Nghe tiếng gọi của Du Thiên Nhị, tôi vội vàng quỳ xuống đất, đỡ ông nằm thẳng lại.

Tiếng thở dốc của ông dần bình ổn hơn, rồi ông bảo tôi: "Mệnh ta không còn dài, nhưng vẫn còn vài việc chưa xong, chết cũng không nhắm mắt được. Ngươi hãy nghe ta dặn dò vài câu."

Nghe những lời bình thản ấy, nước mắt tôi lập tức trào ra.

Tôi nhớ lại những lần gặp gỡ giữa chúng tôi.

Đó là một ông lão khoáng đạt, hào sảng, nghĩa bạc vân thiên. Ông cố thủ tại Cốc Hồ Điệp, chịu đựng nỗi cô độc suốt trăm năm. Trong mắt người khác, ông vô cùng lập dị, khó gần, nhưng trước mặt tôi, ông lại rất thú vị, tràn đầy nét hồn nhiên của trẻ thơ.

Ông mời tôi uống rượu, giới thiệu cho tôi những người bạn thú vật của mình. Khi biết tôi lấy trộm gỗ sét đánh của ông, ông chẳng hề bận tâm, ngược lại còn nói: "Ngươi cần thì cứ tự lấy đi".

Ông bao dung với tôi, thậm chí bao dung với cả cái thế giới đã lâu không quay về ấy.

Ông mang lại cho tôi cảm giác như một người bề trên, một người bạn vong niên. Vậy mà lúc này, ông lại bình thản nói với tôi rằng ông không qua khỏi.

Nước mắt tôi tuôn rơi không kìm được, tôi cố sức gật đầu, bảo: "Vâng, người nói đi, con đang nghe đây."

Du Thiên Nhị ho sặc sụa một hồi, nôn ra không ít máu cục, lúc này hơi thở mới dịu lại. Ông thò tay vào ngực, lấy ra một viên ngọc đỏ to bằng ngón tay cái, nhét vào tay tôi rồi dặn: "Viên ngọc này gọi là Huyết Phách, là thứ ta đã ôn dưỡng suốt trăm năm. Ngọc như người, ngươi cầm lấy nó, đưa đứa trẻ này về hang sét trong Cây Cổ Thụ Sinh Mệnh, lấy món đồ kia ra cho nó hấp thụ. Dù món đồ đó có cám dỗ thế nào, ngươi cũng đừng nảy sinh lòng tham. Lục Ngôn, ta có thể tin ngươi không?"

Tôi nghiêm túc gật đầu, chỉ tay lên trời thề rằng: "Lục Ngôn con nếu có tơ hào dù chỉ một nửa lợi ích, trời đánh thánh đâm!"

Du Thiên Nhị buông tay tôi ra, nói: "Không phải ta không tin ngươi, chỉ là... chà, nói thật với ngươi, đứa trẻ này không phải con trai của bạn cũ ta, mà chính là kiếp sau của ông ấy. Dù tâm trí nó còn hỗn độn mông muội, nhưng ta vẫn hy vọng nó có thể sống sót."

Tôi chợt vỡ lẽ, đáp rằng mình đã hiểu.

Du Thiên Nhị nói tiếp: "Ngươi đã từng lấy gỗ sét đánh, chắc hẳn đã từng đụng độ với đám kỳ giông khổng lồ kia. Đừng sợ, viên ngọc này như là ta vậy, chúng sẽ không tấn công ngươi đâu."

Tôi đáp: "Vâng."

Nghe tôi đồng ý mọi điều, Du Thiên Nhị trút được gánh nặng, thở dài: "Thật ra ta không lo ngươi bội ước, mà lo ngươi không thoát khỏi sự truy sát của mụ yêu bà Chiêu Vô Cơ kia. Mụ ta tu luyện La Sát Tôn Ngọc Công, là đạo sát phạt quỷ lệ, mà đường từ đây về Cốc Hồ Điệp còn quá xa xôi... Thôi, mọi sự tùy duyên vậy!"

Tôi nắm chặt tay ông, kiên quyết nói: "Tiền bối, con xin thề ở đây, nhất định sẽ dốc hết sức lực bảo vệ đứa trẻ chu toàn, dù có phải chết cũng không sợ hãi!"

Lúc này ánh mắt Du Thiên Nhị đã bắt đầu tan rã, ông lẩm bẩm: "Đứa trẻ à, ngươi là một đứa trẻ tốt. Chỉ tiếc là ta không còn thời gian để truyền thụ cho ngươi pháp Thanh Mộc Ất Cương nữa rồi, haiz..."

Ngay lúc ông thở dài, sau lưng tôi đột nhiên có tiếng người nói: "Du Thiên Nhị? Mẹ kiếp, mắt chó của ta bị mù rồi hay sao, ta không nhìn nhầm chứ, thật sự là lão đệ đấy à?"

Hử?

Nghe giọng nói non nớt nhưng lại già đời kia, tôi lập tức nổi giận.

Dù hai người là huynh đệ lâu năm, nhưng Du Thiên Nhị đã liều mạng cứu ông, còn dùng cả báu vật thủ giữ trăm năm trên người ông, thế mà ông lại mở miệng ra là chửi bới, gọi người ta là "lão đệ", thật khiến người ta sôi máu.

Thế nhưng, nghe thấy tiếng gọi đó, Du Thiên Nhị vốn đã thoi thóp lại hít được một hơi, đôi mắt sáng lên, kích động ngẩng đầu gọi: "Khuất đại ca, Khuất đại ca, huynh về rồi sao?"

Đứa trẻ chui ra khỏi gùi tre, đi tới trước mặt Du Thiên Nhị, vẻ mặt ngạc nhiên: "Du Thiên Nhị, ngươi bị sao thế này?"

Du Thiên Nhị cười khổ: "Một lời khó nói hết..."

Đứa trẻ không phải kẻ ngu, nó đưa bàn tay nhỏ nhắn mềm mại nắm lấy bàn tay khô héo như vỏ cây của Du Thiên Nhị, vô cùng kiên định.

Giọng nó trở nên nặng nề: "Ta biết rồi, ngươi vì cứu ta nên mới ra nông nỗi này đúng không? Haiz, sinh tử có số, ngươi việc gì phải liều mạng như vậy?"

Du Thiên Nhị liếm môi, khó nhọc nói: "Khuất đại ca, cả đời này ta phục nhất hai người, một là Thẩm tổng, người còn lại chính là huynh. Nghĩ đến ta, một gã lùn tàn tật bẩm sinh, chịu đủ sự chế giễu của thế gian, vậy mà chỉ có một mình huynh coi ta là huynh đệ thật sự. Không những dạy ta nhiều thủ đoạn, mà cả đạo lý làm người cũng là huynh tận tình chỉ bảo, khiến ta từ một kẻ ác đồ phẫn thế chán đời trở nên bình thản như ngày nay. Tính cả thời gian ở đây, ta đã sống hơn hai trăm sáu mươi năm, nhưng cảm thấy chỉ có mấy năm theo huynh là vui vẻ nhất. Nếu có kiếp sau, ta vẫn muốn làm tiểu đệ của huynh..."

Đứa trẻ siết chặt tay Du Thiên Nhị, nói: "Ngươi đúng là thằng nhóc ngốc..."

Khung cảnh thật quái dị, một đứa bé mập mạp non nớt lại gọi một ông lão phong trần sắp chết là "thằng nhóc ngốc". Thế nhưng nghe câu ấy, trong hốc mắt khô cạn của Du Thiên Nhị bỗng trào ra hai hàng nước mắt nóng hổi.

Du Thiên Nhị nói chuyện đã rất khó khăn, dường như mỗi chữ thốt ra, sinh mệnh lại vơi đi một phần.

Tuy nhiên, ông vẫn kiên trì đọc: "Nộ phát xung quan, bằng lan xứ, tiêu tiêu vũ yết. Đãi vọng nhãn, ngưỡng thiên trường khiếu, tráng hoài kích liệt. Tam thập công danh trần dữ thổ, bát thiên lý lộ vân hòa nguyệt. Mạc đẳng nhàn, bạch liễu thiếu niên đầu, không bi thiết..."

Đọc đến đây, ông đã không thể thốt nên lời, đôi mắt mở trừng trừng.

Đứa trẻ kia lại tiếp lời: "...Tĩnh Khang sỉ, do vị tuyết. Thần tử hận, hà thời diệt! Giá trường xa, đạp phá Hạ Lan sơn khuyết. Tráng chí cơ xan Hồ lỗ nhục, tiếu đàm khát ẩm Hung Nô huyết. Đãi tòng đầu, thu thập cựu sơn hà, triều thiên khuyết!"

Du Thiên Nhị đột nhiên ngồi thẳng dậy, hướng về phía đứa trẻ nói: "Khuất đại ca, gặp lại huynh thật tốt, đời này của ta không còn gì hối tiếc nữa rồi!"

Câu cuối cùng vừa dứt, mí mắt ông sụp xuống, hơi thở dứt hẳn, không còn dấu hiệu sinh tồn nào nữa.

Đứa trẻ vươn tay ôm chặt lấy thi thể ông lão lùn, đau đớn gào khóc: "Thiên Nhị, Thiên Nhị..."

Nó đau thương khôn xiết, còn tôi đứng bên cạnh cũng lệ rơi lã chã, vô cùng đau xót.

Đúng lúc hai người đang bi thương, trong cánh rừng xa xa đột nhiên có một đàn chim lớn bay vút lên, theo đó là một giọng nói âm u vang lên: "Họ Lục kia, ngươi trốn được nhất thời, trốn được cả đời sao? Chi bằng giao người ra, có lẽ ta sẽ nể tình bản lĩnh của ngươi mà tha cho..."

Tộc trưởng Lâm Hồ Chiêu Vô Cơ?

Nghe giọng nói hư ảo khó lường, không rõ phương hướng, lại có sức xuyên thấu quái dị này, tim tôi đập loạn nhịp. Không kịp đau buồn, tôi nắm lấy tay đứa trẻ, nói: "Chúng ta đi mau."

Đứa trẻ quay đầu nhìn tôi, hỏi: "Ngươi là ai?"

Tôi đáp: "Đừng hỏi ta là ai nữa, tiền bối Du lúc lâm chung đã gửi gắm ngươi cho ta, ta đã thề trước trời đất, phải dốc hết sức lực bảo vệ tính mạng của ngươi, dù ta có chết cũng không để ngươi bị tổn thương. Đi thôi!"

Đứa trẻ nhìn tôi một lúc rồi gật đầu: "Đi thì được, nhưng phải mang theo thi thể của ông ấy."

Tôi không phản đối, đặt đứa trẻ vào gùi sau lưng, rồi vươn tay ôm lấy di thể của Du Thiên Nhị.

Ông là người lùn, vốn dĩ không cao, lại gầy gò nên không nặng lắm. Sau khi ôm lấy Du Thiên Nhị, tôi bước chân di chuyển, cảnh vật xung quanh chợt biến ảo, tôi nhanh chóng dùng Thổ Độn Thuật chạy về phía nam ngọn núi.

Tôi cũng bị dồn vào đường cùng rồi, vì mụ yêu bà kia đang ở gần đây, nếu tôi cứ chậm chạp xông bừa trong rừng thì chắc chắn sẽ bị bắt.

Bộ pháp Mê Tung của mụ ta cao thâm hơn Kinh Kha không biết bao nhiêu lần.

May mà trước đó người đàn ông tên Thượng Tình Thiên đã truyền cho tôi pháp tế luyện Kim Truy Hồn Lam, giúp tôi trấn áp được thứ này, nếu không dù có mọc cánh tôi cũng không thoát khỏi bàn tay Như Lai của mụ.

Cứ thế chạy một mạch, núi sông vùn vụt lùi lại phía sau, tôi đã bỏ xa được một khoảng cách lớn. Tuy nhiên, lúc này tim tôi bắt đầu đập loạn xạ.

Tôi bắt đầu kiệt sức, đôi chân run rẩy, cảm giác mệt mỏi rã rời lan tỏa khắp toàn thân.

Ngay lúc tôi cảm thấy tình hình không ổn, đột nhiên bên tai vang lên giọng nói non nớt: "Nguyên Thủy an trấn, phổ cáo vạn linh; Nhạc Độc chân quan, thổ địa chi linh; tả xã hữu tắc, bất đắc vọng kinh; hồi hướng chính đạo, nội ngoại thanh trần; các an phương vị, bị thủ gia đình; Thái Thượng hữu mệnh, sưu bộ tà tinh; hộ pháp thần vương..."

Đứa trẻ này lại đang niệm chú?

Tôi kinh hãi, ngay lúc đó, luồng sức mạnh đang nhanh chóng tiêu tán trong cơ thể bỗng nhiên quay trở lại, cảm giác mệt mỏi khiến tôi rơi vào bế tắc dần tan biến.

Tôi chạy càng lúc càng nhanh, cảm giác cảnh vật hai bên vùn vụt lướt qua, từng ngọn núi bị tôi bỏ lại phía sau.

Không biết đã qua bao lâu, tôi nghe bên tai đột nhiên vang lên tiếng quát: "Dừng!"

Tôi theo bản năng dừng bước, chợt nhận ra chúng tôi đã đến trước một bãi cát bên con thác lớn. Đang ngạc nhiên thì đứa trẻ đột nhiên nói: "Ngươi đã đến giới hạn rồi, chạy tiếp nữa có khi chôn thây trong đất mất. Nghỉ ở đây một chút đã, đừng vội."

Tôi do dự nói: "Nhưng mà, sau lưng chúng ta..."

Đứa trẻ nói: "Không sao, chúng ta đã chạy rất xa rồi, ngươi lại dùng Thổ Độn Thuật, mụ ta nhất thời không thể tìm ra dấu vết đâu. Sau thác nước kia có một cái hang, tự nhiên che giấu hơi thở, chúng ta đến đó nghỉ đi."

Tôi nhìn lại, chỉ thấy thác nước mênh mông, không khỏi nghi ngờ: "Sao ngươi biết sau thác nước kia có hang động?"

Đứa trẻ hừ một tiếng, có vẻ không muốn trả lời câu hỏi này, nhưng suy nghĩ một lát rồi giải thích: "Thuật quan sơn biện thủy là pháp môn rất bình thường, đừng nghi ngờ lời ta, ngươi cứ đi là được."

Sự thể hiện thần kỳ của nó trên đường đi đã giành được sự tin tưởng của tôi. Tôi không nói thêm gì, cõng nó đi về phía dòng thác.

Càng đến gần thác nước, tiếng nước càng lớn. Đúng lúc này, nó đột nhiên hỏi: "Ngươi là đệ tử của Phó Đạo Lam?"

Tôi sững người: "Phó Đạo Lam là ai?"

Đứa trẻ trầm tư một lúc rồi nói: "Ông ta có một ngoại hiệu, gọi là Địa Ma..."