Phủ Hà Gian là một vùng đất lớn, là trị sở quan trọng ở phương Bắc, vốn được xem là nơi hội tụ nhân tài. Đối với giới võ lâm mà nói, dù là nam hạ Trung Nguyên hay bắc thượng tái ngoại, ai nấy đều phải đi ngang qua phủ Hà Gian. Phong ba tám hướng, hào kiệt các lộ thường có dịp gặp gỡ tại nơi này.

Chu Hỏa Hoàng và Qua Dịch Linh sau khi vượt chặng đường dài gần ngàn dặm mới tới được Hà Gian. Sau khi tìm một khách điếm vắng vẻ để nghỉ ngơi, hai ông cháu giả này chậm rãi tản bộ ra Nam Đại Nhai náo nhiệt, bước vào một tửu lâu đông đúc. Họ chọn một góc trên lầu, gọi một bầu rượu cùng bốn món thức nhắm, rồi từ tốn nhấp rượu thưởng thức.

Đèn hoa vừa lên, tửu lâu đang lúc khách khứa đông đúc nhất. Tiếng cười nói ồn ào, tiếng mời rượu chúc tụng vang vọng. Mỗi người khi bước chân vào tửu lâu, sau khi uống ba chén vào bụng, giọng nói đều trở nên lớn hơn thường ngày, khiến cho tửu lâu năm mươi bàn này trở nên vô cùng huyên náo.

Hôm nay tửu lâu đã chật kín chỗ, có một hiện tượng lạ là rất ít thấy bóng dáng thương nhân hay phú hộ, mà thay vào đó là những hảo hán võ lâm mặt mày bặm trợn.

Chu Hỏa Hoàng và Qua Dịch Linh chỉ lặng lẽ uống rượu, dường như sự ồn ào náo nhiệt kia chẳng liên quan gì đến họ. Thế nhưng thực tế, cả hai đều đang chăm chú lắng nghe từng lời bàn tán của thực khách.

Nội dung câu chuyện của mọi người trong tửu lâu, nghe đi nghe lại, đều xoay quanh một người. Đó chính là Qua Dịch Linh, cô con gái độc nhất của Qua Bình, tổng tiêu đầu uy danh lẫy lừng của Uy Viễn tiêu cục ở Kim Lăng năm xưa.

Có người nói: "Qua Bình từ sớm đã đem con gái độc nhất gửi cho một vị phương ngoại cao nhân nuôi dưỡng, vì cô bé từ nhỏ đã ốm yếu bệnh tật. Sau khi xem tướng số, tất cả đều đồng ý rằng muốn cô nương này sống sót thì chỉ có một con đường, đó là xuất gia lánh đời."

Có người nói: "Con gái Qua Bình bẩm sinh tư chất cực tốt, Qua Bình đặc biệt gửi nàng cho một vị tiền bối ẩn dật trong võ lâm, học được một thân võ nghệ siêu phàm nhập thánh. Lần xuất đạo này, thuần túy là để tìm lại người cha mất tích năm xưa."

Có người nói: "Cô nương Qua Dịch Linh lần này chọn phủ Hà Gian để công khai bán kiếm, là vì Hà Gian là trọng trấn không xa kinh thành. Nàng muốn khiêu chiến thị uy với đám hộ vệ trong kinh, bởi lẽ nghe đồn Qua Bình năm xưa đột ngột mất tích, thực chất là bị đại nội hộ vệ diệt môn, chỉ duy nhất mình Qua Dịch Linh thoát nạn. Mười mấy năm sau, Qua cô nương muốn đến để khiêu khích phục thù."

Có người nói: "Con gái Qua Bình muốn mượn danh nghĩa bán kiếm để đích thân chọn chồng."

Có người nói: "Con gái Qua Bình muốn nhân cơ hội này thử xem mình có bao nhiêu cân lượng, lấy việc bán kiếm làm cái cớ để thăm dò thực lực của thế hệ trẻ trong võ lâm."

Có người nói...

Chu Hỏa Hoàng lắc đầu, nói với Qua Dịch Linh: "Tiểu Linh tử! Chúng ta đi thôi!"

Qua Dịch Linh cười khổ một tiếng, vừa định đứng dậy thì nghe Chu Hỏa Hoàng hạ giọng nói: "Tiểu Linh tử! Ngồi xuống."

Qua Dịch Linh quả nhiên nghe lời ngồi xuống. Chu Hỏa Hoàng giả vờ cầm bầu rượu lắc lắc xem còn hay không, nhưng lại nhân cơ hội này hạ thấp giọng nói: "Phía sau bên trái con, cạnh cửa sổ trên lầu, người kia trông thật bắt mắt."

Qua Dịch Linh rụt tay lại, đôi đũa rơi xuống đất. Nàng bình tĩnh xoay người cúi xuống nhặt đũa, ánh mắt liếc về phía đó, thấy một thanh niên tuấn tú đang ngồi một mình một bàn. Tay hắn mân mê chén rượu, thức ăn trước mặt dường như chưa hề động tới, chỉ có đôi mắt sáng như sao đang quan sát khắp tửu lâu.

Trên bàn đặt một gói nhỏ, trông khá nặng, tám chín phần là binh khí tùy thân.

Chu Hỏa Hoàng hỏi: "Tiểu Linh tử! Con nhìn kỹ chưa?"

"Nhìn kỹ rồi ạ."

"Có ý kiến gì không?"

"Theo con thấy, người này có vẻ khác biệt. Mọi người trong tửu lâu đều đến Hà Gian để xem náo nhiệt, còn người này dường như không phải vì mục đích đó."

"Chỉ một cái liếc mắt mà con đã khẳng định được sao?"

"Gia gia! Bởi vì chúng ta cũng đến đây vì có mục đích, nên suy bụng ta ra bụng người, biểu cảm của chúng ta chắc cũng giống hắn."

"Khá lắm! Con thật là có bản lĩnh."

"Câu này nghe thật giống gia gia đang nói chuyện với cháu đấy ạ."

"Ha ha ha!" Chu Hỏa Hoàng bật cười, tiếng người trong tửu lâu quá ồn ào nên cũng không ai chú ý đến họ.

"Gia gia! Hắn sắp đi rồi."

Chu Hỏa Hoàng nhìn qua rồi nói: "Hắn không phải đi, mà là muốn gây chuyện. Chúng ta cứ ngồi bên cạnh lạnh lùng quan sát là được."

Qua Dịch Linh thấy thanh niên kia không cầm gói đồ, đúng như lời Chu Hỏa Hoàng nói là hắn muốn gây chuyện. Nhưng khi hắn đứng dậy bước đi vài bước, trong lòng Qua Dịch Linh nảy sinh nghi vấn: "Tại sao người này mình lại thấy quen đến thế?"

Nàng không kìm được kêu lên: "Gia gia! Người này con quen!"

Chu Hỏa Hoàng xua tay, nói: "Tiểu Linh tử! Bây giờ không phải lúc để con ôn chuyện. Chúng ta chờ xem náo nhiệt, kịch hay sắp bắt đầu rồi."

Qua Dịch Linh kéo ghế lại gần Chu Hỏa Hoàng, khẽ nói: "Gia gia! Người này giống hệt một người bạn của con."

"Cái gì?" Chu Hỏa Hoàng rõ ràng là kinh ngạc.

"Gia gia! Hắn giống hệt một người bạn thân nhất của con, càng nhìn càng giống."

"Tiểu Linh tử! Lời con nói làm người ta khó hiểu quá. Đã là bạn thân nhất mà con lại không nhận ra sao?"

"Vì cô ấy đã thay đổi diện mạo!"

"Thay đổi đến mức con không nhận ra?"

"Vâng! Cô ấy cũng giống con, cải trang thành nam nhi."

"À! Thì ra là vậy."

"Nói ra thì gia gia cũng từng gặp cô ấy rồi, tại Thanh Giang Tiểu Trúc, tất cả mọi người đều đã gặp gia gia. Cô ấy là Lãnh Nguyệt."

Chu Hỏa Hoàng sa sầm nét mặt hỏi: "Tiểu Linh tử! Cô ta và con thân thiết lắm sao?"

Qua Dịch Linh nói: "Cô ấy cùng con vượt ngàn dặm xa xôi, băng đèo lội suối, mấy lần vào sinh ra tử, là người bạn cùng chung hoạn nạn."

"Hai đứa chia tay ở Thanh Giang Tiểu Trúc sao?"

"Vâng, Thiên bà bà ra lệnh cho cô ấy theo Lạc Phi Bạch đến Thượng Thái, Hà Nam... Gia gia! Võ công của Lãnh Nguyệt không tệ, nhưng nếu phải động thủ trong tửu lâu này thì rõ ràng là sẽ chịu thiệt. Gia gia! Chúng ta không thể trơ mắt nhìn cô ấy chịu thiệt được."

"Đây chính là điều ta lo lắng. Chúng ta không thể khoanh tay đứng nhìn, nhưng cũng không thể ra tay giúp đỡ, nếu không thân phận của chúng ta sẽ bị bại lộ."

"Nhưng gia gia ơi!..."

"Con yên tâm đi! Tiểu Linh tử! Cho dù cô ấy không phải bạn tốt của con, chúng ta cũng không thể khoanh tay để một cô gái chịu thiệt."

"Cảm ơn gia gia! Cảm ơn gia gia!"

"Đừng cảm ơn nữa! Lát nữa chúng ta phải tùy cơ ứng biến."

"Gia gia! Người xem!..."

Người thanh niên tuấn tú kia chậm rãi bước tới, vỗ vai một gã hán tử râu quai nón, nói: "Vị bằng hữu này! Tại hạ có một việc muốn thỉnh giáo tôn giá."

Gã râu quai nón hung dữ quay phắt lại, trợn mắt nhìn, dáng vẻ vô cùng đáng sợ. Hắn đánh giá thanh niên kia từ trên xuống dưới rồi cười gằn: "Ngươi đang nói chuyện với ta đấy à?"

Người thanh niên chắp tay nói: "Đúng vậy, tại hạ có việc muốn đặc biệt thỉnh giáo tôn giá."

Gã râu quai nón trợn mắt hỏi thẳng: "Chuyện gì? Ngươi nói đi."

Người thanh niên nói: "Vừa rồi nghe tôn giá nhắc đến việc cô nương Qua Dịch Linh, con gái của Qua tổng tiêu đầu Qua Bình danh chấn giang hồ năm xưa, muốn công khai bán kiếm tại phủ Hà Gian? Có chuyện đó thật sao? Thời gian và địa điểm ở đâu? Qua cô nương hiện đang ở đâu?"

Gã râu quai nón bỗng cười ha hả: "Tiểu tử! Không ngờ ngươi cũng là kẻ háo sắc."

Người thanh niên sa sầm nét mặt nói: "Bằng hữu! Biết thì xin hãy nói, không biết thì ta sẽ đi hỏi người khác, đừng nói những lời không liên quan."

Ngồi dưới tay gã râu quai nón là một gã đàn ông ngoài ba mươi, đầu quấn khăn anh hùng, giữa khăn cắm một đóa hoa "giới dâm" rung rinh. Lúc này gã cười hì hì nói: "Huynh đệ! Ngươi muốn hỏi gì, bọn ta đều có thể nói cho ngươi biết. Đừng vội, ngồi xuống đây, uống với bọn ta vài chén đã."

Người thanh niên quát: "Ngươi là loại người nào, ăn nói bậy bạ!"

Gã trung niên cười tà ác: "Ôi chao! Ta là loại người nào? Huynh đệ! Ngươi hỏi đúng người rồi đấy. Ta là Nhất Chi Hoa Thượng Nguyên An, cả đời chỉ thích cái kiểu này. Nào nào nào! Không cần ngại ngùng, ngươi đâu phải đại cô nương, còn xấu hổ cái gì!"

Vừa nói, gã vừa vươn tay định kéo.

Người thanh niên khẽ động tay trái, tung một chiêu "Kim Ty Triền Oản", nhanh như chớp tóm lấy cổ tay đối phương. Chỉ thấy tay trái hắn kéo một cái, tay phải vung lên, "bốp" một tiếng, mặt trái của Nhất Chi Hoa Thượng Nguyên An nở hoa. Gã chưa kịp kêu "ai da" thì người thanh niên đã thu tay lại rồi đẩy mạnh, thân hình Thượng Nguyên An bay bổng lên không trung. "Bịch" một tiếng, Nhất Chi Hoa rơi xuống sàn lầu, không thể gượng dậy nổi.

Người thanh niên chỉ vào Nhất Chi Hoa dạy dỗ: "Cái thói này của ngươi nếu không sửa, sau này chết thế nào cũng không biết đâu. Hôm nay đại gia tha cho ngươi đấy."

Nói xong, hắn phủi phủi áo, quay người đi về phía bàn mình, cầm gói đồ lên rồi gọi: "Chủ quán! Tính tiền!"

Lúc này, ba kẻ bao gồm cả gã râu quai nón bước tới.

Tửu lâu đang ồn ào bỗng chốc trở nên vô cùng tĩnh lặng, nhiều người chậm rãi dạt ra xung quanh.

Qua Dịch Linh lúc này cũng kéo tay áo Chu Hỏa Hoàng lùi lại gần tường, khẽ nói: "Gia gia! Lạ quá!"

Chu Hỏa Hoàng hỏi: "Lạ cái gì?"

Qua Dịch Linh lắc đầu nói: "Con thấy không ổn!"

Gã râu quai nón và hai người kia đã áp sát người thanh niên, nói: "Bằng hữu! Ngươi thật sự có bản lĩnh."

Người thanh niên chỉ lạnh lùng liếc nhìn, xách gói đồ nói: "Nhường đường!"

Gã râu quai nón nói: "Bằng hữu! Ngươi quá ngông cuồng rồi, ngươi nghĩ cứ thế mà đi được sao?"

Người thanh niên thản nhiên hỏi ngược lại: "Ý ngươi là phải thế nào ta mới đi được?"

Gã râu quai nón bỗng cười ha hả: "Ngươi hỏi hay lắm. Nói cho ngươi biết, muốn đi thì dễ, ngươi phải lộ vài chiêu cho huynh đệ ta xem đã."

Người thanh niên lắc đầu nói: "Ta không muốn đánh nhau với các ngươi. Các ngươi nên tự suy nghĩ lại đi, người không đụng tới ta thì ta không đụng tới người. Nhường đường!"

Vừa nói, hắn vung tay, dường như có một luồng lực đạo ập tới. Gã râu quai nón đứng đầu bị lảo đảo, lùi lại một bước. Hắn trợn tròn mắt, kêu quái dị: "Tiểu tử khá lắm, quả nhiên có bản lĩnh, lão tử suýt nữa thì nhìn nhầm ngươi rồi."

Hắn thò tay vào thắt lưng, rút ra một đôi Cửu Hoàn Bản Đao, bước tới nửa bước, song đao chém chéo, sắc bén nhanh chóng, đan xen chém tới.

Người thanh niên hạ thấp người, vừa vặn lách qua dưới lưỡi đao, chỉ nghe hắn quát: "Bảo ngươi nhường đường!"

Gã râu quai nón bay bổng lên không, trên đỉnh đầu vừa vặn là một ngọn đèn dầu lớn. "Loảng xoảng" một tiếng, hắn đâm sầm vào, dầu đổ lên người, chảy đầy mặt, rơi xuống đất, trượt đi mấy thước, đụng đổ mấy cái bàn.

Người thanh niên không biết dùng thân pháp gì, đã tới cầu thang, nói một câu: "Làm hỏng đồ đạc, ngươi phải đền tiền cho người ta đấy."

Nói đoạn, hắn bay người rời đi, để lại sự ồn ào náo nhiệt hơn trên lầu.

Chu Hỏa Hoàng và Qua Dịch Linh vẫn ngồi đó, trên mặt Qua Dịch Linh lộ vẻ khó hiểu.

Chu Hỏa Hoàng hỏi: "Tiểu Linh tử! Vừa rồi con nói lạ, có phải là cảm thấy võ công của Lãnh Nguyệt cao hơn dự tính của con không?"

Qua Dịch Linh nói: "Chia tay ở Thanh Giang Tiểu Trúc, mới chỉ có mấy ngày ngắn ngủi, sao cô ấy lại trở nên lợi hại thế này? Thật không thể tin nổi."

Chu Hỏa Hoàng hỏi: "Tiểu Linh tử! Con chắc chắn đó là Lãnh Nguyệt chứ?"

Qua Dịch Linh nói: "Gia gia! Lãnh Nguyệt ở bên con bao nhiêu ngày tháng, công lực của cô ấy sâu bao nhiêu con biết rõ. Tuyệt đối không thể như vừa rồi, vừa ra tay đã hất bay một gã đại hán mấy thước. Hơn nữa, sự bình tĩnh ung dung đó hoàn toàn là thân thủ của cao thủ nhất lưu, thật khiến người ta không thể tin được."

Chu Hỏa Hoàng trầm ngâm một lát rồi nói: "Liệu có phải là người khác không? Người có dung mạo giống nhau cũng không phải không có."

Qua Dịch Linh bỗng nói: "Cho dù có người giống dung mạo, cũng không thể giống đến thế. Hơn nữa lại còn cải trang nam nhi, thay áo làm nam, chắc chắn là Lãnh Nguyệt, không sai được. Nhưng điều khiến con không thể tin nổi là làm sao cô ấy đột nhiên có công lực cao cường như vậy, lạ thật! Lạ thật!"

Nàng cứ lẩm bẩm "lạ thật", Chu Hỏa Hoàng cũng nhíu mày vì chuyện này.

Đột nhiên, Qua Dịch Linh nói: "Chuyện này con nhất định phải làm cho rõ."

Chu Hỏa Hoàng tiếp lời: "Cũng nên làm rõ. Nếu cô ấy là Lãnh Nguyệt, tại sao lại từ Thượng Thái một mình tới Hà Gian? Nếu cô ấy không phải Lãnh Nguyệt mà là người khác giống hệt, cô ta chưa tới Hà Gian mà đã đi hỏi thăm con gái Qua tổng tiêu đầu, là có mục đích gì? Cho dù cô ta là ai, cũng đều có liên quan mật thiết với con, làm sao không làm cho rõ được?"

Nói tới đây, ông đứng dậy, đột nhiên lại nói: "Đi! Chúng ta đi theo dõi cô ta một chuyến."

Để lại mấy đồng bạc, hai người rời khỏi tửu lâu, bỏ lại sự ồn ào phía sau, đi ra phố. Đêm chợ vừa bắt đầu, cảnh tượng vẫn vô cùng náo nhiệt.

Qua Dịch Linh nói: "Gia gia! Con có một ý này."

"Nói đi."

"Con và gia gia chia nhau ra tìm, lát nữa gặp nhau ở khách điếm."

"Được! Nhưng có một điểm Tiểu Linh tử phải nhớ, chúng ta theo dõi cô ta chỉ để biết hành tung, ngoài ra không được vội vàng. Ngày mai, cô nương Qua Dịch Linh công khai bán kiếm, cô ta nhất định sẽ lộ diện. Xem cô ta định giở trò gì, lúc đó tự nhiên sẽ có cơ hội để chúng ta biết rõ lai lịch của cô ta."

"Cứ thế đi ạ, gia gia! Lát nữa gặp lại!"

Qua Dịch Linh nhanh chóng hòa vào đám đông. Đây là điểm thông minh của nàng, vì khi ở tửu lâu, nàng đã chú ý đến ánh mắt của mọi người, những người dựa vào cửa sổ đều đang vươn cổ nhìn về phía Bắc...

Không cần nói cũng biết, người cực giống Lãnh Nguyệt kia nhất định đã đi về phía Bắc.

Vì thế nàng chọn hướng Bắc.

Đi qua mấy chục cửa tiệm, đường phố bắt đầu vắng vẻ, các cửa hàng đều đã đóng cửa, chỉ có phía xa xa là hai chiếc đèn lồng treo cao, nhìn thấy bốn chữ "An Dụ Khách Thương".

Qua Dịch Linh rảo bước nhanh hơn. Vừa tới cửa, nàng đã thấy người thanh niên kia đang đứng trước quầy, dặn dò chưởng quỹ vài câu rồi quay người hiên ngang lên lầu.

Qua Dịch Linh chần chừ một chút rồi rẽ vào con hẻm nhỏ bên cạnh. Trong bóng tối, nàng ngước nhìn bức tường, phía trên có cắm đinh gà, đại khái cũng không làm khó được nàng. Ước lượng phương hướng, nàng đột nhiên hạ thấp người, đạp chân, hai tay giang rộng, người bay vút lên cao hơn một trượng, hai tay vừa vặn bám vào đinh gà trên đầu tường. Nàng nín thở, thân hình lộn ngược, đầu dưới chân trên. Trong khoảnh khắc dựng đứng đó, nàng nhìn rõ bên trong là một sân lớn, giữa sân đặt mấy cái vại lớn, có mùi tương đậu xộc vào mũi.

Qua Dịch Linh buông tay, người rơi xuống từ đầu tường. Nàng thu chân, ưỡn ngực, mượn thế chuyển thành chiêu "Lạc Diệp Tùy Phong", nhẹ nhàng đáp xuống đất, rồi lăn người một vòng, nấp sau vại tương.

Bên trái sân có một căn phòng, ánh đèn hắt ra từ cửa sổ, trên giấy dán cửa sổ in bóng người. Từ thân hình mảnh khảnh, có thể thấy đó chính là người thanh niên kia.

Qua Dịch Linh dừng lại một lát, lặng lẽ đứng dậy. Vừa áp sát cửa sổ, nàng đã nghe bên trong có tiếng nói: "Bằng hữu ngoài cửa sổ, đã theo dõi đến đây rồi, sao không đường đường chính chính vào phòng gặp mặt?"

Qua Dịch Linh sững người. Nàng tự tính toán rằng mình từ trên tường rơi xuống là không hề phát ra tiếng động, vậy mà đối phương lại biết rõ như lòng bàn tay, xem ra công lực đã vượt xa dự đoán của nàng.

Ngay lúc Qua Dịch Linh sững sờ, người trong phòng lại nói: "Bằng hữu! Không dám vào sao? Hay là muốn ta mời ngươi vào, hửm?"

Tiếng "hửm" này nghe rất lạnh lùng, có thể tưởng tượng người nói đang mang khuôn mặt lạnh như băng.

Qua Dịch Linh đột nhiên gọi về phía cửa sổ: "Lãnh Nguyệt!"

Người trong phòng hỏi: "Ngươi nói gì?"

"Ta gọi Lãnh Nguyệt!"

"Lãnh Nguyệt? Lãnh Nguyệt là gì của ngươi?"

"Là một người bạn thân nhất của ta, một người bạn từng cùng chung hoạn nạn."

"Ý ngươi là ta giống người bạn đó của ngươi sao?"

"Giống, giống hệt."

"Tiếc là làm ngươi thất vọng rồi."

"Ta chưa nói hết, Lãnh Nguyệt là một cô nương."

"À!"

"Mà ngươi cũng là thân nữ nhi cải trang nam nhi, cho nên ta nói ngươi không chỉ giống Lãnh Nguyệt, mà ngươi chính là Lãnh Nguyệt."

"..."

"Ngươi nghe giọng nói của ta, chắc biết ta là ai. Lãnh Nguyệt! Nguyên nhân gì khiến ngươi trở nên... trở nên như thế này... đến cả giọng nói của ta mà ngươi cũng không nhận ra?"

"Ngươi là ai?"

Ba chữ này hỏi rất lạnh lùng, trong lòng Qua Dịch Linh chấn động. Nàng nghĩ nhanh như chớp: Cho dù đối phương là Lãnh Nguyệt, ba chữ này cũng hỏi đầy vẻ địch ý.

Qua Dịch Linh chưa kịp trả lời, "bộp" một tiếng, cửa sổ bị chấn mở, một bóng người lóe ra, đứng đối diện Qua Dịch Linh, cách chưa đầy năm thước.

Qua Dịch Linh không nói gì, đưa tay lên, chậm rãi gỡ búi tóc, mái tóc dài xõa xuống.

"Ngươi... là nữ?"

Qua Dịch Linh lặng lẽ nói: "Lãnh Nguyệt! Ngươi không nhận ra ta sao? Thật sự không nhận ra chút nào sao? Hay là ngươi không còn nhớ gì cả?"

Đối phương đứng đó bất động, đôi mắt dán chặt vào Qua Dịch Linh, mím chặt môi, không nói lời nào.

Qua Dịch Linh lại đưa tay lên, vấn mái tóc dài lại, nói: "Lãnh Nguyệt..."

Đối phương cáu kỉnh nói: "Ta không phải Lãnh Nguyệt."

"Dù ngươi có phải là Lãnh Nguyệt hay không, ta có thể hỏi ngươi một câu được không?"

"Câu gì?"

"Ngươi đến phủ Hà Gian là để tìm một người, đúng không?"

"Đúng!"

"Người ngươi muốn tìm tên là Qua Dịch Linh, đúng không?"

"Sao ngươi biết?"

"Xin hỏi, ngươi có quen Qua Dịch Linh không?"

"Quen."

Qua Dịch Linh mỉm cười nói: "Nếu ta nói, ta chính là Qua Dịch Linh, ngươi có tin không?"

Đối phương sững người, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt Qua Dịch Linh, một lúc lâu không nói gì. Đột nhiên, hắn cười ha hả: "Đúng rồi! Chắc là vừa rồi ở tửu lâu, ngươi nghe thấy câu hỏi của ta nên thừa đêm đến giả mạo. Nói cho ngươi biết, ngươi hiểu lầm ý rồi, ta tìm Qua Dịch Linh không phải chuyện tốt lành gì, ngươi giả mạo cũng chẳng được lợi lộc gì đâu. Mời ngươi đi cho! Lạ thật, ta lại thấy mềm lòng với ngươi, không định làm khó ngươi. Ngươi đi nhanh đi, đừng đợi ta đổi ý."

Nói xong, hắn sải bước vòng qua vại tương, đi về phía cửa phòng. Vừa dừng lại trước ngưỡng cửa, hắn đột nhiên quay đầu hỏi: "Ngươi tên là gì?"

Qua Dịch Linh cười nói: "Ta tên gì, đã nói cho ngươi rồi, ngươi lại không tin, vậy cần gì phải hỏi nữa. Tạm biệt, ngày mai chúng ta gặp lại."

Một cái nhảy vọt, nàng nhảy lên mép vại tương, rồi đạp chân một cái, người như mũi tên bắn về phía đầu tường.

Người thanh niên đột nhiên như có linh tính, đuổi theo tới chân tường. Qua Dịch Linh xoay người bay xuống, chạy nhanh ra khỏi hẻm, trở lại phố, hòa vào dòng người rồi chậm rãi trở về khách điếm mình ở.

Chu Hỏa Hoàng đang ngồi trong phòng chờ đợi. Qua Dịch Linh vừa định mở miệng, Chu Hỏa Hoàng đưa mắt ra hiệu, lớn tiếng nói: "Tiểu Linh tử! Nhìn con như người nhà quê lên tỉnh, chẳng phân biệt được Đông Tây Nam Bắc, chạy đến mức không biết đường về à? Giờ mới chịu quay lại. Xem mai mốt con còn dám một mình đi dạo phố nữa không?"

Qua Dịch Linh hiểu ý cười nói: "Phủ Hà Gian là đất lớn, khó khăn lắm mới tới đây, đến rồi thì phải đi dạo chứ. Gia gia! Người không thấy sao, trên phố người đông thật, náo nhiệt quá!"

Chu Hỏa Hoàng ho vài tiếng, chưa kịp nói gì thì cửa phòng đột nhiên bị đẩy ra. Ngoài cửa đứng hai người, một phụ nữ ăn mặc như đạo cô, một gã đàn ông trung niên da đen vạm vỡ. Bốn con mắt của hai người cứ dán chặt vào Qua Dịch Linh mà đánh giá.

Qua Dịch Linh hỏi: "Hai vị có việc gì không?"

Gã đàn ông vạm vỡ hỏi ngược lại trước: "Ngươi tên là gì?"

Qua Dịch Linh nhíu mày, đột nhiên cười lên, quay sang nói với Chu Hỏa Hoàng: "Gia gia! Vừa rồi người nói phủ Hà Gian là đất lớn, người ở đất lớn đều nói chuyện như thế này sao?"

Đạo cô lên tiếng: "Người trẻ tuổi! Ngươi đừng có giả vờ giả vịt. Tại sao chúng ta đến đây, trong lòng ngươi tự biết. Nếu ngươi không hiểu, có thể hỏi gia gia ngươi, thế nào gọi là cát lọt vào mắt kẻ độc hành. Ngươi nói thật đi, vừa rồi có phải ngươi lẻn vào Tập Hiền khách điếm không? Ngươi lẻn vào đó làm gì?"

Gã đàn ông da đen vạm vỡ có vẻ thiếu kiên nhẫn nói: "Tiểu tử! Mắt sáng lên chút, tự biết cân lượng của mình đi. Nếu ngươi không nói thật, xem hôm nay ngươi có qua được ải này không."

Đạo cô đột nhiên mỉm cười nói: "Đừng ép cậu ta, cậu ta sẽ nói thôi."

Qua Dịch Linh cười hì hì nói: "Muốn ta nói cũng không khó, chỉ cần hợp tình hợp lý, ta sẽ nói thẳng. Vì từ nhỏ gia gia thường nói với ta hai câu: Sách chưa từng đọc thì đọc, lời không thể nói với người thì không nói. Có gì mà không thể nói cơ chứ."

Đạo cô mỉm cười gật đầu nói: "Ta biết ngay ngươi là người thông minh mà, ngươi nhất định sẽ nói. Nói cho chúng ta biết, vừa rồi ngươi đến Tập Hiền khách điếm làm gì?"

Ngô Ưu Linh nói: "Muốn tôi nói cũng được, nhưng hai vị phải cho tôi biết trước, hai vị là ai? Giữa đêm hôm khuya khoắt thế này, phá cửa xông vào phòng người khác là có ý đồ gì?"

Gã hán tử đen đúa, thân hình tráng kiện kia vừa định quát tháo liền bị đạo cô ngăn lại. Bà ta bình thản hỏi: "Ngươi! Người trẻ tuổi đừng có ấp úng lấp liếm, mau trả lời câu hỏi của ta. Còn chuyện ngươi hỏi chúng ta là ai, đến lúc đó tự nhiên sẽ biết." Nói đến đây, giọng điệu bà ta đột ngột thay đổi, gương mặt lạnh như sương, trầm giọng nói: "Ngươi là người thông minh, tin rằng ngươi sẽ không làm chuyện ngu ngốc đâu."

Ngô Ưu Linh lắc đầu, thái độ vô cùng nghiêm túc: "Xin lỗi! Tôi là kẻ không thông minh, lại còn cố chấp. Một khi đã quyết tâm thì chín con trâu cũng không kéo lại được. Nếu hai người không trả lời câu hỏi của tôi trước... cuộc trò chuyện đêm nay đến đây là chấm dứt. Hai ông cháu chúng tôi phải nghỉ ngơi, ngày mai còn phải lên đường, mời hai vị đi cho!"

Đạo cô giận dữ quát: "Ngươi dám..."

Chữ "ngươi" vừa thốt ra, gã hán tử đen đúa đã lóe thân vọt vào trong phòng, vươn tay chộp lấy cổ tay phải của Chu Hỏa Hoàng, vặn ngược ra sau, đồng thời cánh tay trái siết chặt, khóa cứng yết hầu ông.

Chu Hỏa Hoàng ngửa cằm, há miệng, trợn mắt, trông như con cừu chờ làm thịt.

Đạo cô lạnh lùng nói: "Người trẻ tuổi! Kiên nhẫn của chúng ta có hạn. Nếu ngươi cố tình trì hoãn, ông lão của ngươi sẽ phải chịu khổ đấy. Ta hỏi lại lần nữa: Ngươi đến khách sạn Tập Hiền làm gì? Ngươi đến đó tìm ai?"

Ngô Ưu Linh vẫn dửng dưng, bình tĩnh đáp: "Vừa rồi tôi đã nói với hai người rồi, một khi tôi đã quyết tâm thì chín con trâu cũng không kéo lại được. Bây giờ ý định của tôi đã thay đổi."

Đạo cô cười lạnh: "Ta đã bảo ngươi là người thông minh mà! Giờ thì nói mau! Ngươi đến khách sạn Tập Hiền để tìm người phải không? Tìm ai? Ngươi định làm gì?"

Ngô Ưu Linh nói: "Để tôi nói hết câu đã. Ý định của tôi thay đổi thế này đây: Tôi không hề muốn biết hai người là ai, bây giờ thì cút ngay cho tôi!"

Đạo cô sững người, lập tức gật đầu: "Ngươi dám nói vậy, chắc là có chút bản lĩnh. Được thôi! Ta muốn xem ngươi là hạng người nào."

Bà ta hất đầu, gã hán tử đen đúa dồn sức vào cánh tay trái, tâm ý muốn vặn gãy cổ Chu Hỏa Hoàng. Nào ngờ, đột nhiên một luồng kình lực tiềm ẩn ập tới, cánh tay trái tê dại, bản thân gã bị đánh trúng ngực một cú đau điếng. Một tiếng "Ái da" còn chưa kịp thốt ra, cả thân hình gã đã bay vọt qua vai Chu Hỏa Hoàng, "bạch" một tiếng rơi xuống đất, nôn ra một ngụm máu tím rồi ngất lịm.

Sắc mặt đạo cô tái nhợt, lùi lại hai bước, nhìn Chu Hỏa Hoàng đang đứng đó xoa cổ mình. Bà ta hiểu ra mọi chuyện, hôm nay không những gặp phải cao nhân mà muốn toàn mạng rời đi cũng là chuyện cực kỳ khó khăn. Bà ta muốn bỏ đi ngay, không cần giữ thể diện nữa, chỉ sợ là không đi nổi.

Ngô Ưu Linh nói với Chu Hỏa Hoàng: "Ông nội! Để bà ta đi được không?"

Chu Hỏa Hoàng cười khà khà: "Tiểu Linh tử! Giữ bà ta lại ở đây không tiện, chúng ta chỉ có hai phòng thôi, đúng không nào!"

Đạo cô đã trấn tĩnh lại, khó khăn nói: "Hai vị, trách ta học nghệ không tinh, mắt nhìn không thấu. Núi xanh còn đó, nước biếc chảy dài, hẹn ngày tái ngộ."

Vừa định xoay người, Ngô Ưu Linh quát: "Chậm đã!"

Đạo cô biến sắc: "Đánh thì đánh, không được làm nhục. Nếu hai vị muốn mạng, ta có thể ở lại."

Ngô Ưu Linh mỉm cười: "Mang hắn đi." Nàng chỉ vào gã hán tử đang hôn mê dưới đất. "Cho uống một thang thuốc trị thương, nằm nghỉ mười ngày nửa tháng là giữ được cái mạng nhỏ thôi."

Đạo cô liếc nhìn gã hán tử dưới đất, không nói một lời, nhấc bổng gã lên vai rồi lặng lẽ rời đi.

Ngô Ưu Linh gọi: "Ông nội!"

Chu Hỏa Hoàng lắc đầu cười khổ: "Tiểu Linh tử! Chuyện này tạm thời không nhắc tới nữa. Ta hỏi con, chuyện của Lãnh Nguyệt có thu hoạch gì không?"

Ngô Ưu Linh nói: "Ông nội! Chuyện vô cùng kỳ lạ, lạ đến mức không thể hiểu nổi."

"Đối phương có phải là Lãnh Nguyệt không?"

"Phải, con chắc chắn là cô ấy. Con không tin trên đời lại có người giống nhau đến thế, huống hồ cô ấy rõ ràng là một cô nương."

"Cô ấy không thừa nhận quen biết con?"

"Không phải không thừa nhận, mà là hoàn toàn không quen biết con. Ông nội! Một người quen biết mà phải giả vờ không quen, đó là chuyện khó khăn đến nhường nào? Huống hồ, Lãnh Nguyệt là bạn cùng sinh tử với con, cô ấy không có lý do gì để giả vờ không biết con cả."

"Con đã tiết lộ thân phận?"

"Không chỉ tiết lộ thân phận, con còn nói với cô ấy rằng con cũng là một cô nương cải nam trang."

"À! Cô ấy nói thế nào?"

"Cô ấy không nói gì cả. Nếu con còn ở lại đó, chỉ có con đường động thủ giao đấu thôi. Ông nội! Nói thật lòng, nhìn thần thái của cô ấy, con thực sự không nắm chắc phần thắng nếu phải giao đấu."

"Tiểu Linh tử! Ta muốn hỏi con thêm một câu, con chắc chắn cô ấy chính là Lãnh Nguyệt?"

"Ông nội! Con đã nói rồi, Lãnh Nguyệt sớm tối bên con, cùng trải qua hoạn nạn sinh tử, con tuyệt đối không nhìn nhầm người."

Chu Hỏa Hoàng trầm ngâm, ngồi trên ghế, nhíu mày, dường như đang suy nghĩ một vấn đề trọng đại.

Ngô Ưu Linh lặng lẽ đứng một bên, không dám lên tiếng. Đêm dần về khuya, trong quán không một tiếng động, sự tĩnh lặng vô biên như tảng chì nặng nề đè lên lòng Ngô Ưu Linh.

Một lúc lâu sau, Chu Hỏa Hoàng đột ngột ngẩng đầu, đập đùi nói: "Chắc chắn là vậy rồi!"

Ngô Ưu Linh giật mình, vội hỏi: "Ông nội! Chắc chắn là cái gì?"

Gương mặt Chu Hỏa Hoàng lộ vẻ tươi cười: "Tiểu Linh tử! Chuyện tối nay làm ta nhớ lại một trải nghiệm kỳ lạ trước đây. Tuy không hoàn toàn giống chuyện của con hôm nay, nhưng rất đáng để suy ngẫm."

Ngô Ưu Linh ngồi xuống đối diện, chăm chú lắng nghe. Chu Hỏa Hoàng tiếp lời: "Hơn mười năm trước, ta một mình xông pha tới Tây Tạng. Ta nghe nói Mật Tông Tây Tạng có nhiều võ công không thể tưởng tượng nổi, ta muốn đi xem thử. Tất nhiên, ta không đơn thuần là đi xem, vì ta vẫn luôn theo đuổi võ công cao thâm, để..."

Ông dừng lại một chút.

"Đến Tây Tạng, ta không gặp được cao thủ Mật Tông siêu phàm nhập thánh nào, lại gặp một đạo sĩ dắt theo một tiểu đạo đồng... đi khất thực dọc đường. Ở Tây Tạng thấy Lạt Ma là chuyện thường, thấy đạo sĩ mới là chuyện hiếm."

Ngô Ưu Linh không biết Chu Hỏa Hoàng kể lại chuyện xưa này có ý gì, nàng không dám hỏi nhiều, chỉ lặng lẽ lắng nghe.

Chu Hỏa Hoàng nghiêm túc kể tiếp:

"Không biết vì sao, có hai Lạt Ma nảy sinh xung đột với đạo sĩ này. Ở Tây Tạng mà xung đột với Lạt Ma là chuyện phiền phức, chẳng cần hô hào, lập tức có bảy tám tên Lạt Ma vây quanh..."

Ngô Ưu Linh không nhịn được xen vào: "Ông nội! Lúc đó ông ra tay giúp đỡ sao?"

Chu Hỏa Hoàng mỉm cười: "Lẽ ra, chuyện ỷ đông hiếp yếu thế này ta phải can thiệp. Nhưng sau đó ta nghe đạo sĩ nói hai câu, ta liền bỏ ý định đó, quyết định đứng một bên xem hổ đấu."

"Ông nội! Đạo sĩ đó nói gì?"

"Ông ta nói: Các vị muốn đánh với hai thầy trò ngoại bang chúng tôi, ta không có hứng thú phụng bồi, nhưng đồ đệ của ta có thể tiếp các vị vài chiêu."

"Oa! Tiểu đạo đồng đó bao nhiêu tuổi?"

"Đã là đạo đồng thì cũng chỉ mười một, mười hai tuổi thôi."

"Ông nội! Đạo sĩ này bị điên rồi. Một đứa trẻ mười một mười hai tuổi, dù có luyện công từ trong bụng mẹ thì được bao nhiêu bản lĩnh? Làm sao địch nổi một Lạt Ma?"

"Tiểu Linh tử! Không phải một Lạt Ma, mà là tám tên Lạt Ma đang có mặt ở đó."

"Ông nội! Ông đang nói đùa à."

"Không phải ta nói, là đạo sĩ đó nói. Ông ta bảo muốn đánh thì lên cùng một lúc, đỡ phải lẻ tẻ."

"Trời! Đạo sĩ này nếu không điên thì cũng là thần tiên!"

"Có ai từng thấy thần tiên chưa? Vì vậy ta cũng cho rằng ông ta là kẻ điên. Nhưng ta thấy ông ta thần thái thanh tú, tuyệt đối không phải kẻ điên khùng, ông ta chắc chắn không lấy tính mạng đồ đệ ra làm trò đùa. Vì vậy, ta quyết định đứng xem cho ra lẽ."

"Kết quả thế nào?"

"Kết quả vừa ra tay, tám tên Lạt Ma bị tiểu đạo đồng dùng thủ pháp cực nhanh, cực cao đánh cho ngã nghiêng ngã ngửa. Mỗi người đều bị thương, nhưng không ai mất mạng, chỉ nằm trên đất không dậy nổi. Tiểu Linh tử! Ta phải đặc biệt nói với con, hai bên giao thủ chưa đầy ba chiêu đã có kết quả như vậy."

Ngô Ưu Linh lắc đầu: "Ông nội! Trừ phi tiểu đạo đồng đó là thần tiên."

Chu Hỏa Hoàng cười: "Ta vừa nói rồi, người đời nào đã thấy thần tiên?"

Ngô Ưu Linh không nói được gì. Chu Hỏa Hoàng hỏi tiếp: "Tiểu Linh tử! Nếu con ở hiện trường, con định làm thế nào?"

Ngô Ưu Linh không chút do dự: "Con nhất định sẽ tìm cách bám theo hai thầy trò, con muốn tìm hiểu rốt cuộc là vì sao."

Chu Hỏa Hoàng cười: "Chẳng phải suy nghĩ của chúng ta hoàn toàn giống nhau sao? Ta quyết tâm bám theo, nhất định phải tìm cơ hội làm rõ. Đến đêm thứ ba, hai thầy trò họ ngủ lại trong một hang đá trên đồi nhỏ, đạo sĩ đó lại mời ta qua uống trà sữa với họ."

"Là thiện ý sao?"

"Là thiện ý. Ông ta nói vùng này không có nhà dân, không chỉ không có chỗ ở mà còn không có gì để ăn."

"Ông nội! Ông đã chấp nhận thiện ý của họ."

"Phải! Ta vào hang đá, uống trà sữa, ăn thịt bò nướng. Ông ta hỏi ta: Bám theo họ ba ngày để làm gì? Ta thẳng thắn nêu ra thắc mắc của mình."

"Ông ta trả lời thế nào?"

"Đạo sĩ trầm ngâm một lúc, cuối cùng dường như đã quyết tâm nói cho ta biết sự thật. Trước hết ông ta giải thích bản thân không hề biết võ công, ông ta nghiên cứu võ học và tâm linh học."

"Ông nội! Con không hiểu?"

"Lúc đó ta cũng như con, lần đầu nghe cách nói này. Một người nghiên cứu võ học mà lại không biết võ công, còn tâm linh học là gì lại càng mù tịt."

"Ông ta giải thích thế nào?"

"Ông ta nói rất thâm sâu, nhưng ta hiểu ông ta đã cố gắng dùng từ ngữ đơn giản nhất để giải thích. Ông ta nói, võ học khác với võ công. Ông ta nghiên cứu khả năng tiềm ẩn của cơ thể người rốt cuộc lớn đến đâu, làm sao để phát huy khả năng đó vào quyền cước đao kiếm. Mặt khác, ông ta nghiên cứu các loại chiêu thức, ví dụ như kẻ địch chém tới một đao, cách đỡ và tránh có rất nhiều, rốt cuộc dùng cách nào là nhanh nhất, an toàn nhất, lại còn có thể chiếm tiên cơ để phản kích."

"Ông nội! Điều này với việc chúng ta luyện võ thường ngày đâu có khác gì, chẳng qua là cầu mong không bị địch làm bị thương mà lại có thể làm bị thương địch."

"Cái ông ta nghiên cứu chính là cách phát huy khả năng tiềm ẩn."

"Con không hiểu! Con chưa từng nghe nói bao giờ."

"Đạo sĩ này rất uyên bác, sau này ta mới biết, ông ta từng có thời gian giao du với người Tây trong giáo hội..."

"Quỷ Tây mắt xanh tóc vàng sao?"

"Ông ta học được từ người Tây rất nhiều điều chúng ta không biết. Khả năng tiềm ẩn này có lẽ cũng học từ đó. Khả năng tiềm ẩn là gì? Ông ta không nói nhiều, chỉ đưa ra một ví dụ. Ông ta nói, có lần một ngôi nhà bị cháy, xà nhà gãy đổ xuống nôi của đứa trẻ. Nhờ có nửa bức tường chắn ngang nên đứa trẻ không bị thương, nhưng lửa lan tới thì rất nguy hiểm. Lúc đó mẹ đứa trẻ điên cuồng lao vào lửa, hai tay nâng xà nhà gãy đẩy sang một bên, đứa bé được cứu thoát."

"Xà nhà đó nặng bao nhiêu?"

"Bình thường phải hai ba người đàn ông tráng kiện mới khiêng nổi."

"Người mẹ đó biết võ công? Có cánh tay khỏe lạ thường?"

"Hoàn toàn không. Chỉ là một người phụ nữ bình thường."

"Thật kỳ diệu!"

"Đạo sĩ đó nói, chẳng có gì kỳ diệu cả, đó chính là sự phát huy của khả năng tiềm ẩn."

"Ồ! Khả năng tiềm ẩn!"

"Đúng vậy. Ông ta nói mỗi người đều có loại khả năng không nhìn thấy, không ngờ tới này. Tuy thiên bẩm mỗi người khác nhau, nhưng có một điểm giống nhau, đó là một khi khả năng tiềm ẩn được khơi dậy, có thể tạo ra hiệu quả không ngờ."

"Ông nội! Ý ông ta là tiểu đạo đồng kia có thể đánh bại bảy tám tên Lạt Ma biết võ công chỉ trong một cái nhấc tay, là vì cậu ta đã phát huy khả năng tiềm ẩn?"

"Tiểu Linh tử! Con rất thông minh, có thể suy một ra ba, con nói rất đúng. Nhưng không đơn giản như con nói đâu."

Ngô Ưu Linh rõ ràng đã thấy hứng thú, nàng đứng dậy ra khỏi phòng, tìm tiểu nhị đang buồn ngủ, đun một ấm nước sôi, pha cho Chu Hỏa Hoàng một ấm trà đậm, rồi lặng lẽ ngồi xuống, lắng nghe những điều nàng chưa từng được nghe.

Chu Hỏa Hoàng tiếp lời: "Tiểu Linh tử! Con còn nhớ lúc đầu ta nói đạo sĩ đó chuyên nghiên cứu võ học và tâm linh học không? Ông ta nghiên cứu võ học là chú trọng vào giới hạn khả năng cơ thể người. Ví dụ, người luyện khinh công, luyện đến giới hạn, nhảy vọt lên không, rốt cuộc có thể nhảy cao bao nhiêu? Người luyện trọng thủ, một chưởng đánh xuống, rốt cuộc có thể có bao nhiêu kình lực? Vì vậy, ông ta muốn tìm cách đột phá giới hạn thể năng của con người..."

"Vì vậy ông ta phải tìm cách khơi dậy khả năng tiềm ẩn của con người!"

"Chính xác! Ông ta luôn nghiên cứu từ hai mặt này, một là giới hạn luyện công, hai là phương pháp đột phá giới hạn đó."

"Ông ta thành công chưa?"

"Ông ta không thừa nhận mình thành công, nhưng đã tìm được sự đột phá ở mức độ nào đó, đó chính là môn học khác mà ông ta nghiên cứu: Tâm linh học."

"Ông nội! Con lại không hiểu rồi."

"Ông ta nói, tinh thần ý chí của con người chính là nguồn gốc của khả năng tiềm ẩn. Nếu có thể tập trung tinh thần ý chí vào một điểm, sẽ có hiệu quả không ngờ. Bản thân ông ta nỗ lực tập trung tinh thần, thu liễm tâm thần vào một điểm, dùng cho các chiêu thức võ công và khả năng, sau đó ông ta truyền tinh thần ý chí của mình cho tiểu đạo đồng. Tiểu đạo đồng có thể trong phút chốc tiếp nhận tất cả những gì người kia truyền sang. Điều duy nhất ông ta chưa thành công là tiểu đạo đồng không có ý chí của riêng mình, vì mọi thứ đều đến từ người khác, mặt khác phương thức này không thể kéo dài, chỉ hiệu quả trong một thời kỳ nhất định."

Ngô Ưu Linh không nhịn được cười: "Ông nội! Ông không thấy đây là chuyện vô căn cứ và hoang đường sao?"

Chu Hỏa Hoàng lại nghiêm sắc mặt: "Tiểu Linh tử! Lúc đó ta chỉ thấy vô cùng khó tin, chứ không cho là hoang đường vô căn cứ. Con biết tại sao không? Tiểu Linh tử! Trên thế gian này, những điều chúng ta không biết thực sự quá nhiều. Cứ lấy võ công ra làm ví dụ, chúng ta được coi là cao thủ hạng nhất... thực tế, võ công chẳng khác nào đại dương bao la, những gì chúng ta biết quá ít ỏi. Vì vậy, đối với những điều khó tin, chỉ có thể đổ lỗi cho sự thiếu hiểu biết của chúng ta, không thể kết luận là hoang đường."

Ngô Ưu Linh đỏ bừng mặt, lập tức đứng dậy, chắp tay đáp: "Dạ."

Chu Hỏa Hoàng lại nở nụ cười: "Tiểu Linh tử! Chúng ta bàn về đạo lý xa quá rồi, quay lại chủ đề chính đi. Chính vì chuyện của Lãnh Nguyệt làm chúng ta không tìm ra lý lẽ, nên mới khiến ta nhớ lại chuyện xưa này."

Ngô Ưu Linh hỏi: "Ông nội! Ý ông là Lãnh Nguyệt bị người ta dùng tâm linh học khơi dậy khả năng tiềm ẩn sao?"

Chu Hỏa Hoàng trầm ngâm một lúc: "Dựa vào tình hình con đi gặp Lãnh Nguyệt lúc nãy, cô ấy chính là Lãnh Nguyệt, nhưng cô ấy có công lực vượt xa tưởng tượng của con, cô ấy lại hoàn toàn không quen biết con. Ngoài trường hợp này ra, không tìm ra lý do nào khác."

Ngô Ưu Linh lắc đầu: "Tha lỗi cho con! Ông nội! Con vẫn không thể tin vào cái gọi là tâm linh học."

Chu Hỏa Hoàng nói: "Tất nhiên! Đối với những điều chúng ta không biết, rất khó để chấp nhận. Ta cũng chỉ là phỏng đoán thôi, ngày mai tin rằng chúng ta sẽ hiểu thêm một bước."

Ngô Ưu Linh nói: "Giả sử ngày mai ở buổi bán kiếm, Lãnh Nguyệt đến nơi, phát hiện người bán kiếm không phải là con..."

Chu Hỏa Hoàng nói: "Không phải Lãnh Nguyệt phát hiện, mà là người đứng sau Lãnh Nguyệt phát hiện, tình hình ngày mai sẽ có thay đổi lớn."

Ngô Ưu Linh vẫn không hiểu: "Lãnh Nguyệt muốn tìm con, hà tất phải dùng cách phiền phức thế này?"

Chu Hỏa Hoàng nói: "Tiểu Linh tử! Sao con thông minh một đời, hồ đồ một lúc thế? Người đứng sau Lãnh Nguyệt hoàn toàn không biết tung tích của con, nên họ mới phải lợi dụng cơ hội này. Bây giờ chúng ta không bàn chuyện này nữa, ngày mai chắc chắn có nhiều chuyện không ngờ xảy ra, chúng ta tùy cơ ứng biến. Tuy nhiên, ngày mai chúng ta lại phải cải trang, ít nhất con không thể xuất hiện với diện mạo hôm nay nữa. Đêm khuya rồi! Nghỉ ngơi thôi! Ngày mai rốt cuộc là cảnh tượng gì, thực sự không ai đoán trước được, và cũng thật khó mà không lo lắng."

Đêm đó không có chuyện gì xảy ra. Hôm sau, Chu Hỏa Hoàng dùng một gói thuốc bột, bảo Ngô Ưu Linh hòa nước bôi lên mặt. Sắc mặt trở nên vàng vọt, trông như người bệnh, ngay cả Ngô Ưu Linh nhìn vào gương cũng không nhận ra chính mình.

Hai ông cháu ăn no một bữa, thong thả đi trên phố, theo dòng người náo nhiệt đi tới một khu đất trống ngoài thành Hà Gian Phủ.

Khu đất trống vây quanh khoảng hai ba trăm người. Ở giữa đám đông, dựng một đài cao khoảng năm thước, trên đài trống trơn không có vật dụng gì, lúc này cũng không có ai.

Đám đông hỗn loạn vây quanh cái đài trống không, không nghĩ ra lý do gì, chẳng lẽ chỉ đơn thuần là xem người ta bán kiếm?

Chu Hỏa Hoàng và Ngô Ưu Linh chọn một gốc hòe cổ thụ cách đài khoảng hai mươi bước, cẩn thận quan sát đám đông.

Ngô Ưu Linh khẽ nói: "Ông nội! Ông nhìn mấy người kia kìa."

Phía bên phải đài, dùng gỗ sam đã cạo vỏ dựng mấy hàng ghế, trên đó ngồi hai ba mươi người, tuổi tác lớn nhỏ khác nhau, trang phục cũng muôn hình vạn trạng, nhưng có một điểm giống nhau: mỗi người đều đeo một thanh trường kiếm sau lưng, chuôi kiếm lộ ra trên vai, vòng ngọc khóa kép, buộc một dải tua rua màu đen. Sắc mặt mỗi người đều vô cùng nghiêm trọng, không một chút nụ cười.

Chu Hỏa Hoàng thở dài: "Những tên tay sai này, bề ngoài là cải trang che mắt người đời, thực chất chúng sợ người khác không biết thân phận của mình. Tâm lý vừa đáng cười vừa đáng thương này chứng tỏ chúng thiết kế trò bán kiếm này mà trong lòng không hề có chút nắm chắc nào."

Đang nói chuyện, từ phía đông có hơn mười con ngựa phi tới. Thủ bị phủ Hà Gian Phủ được tiền hô hậu ủng đi tới trước đài, ngồi lên chiếc ghế thái sư đã chuẩn bị sẵn. Hoạt động giang hồ mà kinh động đến quan phủ tới trấn áp, hơn nữa người đến còn là đại lão gia mang hàm tham tướng, là chuyện hiếm thấy, gây ra không ít lời bàn tán xung quanh.

Ánh mắt Chu Hỏa Hoàng không chú ý tới vị đại lão gia thủ bị, ông nhìn thấy một người đầu đội khăn trùm, mặc áo choàng màu đồng cổ, mắt dài mày mảnh, dưới cằm không râu, trên mặt treo nụ cười, ngồi cùng với đại lão gia thủ bị.

Chu Hỏa Hoàng vừa liếc thấy người này, sắc mặt biến đổi dữ dội. Ông chú ý nhìn kỹ, chỉ thấy sau tai trái người đó có một khối u thịt nhỏ, dài khoảng hai ba phân. Tay Chu Hỏa Hoàng không kìm được run rẩy.

Ngô Ưu Linh phát hiện sự khác lạ của Chu Hỏa Hoàng, thấp giọng hỏi: "Ông nội! Ông sao thế?"

Chu Hỏa Hoàng cười khổ không đáp. Ngô Ưu Linh lại khẽ hỏi: "Tại sao Lãnh Nguyệt vẫn chưa tới?"

Chu Hỏa Hoàng nói: "Con yên tâm! Dịp này, người không nên đến đều đã đến, người nên đến lẽ nào lại không tới?"

"Ông nội! Thế nào là người không nên đến đều đã đến?"

"Con thấy gã ăn mặc khác người kia không?"

"Hắn là người thế nào?"

"Hắn tên là Nhiếp Đại Thuận, tên gọi không hay nhưng võ công lại xuất chúng. Hắn có ngoại hiệu là Tam Nhĩ Câu Hồn Sứ Giả, nghĩa là hắn không chỉ võ công cao cường, mà còn ra tay tàn độc, giết người không chớp mắt."

"Ông nội! Hắn làm nghề gì?"

"Con không thấy hắn ngồi cùng đại lão gia thủ bị sao? Thủ bị phủ Hà Gian Phủ hàm tham tướng, quan giai ngũ phẩm. Hắn có thể ngồi cùng thủ bị, lại còn ngồi ghế trên, con có thể đoán hắn là hạng người nào!"

"Tay sai trong cung?"

"Hộ vệ mang đao nhị phẩm trước ngự tiền, thực chất là phó tổng lĩnh tay sai đại nội."

"Ông nội! Ông biết rõ về hắn thế sao?"

Chu Hỏa Hoàng cười khổ, thản nhiên nói một câu: "Đâu chỉ là biết rõ..."

Ngô Ưu Linh đột nhiên kêu lên: "Ông nội! Ông nhìn kìa, họ tới rồi."

Một chiếc kiệu vải xanh đi phía trước, sau kiệu theo bốn con ngựa, thong thả đi tới trước đài. Người bước xuống kiệu là một cô nương, mặc áo xanh trang điểm giản dị, tay cầm một thanh bảo kiếm, đoan trang đi tới trước mặt thủ bị, vạn phúc hành lễ, nói rõ ràng một câu: "Dân nữ bái kiến đại lão gia."

Thủ bị vẫy tay nói: "Cô nương Ngô Ưu Linh, xin đừng đa lễ, cô có thể bắt đầu rồi."

Cô nương đó liền thong thả bước lên đài.

Ngô Ưu Linh bên này không nhịn được cười, nàng không kiềm được nói: "Rốt cuộc cô ấy là thật, hay tôi là thật?"

Chu Hỏa Hoàng trầm giọng nói: "Tiểu Linh tử! Từ nay về sau, chúng ta phải hết sức cẩn thận. Đây là một kế độc vô cùng thâm hiểm, một mũi tên trúng ba đích. Hiện tại chúng đang giăng lưới chờ đợi, nhưng có lẽ chúng cũng không ngờ tới, hôm nay lại dẫn đến nhiều rắc rối ngoài ý muốn như vậy."

Ông quay đầu lại, dặn dò戈 Dịch Linh một cách nghiêm túc: "Tiểu Linh tử! Chúng ta tuy không phải đến xem náo nhiệt, nhưng phải giữ tâm thế của người xem náo nhiệt. Không được kích động, phải đứng ngoài cuộc. Đến khi nào cần chúng ta ra mặt, tự khắc ta sẽ gọi con."

戈 Dịch Linh có chút ấm ức kêu lên: "Gia gia!..."

Chu Hỏa Hoàng nói: "Ta biết, vở kịch hôm nay diễn chính là戈 Dịch Linh, mà con là戈 Dịch Linh "chính chủ" lại không được ra mặt thì quả thật không hợp lẽ. Nhưng Tiểu Linh tử à, con phải biết rằng chuyến đi Hà Gian Phủ này của chúng ta không phải vì tranh đấu hơn thua cá nhân, mà là có việc hệ trọng cần làm. Hơn nữa, con thấy người ta đã chuẩn bị vạn toàn, chúng ta sao có thể không thận trọng?"

戈 Dịch Linh gật đầu nói: "Gia gia! Con nghe lời người là được chứ gì."

Chu Hỏa Hoàng nói: "Thế mới phải! Người đi đứng trong giang hồ, khi nào biết cắn răng nhẫn nhịn mà vẫn thành công, đó mới là biểu hiện của sự trưởng thành thực sự. Kẻ lỗ mãng xông pha giang hồ thì chẳng đi được bao xa đâu."

Mấy lời này quả thực là kim chỉ nam, là lời vàng ý ngọc.戈 Dịch Linh chân thành tiếp thu dạy bảo, thu liễm tâm thần, lặng lẽ ngồi một bên quan sát những thay đổi trên võ đài.

Lúc này, cô gái trên đài lên tiếng: "Các vị tiền bối! Các vị đồng đạo! Tôi là戈 Dịch Linh, hôm nay bán kiếm tại đây quả là có nỗi khổ tâm bất đắc dĩ, nếu không, tôi cũng sẽ không phô trương thế này. Bây giờ, xin mời các vị xem kiếm..."

Nàng rút kiếm khỏi vỏ, tay phải khẽ lắc lư thanh kiếm rồi nói: "Thanh kiếm này có tên là Thất Tinh Tang Môn Kiếm, là binh khí gia phụ sử dụng năm xưa. Không dám nói là bảo vật, nhưng chém sắt như chém bùn thì không thành vấn đề. Nay tôi công khai bán thanh kiếm này..."

Dưới đài có người lớn tiếng hỏi: "Xin hỏi戈 cô nương! Thanh kiếm này là vật của lệnh tôn, tại sao lại bán đi? Cô làm vậy, chẳng lẽ có nỗi khổ tâm gì sao?"

Tiếp đó lại có một người khác lớn tiếng hỏi: "戈 cô nương! Giang hồ từ lâu đã đồn đại phủ đệ của cô bị diệt môn, chỉ còn mình cô là kẻ sống sót duy nhất. Vừa rồi cô xưng là gia phụ, chẳng lẽ lệnh tôn戈 tổng phiêu đầu vẫn còn sống sao?"

戈 Dịch Linh trên đài mỉm cười nói: "Được hai vị tiền bối chỉ giáo, thật vô cùng cảm kích.戈 Dịch Linh xin mượn cơ hội này để giải thích một lần. Đầu tiên, tôi muốn nói rõ, gia phụ quả thực không gặp nạn trong vụ diệt môn đó, chỉ là bặt vô âm tín. Còn tôi thì được một vị cao nhân phương ngoại nuôi dưỡng, mười mấy năm sau khi trưởng thành, tôi vẫn không biết tung tích cha mình, đây quả là một bi kịch nhân gian."

Nàng nói đến đoạn tình cảm dạt dào, giọng nghẹn ngào, mắt rơm rớm lệ.

戈 Dịch Linh dưới đài không nhịn được mắng: "Hừ! Thật không ngờ cô ta giả vờ giỏi thật."

Chu Hỏa Hoàng khẽ nói: "Chưa chắc cô ta đã là giả vờ."

戈 Dịch Linh giật mình, lập tức hỏi: "Gia gia! Người đang nói gì vậy?"

Chu Hỏa Hoàng nói: "Nhìn cách cô ta nói chuyện, dường như là bộc lộ tình cảm thật. Liệu trong chuyện này còn ẩn tình gì khác không? Tiểu Linh tử! Chớ vội vàng, cứ xem tiếp đi, chúng ta nhất định sẽ biết được sự thật."

Sau khi lau nước mắt,戈 Dịch Linh trên đài đau xót nói: "Hôm nay tôi bán kiếm, thực ra chỉ có thể nói là tặng kiếm. Chỉ cần vị bằng hữu giang hồ nào có thể cho tôi biết tung tích cha tôi, thanh bảo kiếm này xin được phụng tặng. Giang hồ trọng chữ tín, tin rằng sẽ không có ai nhân cơ hội này mà nói dối để chiếm đoạt thanh kiếm."

Nàng vừa nói vừa tra kiếm vào vỏ, chắp tay hành lễ, liên tục hỏi: "Vị tiền bối nào có thể chỉ giáo cho?"

Sau hai lần hỏi, dưới đài có người đáp: "Ta!"

Tiếng dứt người lên, kẻ đó nhảy vọt qua đám đông, bay vút lên đài một cách cực kỳ đẹp mắt, chắp tay nói: "Cô nương! Tại hạ Lục Hạo, đến để hội kiến cô nương."

戈 Dịch Linh trên đài quan sát người nọ: y phục trắng muốt, ngay cả đôi ủng mỏng dưới chân cũng là màu bạc, lông mày dài xếch lên tận thái dương, mắt sáng như sao, đúng là một mỹ nam tử anh tuấn, chỉ là ánh mắt có phần bay bổng, thiếu kiên định.

戈 Dịch Linh trên đài cũng chắp tay đáp lễ, hỏi: "Lục huynh biết tung tích gia phụ sao?"

Lục Hạo mỉm cười nói: "Không biết."

Sắc mặt戈 Dịch Linh trên đài trầm xuống, lập tức nói: "Lục huynh chắc hẳn chưa nghe rõ lời tôi vừa nói. Đã không biết tung tích gia phụ, tại hạ xin không tiếp đón, mời!"

Nàng phất tay, ý muốn đuổi người xuống đài.

Lục Hạo không hề bận tâm, khẽ cười lớn, thản nhiên nói: "Cô nương! Ta tuy không biết tung tích lệnh tôn, nhưng ta lại biết một chuyện khác, cô có muốn nghe không?"

戈 Dịch Linh trên đài không chút nể mặt, lạnh lùng nói: "Chuyện gì khác? Xin huynh đừng nói những chuyện không liên quan."

Lục Hạo cũng nghiêm giọng: "Có liên quan hay không, ta không biết, nhưng ta không hề có ý đùa giỡn với戈 cô nương. Chuyện khác mà ta nói chính là: cô bán kiếm hay tặng kiếm ở đây, mục đích thực sự là gì ta không biết, nhưng ta biết một điều, cô tuyệt đối không phải đang tìm lệnh tôn. Bởi lẽ, cách tìm cha có rất nhiều, không đến mức để một cô gái phải phô trương thế này. Đó chính là điều ta biết."

Chu Hỏa Hoàng ở phía xa thở dài: "Thằng nhóc này nhìn không giống người xấu, nhưng lại dám vạch trần người khác một cách lỗ mãng như vậy, e là sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng."

Đúng lúc này,戈 Dịch Linh trên đài nói: "Lục huynh! Huynh nói tôi bán kiếm không phải để tìm gia phụ, vậy huynh nghĩ tôi làm thế này là vì cái gì?"

Lục Hạo nói: "Ta không dám chắc cô vì cái gì, nhưng theo suy đoán cá nhân, cô nương tốt nhất là đang mượn việc bán kiếm để chọn rể..."

戈 Dịch Linh trên đài đột nhiên nổi giận quát: "Vô sỉ!"

Nàng chuyển bảo kiếm sang tay trái, tay phải tung một chưởng đánh thẳng tới.

Hai bên quá gần, cô gái ra chưởng quá nhanh, Lục Hạo căn bản không kịp né tránh, lập tức lật tay phải, "bốp" một tiếng, tiếp chiêu chính diện. Hai bên chạm nhau rồi tách ra, mỗi người lùi lại một bước.

Lục Hạo nghiêm mặt nói: "Tại hạ chỉ là suy đoán như vậy, với tài mạo song toàn của cô nương, người trẻ tuổi nào mà chẳng mơ ước, nên mới mạo muội lên đài. Nếu không phải ý đó, tại hạ xin lỗi cô nương, đắc tội!"

Hắn chắp tay, xoay người nhảy xuống đài. Ngay khoảnh khắc hắn bay người xuống, một điểm hàn tinh từ bên phải bắn ra, nhắm thẳng vào huyệt yêu nhãn của Lục Hạo.

Chu Hỏa Hoàng ở phía xa không kìm được thốt lên "Á", nhưng nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, từ bên trái cũng bay tới một điểm hàn tinh, "keng" một tiếng, cả hai rơi xuống đất. Lục Hạo cũng kịp thời đáp đất, ngoái nhìn bên phải một cái rồi chui vào đám đông, không rõ tung tích.

Chu Hỏa Hoàng khẽ nói: "Ám tiễn bắn ra từ bên phải kia tự nhiên là thuộc về đám người kia, nhưng ám khí từ bên trái bay tới là do ai bắn ra? Chỉ riêng độ chuẩn xác đó đã là cao thủ bậc nhất. Xem ra buổi tụ hội bán kiếm hôm nay, có trò hay để xem rồi."

戈 Dịch Linh đương nhiên hiểu "đám người kia" mà Chu Hỏa Hoàng nhắc đến chính là nhóm người đeo bảo kiếm, có tua đen bay phấp phới. Thế nhưng, cao thủ còn lại kia là ai? Cậu không kìm được quay đầu nhìn lại, nhưng chỉ thấy đầu người nhung nhúc, căn bản không tìm ra ai đã cứu mạng Lục Hạo.

Lúc này,戈 Dịch Linh trên đài lên tiếng:

"Bán kiếm tìm cha là việc đáng được cảm thông, tại sao vẫn có người mang ý nghĩ bất chính? Tôi xin nhắc lại lần nữa, người nào không biết tung tích gia phụ thì xin đừng lên đài. Bán kiếm tìm cha không phải là lôi đài tỉ võ, xin đừng vì thế mà làm tổn hại hòa khí."

戈 Dịch Linh trên đài chắp tay nghiêm túc nói: "Gia phụ năm xưa là tổng phiêu đầu của Kim Lăng Uy Viễn Phiêu Cục, quen biết khắp võ lâm thiên hạ, cũng không phải hạng tầm thường. Tin rằng các vị nhất định có thể cung cấp manh mối, xin các vị hãy ra tay giúp đỡ."

Lúc này, đám đông dưới đài xao động, một thân hình mảnh khảnh len lỏi qua biển người đến bậc thang, chậm rãi bước lên đài.

戈 Dịch Linh ở phía xa căng thẳng nói: "Gia gia! Cô ấy đến rồi, cô ấy chính là Lãnh Nguyệt."

Chu Hỏa Hoàng nhìn lại, chính là người đêm qua ở tửu lâu đã ra tay đánh gục mấy gã đại hán. Lúc này, cô ta cử chỉ thong dong, đứng trên đài, lạnh lùng không nói một lời.

戈 Dịch Linh trên đài chắp tay hỏi: "Xin cho biết tôn tính đại danh."

Người trẻ tuổi này trên mặt không chút biểu cảm, vẫn lạnh lùng đáp: "Ngươi nói trước đi, ngươi tên là gì?"

戈 Dịch Linh trên đài giật mình, sau một thoáng ngạc nhiên, lập tức nói: "Chẳng lẽ tôn giá không biết mục đích tôi bán kiếm tại đây sao?"

Người trẻ tuổi nói: "Ngươi nói là bán kiếm tìm cha."

戈 Dịch Linh trên đài nói: "Đúng vậy! Tôn giá đã biết tôi bán kiếm tìm cha, thì nên biết tôi tìm ai, cũng nên biết tên họ của tôi, tại sao lại hỏi như vậy?"

Người trẻ tuổi bỗng mỉm cười, dù đang cười nhưng vẫn mang lại cảm giác lạnh lẽo, cô thản nhiên nói: "Ta hỏi thừa sao? Trong lòng ngươi tự hiểu rõ."

戈 Dịch Linh trên đài rõ ràng có chút kích động, nghiêm giọng hỏi: "Rốt cuộc ngươi là ai? Ngươi muốn làm gì?"

Người trẻ tuổi vẫn thản nhiên nói: "Ta là ai, ta muốn làm gì, đó không phải là điều quan trọng nhất, quan trọng là ngươi." Nói đến đây, giọng cô bỗng cao lên: "Ngươi là ai? Ngươi mạo danh戈 Dịch Linh ở đây bán kiếm, lừa bao nhiêu bằng hữu giang hồ đến Hà Gian, rốt cuộc ngươi muốn làm gì?"

Mấy câu này giống như gáo nước lạnh tạt vào chảo dầu nóng, lập tức bùng nổ. Ba bốn trăm người dưới đài xôn xao bàn tán. Hóa ra trên đài là戈 Dịch Linh giả, lừa bao nhiêu người đến Hà Gian Phủ, một âm mưu lớn như vậy, rốt cuộc là vì việc gì?

Người ngồi cạnh Thủ bị đại lão gia ghé tai thì thầm, Thủ bị lập tức đứng dậy, gầm lên một tiếng: "Tất cả không được ồn ào!"

Uy phong của quan phủ lập tức phát huy tác dụng, tiếng ồn ào lập tức bị đè xuống. Thủ bị chỉ tay vào người trẻ tuổi trên đài quát: "Ngươi là ai? Sao ngươi biết cô ta không phải戈 Dịch Linh?"

Người trẻ tuổi trên đài cười lạnh một tiếng, vẻ mặt khinh bỉ tột độ, vẫn thản nhiên nói: "Đại lão gia! Ngài ngồi đây hôm nay chỉ để trấn áp thôi, chuyện khác tốt nhất ngài bớt can thiệp, như vậy không có lợi cho ngài đâu."

Nói rồi cô quay đầu sang hỏi戈 Dịch Linh trên đài: "Nói cho ta biết, cũng là nói cho mọi người biết, tại sao ngươi làm vậy? Rốt cuộc ngươi là ai? Có phải ngươi đã hại戈 Dịch Linh, rồi ở đây thả mồi nhử để bắt đồng đảng của cô ấy không?"

Khuôn mặt đỏ bừng của戈 Dịch Linh trên đài trở nên tái nhợt. Nàng điều chỉnh hơi thở, trầm giọng hỏi: "Ngươi dựa vào đâu mà quấy rối ở đây? Ngươi có biết hậu quả của việc quấy rối này không?"

Người trẻ tuổi nói: "Ta không quấy rối, kẻ quấy rối là ngươi. Ta biết có người đứng sau chống lưng cho ngươi, nhưng ngươi nên biết, hôm nay ngươi đã phạm vào cơn giận của đám đông, ngươi nên cân nhắc hậu quả của chính mình."

Sắc mặt戈 Dịch Linh trên đài càng tái nhợt hơn. Nàng đặt thanh kiếm tay trái ngang ngực, tay phải vừa chạm vào chuôi kiếm thì nghe thấy Thủ bị đại lão gia dưới đài quát: "Bắt lấy!"

Lập tức có bốn người từ hai phía lao lên đài, không nói không rằng lao vào người trẻ tuổi. Bốn người thế công cực mạnh, tốc độ cực nhanh. Vừa mới hợp lại ở giữa, chỉ nghe thấy vài tiếng hừ lạnh, bốn người đã bị đánh văng ra hai bên, ngã nhào xuống đất, nằm sóng soài không thể cử động.

Người trẻ tuổi thần thái thong dong, chỉ vào戈 Dịch Linh trên đài nói: "Ngươi lừa dối mọi người trước, lại dùng vũ lực sau, quá không hợp đạo lý."

戈 Dịch Linh trên đài không kìm được lùi lại vài bước, bảo kiếm tay phải vừa rút khỏi vỏ thì người ngồi cạnh Thủ bị dưới đài lên tiếng: "Bắt sống cho ta."

Từ dưới đài bên phải, hai người nhảy vọt lên. Qua tư thế bay người lên đài, có thể thấy đây là hai cao thủ võ công.

Sau khi lên đài, hai người tách ra, mỗi người từ một phía vươn tay, sử dụng đại cầm nã thủ "Lãn Long Thư Trảo" (Rồng lười duỗi vuốt) hướng về hai vai của người trẻ tuổi. Ngay khoảnh khắc sắp chạm tới, tay kia của họ với tốc độ nhanh như chớp chộp vào mạch môn cổ tay người trẻ tuổi.

Hai người này không chỉ phối hợp tốt, mà chiêu thức tay trái tay phải, một hư một thực, vừa nhanh vừa chuẩn, không cho người trẻ tuổi cơ hội phản kháng, lập tức bắt gọn hai cổ tay cô.

Mạch môn cổ tay bị bắt, kình lực bị chặn, toàn thân mất hết sức lực. Hai người này vừa lên đài đã ra tay gọn gàng, dưới đài lập tức có tiếng reo hò!

Ngay lúc tiếng reo hò chưa dứt, người trẻ tuổi bỗng co người lại, hai tay vung lên, xoay một vòng lớn. Hai người kia bị hất văng lên không trung. Người trẻ tuổi lại vươn người, chân xoay tròn, chưởng ảnh bay múa, hai người kia rơi xuống như thiên thạch, mỗi người đều hộc máu nơi khóe miệng.

Chỉ trong chớp mắt, tình hình trên đài thay đổi đến chóng mặt, người dưới đài đều há hốc miệng, không ai thốt nên lời. Cách đó hơn hai mươi bước dưới gốc cây hòe,戈 Dịch Linh khẽ nói: "Gia gia! Đây đâu phải công lực mà Lãnh Nguyệt có thể có, kỳ lạ thật!"

Chu Hỏa Hoàng lẩm bẩm: "Kỳ lạ! Thật sự rất kỳ lạ."

戈 Dịch Linh hỏi: "Gia gia! Người cũng thấy kỳ lạ sao?"

Chu Hỏa Hoàng lắc đầu nói: "Tiểu Linh tử! Thật khó tin, cô ta có thể trong một lần ra tay mà thể hiện được tuyệt kỹ của ba môn phái khác nhau. Tuy công lực bản thân chưa đủ tinh thuần, nhưng cô ta đã nắm được tinh túy trong đó..."

戈 Dịch Linh vội gọi: "Gia gia! Người xem!"

Người quái dị ngồi cùng Thủ bị đại lão gia một tay xách áo choàng, từ mặt đất nhảy vọt lên cao rồi nhẹ nhàng đáp xuống đài. Khinh công tuyệt đỉnh không chút khói lửa đó lại dấy lên một tràng pháo tay dưới đài.

戈 Dịch Linh vội hỏi: "Gia gia! Người xem người này..."

"Ta đã nói rồi, đó là Ngự tiền đới đao nhị phẩm hộ vệ, phó thủ lĩnh Đại Nội."

"Vậy Lãnh Nguyệt có địch nổi hắn không?"

"Không ai biết được."

"Nhưng đây là cuộc chiến sinh tử, Lãnh Nguyệt cô ấy..."

"Tiểu Linh tử! Cô ấy không phải Lãnh Nguyệt."

"Gia gia! Cô ấy chính là, tuyệt đối là."

"Người ta không thể nhìn vẻ bề ngoài mà khẳng định đó là ai."

"Gia gia! Nếu Lãnh Nguyệt không may thất bại, chúng ta có thể cứu cô ấy không?"

Sắc mặt Chu Hỏa Hoàng vô cùng nặng nề, đôi mắt dán chặt vào võ đài, ông đã đứng dậy, chậm rãi len lỏi qua đám đông tiến về phía võ đài.

Trên đài đã đến mức "tên đã trên cung", vị đại nội đới đao hộ vệ dùng giọng điệu cực kỳ bình hòa nói: "Bằng hữu! Ta hỏi ngươi lần cuối, nếu ngươi trả lời thành thật, chuyện hôm nay đến đây là chấm dứt, chuyện cũ chúng ta không nhắc lại nữa. Ta có thể đảm bảo không ai truy cứu ngươi. Nói cho ta biết, ngươi là ai? Ngươi và戈 Dịch Linh rốt cuộc có quan hệ gì? Ngươi đến Hà Gian rốt cuộc là vì cái gì? Bằng hữu! Ngươi nên biết điều, đây là cơ hội cuối cùng của ngươi."

Người trẻ tuổi cũng rất bình hòa nói: "Được, ta có thể trả lời câu hỏi của ngươi, nhưng ngươi phải để cô ta trả lời câu hỏi của ta trước." Cô chỉ tay vào戈 Dịch Linh giả ở góc đài, "Tại sao cô ta lại mạo danh戈 Dịch Linh? Có phải đang câu cá không?"

Vị phó thủ lĩnh hộ vệ cười lớn, chiếc áo choàng trên người tung ra, xoay thành một đóa mây, cuốn theo một luồng kình phong sắc bén hướng về phía người trẻ tuổi, ép đối phương phải lùi lại ba bước trong bất ngờ.

Ngay trong khoảng hở đó, vị phó thủ lĩnh hộ vệ tiến lên hai bước, hạ bộ đứng vững, hai chưởng đẩy thẳng ra trước ngực. Thế đẩy không nhanh, nhưng khiến người ta cảm nhận được kình lực vô cùng sắc bén đang lao tới.

Người trẻ tuổi không còn đường né tránh, rõ ràng trong lúc vội vàng, cô cũng đẩy hai chưởng ra tiếp chiêu cứng đối cứng.

Chỉ nghe "bốp" một tiếng, hai chưởng chạm nhau.

Trong khoảnh khắc chạm nhau đó, hai bên đọ nội lực thực sự, không ai chiếm được lợi thế. Chỉ trong chốc lát, mặt người trẻ tuổi đỏ lên, mồ hôi bắt đầu rịn trên trán.

戈 Dịch Linh theo sát bên cạnh Chu Hỏa Hoàng, đã len lỏi đến gần võ đài. Cậu nhìn rất rõ, không quá một chén trà, người trẻ tuổi kia sẽ thất bại. Tình trạng đọ nội lực thế này, không bại thì thôi, một khi bại thì nội lực đối phương sẽ nhân thế tràn đến, lập tức chấn gãy tâm mạch mà hộc máu chết tươi.

戈 Dịch Linh trong lúc cấp bách không kìm được thốt lên: "Lãnh Nguyệt tiêu rồi!"

Lời cậu vừa dứt, vị phó thủ lĩnh đại nội hộ vệ đột nhiên run lên, chân lảo đảo, xoay người ngã xuống đất, hộc máu tươi.

Dưới đài lập tức hỗn loạn, những người ngồi bên phải lần lượt rút kiếm đứng dậy, ùa lên võ đài.

Người trẻ tuổi chưa đợi mọi người lên đài, hai tay dang rộng, người như một con chim lớn bay vút xuống, lao vào đám đông, chỉ vài ba bước nhảy đã thoát khỏi đám người. Không biết từ đâu có một con ngựa thần tuấn, yên cương đầy đủ đứng đó, người trẻ tuổi nhảy lên lưng ngựa, quát một tiếng, bốn vó ngựa phi như bay, nhanh như tên bắn, trong nháy mắt đã chạy mất dạng.

Đám người rút kiếm bắt người rối loạn cả lên. Đợi đến khi họ khiêng vị phó thủ lĩnh hộ vệ xuống đài, Chu Hỏa Hoàng thở dài một hơi, nói: "Chúng ta đi thôi!"

Tâm trí戈 Dịch Linh phân tán, vẫn chú ý đến người cưỡi ngựa chạy cuồng, miệng chỉ lẩm bẩm: "Thật không hiểu nổi! Không hiểu nổi!"

Chu Hỏa Hoàng đột nhiên nói nhỏ: "Tiểu Linh tử! Chúng ta mau rời khỏi nơi thị phi này."

Ngoái nhìn xung quanh, đã có hàng trăm binh dũng cung giương kiếm tuốt, Chu Hỏa Hoàng khom lưng, được戈 Dịch Linh dìu, chậm rãi bước ra khỏi vòng vây, đi về hướng ngược lại với Hà Gian Phủ, chậm rãi đi lên quan đạo.

Vừa bước lên quan đạo, Chu Hỏa Hoàng đột nhiên đứng thẳng lưng, nói gấp: "Tiểu Linh tử! Ngựa của chúng ta vẫn còn để lại Hà Gian Phủ."

戈 Dịch Linh trong lòng xao động, vội hỏi: "Gia gia! Ý người là chúng ta phải đuổi theo sao?"

Chu Hỏa Hoàng gật đầu, chỉ nói đơn giản một câu: "Rất quan trọng."

戈 Dịch Linh dường như còn gấp hơn cả ông, đột nhiên dâng trào hào khí nói: "Gia gia! Vậy chúng ta đuổi theo!"

Chu Hỏa Hoàng mỉm cười gật đầu, hai người cùng lúc cất bước, dọc theo quan đạo đuổi theo.

Hai người chạy một mạch hai mươi dặm, đã rời xa phố thị, trên đường người thưa thớt. Chu Hỏa Hoàng đột nhiên chậm bước nói: "Chúng ta nên nghỉ chân thôi."

Bên đường có một cây du già rễ cây chằng chịt, Chu Hỏa Hoàng ngồi trên một tảng đá bên gốc cây, nhìn戈 Dịch Linh một lúc rồi nói: "Tiểu Linh tử! Con chắc có nhiều thắc mắc lắm, phải không?"

戈 Dịch Linh lắc đầu nói: "Con mọi chuyện đều nghe theo gia gia."

Chu Hỏa Hoàng cười nói: "Con nghe lời ta là một chuyện, trong lòng con có thắc mắc lại là chuyện khác."

戈 Dịch Linh lập tức nói: "Vâng! Gia gia! Nếu con nhìn không lầm, cuộc đối đầu vừa rồi của Lãnh Nguyệt, rõ ràng nội lực kém hơn vị phó thủ lĩnh kia, nhưng người đó lại trong chớp mắt bị chấn đứt tâm mạch, hộc máu mà chết. Sự thay đổi này khiến người ta thật không hiểu nổi là đạo lý gì."

Chu Hỏa Hoàng "Ừm" một tiếng nói: "Con nhìn rất chính xác."

戈 Dịch Linh được khích lệ, liền nói tiếp:

"Trong chuyện này có hai thắc mắc. Một là: võ công của Lãnh Nguyệt siêu phàm như vậy, tại sao nội lực lại yếu kém đến thế? Võ công và nội lực gần như không tỉ lệ thuận, đối với người luyện võ mà nói, là rất hiếm thấy."

"Ừm! Còn gì nữa?"

"Còn nữa, khi hai bên chạm chưởng, Lãnh Nguyệt lập tức rơi vào thế hạ phong, mắt thấy sắp thất bại, thậm chí tính mạng khó bảo toàn, nhưng chỉ trong chớp mắt lại có sự thay đổi lớn như vậy. Con nghi ngờ có người âm thầm giúp cô ấy một tay, mới khiến cục diện thay đổi hoàn toàn."

"Ồ! Con có suy nghĩ như vậy? Con không nghi ngờ là ta làm đấy chứ?"

"Gia gia!"

Chu Hỏa Hoàng thở dài một hơi, nói: "Tiểu Linh tử! Con nghi ngờ rất đúng. Trong tình thế đó, nếu không có người âm thầm giúp đỡ, người trẻ tuổi kia đã chết tại chỗ rồi. Và ta lúc đó quả thực có ý định âm thầm giúp một tay, ta có thể phát độc trong vô hình để làm tan công lực của đối phương..."

戈 Dịch Linh vội hỏi: "Vậy nghĩa là gia gia không hề nhúng tay?"

Chu Hỏa Hoàng thở dài nói: "Ta chuẩn bị ra tay, nhưng ta vẫn còn do dự, ta sợ cách xa như vậy liệu có thể đánh trúng mục tiêu không, hoặc nếu không trúng yếu huyệt, ngược lại hại chết vị bằng hữu trẻ tuổi kia. Ngay trong lúc do dự đó, vị phó thủ lĩnh đại nội hộ vệ kia đã ngã xuống chết."

戈 Dịch Linh kinh ngạc hỏi: "Gia gia! Ý người là có cao nhân khác đã âm thầm ra tay?"

Chu Hỏa Hoàng gật đầu nói: "Rất rõ ràng, những người đứng dưới đài hôm nay không ít kẻ cao tay. Bởi vì, nói đến dùng độc, chỉ trong nháy mắt khiến người ta ngã gục cũng không phải chuyện quá khó. Chẳng qua là độc vật chứa độc tính kịch liệt, cộng thêm chút thủ pháp ám khí là có thể làm được. Thế nhưng, kẻ ra tay trong bóng tối hôm nay lại không hề dùng độc."

Qua Dịch Linh hỏi: "Ông nội! Sao người biết được ạ?"

Chu Hỏa Hoàng đáp: "Nói thật, những người trên giang hồ có thể dùng độc, hơn nữa công lực dùng độc thâm hậu thì không nhiều, ta đều nhận ra cả."

"Vậy ý ông là, đối phương dùng ám khí?"

"Đúng vậy, là một loại ám khí cực kỳ hiếm thấy, tương tự như ngân châm lông bò. Thủ pháp bắn ra lại cao minh, người thường căn bản không nhìn thấy. Hơn nữa hôm nay hắn nhất định chỉ phóng ra một cây, đánh trúng khí môn của tên hộ vệ kia một cách chuẩn xác. Chỉ có như vậy mới khiến công lực tan biến trong tích tắc."

Qua Dịch Linh chăm chú gật đầu, nàng mới hiểu ra rằng xông pha giang hồ, con đường võ học quả thực mênh mông như biển cả, lúc nào cũng có những học vấn thâm sâu.

Nàng hỏi tiếp: "Ông nội! Về vấn đề thứ nhất, nội lực của Lãnh Nguyệt sao lại kém xa võ công của cô ấy đến vậy ạ?"

Chu Hỏa Hoàng nói: "Cháu còn nhớ câu chuyện ta kể cho cháu nghe không?..."

Ông đột nhiên dừng lời. Qua Dịch Linh cũng lập tức cảnh giác, từ phía con đường dẫn tới Hà Gian phủ, có hai con ngựa đi tới. Ngựa chạy không nhanh, nhưng có thể thấy trên lưng ngựa là một nam một nữ. Nam là một lão giả râu tóc hoa râm, nữ mặc trang phục đạo gia.

Qua Dịch Linh buột miệng kêu lên: "Là cô ấy!"

Chu Hỏa Hoàng nói: "Là vị đạo cô đã theo dõi chúng ta vào quán trọ tối qua, nhưng người đàn ông đã đổi rồi. Tiểu Linh tử, chú ý nhé, chưa chắc hôm nay họ đã nhận ra chúng ta."

Qua Dịch Linh hỏi: "Vậy chúng ta phải làm sao?"

Chu Hỏa Hoàng đáp: "Họ đi thì chúng ta theo, họ dừng ở đây thì chúng ta tùy cơ ứng biến."

Qua Dịch Linh nói: "Nhưng họ có ngựa!"

Chu Hỏa Hoàng không đáp, hai con ngựa đã tới gần gốc cây. Lão giả phía trước xuống ngựa, đi tới với dáng vẻ hơi tập tễnh. Nhìn động tác xuống ngựa của lão, rõ ràng là một người bình thường, không có võ công trong người. Nếu không phải có vị đạo cô kia đi cùng, Chu Hỏa Hoàng thật sự sẽ không để tâm đến lão.

Lão giả tới dưới gốc cây, chắp tay với Chu Hỏa Hoàng nói: "Cho phép lão hủ nghỉ chân ở đây một chút được không?"

Chu Hỏa Hoàng cũng chắp tay đáp: "Ông quá khách sáo rồi, cứ tự nhiên!"

Người phụ nữ mặc đạo bào cũng ngồi xuống bên cạnh lão giả, mở bình nước cho lão uống hai ngụm. Đột nhiên, lão giả thở dài nói: "Xem ra chuyến đi Hà Gian phủ này của chúng ta uổng phí rồi."

Nói đoạn, lão vươn tay nhẹ nhàng đấm vào thắt lưng mình. Ánh mắt vị đạo cô quét qua phía Chu Hỏa Hoàng, lập tức khẽ gọi: "Lão gia tử!"

Lão giả không để ý đến cô ta, tự lẩm bẩm: "Vốn tưởng chuyến đi Hà Gian này có thể gặp được cô nương Qua Dịch Linh, tìm được chút manh mối từ cô ấy, ai ngờ lại là một cái bẫy."

Vị đạo cô tỏ vẻ sốt sắng, khẽ gọi: "Lão gia tử!..."

Lão giả như đang nói với chính mình, lại như đang nói cho người khác nghe: "Kỳ lạ thật, tại sao người trong cung đình đại nội lại nhúng tay vào? Chẳng lẽ họ cũng mượn cơ hội này để tìm Qua Bình? Hay là sắp đặt cơ hội như vậy để câu nhử Qua Bình?"

Chu Hỏa Hoàng dùng tay đè Qua Dịch Linh lại, ánh mắt ông nói rõ cho nàng biết đừng manh động, miệng lại nói: "Tiểu Linh tử! Chúng ta nghỉ đủ rồi, đi thôi!"

Qua Dịch Linh lặng lẽ đứng dậy. Hai người vừa định rời đi, lão giả lại lên tiếng: "Hai vị xin dừng bước, cho phép lão hủ cảm tạ hai vị một tiếng rồi hãy khởi hành được không?"

Chu Hỏa Hoàng nhìn Qua Dịch Linh, ánh mắt như muốn nói: "Thế nào! Họ vốn dĩ là nhắm vào chúng ta mà đến."

Qua Dịch Linh quay người lại, chắp tay nói: "Lão nhân gia là đang nói chuyện với hai ông cháu chúng tôi sao?"

Lão giả cười nói: "Là muốn tạ ơn hai vị!"

Qua Dịch Linh nói: "Lời của lão nhân gia chúng tôi không hiểu."

Lão giả mỉm cười: "Cô nương! Nếu cô thật sự không hiểu, thì lệnh tổ sẽ hiểu."

Tiếng "cô nương" này khiến Qua Dịch Linh rợn cả người, bởi vì lúc này gương mặt nàng vàng vọt, đầy vẻ bệnh tật, trông như một cậu bé yếu ớt, mà đối phương lại không chút do dự gọi nàng là "cô nương". Rốt cuộc đối phương là nhân vật nào?

Chu Hỏa Hoàng lúc này không thể không lên tiếng, ông xoay người đứng lại, trầm giọng hỏi: "Tôn giá là ai? Có chỉ giáo gì, xin cứ nói thẳng!"

Lão giả mỉm cười nói: "Tôn giá là bậc cao nhân, có thể chế phục cao thủ đại nội trong tình huống đó, công lực này khiến người ta kính phục. Quan trọng nhất là tôn giá đã cứu người bạn nhỏ của ta, thật lòng cảm kích!"

Chu Hỏa Hoàng cũng mỉm cười: "Tại hạ không dám nhận, hơn nữa tại hạ cũng không có công lực đó, tôn giá nhìn lầm người rồi."

Nụ cười trên mặt lão giả biến mất, thay vào đó là đôi mày nhíu chặt. Lão trầm ngâm một lát rồi nói: "Thật sự xin lỗi, xem ra chúng ta nhận lầm người thật rồi."

Chu Hỏa Hoàng vẫn mỉm cười, liên tục nói: "Quá khen! Quá khen! Tiểu Linh tử, chúng ta đi thôi!"

Qua Dịch Linh đột nhiên đứng lại, nàng hỏi: "Lão nhân gia! Ông vừa nói phá vỡ việc tôi cải trang nam nhi, xin hỏi lão nhân gia, vị cao thủ trẻ tuổi trên đài lúc nãy, có phải cũng là nữ cải nam trang không?"

Ánh mắt lão giả dừng trên mặt Qua Dịch Linh, đáp ngay: "Ánh mắt cô rất chuẩn, cô ấy là một cô nương."

Qua Dịch Linh hỏi: "Tôi mạo muội hỏi lão nhân gia, vị cô nương đó là người thế nào của ông? Là cháu gái? Là cháu dâu? Hay là..."

Lão giả lắc đầu, đang định nói thì người phụ nữ cải trang đạo cô lập tức gọi: "Lão gia tử!"

Lão giả không để ý đến ánh mắt sốt sắng của đạo cô, khẳng định đáp: "Cô nương! Để cô thất vọng rồi, vị cô nương cải nam trang đó không hề có quan hệ gì với lão hủ."

Qua Dịch Linh hỏi: "Lời của lão nhân gia nghe thật khó hiểu. Ví dụ như, cô ấy không có quan hệ gì với ông, tại sao ông lại quan tâm đến cô ấy như vậy? Nếu không, tại sao ông lại nghiêm túc tạ ơn một người không quen biết?"

Lão giả nói: "Cô hỏi rất hay, phân tích sự việc rất kỹ lưỡng."

Qua Dịch Linh nói: "Lão nhân gia không muốn trả lời câu hỏi của tôi sao?"

Lão giả mỉm cười: "Cô nương! Cô có biết câu cá không?"

"Tôi không biết."

"Câu cá phải thả mồi, cái này cô hiểu chứ. Muốn câu cá lớn thì phải dùng mồi ngon. Thế nhưng, khi cô thả mồi xuống, lại có thứ cô không muốn câu tới ăn mồi, mà căn bản không phải là con cá cô muốn bắt. Lúc này cô đương nhiên phải bảo vệ mồi của mình, nếu không chẳng phải uổng công một phen sao?"

"Tôi vẫn không hiểu!"

"Cô nương! Bất kể cô đang giả vờ hay thật sự không hiểu, đã nói vậy thì ta có thể nói thẳng với cô: vị cô nương cải nam trang mà cô nói chính là mồi của chúng ta."

"À! Ông muốn dùng cô ấy để câu cái gì?"

"Ha ha! Ta muốn dùng miếng mồi quan trọng này để câu một con cá lớn!"

"Cá lớn?"

"Nói thẳng ra đi! Ta muốn câu một người quan trọng."

"Ai?"

Vị đạo cô đứng dậy, kêu lên: "Lão gia tử! Tôi đột nhiên nhớ ra một chuyện, giọng điệu và thần thái của người này y hệt kẻ đêm qua, hơn nữa cũng là quan hệ ông cháu. Lão gia tử! Họ đang dò hỏi tin tức của chúng ta."

Lão giả mỉm cười: "Đồ ngốc! Lúc này mới nói ra, không sợ người ta cười cho à! Cô tưởng người ta đều ngốc nghếch như cô sao?"

Vị đạo cô đỏ mặt nói: "Nhưng lão gia tử..."

Lão giả không để ý đến đạo cô nữa, nhìn Qua Dịch Linh mỉm cười: "Cô nương! Cô có muốn biết người mà ta muốn câu là ai không?"

"Nếu lão nhân gia muốn nói, tôi nguyện lắng nghe."

Lão giả cười, trong tiếng cười không khó để nhận ra vẻ mỉa mai: "Hay cho câu 'tôi nguyện lắng nghe'. Cô nương! Cô quá thông minh, mà người thông minh lại giả vờ hồ đồ là một việc không dễ dàng gì. Bây giờ ta nói cho cô biết, người mà lão hủ muốn câu chính là Qua Dịch Linh, một cô nương."

"Lão nhân gia có thù với Qua Dịch Linh?"

"Không, vãn bối thì có thù oán gì với lão già như ta?"

"Vậy tại sao lại tốn nhiều tâm tư để câu con cá này?"

"Bởi vì từ Qua Dịch Linh có thể dẫn ra một người khác, từ người đó có thể dẫn ra một món đồ."

"Món đồ gì mà quan trọng vậy?"

Lão giả mỉm cười không đáp, lại hỏi ngược lại Qua Dịch Linh: "Cô nương! Cô nên hỏi một câu mà cô lại không hỏi thẳng. Cô nên hỏi vị cô nương cải trang kia là ai? Tại sao cô ấy có thể câu được tung tích của Qua Dịch Linh?"

Qua Dịch Linh cảm thấy lão giả này rất lợi hại, dường như nắm thế chủ động trong mọi vấn đề, lời lẽ bức người, hoàn toàn khác với vẻ ngoài yếu ớt.

Qua Dịch Linh suy nghĩ một chút rồi nói: "Lão nhân gia có thể nói cho tôi biết không?"

Lão giả cười ha hả: "Bởi vì vị cô nương cải trang kia có giao tình hoạn nạn với Qua Dịch Linh. Nếu người bán kiếm ở Hà Gian phủ đúng là Qua Dịch Linh, chỉ cần cô ấy xuất hiện, vấn đề sẽ được giải quyết dễ dàng."

Qua Dịch Linh chăm chú lắng nghe, nàng không nhịn được hỏi: "Lão nhân gia, thế nào gọi là giải quyết dễ dàng?"

Lão giả cười: "Cô nương! Cô hồ đồ quá, khi bạn cũ hoạn nạn gặp nhau ở nơi đất khách, còn vấn đề gì không giải quyết được? Khi Qua Dịch Linh nằm trong tay ta, món đồ ta muốn đã nắm chắc tám phần hy vọng."

Qua Dịch Linh không khỏi rùng mình, nhưng nàng vẫn rất bình tĩnh hỏi: "Lão nhân gia vẫn chưa nói vị cô nương cải trang kia là ai?"

Lão giả nói: "Cô ấy tên là Lãnh Nguyệt, nên được coi là vị hôn thê của Lạc Phi Bạch, con dâu tương lai của nhà họ Lạc ở Thượng Thái, Hà Nam, là bạn tri kỷ của Qua Dịch Linh. Ta nói vậy đã đủ rõ ràng chưa?"

"Vậy còn Lạc Phi Bạch thì sao?"

"Có liên quan đến sự việc, ta không thể nói cho cô biết."

"Nhưng chuyến này ông đã thất bại rồi."

"Đúng vậy! Ta không ngờ cao thủ đại nội lại nhúng tay vào, hơn nữa còn tạo ra một kẻ giả mạo, suýt chút nữa làm hỏng toàn bộ kế hoạch. Nhưng ta may mắn, tuy ở Hà Gian phủ có sai sót, nhưng 'tái ông thất mã, an tri phi phúc'!"

"Ý ông là ông có thu hoạch khác?"

"Không chỉ có thu hoạch khác, mà còn là đại thắng bất ngờ. Chúng ta cuối cùng đã câu được con cá lớn mà mình mong muốn."

Qua Dịch Linh trong lòng chấn động. Chu Hỏa Hoàng đột nhiên ra tay cực nhanh, điểm huyệt vị đạo cô, rồi lóe người tới bên cạnh lão giả, tay phải như kìm sắt bóp chặt cổ lão.

Qua Dịch Linh lập tức hiểu chuyện gì đang xảy ra. Hành động của nàng gần như cùng lúc với Chu Hỏa Hoàng, nàng lướt quanh gốc cây, tháo dây cương, nhảy lên ngựa, tiện tay ném dây cương con ngựa kia cho Chu Hỏa Hoàng, nói: "Ông nội! Chúng ta đi!"

Chu Hỏa Hoàng vừa nhận lấy dây cương, buông tay phải ra thì nghe lão giả cười ha hả: "Cô nương Qua Dịch Linh, muốn đi thì nên đi sớm, bây giờ thì hơi muộn rồi."

Lúc này ở phía đối diện con đường, một hàng bốn con ngựa đang thong dong đi tới. Trong bốn con ngựa đó, có một người ngồi thẳng tắp trên lưng ngựa, chính là cô nương Lãnh Nguyệt cải nam trang.

Qua Dịch Linh vừa thấy liền kêu lên: "Lãnh Nguyệt!"

Nàng thúc ngựa lao ra. Đúng lúc đó, bốn điểm hàn tinh bay thẳng tới, hai điểm nhắm vào mắt ngựa, hai điểm nhắm vào mặt Qua Dịch Linh.

Qua Dịch Linh ghì cương, con ngựa đang chạy nhanh bỗng xoay người né tránh, suýt chút nữa gãy chân sau, hiểm hóc tránh thoát bốn món ám khí.

Lão giả cười nói: "Cô Qua! Lãnh Nguyệt là Lãnh Nguyệt, cô ấy sẽ không nhận ra cô đâu. Ta nói cho cô biết, nếu cô còn muốn tiến lên, bốn người họ đều là cao thủ ám khí hạng nhất. Nếu họ dùng thủ pháp 'mãn thiên tinh', cô nương à! Cô có thể tránh được, nhưng con ngựa dưới thân cô sẽ gặp họa. Hơn nữa, ngựa của chúng ta có một đặc điểm là nghe lời chủ, nếu ta bảo nó lùi lại, cô đừng hòng khiến nó tiến thêm một bước."

Vừa nói, lão vừa huýt sáo một tiếng. Con ngựa dưới thân lão quả nhiên lùi từng bước một, mặc cho Qua Dịch Linh có vung roi thúc ngựa thế nào, con ngựa vẫn cứ lùi lại.

Chu Hỏa Hoàng ngồi trên ngựa không động đậy, ông chậm rãi nói: "Tiểu Linh tử! Chúng ta tính sai rồi, nghe theo họ đi!"

Qua Dịch Linh nhận được ám hiệu từ ánh mắt Chu Hỏa Hoàng, nàng quay người nhìn lại con đường cũ. Từ phía Hà Gian phủ cũng có bốn con ngựa thong dong đi tới.

Chu Hỏa Hoàng đành xuống ngựa, đứng cùng Qua Dịch Linh, trầm giọng hỏi: "Các người là ai? Các người muốn làm gì?"

Lão giả xoa cổ, cười tươi rói: "Bạn cũ! Chúng ta đều là người lăn lộn giang hồ lâu năm, ông tự nhiên có thể thấy chúng ta không phải nhân vật quan trọng. Biết tên họ chúng ta hay không chẳng quan trọng, ông hà tất phải truy hỏi? Còn việc chúng ta muốn làm gì? Điều này thì có thể nói cho ông biết: chúng ta chỉ muốn giữ chân cô Qua một chút, không hề có ý làm hại cô ấy. Tuy chúng ta là tiểu nhân vật, nhưng điểm này ta có thể đảm bảo."

Chu Hỏa Hoàng nói: "Ông muốn giữ chân nó đến bao giờ?"

Lão giả cười: "Bạn cũ! Câu này ông hỏi ngoại đạo rồi! Ta đã nói, đây là hành động câu cá. Trước khi cá cắn câu, mồi câu luôn phải được giữ lại. Nói rõ hơn, mục tiêu của chúng ta không phải cô Qua, mà là lệnh tôn của cô ấy - Qua tổng phiêu đầu! Ta nói vậy đã đủ rõ ràng chưa?"

Chu Hỏa Hoàng im lặng không hỏi thêm.

Qua Dịch Linh không nhịn được kêu lên: "Ông nội!..."

Trong ánh mắt cầu khẩn của nàng, Chu Hỏa Hoàng đương nhiên hiểu ý cô nương. Lúc này rút kiếm liều mạng, không phải là không có cơ hội thoát vòng vây. Hoặc có thể nói, với hai thanh kiếm của Chu Hỏa Hoàng và Qua Dịch Linh hợp lực, không nhiều người có thể cản được họ. Quan trọng hơn, Chu Hỏa Hoàng là chuyên gia dùng độc, chỉ cần giơ tay, tình hình hiện trường sẽ thay đổi hoàn toàn.

Tuy nhiên, Chu Hỏa Hoàng dường như không phản ứng gì với ánh mắt của Qua cô nương, chỉ nhìn chằm chằm vào lão giả.

Lão giả mỉm cười gật đầu với ông: "Thế nào? Còn cân nhắc sao?"

Chu Hỏa Hoàng thản nhiên nói: "Ta muốn biết kẻ cầm đầu các người là ai?"

Lão giả nói: "Bạn cũ! Ông làm vậy là không đúng rồi. Lời ta đã nói rất rõ, chúng ta đều là tiểu nhân vật, những gì nói được ta đã nói, những gì không nói được, ông có hỏi cũng vô ích."

Chu Hỏa Hoàng sầm mặt nói: "Đã tự xưng là tiểu nhân vật thì đừng có tự ý làm chủ. Hôm nay không có kẻ cầm đầu các người ra mặt, mọi chuyện xin đừng bàn nữa."

Ông quay sang gật đầu với Qua Dịch Linh: "Tiểu Linh tử! Chúng ta không có thời gian rảnh rỗi dây dưa với họ, đi!"

Chữ "đi" vừa dứt, lão giả đã cười: "Không hay đâu! Như vậy chúng ta sẽ trở mặt đấy, cần gì phải thế?"

Chu Hỏa Hoàng không thèm để ý, ông đưa mắt ra hiệu cho Qua Dịch Linh. Hai người tung mình lên lưng ngựa, hai thanh kiếm lóe lên ánh sáng, người lướt trên lưng ngựa nhanh như gió cuốn lá bay, cùng lao về phía Lãnh Nguyệt.

Với công lực của Chu Hỏa Hoàng và cao thủ hạng nhất như Qua Dịch Linh, cú lao bất ngờ này đối phương dù thế nào cũng không cản nổi. Lãnh Nguyệt bị Chu Hỏa Hoàng và Qua Dịch Linh nắm lấy hai cánh tay, hai người lại tung mình nhảy lên, tay không vung ra một đóa hoa kiếm, bay qua đầu ba người kia, rơi xuống cách đó hai trượng.

Chu Hỏa Hoàng và Qua Dịch Linh phối hợp ăn ý, cú lao nhảy này chỉ diễn ra trong chớp mắt, nhưng điều khiến Chu Hỏa Hoàng kinh ngạc là tất cả những người phía đối phương không hề có động tĩnh gì.

Giữa tiếng cười của lão giả, theo sau là một tiếng còi trúc chói tai.

Chu Hỏa Hoàng trong lòng có dự cảm, lập tức nói: "Tiểu Linh tử! Tình hình tệ hơn chúng ta nghĩ rồi!"

Chưa đợi Chu Hỏa Hoàng nói xong, Qua Dịch Linh đã kêu lên: "Ông nội! Ông nhìn Lãnh Nguyệt kìa!"

Chu Hỏa Hoàng lúc này mới chú ý tới Lãnh Nguyệt đang đứng giữa hai người, sắc mặt trắng bệch, hai mắt trợn ngược, môi thâm đen, cứng đờ đứng đó như một con rối.

Chu Hỏa Hoàng xua tay ngăn tiếng kêu của Qua Dịch Linh, sải bước đi tới, nghiêm giọng nói: "Các người đã giở tà thuật gì với Lãnh Nguyệt?"

Lão giả cười lạnh liên hồi, không đáp.

Chu Hỏa Hoàng nói: "Nói cho các người biết, vì giữa chúng ta không thù không oán, tuy các người tâm địa bất lương nhưng vẫn có thể tha thứ, nên ta không muốn lạm sát. Bây giờ ta cho các người một cơ hội, hạn các người lập tức giải ma chú trên người Lãnh Nguyệt, nếu không, ta sẽ khiến mỗi người các người chết trong đau đớn."

Lão giả gật đầu: "Ta tin ông có bản lĩnh đó, nhưng đó chỉ là kết quả. Cô nương Lãnh Nguyệt sẽ mãi mãi là một kẻ sống thực vật không tri giác, không thể nói năng."

Qua Dịch Linh nghiến răng mắng: "Đồ ác tặc, các người đã dùng chú thuật gì lên người Lãnh Nguyệt? Ta tuyệt đối không tha cho các người."

Lão giả thong thả nói: "Chúng ta biết Lãnh Nguyệt và cô Qua có giao tình hoạn nạn, cô tuyệt đối sẽ không trơ mắt nhìn cô ấy cả đời như vậy. Nói cho cô biết, đây chính là quân bài tẩy mà chúng ta dựa vào nhiều nhất."

Lão quay sang nói với Chu Hỏa Hoàng: "Thực ra chúng ta cũng biết ông, bạn cũ! Võ công ông cao, độc kỹ còn cao hơn, những người ở đây không ai đắc tội nổi ông..."

Chu Hỏa Hoàng thực sự kinh ngạc.

"Ông... rốt cuộc là ai?"

"Đừng hỏi ta là ai? Ta chỉ có thể nói với ông, chúng ta đều là tiểu nhân vật. Các hạ sẽ không dùng độc để giết chúng ta, cũng không dùng kiếm để giết chúng ta, vì ông sẽ không để cô Qua đau lòng cả đời, đúng không? Bạn cũ! Nếu ông còn muốn tàn nhẫn, chúng ta có thể chạy, không chạy được thì có thể chết, nhưng kết cục của cô nương Lãnh Nguyệt thì ông không thể cứu vãn được."

Lời lão nói rất nhẹ nhàng, không hề giống một cuộc giao dịch sinh tử.

Qua Dịch Linh dìu Lãnh Nguyệt đang ngẩn ngơ không nói, nước mắt không ngừng rơi. Nàng đã gục ngã trước khí thế của đối phương, mất hết phương hướng.

Chu Hỏa Hoàng trầm ngâm một lát, hạ giọng nói: "Nói cho ta biết, rốt cuộc các người đã dùng loại tà thuật nào?"

Lão giả cười lạnh: "Bạn cũ! Chủ tử của ta không nói rõ ông là ai, nhưng ông ấy đã nói cho ta biết về võ công và độc kỹ của ông, nói ông là cao thủ hạng nhất. Điều khiến ta kinh ngạc là, tại sao cao thủ như ông lại vô tri đến thế?"

Chu Hỏa Hoàng trầm giọng: "Đừng có đắc ý mà mắng người!"

Lão giả nói: "Ta nói thật, vì ông nói chúng ta dùng tà thuật nên ta mới nói ông vô tri."

"Ông..."

"Ta có thể nói cho ông biết, đây là một loại nhiếp tâm thuật mới nhất."

"Chỉ cần hai mắt ông nhìn ta, ta có thể khiến ông ngủ ngay lập tức, cũng có thể khiến ông tỉnh lại mà hoàn toàn mất đi quyền chủ động, nghe lệnh ta. Ta còn có thể truyền thụ cho ông rất nhiều điều ông không biết vào lúc này..."

"Bao gồm cả võ công?"

"Xem ra ông đã hiểu rồi! Nhưng ta phải nói cho ông biết, ta có thể truyền võ công cho ông, cũng có thể khiến ông trở thành kẻ sống thực vật không bao giờ có tri giác, giống như Lãnh Nguyệt bây giờ vậy."

"Đây có phải gọi là tâm linh chi học?"

"Hóa ra ông biết?"

"Ta không biết, ta đang hỏi ông."

"Phương pháp này có nhiều tên gọi khác nhau, hơn nữa công lực của người sử dụng cũng khác nhau, ta chỉ có thể nói cho ông biết đến thế thôi."

Chu Hỏa Hoàng quay đầu nhìn Lãnh Nguyệt, ông im lặng, dường như đang suy nghĩ về sự thật khó tin này.

Qua Dịch Linh đột nhiên nói: "Tôi không tin!"

Lão giả cười nói: "Cô Qua! Cô tốt nhất nên tin, nếu không, cô sẽ không có cách nào cứu vãn vận mệnh của Lãnh Nguyệt."

Qua Dịch Linh nói: "Nếu ông muốn tôi tin, ông có thể làm cho tôi xem."

Chu Hỏa Hoàng lập tức nói: "Tiểu Linh tử! Việc này để ta giải quyết."

Lão giả nói: "Bạn cũ! Ông không giải quyết được đâu, trừ khi ông muốn lưỡng bại câu thương."

Chu Hỏa Hoàng nói: "Ta có thể đánh cược với ông một ván."

Lão giả ngạc nhiên nhìn ông không đáp.

Chu Hỏa Hoàng lên tiếng: "Ta cược ngươi không cách nào thi triển Nhiếp Tâm Thuật lên người ta. Nếu ngươi làm được, chúng ta sẽ đi theo ngươi. Nếu ngươi chỉ dùng trò bịp bợm, ta cũng không giết ngươi, chỉ cần ngươi giải trừ ma chú trên người cô nương Lãnh Nguyệt, chúng ta đường ai nấy đi."

Lão giả nói: "Đến tận bây giờ ngươi vẫn cho rằng đây là ma chú tà thuật sao?"

Chu Hỏa Hoàng đáp: "Ta chỉ tin vào sự thật."

Lão giả gật đầu nói: "Được thôi! Ta sẽ cho ngươi thấy sự thật."

Lão lấy từ trong người ra một tấm bìa gấp, sau khi mở ra là một chiếc đĩa giấy hình tròn, bên trên vẽ hình Thái Cực hai màu đỏ xanh, ở giữa xuyên qua một chiếc que ngắn sáng loáng.

Lão dùng tay trái cầm chiếc que đó, tay phải xoay đĩa giấy, bảo với Chu Hỏa Hoàng: "Lão bằng hữu! Mời ngươi dùng mắt nhìn chăm chú vào chiếc đĩa giấy đang xoay này, nhìn nó đi!"

Chu Hỏa Hoàng làm theo, nhìn vào chiếc đĩa đang xoay, chỉ cảm thấy đĩa giấy quay rất nhanh, hình Thái Cực đỏ xanh vẽ trên đĩa lúc to lúc nhỏ, khiến người ta hoa mắt chóng mặt.

Trong miệng lão giả không ngừng lặp lại: "Nhìn nó đi! Nhìn nó đi! Nhìn nó đi!"

Hình Thái Cực trong mắt Chu Hỏa Hoàng xoay càng lúc càng nhanh, càng lúc càng lớn, càng lớn, càng lớn, càng lớn...

Trong tai hắn chỉ nghe thấy tiếng nói không dứt: "Mắt ngươi đã mệt mỏi rồi! Mắt ngươi đã mệt mỏi rồi! Ngươi mệt mỏi rồi! Mệt mỏi rồi, mệt mỏi rồi! Ngươi muốn đi ngủ rồi! Ngươi muốn đi ngủ rồi! Bây giờ ngươi đã ngủ rồi! Ngủ rồi..."

Mắt Chu Hỏa Hoàng quả nhiên khép lại, đứng đó bất động.

Lão giả ngừng miệng, thu lại chiếc đĩa giấy đang xoay, phất tay một cái, lập tức có hai người tiến tới, đỡ Chu Hỏa Hoàng nằm xuống đất, đồng thời nghe thấy tiếng ngáy khẽ của hắn.

Qua Dịch Linh đứng bên cạnh, vẫn luôn quan sát lão giả giở trò quỷ, nhưng đến khi thấy Chu Hỏa Hoàng thực sự nằm xuống ngủ thiếp đi, nàng mới kinh hãi nhận ra, nhào tới gọi: "Gia gia! Gia gia!"

Lão giả mỉm cười nhẹ: "Cô nương Qua! Tuy ông ta không phải là gia gia của cô, nhưng ta có thể nhìn ra lòng kính yêu của cô dành cho ông ta. Chỉ cần cô thực hiện lời hứa của ông ấy, ta bảo đảm ông ấy sẽ không mảy may tổn hại, bao gồm cả cô nương Lãnh Nguyệt."