Một ngày sau, tôi đến được Thung lũng Bướm Tử thần. Mây mù phía trước đột nhiên trở nên dày đặc và nặng nề, khiến cảnh vật trước mắt trở nên hỗn độn, không phân biệt được đâu là phương hướng.

Tôi buộc phải hạ thấp độ cao bay và ôm chặt lấy đứa trẻ vào lòng.

Trải qua một ngày đi đi dừng dừng, thân nhiệt của thằng bé càng thêm nóng rực, thậm chí không còn tỉnh lại lấy một lần. Tôi vô cùng lo lắng nếu nó không thể kiên trì đến phút cuối mà đột ngột "ngỏm" mất, thì vấn đề sẽ thực sự trở nên nghiêm trọng.

Chuyện như vậy không phải là không thể xảy ra. Trên thế gian này, không biết bao nhiêu người đã gục ngã ngay trước ngưỡng cửa cuối cùng.

Dọc đường bay tới, thực ra cũng chẳng hề bằng phẳng. Đã vài lần tôi cảm nhận được có một loại ý thức nào đó quét qua người mình. Cảm giác đó giống như bị người ta tạt một gáo nước lạnh, khiến tôi run lên không ngừng.

Là ai chứ?

Lão yêu bà Chiêu Vô Cơ, hay là những kẻ mạnh ẩn mình, hoặc là...

Một vị nào đó trên đỉnh đầu kia?

Tôi không sao biết được. Điều khiển con Điêu Bằng bay trong thung lũng, tôi không ngừng bắt gặp những loài chim dữ tợn, nhưng may thay không xảy ra xung đột nào.

Con Điêu Bằng này vốn dĩ cũng là một sinh vật mạnh mẽ, chỉ tiếc là bị Tiểu Hồng chơi xỏ một vố, thật đáng tiếc.

Nếu không nhờ vậy, có lẽ tôi đã phải khốn đốn chết dí trong khu rừng già mịt mù kia rồi.

Đến chiều tối, chúng tôi đã đến gần Cây Cổ Thụ Sự Sống. Khi con Điêu Bằng hạ xuống, đột nhiên có một luồng sức mạnh vô hình đẩy thân hình khổng lồ của nó ra xa, không cho phép lại gần.

Tôi thử vài lần nhưng không được, đành phải để con chim lớn hạ cánh ở gần đó, rồi bảo Tiểu Hồng trấn giữ nó, còn bản thân thì ôm đứa trẻ đi vào dưới bóng cây.

Lúc này đêm vừa buông xuống, xung quanh đâu đâu cũng là những loài thực vật giống như bồ công anh đang trôi nổi, tỏa ra ánh sáng mờ nhạt.

Tôi vừa vào trong chưa được bao lâu, con Kim Giao đã xuất hiện. Trong bóng tối, đôi mắt nó sáng quắc như hai chiếc đèn lồng.

Rõ ràng nó bị con Điêu Bằng khổng lồ kia dẫn dụ ra.

Kim Giao cũng thuộc loài rắn, nên có chút kiêng dè với loài Điêu Bằng này. Thế nhưng khi thấy người đến là tôi, nó liền trườn ra, thè cái lưỡi dài, phát ra tiếng "xì xì" như đang chào hỏi và bày tỏ sự hoan nghênh.

Tôi đưa tay vuốt ve đầu nó, Kim Giao hưởng thụ nheo mắt lại.

Sau khi thân mật với "người giữ rừng" này một chút, tôi tiếp tục đi về phía trước. Kim Giao tiễn tôi một đoạn rồi mới trườn mình rời đi.

Tôi thăm lại chốn cũ nhưng không có quá nhiều cảm khái, bởi tôi cảm nhận được thân nhiệt của đứa trẻ trong lòng đang tăng lên dữ dội, nóng như một cục lửa. Tôi cũng phải cắn răng chịu đựng mới không vứt nó đi.

Phải nhanh chóng giải quyết, nếu không, tôi đoán thằng bé này sẽ tự bốc cháy mà chết mất.

Tôi rảo bước quay lại cái hang dưới gốc cây, đầu tiên tìm thấy khúc gỗ bị sét đánh mà tôi từng để ở cửa hang, thu nó lại, rồi nhảy ra từ phòng mình.

Tôi dùng dải vải buộc thằng bé lên người, rồi dùng cả tay lẫn chân nhanh chóng leo lên trên.

Rất nhanh, tôi đã lên tới trên tầng mây và tìm thấy cái hang sét khảm sâu trong thân cây, rồi nhảy vào trong.

Một lần nữa trở lại không gian chật hẹp đầy linh khí này, tôi không dồn toàn bộ sự chú ý vào lõi cây như lần trước, mà lặng lẽ cảm nhận khí trường xung quanh.

Rất nhanh, tôi đã cảm nhận được phía sau lõi cây thực chất có một đám lớn các sinh vật đang trong trạng thái ngủ đông.

Chúng chính là những con Bá Vương Giông Nhông kia.

Sự xâm nhập của tôi khiến những con quái vật này lần lượt tỉnh giấc. Có con đã bắt đầu bước những bước nhỏ, chuẩn bị tiếp cận tôi, rồi nhảy bổ lên cắn đứt cổ tôi.

Tuy nhiên, lúc này tôi không chút do dự lấy ra miếng huyết phách màu đỏ rực mà Du Thiên Nhị đã đưa cho tôi trước khi lâm chung.

Tôi giơ món đồ này lên, bắt đầu từng bước tiến về phía trước.

Khi đến gần lõi cây, tôi đã nhìn thấy cái đầu của một con Bá Vương Giông Nhông. Cái đầu đầy vảy giáp của nó ngẩng cao, trong đôi mắt nhỏ bé đầy tia sáng săn mồi.

Ngay khoảnh khắc đối mặt với nó, tôi cảm thấy gai ốc sau lưng dựng đứng cả lên.

Ngay cả khi có huyết phách trong tay, tôi vẫn cảm thấy toàn thân lạnh toát.

Thứ này thực sự quá đáng sợ.

Dù vậy, tôi cũng không dám quay đầu bỏ chạy, mà giơ cao huyết phách lên, đặt vào nơi nó có thể nhìn thấy, rồi cầu nguyện rằng lời của Du Thiên Nhị không phải là giả, hy vọng đám Bá Vương Giông Nhông hung dữ này có thể cảm nhận được hơi thở của Du Thiên Nhị trên đó mà không tấn công tôi.

Và ngay khi tôi đang không ngừng cầu nguyện, con Bá Vương Giông Nhông kia đột nhiên bò ra, rồi vòng qua người tôi, phong tỏa cửa hang phía sau lưng tôi.

Trong vòng một hai giây, những con Bá Vương Giông Nhông bên trong lần lượt ùa ra. Mặc dù không con nào tấn công tôi, nhưng chúng đã vây chặt lấy tôi.

Chúng rõ ràng đang nghi ngờ, nhưng vẫn không hề nới lỏng cảnh giác với tôi.

Dù sao thì thứ bên trong lõi cây này quá quan trọng, nếu chỉ cần cầm một miếng ngọc là có thể lấy đi thì thật quá đỗi trò đùa.

Khi bị đám Bá Vương Giông Nhông vây kín và nhìn chằm chằm đầy ác ý, cả người tôi cứng đờ, không dám cử động, sợ làm chúng nổi giận hoặc kinh động đến bất kỳ con nào.

Bởi vì ở đây, nếu chỉ cần một con không bình tĩnh mà tấn công tôi, những con còn lại cũng sẽ lập tức hùa theo.

Đến lúc đó, tôi chắc chắn sẽ bị cắn xé đến chết.

Phải làm sao đây?

Một giọt mồ hôi lạnh chảy xuống từ chân mày tôi. Ngay lúc này, miếng huyết phách màu đỏ trong tay tôi đột nhiên phát ra một luồng sáng chói mắt. Đám Bá Vương Giông Nhông xung quanh sợ hãi lùi lại vài bước, rồi lần lượt há miệng, phát ra tiếng gầm gừ như thể đang đối phó với sự đe dọa này.

Và ngay khi tôi đang sợ hãi đến mức cơ thể cứng đờ, tôi đột nhiên nhìn thấy bóng dáng của Du Thiên Nhị xuất hiện trước mặt mình.

Ông ấy dùng một thứ ngôn ngữ kỳ quái, niệm một đoạn chú văn, tiếng vang oang oang.

Cảnh tượng này duy trì khoảng nửa phút, luồng ánh sáng đỏ bao trùm toàn bộ hang cây. Hầu như tất cả những con Bá Vương Giông Nhông trước mặt tôi đều bị ảnh hưởng bởi luồng sáng này.

Vì vậy, khi bóng dáng Du Thiên Nhị biến mất, những con Bá Vương Giông Nhông này đều lần lượt cúi đầu sát đất, bày tỏ sự phục tùng đối với tôi.

Nhìn thấy hàng dài những con Bá Vương Giông Nhông đang cúi đầu, trái tim đang đập loạn nhịp sắp ngừng của tôi mới khôi phục lại bình thường.

Sau đó, tôi đi đến trước lõi cây, không có bất kỳ con Bá Vương Giông Nhông nào cản đường.

Cầm huyết phách trong tay, như thể Du Thiên Nhị đích thân tới.

Lời này quả nhiên không lừa tôi.

Tôi tiến đến trước lõi cây, chăm chú nhìn luồng sáng mê hoặc lòng người kia, cảm thấy tâm trí cả người đều chìm đắm vào đó, khó lòng rút ra được. Có một giọng nói, dùng tông giọng đầy cám dỗ bảo với tôi: "Hãy chiếm lấy nó đi, nếu ngươi có được nó, cả thế giới sẽ là của ngươi, vô số người sẽ phải quỳ dưới chân ngươi..."

Tôi nghe những lời này, sao giọng nói lại quen thuộc đến thế.

Mãi lâu sau, tôi mới biết, giọng nói này chính là bản thân tôi, hay nói đúng hơn, là lòng tham và tâm ma trong lòng tôi.

Tôi không kìm được mà đưa tay ra, cố gắng nắm lấy luồng sáng kia.

Thế nhưng ngay khoảnh khắc sắp chạm vào, trái tim tôi đột nhiên đập mạnh một cái, tôi vội vàng lùi lại một bước.

Tôi nhớ lại lời thề và lời hứa của mình.

Tôi nhớ đến những đạo lý làm người mà ông già Si quá cố từng dạy bảo.

Người không giữ tín thì không đứng vững, không phải của mình thì cuối cùng cũng không thuộc về mình. Dù có lấy đi, lương tâm tôi cũng sẽ vì thế mà bất an. Thay vì cả đời bị dày vò bởi tội lỗi, chi bằng cứ hào sảng một chút, sống cho thoải mái.

Tôi hít sâu một hơi, rồi chuyển đứa trẻ trên lưng ra phía trước.

Sau đó, tôi rút thanh Kiếm Vua Suy Vong ra, đục một lỗ trên khúc gỗ sét đánh cứng như sắt kia.

Khi cái lỗ xuất hiện, luồng sáng càng trở nên rực rỡ chói lòa. Ánh sáng màu xanh biếc bao trùm toàn bộ không gian chật hẹp, đám Bá Vương Giông Nhông lần lượt cúi đầu sát đất, không con nào dám ngẩng đầu lên.

Hơi thở này khiến người ta không khỏi liên tưởng đến sự sống từ thuở hồng hoang.

Cuối cùng, tôi lấy ra từ trong lõi cây một vật màu xanh biếc to bằng quả trứng gà.

Thứ này không phải vàng, không phải đá, không phải ngọc, cũng chẳng phải gỗ, nó mềm mềm, còn hơi dính dính. Sức sống nồng đậm bên trong tỏa ra, khiến người ta cảm thấy mỗi một hơi thở đều khiến toàn bộ lỗ chân lông giãn ra, cảm nhận được hơi thở sự sống nồng nàn đó.

Đây chính là một trong năm đại linh vật tiên thiên khiến người ta thoát thai hoán cốt: Hỗn Độn Mộc Tinh.

Nó giống như giấc mộng đẹp đẽ nhất trên thế gian, khiến người ta có cảm giác muốn chìm đắm vào đó mà không muốn tỉnh lại.

Nếu không phải nhờ ý chí kiên định của đặc sứ ngoại giao nước Dạ Lang, có lẽ tôi đã trực tiếp chiếm làm của riêng rồi.

Tuy nhiên, cuối cùng tôi vẫn kiềm chế được lòng tham, nhét nó vào miệng đứa trẻ trong lòng.

Thứ này vừa vào miệng liền tan ra. Trong cảm nhận của tôi, nó như một dòng nước ấm chảy xuống dạ dày, rồi bắt đầu lan tỏa ra khắp các kinh mạch toàn thân, sức mạnh lập tức truyền đến mười hai đường kinh chính của ngũ tạng lục phủ, cùng với tất cả các huyệt đạo quan trọng trên mạch Nhâm Đốc.

Tổng cộng ba trăm sáu mươi lăm huyệt đạo bị lấp đầy trong tích tắc, rồi không ngừng có những huyệt đạo mới được khai thông, đạt đến sự lưu thông.

Sức mạnh sung mãn đó tụ hội khắp cơ thể đứa trẻ, không ngừng mở rộng kinh mạch và xương cốt của nó.

Tôi nghe thấy tiếng lách tách phát ra từ cơ thể thằng bé, sau đó nó đau đớn lăn lộn dưới đất, mồ hôi dơ bẩn trào ra từ lỗ chân lông, nhưng hơi thở của Hỗn Độn Mộc Tinh thì không hề rò rỉ ra ngoài một chút nào.

Nó đau đớn kêu gào thảm thiết, mà đi kèm với tiếng kêu đó, lại còn có vài tiếng hót của loài chim.

Tôi đã lùi về phía cửa hang, lặng lẽ nhìn tất cả những điều này.

Khoảng hơn nửa giờ sau, đứa trẻ mới bình ổn lại, nằm bò dưới đất thở dốc một hồi lâu, mới ngẩng cái khuôn mặt bầu bĩnh lên, nhìn tôi một lúc rồi đột nhiên cất tiếng: "Chúng ta vẫn chưa giới thiệu bản thân nhỉ, làm quen chút đi, tôi tên là Khuất Lão Tam."

Tôi sững sờ, gật đầu mỉm cười: "Tại hạ Lục Ngôn."