“Sư huynh Từ?”
Chúng tôi vốn đang ngồi trên ghế đá dưới giàn nho trong sân, lúc này nghe thấy bên ngoài có động tĩnh, lập tức đều đứng cả dậy.
Chẳng lẽ là người của Hình đường Mao Sơn tới đuổi chúng tôi đi?
Sắc mặt mọi người đều không mấy dễ coi, còn Ngũ ca tính tình nóng nảy thậm chí đã trực tiếp đặt tay lên thắt lưng. Lần này tới đây, anh ấy có mang theo vũ khí.
Thế nhưng lúc này, Tam thúc đưa tay ngăn anh lại, đè lên bàn tay đang nắm chuôi kiếm của anh, thấp giọng nói: “Đây là nhà người ta, cậu không phải chủ nhân nơi này.”
Ngũ ca nghe vậy, lại chậm rãi ngồi xuống.
Đúng lúc này, Từ Điềm Tĩnh đi từ trong nhà ra, đi tới trước sân, mở cửa ra. Thấy người bên ngoài, anh chắp tay nói: “Hóa ra là Lâm Phong Mang, Lâm sư đệ, đêm hôm khuya khoắt tới thăm, không biết có gì chỉ giáo?”
Anh biết chúng tôi có điều kiêng dè, nên cũng không mời người vào trong sân.
Người bên ngoài hành lễ với anh, rồi nhiệt tình nói: “Từ sư huynh khách khí rồi, vừa nãy đệ đi ngang qua phố, nghe người ta nói huynh đã về, trong lòng vui mừng nên đặc biệt tới xem thử. Huynh đang ở Mỹ yên ổn, sao lại nghĩ chuyện chạy về đây?”
Từ Điềm Tĩnh tao nhã lễ độ đáp: “Mẹ ta bị chẩn đoán suy thận, ta định đưa bà tới Kyoto chữa bệnh, nên đặc biệt xin nghỉ, vội vã chạy về đón bà.”
Người kia nói: “Thì ra là vậy. Từ sư huynh, đêm nay có rảnh không? Lâu rồi không gặp, anh em mình ra tửu quán phía trước, uống vài chén tâm tình chút nhé?”
Từ Điềm Tĩnh hết sức khách sáo từ chối: “Không được đâu, từ khi chuyển sang nước ngoài làm việc, ta đã cai rượu rồi. Đệ cũng biết đấy, làm việc ở nước ngoài áp lực quá lớn, ta sợ uống quá vài chén lại nói nhảm, như vậy thì hỏng việc.”
Lâm Phong Mang cười cười, nói đây là tông môn nhà mình, sao có thể so với nước ngoài được?
Hắn ra sức thuyết phục, Từ Điềm Tĩnh vẫn không đồng ý, nói: “Không được, không được, đêm đã khuya, ngày mai ta còn có việc, cứ thế đi.”
Sự kiên quyết từ chối của anh khiến đối phương im lặng một hồi, mới mở miệng nói: “Từ sư huynh, thật ra lần này đệ tới là thay người khác mời huynh qua làm khách.”
Từ Điềm Tĩnh ngẩng đầu lên, hỏi: “Ai muốn gặp ta?”
Lâm Phong Mang đáp: “La Dũng Hào sư huynh.”
Từ Điềm Tĩnh lắc đầu, nói: “Xin lỗi, ta và La Dũng Hào sư huynh không có giao tình gì, gặp nhau cũng chỉ thêm gượng gạo, chi bằng không gặp. Lâm sư đệ, trời cũng đã muộn, ta còn phải hầu hạ mẹ nghỉ ngơi, không nói chuyện với đệ nữa.”
Anh đóng cửa từ chối tiếp khách một cách có phần vô tình, người kia dù muốn nói thêm gì đó cũng không thể xuống nước mặt dày được nữa, đành phải cáo từ. Nhưng nhìn phản ứng của đối phương, chắc hẳn là không vui vẻ gì.
Đóng cửa sân lại, Từ Điềm Tĩnh trở vào, thấy chúng tôi đều đang nhìn mình, không khỏi cười khổ hai tiếng: “Xin lỗi, làm phiền mọi người rồi.”
Tiêu đại bá bước lên phía trước, nói: “Người nên nói xin lỗi là chúng tôi, làm liên lụy cậu vào chuyện này.”
Từ Điềm Tĩnh lắc đầu, bảo: “Đào Đình Thiến là cháu gái của Đào chưởng giáo, cô ấy đột ngột qua đời, nếu không có lời giải thích nào thì Mao Sơn đường đường cũng không cần tồn tại nữa. Chuyện này không chỉ là chuyện của mọi người, mà còn là điều mà bất cứ ai tự nhận mình là đệ tử Mao Sơn Tông đều phải làm rõ.”
Tiêu đại bá thở dài: “Người có suy nghĩ như cậu, không nhiều đâu.”
Từ Điềm Tĩnh nhìn ông: “Người khác không biết, nhưng ta biết chính mình. Chuyện này, ta quản chắc rồi.”
Từ Điềm Tĩnh không nói thêm gì, chắp tay với chúng tôi rồi quay trở lại trong nhà.
Tiêu đại bá quay lại dưới giàn nho, thở dài nhưng không nói gì thêm. Khuất Béo Ba không nhịn được hỏi: “Cái gã La Dũng Hào sư huynh kia là ai?”
Tam thúc trả lời, đó là một vị trưởng lão của Mao Sơn Tông, từng là đệ tử đắc ý nhất của cha anh là Từ Tu Mi. Chỉ là sau khi kế thừa vị trí trưởng lão đó, thái độ lẫn cách hành sự đều không mấy tốt đẹp, danh tiếng rất tệ, nên Từ Điềm Tĩnh có phần coi thường hắn.
Tiêu đại bá thở dài: “Mao Sơn Tông, đúng là đời sau không bằng đời trước.”
Thời hoàng kim nhất của Mao Sơn Tông, trong mười vị trưởng lão, tùy tiện chỉ ra một người đi lại trong giang hồ cũng sẽ được các chưởng giáo tông môn khác đối đãi như ngang hàng. Khi đó, trưởng lão Mao Sơn là danh từ đại diện cho sự lợi hại, ai nấy đều là chân tu đắc đạo. Đáng tiếc, hội trưởng lão Mao Sơn hiện nay đã không còn như xưa nữa.
Chúng tôi đợi thêm một lát, thấy không có người của Hình đường tìm tới, Tiêu đại bá bảo mọi người về nghỉ ngơi, chờ đợi ngày mai. Mọi người liền giải tán về phòng.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, vì môi trường xa lạ, tôi không tập luyện buổi sáng như thường lệ mà ra sân chờ đợi. Tôi không phải người sớm nhất, Tiêu tam thúc đã dậy từ lâu. Ông đang ở góc sân, không ngừng lau chùi một thanh mộc kiếm, vô cùng cẩn thận, cứ như đang vuốt ve người tình của mình vậy. Tôi nhìn ra được, Tam thúc hẳn là rất nghiêm túc với cuộc hành động lần này.
Chưa đầy một khắc sau, mọi người đã tụ họp đông đủ.
Tiêu đại bá ngăn Từ Điềm Tĩnh đang chuẩn bị ra ngoài, nghiêm túc nói: “Cậu còn việc, cần đưa mẹ đi Kyoto chữa bệnh, chuyện này cậu đừng nhúng tay vào nữa.”
Từ Điềm Tĩnh nhìn ông đầy nghiêm túc: “Lão lãnh đạo, nếu là ông, ông sẽ làm thế nào?”
Tiêu đại bá sững người, một lúc sau mới nói: “Nếu là ta, ta sẽ đưa mẹ rời đi, không dính dáng vào chuyện này nữa.”
“Ha ha ha.”
Từ Điềm Tĩnh cười: “Lão lãnh đạo, ông nghỉ hưu rồi mà bắt đầu không nói thật rồi đấy. Đi thôi, tên Thạch Hộc kia ta cũng nghe danh đôi chút, tuy sống bạc bẽo khắc nghiệt nhưng tuyệt đối không dám làm càn. Hắn đã cho ông ăn quả đắng, tự nhiên là có chỗ dựa dẫm. Nếu chuyện này là ý của vị kia, chỉ sợ lần này các ông tới lại phải ăn thêm một lần nữa.”
Tiêu đại bá nói: “Ăn quả đắng ta không sợ, chỉ sợ ảnh hưởng tới cậu.”
Từ Điềm Tĩnh cười lớn: “Ông yên tâm, gốc rễ của ta hiện giờ không còn ở Mao Sơn, mà ở triều đình. Cho dù Phù Quân có làm chưởng giáo chân nhân, gặp ta cũng phải gọi một tiếng Từ sư huynh, không nắm thóp được ta đâu.”
Lời đã tới mức này, Tiêu đại bá cũng không khách sáo nữa, chắp tay nói: “Vậy thì, làm phiền Điềm Tĩnh cậu rồi.”
Đoàn người rời khỏi nhà họ Từ, đi xuyên qua phố xá, ra khỏi thị trấn rồi đi thẳng về phía đông.
Cuối con đường lớn phía đông có một ngọn núi. Ngọn núi tên là Tam Mao Phong, còn điện vũ trên đỉnh núi gọi là Thanh Trì Cung. Nơi đó thờ phụng Tam Thanh Đạo Tổ cùng vô số thần linh Đạo gia, còn có Tam Mao Chân Quân và các vị tiền hiền của Mao Sơn Tông, là gốc rễ của Mao Sơn Tông, cũng là nơi ở của chưởng giáo chân nhân Mao Sơn Tông. Mọi việc quan trọng của Mao Sơn Tông đều được quyết định ở đó.
Còn hôm nay, chúng tôi phải lên núi, tìm vị chưởng giáo Mao Sơn đang ngồi trong đại điện kia để hỏi cho ra lẽ về chuyện Đào Đình Thiến rơi vách núi mà chết.
Đoàn người chậm rãi lên núi, mà uy vọng của Từ Điềm Tĩnh ở Mao Sơn rõ ràng rất cao. Dọc đường đi, không ít người chào hỏi anh, trông vô cùng nhiệt tình và tôn trọng. Đối mặt với những điều này, Từ Điềm Tĩnh đúng như cái tên, tỏ ra vô cùng điềm tĩnh. Nụ cười của anh nhạt nhẽo như nước lọc.
Chúng tôi theo sau anh, không biết có phải chuyện hôm qua đã lan truyền hay không mà có thể cảm nhận được vô số ánh mắt nóng bỏng đổ dồn về phía mình. Ngoài ra, tôi cảm nhận được ánh mắt rơi trên người mình càng nóng bỏng hơn, biết rằng không ít người vẫn còn nhớ tới tôi.
Người từng bị nghi ngờ sở hữu Thần Kiếm Dẫn Lôi Thuật không truyền ra ngoài của Mao Sơn Tông, nên bị sáu lão Hình đường và Lưu Học Đạo đích thân áp giải lên núi - Lục Ngôn.
Người khởi xướng khiến cựu chưởng giáo chân nhân Tiêu Khắc Minh phẫn nộ rời núi - Lục Ngôn.
Đường đệ của Lục Tả - Lục Ngôn.
Dù là danh xưng nào cũng đều vô cùng thu hút sự chú ý. Vốn tưởng sau khi may mắn rời khỏi Mao Sơn, kẻ này sẽ biết điều mà mai danh ẩn tích, không bao giờ xuất hiện trong tầm mắt của Mao Sơn Tông nữa. Không ngờ cách đó không lâu, hắn lại đường hoàng xuất hiện ở Mao Sơn Tông lần nữa.
Tôi cảm giác được, nếu không phải Từ Điềm Tĩnh đang dẫn đầu, chỉ sợ đã có vô số kẻ lao tới dạy dỗ tôi rồi.
Chúng tôi lên núi, theo bậc thang đi lên, tới trước cửa Thanh Trì Cung. Ở cổng có hai đạo sĩ áo xanh ngăn chúng tôi lại. Đối phương nghiêm túc, làm việc theo nguyên tắc: “Người tới xưng tên.”
Từ Điềm Tĩnh mặt bình thản đáp: “Môn hạ Mao Sơn, Từ Điềm Tĩnh.”
Đạo sĩ áo xanh chắp tay: “Hóa ra là con trai của Thủy Hạt trưởng lão Từ Tu Mi, mời vào.”
Từ Điềm Tĩnh bước tới trước, chúng tôi lại bị ngăn lại. Đạo sĩ áo xanh mặt lạnh lùng nói: “Người tới xưng tên.”
Chúng tôi lần lượt báo tên, đối phương vô cảm nói: “Các ngươi không phải người của Mao Sơn Tông, bất kể các ngươi trà trộn vào Mao Sơn Tông bằng cách nào, hãy tự rời đi, Mao Sơn sẽ không truy cứu trách nhiệm của các ngươi.”
Lời hắn chưa dứt, liền bị một cái tát giòn giã cắt ngang.
Người vung cái tát này là Từ Điềm Tĩnh. Sau khi tát xong, anh như thể không liên quan tới mình, hai tay buông thõng, nhìn thẳng phía trước.
Đạo sĩ áo xanh ôm lấy gương mặt đỏ bừng, tủi thân đến mức sắp khóc, trừng mắt nhìn Từ Điềm Tĩnh: “Ngươi, sao ngươi lại đánh người?”
Từ Điềm Tĩnh bình thản đáp: “Phù Quân dạy dỗ đệ tử không nghiêm, ta tới giúp hắn dạy, có vấn đề gì không?”
Người kia đỏ bừng mặt, nước mắt đảo quanh hốc mắt nhưng không rơi xuống, trông vô cùng ấm ức. Lúc này, Từ Điềm Tĩnh nhìn đạo sĩ còn lại, nghiêm túc hỏi: “Còn việc gì không?”
Người kia im lặng, không dám nói thêm lời nào.
Anh lúc này mới quay đầu lại, chắp tay với Tiêu đại bá và chúng tôi: “Mọi người, tiếp tục đi thôi, từ đây tới đại điện Thanh Trì Cung vẫn còn một đoạn.”
Chúng tôi vượt qua hai đạo sĩ giữ cửa, tiếp tục đi tới, họ lại đứng im bất động như tượng.
Đi tiếp lên trên, xuyên qua cổng vòm, đi qua đường núi, rồi băng qua một quảng trường, cuối cùng chúng tôi tới trước đại điện mà tôi và đám người Mao Sơn từng đối đầu.
Cửa điện có người canh gác, không cho vào trong.
Từ Điềm Tĩnh bước lên, vô cùng lễ độ nói: “Môn hạ Mao Sơn Từ Điềm Tĩnh, dẫn theo Tiêu gia Cú Dung tới bái kiến chưởng giáo chân nhân, mong được thông báo.”
Người kia đánh giá chúng tôi một hồi, lúc lâu sau mới chắp tay: “Được, đi ngay đây.”
Đối phương đi được vài bước, Từ Điềm Tĩnh bình thản nói: “Vị sư điệt này, nếu ngươi học theo Thạch Hộc, ta đảm bảo cả đời này ngươi không ra khỏi sơn môn Mao Sơn Tông được đâu.”
Người kia nghe vậy, toàn thân chấn động, chậm rãi quay đầu lại. Hắn nhìn Từ Điềm Tĩnh một cách nghiêm túc rồi chậm rãi nói: “Không dám.”
