Nhìn dáng vẻ bất lực của Khuất Bàn Tam, tôi cũng buồn bực đến phát điên. Dù gã làm ra vẻ như đang bận rộn lắm, nhưng tôi vẫn cảm nhận được, lý do gã để lại đám người đông đảo ở đây, phần nhiều là vì muốn rèn luyện tôi mà thôi.

Tôi không nói gì nữa, tay cầm thanh trường kiếm đẫm máu, không ngừng thở dốc, lồng ngực phập phồng lên xuống.

“Chít, chít.”

Lúc này, hai con búp bê đầu to trong tay Khuất Bàn Tam bắt đầu vùng vẫy dữ dội. Thứ này trông giống trẻ con bình thường, chỉ là cái đầu đặc biệt lớn, to hơn cả người trưởng thành, tỷ lệ cơ thể quái dị và phóng đại, cộng thêm gương mặt xanh xao, khiến chúng trở nên vô cùng âm u đáng sợ. Tôi có thể nhận ra, những thứ này không phải thực thể mà là linh thể hư vô mờ mịt, vậy mà trong tay Khuất Bàn Tam, dù chúng có giãy giụa thế nào cũng không thể thoát ra được.

Bàn tay gã như có lực hút, giữ chặt lấy lũ quỷ nhỏ quái đản này. Thứ này làm loạn dữ quá, Khuất Bàn Tam cũng chẳng còn kiên nhẫn, trực tiếp cầm đầu chúng đập mạnh xuống đất. Vốn dĩ gã không cao, đứng giữa hai con quỷ nhỏ này trông chẳng khác nào ba anh em.

Thế nhưng ra tay gã rất tàn nhẫn, chỉ vài cái, hai thứ kia đã bị đập cho tan tác, rồi hóa thành tro bụi bay mất.

Xử lý xong lũ quỷ trong tay, Khuất Bàn Tam mới bắt đầu tham gia vào trận chiến. Lúc này, cuộc chiến đã đi vào hồi kết. Mặc dù đám binh lính của "Thượng Đế Quân" này mỗi tên đều hung hãn thiện chiến, có kẻ thậm chí là cao thủ được Hạt Đa chiêu mộ từ khắp nơi ở Đông Nam Á, nhưng suy cho cùng vẫn không có nhân vật nào quá cứng cựa.

Cường độ chiến đấu như vậy đối với tôi mà nói, tuy đạt được mục đích rèn luyện nghiêm khắc, nhưng cũng không thể gây ra thương tổn gì đáng kể.

Khi vạch một đường làm vỡ nửa cái đầu của tên cuối cùng, nhìn cái xác đổ gục xuống, tôi cũng mệt đến rã rời, ngồi bệt xuống đất. Dưới chân là máu tươi dính nhớp, nhưng tôi cũng chẳng còn hơi sức đâu mà bận tâm.

“Hộc, hộc.”

Tôi không ngừng điều chỉnh nhịp thở, để trái tim dần hồi phục lại nhịp độ bình thường. Tôi biết ý định của Khuất Bàn Tam, nên tự nhiên cũng không triệu hồi Tiểu Hồng. Nếu dùng đến Tiểu Hồng, trận chiến có lẽ sẽ kết thúc nhanh hơn, nhưng như vậy đối với tôi chẳng có lợi ích gì mấy. Tôi bước chân vào giới này thời gian quá ngắn, thứ thiếu hụt nhất không phải là thủ đoạn, mà là sự tôi luyện.

Phía trước là một đường hầm, cuối đường là một cánh cửa sắt. Khi chúng tôi tĩnh tâm lại, có thể nghe thấy từ xa vọng lại tiếng khóc nỉ non cùng những tiếng kêu thảm thiết mơ hồ.

Đường hầm hang đá này cao thấp không đều, thông tứ phía. Trên vách tường mọc đầy những loài thực vật kỳ dị, chỗ thì dày đặc, chỗ lại thưa thớt. Ở những nơi thưa thớt ấy lại lộ ra những bức phù điêu cổ xưa bên trên.

Tôi liếc nhìn, thấy trên phù điêu có vô số tay chân bị chặt đứt, những hình phạt tàn khốc, cùng với những ác quỷ trong địa ngục Sâm La. Về mặt nghệ thuật, những bức phù điêu này rất có thần, thủ pháp đơn giản mà cổ kính, sống động như thật. Thế nhưng người bình thường chỉ cần nhìn một cái là sẽ cảm thấy không chịu nổi, từ tận đáy lòng dấy lên sự ghê tởm.

Khuất Bàn Tam quan sát một hồi, thấp giọng nói với tôi: “Lục Ngôn, cẩn thận đấy. Những ngọn đèn này được thắp bằng thi dầu mang oán khí cực nặng, bên trong chứa đầy năng lượng tiêu cực, có thể làm mê hoặc tâm trí, tự mình chú ý một chút.”

Tôi gật đầu bảo được.

Gã dặn dò thêm: “Cái nơi quỷ quái này oán khí rất nặng, trông không giống công trình mới xây, ngược lại mang phong cách của triều đại hỗn loạn nghìn năm trước. Cậu phải tự cẩn thận, lát nữa nếu xảy ra hỗn loạn, chưa chắc tôi đã lo được cho cậu.”

Tôi vô thức siết chặt trường kiếm trong tay, đáp: “Được, anh cũng cẩn thận.”

Khuất Bàn Tam cười lạnh, cất giọng hát: “Nhìn phía trước đen ngòm, chắc chắn là hang ổ giặc, đợi ta xông lên giết sạch, quét sạch chúng không chừa một tên.”

Gã vừa hát hí khúc vừa bước ra khỏi gian phòng nhỏ, dừng lại vài giây trước ngã tư rồi rẽ trái.

Đi được hơn mười mét, trên vách đá bỗng xuất hiện một cánh cửa sắt, bên trong có tiếng ồn ào mơ hồ. Khuất Bàn Tam vẫy tay ra hiệu tôi đừng lên tiếng, rồi cẩn thận đẩy cửa ra. Gã hé một khe nhỏ nhìn vào trong, rồi nhìn tôi với vẻ đầy nghi hoặc.

Tôi ra hiệu hỏi tình hình thế nào, Khuất Bàn Tam lắc đầu, khép cửa lại, rồi tìm một thanh sắt không biết lấy từ đâu ra, chèn chặt cánh cửa lại.

Đi thêm mười mét nữa, gã giải thích: “Bên trong có người đang làm lễ bái.”

Tôi hỏi lễ bái kiểu gì. Khuất Bàn Tam lắc đầu bảo không biết, gã chưa từng thấy, chắc là tà giáo nào đó hoặc thứ gì khác, ai mà biết được.

Tôi hỏi sao không vào bắt một tên để tra khảo. Khuất Bàn Tam nhướng mày: “Bên trong có hơn mười người, tên nào cũng là nhân vật lợi hại, dù không sợ thì dọn dẹp cũng phiền phức lắm. Chúng ta còn có việc phải làm, không nên gây chuyện thì hơn.”

Chúng tôi không nói thêm gì nữa, tiếp tục đi tới. Phía trước lần lượt xuất hiện những phòng giam, tiếng khóc than nỉ non truyền ra từ bên trong. Nhưng phần nhiều vẫn là sự im lặng chết chóc.

Khuất Bàn Tam không quan tâm đến những thứ đó, đi thẳng đến một cánh cửa sắt ở cuối đường. Gã áp tai vào cửa nghe một hồi lâu rồi mới gõ nhẹ. Bên trong có người hỏi một câu, Khuất Bàn Tam dùng khẩu kỹ đáp lại một cách mơ hồ. Người bên trong không nghi ngờ gì, liền mở cửa ra.

Ngay khoảnh khắc cửa mở, lại là một đòn "hầu tử thâu đào" (khỉ bắt đào) hiểm hóc. Đây là một phòng tra tấn, bên trong có bốn tên cởi trần, ngoài ra còn có hai tù nhân bị trói vào cột. Tôi và Khuất Bàn Tam hợp sức chém giết đám người đó. Khi tôi quay đầu lại, cả người bỗng cứng đờ. Trong số các tù nhân ở đây, có một người mà tôi quen biết.