Một

“Rick, biết ta là ai không?”

Nhị Kiến Trạch Nhất lớn tiếng hỏi kẻ đang liều mạng muốn thoát khỏi sự kiềm tỏa của Tang Bì Nặc.

Do huyết áp tăng đột ngột, lỗ mũi Rick bắt đầu trào máu.

Rick cầu xin Nhị Kiến Trạch Nhất:

“Cứu tôi với.”

Nhị Kiến Trạch Nhất cười nói:

“Để ta chém chết ngươi đi. Như vậy, ngươi cũng được giải thoát.”

Rick gào thét, máu từ mũi và miệng phun ra như cá voi phun nước. Hắn nói:

“Đừng chém! Ngươi yêu cầu gì ta cũng đáp ứng hết. Mau cứu ta đi.”

Nhị Kiến Trạch Nhất nói:

“Được thôi, trả lời câu hỏi của ta. Kẻ bán đứng tổng bộ là trạm Yokohama hay chi nhánh Nhật Bản?”

“Cái gì? Ta không biết ngươi đang nói gì cả?”

“Vậy sao? Không biết thì thôi vậy. Ta chém ngươi, không! Hay là cho ngươi ăn đạn súng săn thì hơn.”

Nhị Kiến Trạch Nhất dùng nòng súng săn tự động dí vào đầu Rick. Trong ổ đạn vẫn còn ba viên đạn số 5.

Rick lập tức ngất đi.

Đúng lúc này, thấp thoáng nghe thấy tiếng còi xe tuần tra của cảnh sát.

Nhị Kiến Trạch Nhất dùng chân đá vào kẻ đang hôn mê, Rick rơi khỏi giường, đầu và vai đập xuống sàn nhà, hắn tỉnh lại.

Nhị Kiến Trạch Nhất ném bộ đồ ngủ cho Rick vừa tỉnh táo lại.

“Mặc cái này vào!”

Rick đờ đẫn mặc quần áo.

“Được, đi! Ra cửa sau.”

“Không đi được… đau quá, đi không nổi.”

Rick vẫn còn chảy máu mũi, khóc lóc không ngừng.

“Đừng có làm bộ, đi!”

Nhị Kiến Trạch Nhất dí nòng súng vào cổ họng béo ú của Rick, ép hắn phải đi về phía cửa sau.

Từ nhà bếp ra đến sân vườn, đàn vịt trong ao như phát điên, vỗ cánh kêu loạn xạ. Nhị Kiến Trạch Nhất áp giải Rick ra khỏi cửa sau.

Dù đây là khu dân cư, nhưng khi tiếng súng nổ lên, vẫn không có ai đến xem náo nhiệt. Sau khi đến bãi đỗ xe rải sỏi bên cạnh tường rào chùa Viên Hoàn, Nhị Kiến Trạch Nhất lôi Rick - kẻ vừa mới cầm máu được - lên ghế phụ của chiếc Sunny 1400GX, rồi lại dùng báng súng đánh ngất hắn lần nữa...

Vài chục phút sau, Nhị Kiến Trạch Nhất lái xe đến vùng đồi núi thuộc khu vực xanh Yokohama. Nơi đây trước kia là bãi săn gà lôi phong cảnh hữu tình, nay vì quy hoạch đất đai mà trở nên hoang vu, không bóng người.

Nhị Kiến Trạch Nhất đỗ xe trên con đường nhỏ giữa rừng cây tạp, nơi này cách nhà dân gần nhất cũng phải bốn trăm mét. Hắn dùng dây thừng ở ghế sau trói chân tay Rick, rồi lôi xuống xe. Dùng chân khẽ đá vào lưng, Rick phát ra tiếng rên rỉ, bắt đầu tỉnh lại từ từ. Nhị Kiến Trạch Nhất kiên nhẫn đợi hắn tỉnh hẳn.

Khi đã hoàn toàn tỉnh táo, toàn thân Rick nổi da gà, bắt đầu run rẩy, nước tiểu rỉ ra không kiểm soát.

Nhị Kiến Trạch Nhất bình thản nói:

“Cấm kêu! Còn kêu nữa ta sẽ đập nát răng ngươi. Dù ngươi có gào thét thế nào, ngoài ta ra, không ai nghe thấy đâu.”

Rick thở dốc, nói:

“Ta không muốn chết… đừng giết ta như cách ngươi đã giết bọn họ.”

Nhị Kiến Trạch Nhất ép hỏi:

“Vậy thì nói! Rốt cuộc kẻ nào đã phản bội tổng bộ Tân A Khắc?”

Rick rên rỉ trả lời:

“Không phải trạm chúng ta, trạm chúng ta cũng giống như các trạm khác, đã vơ vét một mẻ lớn. Vì đây là việc chi nhánh Nhật Bản giấu tổng bộ Tân A Khắc để kiếm chác, nên các thủ lĩnh đã chia chác số tiền đó.”

Con ngươi của Nhị Kiến Trạch Nhất lấp lánh trong bóng tối.

“Thật chứ?”

“Ngươi… ngươi chính là sát thủ chuyên nghiệp của tổng bộ, kẻ được gọi là ‘Người trong bóng tối’ Nhị Kiến Trạch Nhất… đúng không?”

“Chính là ta.”

“Ngươi biết anh ruột ta là Black và Franco Sanpino là những thủ lĩnh lớn của chi nhánh Nhật Bản chứ?”

“Biết.”

“Vậy, ta sẽ nói cho ngươi biết tất cả những gì Black đã nói. Lấy đó làm điều kiện, ngươi phải hứa không giết ta.”

Giọng Rick nghe vô cùng thảm hại.

Hai

“Nói đi, dựa vào nội dung ngươi nói mà quyết định xem là thả ngươi hay xử lý ngươi.”

“Không! Ngươi không hứa với ta, ta sẽ không nói. Tuyệt đối không nói…”

“Được, ta hứa giữ lại mạng cho ngươi.”

“Thật chứ?”

“Thật.”

“Có thể thề với Đức Mẹ Maria không?”

“Thề.”

“Có thể thề với Chúa Jesus không?”

Nhị Kiến Trạch Nhất đáp:

“Black đã nói với ta như thế này. Chi nhánh Nhật Bản phân phối các mặt hàng buôn lậu như thuốc gây mê, thuốc kích thích cho các trạm với giá gấp đôi giá quy định của tổng bộ. Các trạm - điều này ta cũng biết rất rõ - khi bán những thứ chi nhánh đưa cho các băng nhóm bạo lực địa phương, đều bán với giá gấp đôi giá tổng bộ quy định. Đồng thời, nâng mức cống nạp của các băng đảng địa phương lên bảy phần trăm. Những chuyện này đều không báo cáo lên tổng bộ, chi nhánh Nhật Bản tuy biết nhưng cũng mặc nhiên chấp nhận. Bởi vì chính chi nhánh cũng giấu tổng bộ làm những chuyện không thể lộ ra ngoài.”

Nhị Kiến Trạch Nhất truy vấn:

“Chi nhánh Nhật Bản chắc hẳn phải có tính toán, nếu chuyện này bị tổng bộ phát hiện thì sao?”

“Thì sao cơ?”

“…”

“Tuy nhiên, trong tổng bộ cũng có phe phản chủ lưu.”

“Giovanni Vanchula cũng nói như vậy.”

“Ngươi đừng giết ta như cách ngươi đã giết Giovanni.”

“Chẳng phải ta đã hứa rồi sao?”

Rick nói:

“Như ngươi đã biết, thủ lĩnh của Cosa Nostra, cũng chính là trùm trong các Bố già, Vito Genovese đã qua đời vào đầu xuân năm ngoái. Vì vậy, vị trí thủ lĩnh quyền lực tối cao vẫn còn bỏ trống. Các lão gia của hai mươi lăm phe phái Cosa Nostra trên toàn nước Mỹ luôn áp dụng phương thức hiệp thương để quyết định sự việc. Thế nhưng, vị Bố già nào cũng muốn tranh giành chiếc ghế thủ lĩnh. Trong đó, thế lực lớn nhất có Bố già Mario Moretti của Tân A Khắc; phe trực hệ của thủ lĩnh Genovese - Bố già Tom Eboli ở New York và Bố già Carlo Gambino thuộc phe Anastasia ở New York. Trong ba người này, xét tình hình hiện tại, thế lực mạnh nhất là Bố già Don Mario của Tân A Khắc. Các cuộc họp tổng bộ toàn Mỹ về cơ bản đều bị Bố già Don Mario thao túng theo ý muốn. Tuy nhiên, Bố già Tom Eboli - tâm phúc của thủ lĩnh Genovese - không cam tâm để Mario hoành hành. Để giành được vị trí thủ lĩnh, hậu thuẫn mạnh mẽ nhất chính là thực lực và tiền bạc. Phần lớn các thủ lĩnh lớn của chi nhánh Nhật Bản đều do thủ lĩnh Genovese và Bố già Tom Eboli một tay vun đắp. Vì vậy, Bố già Eboli ra lệnh cho chi nhánh Nhật Bản nâng mức lợi nhuận mà tổng bộ không biết, cống nạp một phần ba số đó, dùng tiền này để mua chuộc các Bố già chống Mario khác.”

“Ngươi nói không sai.”

Rick dò xét biểu cảm của Nhị Kiến Trạch Nhất rồi nói:

“Nếu chuyện này bại lộ, Bố già Eboli dự định tập hợp thế lực phe phản Mario để tiêu diệt phe Bố già Mario Moretti. Này! Nói về ngươi đi, nếu ngươi trung thành đến cùng với Bố già Mario, thì tương lai của ngươi chỉ có con đường bị xử tử mà thôi. Nói thật lòng, bây giờ ngươi đừng làm chuyện gì quá tuyệt tình thì tốt hơn.”

“Chuyện của ta không cần ngươi lo lắng. Quản gia của Giovanni Vanchula trước khi chết đã nói với ta, kẻ thao túng Giovanni có mối quan hệ mật thiết nhất với ta. Ngươi đoán là ai?”

“Không biết.”

“Đừng giả vờ không biết.”

Rick vừa rơi nước mắt vừa trả lời:

“Thật sự không biết, cũng chưa từng hỏi Black. Tin ta đi, ta thề với Đức Mẹ Maria.”

Ba

Nhị Kiến Trạch Nhất hỏi:

“Ở đâu có thể tìm thấy Black? Đương nhiên, ta biết nhà hắn, nhưng không muốn bàn những chuyện này trước mặt gia đình hắn.”

Rick trả lời:

“Black là một kẻ cuồng săn bắn, đặc biệt thích săn vịt trời. Ở hồ Kasumigaura có một căn chòi chuyên dụng để hắn săn vịt, thứ Sáu và thứ Bảy tuần nào hắn cũng ở đó săn bắn.”

“Nói địa điểm cụ thể đi?”

“Ta cũng đã cùng hắn đi vài lần…”

Rick kể lại địa điểm chi tiết.

Nhị Kiến Trạch Nhất hỏi:

“Đi săn ở đó, Black có mang theo vệ sĩ thân cận không?”

“Đương nhiên là có. Hắn mang theo ba vệ sĩ thân cận, một người kiêm lái xe, hai người kia kiêm khuân vác hành lý.”

“Rõ rồi, cảm ơn ngươi.”

Nhị Kiến Trạch Nhất đưa tay phải vào túi.

“Bây giờ, đến lúc thả ta rồi chứ?”

“Nhưng, ta không tin Maria, cũng không tin Chúa Jesus, ta chỉ tin vào thần vận mệnh.”

Nhị Kiến Trạch Nhất rút con dao đa năng, cắt đứt cổ họng của Rick đang liều mạng giãy giụa. Hai tuần sau, Nhị Kiến Trạch Nhất lẻn vào khu biệt thự Hayama - nơi mà vào mùa đông chẳng có lấy một bóng người.

Nhị Kiến Trạch Nhất dùng móc sắt cạy khóa cửa, sau khi vào phòng, tùy ý sử dụng thức ăn trong tủ lạnh và tủ đồ uống. Khỏi phải nói, giường ngủ cũng có thể tùy ý nằm.

Đại khái việc Black đi lo hậu sự cho anh em cũng nên kết thúc rồi. Vào thứ Năm của tuần thứ ba, Nhị Kiến Trạch Nhất mang theo khẩu súng trường tự động M16 bọc trong chăn, súng săn tự động và đai đạn, lấy thêm tấm bạt chống thấm màu xanh ô liu từng tìm thấy trong một căn biệt thự, rồi ngồi lên chiếc xe Sunny GX đang đỗ trong rừng.

Từ Yokohama đi vào đường cao tốc thủ đô, rẽ vào khu phố Mito tại lối ra cầu Shirahige gần sông Sumida. Xe Sunny chạy qua Matsudo… Kashiwa… Abiko… Toride, vòng qua cạnh đầm Ushiku rồi ra khỏi thành phố Tsuchiura, đến bên hồ. Nơi đó lau sậy và rừng bụi rậm rạp, bao phủ gần nửa mặt hồ. Căn chòi săn bắn của Black cũng đã thấp thoáng hiện ra.

Đây là đất tư nhân của Black, rộng khoảng ba mươi nghìn mét vuông, ngoại trừ mặt tiền giáp hồ, ba phía còn lại đều được bao quanh bởi hàng rào thép gai và gỗ. Cứ cách hai mươi mét trên cọc gỗ lại treo tấm biển ghi “Đất tư nhân, cấm người lạ vào”, “Kẻ vi phạm sẽ bị trừng trị nghiêm khắc, Sở cảnh sát Tsuchiura”.

Trong khu săn bắn rộng lớn này, rải rác hơn mười căn chòi săn vịt được đan bằng lau sậy. Nhị Kiến Trạch Nhất đỗ xe từ xa, ôm lấy bọc chăn và tấm bạt, đi ủng cao su dài đến hông, dùng sợi thép cứng trên dao đa năng mở khóa lò xo trên cổng gỗ dẫn vào khu săn bắn. Sau khi đi qua, khóa lò xo vẫn được khóa lại như cũ.

Ở những nơi lau sậy và bụi rậm rạp có vô số đường nước, các chòi săn vịt đều nằm sát những mặt nước này. Vô số vịt trời kêu quàng quạc không ngừng, bay tới bay lui trong bụi lau sậy rậm rạp.

Đây là biên giới của khu cấm săn, con mồi cực kỳ phong phú. Những năm gần đây, nhiều thợ săn đi tàu du lịch trên hồ Kasumigaura để săn bắn, một lượng lớn vịt trời bay từ nơi xa đến. Cũng có những thợ săn vi phạm pháp luật, sử dụng xuồng máy đuổi bắt tốc độ cao để săn vịt, vì thế, phần lớn vịt trời bị đuổi chạy trốn vào khu cấm săn.

Nhị Kiến Trạch Nhất quan sát bên trong một căn chòi. Nền móng được đổ bê tông, có vẻ sẽ không bị ngập nước. Bên cạnh một chiếc ghế dài đặt khoảng năm mươi con vịt mô hình dùng làm mồi nhử. Trên vách tường lau sậy chỗ nào cũng đầy lỗ đạn.

Nhị Kiến Trạch Nhất lẻn vào một căn chòi gần bờ hồ nhất. Hắn trải bạt xuống đất, thỉnh thoảng nhét vài món thức ăn mang theo vào miệng, chờ đợi ngày hôm sau đến.

Hai chiếc xuồng nhôm dùng đèn pin soi đường nước, chèo đến gần khu săn bắn khi đã là tầm năm giờ rưỡi sáng. Đàn vịt bị ánh đèn làm kinh động nhảy khỏi mặt nước, vỗ cánh “bạch, bạch, bạch” bay tán loạn khắp nơi.

Người ngồi trên xuồng có lẽ chính là Black và đồng bọn. Nhị Kiến Trạch Nhất chuẩn bị sẵn súng trường tự động M16.

Thế nhưng, bọn họ lại không phát hiện ra Nhị Kiến Trạch Nhất, trực tiếp chèo về phía căn chòi lớn nhất ở trung tâm khu săn bắn.

Sau khi chuyển hàng từ xuồng vào trong chòi, bọn họ chèo xuồng ra mặt hồ cách phía trước chòi khoảng ba mươi mét, đặt hơn bảy mươi con vịt mô hình làm mồi và vài con vịt gọi sống (giống lai giữa vịt nhà và vịt trời). Chân vịt gọi được buộc bằng dây thừng và quả dọi, chúng không thể chạy thoát.

Trời dần sáng, đàn vịt mô hình mồi nhử đã lừa được đàn vịt trời thật. Black và đồng bọn từ các lỗ bắn thò súng săn ra bắn tới tấp, có thể nhìn thấy những lưỡi lửa dày đặc phun ra từ nòng súng. Bắn súng trước bình minh là vi phạm pháp luật, thế nhưng Black và bọn chúng nào có quan tâm đến chuyện đó.

Đàn vịt trời đang trú ngụ trong bụi lau sậy phát ra tiếng kêu quái dị, lần lượt lao lên khỏi mặt nước, điên cuồng bay về phía trung tâm hồ. Black và đồng bọn cứ thế nhằm vào những con vịt trời này mà nổ súng.

Bọn chúng sử dụng đạn ghém hạt lớn, những viên đạn ghém cũng rơi xuống căn chòi nơi Nhị Kiến Trạch Nhất đang ẩn nấp.

Sau khi tiếng súng tạm lắng, Black và đồng bọn thả hai chiếc xuồng nhôm đã giấu trong chòi xuống nước.

Mỗi xuồng hai người đi thu nhặt những con vịt chết trôi trên mặt nước và đuổi theo những con vịt trời bị thương dở sống dở chết.