Lạc Tiểu Bắc có coi trọng tôi hay không, chuyện này tôi không rõ, nhưng tôi biết rõ cô ta là kẻ "việc thành thì ít, bại thì nhiều", hành sự hoàn toàn tùy hứng, nói đi cũng phải nói lại, tính cách này cũng chẳng kém cạnh gì vị Vương tử Ma Cát kia.

Hơn nữa, tôi lờ mờ cảm thấy, Lạc Tiểu Bắc đối với đường huynh Lục Tả của tôi, luôn có một thứ tình cảm khó nói thành lời.

Với mối quan hệ như vậy, tôi nào dám nghĩ ngợi nhiều?

Lạc Tiểu Bắc rời đi không lâu, liền có y sư tới giúp Lão Bành thay thuốc.

Dù là người do Lạc Tiểu Bắc giới thiệu, nhưng người ta làm việc rất sòng phẳng, nhất quyết không giảm giá. Sau khi nộp một trăm viên kim bối, lão sư phụ lấy ra một con dao cong sắc bén, nói với Lão Bành: "Đại huynh đệ, anh phải ráng chịu đau một chút."

Lão Bành nằm trên giường, nghiến răng nói: "Đến đi, đàn ông con trai mà chút đau này cũng không chịu nổi thì còn ra giang hồ làm gì? Á..."

Không một chút phòng bị, lão sư phụ vung dao, rạch tay phải của anh ta đến mức máu thịt be bét.

Cả cánh tay Lão Bành co giật kịch liệt. Sau đó, lão sư phụ dùng băng gạc trắng cầm máu tạm thời, rồi vặn mở một cái hộp tròn bằng ngọc, lấy ra một phần tư lượng cao dán màu xanh lục đậm bên trong.

Loại cao dán màu xanh lục đậm này tỏa ra mùi hương ngọt ngào như long diên hương xen lẫn mùi đất ẩm. Lão bôi đều lên miệng vết thương.

Vừa tiếp xúc với vết thương, cao dán lập tức phản ứng, ban đầu hóa thành bọt, sau đó nhanh chóng đông cứng lại, bao bọc lấy cổ tay tạo thành một cái kén màu đen dày cộm.

Làm xong xuôi, lão sư phụ lấy khăn lau tay, rồi nói với chúng tôi: "Tay này không được đụng nước, hai mươi bốn giờ sau, dùng nước ấm ngâm cho cái kén này tan ra, sau đó mỗi ngày đắp một phần tám lượng thuốc lên vết thương, khi nào dùng hết cao dán thì kinh mạch tự nhiên sẽ phục hồi."

Nghe tin này, Vũ Ngân mừng đến rơi nước mắt, nói: "Đa tạ ngài, đa tạ..."

Lão sư phụ thu dọn hộp dụng cụ rồi nói: "Không có gì, đều là việc tôi nên làm, hơn nữa, chẳng phải các người đã trả tiền rồi sao?"

Sau khi chứng kiến quá trình sử dụng "Nhuyễn Ngọc Đoạn Tục Cao", chúng tôi khích lệ Lão Bành vài câu, rồi tìm quản gia Cầm thúc, nhờ ông dẫn đến kho hàng để tìm vật liệu cần thiết.

Chuyện này là do Lạc Tiểu Bắc dặn dò, Cầm thúc tất nhiên không dám chậm trễ, dẫn chúng tôi tới kho hàng. Đây là một nhà kho khổng lồ, chứa đủ loại vật phẩm được phân loại ngăn nắp.

Thủ tục kiểm tra ra vào kho rất rườm rà, dù có Cầm thúc dẫn đường, các thủ tục liên quan cũng mất hơn nửa tiếng đồng hồ.

Sau khi loay hoay mãi, cuối cùng chúng tôi cũng tới khu vật liệu gỗ.

Vật liệu ở đây vô cùng phong phú, đủ loại từ gỗ thiết lê, gỗ hương xuân, gỗ long não, gỗ hoàng hoa lê, gỗ bách lạc thánh đàn, gỗ hoàng dương, gỗ hồng toan chi, gỗ yên chi, gỗ kim ti nam, gỗ trầm hương, gỗ âm trầm, v.v., nhìn đến hoa cả mắt.

Tôi thì như "kẻ hầu đọc sách cho thái tử", chỉ cưỡi ngựa xem hoa, còn Khuất Bàn Tam lại nghiêm túc chọn lựa, cuối cùng chốt lấy một khối gỗ âm trầm lớn và hai khối gỗ hồng đậu sam.

Gỗ âm trầm này là do cây cối bị vùi lấp dưới lòng sông cổ từ hàng ngàn hàng vạn năm trước vì biến đổi tự nhiên, bị bùn cát che phủ mà thành, màu đen, chất gỗ cứng cáp, thớ gỗ mịn màng. Ở vùng Ba Thục từng có câu: "Tìm được một khối ô mộc, hơn hẳn một rương châu báu". Vật này trấn ác trừ tà, là vật phẩm tuyệt vời để tế tự thần linh, dùng để khắc thành bài vị thì tự nhiên đã có công hiệu xua đuổi tà ma.

Còn gỗ hồng đậu sam là loại thực vật quý hiếm đang đứng trước nguy cơ tuyệt chủng, tàn dư từ thời kỳ băng hà thứ tư. Gỗ của nó thớ mịn, màu đỏ tươi, bền bỉ, bên trong chứa Paclitaxel là loại thuốc chống ung thư đặc hiệu tốt nhất hiện nay.

Vật này không chỉ có tác dụng chống ung thư kỳ diệu, nếu được đẽo gọt thành hình, đeo trên người thì việc trừ bệnh tật, xua tà ma, kéo dài tuổi thọ đều là chuyện trong tầm tay.

Nghe Khuất Bàn Tam thao thao bất tuyệt bên cạnh, lão quản gia Cầm thúc vốn có chút hờ hững cũng không kìm được mà tỏ vẻ kính trọng, nói: "Tiểu bằng hữu, kiến thức này của cậu, ngay cả những lão nghệ nhân ngâm mình trong nghề này cả đời cũng chưa chắc đã bì kịp đâu nhỉ?"

Khuất Bàn Tam mỉm cười đạm bạc: "Đây đều là nền tảng của sự vật, nếu không hiểu thì bàn chuyện chế tạo khí cụ làm gì?"

Cầm thúc thấy Khuất Bàn Tam làm xong, hỏi có cần thêm gì không, Nhị tiểu thư đã dặn, cần gì cứ lấy.

Khuất Bàn Tam lắc đầu, chỉ vào hai khối gỗ lớn kia: "Chừng này là đủ cho chúng tôi bận rộn một hồi rồi. Phải rồi, tôi còn cần một ít nguyên liệu như chu sa, mực tàu, tro hương, phiền ông chuẩn bị giúp, đưa đến phòng chúng tôi."

Cầm thúc nói: "Nếu là chế phù loại này, chúng tôi ở đây có mật mực nang ngàn năm, dẫn khí trường cực kỳ phù hợp, có cần lấy một ít không?"

Khuất Bàn Tam gật đầu: "Nếu có dư thì lấy một ít."

Sau khi xong việc, Khuất Bàn Tam hỏi tổng cộng cần bao nhiêu tiền cho đống vật liệu này, bảo ông cứ báo giá thực tế.

Cầm thúc nói Nhị tiểu thư đã dặn, nếu các người thực sự muốn trả, thì cứ tùy tâm mà làm.

Khuất Bàn Tam nói: "Làm ăn kiểu gì thế này, ông cứ báo giá đi, chẳng lẽ sợ tôi không trả nổi tiền sao?"

Cầm thúc cũng không cố chấp, nói: "Đã vậy, tất cả vật phẩm này, cứ lấy ba viên kim bối là được."

Khuất Bàn Tam lục trong túi ra cái ví tiền, đếm đếm rồi nói: "Tôi ở đây chỉ có hơn một viên kim bối, vậy cứ nợ trước, quay đầu tôi kiếm được tiền sẽ trả lại cho ông."

Cầm thúc không để tâm, nói: "Vậy cũng được."

Trở về phòng, sau khi tiễn Cầm thúc, Khuất Bàn Tam lập tức lấy giấy bút miễn phí trên bàn làm việc, giao nhiệm vụ cho tôi. Đầu tiên là biến khối gỗ âm trầm kia thành một tòa bảo tháp sáu cạnh. Tạo hình của bảo tháp và diện mạo từng mặt, cậu ta đều dùng giấy trắng phác thảo cho tôi. Còn gỗ hồng đậu sam thì chia thành hơn hai mươi tấm thẻ gỗ.

Thẻ gỗ này không cần quá lớn, chỉ cần bằng một chiếc điện thoại thông thường là được. Mỏng hơn một chút cũng không sao.

Về phần tạo hình liên quan và vị trí để trống, cậu ta cũng vẽ hình trên giấy trắng cho tôi thấy rõ.

Lúc làm những việc này, cậu ta vô cùng nghiêm túc, dáng vẻ như thể không kiếm được tiền thì không bỏ cuộc.

Tôi bận rộn suốt cả buổi chiều, chỉ riêng việc xẻ gỗ, chế thành phôi đã tốn hết tâm sức. Cầm dụng cụ Nam Nam tặng, tôi hì hục mãi, mệt đến kiệt sức mới hoàn thành hình hài ban đầu. Vừa định nghỉ ngơi một chút, Khuất Bàn Tam lại như tên tư bản xấu xa, không ngừng thúc giục khiến tôi muốn khóc thét.

Tôi đành phải nghiến răng chịu đựng, làm xong tòa bảo tháp đầu tiên và tấm thẻ gỗ đầu tiên để cho cậu ta có việc làm, còn những thứ phía sau thì làm chậm mà chắc.

Khuất Bàn Tam nhận được bán thành phẩm, cũng bắt đầu tập trung tinh thần khắc phù chú và khai quang, bận rộn không dứt.

Không biết từ lúc nào trời đã tối đen, nếu không phải Lạc Tiểu Bắc xông vào phòng gọi, có lẽ tôi và Khuất Bàn Tam có thể làm việc không ngủ không nghỉ đến tận sáng mai.

Lạc Tiểu Bắc đến gọi chúng tôi đi ăn, tiện thể gọi luôn cả Lâm Hi và Vũ Ngân. Còn Lão Bành vì nằm nghỉ trên giường nên không đi cùng.

Sau khi xông vào, nhìn thấy thành phẩm của Khuất Bàn Tam là tòa tháp gỗ âm trầm và thẻ gỗ hồng đậu sam, cô ta cực kỳ kinh ngạc, nhất quyết đòi chiếm làm của riêng.

Cô ta cũng không nói là cướp, chỉ bảo là mua, bao nhiêu tiền cứ ra giá.

Khuất Bàn Tam bất đắc dĩ nói: "Vậy trừ vào tiền vật liệu lúc nãy đi."

Lạc Tiểu Bắc cầm hai món đồ này, vui mừng khôn xiết, rồi mời mọi người đến tiền sảnh dùng bữa. Cô nàng này quả thật rất nhiệt tình, nhưng tôi cảm thấy ngoại trừ Khuất Bàn Tam không tim không phổi ra, ai nấy đều có chút căng thẳng, đặc biệt là Lâm Hi, cô ấy cứ im lặng không nói lời nào, chẳng biết đang suy tính điều gì.

Tôi nhớ đến việc tối nay gặp mặt, còn phải cầu xin mẹ của Lạc Tiểu Bắc giúp Lâm Hi vào Huyết Liên Trì của Bích Du Cung, nên cố gắng lấy lại tinh thần.

Đến nhà hàng đã định, phát hiện người vẫn chưa tới, nhưng các món ăn đã lần lượt được dọn lên.

Nhà hàng vô cùng sang trọng, trang trí vừa có hơi thở cuộc sống, lại vừa có phong thái của quan lại thời xưa. Chúng tôi vừa vào sảnh đường, phía bên kia đã truyền đến tiếng bước chân. Chúng tôi ngước nhìn, thấy một mỹ phụ vận cung trang, được hai nha hoàn tuyệt sắc và một bà vú hộ tống, đang tiến vào sảnh.

Mỹ phụ vận cung trang đó mắt sáng răng trắng, đúng là nhân vật tiên tử, nhìn độ tuổi cảm giác chỉ tầm ba mươi mấy, đang độ xuân sắc.

Thế mà Lạc Tiểu Bắc vừa nhìn thấy liền chạy tới, gọi: "Mẹ..."

Hả?

Tôi cảm thấy trán hơi đổ mồ hôi, thực sự muốn túm lấy cánh tay Lạc Tiểu Bắc mà hỏi: "Cô chắc chắn người phụ nữ này là mẹ cô - Vương Tân Phượng, chứ không phải chị gái nào đó của cô sao?"

Nhìn sao mà trẻ thế?

Tuy nhiên sau đó, lời giới thiệu của Lạc Tiểu Bắc khiến tôi hoàn toàn phục, chẳng biết người phụ nữ này dùng phương thuốc giữ gìn nhan sắc gì mà có thể khiến thanh xuân trường tồn.

Lạc Tiểu Bắc giới thiệu mẹ xong, lại giới thiệu chúng tôi với bà. Mỹ phụ vận cung trang đó rất tự nhiên, mỉm cười nhẹ nhàng khiến người ta cảm thấy như gió xuân thổi qua. Khi Lạc Tiểu Bắc giới thiệu đến Lâm Hi, lông mày bà khẽ nhướng lên, nói: "Tiểu Hi, đã lâu rồi ta không gặp cháu, không ngờ con gái lớn mười tám thay đổi, càng lúc càng xinh đẹp. Phải rồi, sức khỏe mẹ cháu vẫn tốt chứ?"

Hả?

Câu hỏi của bà khiến tôi nhất thời ngơ ngác, không ngờ mẹ của Lạc Tiểu Bắc lại quen biết Lâm Hi?

Hơn nữa hai nhà còn là thế giao?

Tại sao Lâm Hi không nói sớm, hơn nữa nhìn bộ dạng như không quen biết Lạc Tiểu Bắc vậy?

Đầu óc tôi hơi mơ hồ, lúc này Vương Tân Phượng giải thích vài câu, tôi mới biết bà từng là bạn với mẹ của Lâm Hi, chỉ tiếc sau này chia lìa, mỗi người một phương, từ đó mới dần xa cách.

Có mối quan hệ này, tôi thuận thế đề cập chuyện Lâm Hi muốn vào Huyết Liên Trì. Vương Tân Phượng hỏi: "Cháu muốn tìm chị gái sao?"

Lâm Hi hơi câu nệ, gật đầu nói phải.

Vương Tân Phượng nhận lời ngay: "Chuyện này cứ để ta lo, dù thế nào cũng sẽ tìm cách cho cháu vào Huyết Liên Trì một chuyến."

Tiếp đó là vừa ăn vừa trò chuyện. Đầu bếp nhà Lạc Tiểu Bắc quả nhiên nấu ngon hơn cả Điếu Ngư Đài, quan trọng nhất là nguyên liệu tốt hơn nhiều. Khuất Bàn Tam không màng hình tượng ăn uống thỏa thích, còn mẹ Lạc Tiểu Bắc cũng không lạnh nhạt với tôi, trò chuyện vài câu về chuyện ở Hoang Vực, đồng thời bày tỏ sự cảm kích.

Trò chuyện một lúc, Vương Tân Phượng đột nhiên nói với Lạc Tiểu Bắc: "Ngày mai con vào cung một chuyến, đón chị con ra ngoài."

Hả?

Lạc Phi Vũ cũng ở trên đảo Bồng Lai này sao?