Đối mặt với câu hỏi của Du Thiên Nhị, tôi suy nghĩ một chút rồi nghiêm túc trả lời: "Còn tùy là người nào."

Ông ta nhìn tôi, cười ha hả.

Ngoài việc dẫn tôi đi xem lũ khỉ, ông ta còn đến để "thu nợ". Dưới sự vây quanh của đám khỉ ba tay, chúng tôi tiến vào một hang đá nằm sâu trong rừng. Ở giữa hang có một chiếc cối đá lõm tự nhiên, từ bên trong tỏa ra từng đợt hương rượu nồng nàn.

Rượu khỉ, chính là được ủ ở nơi này.

Du Thiên Nhị lấy từ trong túi vải mang theo ra một đống dược liệu đủ loại. Có loại ông ta ném thẳng vào chiếc cối đá vẩn đục, có loại thì đưa cho lũ khỉ, còn một phần thì tự tay thái nhỏ rồi rắc vào trong bể.

Làm xong tất cả, ông ta mới cầm bình, đi tới trước một chiếc ống dẫn cạnh cối đá, vặn mở nút gỗ bên trên, để dòng rượu nhỏ dài chảy vào trong vò.

Trong khoảng thời gian không dài không ngắn đó, Du Thiên Nhị đắc ý nói với tôi: "Trong rượu khỉ này chứa đựng men và các nguyên tố giúp kéo dài tuổi thọ. Thường xuyên uống, đảm bảo cậu sống lâu. Nhưng muốn có được thứ mà lũ khỉ coi như mạng sống này, thì phải kết giao tốt với chúng, nếu không, thứ đón chờ cậu chỉ có thể là thù hận và báo thù."

Tôi nhìn thấy vẻ mặt không nỡ của lũ khỉ, không nhịn được cười, hỏi ông ta: "Tại sao chúng lại sẵn lòng đưa cho ông?"

Du Thiên Nhị vuốt ve chòm râu dưới cằm không dài lắm của mình, nói: "Vì ta từng cứu mạng phần lớn bọn chúng, nếu không thì cậu tưởng lũ Quỷ Sát Di Hầu này lại thân thiện thế à?"

Quỷ Sát Di Hầu.

Nghe cái tên này, quả thật có chút hung ác, ít nhất là hung dữ hơn quả kiwi nhiều.

Mang theo rượu khỉ, lại vác thêm một đống quả bánh mì khỉ tươi rói vừa hái trên cây xuống, hai chúng tôi lại quay về trước gốc cổ thụ sinh mệnh khổng lồ kia. Khi sắp tới gần, Du Thiên Nhị nhíu mày, lẩm bẩm một tiếng.

Tôi nghe không rõ, khiêm tốn hỏi: "Tiền bối, sao vậy ạ?"

Du Thiên Nhị huýt sáo một tiếng. Ngay lúc đó, một sinh vật bò sát màu vàng kim từ trong bụi cỏ trườn ra. Tôi cúi đầu nhìn, chỉ thấy phần đầu của nó có vảy vàng óng, nhưng phần đuôi lại hơi xanh nâu, không nhìn rõ độ dài. Thoạt nhìn thì hơi giống loài rồng trong truyền thuyết, nhưng nếu so với dây thừng thì lại cảm thấy thiếu chút gì đó, vô cùng hung ác. Ánh mắt nó lạnh lẽo như vực sâu địa ngục, khiến người ta không tự chủ được mà rùng mình.

Du Thiên Nhị nói với thứ đó vài câu, nó không đáp lại, chỉ dùng ánh mắt đối diện với chúng tôi.

Một lát sau, Du Thiên Nhị phất tay, nó mới trườn đi mất.

Nhìn thấy dáng vẻ cứng đờ người, đứng ngây ra tại chỗ của tôi, Du Thiên Nhị thản nhiên nói: "Một con giao long sống được mấy trăm năm, nói trắng ra là một con rắn lớn thôi, giúp ta canh giữ cái cây này, phòng ngừa mấy kẻ tâm địa bất chính xâm nhập. Cậu cũng coi như may mắn, đoán là nó lười quá nên đi ngủ, thế nên các cậu mới không chạm mặt. Nhưng thế lại tốt, không thì hai ông cháu mình chắc gì đã có duyên gặp mặt."

Hóa ra nơi này lại hung hiểm như vậy, tôi còn đang tự hỏi sao một vùng đất lớn thế này mà không có ai canh giữ.

Ông lão này không phải thổ dân ở đây, chủ nhân thực sự lại là một con giao long trong truyền thuyết. Nhưng xem ra, nó cũng chỉ là một loài thú lợi hại hơn bình thường mà thôi, nếu không thì sao có thể bị Du Thiên Nhị sai khiến.

Tôi cười cười, bảo rằng chuyện giao long thì từng nghe qua, nhưng chưa từng thấy, coi như là mở mang tầm mắt.

Du Thiên Nhị khinh khỉnh nói: "Đừng nhắc nữa, lười lắm. Nếu nó chăm chỉ hơn một chút, thì từ trăm năm trước đã tu thành hình người rồi, đâu có như bây giờ, đúng là đồ chó ghẻ."

Hai người quay trở lại cây cổ thụ sinh mệnh, đi vào từ cái hốc cây âm u đó.

Đi được một đoạn, khí tức sinh mệnh trở nên nồng đậm, cảm giác đó hoàn toàn khác biệt. Du Thiên Nhị dẫn tôi đến một nơi khác không xa phòng ông ta, chỉ vào đó nói: "Đây là nơi hồi trước ta đặc biệt chuẩn bị cho con bé đó khi nó ở chỗ ta. Lúc ấy ta còn tính lấy bộ Thiên Vương Tăng Ngọc Công ra luyện để cao lớn thêm, cũng rất ra sức, không ngờ lại bị người ta lừa. Cậu cứ ở đây đi."

Tôi chắp tay với ông ta, nói lời cảm ơn.

Du Thiên Nhị hỏi tôi: "Đúng rồi, cậu đến đây với mục đích gì?"

Tôi thầm nghĩ sao giờ ông mới hỏi, tôi đợi đến sốt ruột rồi đây.

Trong lòng tôi vốn đã có ý định, ông ta vừa hỏi, tôi liền kể lại đầu đuôi câu chuyện mình đến đây. Nghe thấy tôi vì một cô gái mà muốn trở nên mạnh mẽ, Du Thiên Nhị cười lớn, vỗ đùi mình nói: "Cậu đúng là hạt giống si tình, hiếm có đấy! Đúng rồi, cậu nói muốn trở nên mạnh mẽ, lão phu cũng có vài chiêu, cậu có muốn bái vào môn hạ của ta mà học không?"

Tôi do dự một chút, không trả lời ngay.

Sắc mặt Du Thiên Nhị hơi khó chịu, nói: "Sao thế, cậu chê mấy món đồ bỏ đi của lão phu à?"

Tôi vội vàng xua tay, nói không phải, chỉ là tôi đã bái sư ở bên ngoài rồi, nếu bái thêm nữa thì không biết có ổn không.

Du Thiên Nhị ngẩn người, gật đầu nói: "Cũng đúng, nếu cậu không có chút bản lĩnh thì cũng chẳng đến được đây. Nhưng một người không thờ hai chủ, vậy cậu có muốn rời bỏ sư môn cũ để đến chỗ ta không?"

Tôi lắc đầu, nói cái này e là hơi khó.

Du Thiên Nhị gãi đầu nói: "Nếu vậy thì ta cũng không thể truyền bản lĩnh cho cậu được. Dù sao thì thủ đoạn của nhà họ Du ta cũng là truyền thừa tổ tiên, truyền bừa cho người ngoài cũng không hay lắm. À đúng rồi, thế này đi, cậu có bản lĩnh gì lợi hại không, lấy ra đổi với ta, ta truyền cho cậu bộ Thanh Mộc Ất Cương. Không nói gì khác, ít nhất là trong khu rừng này, cậu đi lại sẽ không gặp trở ngại."

Bản lĩnh của tôi à?

Tôi cân nhắc một chút, bộ mà Lục Tả dạy tôi thì không thể truyền tùy tiện, những thứ Trùng Trùng dạy đều là cơ bản, người khác cũng chẳng thèm. Hiện tại thứ tôi có thể mang ra chỉ có hai món: một là Thần Kiếm Dẫn Lôi Thuật do đạo sĩ già truyền lại, hai là Địa Sát Hãm Trận mà Địa Ma chưa truyền hết.

Thần Kiếm Dẫn Lôi Thuật là tuyệt kỹ chưởng môn Mao Sơn như gã đạo sĩ râu xồm từng nói, không thể tiết lộ, vậy thì chỉ còn cái Địa Sát Hãm Trận này thôi.

Dù sao thứ này lấy được cũng dễ, truyền ra ngoài tôi cũng chẳng tiếc.

Ngay lập tức, tôi mô tả sơ lược pháp môn Địa Sát Hãm Trận cho ông ta nghe. Du Thiên Nhị vỗ tay cười lớn, nói đây là tuyệt học của Kỳ Môn Độn Giáp, không ngờ cậu còn nghiên cứu cả cái này, được được, rất khá.

Ông ta đạt được thỏa thuận với tôi, nhưng không vội thực hiện ngay mà quay về phòng uống tiếp một chầu với tôi. Rượu trắng uống hết, lại dùng rượu khỉ thay thế, thế là lại uống đến say sưa.

Tôi bất đắc dĩ chăm sóc cho ông ta ngủ, còn mình thì quay về phòng.

Rượu khỉ kia đừng thấy lúc uống chua ngọt sảng khoái, nhưng dù sao cũng có chút nồng độ cồn, nhất là khi đã cho thêm vài loại thảo dược. Tôi về đến phòng, bước chân hơi loạng choạng, ngồi trên giường điều tức một lúc mới không bị say gục, bắt đầu quan sát căn phòng này.

Khác với sự giản dị trong phòng Du Thiên Nhị, căn phòng này tràn ngập hoa cỏ và những tác phẩm điêu khắc rễ cây tuyệt đẹp. Ngay cả chiếc giường cổ lỗ sĩ cũng được người ta trổ rỗng, chạm khắc rất nhiều hoa văn kỳ lạ mà đẹp mắt.

Đây là căn phòng nằm sâu trong thân cây, từ trong ra ngoài đều tỏa ra một mùi hương phấn son.

Chủ nhân cũ của nó tên là Lạc Phi Vũ.

Tôi đưa tay chạm vào một bông hoa màu hồng trên vách cây đầu giường, phát hiện nó là hoa thật, hơn nữa còn tỏa ra mùi hương thoang thoảng.

Hương thơm này khiến tinh thần tôi chấn động, không còn nghĩ đến dung nhan xinh đẹp của chủ nhân cũ nữa mà khoanh chân ngồi trên giường, bắt đầu tu hành.

Không hổ danh là cây cổ thụ sinh mệnh, độ hoạt động của "khí" trong không gian nơi này khác biệt hoàn toàn so với bên ngoài, cảm giác như nước trong và mật ong vậy. Tôi cảm nhận linh khí nồng đậm bao quanh, lại nhớ đến lời hứa lúc nãy của Du Thiên Nhị, trong lòng lập tức dâng lên một niềm vui sướng.

Quyết định rời bỏ đám người thô lỗ và đầy rẫy âm mưu của đội săn thú Lâm Hồ kia, quả là một quyết định đúng đắn nhất.

Nếu mình ở đây một năm rưỡi, liệu có đột phá vượt bậc không nhỉ?

Mang theo niềm hy vọng tốt đẹp đó chìm vào giấc ngủ, khi đang mơ màng, tôi đột nhiên bị người ta đẩy tỉnh. Trong cơn ngái ngủ, tôi thấy Du Thiên Nhị với vẻ mặt kích động nói với tôi: "Này, này, tiểu huynh đệ Lục Ngôn, mau tỉnh lại đi."

Tôi mở mắt, khó hiểu hỏi: "Tiền bối, có chuyện gì vậy ạ?"

Lúc này Du Thiên Nhị lại đang đeo hành lý, dáng vẻ như sắp đi xa, kích động đến mức toàn thân run rẩy, nói với tôi: "Ta có chút việc bên này, phải ra ngoài một chuyến. Cậu giúp ta trông nhà nhé. Đừng lo, việc lớn đã có Kim Giao lo liệu, cậu cứ ở đây là được. Đồ ăn gì đó thì tự tìm lũ khỉ mà lấy. Không nói với cậu nữa, ta vội lắm, đi trước đây!"

Ông ta còn chẳng kịp dặn dò gì thêm đã nhảy vọt ra ngoài cửa sổ. Đúng lúc đó, một con đại bàng đêm khổng lồ xuất hiện, dang rộng đôi cánh rồi chở ông ta bay thẳng lên tầng mây.

Chuyện gì thế này, chẳng nói năng gì, vứt tôi ở đây rồi chạy mất?

Rốt cuộc ông có việc gấp gì mà như lửa đốt lông mày thế?

Tôi đứng bên cửa sổ, nơi này là một vị trí trên thân cây lớn, phía dưới bên trái năm mét có một cành cây khổng lồ vươn ra phía trước.

Tôi đứng đợi cho đến khi bóng dáng ông ta khuất hẳn mà vẫn chưa hoàn hồn.

Mãi cho đến khi trời sáng rõ, ánh nắng xuyên qua tầng tầng lớp lớp lá cây chiếu vào cửa sổ, tôi mới sực tỉnh: Cái cây cổ thụ to lớn nhường này, giờ thì mình làm chủ rồi.

Nhưng mình làm được gì cơ chứ?

Nghĩ đến đây, tôi lại quay về giường nằm xuống, tiếp tục ngủ.

Trong ba ngày sau khi Du Thiên Nhị rời đi, tôi vẫn luôn ở lì trong căn phòng hốc cây, ngoài một lần ra ngoài hái quả bánh mì khỉ thì không hề đi đâu, lặng lẽ chiêm nghiệm tất cả những gì học được trên Hoàng Tuyền Đạo.

Từ khi trở về từ Hoàng Tuyền, tôi luôn bận rộn, không có thời gian để ngẫm lại những pháp môn chí lý kia. Giờ đây khi tâm đã tĩnh, lại không còn vướng bận, tự nhiên phải tu hành cho thật tốt.

Tôi rất thích Địa Độn Thuật, nhưng thứ này liên quan đến tính toán Độn Giáp phức tạp, rất tốn não, thế là tôi lại tập trung nghiên cứu Thần Kiếm Dẫn Lôi Thuật.

Nghiên cứu hồi lâu, đến ngày thứ ba, tôi nghĩ đến việc dẫn lôi cho Phá Bại Vương Giả, trong lòng đột nhiên động tâm.

Trên đỉnh cây cổ thụ sinh mệnh này chẳng phải có một vùng lôi trường sao?

Ở đó, liệu có thể thành tựu cho Phá Bại Vương Giả được không?