Kẻ cưỡi cá voi lúc này khác xa với vẻ oai phong lẫm liệt khi chúng tôi gặp hắn ở Vô Tướng Hải lần trước, và dẫn dắt chúng tôi vào Bồng Lai Đảo.

Rõ ràng hắn cũng đã hóa trang, dán một bộ râu quai nón dày, bộ dạng thay đổi hoàn toàn, cả người co rúm trong góc, như thể không có xương vậy. Nhưng khi chúng tôi bước vào, hắn ngước mắt lên nhìn, tia sáng lóe lên trong mắt khiến tôi lập tức nhận ra hắn.

Kẻ mạnh vẫn là kẻ mạnh, sư tử vẫn là sư tử, dù có giả làm cừu thế nào cũng khó hòa nhập.

Huống chi là người như kẻ cưỡi cá voi?

Tôi không chắc hắn có nhận ra tôi và Khuất Bàng Tam hay không, cả hai nhìn nhau một cái rồi dời ánh mắt đi. Còn gã râu quai nón chỉ cho chúng tôi một chiếc giường nhỏ bên cạnh, nói: "Hai người, ở đây đi. Thức ăn nước uống sẽ có người mang đến. Nếu muốn đi vệ sinh, có bô cạnh đó. Nhớ kỹ một điều: bất kể chuyện gì xảy ra, tuyệt đối đừng ra ngoài, cũng đừng gây ra động tĩnh gì, nếu không chúng tôi sẽ ném các người xuống biển."

Khuất Bàng Tam cười hì hì móc ra một cái túi nhỏ, kéo nhẹ ra, lộ ra mấy viên trân châu.

Cái túi đó có khoảng mười viên trân châu, Khuất Bàng Tam nhét vào tay gã râu quai nón, rồi hỏi: "Ra khỏi Bồng Lai Đảo, chắc có thể ra ngoài hít thở chứ?"

Gã râu quai nón nhận túi tiền, sắc mặt tốt hơn nhiều, nói: "Ở Vô Tướng Hải, còn có tuần phòng doanh của Bồng Lai Đảo, tốt nhất nên cẩn thận một chút. Ra khỏi Vô Tướng Hải, lúc đó các người muốn làm gì thì làm..."

Có tiền, thái độ hắn khác hẳn, lại dặn dò chúng tôi thêm vài câu, đại khái là khi rời đảo phải cẩn thận.

Người trên của hắn rất tàn nhẫn, nếu gây động tĩnh, có thể sẽ bị bịt miệng.

Nói xong, hắn rời đi, còn tôi và Khuất Bàng Tam thì ngồi xuống chiếc giường nhỏ.

Dù cơn buồn ngủ đang dâng trào, tôi vẫn cẩn thận quan sát ba người trong căn phòng ván này: Kẻ cưỡi cá voi co rúc trong góc, im lặng không nói; hai người khác ngồi xổm trước khoảng đất trống đánh bài.

Hai người đó đều ngoài ba mươi, một kẻ mặt sẹo, một kẻ đầu trọc, trông rất hung dữ, vừa nhìn đã biết không phải loại lương thiện.

Họ chơi một loại bài chữ, tôi liếc qua, không rõ là gì, nên chẳng để ý. Nhưng gã đầu trọc lại chú ý đến chúng tôi, quan sát chúng tôi một lúc rồi khẽ hỏi: "Này, tên gì?"

Tôi không nói, Khuất Bàng Tam cũng không nói.

Cả hai chúng tôi đều nghiêm chỉnh tuân theo lời dặn của gã râu quai nón: đừng nói chuyện, đừng gây động tĩnh.

Không trả lời, gã đầu trọc liền không vui, ném mạnh bài trong tay xuống ván thuyền, đứng dậy, liếc nhìn tôi, nói: "Thằng nhóc, nhìn mày ốm yếu thế kia, bệnh gì thế? Chẳng lẽ là bệnh truyền nhiễm? Nếu thật, thì cút xuống thuyền ngay cho tao, đừng lây cho tao..."

Tôi không thể làm gì, đành cười xoa dịu: "Không phải, chỉ là tiêu chảy, tổn thương nguyên khí thôi."

Gã đầu trọc không tin, đưa tay ra túm cổ áo tôi, mắng: "Đm mày còn cãi, nhìn mặt mày là biết không phải bệnh tốt rồi, tiêu chảy, tiêu chảy cái đách gì..."

Hắn chửi ầm lên, lòng tôi đầy phẫn nộ, liếc nhìn Khuất Bàng Tam, nhưng hắn dường như không thấy gì, vẫn sắp xếp đồ đạc trên giường, chuẩn bị ngủ.

Lúc tên đó sắp chộp được, kẻ cưỡi cá voi mở mắt ra, khẽ nói một câu: "Đừng gây chuyện."

Gã đầu trọc liếc xéo: "Nhóc con, mày có ý gì?"

Kẻ cưỡi cá voi không muốn lộ thân phận, cũng không động thủ, chỉ lười nhác nói: "Nếu mày muốn gây chuyện, tao gõ cửa, bảo người của Chương Ngư đến nói chuyện với mày, được không?"

Câu này khiến mặt gã đầu trọc tái mét, nhưng hắn không chịu yếu thế, chửi ầm lên: "Đệt mợ, người của Chương Ngư làm ăn chó má thế, nhét một thằng lao phổi vào đây, nếu lây bệnh, chúng tao sống thế nào?"

Hắn nói hơi lớn, có người gõ cửa, nói: "Ồn ào gì thế? Không muốn đi thì cút, đừng có lằng nhằng."

Gã đầu trọc mới ngậm miệng, nhưng vẫn trừng mắt nhìn tôi đầy hung ác.

Người này tu vi chắc cũng không tệ, nhưng nếu tôi không ốm, một tay cũng xử lý được hắn, nên tôi chẳng để tâm lời đe dọa đó. Tôi gật đầu cảm ơn kẻ cưỡi cá voi, rồi cùng Khuất Bàng Tam trải giường.

Kẻ cưỡi cá voi nói xong lại nhắm mắt, chẳng thèm để ý tôi.

Căn phòng ván này tối om, chỉ có chút ánh sáng lọt qua khe hở. Gã đầu trọc và gã mặt sẹo đánh bài một lúc, hết tiền thì thôi, chửi thề vài câu rồi thu dọn, nằm thẳng xuống sàn.

Tôi và Khuất Bàng Tam nằm trên giường, thuyền lắc lư theo sóng. Gã đầu trọc lẩm bẩm: "Thằng lao phổi và thằng nhóc con, sao lại được nằm giường?"

Gã mặt sẹo bên cạnh cười khẩy: "Này, nếu mày trả đủ tiền, phòng thuyền trưởng cũng cho mày nằm. Không có tiền, có sàn nằm đã là phúc rồi."

Gã đầu trọc nói: "Bên kia còn một cái giường, hay mình sang đó nằm?"

Gã mặt sẹo: "Có gan thì thử xem, coi người của Chương Ngư có đánh gãy chân mày không?"

Gã đầu trọc lại chửi vài câu, rồi mới im bớt.

Khoảng hơn nửa tiếng sau, cửa lại mở, hai người bước vào. Tôi đang mơ màng, ngửi thấy mùi thơm, biết là phụ nữ, vô thức ngước mắt nhìn, phát hiện hai người vào đều là nữ. Một người không quen, ngoài hai mươi, dáng vẻ dịu dàng hiền thục; người còn lại lại là Lâm Hi.

Phải, không sai, chính là Lâm Hi cùng thuyền với chúng tôi, con gái út của Tiền đại Tinh Ma.

Lòng tôi kinh ngạc, nghĩ thầm: không phải cô ấy đã vào Bích Du Cung, hỏi thăm Huyết Liên Trì, rồi theo A Lạc và mọi người đi rồi sao? Sao lại xuất hiện ở đây?

Chẳng lẽ cô ấy chưa đi được?

Lòng tôi trăm mối nghi hoặc, nhưng không dám đứng ra nhận diện, chỉ lặng lẽ nằm. Gã râu quai nón dẫn hai người phụ nữ vào, còn đặc biệt dặn: "Ai ở trong này bắt nạt phụ nữ, kẻ nào có ý đồ xấu, sau khi ra biển, ta sẽ ném xuống biển cho cá mập ăn."

Lời này nghe mạnh miệng, nhưng chẳng đe được ai. Gã râu quai nón vừa đi, gã đầu trọc đã ngồi bật dậy, nói: "Này, hai cô em, xưng hô thế nào?"

Lâm Hi và cô gái kia đều không để ý hắn, chỉ dọn giường, rồi co ro nằm trên giường.

Lại ăn phải quả đấm mềm, gã đầu trọc lửa giận bốc lên. Ngửi thấy mùi hương phụ nữ thoang thoảng, lòng hắn như cỏ dại mọc um tùm, không nhịn được lại gần, cười đùa: "Ôi dào, đừng giả vờ nữa em ơi, mình làm quen đi. Anh tên là Hổ Sá Đầu Trọc Lưu Tế Tế, đây là em tôi Tiểu Ba Kiểm Đái Thuận Dương, đều là những nhân vật lừng lẫy trên giang hồ. Có câu gì nhỉ, "mười năm tu luyện mới cùng thuyền, trăm năm tu luyện mới chung gối", hê hê hê..."

Trước người đẹp, gã mặt sẹo vốn trầm tính hơn cũng không kìm được, tán tỉnh: "Phải đấy, nếu các em bị bắt nạt, báo tên tụi anh là được, tuyệt đối có tác dụng. Nhưng trước hết, mình tán gẫu một chút về tiền kiếp, xem đã tu được bao nhiêu năm nhé?"

Gã đầu trọc nói: "Anh nghĩ chúng ta đã tu hơn trăm năm, hai em thấy sao?"

Họ càng nói càng hứng thí, suýt thì không đứng thẳng nổi. Lâm Hi không nói gì, còn cô gái dịu dàng kia thì nhẹ nhàng hỏi: "Tại sao lại gọi là Tiểu Ba Kiểm (Mặt Sẹo Bé)?"

Nhắc đến chuyện này, Đái Thuận Dương có chút tức giận: "Ngày trước biệt hiệu của tao là Ba Kiểm Quái Khách, kết quả sau này người ta nói có một thằng ngu cũng dùng cái tên này, còn nổi tiếng hơn tao nhiều, thế là giang hồ gặp tao, gọi là Tiểu Ba Kiểm luôn..."

Ủa, Ba Kiểm Quái Khách, có phải nói đến anh họ tôi không?

Nếu đúng, thì hắn có hơn mày thật, đổi tên cũng chẳng oan.

Thấy cô gái có vẻ thuận lợi, hai tên liền đòi leo lên mặt, định đưa tay sờ soạng bàn tay trắng nõn như măng non của người ta. Nhưng cô gái dịu dàng biến sắc, tay khẽ động, ngay cả tôi cũng không thấy rõ, mà nó đã đặt lên cổ gã mặt sẹo.

Cô ta bóp chặt yết hầu gã mặt sẹo, dùng sức một chút, hắn đau đớn kêu lên: "Ai ơi, ai ơi..."

Cô gái dịu dàng lạnh lùng nói: "Còn muốn làm quen không?"

Chỉ cần cô ta hơi dùng sức, là có thể bóp nát yết hầu, giết chết đối phương. Gã mặt sẹo biết lợi hại, vội cầu xin: "Không dám nữa, không dám nữa, cô nương tha mạng."

Cô gái tát hắn hai cái, khá mạnh, mặt hắn sưng đỏ ngay.

Cô ta mới thả tay, nói: "Cút."

Gã mặt sẹo biết sức mạnh của đối phương, không dám gây chuyện nữa, ngoan ngoãn nằm lại trên sàn. Gã đầu trọc vẫn còn lòng dạ, bị cô gái trừng mắt nói: "Nếu còn dám nhìn bọn ta, lát nữa tao móc mắt mày ra, biết chưa?"

Lúc này gã đầu trọc mới nhận ra cô ta, nuốt nước bọt, nói: "Cô là Kỳ Lân Giao Yêu Long Ngọc?"

Cô gái dịu dàng nhìn hắn: "Không muốn chết thì nhắm mắt lại."

Gã đầu trọc không dám quấn lấy nữa, vội nằm sấp xuống sàn, im thin thít, thậm chí hơi thở cũng nhỏ hơn.

Tôi nghe thấy trong lòng lạ, sao gã đầu trọc lại sợ cô gái đó như vậy?

Lâm Hi sao lại lẫn với người phụ nữ này?

Lòng tôi đầy nghi hoặc, nhưng sau màn ồn ào vừa rồi, mọi người đều im lặng, nhất thời tịch mịch.

Lại đợi thêm vài tiếng đồng hồ, tôi ngủ lơ mơ, bỗng nghe tiếng bước chân ngoài cửa, thân cứng đờ, vừa định ngồi dậy, Khuất Bàng Tam kề tai khẽ nói: "Đừng lên tiếng, họ đang kiểm tra hàng, chuẩn bị rời cảng."

Tôi không dám nói nhiều, chỉ nghiêng tai lắng nghe, cảm thấy mấy người càng ngày càng gần, sắp đến trước cửa.

Tiếng bước chân dừng lại, có người gõ ván giường, hỏi: "Ông chủ, thuyền này không có vách ngăn hay ngăn kéo chứ?"

Gã râu quai nón cười nịnh: "Lư gia, ngài là lão quan kiểm rồi, đương nhiên biết. Trương quản sự làm việc luôn có phép tắc, đâu dám làm chuyện đó. Tôi buôn hải sản đàng hoàng mà..."

Người kia không tin, gõ vào tấm ván ở đây, nói: "Thời kỳ đặc biệt, anh cạy chỗ này ra, tôi muốn kiểm tra."

Hả?