Nói thật, đừng nói là một năm nửa năm, dù là mười năm trăm năm, chỉ mới chốc lát thế này thôi mà tôi đã cảm thấy bức bối khó chịu vô cùng. Thế nhưng, tôi vốn là kẻ mới đến, không dám tùy tiện giở tính khí. Nghĩ mình cũng có chút tay nghề, nếu không thể tu hành, thì mài giũa kỹ năng điêu khắc cũng coi như là giết thời gian.

Vạn vạn không ngờ tới, vị lão đạo sĩ khiến Địa Ma phải kiêng dè kia lại chủ động tới bắt chuyện với tôi, điều này thực sự làm tôi chấn động.

Địa Ma từng nói rất nhiều, câu tôi nhớ kỹ nhất chính là: ở nơi này, không có ai là nhân vật nhỏ bé cả.

Ai nấy đều là những nhân vật lớn, lời nói ra nặng tựa ngàn vàng.

Mà vị lão đạo sĩ này lại là nhân vật lớn trong những nhân vật lớn. Đối với câu hỏi của ông, tôi thực sự cảm thấy thụ sủng nhược kinh, vội vàng đứng dậy, vẻ mặt căng thẳng trả lời: "Xin, xin lỗi."

Tôi xoay con dao găm lại, hướng mũi dao về phía mình rồi đưa cho ông, nói rằng tôi không biết đó là đồ của ông, xin trả lại.

Ông phất phất tay, mỉm cười hiền từ, nói rằng đây không phải của ông, mà là của gã kia.

Tôi quay đầu nhìn lại, thấy một kẻ có gương mặt thỏ đang ngồi xếp bằng, miệng lẩm bẩm không ngừng, căn bản chẳng thèm để ý đến phía chúng tôi. Trong lòng tôi mới yên tâm, do dự hỏi: "Ra là vậy, ngài tìm con có việc gì ạ?"

Lão đạo sĩ chỉ vào bức tượng đá trên tay phải tôi, nói: "Thứ này của ngươi, ta nhìn thấy khá quen mắt, cho ta xem nào."

Tôi nào dám trái lệnh lão đạo sĩ, vội vàng giao bức tượng đá vừa mới hoàn thành vào tay ông.

Nói trắng ra thì bức tượng đá này chỉ là một món đồ chơi, dài chừng hai mươi phân. Vì tâm trạng tôi bực bội nên điêu khắc không được hoàn mỹ lắm, chỉ là những gì cần có thì đều đã đủ, khắc họa được phần lớn thần thái của Trùng Trùng. Thấy lão đạo sĩ nhìn với vẻ đăm chiêu, tôi không nhịn được hỏi: "Ngài quen cô ấy ạ?"

Sở dĩ tôi hỏi như vậy là vì lão đạo sĩ ở đây không biết bao nhiêu năm rồi, chắc chắn sẽ không quen biết Trùng Trùng, nhưng Trùng Trùng lại được khắc theo dáng vẻ của Xuy Lệ Muội, giống hệt không sai một ly.

Nếu ông nhìn bức tượng mà thấy quen, biết đâu ông lại quen biết Xuy Lệ Muội.

Mà nếu ông quen Xuy Lệ Muội, lại không phải là kẻ thù, thì tôi có thể lần theo manh mối này mà kết thân, ôm lấy cái đùi của lão đạo sĩ, dù sao cũng tốt hơn là bị người ta bắt nạt.

Thế nhưng...

Dù có vùng vẫy thế nào cũng không thoát khỏi cái chốn quỷ quái này, nghĩ lại cũng chẳng có tác dụng gì.

Trong lòng tôi có chút ảm đạm, nhưng vẫn giữ nụ cười. Lão đạo sĩ cau mày suy nghĩ hồi lâu rồi lắc đầu, nói: "Nhìn thì quen, mà cứ không tài nào nhớ ra được."

Tôi nói: "Ngài hãy suy nghĩ kỹ xem ạ."

Lão đạo sĩ trả bức tượng đá lại cho tôi, thở dài: "Ở đây quá lâu rồi, nhiều thứ đã trở thành chuyện cũ, nghĩ cũng vô ích, hà tất phải bận lòng. Phải rồi, tay nghề của ngươi không tệ, dạy ta đi."

Tôi sững sờ, không ngờ ông lại muốn học nghệ từ tôi.

Vị này là nhân vật lớn, còn tôi chỉ là chút tài mọn, tôi không dám từ chối ngay, cẩn thận thăm dò: "Ngài có đầy mình bản lĩnh, hà tất phải học mấy thứ tiểu tiết này của con?"

Lão đạo sĩ lắc đầu, nói: "Ngày trước, cứ ngỡ tu hành nhập cảnh mới là chính đạo, ngày đêm tham ngộ, chỉ mong đắc đạo. Thế nhưng khi thực sự đạt đến một cảnh giới nào đó, mới nhận ra thế giới này không như chúng ta tưởng tượng, đâu đâu cũng đầy rẫy dối trá. Nhớ lại thì ngược lại, chính những món đồ nhỏ bé này mới có thể mài giũa tâm chí con người. Nhắc mới nhớ, ta còn không bằng sư đệ của ta... Ơ, sư đệ ta tên gì ấy nhỉ? Lời đến cửa miệng mà sao không thốt ra được..."

Ông vừa nói vừa lú lẫn, tôi nhìn vẻ mặt ngơ ngác khó chịu của ông mà lòng cũng thấy xót xa. Vị lão đạo sĩ này năm xưa có lẽ cũng là bậc phong vân, giờ đây lại lúc tỉnh lúc mê như người mắc bệnh đãng trí tuổi già, thực sự đáng thương.

So với ông, dù là tu vi hay tâm chí, tôi đều kém xa, biết đâu chẳng bao lâu nữa tôi cũng biến thành kẻ ngốc.

Tôi thở dài, nói: "Nếu ngài muốn học, con dạy ngài là được."

Trong mắt lão đạo sĩ lộ ra tia sáng ngây thơ như trẻ nhỏ, nói: "Được, ngươi nói đi, ta nghe."

Tôi bắt đầu giảng giải sự hiểu biết của mình về điêu khắc: "Điêu khắc bắt nguồn từ nhu cầu tôn giáo và chính trị xã hội, cuối cùng là dùng để dựng tượng thần, nên thường trở nên méo mó và phóng đại. Cần phải tập trung toàn bộ tinh lực, giữ cho lực tay ổn định, cũng như nắm bắt được chất liệu..."

Sự hiểu biết của tôi về điêu khắc, ngoài kinh nghiệm của vị đại sư Dạ Lang trong mơ, còn có một số tài liệu tra cứu trên mạng, và sự đúc kết trong cuộc sống hàng ngày. Vì tôi gần như đã thông suốt hết những thứ này, nên khi giảng giải đều là những kinh nghiệm rất hữu ích. Đặc biệt là vì tôi học được một cách đột ngột, từ lạ lẫm đến thành thạo chỉ mất rất ít thời gian, nên khi truyền đạt, tôi lược bỏ đi những thứ huyền bí của bậc đại sư, mà thêm vào đó là rất nhiều kỹ năng thao tác thực tế.

Đơn giản, dễ học, dễ tiếp thu.

Dưới sự hướng dẫn của tôi, sau khi lãng phí bốn năm phôi đá, lão đạo sĩ đã hoàn thành một tác phẩm rất thô sơ.

Tôi nhìn kỹ, phát hiện bức tượng đá thấp thoáng hình dáng một ông lão đang cúi người mỉm cười.

Tôi hỏi ông là ai.

Lão đạo sĩ suy nghĩ hồi lâu, nói với tôi đó là Đào Hoằng Cảnh.

Tôi hỏi Đào Hoằng Cảnh là ai.

Lão đạo sĩ nghĩ một lát rồi lắc đầu, nói không nhớ ra được.

Thấy sắc mặt ông có chút đau đớn, dường như đang buồn bã vì trí nhớ tồi tệ của mình, tôi an ủi ông một lúc, rồi chợt nhớ ra, nói: "Đào Hoằng Cảnh chẳng phải là vị Sơn Trung Tể Tướng, Hoa Dương Ẩn Cư, người biên soạn Chân Cáo và Bản Thảo Kinh Tập Chú sao?"

Mắt lão đạo sĩ sáng lên, nói: "Đúng, đúng, là ông ấy, sao ngươi biết?"

Tôi đáp: "Đào Hoằng Cảnh là bậc cao nhân tiền bối của Mao Sơn, con tất nhiên là biết."

Lão đạo sĩ nghe vậy, đôi mắt sáng rực, miệng lẩm bẩm "Mao Sơn, Mao Sơn", cả người bắt đầu run rẩy. Tôi vội vàng đỡ lấy ông, hỏi: "Tiền bối, ngài không sao chứ?"

Tôi cúi đầu nhìn, thấy gương mặt ông đẫm lệ, làm bộ râu ướt sũng.

Tôi không biết nói gì để chạm vào nỗi đau của ông, chỉ biết đỡ lấy ông. Một lúc lâu sau, lão đạo sĩ mới lau nước mắt, chỉ vào tác phẩm trong tay mình, nói: "Người trẻ tuổi, ngươi đã từng thấy tượng của Đào Hoằng Cảnh chưa?"

Tôi gật đầu, nói: "Đã từng thấy một lần."

Năm đó ở trong mật cảnh Mao Sơn, tại Thanh Trì Cung, tôi quả thực đã thấy tượng của Đào Hoằng Cảnh, không những vậy, tượng của Tam Mao Tổ Sư cũng nhìn rất rõ. Tuy lúc đó chỉ là nhìn lướt qua, nhưng trí nhớ của người tu hành khác với người thường, lúc này nhắm mắt lại, cảnh tượng đó vẫn có thể hiện lên trước mắt.

Lão đạo sĩ kích động nắm lấy tay tôi, nói: "Người trẻ tuổi, ta đã không còn nhớ rõ nữa, ngươi có thể giúp ta khắc lại một bức để ta sưu tầm được không?"

Tôi nói: "Chuyện nhỏ thôi, ngài cứ đợi đó."

Nhận lấy phôi tượng còn dang dở và con dao găm từ tay lão đạo sĩ, tôi ngồi xếp bằng, nhìn chằm chằm vào phôi đá, hồi lâu không dám hạ dao.

Sở dĩ như vậy là vì làm việc này cần phải gạt bỏ tạp niệm, toàn tâm toàn ý.

Tôi cảm nhận được bức tượng Đào Hoằng Cảnh này đối với vị lão nhân trước mặt có ý nghĩa quan trọng như một sự ký thác tinh thần, thậm chí có thể tạo ra sự chuyển biến vững chắc cho thần trí đang dần mờ mịt của ông, nên tôi mới thận trọng như vậy.

Tôi hy vọng có thể làm thật hoàn mỹ, không để lại chút hối tiếc nào.

Điều chỉnh hơi thở, tôi bắt đầu hạ dao.

Con dao găm trong tay tôi như thể đang vẽ trên vách, bay bổng tự tại, từng chiêu từng thức đều vô cùng chuẩn xác.

Trong khoảnh khắc đó, tôi không còn là tôi, không còn là Lục Ngôn nữa.

Vị đại sư Dạ Lang không tên kia đã nhập vào ý thức của tôi, bắt đầu điều khiển đôi tay tôi.

Lúc đầu, tôi hạ dao rất nhanh, nhưng khi hình dáng tổng thể đã hiện ra, lưỡi dao của tôi chậm lại, càng lúc càng chậm, hồi lâu mới hạ một nhát.

Trong đầu tôi luôn xoay vần bức tượng kim thân nhìn thấy ở Thanh Trì Cung năm nào, rồi sao chép nó lại nơi đây.

Đây không phải là sao chép đơn thuần, mà là một hình thức sáng tạo khác.

Một nhát, một nhát, lại một nhát...

Không biết đã qua bao lâu, nhát dao cuối cùng của tôi đặt vào vị trí đôi mắt của Đào Hoằng Cảnh, khẽ rạch một đường, đôi mắt ấy như thể bừng mở, bên trong có ánh sáng đỏ, vàng, lục, lam, tím bắn ra, chiếu rọi lên người tôi. Tôi cảm thấy toàn thân ấm áp, cả người tràn đầy sức sống, như thể nhân sinh vừa đạt được sự thăng hoa nào đó.

Tôi theo bản năng muốn nhìn về phía bức tượng thần, kết quả phát hiện tay mình trống rỗng, thì thấy bức tượng đá đã xuất hiện trong tay lão đạo sĩ.

Ông nhìn chằm chằm vào bức tượng, miệng lẩm bẩm: "Giống, thực sự quá giống."

Tôi ngẩn người, hỏi: "Tiền bối, giống với cái gì ạ?"

Lão đạo sĩ run rẩy toàn thân, đột nhiên cung kính đặt bức tượng xuống đất, rồi quỳ rạp trước bức tượng Đào Hoằng Cảnh, nói: "Đệ tử ngu muội, bao năm qua sống trong u mê, thực sự hổ thẹn."

Chuyện bất ngờ xảy ra, tôi thấy từ đôi mắt của bức tượng bắn ra một tia sáng ngũ sắc, chiếu thẳng vào đỉnh đầu lão đạo sĩ.

Ngay sau đó, trên đỉnh đầu ông hiện ra một tiểu nhân nhỏ bằng nắm tay.

Tiểu nhân đó trông như một đứa trẻ sơ sinh, nhưng đường nét lông mày lại giống lão đạo sĩ đến bảy phần. Nó mở mắt nhìn tôi một cái, dường như có thâm ý.

Cảnh tượng này chỉ diễn ra trong chớp mắt rồi biến mất, ngay sau đó lão đạo sĩ thu bức tượng vào trong ống tay áo rộng.

Đứa trẻ cũng biến mất theo.

Lão đạo sĩ mỉm cười, nụ cười tiên phong đạo cốt khiến người ta cảm thấy như tắm trong gió xuân, trong lòng không khỏi vui mừng. Đúng lúc này, ông khẽ phất tay, tạp âm xung quanh lập tức tiêu tan.

Ông nhìn tôi, hồi lâu sau mới lên tiếng: "Người trẻ tuổi, ngươi đối với ta, có ơn tái tạo. Lão đạo sĩ này chưa từng nợ ân tình ai, ở đây có một chiêu pháp môn, gọi là Thần Kiếm Dẫn Lôi Thuật, truyền cho ngươi, sau này có lẽ sẽ giúp ích được cho ngươi. Ngươi hãy ghé tai lại đây, ta sẽ nói cho ngươi nghe."