Nghe Tam chết rồi, đã tắt thở trong chiếc cabin đã bị biến dạng từ lâu.

Nhìn thấy khuôn mặt méo mó vì sợ hãi của hắn, tôi bỗng dưng cảm thấy một nỗi đau không thể nói thành lời.

Cái này...

Vừa nghĩ đến việc trong nhà Nghe Tam còn có vợ mới cưới chưa được mấy năm, và lũ trẻ đang bò đầy nhà, tôi liền thấy đau đầu. Biết rằng tôi đã bỏ tiền thuê xe của hắn để đi Trấn Ninh, kết quả là nửa đường hắn bị tai nạn xe, còn tôi thì không hề hấn gì. Về mặt pháp lý, chuyện này không liên quan gì đến tôi, dù sao cũng là Nghe Tam vi phạm trước, bỏ rơi chúng tôi mà chạy.

Còn về mặt tình cảm, thì mới rắc rối.

Người nhà đâu có quản nhiều như vậy, người là tôi gọi đi, đương nhiên phải do tôi chịu trách nhiệm.

Vấn đề mấu chốt nhất là, mẹ của Nghe Tam là một trong mấy mụ đàn bà nổi tiếng hung hãn trong làng Lượng Ti của chúng tôi. Một nữ hào kiệt có thể đứng ngoài tường nhà bạn mà chửi cả ngày không ngừng nghỉ. Cái điệu tả tơi ấy, ai đến cũng vô dụng.

Nghĩ đến điều này, tôi chẳng còn tâm trạng nào để về nhà nữa.

Tôi kéo Nghe Tam ra khỏi cabin, xác nhận hắn đã chết sau đó thở dài một tiếng.

Nói thật lòng, trong lòng tôi khá uất ức.

Tuy nói Nghe Tam già trẻ đều phải lo, rất đáng thương, nhưng người đáng thương tất có chỗ đáng hận. Thằng này bỏ rơi chúng tôi mà chạy, việc này làm quá bất nghĩa, và cuối cùng cũng tự đẩy mình vào đường chết.

Nhưng tôi cũng hiểu, nói ra thì tôi cũng có trách nhiệm.

Việc này nếu không có lời giải thích, e rằng sau này tôi có nhà cũng khó về, tiếng tăm cũng thối.

Làm sao đây?

Đang mông lung suy nghĩ, trên dốc Lý Phó Bộ Trưởng gọi: "Đồng chí Lục, thế nào rồi?"

Tôi nói người chết rồi.

Hả?

Trên đó im lặng một lát, Lý Phó Bộ Trưởng nói: "Vậy làm sao bây giờ?"

Tôi cười khổ, nói biết làm sao được, chúng ta rời khỏi đây trước đã, gần đây rất quái dị, đợi đến ban ngày mai, báo án, để chuyên gia đến xử lý là xong.

Tôi trở lại đường cái, rồi lại cõng Lý Phó Bộ Trưởng lên.

Tuy đã được Đóa Đóa chữa trị, nhưng Lý Phó Bộ Trưởng suýt chết trước đó, lúc này tinh thần cũng không được tốt, căn bản không thể tự đi.

Tôi vừa đi vừa nói ra những phiền muộn trong lòng, Lý Phó Bộ Trưởng an ủi tôi, nói chuyện này không trách cậu được, cậu vì cứu người, còn hắn thì bỏ rơi các cậu mà đi, kết quả tự mình bị tai nạn xe, chuyện này nói đến đâu cũng không liên quan đến cậu.

Tôi nói lời tuy vậy, nhưng nếu không phải tôi đi tìm hắn, thì hắn đã thoát được một kiếp.

Lý Phó Bộ Trưởng thở dài, nói việc đời nào có thể nói rõ? Tôi vốn cũng chuẩn bị mai đi Trấn Ninh, nhưng đúng lúc trong bộ sáng mai có một cuộc họp khẩn cấp, bàn về việc thay đổi nhân sự sau đó, Thư ký Long dùng, nên gấp rút đi về trong đêm, còn mang cả Thư ký Hướng đi cùng, ai ngờ một cái, tài xế Lão Vương và Tiểu Diệp trong văn phòng đều nằm lại đây...

Nói đến chuyện này, anh ta không khỏi có chút bi thương, cảm xúc kéo theo thương thế, liền đau đến co giật.

Tôi cảm thấy thân thể anh ta có chút bất thường, vội dừng bước, nói anh thế nào, ổn chứ?

Lý Phó Bộ Trưởng hít sâu một hơi, rồi bất lực nói: "Có lẽ mất máu quá nhiều, cả người giờ óc có chút trống rỗng..."

Lúc này Đóa Đóa lên tiếng: "Nếu có khả năng, tốt nhất tìm chỗ nghỉ một đêm ở gần đây, thân thể anh ta hơi chịu không nổi."

Nghe vậy, tôi suy nghĩ, cảm thấy cũng đúng.

Tiếp tục đi thêm vài trăm mét, tôi trông thấy cách đó không xa, trên dốc phía bên kia, có mấy căn nhà sàn.

Ở gần Tương Tây, Kiềm Đông, có rất nhiều nơi như thế này: mấy chục mẫu ruộng nước, vài nhà dân. Nguyên nhân chính là vì nhiều núi, đất không bằng phẳng ba tấc, khiến cho diện tích ruộng nước có thể khai phá rất ít. Hễ có chút đất, sẽ có người chiếm, rồi xây nhà gần đó.

Người ở vùng này, có một tình yêu si mê với đất đai.

Tôi thấy, nói hay là chúng ta nghỉ ở đó đi.

Lý Phó Bộ Trưởng và Hướng Lập Chí đều gật đầu đồng ý, thế là tôi dẫn mọi người leo xuống đường cái, rồi vòng qua bờ ruộng, đi về hướng đó.

Vì là ban đêm, đại khái mọi người đều ngủ, nên mấy căn nhà sàn đều tối om, không bật đèn.

Đến trước cửa căn nhà ở dưới chân dốc, Hướng Lập Chí đi gõ cửa.

Hắn gõ một hồi, bên trong không có hồi đáp gì, không biết là không có người, hay người ta ngủ rồi, hoặc không muốn để ý đến người lạ.

Hướng Lập Chí gõ một lúc, rồi hô: "Bà con, xe chúng tôi bị tai nạn gần đây, có người bị thương, muốn nghỉ nhờ một đêm, xin bát nước uống, có được không?"

Kêu một hồi, kết quả căn bản không có ai mở cửa.

Ngược lại nhà phía trên có một nhà bật đèn lên, chắc là bị đánh thức.

Tôi kéo Hướng Lập Chí lại, nói ở đây không có người, chúng ta lên trên.

Lại men theo đường bùn đất hẹp đi lên, chúng tôi đến nhà phía trên bờ, gõ cửa, Hướng Lập Chí cũng nói như lúc nãy, kết quả nghe thấy bên trong ván sàn kẽo kẹt kẽo kẹt vang lên, rồi có người đi ra.

Cửa gỗ mở ra, một bà lão đội khăn xanh đi ra – bà chống gậy, mắt trắng dã, không chút thần thái, hiển nhiên là một bà lão mù.

Bà lão nghiêng mặt về phía chúng tôi, hỏi: "Ai vậy?"

Hình như còn hơi điếc.

Hướng Lập Chí lại nhắc lại một lần, bà lão nghe xong, gật đầu, nói ồ, vậy vào đi.

Quay người đi vào trong, chúng tôi cũng theo vào nhà chính.

Bà lão mù vào nhà, liền réo giọng lên: "La Ny, La Ny, mau dậy đi, có khách đến rồi, con rót chén nước cho khách uống..."

Bà kêu mấy tiếng, bên trong không có chút phản ứng nào, tức đến nỗi bà già dậm gậy, nói "cái con bé chết tiệt này, đồ ăn hại, bà một bãi cứt một bãi nước tiểu nuôi con lớn, bảo con làm chút việc cũng không chịu dậy, ngủ, ngủ, ngủ, sao mày không chết đi?"

Lời này mắng thật khó nghe, tôi vội nói: "Bà ơi, đừng vội, chúng cháu ngồi một tí, tự nghỉ ngơi thôi, bà đừng bận."

Bà lão chỉ cái ghế băng trong nhà chính, nói các anh ngồi trước nhé, nước uống ở trong hũ bên cạnh bàn thờ, các anh khát thì tự múc, bà già mù mắt, không thấy gì, để các anh cười chê.

Chúng tôi đều nói không sao, bà khách sáo quá.

Bà lão tìm một cái ghế tựa bên cạnh ngồi xuống, rồi hỏi chúng tôi chuyện gì.

Chúng tôi thành thật trả lời, bà lão nói "ối giời ơi, con đường ấy, ma quái lắm, mới mấy tháng mà đã xảy ra bao nhiêu vụ tai nạn rồi, thật đáng sợ."

Lúc này chúng tôi nghe thấy trong nhà "ầm ầm" vang lên, rồi từ trên lầu có một thiếu niên mười mấy tuổi đi xuống, dụi mắt nói: "Bà ơi..."

Bà lão nheo miệng không răng cười, nói vẫn là cháu trai ngoan của bà, con rót cho các chú bát nước uống.

Thiếu niên rất ngoan, vội vào bếp lấy mấy cái bát sứ, múc nước từ hũ, rồi đưa đến trước mặt chúng tôi.

Với thói quen nghề nghiệp, theo bản năng tôi cầm bát đầu tiên, kiểm tra, phát hiện không có vấn đề gì, liền uống một hơi.

Nước là nước giếng, giếng nước ngọt, nếm thử còn có vị ngọt, tôi không nhịn được lại uống thêm một bát lớn.

Uống nước xong, Hướng Lập Chí nói với bà lão về tình hình của Lý Phó Bộ Trưởng, hy vọng để anh ta nghỉ ngơi một lúc.

Bà lão nói phòng thì có, nhưng không trải giường, nếu không chê, để lãnh đạo ngủ chung với cháu tôi nhé?

Lý Phó Bộ Trưởng lúc này cũng rất mệt mỏi, đâu còn chê những thứ này, vội gật đầu.

Bà lão bảo cháu trai dẫn Lý Phó Bộ Trưởng lên lầu, tôi đứng dậy, cõng anh ta lên lầu, đến phòng, thấy điều kiện không tốt lắm, trong đó có mùi, là kiểu lộn xộn rất thường thấy ở nông thôn, nhưng Lý Phó Bộ Trưởng hiển nhiên không để ý nhiều, gần như đầu vừa chạm gối, mắt đã díu lại.

Tôi nói với anh ta vài câu, rồi xuống lầu.

Trở lại nhà chính, bà lão nói chuyện với Hướng Lập Chí vài câu, còn Hướng Lập Chí thì móc ra một trăm đồng, nhét vào tay bà.

Đẩy qua đẩy lại một lúc, đối phương nhận tiền, rồi ngáp một cái, nói điều kiện có hạn, có chỗ khách quý.

Tôi thấy vậy, nói bà nghỉ ngơi đi, chúng cháu ngồi đây một lát, sáng mai sẽ đi.

Bà lão bảo chúng tôi vào phòng nghỉ, chỉ còn thiếu niên ở lại ngồi cùng chúng tôi trong nhà, nhưng cũng có chút buồn ngủ, đầu gật gật.

Hướng Lập Chí móc điện thoại ra, cố gắng gọi lại, nhưng vẫn không có tín hiệu.

Điện thoại chỉ còn vài phần trăm pin, hắn bất lực, tắt máy.

Khuất Béo Tam và Đóa Đóa chịu không nổi mùi ẩm mốc trong phòng, nói với tôi một tiếng, đều chạy ra ngoài chơi. Hướng Lập Chí không nhịn được hỏi tôi, nói hai đứa trẻ ấy, không lo à?

Tôi cười, nói chúng nó không sao đâu.

Hướng Lập Chí nhớ lại chuyện Đóa Đóa vừa cứu Lý Phó Bộ Trưởng, không nhịn được hỏi thêm vài câu, tôi tùy tiện qua loa vài lời, bỗng nhiên nhớ ra một chuyện, nói này học cũ, anh làm việc ở Trấn Ninh cũng bao nhiêu năm rồi, có hiểu biết gì về nơi đây không?

Hắn nói phương diện nào?

Tôi nói lịch sử.

Hướng Lập Chí trầm ngâm một lúc, nói Trấn Ninh đây, xưa gọi là "Xuyên Nhãn Đại Điền Khê Động", thuộc về tộc Quỷ Phương. Sau đó Quỷ Phương với dân tộc Trung Nguyên xảy ra mấy lần chiến tranh quy mô lớn, có bộ phận chạy về phía nam, đến Đông Nam Á và tiểu lục địa Nam Á, có bộ phận đi lên phía bắc, dời đến vùng Tây Nam Siberia, từ Hồ Baikal phía đông đến hồ Balkhash phía tây. Sau này Cửu Lê trỗi dậy, nơi đây là điểm kết hợp giữa Ngũ Khê Man và Bách Việt, thuộc phạm vi thế lực của Kinh Man. Từ đời Tần đã có xây dựng ở đây, trải qua các triều đại, nghe nói còn từng là kinh đô của nước Dạ Lang...

Tôi nghe hắn nói một hồi, không nhịn được hỏi: "Thế Đại Điền Khê Động, bây giờ ở đâu?"

Hướng Lập Chí sửng sốt, cười, nói từ lâu không còn nữa, nghe nói trên địa chỉ cũ xây nhà, khu nhà ấy là khu có giá đất cao nhất ở Trấn Ninh, giá trung bình có thể bán được hơn bốn nghìn...

Tôi liền có chút đau đầu, và đúng lúc này, trong phòng vang lên tiếng bước chân, rồi có một cô gái khá xinh đẹp từ trong đi ra.

Vừa thấy cô gái Miêu ấy, tôi liền ngây người ra.