Sáng hôm sau, tỉnh dậy từ giấc mơ, tôi ôm đầu đau nhức không thôi.

Đây đã là lần thứ tư trong tháng này tôi uống say rồi.

Tửu lượng của tôi vốn không tốt, sau này có Tiểu Hồng thì khá hơn một chút, nhưng hễ con nhỏ này nghỉ ngơi là tôi cũng lập tức "xịt keo". Ôm cái đầu choáng váng, bụng còn buồn nôn vì say rượu, tôi tự nhủ thầm, sau này tốt nhất đừng đụng đến rượu nữa. Dù sao lúc này tôi cũng đã bước chân vào giang hồ, lỡ xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, thân bất do kỷ, thì vấn đề sẽ nghiêm trọng lắm.

Tôi lang thang tận chân trời góc bể, hồi lâu sau mới hoàn hồn, trở dậy, ra khỏi phòng, phát hiện ra mình đang ở nhà Hùng Hỏa. Nhưng trong sân không có ai, tôi gọi hai tiếng, một cô bé chừng bảy tám tuổi mặc áo bông hoa chạy ra, hỏi tôi cần gì.

Cô bé là con gái của Hùng Hỏa. Tôi hỏi cha nó đi đâu, người trong nhà đâu hết rồi.

Cô bé nói mẹ nó xuống ruộng rồi, cha nó dẫn người lên núi sau, nó cũng không biết làm gì.

Tôi hỏi chỗ nào có nước, tôi rửa mặt.

Cô bé dẫn tôi ra sau nhà, ở đó có ống tre dẫn nước suối trên núi về, chứa đầy một lu lớn. Tôi dùng cái gáo bầu múc nước rửa mặt, làm cho sạch sẽ xong, lại hỏi cô bé bạn đồng hành của tôi đâu rồi.

Cô bé nói là "Tam đại nhân" à?

Tôi ngạc nhiên, nói sao cháu gọi nó là Tam đại nhân?

Cô bé nói nó bảo cháu gọi vậy.

Tôi bất lực, không muốn nói gì về chuyện Khuất Bàng Tam đi lừa gạt cô bé, vội hỏi người đó đi đâu rồi. Cô bé nói đến chỗ chị Niệm Niệm rồi, hôm qua không về.

Tôi sững sờ, nói nó chạy đến chỗ Niệm Niệm làm gì?

Cô bé có vẻ cũng có tính cách, liếc tôi một cái, nói sao tôi biết được.

Tôi bất lực, chỉnh trang lại quần áo, rồi tìm đến chỗ ở của cô gái Miêu tên Niệm Niệm. Vừa vào sân, đã thấy thằng nhóc đang luyện công ở trong sân. Tốt thật, một bộ bài bản múa may hổn hển, khiến người ta kinh ngạc không thôi. Đại khái thấy tôi bước vào, nó thu lại động tác, nhả một hơi trọc, bước đến trước mặt tôi nói: "Sao, tỉnh rượu rồi hả?"

Tôi nói sao mày chạy sang đây?

Khuất Bàng Tam nhăn mặt nói: "Mày uống say rồi, lẽ ra còn muốn tao chăm sóc mày à? Tao đâu phải vợ bé nhà mày, cả phòng toàn mùi hôi hám, tao tất nhiên sang đây nghỉ rồi."

Tôi nói mày không làm gì Niệm Niệm chứ, nó là đứa con gái tốt đấy.

Khuất Bàng Tam trừng mắt nhìn tôi, nói "Tưởng tao như mày, cứ như sói đói à? Hơn nữa, dù tao có muốn, thì công cụ cũng chưa chín muồi mà."

Nói xong, nó còn nháy mắt với tôi, vẻ mặt khá dâm đãng.

Được rồi, thằng nhỏ này lớn lên, chắc cũng sẽ y hệt như lão Tạp Mao Tiểu Đạo.

Sau khi xong việc bên này, tôi nóng lòng muốn về, nghĩ đến việc nhanh chóng tìm Trùng Trùng, liền hỏi nó khi nào chúng ta khởi hành, tôi muốn đi chùa Bạch Cư ở vùng Tạng Biên xem sao, biết đâu Trùng Trùng theo Tiểu Yêu và Tạp Mao Tiểu Đạo, đến đó rồi.

Khuất Bàng Tam nói không sao, nhưng tao đã hứa ăn cơm trưa ở đây, hay là ăn trưa xong rồi đi?

Tôi nói cũng được.

Nói xong, tôi cũng đến sân, bắt đầu tập luyện "Nhất Trảm" kế thừa từ Nhất Kiếm Thần Vương.

Phương pháp này rất đơn giản, đó là thông qua vô số lần vung kiếm, nắm bắt được kỳ diệu và chân lý của kiếm, rồi trong từng lần vung kiếm, hoàn thành sự tu hành của bản thân.

Kiếm cũng có "đạo" của kiếm, mà cái gọi là "đạo" này, không chỉ đơn thuần là giết người.

Tôi không chẻ củi, cũng không chẻ đá, mà bắt đầu từ việc chẻ không khí, hết kiếm này đến kiếm khác, để bản thân nhớ lại tình cảnh trong mơ, rồi không ngừng làm cho mình trở nên mạnh mẽ hơn.

Khuất Bàng Tam kiếm một cái ghế nhỏ, ngồi bên cạnh quan sát, rồi hỏi tôi về lực phát và kình lực của thứ này.

Nó là một thiên tài, một khi đã chạm vào là hiểu, suy ra một biết mười. Nghe tôi giảng giải một chút về yếu quyết của Nhất Trảm, nó bắt đầu chỉ điểm cho tôi. Nhưng phải công nhận, những gì nó nói luôn trúng vào chỗ yếu, có lý có lẽ, khiến tôi lập tức có cảm giác như vỡ òa.

Phải thừa nhận, điểm khởi đầu của thằng này quá cao, khiến người ta có ghen tị cũng không ghen tị nổi.

Bởi vì căn bản là không thể với tới.

Tôi cứ luyện như vậy cả buổi sáng, quần áo đẫm mồ hôi, cả người như vớt ra khỏi nước. Giữa lúc đó Niệm Niệm có xuất hiện một lần, nhưng nó phải đi chữa bệnh cho dân làng, gọi một tiếng rồi đi.

Đến trưa, Niệm Niệm mới về, rồi lo cơm trưa, còn tôi thì tắm ngay tại lu nước sau nhà nó, cả người sảng khoái.

Cơm trưa Niệm Niệm làm rất đơn giản, không có đồ mặn, đều là rau tự trồng. Nhưng bù lại là thuần tự nhiên, không ô nhiễm, nên tôi và Khuất Bàng Tam đều ăn ngon miệng. Nhưng cơm còn chưa ăn xong, thì chuyện đã tìm đến.

Một thanh niên trẻ mặc áo cặp đôi hốt hoảng chạy vào phòng, nói với chúng tôi: "Không ổn rồi, thần bà nhỏ, xảy ra chuyện rồi."

Niệm Niệm đặt bát cơm xuống, hỏi chuyện gì?

Thanh niên kể, nói rằng bên Long Đàm ở núi sau xảy ra sụp lún, xuất hiện một cái mương nước lớn, rồi có rất nhiều cá lạ, vừa to vừa béo. Bị người ta phát hiện, nhiều người chạy đến vớt cá. Kết quả có người ở trong mương nước, không biết bị thứ gì kéo xuống dưới. Người có thủy tính tốt nhất trong trại xuống cứu, rồi cũng không lên nổi. Anh Hùng Đầu Búa bảo tôi đến báo cô một tiếng, đồng thời mời anh Lục qua giúp một tay.

Nghe xong chuyện này, Niệm Niệm ngạc nhiên, nói không phải đã dặn mọi người, Long Đàm là cấm địa, không cho đến sao?

Nó tuổi không lớn, nhưng uy nghiêm không ít, mặt vừa nghiêm lại, thanh niên kia chỉ còn biết cúi đầu. Tôi thấy vậy, cũng vội đặt bát đũa xuống, nói đừng nói nhiều nữa, cứu người gấp, chúng ta mau qua đó.

Niệm Niệm nói các anh đi trước đi, tôi vào thu dọn một chút.

Nó quay vào phòng, lấy một túi vải xanh, rồi theo chúng tôi ra ngoài.

Long Đàm ở phía núi sau của trại Miêu Độc Sơn, phải vượt qua hai quả đồi, một lúc cũng chưa tới được. Trên đường, tôi hỏi Niệm Niệm, Long Đàm là tình huống thế nào, tại sao lại là cấm địa?

Niệm Niệm nói cái này tôi cũng không biết, là sư phụ nói vậy.

Tôi nói sư phụ cô đâu, sao mấy ngày nay không thấy người?

Niệm Niệm nói bà ấy gần đây bế quan ở vùng núi sau, đừng nói anh, tôi còn chẳng gặp được.

Chúng tôi đến Long Đàm, ở đây đã tụ tập hơn ba mươi người, người nhà của người bị nạn cũng có mặt, đang nằm bò trên mặt đất gào khóc thảm thiết. Hùng Hỏa và mấy ông già đứng bên cạnh khuyên nhủ. Một người đàn bà trung niên hơi mập chỉ vào mũi Hùng Hỏa chửi ầm lên: "Lúc Vũ Nhai xuống dưới, sao anh không ngăn lại?"

Hùng Hỏa mặt nhăn nhó không nói, còn thanh niên bên cạnh liền khuyên: "Bác Mập ơi, anh Hùng Đầu Búa có ngăn mà, là chú Vũ nhà bác cứ muốn bơi ra chỗ đó, nói chỗ đó nhiều cá, ai ngờ lại xảy ra chuyện này!"

Người đàn bà trung niên nghe vậy, càng giận dữ, nói xảy ra chuyện rồi, các anh cứ đứng đực ra đấy à?

Người đó cũng nổi nóng, nói làm sao mà đứng đực hả? Anh Đại Mang Tử không phải đã xuống rồi sao? Kết quả thì sao, bây giờ người cũng chưa nổi lên, bác Mập phải biết nói lý chứ.

Mấy người đang cãi nhau, chúng tôi đến nơi. Hùng Hỏa thấy vậy, vội tìm đến, nói với tôi: "Lục Ngôn, thủy tính của anh thế nào?"

Tôi do dự một chút, nói cũng được, sao vậy?

Hùng Hỏa chỉ vào cái mương nước không xa, nói nếu thủy tính anh tốt, thì giúp xuống xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Tôi thì cái gì cũng dễ nói, chỉ sợ nước, lại không biết bơi, không thì đã nhảy thẳng xuống rồi.

Nghe vậy, tôi không nói gì, bước đến trước mặt, quan sát kỹ lưỡng.

Long Đàm là một vũng nước ở chỗ trũng, ước chừng chỉ bằng một cái bể bơi. Chỗ sụp lún ở bên trái, dựa vào vách núi, nên có một cái mương lộ ra, mực nước xuống khá nhiều. Cái mương này nối thẳng vào khe núi.

Tôi do dự một chút. Tuy thủy tính của tôi cũng tàm tạm, cộng thêm từ khi tu hành, hơi thở dài hơn nhiều, nhưng ở dưới nước vẫn có nhiều bất tiện trong việc di chuyển. Nếu có bất trắc gì, thực sự rất khó thoát thân.

Hùng Hỏa thấy tôi có vẻ khó xử, thở dài, nói nếu anh không tiện thì thôi.

Tôi nhìn sang Khuất Bàng Tam, lúc nãy nó cũng đang chăm chú quan sát, giờ thấy tôi nhìn, suy nghĩ một lúc mới lên tiếng: "Tôi thấy cái mương nước này không sâu lắm, phần chính chủ yếu là ăn sâu vào lòng núi. Cho nên thực sự có gì, thì phải vào trong mới biết được. Một hai người e là không xử lý nổi, còn ai biết bơi nữa, chúng ta cùng đi."

Khuất Bàng Tam nói câu này xong, mọi người xung quanh đều sững sờ, theo bản năng nhìn trái nhìn phải, nhưng không ai dám động.

Bọn họ vừa nãy tận mắt chứng kiến Đại Mang Tử, người có thủy tính tốt nhất, đi xuống, kết quả đến bây giờ vẫn chưa lên, lần này chẳng ai dám đứng ra làm đầu têu nữa.

Thấy mọi người đều sợ hãi, Hùng Hỏa cũng hơi nổi nóng, giật áo khoác ném xuống, nói "Mẹ kiếp, tôi đi."

Lúc này Niệm Niệm ngăn hắn lại, nói anh không biết bơi, xuống dưới làm gì? Để tôi.

Hùng Hỏa sững sờ, nói nhưng cô...

Niệm Niệm kiên quyết nói: "Không có nhưng nhị gì hết, thủy tính tôi tốt hơn tất cả các anh. Cứ quyết vậy. Hùng Hỏa, chuẩn bị dây thừng. Chúng tôi xuống dưới, nếu kéo dây thì các anh kéo lên."

Đây cũng là một cách. Hùng Hỏa lập tức tổ chức. Một lúc sau, một sợi dây thừng đã được đưa đến. Bên tôi đã cởi quần áo, chỉ mặc một cái quần đùi, chân trần. Khuất Bàng Tam thì không kiêng kỵ gì, chỉ mặc một cái quần con in hình chú gấu Winnie. Duy chỉ có Niệm Niệm là bảo thủ hơn, mặc một bộ áo may ô ngắn.

Ba người bàn bạc xong, nắm dây thừng, cùng xuống nước. Chìm xuống xem xét, bên trong quả thực không có gì, chỉ có một đường nước chảy về phía vách núi.

Chúng tôi theo dòng nước, bơi về phía khe núi.

Bơi một lúc, tôi không chịu nổi, ngoi lên thở một hơi, phát hiện trong hang tối om, vô cùng ngột ngạt.

Bỗng nhiên, tôi phát hiện có vô số đôi mắt, ngay trên đỉnh đầu tôi, đang nhìn chăm chăm vào tôi.

Mỗi một đôi mắt ấy, đều đỏ như máu.