Sau khi chia tay với Tả Đạo và Đóa Đóa, tôi lấy chiếc điện thoại mới mua ra gọi cho Lâm Tề Minh.

Vì là số lạ nên đầu dây bên kia bắt máy khá chậm.

Phải đến lần gọi thứ hai, Lâm Tề Minh mới chịu nghe máy. Giọng nói phía bên kia hơi trầm, có vẻ như thiếu kiên nhẫn, nhưng anh ta đã kiềm chế cảm xúc rất tốt.

Tôi vốn nhạy cảm, sau khi nhận ra sự khó chịu đó, tôi liền trực tiếp xưng danh rồi trình bày mục đích của mình.

Nghe nói tôi muốn nhờ anh ta tìm người, Lâm Tề Minh có chút ngạc nhiên, hỏi đó là ai.

Tôi đáp mình cũng không biết, chỉ có ảnh của người này.

Lâm Tề Minh không từ chối, bảo tôi cứ gửi qua để anh ta xem trước đã.

Anh ta cho tôi một địa chỉ email, tôi quay lại gửi tấm ảnh đó cho anh ta.

Không lâu sau, điện thoại liền gọi lại.

Lâm Tề Minh ở đầu dây bên kia không chút khách khí hỏi: "Đây là một người chết?"

Mặc dù lúc chụp tôi đã cố chọn góc độ để trông giống người sống, nhưng chút thủ đoạn này rõ ràng không thể qua mắt được một nhân viên chính quy giàu kinh nghiệm như Lâm Tề Minh. Tôi cũng không định giấu giếm, đáp: "Đúng vậy, hơn nữa máu của người này có màu vàng kim."

Lâm Tề Minh sững sờ một chút: "Thiên nhân?"

"Tôi không chắc, nên mới muốn nhờ anh giúp điều tra."

Đầu dây bên kia im lặng một hồi, sau đó Lâm Tề Minh hỏi: "Cậu vẫn còn ở Mao Sơn à?"

"Không, tôi đã rời đi rồi."

Lâm Tề Minh nói: "Cậu đợi chút, lát nữa tôi gọi lại cho cậu."

Anh ta cúp máy. Tôi đoán chắc là anh ta muốn xác nhận hành tung của tôi, tôi cũng chẳng lo lắng gì, liền gọi cho em họ của anh ta là Lâm Hữu.

Lâm Hữu đang ở Ma Đô, nhận được điện thoại của tôi thì rất phấn khích. Sau vài câu tán gẫu, cậu ta hỏi tôi đang ở đâu, tôi bảo đang ở Giang Âm, ngay quê nhà Cú Dung của Tiêu Lộ Kỳ.

Lâm Hữu nói: "Kỳ Kỳ cũng về nhà rồi, cậu có gặp cô ấy không?"

"Có."

Trò chuyện xã giao vài câu, tôi đi thẳng vào vấn đề tìm người. Nghe xong, Lâm Hữu không từ chối mà còn vui vẻ nói: "Lần trước cậu bảo hủy việc tìm cái trứng đó, tôi đang lo không biết số tiền cậu đưa phải làm sao. Nếu vậy thì dùng nó để điều tra việc này nhé?"

"Được, tiền cứ giữ lấy, coi như là khoản đầu tư của chúng ta. Nếu có thể, cậu cứ lập một đội ngũ đáng tin cậy, sau này hỗ trợ cung cấp thông tin cho chúng tôi."

Chuyện này tôi đã suy tính từ lâu. Hiện tại chúng tôi tứ bề thọ địch, người có thể tin tưởng không nhiều.

Nếu có một nguồn tin độc lập nằm ngoài tầm kiểm soát của người khác thì thật tốt. Lâm Hữu là người đáng tin, hơn nữa cậu ta là người ngoài cuộc nên sẽ không bị chú ý.

Sau đó tôi cũng gửi ảnh liên quan cho Lâm Hữu.

Điện thoại vừa cúp, Lâm Tề Minh đã gọi tới. Tôi vừa bắt máy, anh ta đã trầm giọng nói: "Tối qua gần Mao Sơn xảy ra một trận chiến chấn động cả vùng. Theo những người đến sau kể lại, cảnh tượng vô cùng đáng sợ, khắp nơi là vết kiếm chằng chịt, sâu hoắm như ruộng bị cày, cả mảng rừng lớn đều bị chém đổ. Việc này là do cậu gây ra?"

"Không phải."

"Vậy là Lục Tả hoặc Tiêu Khắc Minh, đúng không?"

Tôi cười không phủ nhận cũng không thừa nhận: "Lâm lão đại, là ai không quan trọng. Vấn đề chính là anh có thể giúp tôi tìm tư liệu về người này không, nếu không được thì tôi tìm người khác."

Lâm Tề Minh im lặng một lúc rồi nói: "Được, tôi giúp cậu, coi như trả ơn việc cậu giúp ở Hồng Kông trước đó."

"Tôi còn một yêu cầu nữa, đó là chuyện này chỉ dừng lại ở hai chúng ta. Nếu có người hỏi, đừng nói là tôi nhờ anh tìm, được không?"

"Rõ."

Cúp điện thoại, tôi cùng Khuất Bàn Tam lên đường tới Lương Khê.

Sau một hồi vất vả, chiều hôm đó chúng tôi đến trước cổng một khu vườn lớn ven hồ ở Từ Nguyên Bộ, Lương Khê.

Khu vườn này trông hơi giống Chuyết Chính Viên ở Cô Tô, chỉ là diện tích nhỏ hơn một chút. Tuy nhiên, với tư cách là một tư gia, quy mô như vậy đã là rất lớn rồi. Không biết Từ Nguyên đã làm thủ tục thế nào mà có thể thâu tóm được một khu vườn rộng lớn đến thế.

Địa chỉ này do Lục Tả cung cấp. Tôi đứng trước cánh cổng đóng chặt, suy nghĩ một chút rồi quyết định gọi cửa.

Kết quả gõ mấy tiếng, cửa sổ gỗ bên cánh cổng phụ mở ra. Người bên trong nhìn chúng tôi một cái rồi lạnh lùng nói: "Tư gia, không tiếp khách du lịch."

Tôi chắp tay nói với người gác cổng: "Chào anh, tôi đến tìm Từ Nguyên."

Người đó đánh giá tôi rồi lắc đầu: "Xin lỗi, không quen người này."

Nói xong, gã lập tức kéo cửa sổ gỗ xuống.

Chuyện gì thế này?

Phản ứng của đối phương khiến tôi sững sờ một lúc. Tôi vô thức bước ra ngoài, nhìn lại cổng vòm, rõ ràng là ở đây mà, tại sao người đó lại có phản ứng như vậy?

Bị từ chối thẳng thừng, chuyện này thật bực mình. Khuất Bàn Tam nhìn bức tường trắng ngói đen, nói: "Hay là chúng ta trèo tường vào đi?"

Tôi lắc đầu: "Thôi, chúng ta tới đây vốn là để giữ kín tiếng, nếu làm ầm ĩ lên thì được không bù mất."

Khuất Bàn Tam nói: "Người ta chẳng thèm đếm xỉa tới cậu, cậu định làm thế nào?"

Tôi gãi đầu: "Tôi nhớ là có giữ danh thiếp của người đó, nhưng không biết nhét đâu rồi."

Tôi ra ven hồ, bắt đầu lục tung Càn Khôn Nang lên, đổ hết mọi thứ bên trong ra nhưng vẫn không tìm thấy phương thức liên lạc, tức thì thấy vô cùng chán nản.

Khuất Bàn Tam ngồi bên cạnh, lắc đầu thở dài: "Cậu sống thảm thật, thôi bỏ đi, biết đâu người ta còn chẳng nhớ mặt cậu là ai."

Nghe lời mỉa mai này, tôi cũng không để tâm.

Cậu ta nói đúng. Từ Nguyên là thương nhân lớn nhất chốn giang hồ, lúc người ta có gia sản bạc tỷ thì tôi còn chẳng là gì, mỗi tháng kiếm vài nghìn tệ, căn bản không thể so sánh.

Tôi tự biết mình, tuyệt đối không dễ dàng kiêu ngạo, cũng có đủ kiên nhẫn.

Suy nghĩ một lúc, tôi nói: "Hay là chúng ta đợi ở đây vậy."

Khuất Bàn Tam không ý kiến, nhún vai: "Vậy cậu cứ ngồi đó mà canh, tôi đi tìm chỗ ngủ."

Cậu ta có thói ham ngủ, có thể ngồi thì tuyệt đối không đứng, có thể nằm thì tuyệt đối không ngồi.

Cậu ta cứ như một con mèo vậy.

Thảo nào kiếp trước rõ ràng là một con chim mà lại đặt tên là "Đại nhân Hổ Bì Miêu".

Cửa nhà Từ Nguyên nghiêm ngặt, tôi không vội vàng đòi gặp ngay, bèn khoanh chân ngồi tĩnh tọa ven hồ, bắt đầu tu hành.

Tính tôi khá hiếu thắng, hơn nữa lại cần cù, mọi thời gian rảnh rỗi đều dùng để nạp năng lượng, khiến bản thân trở nên mạnh mẽ hơn.

So với người thường, tôi có lẽ được coi là kẻ thành công. Dù sao trong thời gian ngắn ngủi như vậy mà đạt được tu vi hiện tại thì quả thực đáng tự hào. Nhưng nếu so tu vi này với Lục Tả hay Tạp Mao Tiểu Đạo thì còn kém quá xa, ngay cả một đứa bé như Khuất Bàn Tam, thiên phú của cậu ta cũng khiến người ta phải đỏ mắt ghen tị.

Quanh năm suốt tháng ở cùng một nhóm người như vậy, tôi luôn giữ thái độ khiêm nhường, cũng biết rõ mình đang ở vị trí nào.

Một vòng chu thiên trôi qua, trời đã tối dần. Lúc này, có một người từ phía xa đi thẳng về phía chúng tôi.

Tôi đứng dậy, tỏ ra vô cùng bình thản.

Người đó đi đến trước mặt, chắp tay nói: "Tiên sinh đã ở ven hồ này cả buổi chiều rồi, có chuyện gì sao?"

Tôi chắp tay đáp lễ: "Có vấn đề gì à?"

Người đó nói: "Đây là khu vực tư nhân, không có việc gì thì tốt nhất đừng dừng lại ở đây."

Nghe vậy, tôi đánh giá đối phương rồi thăm dò: "Là người của Từ Nguyên?"

Người đó cười: "Không biết ông đang nói gì. Tiên sinh, nếu không có việc gì thì về nghỉ ngơi đi, gió đêm ven hồ lớn lắm, dễ bị cảm lạnh lắm đấy."

Tôi thờ ơ đáp cho qua chuyện: "Được, lát nữa tôi đi ngay."

Người đó rời đi, tôi không nhịn được lầm bầm: "Rốt cuộc là sao chứ? Từ Nguyên mở cửa làm ăn, theo lý mà nói phải đàng hoàng minh bạch mới đúng, sao lại làm như hoạt động ngầm vậy, đánh chết cũng không chịu thừa nhận?"

Khuất Bàn Tam bên cạnh lật người, cười nói: "Ai biết được, biết đâu là có chuyện gì xảy ra rồi?"

Từ Nguyên gặp chuyện?

Tôi sững sờ, lắc đầu, thấy khả năng này không cao lắm.

Đợi thêm nửa tiếng nữa, Khuất Bàn Tam đang nhắm mắt giả vờ ngủ bỗng mở mắt ra, thấp giọng nói: "Có cao thủ tới."

Tôi lập tức cảnh giác: "Ở đâu?"

Khuất Bàn Tam đưa mắt nhìn, cuối cùng dừng lại ở phía bên phải, người bên đó cũng không che giấu hành tung mà chậm rãi bước về phía này.

Tôi nhìn thấy dáng người đó có chút quen mắt, vô thức đứng dậy.

Người đó tiến lại gần, tôi lập tức nhận ra đối phương.

Cung phụng trưởng của Từ Nguyên, Hoàng Tiểu Bính, còn được gọi là Bính Nhật Thiên.

Một cái tên thật trung nhị.

Tuy nhiên, dù là vậy, ông ta quả thực là một cao thủ đỉnh cao. Đến giờ tôi vẫn nhớ như in cú phi kiếm bá đạo của ông ta tại buổi đấu giá trên du thuyền, khiến người ta chấn động.

Khi tôi nhìn thấy ông ta, Hoàng Tiểu Bính cũng nhìn thấy tôi.

Gã béo này nở nụ cười rạng rỡ, bước đến trước mặt tôi, cười lớn: "Có người đến báo với tôi là có một kẻ lạ mặt cứ lảng vảng ở đây, mưu đồ bất chính. Tôi hỏi là ai, hóa ra là cậu, Lục Ngôn! Sao cậu không trực tiếp báo danh tính của mình cho họ, việc gì phải lãng phí thời gian ở đây?"

Gã nhiệt tình đưa tay ra bắt, tôi chào hỏi một tiếng rồi cười khổ: "Chuyện là thế này, hành tung của tôi hiện tại khá nhạy cảm, không tiện tiết lộ thông tin của mình."

Hoàng Tiểu Bính cười bí hiểm: "Hiểu, hiểu mà."

Tôi đi thẳng vào vấn đề: "Không biết Từ Nguyên phương có ở đây không, tôi đến là muốn nhờ ông ấy giúp một việc."

"Giúp việc gì?"

"Tìm một người."

Hoàng Tiểu Bính cười: "Việc này đơn giản. Nhưng Chí Long đang tiếp một vị khách, chắc không có thời gian đâu. Cậu cứ theo tôi vào trước đi, gã Vương viên ngoại đó khó chiều lắm, chắc phải một hai tiếng nữa mới xong. Đã ăn cơm chưa? Hay anh em mình làm chén rượu? Tôi nghe nói về cậu nhiều chuyện lắm, kể tôi nghe xem nào."