Nghe thấy lời này, tôi và Khuất Phàn Tam ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy người đang nói chuyện với chúng tôi là một gã ngoại quốc tóc vàng mắt xanh.

Người này chừng hơn ba mươi tuổi, hoặc có thể lớn hơn chút nữa, dù sao tôi cũng không nhìn chuẩn tuổi tác của người nước ngoài lắm. Trông hắn hơi giống Robert Downey Jr. trong phim "Người Sắt", bộ râu được tỉa tót gọn gàng khiến người ta cảm thấy khá thú vị.

Một điểm nữa là da hắn rất trắng, ngay cả với người da trắng thì độ trắng trẻo thế này cũng hiếm thấy.

Nếu không phải trông nam tính như vậy, chỉ nhìn bộ râu thôi thì thật sự giống như một người phụ nữ.

Dù là người ngoại quốc nhưng giọng điệu của hắn rất chuẩn, cách nói chuyện cũng khách khí. Khuất Phàn Tam nhướng mày hỏi: "Ông là ai? Chúng ta quen nhau à?"

Gã ngoại quốc mỉm cười nói: "Không quen, nhưng thấy hai vị khí chất bất phàm, phong thái anh hùng, chắc chắn là nhân vật lợi hại nên trong lòng nảy sinh ý muốn kết giao. Tên tiếng Trung của tôi là Mã Viện Triều, không biết hai vị có nể mặt, cho tôi một cơ hội không?"

Nghe thấy tên tiếng Trung của đối phương, tôi không nhịn được cười, hỏi: "Này anh bạn, tên tiếng Trung của anh là ai đặt vậy?"

Gã ngoại quốc dường như biết tôi sẽ hỏi câu này, mỉm cười đáp: "Bạn gái tôi, cô ấy là một quý cô rất xinh đẹp ở Thượng Hải, cũng là giáo viên tiếng Trung của tôi."

Tôi hỏi: "Anh là người nước nào?"

Mã Viện Triều đáp: "Người Mỹ."

Tôi hỏi tiếp: "Anh có biết ý nghĩa tên của mình không?"

Mã Viện Triều nói: "Biết chứ, cuộc chiến tranh vào những năm năm mươi của thế kỷ trước ấy mà. Ở Trung Quốc các anh gọi là 'Kháng Mỹ viện Triều'. Nhưng không sao, bạn gái tôi vui là được. Hơn nữa tôi là người kiên quyết phản chiến, đối với mọi cuộc chiến tranh mà chính phủ Mỹ phát động vì lợi ích của các nhà tài phiệt, chính trị gia và buôn bán vũ khí, tôi đều giữ thái độ phản đối."

Chỉ vài câu đơn giản, đối phương đã giành được thiện cảm của chúng tôi. Khuất Phàn Tam ôm bụng nói: "Đói quá, chúng ta có thể ăn cơm trước rồi nói chuyện sau không?"

Mã Viện Triều cười ha hả: "Đương nhiên rồi."

Hắn dẫn chúng tôi lên lầu. Lên tới tầng sáu, tầm nhìn trên sân thượng này vô cùng khoáng đạt. Mã Viện Triều chọn một phòng riêng hướng ra biển. Sau khi ngồi xuống, hắn bảo với chúng tôi: "Nghênh Tân Lâu là nhà hàng tốt nhất khu ngoại vi đảo Bồng Lai. Ở đây không chỉ khẩu vị ngon mà phong cảnh cũng rất đẹp, điểm trừ duy nhất có lẽ là quá đắt đỏ."

Tôi hỏi: "Đắt đến mức nào?"

Mã Viện Triều trầm ngâm một lát rồi nói: "Ví dụ như ăn một bữa ở đây, cần khoảng một Kim Bối."

Tôi không có khái niệm gì về tiền tệ ở đảo Bồng Lai, bèn hỏi: "Một Kim Bối? Chẳng phải nói ở đây dùng vỏ ốc màu sao?"

Mã Viện Triều cười lớn: "Vỏ ốc màu (Thải Bối) là tiền tệ cơ bản ở đây, trên đó còn có Ngân Bối, Kim Bối và Toản Bối. Về cơ bản là hệ thập phân, tức là mười Thải Bối bằng một Ngân Bối, mười Ngân Bối bằng một Kim Bối, cứ thế mà tính lên. Về sức mua, ăn ở quán nhỏ bên ngoài thì một Thải Bối là có thể ăn một bữa khá ngon, cũng đủ để ở lại đây một ngày."

Tôi không nhịn được hít một hơi lạnh: "Mẹ kiếp, thế thì một bữa này đủ cho người khác ăn một trăm bữa rồi."

Mã Viện Triều xua tay: "Không sao, tiền kiếm ra là để tiêu. Hơn nữa có thể kết giao với hai vị bạn mới là chuyện đáng mừng. Lát nữa mọi người cứ gọi thoải mái, đừng tiết kiệm cho tôi."

Tôi nói: "Xem ra Mã lão bản làm ăn lớn nhỉ."

Mã Viện Triều khiêm tốn: "Ôi dào, làm ăn lớn gì đâu. Tôi chỉ là nhờ bạn bè giới thiệu, giúp cung cấp một số vật tư cho đảo Bồng Lai thôi, kiếm chút tiền lẻ từ việc bán lại. Người như chúng tôi là vất vả nhất. Muốn nói đến kiếm tiền thì vẫn là đảo Bồng Lai, tùy tiện bán mấy món pháp khí, bùa chú thôi cũng đủ giá trên trời, bằng cả mấy năm tôi vất vả."

Trong lúc nói chuyện, một nữ nhân viên phục vụ mặc sườn xám đi vào, chào hỏi chúng tôi bằng tiếng Trung giọng rất nặng, rồi hỏi muốn gọi món gì.

Có thực đơn, phần lớn đều là hải sản như bào ngư, hải sâm, tôm hùm, vi cá các loại. Khuất Phàn Tam không hề kiêng dè, gọi rất bừa bãi. Thấy có vẻ hơi quá đà, tôi vội ngăn cậu ta lại: "Đủ rồi, đủ rồi, gọi thêm chút món chính cho no bụng thôi."

Mã Viện Triều nói: "Không sao, thích món nào cứ gọi. Hải sản ở đảo Bồng Lai rất nổi tiếng, vì chứa đầy linh khí nên ăn vào đặc biệt tươi ngon."

Ngoài mỹ thực còn có rượu, tên gọi là "Quỳnh Tương Ngọc Dịch".

Chà, cái tên này mà cũng dám đặt.

Sau khi gọi món xong, nhân viên phục vụ lui ra, tôi hỏi: "Cô gái vừa rồi sao cảm giác hơi lạ lạ nhỉ, không phải người bản địa à?"

Mã Viện Triều nói: "Đảo Bồng Lai ở Đông Hải, tôi thấy cũng giống như Dubai vậy, phần lớn người trong ngành dịch vụ đều là người từ nơi khác đến. Nhân viên phục vụ vừa rồi nghe giọng thì chắc là người Nhật Bản."

Tôi nói: "Thì ra là vậy, hèn chi nghe quen tai thế."

Mã Viện Triều ngẩn ra: "Huynh đệ từng đến Nhật Bản à?"

Tôi vội xua tay: "Không phải, chỉ là có chút hứng thú với văn hóa Nhật Bản thôi."

Mã Viện Triều nói: "Thật ra thì rất nhiều văn hóa Nhật Bản đều là học từ Trung Quốc. Về điểm này anh đừng khiêm tốn. So với Nhật Bản, tôi thích Trung Quốc hơn. Tuy vì lý do này lý do nọ mà nhiều thứ đã mai một, nhưng chỉ xét riêng về mặt này, tôi thấy Trung Quốc vẫn hơn Nhật Bản rất nhiều."

Hắn nắm chặt nắm tay, tôi cười nhạt nói: "Cũng đúng, Nhật Bản không có vũ khí hạt nhân mà."

Mã Viện Triều lắc đầu: "Tôi không nói đến cái đó. Tôi đang nói đến người tu hành. Người tu hành Trung Quốc lợi hại hơn Nhật Bản rất nhiều. Có một chuyện tôi nhớ mãi không quên, vài năm trước tôi từng tham gia một lần Hội Dương Tiết ở Nhật Bản, là cảnh hàng trăm hàng nghìn đàn ông mặc khố chạy điên cuồng, nghe nói là để tranh giành một vị thánh nữ của đền thờ. Kết quả người chiến thắng tất cả, giành được ngôi vị quán quân lại chính là một người đàn ông Trung Quốc."

Tôi thấy hơi lạ: "Đảo Bồng Lai ở Đông Hải sao lại có nhân viên phục vụ người Nhật?"

Mã Viện Triều cười ha hả: "Đảo Bồng Lai nằm ngoài biển xa, ở Trung Quốc các anh chắc là vô danh, vô cùng thần bí. Nhưng trong giới tu hành quanh vùng Đông Hải, thực ra nó khá nổi tiếng. Đặc biệt là ở Hàn Quốc, Triều Tiên, Nhật Bản, Đông Nam Á thậm chí cả Âu Mỹ, đây không được coi là chuyện bí mật gì. Pháp khí, bùa chú và công pháp của họ rất nổi tiếng."

Nghe những lời này, tôi lập tức thấy buồn bực. Vốn tưởng đảo Bồng Lai là nơi thần bí bế quan tỏa cảng, không ngờ người ta đã sớm cải cách mở cửa, thậm chí còn đi trước chúng tôi, sở hữu cả một thị trường quốc tế rộng lớn.

Trò chuyện chưa được bao lâu, thức ăn lần lượt được mang lên. Rượu đã rót xong, Mã Viện Triều nâng ly nói: "Vẫn chưa xin hỏi quý danh hai vị."

Tôi nói: "Tôi là Lục Ngôn, đây là em họ tôi, Khuất Tam."

Mã Viện Triều mở to mắt, kinh ngạc kêu lên: "Kẻ sát nhân Khuất Tam là đây sao?"

Lần này đến lượt tôi và Khuất Phàn Tam ngạc nhiên. Tôi nhìn hắn với vẻ chấn động, còn Khuất Phàn Tam thì nói: "Ông nghe danh tôi rồi à?"

Mã Viện Triều hít sâu một hơi: "Đại hào ở Yangon, một trong bảy Ma Vương, Hado, chẳng phải đã chết dưới tay cậu sao?"

Khuất Phàn Tam lúc trước để lại danh tính chính là vì hiệu quả này, đương nhiên không phủ nhận, hơi giữ ý gật đầu nói: "Chính là tại hạ."

Mã Viện Triều vỗ tay: "Quả nhiên tôi có mắt nhìn người. Lúc nãy ở đại sảnh thấy hai vị bất phàm nên quyết định mời mọc, không ngờ lại may mắn đến thế. Hai vị có lẽ không biết, sau khi bảy Ma Vương Hado chết, cả vùng Đông Nam Á bàn tán xôn xao, không ai biết Khuất Tam này rốt cuộc là nhân vật nào, chỉ thấy kinh hãi, lòng đầy bất an. Không ngờ lại để tôi gặp được ở đảo Bồng Lai này, hơn nữa còn là bậc thiếu niên anh tài như vậy. Nào nào, hãy cạn ly rượu này, phải uống cho thỏa chí tang bồng."

Tôi nâng ly uống cạn, Khuất Phàn Tam cũng không chịu thua kém, hoàn toàn không bận tâm đến vấn đề tuổi tác của mình.

Ngụm rượu vừa vào, ban đầu cay xè khiến cổ họng nóng rực, nhưng khi vào đến dạ dày lại có một luồng hơi ấm trào dâng, lan tỏa khắp cơ thể khiến tinh thần vô cùng sảng khoái.

Rượu ngon!

Khuất Phàn Tam vỗ bàn, lớn tiếng reo lên.

Mã Viện Triều giơ tay chỉ vào bàn thức ăn: "Thử món hải sản ở đây đi, đều rất đặc sắc. Ngành ngư nghiệp của đảo Bồng Lai rất phát triển, dùng linh khí nuôi dưỡng nên tươi mà không tanh. Tôi làm nghề buôn bán này, chuyên cung cấp cho các nhà hàng Michelin hàng đầu thế giới."

Chúng tôi nghe vậy liền cầm đũa nếm thử, quả nhiên như hắn nói, rất nhiều loại hải sản đều có vị tươi ngon chưa từng thấy. Tôi không phải là chuyên gia ẩm thực, chỉ có thể phân biệt được ngon hay dở.

Những nguyên liệu này đầy đặn tươi non, không nghi ngờ gì là loại thượng phẩm.

Tôi thì còn giữ ý, chứ Khuất Phàn Tam thì hoàn toàn không có sức kháng cự trước mỹ thực, cậu ta ăn uống thỏa thuê, quét sạch bàn tiệc như gió cuốn mây tan, còn Mã Viện Triều thì mỉm cười ngồi tiếp, thỉnh thoảng mới cầm đũa ăn một chút.

Trong bữa tiệc cũng không nhàm chán, tôi nghe Mã Viện Triều kể về những điều mắt thấy tai nghe ở đảo Bồng Lai, cũng thấy rất hữu ích.

Không nghe thì không biết, nghe rồi mới hiểu khu vực bến tàu này là khu thương mại do đảo Bồng Lai quy hoạch, có thể tùy ý đi lại. Ở khu vực này, tính cả người bản địa và người ngoài đến thì có tới bốn, năm vạn người. Còn đi sâu vào trong đảo có một rừng đào rất lớn.

Trong rừng đào này pháp trận giăng khắp nơi, người thường đi vào chỉ có nước lạc đường. Mà cuối rừng đào chính là nền móng của đảo Bồng Lai: Bích Du Cung.

Bên trong Bích Du Cung thế nào thì không ai biết, nhưng đó là cơ quan quyền lực cao nhất của đảo Bồng Lai.

Chủ nhân của Bích Du Cung được gọi là Hải Công Chúa.

Nhắc đến chuyện này, trên mặt Mã Viện Triều không khỏi lộ vẻ mê mẩn ngưỡng mộ, bảo với chúng tôi: "Hai vị chưa từng thấy Hải Công Chúa đương thời đâu, phải nói là đẹp tuyệt trần, đơn giản là tiên nữ giáng trần!"

Tôi thấy bộ dạng đắm đuối của hắn, không nhịn được cười: "Mã huynh, chẳng phải anh có bạn gái rồi sao?"

Mã Viện Triều cười khẩy: "Người Trung Quốc các anh có câu nói, 'cờ đỏ trong nhà không đổ, cờ màu ngoài phố bay bay'. Đàn ông mà, chuyện phong lưu bên ngoài thường xuyên có, cần gì phải bận tâm."

Tôi sờ mũi: "Đây không phải câu nói gì hay ho đâu."

Đang nói chuyện, đột nhiên ngoài cửa truyền đến tiếng cãi vã. Ban đầu chúng tôi không để ý, không ngờ tiếng ồn ào ngày càng lớn. Chẳng bao lâu sau, cửa phòng riêng của chúng tôi bị gõ, nữ nhân viên phục vụ người Nhật lúc nãy bước vào với vẻ mặt đầy áy náy.

Cô ta bối rối nói với Mã Viện Triều: "Mã-san, thật sự rất xin lỗi, phòng này hoàng tử Magie đã đặt trước rồi, các vị có thể đổi sang phòng ở tầng năm được không?"