Hai bên trừng mắt nhìn nhau hồi lâu. Đúng lúc này, có tiếng gõ cửa, Tiểu Vu ra mở cửa, là Lão Thái, người vừa mới lấy lời khai của chúng tôi.

Sau khi bước vào, ông ta ghé sát tai gã đeo kính gọng đen thì thầm vài câu. Gã kính đen kiên nhẫn nghe xong, trầm ngâm một lát rồi ngẩng đầu nhìn tôi: "Thảo nào dám càn rỡ như vậy, hóa ra là có chỗ dựa à? Được, cậu giỏi lắm, lôi cả vị đại nhân vật đó ra, coi như cậu lợi hại."

Gã thu dọn hồ sơ trên bàn, dẫn Tiểu Vu xoay người rời đi. Lão Thái cười gượng gạo với tôi: "Anh Lục, ngại quá, tính khí của chủ nhiệm Lý Minh Lỗi đúng là hơi kém, nhưng năng lực làm việc của cậu ta rất tốt, cục cũng rất trọng dụng. Có chỗ nào đắc tội, tôi thay mặt cậu ta xin lỗi anh."

Tôi đáp: "Không sao, giờ tôi có thể đi được chưa?"

Lão Thái nói: "Được chứ, không vấn đề gì, bạn anh đang đợi bên ngoài đấy."

Tôi theo Lão Thái ra ngoài, thấy Lâm Hữu đang đứng đợi không xa, tôi rảo bước tới. Thấy Lão Thái đã quay sang hướng khác, tôi hạ giọng hỏi: "Các cậu lại tìm được ai thế?"

Gã kính đen vừa mới nói với tôi rằng ở cục thành phố, Cục trưởng Đới không phải là kẻ có thể một tay che trời, kết quả sau khi Lão Thái nói vài câu, gã liền thu mình lại. Nghĩa là, có một nhân vật mà cấp trên của gã cũng không dám đắc tội đã ra mặt, khiến cuộc thẩm vấn của gã trở nên đầu voi đuôi chuột. Rốt cuộc người đó là ai?

Lâm Hữu lắc đầu: "Tôi không biết, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Thấy Lâm Hữu cũng mù tịt, tôi không hỏi thêm nữa mà chuyển hướng: "Không phải cậu đang canh giữ chỗ cô Tiểu Yêu sao, sao lại chạy tới đây?"

Lâm Hữu nói: "Trùng Trùng tới rồi, cô ấy với Kỳ Kỳ đang trông chừng bên cạnh cô Tiểu Yêu, tôi liền qua đây tìm anh."

Tôi ngạc nhiên: "Trùng Trùng cũng tới à?"

Lâm Hữu đáp: "Đúng, mới tới không lâu, nhưng tôi thấy cô ấy có chút bất thường. Lúc trước thì mặt mày ảm đạm như ma, giờ lại cứ kỳ quái, đột nhiên cười lên một tiếng khiến tôi sợ chết khiếp."

Trùng Trùng không phải người bình thường, nhận thức và nhân cách của cô ấy cũng không hoàn thiện, chuyện này tôi biết nhưng Lâm Hữu thì không. Có lẽ cái chết của Tiểu Yêu đã kích động tâm lý của cô ấy. Tôi không định kể hết cho Lâm Hữu, không phải không tin tưởng cậu ta, mà là cảm thấy không cần thiết. Tôi tùy tiện đáp cho qua chuyện: "Chúng ta qua đó hội họp đi."

Thi hài Tiểu Yêu được đặt ở kho lạnh dưới tầng hầm. Khi chúng tôi đến nơi, đúng lúc có hai nữ bác sĩ mặc áo blouse trắng rời đi. Tôi đẩy cửa bước vào, thấy Trùng Trùng và Tiêu Lộ Kỳ đang ở trong phòng, còn Tiểu Yêu nằm trên bàn giải phẫu, tấm ga trải giường màu xanh che khuất thân thể cô ấy.

Tôi nhìn Trùng Trùng, gật đầu với cô ấy rồi hỏi Tiêu Lộ Kỳ: "Hai người mặc áo trắng vừa rồi là sao?"

Tiêu Lộ Kỳ nói: "Là pháp y của cục thành phố, mẹ tôi đặc biệt gọi tới để giám định tử vong. Đợi họ làm xong báo cáo là chúng ta có thể đưa thi hài Tiểu Yêu đi rồi."

Tôi sững sờ: "Đơn giản vậy sao?"

Trước đó khi bị gã kính đen gây khó dễ, tôi đã dự đoán thi hài Tiểu Yêu có thể sẽ bị làm khó, không ngờ lại để chúng tôi đưa đi dễ dàng như vậy, quả thật có chút kỳ lạ.

Tiêu Lộ Kỳ chỉ vào Trùng Trùng: "Trùng Trùng đã mời một nhân vật lớn ra mặt, mọi chuyện tất nhiên trở nên đơn giản hơn nhiều."

Tôi ngẩn người, hỏi Trùng Trùng: "Cô còn quen người trong giới quan chức à?"

Trùng Trùng đáp gọn lỏn: "Tôi gọi một cuộc điện thoại cho sư phụ tôi."

Sư phụ của Trùng Trùng? Tôi chợt hiểu ra. Người sư phụ mà Trùng Trùng mới bái là Hứa Ánh Ngu, đó là nhân vật lão làng từ thời Cục Tôn giáo mới thành lập. Ông ấy làm việc ở Cục Tôn giáo nhiều năm, môn sinh cũ rải khắp thiên hạ, cuộc điện thoại này gọi tới còn có uy lực hơn bất cứ thứ gì.

Ừm... không hiểu sao trong lòng tôi bỗng trào dâng cảm giác tự ti. Nghĩ đến việc mình suýt chút nữa phải động thủ, kết quả Trùng Trùng chỉ tiện tay gọi một cuộc điện thoại, mọi vấn đề đều được giải quyết. Cô ấy có tu vi cao hơn tôi, người lại xinh đẹp nhường ấy, gia thế địa vị đều hơn hẳn tôi. Đứng trước mặt cô ấy, tôi chẳng khác nào một ngọn cỏ nhỏ bé. Tôi lấy gì để theo đuổi cô ấy đây?

Đột nhiên tôi nhớ lại lúc Tiểu Yêu quay người lại chặn địch, còn Trùng Trùng kéo tôi rời đi, những lời cô ấy nói lúc đó khiến lòng tôi đau nhói. Nếu tôi đủ mạnh, liệu Tiểu Yêu có phải chết không?

Chỉ là, một năm trước tôi vẫn chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt, ngày ngày sống cuộc sống chín giờ sáng đến năm giờ chiều. Nếu không có sự cố đó, có lẽ cả đời này tôi cũng chỉ là một người bình thường. Kể từ khi bước vào nghề, ngày nào tôi cũng chăm chỉ khổ luyện, đã dốc hết khả năng của mình rồi. Nhưng dù vậy, tôi làm sao có thể tranh đấu với đám lão già đã ngâm mình trong giới này hơn nửa đời người cơ chứ?

Tâm trạng tôi có chút buồn bã, Lâm Hữu dường như cũng cảm nhận được, liền nói với tôi: "Nếu đã vậy, tôi sẽ liên hệ ngay với một công ty đông lạnh chuyên nghiệp ở Ma Đô. Trước đây chúng tôi từng có hợp tác, chỉ cần đưa đủ tiền, đông lạnh đến một trăm năm sau cũng không thành vấn đề."

Tôi gật đầu: "Được, cứ làm vậy đi."

Để cho tôi và Trùng Trùng có chút thời gian riêng tư, Lâm Hữu lấy cớ gọi Tiêu Lộ Kỳ rời đi. Khi chỉ còn lại hai người, tôi nhìn Trùng Trùng, hạ giọng nói: "Xin lỗi."

Trùng Trùng ngạc nhiên: "Tại sao lại xin lỗi?"

Tôi nói: "Nếu lúc đó tôi hiểu rõ tình hình, để cô và Tiểu Yêu rời đi, còn tôi làm việc mà một người đàn ông nên làm, thì Tiểu Yêu đã không nằm ở đây rồi."

Nghe lời tôi, Trùng Trùng im lặng. Một hồi lâu sau, cô ấy mới lên tiếng: "Nếu lúc đó anh đi cản, e rằng người nằm ở đây không chỉ có mình Tiểu Yêu, mà cả ba chúng ta chắc đều đã chết rồi."

Tôi sững sờ: "Sao có thể?"

Trùng Trùng nói: "Người đó quá lợi hại, dù là anh hay tôi, căn bản đều không cản nổi hắn. Cho nên Tiểu Yêu mới chọn cách quay lưng rời đi; khoảnh khắc cô ấy quay người, cô ấy đã hiểu rõ kết cục của mình rồi, đó là lựa chọn của cô ấy, không liên quan gì đến anh."

Cổ họng tôi nghẹn đắng, muốn nói gì đó nhưng không thốt nên lời. Đúng lúc này, cửa phòng bị gõ, tiếp đó Cục trưởng Đới bước vào. Sau lưng bà còn có Tiêu Lộ Kỳ và Lâm Hữu. Sau khi chào hỏi, bà nói với tôi: "Chuyện của cậu về cơ bản đã xong. Cục đã xử lý nội bộ, những kẻ định mạo phạm thi hài cô Lục Yêu Yêu đều sẽ nhận sự trừng phạt thích đáng, còn cậu, có thể rời đi bất cứ lúc nào."

Tôi gật đầu: "Cảm ơn bà."

Cục trưởng Đới xua tay: "Không có gì." Rồi bà nhiệt tình nói với Trùng Trùng: "Không ngờ cô Trùng Trùng lại là đệ tử chân truyền của cụ Hứa, sao cô không nói sớm?"

Trùng Trùng thản nhiên đáp: "Sư phụ con yêu cầu nghiêm khắc, nếu không phải vạn bất đắc dĩ, con sẽ không tùy tiện nhắc tên người."

Cục trưởng Đới gật đầu đồng tình, nói cụ Hứa xưa nay vốn thanh cao, ai biết đến đều ngưỡng mộ. Trùng Trùng hỏi chuyện tiếp theo sẽ xử lý thế nào, Cục trưởng Đới trả lời rằng vụ án này đã kinh động đến cấp trên, phân cục đại khu và cả tổng cục đều sẽ cử tổ điều tra tới thẩm định. Tuy nhiên, lệnh liên quan đã được ban xuống, việc truy bắt Tần Quy Chính cũng đang tiến hành. Chỉ là nếu có thể, gần đây các người tốt nhất đừng rời khỏi Kim Lăng, vì có lẽ người của tổng cục cũng muốn gặp các người, dù sao đây cũng là vụ án mạng lớn, không thể qua loa được.

Trùng Trùng gật đầu: "Được. À, bà có biết ở Kim Lăng này, có ai làm được bùa gọi hồn không?"

Cục trưởng Đới nhướng mày: "Ý cô là?"

Trùng Trùng cúi đầu: "Con muốn làm một buổi pháp sự cho Tiểu Yêu, trong đó cần dùng đến vài thứ, bùa gọi hồn là một trong số đó, không biết bà có giới thiệu được nghệ nhân nào không?"

Cục trưởng Đới nói: "Ở đất Kim Lăng này, tay nghề chế tác khí cụ giỏi nhất là Vu Nam Nam, cháu nội của đại sư Vu Mặc Hàm - một trong hai bậc thầy về khí cụ năm xưa. Nhưng tính tình cậu ta rất quái gở, tự kỷ, hướng nội, không thích giao tiếp với người khác, nên tìm cậu ta làm việc rất khó..."

Trùng Trùng nói: "Chỉ cần tay nghề giỏi là được."

Cục trưởng Đới nói: "Tôi ở đây khá bận, nhưng Kỳ Kỳ biết chỗ, ngày mai bảo con bé dẫn các người qua đó."

Trùng Trùng gật đầu cảm ơn. Sau một hồi xoay xở, trời cũng sắp sáng. Lâm Hữu đã liên hệ với cơ quan bên Ma Đô từ trước, sáng sớm họ đã tới nơi. Có xe đông lạnh chuyên dụng, sau khi bàn giao với phía cục thành phố, họ mang thi hài Tiểu Yêu đi. Việc áp tải thi hài do Lâm Hữu phụ trách, tôi và Trùng Trùng tạm thời không rời khỏi Kim Lăng được, nhưng làm việc với cậu ta, chúng tôi đều khá yên tâm, chắc sẽ không có vấn đề gì lớn.

Lâm Hữu đi theo xe, Tiêu Lộ Kỳ dẫn chúng tôi tới vùng ngoại ô Kim Lăng. Đó là một nơi tựa sơn hướng thủy, trước cửa tiểu viện là một hồ nước nhỏ. Tiêu Lộ Kỳ dẫn chúng tôi tới bái phỏng, gõ cửa một hồi lâu thì có một ông lão râu tóc bạc phơ bước ra, hỏi ý định của chúng tôi.

Tiêu Lộ Kỳ tự giới thiệu thân phận, ông lão kia có vẻ nhớ ra, cười nói: "Ta biết, con là con gái của Tiêu Đại Pháo mà..."

Tiêu Đại Pháo? Cha của Tiêu Lộ Kỳ mà lại có cái biệt danh này sao?

Ông lão râu trắng không phải đại sư Vu Nam Nam, mà là bậc bề trên của cậu ta. Nhưng đã là người quen, cũng không cần vòng vo, Tiêu Lộ Kỳ trực tiếp nói rõ mục đích đến đây. Ông lão nghe xong có chút do dự, bảo chúng tôi: "Tâm trạng cậu ta dạo này không tốt, không muốn gặp ai cả. Ta sẽ thử xem sao, nhưng các người đừng đặt quá nhiều kỳ vọng..."

Ông lão dẫn chúng tôi tới ngồi ở bàn đá dưới gốc cây hòe già trong sân, sau khi sắp xếp ổn thỏa thì đi vào trong nhà. Ông ta vào mãi không thấy ra, tôi nhìn quanh, thấy ở góc sân bày rất nhiều tượng bùn, tượng gỗ, tượng đá sống động như thật. Có món là thành phẩm, có món là bán thành phẩm, có món vẫn là nguyên liệu. Ánh mắt tôi quét qua, thấy bên cạnh có một khúc gỗ, trên đó cắm một con dao khắc sắc bén. Một ý niệm chợt lóe lên trong đầu, tôi không kìm được mà bước tới, cầm con dao khắc lên rồi gọt vào khúc gỗ.

Tôi như bị ma ám, không biết mình đang làm gì, chỉ vài nhát dao đã gọt ra được một hình nhân.