc đại lộ cầu cảng. Lúc này, những chiếc mô tô nước chở thợ lặn tản ra trên mặt nước bến cảng, sẵn sàng đề phòng xe đua rơi xuống từ vách đá để kịp thời cứu hộ.

Chiếc xe mui trần đi qua đường hầm phía sau sòng bạc lớn, chạy dọc đại lộ cầu cảng, rẽ qua góc bên phải cửa hàng thuốc lá, đi thẳng qua cây cầu trước mặt điểm xuất phát, rẽ phải tại khúc cua gấp khử mùi của nhà máy khí đốt, quay trở lại vạch đích kiêm vạch xuất phát. Đại công mất khoảng 3 phút để chạy một vòng lộ trình. Nhưng các tay đua cần 1 phút 30 giây để hoàn thành một vòng, chạy một trăm vòng thì tốc độ trung bình phải đạt 110 km/h. Tốc độ cao nhất tức thời phải đạt hai trăm năm, sáu mươi km/h.

Đại công Rainier và Vương hậu Grace vừa ngồi vào ghế khách mời ở trung tâm khán đài chính, mười sáu chiếc xe đua dừng trước trạm xăng xếp thành bảy hàng, tiến vào vị trí xuất phát, tắt máy dừng xe. Thứ tự xếp hàng của xe đua được xác định dựa trên kết quả vòng loại. Lộ trình đua của Monaco nguy hiểm lớn, vì vậy mỗi năm chỉ cho phép mười sáu chiếc xe tham gia. Tất cả các xe đua đều là loại xe F1 một chỗ ngồi với lốp xe lộ ra ngoài, trông như những con bọ hung cứng cáp, quốc tịch được phân biệt bằng màu sắc. Xe đua Ý là Ferrari màu đỏ; của Cộng hòa Liên bang Đức là Porsche màu bạc xám; của Anh là Lotus 25 màu xanh lá; của Cuba là BRM Lola; xe Mỹ màu xanh trắng luôn bị loại từ vòng sơ loại.

Trong số các tuyển thủ, đã không còn thấy bóng dáng của vài nhân vật xuất sắc nữa. Điều này thực sự khiến người ta tiếc nuối, tay lái thiên tài Ricardo Rodriguez đã bỏ mạng trong giải đua Mexico; Von Trips đã tử vong ngay lập tức cùng mười chín khán giả trong giải đua ở Ý; Stirling Moss đã mất mạng trong một giải đấu ở Anh.

Vài phút trước khi cuộc đua bắt đầu, theo tín hiệu của trọng tài chính, mười sáu chiếc xe đua cùng khởi động, tiếng ống xả nổ vang chói tai. Các tay đua dùng phanh để cố gắng kiểm soát những chiếc xe đua đang chực chờ lao đi.

Ba giờ mười lăm phút chiều. Trọng tài chính đứng bên vạch xuất phát vung lá cờ Monaco đỏ trắng xuống, mười sáu chiếc xe đua phun ra một luồng khói xanh, như một mũi tên rời cung, lao đi vun vút.

Vòng thứ ba mươi. Khoảng cách giữa nhóm xe chạy phía trước và nhóm xe chạy cuối cùng đã kéo dài gần nửa vòng. Xe đua Lotus và xe Porsche bánh xe cọ xát vào nhau tạo ra cuộc cạnh tranh quyết liệt, lúc thì người này trước, lúc thì người kia sau, không ai chịu nhường ai. Tiếng gầm rú của động cơ xe đua và tiếng reo hò của khán giả hòa làm một, nhấn chìm cả tiếng phát thanh của loa phóng thanh.

Ba tay lái của ba chiếc xe chạy phía sau đạp phanh, tận dụng bộ ly hợp hai chiều để chuyển từ số 5 về số 2 tiến vào khúc cua chữ U trước nhà máy khí đốt. Ba chiếc xe quấn lấy nhau vượt qua khúc cua chữ U rồi cùng nhau tăng tốc lao về phía trước. Ngay khoảnh khắc ba chiếc xe như tia chớp vượt qua khán đài VIP trước mặt, liên tiếp vang lên tiếng súng, nhưng do tiếng ồn quá lớn, tiếng súng này đã bị nhấn chìm.

Ngay trong khoảnh khắc đó, sự việc kinh hoàng đã xảy ra. Chiếc xe đua Maserati màu đỏ chạy trong nhóm cuối cùng nghiêng sang phải và lộn vòng nửa vòng, khiến chiếc xe đua Matra màu xanh của Pháp chạy ngay sau đó lao vào khán đài chính, còn chiếc xe Maserati thì lộn vòng rồi "bay" lên bầu trời.

Chiếc xe Matra vượt qua hàng rào, lao lên khán đài chính, chiếc Maserati bay lên không trung cao khoảng một trăm mét, trong chớp mắt bị ngọn lửa nuốt chửng, hóa thành một quả cầu lửa, vỡ vụn trên không trung rồi rơi xuống khán đài chính. Khán đài chính ngập trong máu thịt, tiếng khóc than vang lên khắp nơi. Mười mấy phút sau, tình trạng hỗn loạn được kiểm soát, nhưng đã gây ra thảm họa với mười người chết, bốn mươi ba người bị thương nặng.

Hoàng tử Albert và Công chúa Caroline biến mất! Các thị nữ sợ hãi ngất xỉu tại chỗ. Chắc chắn là có kẻ thừa cơ hỗn loạn bắt cóc Hoàng tử và Công chúa. Vương hậu Grace sau khi biết tin, lập tức mất đi tri giác.