Hai giờ chiều, chúng tôi gặp vị lãnh đạo trên danh nghĩa cao nhất của Bích Du Cung trên đảo Bồng Lai. Đó quả thực chính là người phụ nữ trung niên mặc cung trang mà chúng tôi từng nhìn thấy ngoài hang Hãm Không.

Đây là một người phụ nữ vô cùng dễ mến, vừa có sự tươi trẻ hoạt bát của thiếu nữ, lại có nét nhu mì quyến rũ của phụ nữ đã có gia đình, cùng với khí chất mạnh mẽ cần có của một người làm việc lớn. Bà ta tỏ ra vô cùng hứng thú với tôi và Khuất Bàn Tam, đặc biệt là với Khuất Bàn Tam, ánh mắt bà ta tràn đầy vẻ yêu mến.

Nhìn thái độ này của bà ta, tôi suýt chút nữa đã nhầm tưởng Khuất Bàn Tam là đứa con trai thất lạc nhiều năm của bà ta vậy.

Hải công chúa đương nhiệm cực kỳ cuốn hút, trong lời nói cử chỉ khiến người ta vô thức nảy sinh hảo cảm. Chẳng trách những nhân vật trẻ tuổi đầy triển vọng của Bích Du Cung như Âu Dương Phát Triều và Âu Dương Mạt Lỵ lại quy tụ dưới trướng, sẵn sàng cống hiến cho bà ta.

Có lẽ trong mắt những người này, nếu không còn những lão già như Triệu Công Minh, Phượng trưởng lão và Đại trưởng lão Cản Hải chỉ tay năm ngón nữa, thì tương lai của đảo Bồng Lai và Bích Du Cung sẽ trở nên tốt đẹp hơn chăng?

Chỉ là, không hiểu sao, có lẽ do đã xem qua vài bộ phim cung đấu, tôi cảm thấy đằng sau sự dịu dàng nhiệt tình ấy, đối phương luôn che giấu những điều không thể nói ra.

Hay đó chỉ là ảo giác của chúng tôi?

Cuộc đối thoại với Hải công chúa đương nhiệm diễn ra rất thuận lợi. Bà ta vô cùng hứng thú với kế hoạch của chúng tôi. Khi biết được những quân bài chúng tôi đang nắm giữ cũng như niềm tin tất thắng, bà ta lập tức bày tỏ có thể cung cấp một số sự hỗ trợ mà chúng tôi cần.

Kẻ trộm Tư Mã kia có thể do Thần Nữ Cung hạ lệnh điều đi, sau đó để "Kình Kỵ Giả" Âu Dương Phát Triều kiềm chế. Thực lực hai bên ngang ngửa, dù không chế ngự được hắn, cũng sẽ không để hắn dễ dàng rời đi.

Còn về việc thâm nhập vào con đường tơ lụa trên biển của Bích Du Cung, sẽ có Tuần Phòng Doanh kiềm chế. Chỉ là trong số những lực lượng trung thành với bà ta ở Tuần Phòng Doanh, ngoài Kình Kỵ Giả ra thì không ai đủ sức gánh vác trách nhiệm này.

Khuất Bàn Tam hỏi: "Hay là bàn bạc với Phượng trưởng lão thử xem?"

Hải công chúa sững sờ, nói rằng Phượng trưởng lão từ trước đến nay luôn tin vào đạo lý kiềm chế, sợ rằng chưa chắc đã đồng ý việc này.

Khuất Bàn Tam nói: "Chưa chắc đâu. Triệu Công Minh cấu kết với đám hải tặc Con đường tơ lụa trên biển, thu nạp làm của riêng, không ngừng cướp bóc các tuyến đường hàng hải, thanh trừng kẻ bất đồng, việc này đã chạm đến lợi ích của rất nhiều người. Mà với tư cách là người bảo vệ lợi ích của họ, Phượng trưởng lão chắc chắn sẽ không khoanh tay đứng nhìn."

Hải công chúa vẫn còn do dự, lúc này Khuất Bàn Tam mới nói rằng cậu ta sẽ lo liệu việc này.

Nghe vậy, Hải công chúa nhìn chằm chằm vào Khuất Bàn Tam và tôi, đầy suy tư: "Nghĩa là, các người có tự tin thuyết phục được Phượng trưởng lão? Dựa vào đâu?"

Khuất Bàn Tam đáp: "Dựa vào tấm lòng muốn chứng minh sự trong sạch của chúng tôi."

Hải công chúa nhìn chúng tôi: "Sự trong sạch thực sự quan trọng đến mức các người muốn lật đổ một vị trưởng lão có sức ảnh hưởng lớn trong Bích Du Cung sao?"

Khuất Bàn Tam làm bộ làm tịch ngâm nga: "Ngàn chùy vạn đục từ núi sâu, lửa thiêu đốt luyện vẫn thản nhiên; tan xương nát thịt đều chẳng sợ, giữ lại trong sạch ở nhân gian. Tôi chính là người không chịu khuất phục như vậy, không thể nhìn thấy bất kỳ sự bất công nào trên đời, nếu có, tôi sẽ san bằng sự bất công đó."

Hải công chúa vỗ tay tán thưởng: "Hay! Bổn tọa cũng tin các người vô tội. Đã như vậy, với tư cách là chủ nhân Bích Du Cung, ta sao có thể không ủng hộ?"

Khuất Bàn Tam nói: "Vậy cứ quyết định như thế. Hy vọng sau chuyện này, Bích Du Cung có thể trả lại cho chúng tôi sự trong sạch, để chúng tôi có thể đường hoàng đi lại dưới ánh mặt trời mà không cần phải sợ hãi bất cứ điều gì."

Hải công chúa giơ tay ra, cùng chúng tôi vỗ tay thề ước.

Bà ta nói với chúng tôi rằng việc này đã đồng ý, còn về các chi tiết phía sau, hãy cứ trao đổi với Kình Kỵ Giả. Có bất cứ điều gì cần điều chỉnh đều có thể thông qua hắn để quyết định, nếu thực sự không thể quyết định được, phía bà ta cũng sẽ đưa ra phản hồi nhanh chóng.

Lời hứa của Hải công chúa khiến mọi việc tiến triển rất thuận lợi. Sau khi bà ta rời đi, Khuất Bàn Tam đi cùng Kình Kỵ Giả để khảo sát hiện trường.

Còn tôi thì ở lại nhà Âu Dương Mạt Lỵ, trông chừng cô Mạc Liễm kia.

Đến chập tối, hai chúng tôi cải trang đi đến Đài Câu Cá để gặp Lạc Phi Vũ. Vì lý do của Hải công chúa, việc giám sát của Tuần Phòng Doanh đã trở nên lỏng lẻo hơn nhiều, nên chúng tôi nhanh chóng bắt được liên lạc.

Khi thấy chúng tôi xuất hiện, Lạc Phi Vũ tỏ ra vô cùng kinh ngạc. Bởi trong suy nghĩ của cô ta, chúng tôi chắc vẫn đang trốn ở một góc nào đó của Bích Du Cung mà run rẩy, không ngờ lại nghênh ngang xuất hiện trên đường phố khu bến tàu.

Chẳng lẽ mọi cấm chế của Bích Du Cung trong mắt chúng tôi chẳng khác nào đống phân chó sao?

Cô ta bắt đầu nghi ngờ nhân sinh.

Tại Lỗ Đông Viện, chúng tôi bày tỏ ý định muốn gặp mặt Phượng trưởng lão. Quả nhiên, giống như phản ứng ban đầu của Âu Dương Mạt Lỵ, Lạc Phi Vũ cũng tỏ thái độ khó tin. Tuy nhiên, khi Khuất Bàn Tam dần dần nắm bắt được nhịp độ đàm phán, Lạc Phi Vũ bắt đầu trở nên thận trọng hơn.

Cô ta nhíu mày nghe hết những kế hoạch của chúng tôi, trầm ngâm: "Nghĩa là, Hải công chúa đã đạt được thỏa thuận với các người?"

Khuất Bàn Tam đáp: "Phải."

Lạc Phi Vũ nhướng mày: "Đã như vậy, các người còn tìm đến sư phụ tôi làm gì? Cứ trực tiếp ôm lấy đùi Hải công chúa chẳng phải là xong sao?"

Khuất Bàn Tam lắc đầu: "Thứ nhất, lực lượng trong tay Hải công chúa không đủ. Thứ hai, bà ta có âm mưu khó lường, nếu không có ai kiềm chế, sợ rằng đến lúc đó sẽ gây bất lợi cho chúng tôi."

Lạc Phi Vũ hừ lạnh: "Các người còn biết Hải công chúa âm mưu khó lường cơ à? Hang Hãm Không là bí cảnh của Bích Du Cung, là cấm địa hạng nhất. Tôi nghe nói các người đã vào đó rồi, muốn hỏi đến cùng, nhưng Hải công chúa lại làm như không biết chuyện này, không nói một lời nào liên quan. Các người thực sự nghĩ rằng sau khi mọi chuyện kết thúc, bà ta sẽ để hai người đã vào hang Hãm Không rồi bình an vô sự rời khỏi đảo Bồng Lai sao?"

Khuất Bàn Tam nói: "Cho nên mới tìm đến sư phụ cô để tìm sự kiềm chế chứ."

Lạc Phi Vũ nói: "Xét về một khía cạnh nào đó, lập trường của sư phụ tôi và Hải công chúa là giống nhau. Họ đều không cho phép những người đã qua hang Hãm Không được rời khỏi đảo Bồng Lai."

Khuất Bàn Tam nói: "Việc gì cũng có ngoại lệ, phải không?"

Lạc Phi Vũ nói: "Sao hai người lại ngu ngốc như vậy, tại sao lại để lộ chuyện vào hang Hãm Không? Đây chẳng phải là xách đèn lồng trong nhà xí, tìm chết sao?"

Khuất Bàn Tam nói: "Nếu không nói câu này, cô nghĩ Hải công chúa sẽ hớn hở chạy ra khỏi cung để tìm cách hợp tác với chúng tôi sao?"

Lạc Phi Vũ hỏi: "Vậy các người định xử lý chuyện này thế nào sau đó?"

Khuất Bàn Tam nói: "Ngày nào hay ngày đó, được chăng hay chớ. Lúc này, người tôi muốn toàn tâm toàn ý đối phó là Triệu Công Minh. Tôi không giết hắn, trong lòng sẽ không thể giải thoát."

Lạc Phi Vũ im lặng hồi lâu rồi nói: "Tôi đồng ý chuyển lời giúp các người, nhưng kết quả thế nào thì tôi cũng không biết. Đừng hy vọng tôi sẽ hy sinh tính mạng để cứu các người, hiện giờ mẹ tôi đã cắm rễ ở đảo Bồng Lai, tôi làm bất cứ việc gì cũng phải cân nhắc quá nhiều thứ."

Cô ta có thể thẳng thắn như vậy khiến chúng tôi vô cùng cảm động. Tôi chợt nhớ ra một chuyện, bèn nói với cô ta: "Đúng rồi, nếu có thể, xin hãy giúp tôi chuyển lời tới những người bạn đi cùng tàu với chúng tôi, bảo họ ngày mai hãy rời khỏi đảo Bồng Lai để tránh bị liên lụy."

Lạc Phi Vũ nói: "Thủ tục rời đảo rất phức tạp, cần ký khế ước cấm khẩu, sau đó phải có người bảo lãnh mới có thể rời đi, hơn nữa còn có sự kiểm tra gắt gao. Nhưng tôi sẽ giúp mở đường cho họ."

Lão Bành, Vũ Ngân, Lâm Hi và A Lạc, dù tôi mới quen họ không lâu, nhưng tôi đã coi họ là bạn. Họ thoát khỏi hiểm cảnh, tôi mới có thể không chút bận lòng mà hành động.

Sau khi chia tay Lạc Phi Vũ, Khuất Bàn Tam vẫn không thấy bóng dáng đâu, chắc là đi tìm chỗ bố trí để nhốt vị cao thủ truyền thuyết này. Còn tôi quay về nhà Âu Dương Mạt Lỵ, trông chừng cô Mạc Liễm.

Sáng sớm hôm sau, chúng tôi gặp Phượng trưởng lão, Hải công chúa tiền nhiệm. Đây là một bà lão phúc hậu, giữa hàng lông mày vẫn còn phong thái của thời trẻ, rõ ràng khi còn trẻ cũng là một mỹ nhân tuyệt sắc. Giờ đây dù đã xế chiều, bà vẫn toát lên một khí chất khó tả.

Nhớ đến việc đối phương là sư phụ của Trùng Trùng, tôi cũng vô cùng kính trọng bà.

So với tôi, Khuất Bàn Tam lại tỏ ra khá thoải mái, coi bà như một đối thủ đàm phán, lời qua tiếng lại, từng chữ sắc bén, không nhường một tấc. Hai người đã có một cuộc tranh luận gay gắt, rất quyết liệt.

Thảo luận như vậy một hồi lâu, cuối cùng cũng chốt được cơ sở hợp tác. Thỏa thuận này khá giống với bên Hải công chúa, Phượng trưởng lão bày tỏ có thể phái bốn vị trưởng lão cùng người của Tuần Phòng Doanh tập trung giám sát Hãm Địa Cung, chằm chằm theo dõi đối phương, một khi có nhân vật khả nghi không thuộc Bích Du Cung xuất hiện, sẽ lập tức nhắm vào.

Còn về các chi tiết khác, bà bảo chúng tôi mọi việc đều có thể tìm Lạc Phi Vũ để điều phối. Việc gì giúp được, nhất định sẽ không trì hoãn.

Hai nhân vật quan trọng của Bích Du Cung đều mở đèn xanh cho chúng tôi, tôi chợt cảm thấy "thế" mà Khuất Bàn Tam nói với tôi trước đó đã thay đổi.

Hiện giờ chúng tôi không còn đơn độc không nơi nương tựa, trái lại, Triệu Công Minh tưởng chừng kiên cố lại đang bị tứ bề thọ địch.

Hắn ở ngoài sáng, chúng tôi ở trong tối, mọi thứ dường như đã đảo ngược hoàn toàn.

Khác với Hải công chúa, trước khi rời đi, Phượng trưởng lão đã hỏi chúng tôi một câu. Bà hỏi chúng tôi dựa vào đâu mà tự tin có thể giải quyết được Triệu Công Minh?

Khuất Bàn Tam không tiết lộ quá nhiều, mỉm cười nói: "Dù chúng tôi có thất bại, các người cũng chẳng mất mát gì, phải không?"

Phượng trưởng lão lắc đầu: "Ta hy vọng các người có thể thắng."

Khuất Bàn Tam nói: "Vậy xin Phượng trưởng lão đừng quên lời hẹn hôm nay là được."

Bà không hỏi thêm nữa, quay người rời đi.

Cứ thế thêm một ngày nữa, Khuất Bàn Tam bận rộn ngược xuôi. Đến chập tối quay về, cậu ta đột nhiên nói với tôi: "Đi, đến đấu trường thôi."

Tôi sững sờ: "Sao vậy?"

Khuất Bàn Tam nói: "Mã Viện Triều đã ra tay, ông ta sẽ đưa Triệu Công Minh đến đấu trường vào lúc mười giờ tối. Mấy ngày nay tôi đã bố trí đủ mọi thứ ở đấu trường, tin rằng có thể tru sát tên ác ôn này tại đó."

Trong lòng tôi bỗng hoảng hốt: "Cậu chắc chứ?"

Khuất Bàn Tam vỗ vào đùi tôi: "Chuẩn bị tốt kiếm của cậu đi, có thể tru sát tên này hay không, đều trông cậy vào Thần Kiếm Dẫn Lôi Thuật của cậu đấy."