Đợi đến khi cô bé nhà hàng xóm sang mở cửa, chúng tôi mới biết trong khoảng thời gian chúng tôi rời đi, ông Hứa thực sự đã không quay về.

Tuy nhiên, ông ấy đã dặn dò cô bé nhà bên rằng khi nào chúng tôi về thì cứ vào nhà.

Chuyện này khiến tôi im lặng hồi lâu.

Sau khi cô bé kia rời đi, tôi thấp giọng hỏi: "Cậu nói xem, liệu ông Hứa có xảy ra chuyện gì không?"

Khuất Bàn Tam liếc nhìn tôi, không tán thành cũng chẳng phủ nhận mà nói: "Cậu nghĩ một con quái vật sống hơn trăm năm như Hứa Ánh Ngu, ông ta có khả năng đột nhiên gặp chuyện không? Đặc biệt là ở cái nơi ông ta đã gắn bó hơn nửa đời người, hơn nữa còn trong tình trạng đã có sự đề phòng từ trước."

Nghe thấy lời cậu ta, tôi không nhịn được mà gật đầu.

Cậu ta nói đúng, những người như ông Hứa, đừng nhìn vẻ ngoài ngày thường giống như một lão nông ở thôn quê, nhưng người ta chính là một trong những người sáng lập Cục Tôn giáo, hơn nữa còn từng trải qua thời kỳ chiến tranh.

Thời kỳ đó còn hỗn loạn và tàn khốc hơn giang hồ hiện nay nhiều, những người có thể sống sót đến cuối cùng, ai nấy đều là những nhân vật lợi hại đến cùng cực.

Ông Hứa, Hứa Ánh Ngu, chắc là không sao đâu.

Chỉ là vì một vài lý do, ông ấy không thể tiếp tục cuộc sống nghỉ hưu an nhàn được nữa.

Mà chuyện này suy cho cùng, cuối cùng vẫn phải rơi vào đầu Hắc Thủ Song Thành.

Tôi và Khuất Bàn Tam nhìn nhau không nói lời nào.

Hai người ngồi thẫn thờ một lúc, Khuất Bàn Tam đứng dậy, vươn vai một cái rồi nói: "Tôi đi đuổi người đây, tống khứ mấy gã không biết điều kia đi, còn cậu thì sao?"

Tôi nói mình muốn ngủ một giấc.

Khuất Bàn Tam cười, bảo cậu định ngủ để mơ tiếp à?

Tôi mỉm cười, bảo đúng vậy, nếu có thể mơ thêm một giấc như "Nhất Kiếm Trảm" hay pháp môn cấp bậc như "Đại Lôi Trạch Cường Thân Thuật", tôi nghĩ đối mặt với tình thế phức tạp như hiện nay, có lẽ sẽ nắm chắc phần thắng hơn.

Khuất Bàn Tam nói vậy thì cậu ngủ đi.

Trong nhà chính của ông Hứa có một chiếc ghế nằm, tôi thường thấy ông Hứa chuyển chiếc ghế này ra sân phơi thóc bên ngoài, vừa chợp mắt vừa phơi nắng, cực kỳ nhàn nhã, thế là tôi cũng bắt chước theo, khiêng ghế ra ngoài, nằm trên đó, ngắm nhìn ánh nắng hiếm hoi, nheo mắt chợp mắt.

Cả chặng đường này tôi cũng chạy đôn chạy đáo, lúc này khó khăn lắm mới được phơi nắng chợp mắt, cả người nhẹ nhõm hẳn, chẳng biết từ lúc nào đã thiếp đi.

Lúc tôi ngủ vẫn là buổi sáng, kết quả khi mở mắt ra, trời đã tối sầm lại.

Có muỗi, nhưng những con côn trùng nhỏ này lại không dám đến gần tôi, chỉ lởn vởn ở phía xa.

Khí tức tỏa ra từ Tụ Huyết Cổ là thứ mà những sinh vật nhỏ bé này không dám lại gần, còn tôi mở mắt ra, hồi tưởng lại một lúc lâu mới phát hiện vẫn không có chút ký ức nào về giấc mơ cả.

Chuyện này khiến tôi có chút sợ hãi.

Kể từ sau Đại Lôi Trạch Cường Thân Thuật, tôi không còn mơ thấy gì nữa.

Mười tám giấc mơ, tôi mới chỉ mơ được một phần ba, liệu có phải sau này tôi sẽ không bao giờ mơ được nữa không?

Tôi có chút lo lắng, đúng lúc này ở con đường nhỏ đầu làng, tôi nhìn thấy Khuất Bàn Tam chậm rãi đi về phía này, trông chẳng khác nào một đứa trẻ miền núi bình thường.

Đi đến trước mặt, Khuất Bàn Tam vỗ tay, hỏi có gì ăn không?

Tôi đảo mắt, bảo vừa mới ngủ dậy, không có.

Khuất Bàn Tam nói thế đã mơ mộng ban ngày chưa?

Tôi lắc đầu, bảo không, chẳng có chút cảm giác nào cả, chẳng lẽ là vì tôi không gặp phải nguy cơ gì sao?

Khuất Bàn Tam nghe vậy, không khỏi bật cười, nói được, vậy có cần đưa cậu đến chỗ Hứa Minh, hoặc tìm một nhà lao cho cậu ở vài ngày, thì cậu mới có cảm giác à?

Tôi không thèm đếm xỉa đến lời mỉa mai của cậu ta, chỉ cười khổ, bảo ai da, nếu sau này không thể mơ được nữa, tôi thực sự muốn khóc mất.

Khuất Bàn Tam thấy tâm trạng tôi sa sút, lại chạy đến an ủi tôi.

Cậu ta nói đừng vội, loại chuyện này luôn là thứ có thể gặp mà không thể cầu, nếu thứ này thực sự có thể sản xuất hàng loạt thì đã chẳng thần kỳ đến thế. Người sáng lập Miêu Cương Vạn Độc Quật lợi hại thật đấy, nhưng đó là người ta tích lũy lâu ngày, mấy chục năm rèn giũa, cậu mới được mấy năm chứ? Từ từ thôi, theo đại nhân tôi đây, tiền đồ tương lai của cậu không thể đong đếm được đâu.

Tôi thấy cậu ta tốt bụng như vậy, không nhịn được mà cảm kích nói: "Cảm ơn cậu."

Khuất Bàn Tam lập tức lấn tới, nói vậy bữa tối thì tính sao?

Ực, cái tên tham ăn này!

Tôi không còn cách nào với Khuất Bàn Tam, đành phải sang nhà hàng xóm tìm cô bé cùng tộc với ông Hứa kia, người ta khá khách sáo, đã chuẩn bị sẵn bữa tối, tuy đều là cơm canh đạm bạc của nhà nông, nhưng Khuất Bàn Tam lại ăn rất ngon lành.

Lúc chúng tôi sắp đi, định đưa tiền, kết quả cô bé kia không nhận, nói ông Hứa đã trả rồi, cô ấy không thể nhận tiền hai lần.

Chúng tôi thuyết phục mãi, cô ấy vẫn một mực không chịu, tôi cũng hết cách, chỉ đành liên tục cảm ơn.

Trở về phòng, tôi hỏi Khuất Bàn Tam hôm nay đi đâu.

Khuất Bàn Tam nói đi đuổi người, đám người ở lại đây giám sát đều bị tôi dọa chạy mất rồi.

Tôi nói cậu không làm gì người ta đấy chứ? Hoàng Tiểu Bính hôm đó đã nói rồi, giới tu hành hiện nay đang làm gắt, người ta là công sai, nếu chẳng may xảy ra chuyện gì, đừng nhìn cậu còn nhỏ mà tưởng bở, vẫn bị tóm vào tù như thường. Nhưng như thế cũng tốt, ăn uống điều độ, đúng giờ đúng bữa, đối với cậu mà nói, có khi lại là một chuyện tốt, nhỉ?

Chúng tôi cười đùa, Khuất Bàn Tam nói với tôi rằng chỉ là dọa người ta chút thôi, đám người đó cũng biết đây là địa bàn của lão Hứa nên không quá đáng lắm.

Tôi nói vậy thì tốt rồi.

Tôi và Khuất Bàn Tam ở lại trong nhà ông Hứa, ba bữa một ngày có cô bé nhà hàng xóm chăm sóc, thời gian còn lại, tôi luôn luyện kiếm, luyện mệt thì ngủ, ngủ dậy thì ngồi thiền tu hành, cuộc sống trôi qua vô cùng sung túc.

Tuy nhiên, so với cuộc sống quy củ của tôi, Khuất Bàn Tam lại có vẻ hơi xáo trộn.

Cái tên này cũng không biết lên cơn gì, vốn là kẻ mê ngủ như chết, kết quả bây giờ lại cứ thích chạy ra ngoài, những ngọn núi sâu thung lũng gần Đôn Trại, không có việc gì là cậu ta đi dạo một vòng.

Ngoài việc quan sát địa hình khắp nơi, sở thích lớn nhất của cậu ta là giáo huấn những kẻ bị phái đến đây giám sát.

Tóm lại, dưới sự "điều chỉnh" của Khuất Bàn Tam, không đầy hai ngày, không còn thấy khuôn mặt lạ nào nữa.

Khuất Bàn Tam giống như đang chơi đùa vậy, đuổi sạch người đi.

Đây cũng là chuẩn bị trước cho tương lai.

Ngày đã hẹn đã đến, vào lúc đêm xuống, tôi và Khuất Bàn Tam mò đến ngôi nhà cũ nơi bà ngoại Lục Tả ở, đó là ngôi nhà đầu tiên gần từ đường, rất dễ tìm.

Lần trước tôi đến giúp Lục Tả tìm linh vị của Lạc Thập Bát đã từng đến một lần, không lạ lẫm gì.

Tuy nhiên vào ban đêm, khi đến đây, không biết tại sao, tự nhiên lại thấy hơi âm u lạnh lẽo, tôi vô thức ôm lấy cánh tay mình, sau đó vặn mở ổ khóa trước cửa, bước vào trong.

Đẩy cửa bước vào, bên trong đột nhiên truyền đến một chút động tĩnh.

Tôi giật nảy mình, vội vàng lao tới, lại thấy một con mèo đen từ trong góc vụt bay lên, chạy sang chỗ khác.

Mèo ở đâu ra vậy?

Trái tim tôi rơi trở lại lồng ngực, mà lúc này, Khuất Bàn Tam không nhịn được hỏi: "Cậu nói xem họ có đến không?"

Tôi do dự một chút, nói không rõ lắm, ai da...

Không xác định được Tạp Mao Tiểu Đạo có đến hay không, vậy thì chúng tôi chỉ đành kiên nhẫn chờ đợi, tôi đi dạo quanh trong nhà ngoài sân một lượt, trừ linh đường ra thì những chỗ khác đều đã đi qua.

Còn về linh đường thờ cúng tổ tiên các đời, không biết tại sao, tôi có chút chùn bước.

Không có ai.

Tôi và Khuất Bàn Tam mỗi người khiêng một chiếc ghế, rồi ngồi trong phòng.

Cứ như vậy chờ đến tận nửa đêm, tôi nghe thấy sân sau truyền đến một hồi động tĩnh, sau đó có tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên.

Tôi lập tức nhảy dựng lên, chạy về phía sân sau.

Khi nhìn thấy Lục Tả, Tạp Mao Tiểu Đạo và Đóa Đóa xuất hiện ở sân sau, trái tim tôi cuối cùng cũng trút được tảng đá lớn.

Họ đã trở về.

Thấy tôi và Khuất Bàn Tam chạy ra đón, Lục Tả tỏ ra vô cùng vui mừng, cậu ấy tiến lên hỏi thăm tôi, còn cái tên Khuất Bàn Tam trọng sắc khinh bạn kia, đã sớm láo liên chạy về phía Đóa Đóa.

Hỏi thăm vài câu, tôi định nói với Lục Tả về những tin tức đã dò la được gần đây, tuy nhiên cậu ấy lại bưng một chiếc linh vị, nói với tôi: "Đợi chút đã, tớ phải đặt linh vị của sư tổ gia vào trong linh đường, thắp một nén nhang, tế bái tử tế đã."

Tôi gật đầu, bảo cậu ấy cứ tự nhiên.

Lục Tả bưng linh vị vào phòng, còn Tạp Mao Tiểu Đạo không phải người cùng mạch này, đương nhiên sẽ không vào theo, Đóa Đóa và Khuất Bàn Tam đang dính lấy nhau, tôi nghĩ một chút, liền đi theo cậu ấy vào trong.

Lục Tả đặt linh vị lên trên khám thờ, sau đó lùi lại vài bước, cúi người thật sâu trước các vị tiên tổ phía trên.

Tôi cũng đi theo cậu ấy thành tâm cúi lạy ba cái.

Sau đó Lục Tả lại thắp ba nén nhang.

Xong xuôi mọi việc, cậu ấy mới cùng tôi rời khỏi linh đường, đi đến một căn phòng khá sạch sẽ ở bên cạnh.

Lục Tả nhìn tôi, bảo có tình hình gì, cậu kể cho tớ nghe đi.

Tôi cũng không giấu giếm điều gì, kể lại tường tận mọi chuyện giữa mình với Lâm Hựu, Từ Nguyên, Lâm Tề Minh cho cậu ấy nghe.

Tôi nói rất nghiêm túc, đặc biệt là những chi tiết cụ thể, tôi đều không né tránh.

Ban đầu Lục Tả và Tạp Mao Tiểu Đạo đều tỏ ra vô cùng bình tĩnh, tuy nhiên khi nghe tin tôi và Khuất Bàn Tam vì một tin tức chưa xác thực mà lặn lội ngàn dặm chạy đến Tân Thành, Đông Bắc, hơn nữa còn điều tra rõ mồn một lai lịch của Thái Hoàng Hoàng Tằng Thiên Kiếm Chủ, ngoài ra còn giết chết đồng bọn của hắn, cũng chính là con trai cả của hắn, Lý Diệp, thì cả hai đều sững sờ.

Lục Tả hỏi cậu chắc chắn Lý Diệp đó chính là kẻ gọi là Thái Minh Ngọc Hoàn Thiên Kiếm Chủ sao?

Tôi gật đầu, lấy tư liệu mà Lâm Hựu cung cấp cho tôi đưa cho Lục Tả xem, ngoài ra còn thông báo với cậu ấy về Tập đoàn Thiên Thông và Vương Viên Ngoại.

Nghe thấy lời tôi, Lục Tả và Lão Quỷ nhìn nhau, sau đó vô cùng đồng tình gật đầu.

Tôi thấy họ ăn ý như vậy, liền hỏi làm sao vậy?

Lục Tả trầm ngâm một lát, rồi nói với tôi: "Sau khi chúng ta chia tay, bọn tớ đã gặp hai vị cố nhân, may là trước đó từng liên lạc, giờ cũng không xa lạ gì, nên cuối cùng vẫn kịp gặp mặt họ trong thời gian quy định, cũng biết được một số tình hình."

Tôi hỏi tình hình gì?

Lục Tả nói ví dụ như chuyện về đại sư huynh của lão Tiêu, họ đã kể cho tớ nghe, nói Trần đại ca rất có khả năng đã bị mê hoặc tâm trí bởi một thứ gọi là Hắc Xá Lợi, dẫn đến việc biến thành bộ dạng như hiện nay.

Tôi sững sờ, hỏi Hắc Xá Lợi là cái gì?