"Dương Thao..."

Đột ngột nhìn thấy người này, trong lòng tôi cũng thoáng kinh ngạc, buột miệng đáp: "Tôi đến đây du lịch, các anh làm gì thế?"

Dương Thao liếc nhìn tất cả mọi người trong gian bếp, rồi nhiệt tình khoác vai tôi, nói: "Cậu lừa quỷ à? Du lịch? Cái nơi khỉ ho cò gáy này thì có gì mà du lịch?"

Anh ta kéo tôi sang một bên, rồi hạ giọng nói: "Hiện tại khắp thế giới người ta đang tìm anh họ cậu đấy, cậu xuất hiện ở nơi này, chắc chắn là có chuyện đúng không?"

Tôi quen biết Dương Thao từ trại gà ở trấn Đại Đôn Tử. Khi đó trứng của Hổ Bì Miêu Đại Nhân không cánh mà bay, anh ta tình cờ đang làm nhiệm vụ gần đó nên đến điều tra. Nhờ Đóa Đóa giới thiệu, anh ta biết tôi là em họ của Lục Tả.

Về sau tôi sang Miến Điện, hai bên không còn gặp lại nhau nữa. Tôi không chắc anh ta có biết tôi đã bái Lục Tả làm thầy hay không, cũng không chắc tình giao hảo giữa anh ta và Lục Tả sâu đậm đến mức nào, liệu có đứng về phía chúng tôi hay không, nên tôi chỉ cười: "Tôi thì có thể có chuyện gì chứ?"

Dương Thao nói: "Chuyện của anh họ cậu rất phức tạp, tôi không nhúng tay vào được. Nhưng cậu phải tin tôi, tôi và anh ấy là bạn bè đồng cam cộng khổ, tuyệt đối sẽ đứng về phía anh ấy. Nhưng hôm nay tôi đến đây không phải vì chuyện đó."

Tôi hỏi: "Vậy là chuyện gì?"

Dương Thao nói: "Gần đây khu vực Đại Lâu Sơn thường xuyên xảy ra nhiều chuyện quái đản. Trâu cày bị trộm, sau đó chết phơi xác ngoài hoang dã, máu thịt be bét, lại còn có nhiều lời đồn gặp quỷ. Sự việc được báo cáo lên chỗ chúng tôi, tỉnh quyết định thành lập một tổ chuyên án để điều tra. Hôm nay lúc đến đây, thấy gần đó có đốt núi nên định qua xem thử, cậu có tình hình gì thì kể tôi nghe được không?"

Anh ta bày tỏ lập trường, bất kể có chân thành hay không, tôi nghĩ chỉ cần Lục Tả chưa bị bắt và bị đánh chết, thì chỗ tôi vẫn còn đường xoay xở.

Nghĩ vậy, tôi vỗ vỗ vai anh ta: "Đi, chúng ta ra ngoài nói."

Dương Thao thấy tôi muốn nói chuyện riêng, liền đi theo tôi ra sân ngoài. Tôi nhìn quanh rồi nói: "Dương ca, anh đã từng nghe qua thứ gì gọi là Ái Mị chưa?"

Mí mắt anh ta giật giật: "Mẹ kiếp, tiểu nhân quốc (xứ sở người lùn) à?"

Lòng tôi lay động: "Anh cũng biết chuyện tiểu nhân quốc sao?"

Dương Thao nói: "Nói nhảm, tôi vốn là chuyên gia nghiên cứu về Cổ Da Lang trong cục. Năm đó khi anh họ cậu vạch trần bí ẩn lớn về Da Lang, rất nhiều tài liệu đều do tôi cung cấp. Ái Mị mà cậu nói, có phải là loại trông rất giống người, chiều cao chưa bằng một nửa chúng ta, toàn thân không có lông, trông rất kỳ quái không?"

Tôi nói: "Anh đã biết hết rồi thì tôi cũng không giấu nữa. Khói lửa đốt núi mà anh thấy, chính là đang đốt ngôi làng của bọn Ái Mị đó. Đám quái vật này không biết xuất hiện từ bao giờ, dù sao thì làng cũng đã xây xong rồi."

Dương Thao hỏi: "Thật sự là do các cậu làm à? Nghe nói thứ đó lợi hại lắm, sao các cậu thoát ra được?"

Tôi nói: "Kể cho anh nghe cũng được thôi, nhưng anh phải giúp tôi một việc."

Dương Thao hỏi: "Chuyện gì?"

Tôi nói: "Anh có thể giúp tôi làm hai tấm căn cước công dân không? Hoặc hộ chiếu cũng được."

Sự nhạy bén nghề nghiệp của Dương Thao lập tức trỗi dậy: "Cậu cần mấy thứ đó làm gì? Tôi đâu phải kẻ làm giấy tờ giả..."

Tôi bĩu môi: "Thôi, coi như tôi chưa nói gì."

Tôi quay người định bỏ đi, Dương Thao vội vàng chặn tôi lại: "Đừng mà, có chuyện gì thì cứ nói rõ ràng rồi hãy đi cũng chưa muộn. Rốt cuộc tại sao lại muốn làm những thứ đó?"

Tôi nói: "Anh thấy hai cô gái ở trong đó không?"

Dương Thao gật đầu: "Thấy rồi, sao thế, họ là hộ khẩu đen à?"

Tôi nói: "Là hai người bạn của tôi, từ Đông Nam Á qua, không đi theo con đường chính quy nên không có căn cước. Tôi nghĩ người của ban ngành các anh thần thông quảng đại, đã gặp được rồi thì giúp một tay đi?"

Dương Thao kinh ngạc: "Trời đất, đây là Đại Lâu Sơn đó, cách biên giới vạn dặm, các người đến đây bằng cách nào?"

Tôi nói: "Còn cách nào nữa, dựa vào đôi bàn chân mà đi thôi, dọc đường toàn rừng hoang núi thẳm, màn trời chiếu đất."

Dương Thao hỏi: "Rốt cuộc lai lịch thế nào?"

Tôi nói: "Chẳng có lai lịch gì cả. Anh quen Tuyết Thụy không?"

Dương Thao gật đầu: "Biết, nghe nói là hồng nhan tri kỷ của anh họ cậu, con gái của phú thương Hồng Kông, sao thế?"

Tôi nói: "Là người thân bên phía sư phụ của Tuyết Thụy. Hỏi nhiều làm gì, tôi chỉ hỏi anh có làm được không?"

Dương Thao hơi do dự: "Giả thì còn dễ nói, thật thì cần phải tạo hồ sơ các thứ, phiền phức lắm, tôi không chắc có thể..."

Tôi thở dài: "Trước đây ở Điền Nam tôi từng gặp lãnh đạo Dư Giai Nguyên, sớm biết thế đã nhờ ông ấy giúp."

Dương Thao trợn mắt, vẻ mặt buồn bực nói: "Bố Ngư là nhân vật đi theo Hắc Thủ Song Thành, một trong Thất Kiếm, tay mắt thông thiên, dù là trung ương hay địa phương đều che chở được, không giống những nhân vật nhỏ bé làm việc cơ sở như chúng tôi... Haiz, được rồi, không nói nhảm với cậu nữa. Thứ cậu nói, tôi giúp cậu làm là được chứ gì. Cậu nói rõ tình hình bên đó đi, cái thứ Ái Mị này nguy hại quá lớn, nếu lan rộng ra thì hậu quả không thể tưởng tượng nổi. Nếu tình hình đúng như thật, tôi phải báo cáo để phong tỏa ngọn núi này."

Tôi cười: "Anh nói sớm đi, cứ che che giấu giấu khiến mọi người đều không vui."

Dương Thao cũng bất lực: "Lục Ngôn, lúc tôi quen cậu, cậu chỉ là thằng nhóc chẳng biết gì, cũng chưa từng trải sự đời. Bây giờ lại có thể thản nhiên bàn luận với tôi mấy chuyện này, cậu giỏi lắm rồi đấy?"

Tôi không tỏ ra quá đắc ý trước mặt anh ta, chỉ cười: "Vậy anh có nghe không?"

Dương Thao nói: "Nói mau đi."

Tôi không làm màu nữa, kể sơ lược về tình hình của Ái Mị cho Dương Thao nghe. Nghe xong, anh ta hít một hơi lạnh: "Không thể nào, cậu nói thủ lĩnh Ái Mị đao thương bất nhập, thật sự lợi hại đến thế sao?"

Tôi nói: "Lợi hại hay không thì anh tự xem đi, đừng đến lúc tổn binh hao tướng lại trách tôi không nhắc trước."

Dương Thao nói: "Chỉ như vậy mà các cậu còn giết được hơn hai mươi con Ái Mị?"

Tôi vội vàng thoái thác: "Tôi làm gì có bản lĩnh đó. Anh thấy gã bị băng bó nửa mặt ở trong đó không? Hắn là người của Miêu Cương Tam Thập Lục Động, tên là Hùng Phi, lợi hại cực kỳ. Nhưng trong cuộc giao tranh hôm qua, hắn cũng bị thương rất nặng. Nếu không có hắn, chưa chắc chúng tôi đã thoát ra được."

Xét đến tính chất đặc thù nghề nghiệp của Dương Thao, tôi cố gắng hết sức tâng bốc Hùng Phi để thu hút sự chú ý của anh ta, còn về phần tôi, Trùng Trùng và Niệm Niệm thì cố gắng làm lu mờ đi.

Dù sao bị đám người này để mắt tới cũng chẳng phải chuyện hay ho gì.

Về việc tại sao kể chuyện Ái Mị rõ ràng như vậy với Dương Thao, tôi cũng có sự tính toán riêng. Dù sao Ái Mị vốn là dị chủng, lại đặc biệt thù dai, nếu không tiêu diệt sạch sẽ, biết đâu ngày nào đó chúng lại nhảy ra và trở thành tai họa.

Tôi làm vậy gọi là "họa thủy đông dẫn" (dẫn nước tai họa sang hướng khác), mượn dao giết người. Nhưng Dương Thao ăn cơm nhà nước, làm nghề này, nếu làm được thì cũng là đại công một việc, không thể nói là tôi hố anh ta.

Hơn nữa, tôi kể chi tiết cho anh ta để anh ta đề phòng cũng là có trách nhiệm với an toàn tính mạng của anh ta, tránh việc ngu ngơ không biết gì rồi vô tình mất mạng.

Tôi và Dương Thao tâm đầu ý hợp, anh ta cũng được đà lấn tới, nói rằng anh ta giúp thì được, nhưng chuyện này muốn làm triệt để thì cần sự đồng ý của cấp trên. Anh ta hy vọng có thể mời mấy người chúng tôi làm cố vấn, giúp cùng nhau tiêu diệt đám Ái Mị đó, như vậy anh ta mới có lý do để mở lời.

Tôi không chắc Trùng Trùng có đồng ý hay không, liền bảo anh ta chuyện này cần bàn bạc với mọi người.

Dương Thao triệu tập thuộc hạ để thông báo tình hình, còn tôi quay lại gian bếp, kể lại những chuyện đã trao đổi với Dương Thao cho ba người nghe.

Hùng Phi nghe xong, chua chát nói: "Không ngờ Lục Ngôn cậu lại còn liên lạc với lũ chó săn triều đình..."

Câu này làm tôi buồn cười: "Chó săn triều đình? Anh tưởng mình là nghĩa sĩ thời tiền Minh chắc?"

Trùng Trùng trầm ngâm một lát rồi nói: "Đến Trung Quốc rồi mới thấy hiện tại khác hẳn trước đây. Nếu có được thân phận đó thì đi đâu cũng tiện hơn nhiều. Mà Miêu Cương Tam Thập Lục Động với đám Ái Mị này đúng là có thâm thù đại hận, không đội trời chung. Tiêu diệt chúng là bổn phận, cũng là bảo vệ an nguy cho một phương, việc hành thiện, có thể cân nhắc."

Hùng Phi thấy Trùng Trùng và Niệm Niệm dọc đường toàn đi rừng hoang núi thẳm, tránh né nơi đông người, cứ tưởng họ bất mãn với bề trên, không ngờ cô ấy lại gật đầu đồng ý, lập tức ngây người.

Nếu Niệm Niệm và Trùng Trùng có căn cước công dân, việc ở trọ hay đi xe đều trở nên đơn giản, đâu còn cần đến hắn nữa?

Nghĩ đến tình trạng trên mặt mình, hắn không khỏi chán nản: "Đã vậy thì tôi cũng công thành thân thoái thôi. Vết thương trên mặt và cơ thể tôi không thể khỏi trong một sớm một chiều, ở lại đây cũng chỉ là gánh nặng cho các người. Lát nữa chúng ta chia tay tại đây nhé, tôi về nhà đây."

Trùng Trùng nhìn hắn, cũng không giữ lại, mà bình thản cảm ơn: "Hùng Phi, cảm ơn anh đã chăm sóc suốt dọc đường. Nếu không có anh, không biết chặng đường này sẽ có bao nhiêu trắc trở."

Niệm Niệm ở bên cạnh cũng nói những lời hay ý đẹp, nhưng nghe thế nào cũng thấy giống như đang đi đưa tang vậy.

Hùng Phi nghe càng lúc càng thấy bi thương, nước mắt suýt chút nữa trào ra.

Chắc cũng là nhớ lại những cống hiến suốt dọc đường không được đền đáp, nên tự mình đau lòng.

Nhưng lời đã nói ra như bát nước đổ đi, Hùng Phi đành phải cắn răng chịu đựng. Sau khi ăn cơm xong, hắn tạm biệt chúng tôi rồi một mình xuống núi.

Nhìn bóng lưng hiu quạnh của hắn, Dương Thao có chút lo lắng: "Lục Ngôn, chẳng phải cậu nói người anh em này bị thương nặng sao? Hắn đi một mình thế kia có nguy hiểm không? Có cần tôi phái hai người đưa hắn rời đi không?"

Tôi lắc đầu: "Không cần đâu, thân thủ hắn cao cường lắm, người thường không lại gần được hắn đâu."

Dương Thao giả vờ quan tâm một chút rồi lại qua gặp Trùng Trùng và Niệm Niệm.

Anh ta là người rất dễ giao tiếp, đối đãi với người khác cũng chân thành nhiệt tình, chẳng bao lâu đã thân thiết với Trùng Trùng và Niệm Niệm. Sau khi xã giao sơ qua, Dương Thao bảo tôi rằng anh ta vừa báo cáo tình hình này lên cấp trên, hiện tại tạm thời án binh bất động, cục tỉnh sẽ phái người đến hỗ trợ, hơn nữa còn điều động cả cảnh sát vũ trang.

Chúng tôi không đi xa, chỉ đợi ở nông gia này. Tất nhiên, tiền cần trả thì vẫn phải trả, dù sao người ta cũng không dễ dàng gì.

Sau một hồi bận rộn, đợi người vãn bớt, Niệm Niệm tìm đến tôi, hạ giọng hỏi: "Giữa cậu và Hùng Phi, vừa rồi có chuyện gì xảy ra không?"