Tôi đã rời đi được ba ngày, còn hai ngày nữa là đến lễ hội gieo trồng của tộc Hoa, những hạt giống cây bao báp kia sắp phải xuống đất rồi. Dù tôi đã truyền đạt hết các kiến thức liên quan cho họ, nhưng nếu có thể đích thân có mặt, chắc hẳn người tộc Hoa sẽ cảm thấy tôi nể mặt họ.

Mà nếu có thể kết giao tốt với người tộc Hoa, coi như tôi có chỗ dựa vững chắc ở vùng hoang dã này.

Với suy nghĩ đó, bước chân tôi càng lúc càng nhanh. Tôi liên tục băng qua những cánh rừng, tuy không cưỡi con mãnh hổ kia, nhưng tốc độ lại nhanh hơn nhiều so với lúc đến.

Sở dĩ để con thú ấy lại tộc Đằng, chủ yếu là muốn tạo chút nền tảng cho An.

Dẫu sao con bé cũng chỉ là một cô gái nhỏ, suy cho cùng vẫn yếu thế. Có một con mãnh hổ bên cạnh, ít nhiều cũng có thể tăng thêm chút khí thế.

Còn trong cái túi bên cổ con hổ, tôi vẫn nhét những hạt giống cây bao báp mà con khỉ Quỷ Sát tặng.

Những hạt giống này linh khí dồi dào, hầu như chỉ cần xuống đất là có thể sống sót.

Tóm lại, tôi cố gắng để lại cho An nhiều thứ nhất có thể.

Lúc rời đi, trong lòng tôi cũng có chút buồn bã. Dẫu sao cũng gắn bó lâu như vậy, nói không có tình cảm thì chắc chắn là giả. An giống như em gái tôi vậy, vừa mới chia xa đã thấy không quen.

Con bé không đến tiễn, tôi cũng hiểu được. Dù sao cũng chỉ là một cô bé mà.

Tâm trạng như thế khiến tôi cứ thế tiến về phía trước trong cánh rừng rậm rạp của núi Hổ Lao, cố gắng rời khỏi cái nơi quỷ quái này càng sớm càng tốt.

Dọc đường đi cũng khá gian nan. Không có người tộc Đằng thông thạo đường xá dẫn lối, tôi đã đi sai vài lần. Có một lần lạc vào một cánh rừng hoang, ban đầu tôi không để ý, nhưng đi mãi, bên tai chỉ toàn tiếng "xì xì", lúc này mới thấy không ổn. Nhìn kỹ lại, mẹ ơi, trên cành cây, trong bụi cỏ, kẽ đá hay cả những đám rêu, đâu đâu cũng là rắn đang bò trườn uốn lượn.

Hơn nữa, nhìn những màu sắc sặc sỡ, lạ mắt kia, chắc chắn đều là loài rắn cực độc.

Khoảnh khắc đó tôi suýt nữa thì sợ đến vãi cả đái.

Nhưng may thay, lúc này Tiểu Hồng không chịu nổi cám dỗ nên tự bò ra. Thế là nơi tôi đi qua, một cảnh tượng hỗn loạn diễn ra, khắp nơi đều là những con rắn bị Tiểu Hồng hút sạch túi độc, nằm liệt trên mặt đất.

Điều may mắn là chúng chỉ mất đi độc tính chứ không hề chết.

Sự dịu dàng này khiến tôi bắt đầu nghi ngờ tính cách của Tụ Huyết Cổ.

Nó lúc trước đối với tôi, đâu có dịu dàng như vậy.

Bữa ăn no nê của Tiểu Hồng khiến tôi không thể rời khỏi dãy núi Hổ Lao như dự kiến, đành phải tìm một cái hốc cây để nghỉ ngơi trước khi trời tối.

Trong hốc cây này có lót ít cỏ khô, còn vương lại chút mùi tanh và đám lông thú lộn xộn, nhìn qua là biết ngay hang ổ của loài dã thú lớn nào đó. Nhưng vì tôi đã đến đây rồi, thì dù có chủ nhân nó cũng phải dọn nhà đi thôi.

Tôi không đi đêm, vùng hoang dã này không giống như rừng núi quê nhà, ban đêm luôn có những yếu tố bất ngờ. Nếu chẳng may gặp phải tình huống khẩn cấp thì rắc rối lắm.

Tôi nằm trong hốc cây, tu luyện như thường lệ, sau đó để Tiểu Hồng ra ngoài canh gác rồi chợp mắt.

Nhưng lần này tôi không ngủ say, dẫu sao đây cũng không phải là trong sơn trại.

Cứ thế trôi qua không biết bao lâu, tôi nghe thấy bên ngoài có tiếng bước chân lạo xạo. Lòng tôi động đậy, thò đầu ra khỏi hốc cây nhìn ra ngoài. Dưới ánh mắt Hỏa Nhãn, tôi thấy ở phía xa xa, có người đang loạng choạng chạy về phía này.

Vì cách khá xa nên không nhìn rõ dáng vẻ, nhưng cảm giác của tôi mách bảo đó hình như là một đứa trẻ.

Nửa đêm nửa hôm, đứa trẻ ranh nào lại chạy loạn trong rừng thế này?

Tôi nghi hoặc trong lòng, nheo mắt nhìn kỹ. Đúng lúc này, tôi nghe thấy từ phía bên kia cánh rừng truyền đến vài tiếng gọi đầy lo lắng: "Đừng chạy, có giỏi thì đứng lại cho tao!"

Giọng nói này...

Tôi nhận ra ngay lập tức, người quát tháo kia chính là một trong bốn người cùng ngủ chung sơn động với chúng tôi đêm hôm trước, chính là người phụ nữ có vẻ ngoài lẳng lơ kia.

Tiếng hét của ả xé toạc màn đêm, lũ chim chóc trong rừng giật mình tung cánh bay lên không trung.

Đám người này định làm gì, tại sao lại đuổi theo một đứa trẻ?

Tôi càng thêm tò mò, nhìn thấy bóng dáng thấp bé kia càng lúc càng gần. Định thần nhìn lại, cả người tôi chết lặng tại chỗ.

Người này không phải đứa trẻ nào cả, mà chính là gã lùn Du Thiên Nhị.

Tuy nhiên, lúc này Du Thiên Nhị không còn phong thái tiêu sái như lúc rời đi nữa. Con đại bàng khổng lồ của gã đã biến mất, dáng đi cũng trở nên loạng choạng như thể bị thương. Điều quan trọng nhất là trên lưng gã lại đeo một cái gùi, bên trong hình như là một đứa trẻ.

Ngay cả khi cách một khoảng xa, tôi vẫn nghe thấy tiếng thở dốc của Du Thiên Nhị, biết rằng gã chắc chắn đã bị thương nặng, nếu không thì đã chẳng ra nông nỗi này.

Xác định được người, tôi không do dự, nhảy vọt ra khỏi hốc cây rồi lao nhanh về phía gã.

Tôi chạy rất nhanh, chỉ vài bước đã áp sát Du Thiên Nhị.

Sự xuất hiện đột ngột của tôi khiến Du Thiên Nhị giật bắn mình, giơ tay ném về phía tôi một thứ gì đó. Đó là một nắm hạt có mùi ăn mòn, tôi nghiêng đầu né tránh rồi lên tiếng: "Tiền bối Du, là tôi, Lục Ngôn đây."

Nghe thấy giọng tôi, Du Thiên Nhị cũng ngẩn người, ngạc nhiên nói: "Lục Ngôn? Sao cậu lại ở đây?"

Tôi không trả lời câu hỏi của gã mà bước tới muốn đỡ lấy thân hình đang đứng không vững của gã, không ngờ gã lại né tránh.

Thấy hành động này, tôi biết gã lúc này đang trong trạng thái cảnh giác cực độ, không tin tưởng bất cứ ai.

Tôi không bận tâm, thấp giọng nói: "Tôi có chỗ ẩn nấp ở gần đây, hay là qua đó trốn tạm đi?"

Lần này Du Thiên Nhị không từ chối mà bảo tôi dẫn đường, sau đó mũi chân khẽ điểm, bay vút đi như mũi tên cùng tôi chui vào hốc cây phía sau bụi cỏ.

Hốc cây này vốn là nơi ở của dã thú lớn, tôi và Du Thiên Nhị cùng vào cũng không thấy chật chội. Vừa vào trong, gã liếc nhìn xung quanh, hít một hơi thật sâu rồi đặt tay lên vách cây. Đám cỏ trên mặt đất liền mọc dài ra, che kín cửa hang.

Thấy gã như vậy, tôi cũng không nói nhiều, kích hoạt Ẩn Thân Phù của Lý Đạo Tử rồi bao phủ lấy cả hai người.

Ẩn Thân Phù vừa mới kích hoạt không lâu, đã có người từ xa tìm đến khu vực này.

Họ lướt qua, mười mấy giây sau lại quay ngược trở lại.

Tôi và Du Thiên Nhị đều đồng loạt nín thở.

Lúc này, một người không xa lên tiếng: "Đường chủ, tên đó đã mất dấu ở ngay phía trước."

Người nói là gã lùn hèn hạ kia, ngay sau đó giọng của gã đeo kính gọng vàng vang lên: "Sao lại thế được? Chẳng lẽ hắn còn mọc cánh bay lên trời?"

Người phụ nữ nói: "Cũng không phải không có khả năng. Lý Sinh, anh quên rồi sao, hắn còn có một con Dạ Ưng."

Cái gì?

Gã kính vàng này không họ Triệu, mà họ Lý?

Gã lùn bất mãn nói: "La Tình, cô cũng đừng quên con Dạ Ưng đó đã bị tôi bắn chết rồi."

Người phụ nữ nói: "Ai bảo hắn không thể có con thứ hai?"

"Đủ rồi!"

Gã kính vàng đột nhiên nổi giận, quát dừng cuộc tranh cãi của hai người, rồi dùng giọng trầm đục từ tốn nói: "Soái gia đã tốn bao công sức pháp lực để đưa chúng ta đến cái nơi quỷ quái này, là muốn dùng thứ đó để đặt ra nước cờ hiểm, không ngờ lại để chúng ta làm hỏng chuyện. Đồ đạc ngay dưới mí mắt mà lại để người ta cướp mất, các người tự suy nghĩ xem, sau khi về, ai có thể gánh chịu cơn thịnh nộ của Soái gia?"

Nghe thấy vậy, tất cả đều run rẩy. Một lúc lâu sau, người phụ nữ cẩn trọng nói: "Người chịu trách nhiệm chính trong chuyện này là Lý Trạch Vũ đã chết rồi, đến lúc đó chúng ta giải thích rõ ràng, chắc là được thôi nhỉ?"

"Chó má!"

Gã kính vàng gằn từng chữ: "Mau đi tìm cho tao! Nếu không tìm thấy người, thì các người cũng đừng về nữa, cứ chết ở đây đi!"

Ba người còn lại vội vàng vâng dạ rồi tản ra. Còn gã kính vàng thì chậm rãi đi lại xung quanh.

Gã đi rất chậm, tôi thậm chí có thể cảm nhận được ánh mắt gã đang rà soát cả cánh rừng rộng lớn này. Một lúc lâu sau, giọng gã đột nhiên vang lên ở rất gần: "Các hạ chắc là người của Du gia thuộc vạn độc quật ở Miêu Cương nhỉ? Nói ra thì chúng ta đều đến từ một nơi, việc gì phải làm tuyệt tình như vậy? Thứ trong tay các hạ đối với các hạ cũng chẳng có ích gì, chi bằng giao ra đây, tôi sẽ nợ các hạ một ân tình."

Tôi vô thức cúi đầu nhìn Du Thiên Nhị, sắc mặt gã trắng bệch, dường như không chịu đựng nổi nữa.

Tôi đỡ lấy gã, bảo gã đừng ngã xuống và cũng đừng gây ra tiếng động.

Giọng gã kính vàng lại vang lên: "Các hạ chắc thuộc hàng chữ 'Thiên' nhỉ? Thiên Ngũ và Thiên Thất nhà các người đều đang làm việc dưới trướng Soái gia tôi. Nói ra thì chúng ta cũng có chút duyên nợ, việc gì phải vì một đứa nhóc sắp chết mà đối đầu với tôi chứ?"

Giọng gã càng lúc càng gần, như thể chỉ trong gang tấc: "Tôi biết các hạ đang ở đây. Tôi đếm mười tiếng, nếu các hạ không ra, thì đừng trách tôi không khách khí."

Gã bắt đầu đếm: "Mười, chín, tám..."

Gã đếm rất chậm, giọng khô khốc, tuy nhiên càng về sau, tôi nhận ra hơi thở của gã có chút hỗn loạn.

Đó là sự kích động, cũng là do nóng nảy gây ra.

Lúc này, tôi cũng cảm nhận được cơ thể lão Du đang run rẩy, rõ ràng là vô cùng căng thẳng.

Tiếng đếm vẫn tiếp tục: "Ba, hai, một!"

Khi nói đến chữ "một", gã vốn tỏ ra lịch thiệp cuối cùng không nhịn được nữa, giận dữ chửi thề: "Mẹ kiếp, rượu mời không uống muốn uống rượu phạt phải không? Nếu tao bắt được mày, xem tao có lột sạch da, rút hết gân cốt của mày ra không!"

Gã bắt đầu trở nên cuồng loạn và ra tay, tôi cảm thấy những cái cây lớn xung quanh lần lượt đổ rạp xuống, khắp nơi đều là tiếng đổ sập ầm ầm.

Có lúc tôi thậm chí cảm thấy nơi ẩn nấp của chúng tôi cũng bị kiếm khí quét trúng.

Tuy nhiên, cuối cùng vẫn không sao.

Gã kia trút giận một hồi, cuối cùng đành bất lực rời đi.

Thế nhưng, mười mấy phút sau, gã lại lặng lẽ quay lại một lần nữa, sau khi thấy không có bất kỳ dấu vết nào mới thực sự rời đi.

Đến lúc này, Du Thiên Nhị mới hoàn toàn thả lỏng, nằm liệt trên mặt đất, còn vật sống trên lưng gã cũng lộ ra nửa cái đầu.