Nghe thấy lời của Thượng Chính Đồng, lông mày tôi bất chợt giật mạnh, lòng lập tức hoảng loạn. Tôi vô thức nhìn về phía Khuất Bàn Tam, không ngờ nó lại đang cúi đầu nhìn xuống đất, vẻ mặt như thể chuyện này chẳng liên quan gì đến mình.

Dưới khoảng sân trời của tiểu viện, chẳng biết từ đâu nổi lên một cơn gió lạnh.

Tôi trầm ngâm một lát rồi mới thành thật đáp: "Không có, cháu chưa từng nghe ông ấy nhắc tới."

Thượng Chính Đồng nheo mắt, thản nhiên nói: "Năm đó ta cùng Tưởng Công rút lui về Bảo Đảo, còn hắn - Hàn Băng Cổ Ma - nhờ có công phò tá nên đã tiến vào kinh đô. Cái gọi là được làm vua thua làm giặc, mỗi người thờ một chủ, ta cũng chẳng có gì để nói. Dù sao hai bên cách nhau eo biển, mỗi người một phương, đời này không qua lại cũng là lẽ thường. Nay cậu lại chạy tới đây, nói chuyện "gặp nhau cười xòa xóa bỏ ân cừu", đây không phải phong cách của Hứa Ánh Ngu."

Tôi do dự một chút rồi nói: "Thực ra cháu đến đây lần này cũng là một cơ hội..."

Thượng Chính Đồng phất tay, ngắt lời: "Người trẻ tuổi, lượng muối ta ăn còn nhiều hơn số cơm cậu ăn trong đời này. Ta đã gặp quá nhiều người, trải qua quá nhiều chuyện. Nếu cậu cho rằng có thể nói dối ngay trước mặt ta, vậy thì trước khi ta nổi giận, mời cậu rời đi cho."

Nghe thấy vậy, tôi biết mình đã bị dồn vào đường cùng.

Vị lão nhân này từng là cao thủ đệ nhất của Chính phủ Quốc dân, đã trải qua thời đại oanh liệt đó, thậm chí còn có giao tình với những nhân vật như Tưởng Công, Trương Học Lương. Trí tuệ nhân sinh trong đầu ông không phải thứ tôi có thể thấu hiểu.

Trước mặt ông, tôi chẳng khác nào một tên nhãi ranh mới vào đời.

Với tư cách là kẻ thù, ông hiểu rõ Hứa lão hơn tôi, cũng biết rõ người này có tính cách ra sao, giới hạn ở đâu và có thể làm ra những chuyện gì.

Dù thế nào đi nữa, ông cũng sẽ không tin Hứa lão lại có hứng thú đối thoại với mình.

Cũng như vậy, ông sẽ không muốn có bất cứ liên hệ nào với Hứa lão.

Im lặng một hồi, tôi quyết định nói thẳng mục đích của mình: "Thượng lão, thực ra cháu đến đây đúng là theo ý của Hứa lão. Vì cháu có một người bạn bị mất tích, rất có thể đã đến đảo Bồng Lai ở Đông Hải. Ông ấy bảo với cháu rằng trên đời này chỉ có hai người biết về đảo Bồng Lai, một là vị cố chưởng giáo Mao Sơn Tông - Đào Tấn Hồng, người còn lại chính là ngài. Vì vậy cháu mới mượn danh ông ấy đến tìm ngài, hy vọng ngài có thể..."

"Được rồi."

Thượng lão không đợi tôi nói hết, phất tay nói: "Ta mệt rồi, các người đi đi. Tần Tô Hà, sau này đừng tùy tiện dẫn người đến đây nữa."

Nghe vậy, Tần Tô Hà giật mình, vội vàng xin lỗi: "Thượng bá bá, con xin lỗi."

Nói đoạn, anh ta chắn trước mặt tôi, ra hiệu cho tôi rời đi. Nhưng nghĩ đến chuyện Trùng Trùng mất tích, lòng tôi không cam tâm, bèn lên tiếng: "Thượng lão..."

A Lạc chắn trước mặt tôi, giọng điệu hung dữ: "Thằng nhãi Đại lục, Thượng lão không truy cứu chuyện Hàn Băng Cổ Ma năm xưa cổ sát người thân của ông ấy, để cho các người rời đi đã là rất nể tình rồi. Nếu còn muốn làm loạn, đừng trách chúng tôi không khách khí!"

Tần Tô Hà cũng khuyên nhủ: "Lục tiên sinh, chúng ta ra ngoài nói chuyện, đừng làm phiền Thượng lão nghỉ ngơi."

Hai người vừa kéo vừa đẩy, đưa tôi ra ngoài. Tôi bất lực, biết rằng nếu làm càn ở đây, e là mình sẽ mất mạng thật sự.

Tôi nhìn sang Khuất Bàn Tam, nó không có biểu cảm gì, chỉ liếc nhìn Thượng Chính Đồng một cái rồi lững thững bước ra ngoài.

Nó cũng không định ra mặt, lòng tôi thở dài, biết chuyến này coi như công cốc.

Tôi cúi người chắp tay với Thượng lão: "Vậy cháu xin cáo từ."

Nói xong, chẳng đợi ai giục, tôi quay người rời khỏi Thượng trạch.

A Lạc tiễn chúng tôi ra tận cửa, vừa bước ra khỏi sân, gã lập tức đóng sầm cánh cửa gỗ dày nặng lại. Tần Tô Hà có chút trách móc nói với tôi: "Lục tiên sinh, anh đã không được lệnh mà đến thì đừng nên lấy danh nghĩa cố nhân. Anh phải biết Thượng lão ghét nhất là bị lừa dối, anh làm vậy là hơi quá đáng rồi. May mà mấy năm nay tính khí ông đã tốt hơn nhiều, nếu không anh chưa chắc đã giữ được mạng mà ra đâu."

Tôi đầy vẻ áy náy: "Xin lỗi, đã liên lụy đến anh rồi."

Tần Tô Hà lắc đầu, bảo không sao, Thượng lão đối với người xung quanh khá tốt, sẽ không vì chuyện này mà trách cứ anh ta, cùng lắm anh ta chỉ bị cha mình mắng cho một trận. "Dù sao thì các anh đã cứu lão Bành, ân tình đó mới là quan trọng nhất."

Tôi tò mò hỏi: "Không biết cha của Tần tiên sinh là..."

Tần Tô Hà không giấu giếm: "Cha tôi tên là Tần Tấn Giang, sư thừa Thiên Sư Đạo núi Long Hổ, năm xưa cùng chưởng giáo núi Long Hổ rút lui về Bảo Đảo. Sau khi gia nhập Chính phủ Quốc dân thời kháng chiến, ông vẫn luôn làm vệ sĩ bên cạnh Thượng lão."

Tôi ngạc nhiên: "Tôi từng nghe nói đến núi Long Hổ, một trong những đạo môn hàng đầu hiện nay, chẳng phải họ ở Cám Tây sao?"

Tần Tô Hà đáp: "Năm xưa nội chiến, một bộ phận núi Long Hổ theo Tưởng Công rút về Bảo Đảo, bộ phận còn lại ở lại Đại lục Cám Tây. Đây là kế sách của nhà Gia Cát thời Tam Quốc, dù chính cục có lung lay thế nào, chung quy vẫn có chỗ đứng."

Tôi bừng tỉnh, thở dài: "Cứ tưởng Hứa lão và Thượng lão có chút giao tình cũ, ai ngờ lại thành ra thế này."

Tần Tô Hà nói: "Chuyện này tôi có nghe qua một chút. Nghe nói năm xưa đường đệ của Thượng lão từng đến Diên An, mưu toan ám sát lãnh đạo chủ chốt. Khi đó Hứa Ánh Ngu phụ trách công tác bảo vệ trung ương, đây là chức trách, cũng không có gì để nói. Mà tình cảm giữa Thượng lão và người đường đệ kia cũng chẳng tốt đẹp gì, nếu không thì ông đã chẳng để anh nguyên vẹn mà rời đi như thế."

Tôi thở dài, lòng vẫn không thể nhẹ nhõm. Lúc này Tần Tô Hà hỏi tôi: "Đúng rồi, anh muốn đến đảo Bồng Lai ở Đông Hải?"

Tôi gật đầu: "Đúng vậy."

Anh ta hỏi tại sao.

Tôi giải thích đầu đuôi câu chuyện. Tần Tô Hà im lặng một lúc rồi nói: "Tin tức về đảo Bồng Lai ở Bảo Đảo thực ra cũng khá nhiều, nhưng quả thực chưa có ai từng đến đó. Nghe nói chị gái của Lâm Hi từng đến, nhưng giờ chị cô ấy cũng mất tích rồi. Tôi cũng không nghĩ ra cách nào hay, nếu thật sự không được, anh lại chưa kết hôn, chi bằng tìm bạn gái khác đi?"

Tôi lau mồ hôi lạnh trên trán: "Tôi rất yêu cô ấy, thật sự không định thay người đâu."

Tần Tô Hà bảo: "Chuyện này thì khó thật đấy."

Tôi chợt nhớ ra một chuyện: "Đúng rồi Tần huynh, lúc nãy tôi nghe anh nói chuyện với A Lạc, có nhắc đến một chuyện."

Tần Tô Hà hỏi chuyện gì.

Tôi đáp: "Vừa nãy tôi chỉ mải nghĩ đến việc gặp Thượng công nên không hỏi, nhưng tôi nghe anh nói Thượng công có một người con trai tên là Tình Thiên, không biết là chữ 'Tình' nào?"

Tần Tô Hà nói: "Chính là chữ 'Tình' trong trời mưa, trời nắng (Tình Thiên - Ngày nắng)."

Tôi hơi căng thẳng hỏi: "Không biết anh có ảnh của cậu ấy không?"

Tần Tô Hà ngẩn người: "Sao, anh quen cậu ấy?"

Tôi gãi đầu: "Trước đây tôi từng gặp một người cũng họ Thượng, tên là Thượng Tình Thiên, cũng là người Đài Loan, biệt hiệu là Y Vận Công Tử, nên tôi mới hỏi..."

Tần Tô Hà mở to mắt: "Anh nói cậu ta là Y Vận Công Tử?"

Tôi gật đầu: "Đúng, chính là cậu ấy."

Tần Tô Hà hỏi: "Anh gặp cậu ta từ bao giờ?"

Tôi tính toán: "Khoảng một hai tháng trước."

Tần Tô Hà lắc đầu: "Không thể nào, sao anh có thể gặp cậu ấy gần đây được? Không thể nào!"

Tôi xoa mũi: "Nơi đó hình như gọi là Hoang Vực."

Tần Tô Hà dừng bước, quay đầu nhìn tôi. Một lúc lâu sau, anh ta đột nhiên vỗ đùi cười lớn: "Đúng là cơ duyên xảo hợp, núi cùng đường tận, lại thấy lối ra! Tôi hỏi anh, anh và Y Vận Công Tử quan hệ thế nào?"

Tôi trả lời ngắn gọn: "Từng vào sinh ra tử cùng nhau."

Tần Tô Hà nói: "Thế thì xong rồi! Phải biết rằng trên đời này có hai yêu cầu mà Thượng lão không thể từ chối, người thứ nhất là Tưởng Công đã quá cố, người thứ hai chính là đứa con trai út của ông. Chúng ta quay về trước đã, đợi Tình Thiên về, tôi sẽ dẫn anh tới gặp cậu ấy."

Lòng tôi mừng rỡ khôn xiết: "Thật sự là cậu ấy sao?"

Tần Tô Hà gật đầu: "Thật sự là cậu ấy. Cậu ấy đi đã hơn nửa năm rồi, nếu không phải gần đây ông cụ sắp mừng thọ, chưa chắc cậu ấy đã về được. Chuyện này tôi nghe cha tôi nói, không ngờ hai người lại có giao tình."

Lòng tôi tràn đầy ngạc nhiên, kích động không thôi, túm lấy cánh tay Khuất Bàn Tam nói: "Cậu xem, cậu xem, tôi đã bảo Bảo Đảo không lớn mà, quả nhiên có cơ hội gặp lại thật!"

Thằng nhãi này tỏ ra rất bình tĩnh: "Thế chẳng phải vừa hay sao, cậu cũng không cần đổi bạn gái nữa."

Tôi hỏi: "Cậu không thấy kích động à?"

Khuất Bàn Tam thở dài: "Haiz, vừa nãy nhìn thấy lão Thượng già nua, gần đất xa trời như vậy, lòng ta thấy bi thương khó tả. Thực ra nói về giang hồ năm xưa, người có cơ hội chạm tới địa vị Địa Tiên nhất chính là Thượng Chính Đồng. Chỉ tiếc là ông ấy dồn hết tâm huyết vào đấu đá chính trị, ngược lại làm lỡ dở việc tu hành. Người tu hành, nếu không thể đạt tới quả vị Địa Tiên, thì mọi thứ trên thế gian này đều là hư ảo."

Tần Tô Hà bên cạnh lại tỏ ra thản nhiên: "Ngoài Đào Tấn Hồng - chưởng giáo Mao Sơn được Chân Long trợ giúp ra, vị Địa Tiên gần nhất chắc là Thông Vi Hiển Hóa Chân Nhân Trương Tam Phong. Thời kỳ Mạt Pháp này, làm gì có chuyện xa xỉ đó?"

Khuất Bàn Tam đầy tự tin: "Người khác thì không bàn, nhưng ta thì tương lai chắc chắn sẽ đạt được quả vị Địa Tiên!"

Tần Tô Hà nghe thấy vậy thì không cho là đúng, nhưng cũng không muốn cắt ngang giấc mơ của thiếu niên, chỉ khẽ mỉm cười.

Chúng tôi men theo con hẻm đi ra ngoài thôn quy tập, chưa đi được bao xa thì có một ông lão chặn đường.

Tần Tô Hà thấy người đó, chắp tay nói: "Lý thúc."

Lý thúc nhìn chúng tôi một cái rồi nói: "Người bên cạnh cậu, có phải có xung đột gì với người của USR không?"

Tần Tô Hà nhíu mày: "Sao thế ạ?"

Lý thúc nói: "Vừa nãy A Bảo đi từ ngoài về, bảo với tôi là gần thôn có người của USR. Dù chúng cố gắng che giấu nhưng vẫn bị nó phát hiện. USR với đám già nua bị đào thải như chúng tôi vốn chẳng ưa gì nhau, bình thường không bao giờ xuất hiện ở gần đây. Nay chúng ở đây, chắc chắn là có vấn đề."

Tần Tô Hà hơi lo lắng: "Vậy phải làm sao ạ?"

Lý thúc nói: "Cậu đi trước đi, hai người này tôi giúp cậu giấu, lát nữa bảo A Bảo dùng xe tải chở họ về cho."

Tần Tô Hà chắp tay: "Vậy nhờ Lý thúc ạ."