Ngay khoảnh khắc ánh mắt tôi và Kinh Khả chạm nhau, trong lòng tôi trào dâng một sự thôi thúc muốn chạy trốn thật nhanh.
Tuy nhiên, thực tế tôi chỉ khẽ mỉm cười với hắn, xem như là chào hỏi.
Tôi từng tận mắt chứng kiến蒯 Mộng Vân ra tay, mà Kinh Khả lại là người được đặt ngang hàng với hắn, tôi không cho rằng mình có đủ sức lực để đối đầu. Vì thế, nếu muốn tự bảo toàn tính mạng lúc này, tôi buộc phải cẩn trọng che giấu ý định bỏ trốn.
Chỉ khi đóng vai một con chuột bạch vô hại, tôi mới có cơ hội thực sự thoát thân.
Đội ngũ tiếp tục tiến xuống phía dưới. Ban đầu, tôi còn mải suy tính cách thoát khỏi sự kiểm soát của Kinh Khả, nhưng về sau, tôi buộc phải dồn toàn bộ sự chú ý vào những dây leo ngay trước mắt.
Rõ ràng, đây không phải là con đường dễ đi. Thường thì khi leo được một nửa, đường đi sẽ đứt đoạn, còn vực sâu bên dưới chúng tôi thì dường như không đáy.
May mắn thay, người lính tiên phong của Hoa tộc có kinh nghiệm dày dặn. Nghe nói anh ta từng đặt chân đến Cốc Hồ Điệp - nơi được mệnh danh là vùng đất chết này - và sống sót trở về. Hiện tại, anh ta chính là người mà đội ngũ Hoa tộc tin cậy nhất.
Anh ta vượt lên trước chúng tôi và đi ở vị trí thấp nhất.
Rất nhanh, anh ta dẫn chúng tôi đến một con đường nằm ở lưng chừng núi. Nơi này khúc khuỷu hướng xuống dưới, vừa ẩm ướt vừa trơn trượt, nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với vách đá dựng đứng lúc nãy.
Điều duy nhất khiến người ta cảm thấy sợ hãi là sương mù ở đây ngày càng dày đặc.
Chúng tôi không rời đi ngay mà dừng lại ở đây để chờ đại quân theo kịp.
Lạc Tiểu Bắc đi sát bên cạnh tôi, nhìn những người ở phía xa rồi hạ giọng hỏi: "Anh bị làm sao vậy? Tâm sự nặng nề, là sợ hãi rồi sao?"
Từ khóe mắt, tôi nhìn thấy Kinh Khả đang vểnh tai nghe ngóng, nên không trả lời cô ta mà chỉ lắc đầu nói: "Không có."
Lạc Tiểu Bắc là kẻ tinh ranh, đương nhiên biết tôi đang nói dối, cô ta không cam lòng hỏi tiếp: "Anh đang nghĩ đến cô gái bỏ trốn ngày hôm qua, hay là lo lắng cho con hổ bị bỏ lại ở phía trên?"
Tôi gật đầu không phủ nhận.
Sắc mặt Lạc Tiểu Bắc lập tức thay đổi, cô ta giận dữ nói với tôi: "Quả nhiên anh thích người đàn bà tiện nhân đó! Cô ta có gì tốt chứ? Anh tốn bao tâm tư cứu cô ta, ngay cả ngủ cũng chưa được ngủ, kết quả cô ta chẳng hề biết ơn, quay lưng bỏ chạy. Anh có biết không, nếu anh rể tôi truy cứu chuyện này, anh đừng hòng mà yên ổn! Cô ta hại anh như vậy mà anh vẫn còn nhớ thương cô ta sao?"
Trong lòng tôi cảm thấy không thoải mái, bèn đáp: "Tôi nhớ cô ấy hay không thì liên quan gì đến cô? Chẳng lẽ Lạc tiểu thư thích tôi à?"
Lạc Tiểu Bắc phun nước bọt vào mặt tôi, giận dữ quát: "Lục Ngôn, anh không tự soi gương xem mình là loại gì à? Cái dáng vẻ yếu đuối thảm hại này, làm sao có cô gái nào thích anh được!"
Tôi lau mặt đầy thờ ơ, nói: "Rất tiếc phải báo cho cô biết, tôi có một cô bạn gái xinh đẹp hơn cô gấp mười lần."
Lạc Tiểu Bắc cười nhạo: "Anh đừng có mà nổ nữa. Loại kẻ thất bại như anh thì bạn gái chắc chỉ tồn tại trong ổ cứng máy tính thôi nhỉ?"
Tôi không tranh cãi thêm về chuyện này nữa, mà hỏi điều tôi quan tâm nhất: "Nói cho tôi biết, làm sao chúng ta rời khỏi Hoang Vực?"
Lạc Tiểu Bắc lập tức trở nên cảnh giác, trừng mắt nhìn tôi: "Anh là tên hèn nhát, sợ rồi sao?"
Tôi không trả lời, tiếp tục hỏi: "Ý tôi là, nếu tìm thấy Độc Long Bích Hổ, cánh tay phải của cô mọc lại rồi, thì cô và tôi làm sao để rời khỏi đây?"
Lạc Tiểu Bắc mím môi, cười bí hiểm: "Đến lúc cần biết thì tự nhiên anh sẽ biết. Còn trước đó, anh cứ ngoan ngoãn ở bên cạnh tôi là được. Đừng có tự cho mình là đúng, nếu không cả đời này anh sẽ mãi mãi bị nhốt ở cái nơi quỷ quái không có cả tivi lẫn điện thoại này!"
Nghe lời đe dọa của Lạc Tiểu Bắc, lòng tôi bắt đầu chùng xuống.
Thú thật, lúc đầu tôi không hề ghét Lạc Tiểu Bắc. Dù cô ta có tính cách này nọ, nhưng nhờ ngoại hình ưa nhìn và hoàn cảnh đáng thương khi mất đi cánh tay phải, tôi từng nghĩ đó chỉ là sự phản chiếu của những trải nghiệm đau khổ lên tính cách của cô ta mà thôi.
Nhưng lúc này, trong lòng tôi đã vô hình trung vạch ra một khoảng cách với cô ta.
Nếu là Lạc Phi Vũ, có lẽ tôi sẽ kề vai sát cánh cùng cô ấy, vào sinh ra tử không phải vì cô ấy xinh đẹp, mà vì cô ấy mang lại cho tôi cảm giác ở cạnh rất thoải mái. Ngoài ra, vì Tạp Mao Tiểu Đạo, tôi cũng sẽ làm như vậy.
Nhưng với Lạc Tiểu Bắc, tôi sẽ không làm thế.
Tôi bắt đầu ghét cô ta rồi.
Tôi không nói thêm lời nào, cũng không thể nói ra lời cảnh báo mà An từng đưa cho tôi trước mặt Kinh Khả, rằng Kinh Khả rất có thể sẽ nhân lúc hỗn loạn mà đánh gãy chân tôi, để tôi vĩnh viễn trở thành y sĩ của Lâm Hồ tộc.
Dù chữa bệnh cứu người là sở thích của tôi, nhưng tôi không muốn tự giam cầm bản thân, càng không muốn mất đi tự do để trở thành một người đàn ông tàn phế phải ngồi trên xe lăn.
Khi đại quân hội họp, chúng tôi tiếp tục tiến lên, men theo con đường núi trơn trượt cẩn thận bước xuống.
Người đi đầu tiên vẫn là tay tiên phong của Hoa tộc.
Tôi nghe người ta gọi anh ta là Long Tạc.
Người này luôn giữ khoảng cách vài chục mét với đại quân để thăm dò các loại nguy hiểm. Và để thể hiện quyết tâm, tôi cũng bám sát theo người này.
Khoảng cách giữa chúng tôi chỉ tầm năm mét.
Khi đi đến một khu vực bị lá cây rậm rạp che khuất, anh ta đột nhiên lên tiếng nhắc nhở: "Cẩn thận đám dây leo hút máu ở đây, bọn chúng còn đáng sợ hơn cả cự mãng!"
Anh ta lấy từ trong ngực ra một cái lọ nhỏ, mở nắp, lập tức một làn sương mù màu vàng đậm tỏa ra.
Anh ta thổi làn sương vàng về phía trước. Giữa làn khói mờ ảo, bất chợt trên vách núi có từng đoạn dây leo đầy gai nhọn vọt ra, quất mạnh xuống đất. Lực quất rất mạnh, đá vụn bắn tung tóe, cả ngọn núi như đang rung chuyển.
Tuy nhiên, sau khi điên cuồng vung vẩy như những sát thủ trong giây lát, đám dây gai bắt đầu chậm lại.
Vài giây sau, chúng biến thành những cành cây khô héo, mất hết hơi nước, trông như củi khô đã phơi nắng nhiều ngày.
蒯 Mộng Vân không nhịn được mà tán thưởng: "Đẹp lắm!"
Long Tạc - người tạo ra tất cả những thứ đó - im lặng một lúc rồi đáp: "Năm năm trước, lần cuối cùng tôi đến đây, đã mất mười hai người đồng đội."
Một câu nói đơn giản khiến tất cả mọi người đều im bặt.
Thung lũng tử thần, quả danh bất hư truyền.
Tiếp tục bước đi, chúng tôi vượt qua vùng đất chết này, đi đến một hang đá khổng lồ nằm khảm trên vách núi.
Chúng tôi cần đi xuyên qua hang đá này mới có thể đến được đáy thung lũng sâu nhất.
Thế nhưng đi chưa được bao lâu, Long Tạc đột ngột dừng bước, nhìn quanh. Tôi thấy sắc mặt anh ta nghiêm trọng, không nhịn được hỏi: "Có gì không ổn sao?"
Đôi tai nhọn hơn người thường của anh ta không ngừng cử động, anh ta quay đầu nói với tôi: "Anh có nghe thấy âm thanh gì không?"
Tôi lắc đầu, nói không.
Vừa dứt lời, tôi cũng nghe thấy. Đó là một loại âm thanh xào xạc, hơi giống tiếng tằm ăn lá dâu mà chúng tôi thường nuôi hồi nhỏ.
Ánh mắt Long Tạc không ngừng quan sát, rất nhanh anh ta khóa chặt vào một thứ treo lơ lửng từ trần hang cách đó không xa.
Thứ đó là một cái kén màu trắng, bên ngoài là vật chất giống như tơ tằm, ở khe hở có thể nhìn thấy lớp thịt mỡ màng.
Điều kỳ quái là những cái kén này rất lớn, dài khoảng một mét rưỡi, một người ôm cũng khó lòng xuể.
Sau đó chúng tôi phát hiện ra, những cái kén như vậy thực sự rất nhiều. Sâu trong hang đá, chúng dày đặc, được những sợi tơ dính dấp treo ngược trên vách trần.
Những âm thanh kỳ quái đó chính là phát ra từ nơi đó.
Long Tạc nhíu mày nói: "Lần trước chúng ta đến đây đâu có những thứ này, rốt cuộc là gì vậy? Nhộng của Quỷ Diện Hồ Điệp sao?"
Anh ta giơ con dao găm thô sơ trong tay lên, khẽ rạch lớp bề mặt của cái kén, để lộ ra lớp nhộng có chút mỡ màng bên trong.
Theo động tác của anh ta, thứ đó bắt đầu dần dần lộ ra bộ mặt thật.
Tôi nhìn thấy đây lại là một khối nhộng bán trong suốt, bên trong dường như còn có nguồn sáng mờ ảo, giúp chúng tôi nhìn rõ thứ bên trong.
Khi nhìn thấy vật này, Long Tạc vốn nhanh nhẹn như báo lại ngồi bệt xuống đất, kinh hãi hét lên: "Long Phong!"
Cái gì?
Lúc này, đội trưởng của Hoa tộc là Long Vân lao tới, miệng lớn tiếng kêu lên: "Long Phong chẳng phải đã chết ở đây từ năm năm trước rồi sao? Làm sao có thể còn sống được?"
Họ vô cùng kinh ngạc, còn tôi lúc này lại nhìn thấy cơ thể bên dưới khuôn mặt đó.
Đó không phải cơ thể người.
Xuất hiện trước mắt tôi là một thân hình có đốt giống như loài kiến, ngoài cái đầu là hình người ra, phần còn lại đều giống như sâu bọ, mà trên lưng nó dường như còn có hai cánh.
Mẹ kiếp, đây rốt cuộc là quái vật gì?
Tôi theo bản năng lùi lại phía sau. Ngay lúc đó, khối nhộng bán trong suốt đột ngột vỡ tan, một lượng lớn chất lỏng dính dấp chảy ra ngoài. Tiếp đó, thứ mà người Hoa tộc gọi là Long Phong mở bừng mắt, lộ ra đôi mắt kép phức tạp mà mê hoặc, vô số luồng sáng đang nhấp nháy bên trong.
Nó vung tay phải lên, đó là một chi tiết sắc bén như dao, chém về phía đầu Long Tạc.
Long Tạc đỡ được cú đó, dù sao thì con trùng nhân vừa bò ra từ trong kén vẫn còn quá yếu ớt. Anh ta không cam lòng hét lên với thứ đó: "Anh Phong, là em Long Tạc đây, em là đàn em của anh, Long Tạc đây!"
Thứ đó lại vung bàn tay còn lại lên, nhưng lần này bị Long Vân chặn lại. Ngay sau đó, người đàn ông này vung một nhát dao nhanh gọn, chém đứt cổ con trùng kia. Máu xanh biếc dính dấp văng ra, cái đầu rơi xuống ngay trước mặt anh ta.
Long Vân nhấc chân, giẫm mạnh một cái, cái đầu hình người kia vỡ vụn, lộ ra những cơ quan nội tạng ghê tởm kỳ quái bên trong.
Toàn là chất nhầy màu xanh biếc, thậm chí chẳng có lấy một chút não trắng nào.
Sau khi tiêu diệt con trùng nhân, Long Vân đấm Long Tạc một cái, nghiêm giọng hét lớn: "Đừng ngốc nữa! Long Phong đã chết từ lâu rồi, thứ này chẳng qua chỉ là đồ vật mà bọn quỷ quái đó dùng xác của Long Phong tạo ra thôi!"
Lời anh ta vừa dứt, những cái kén kia liên tiếp rơi xuống đất, rồi từ bên trong bò ra mười, một trăm, hàng trăm con trùng nhân với khuôn mặt khác nhau. Chúng nở nụ cười quỷ dị, vỗ đôi cánh rồi lao về phía chúng tôi.
