Sự xuất hiện của mẹ Đào Đào khiến chúng tôi lập tức câm nín, không thể thốt ra lấy một lời thừa thãi.

Rõ ràng, đối phương cũng đổ lỗi cái chết của Đào Đào lên đầu Tiêu Khắc Minh.

Nói cách khác, họ không còn muốn nhận mối quan hệ thân thích này nữa.

Lời này vừa thốt ra, ngược lại khiến chúng tôi trở thành kẻ lo chuyện bao đồng. Chẳng trách người khác cũng có thái độ như vậy với chúng tôi. Tiêu đại bá nghe xong không nói gì thêm, chắp tay lại, nói: "Xin lỗi, chuyện này là lỗi của Tiểu Minh nhà tôi, ở đây, tôi xin tạ lỗi với bà."

Tam thúc và Ngũ ca cũng cúi đầu hành lễ theo để tạ lỗi.

Mẹ Đào Đào tỏ ra vô cùng bình thản, trên mặt không vui không buồn, bà chắp tay đáp lễ với chúng tôi rồi quay trở về phòng.

Cửa đóng lại, Vu Ly nhìn chúng tôi, lên tiếng: "Các vị, còn chuyện gì khác thì cứ nói với tôi."

Tiêu đại bá im lặng một lát rồi ngẩng đầu hỏi: "Khi nào Đào Đào xuất殡?"

Vu Ly nói theo lệ là quàn tại gia ba ngày, nay đã hai ngày rồi, ngày mai sẽ đưa tang.

Tiêu đại bá gật đầu, nói được, ngày mai chúng tôi sẽ đến, tiễn đưa cô gái đáng thương này đoạn đường cuối.

Vu Ly nói được, không biết các vị vẫn ở nhà Từ sư thúc, hay là để tôi sắp xếp chỗ khác cho mọi người?

Tiêu đại bá trầm ngâm một lát rồi nói: "Nhà Từ Đạm Định có người bệnh, chúng tôi ở đó quá làm phiền, cứ để các vị sắp xếp vậy."

Vu Ly gật đầu, nói nếu vậy, tôi sẽ sắp xếp cho các vị ở một quán trọ trong trấn, được chứ?

Tiêu đại bá gật đầu, nói được.

Vu Ly nói tốt, tôi sẽ dẫn các vị qua đó.

Lúc này tôi bước ra, chắp tay với hắn: "Đúng rồi, cha mẹ của huynh trưởng Lục Tả nhà tôi hiện đang ở trong thảo lư của Trưởng lão Truyền công quý tông. Lần này tôi đến là muốn đón họ rời đi, ngài có thể dẫn tôi đi thăm họ một chút không?"

Vu Ly do dự một chút, nói: "Chuyện đón họ đi, tôi cần phải bẩm báo với sư phụ, lát nữa sẽ cho anh câu trả lời, được không?"

Tôi nói được, nhưng hôm nay tôi muốn đến thăm hai cụ trước.

Vu Ly nói chuyện này không thành vấn đề.

Dứt lời, hắn nhìn quanh một lượt, gọi một người trẻ tuổi đến, dặn dò cậu ta dẫn tôi đến thảo lư của Trưởng lão Truyền công, sau đó mời mọi người đi theo hắn tới quán trọ.

Tiêu đại bá và những người khác quay về quán trọ, còn tôi và Khuất Bàn Tam đi theo người kia đến thảo lư ở hậu sơn.

Con đường này thực ra tôi đã đi qua vài lần, nhưng vật đổi sao dời, những người từng đi cùng tôi năm đó, nay đã chẳng còn bóng dáng, cũng chẳng biết phiêu bạt nơi đâu.

Nghĩ đến đây, tôi không nhịn được hỏi người dẫn đường: "Đúng rồi, Bao Phượng Phượng có về núi không?"

Người kia nghe vậy thì ngẩn ra, trả lời: "Sư cô nãi nãi đã rời núi lâu rồi, cũng chưa từng có tin tức gì gửi về."

Tôi nghe xong, hỏi: "Chẳng lẽ không có ai đi tìm cô ấy sao?"

Người kia nói làm sao không có, chỉ là không tìm được. Có lần Lạc Dương trưởng lão còn đích thân đi, cuối cùng vẫn tay không trở về, cũng không biết cô ấy chạy đi đâu rồi.

Nghe vậy, tôi không nhịn được sờ vào Càn Khôn Nang.

Bên trong vẫn còn một đống kẹo sô-cô-la, chỉ tiếc là giờ đây tôi trở lại, nhưng không còn tìm thấy chủ nhân của nó nữa.

Rốt cuộc Bao Tử đã đi đâu rồi?

Tôi không có câu trả lời, chỉ hoài nghi trong lòng. Đi một quãng đường dài, qua vô vàn cảnh đẹp, cuối cùng cũng nhìn thấy thảo lư sau rừng tháp. Tôi đến gần, phát hiện bên cạnh thảo lư đã khai hoang, trên mảnh ruộng màu mỡ trồng đầy rau xanh và giàn dưa chuột, khiến nơi này mang đậm phong vị thôn quê.

Dưới ruộng có hai ông bà lão đang cầm cuốc làm cỏ, tôi nheo mắt nhìn, chẳng phải là cha mẹ của đường huynh tôi sao?

Tôi tiến lên chào hỏi, thấy tôi xuất hiện, họ vô cùng vui mừng, hỏi sao tôi lại đến đây?

Tôi nói đến thăm hai bác một chút.

Hai cụ mời tôi ngồi trong sân, lại rót trà cho tôi. Tôi vội vàng đứng dậy, khách sáo một hồi rồi mới ngồi xuống. Người dẫn đường rất biết ý rời đi, đứng đợi ở phía xa. Lúc này tôi mới bắt đầu nói về chuyện định đón hai người rời khỏi đây.

Nghe vậy, đường thúc có chút ngạc nhiên, nói: "Rời khỏi đây? Thế đi đâu?"

Chuyện này tôi đã suy nghĩ kỹ trước khi đến, cũng đã bàn bạc thỏa đáng, bèn nói: "Đường huynh của cháu chẳng phải có một người anh em kết nghĩa tên là Tiêu Khắc Minh sao, tạm thời cứ đến nhà cậu ấy đã..."

Nghe vậy, thím tôi lộ vẻ khó xử, nhìn quanh ruộng vườn, nói: "Vậy đám hoa màu này của chúng ta phải làm sao?"

Tôi không biết nên nói gì cho phải, cười khổ: "Chắc là sẽ có người chăm sóc thôi?"

Thím nói làm gì có, mảnh đất này là do hai chúng ta rảnh rỗi khai khẩn, ai mà quản lý chứ? Trước đây con bé Đào Đào vẫn hay qua đây, nhưng hai hôm nay nghe nói nó gặp chuyện bất trắc... Đứa trẻ tốt bụng thế mà, nghe nói là vợ chưa cưới của Tiểu Tiêu, vừa hiền lành lại chăm chỉ, nghe nói là cháu gái của lãnh đạo cũ ở đây, vậy mà đối với hai lão già chúng ta chẳng có chút kiêu căng nào."

Thím lải nhải kể tốt về Đào Đào, đường thúc cũng nói: "Đúng thế, trước kia đến đây còn không quen, giờ cảm thấy sức khỏe tốt hơn trước nhiều, không khí trong lành, đồ ăn cũng tươi, thật sự không nỡ rời đi."

Hai người cứ lải nhải một hồi, tôi không nhịn được nói: "Nhưng dù sao đây cũng không phải là nhà mình..."

Thím nói: "Nhà cũ của Tiểu Tiêu cũng đâu phải nhà mình, ở nhờ nhà người khác, khó chịu lắm. Ở đây, cô của cậu ấy cả năm chẳng đến được mấy ngày, ngược lại giống như nhà chúng ta vậy."

Nghe họ nói vậy, tôi im lặng một lúc, nhìn quanh rồi hạ giọng nói: "Chuyện này cháu không giấu hai bác, hai bác cũng biết, Tiêu đại ca hiện giờ không còn là lãnh đạo của Mao Sơn Tông nữa, hai bác ở đây cũng không an toàn. Nếu có người lấy sự an toàn của hai bác ra để uy hiếp Lục Tả, chắc là hai bác cũng không muốn đâu nhỉ?"

Đường thúc không nói thêm gì nữa, còn thím thì im lặng một lúc, có chút không tin, nói: "Không đến mức đó chứ? Cô cậu ấy nói ở đây tốt lắm, bảo chúng ta muốn ở bao lâu thì ở..."

Tôi thấy cha mẹ Lục Tả dường như đã quen với cuộc sống ở đây và không muốn rời đi, nghĩ ngợi một chút, tôi cũng không khuyên nữa.

Dù sao tôi cũng không phải là con trai họ, nói đi nói lại, họ vẫn không tin tưởng tôi.

Chuyện này trừ phi Lục Tả đến khuyên, nếu không thì thật khó giải quyết.

Tôi không khuyên thêm, lại trò chuyện vài câu, cũng không tiết lộ tin tức của Lục Tả, mà ngược lại nói về tình hình cha mẹ tôi, bảo rằng đã gửi họ ra nước ngoài.

Nghe tin này, họ ngược lại ngạc nhiên một hồi, hỏi xem chuyện gì xảy ra. Tôi cũng không muốn nói nhiều, chỉ bảo là đi du lịch, mở mang tầm mắt.

Nghe tôi nói vậy, thím tôi không giấu được sự ngưỡng mộ, nói: "Ôi chao, hai người họ vất vả cả đời, cuối cùng lại được hưởng phúc. Lục Tả cái gì cũng tốt, chỉ là không cho chúng ta đi nước ngoài lấy một lần."

Lòng tôi lay động, mỉm cười nói: "Nếu hai bác muốn, cháu đưa hai bác đi, tìm họ chơi cùng?"

Đường thúc vội vàng lắc đầu, nói: "Tốn tiền lắm, không đáng."

Họ dứt khoát từ chối, tôi cũng không khuyên nữa, gieo một hạt giống vào lòng họ rồi cáo từ ra về.

Khuất Bàn Tam đã đợi đến mất kiên nhẫn, đang vươn vai ở bên cạnh, thấy tôi ra bèn nói: "Thế nào rồi?"

Tôi thở dài, nói: "Đừng nhắc nữa, không chịu đi."

Khuất Bàn Tam nói: "Người già đều vậy cả, nhất là người làm nông cả đời, trước mắt chỉ có mảnh ruộng nhỏ, không thích di chuyển, càng không thích xáo trộn. Cậu lại không phải Lục Tả, qua đây khuyên không nổi đâu."

Tôi nói: "Vậy cứ để họ ở đây sao? Nhỡ Mao Sơn xảy ra chuyện gì, liên lụy đến họ thì sao?"

Khuất Bàn Tam nói: "Có thể xảy ra chuyện gì chứ? Cho dù thế nào cũng không liên lụy đến hai ông bà lão bình thường đâu."

Tôi cười lạnh: "Cậu đừng quên, Thiên Sơn Thần Trì Cung vừa mới xảy ra chuyện."

Khuất Bàn Tam nhìn tôi: "Cậu cho rằng Mao Sơn nằm ở trung tâm Trung Nguyên sẽ bị tấn công như Thiên Sơn Thần Trì Cung sao? Bị hoang tưởng bị hại à?"

Tôi nói: "Việc gì cũng có thể xảy ra, biết đâu có người sẽ lấy họ ra uy hiếp Lục Tả thì sao?"

Khuất Bàn Tam không nói gì nữa.

Dù sao trên thế giới này, kẻ không có liêm sỉ, không có giới hạn dưới nhiều vô kể.

Lúc này người kia đi tới, hỏi chúng tôi xong chưa, xong rồi thì về thôi.

Tôi gật đầu: "Được."

Khi chúng tôi quay lại quán trọ trong trấn thì đã là buổi chiều. Vu Ly cũng đã đặt cho tôi và Khuất Bàn Tam một phòng. Sau khi tiễn người kia đi, tôi đi tìm nhà họ Tiêu, thấy họ đều không ra ngoài mà đang canh giữ trong phòng.

Tôi lên tiếng định nói chuyện, Tam thúc xua tay với tôi, rồi chỉ chỉ xung quanh.

Tôi hiểu ý ông, đó là bảo tôi vách có tai.

Tôi không nói lung tung, Tam thúc lúc này mới hỏi tôi vài câu rồi nói: "Nghỉ ngơi đi, sáng mai Đào Đào xuất殡, dù sao chúng ta cũng phải đi tiễn một đoạn."

Tôi gật đầu, lại bái kiến Tiêu đại bá và Ngũ ca rồi về phòng ngồi thiền.

Tôi nghĩ lý do họ ở trong phòng chắc cũng là không muốn người ta hiểu lầm chúng tôi đang dò la tin tức của Mao Sơn.

Đêm đó không có chuyện gì, hôm sau chúng tôi dậy sớm, rửa mặt xong xuôi, lại ăn sáng qua loa ở quán trọ rồi mới xuất phát đi về phía Trúc Lâm Tiểu Trúc.

Khi đến nơi, tang lễ đã bắt đầu. Chưởng giáo chân nhân của Mao Sơn Tông là Phù Quân dẫn theo một đám trưởng lão đến, khung cảnh vô cùng trang trọng. Cha mẹ Đào Đào dìu linh cữu, vừa đi vừa khóc, tiếng trống tiếng kèn hòa vang, tấu lên khúc nhạc ai oán, hướng về phía nghĩa trang.

Nghĩa trang đó nằm trên một sườn đồi trên đường đến hậu sơn, hôm qua lúc đi đến thảo lư tôi đã đi ngang qua đó nên đương nhiên biết rõ.

Phù Quân và những người khác không chỉ làm cho có lệ, mà gần như đưa tiễn suốt cả quãng đường.

Tôi và Khuất Bàn Tam cũng đi theo nhà họ Tiêu ở phía sau đội đưa tang. Vào lúc này, không ai đến tranh chấp với chúng tôi, mà chỉ đưa qua một dải băng đen, bảo chúng tôi buộc vào cánh tay để gửi gắm nỗi niềm thương xót.

Đội ngũ đưa tang kéo dài dằng dặc, may là người khiêng quan tài đều là những tu hành giả trẻ tuổi khỏe mạnh nên tốc độ cũng không chậm.

Vào trong núi, rẽ qua mấy khúc cua, không biết tại sao, đột nhiên phía trước cuồng phong nổi lên, gió cát cuộn trào một cách khó hiểu. Lúc này, người khiêng quan tài đột nhiên kêu ối một tiếng, có người không đứng vững, ngã nhào xuống đất.

Người khiêng quan tài ngã xuống, linh cữu không tránh khỏi đập mạnh xuống đất.

Chuyện này thật quá xui xẻo, nhưng ngay lúc đó, gió cát ngừng lại, đột nhiên vang lên một tiếng mèo kêu.

"Meo..."