Kim Lăng là nơi giao thương sầm uất, đường lớn xe ngựa như nước, ngõ nhỏ người chen chúc. Đặc biệt là hai bên bờ sông Tần Hoài, vẻ phồn hoa của sáu triều đại vẫn còn đó, khi đèn hoa vừa lên, tiếng sênh ca vang vọng khắp nơi.

Gần Tam Bài Lâu có một trà lâu, cửa sổ nhìn thẳng ra sông Tần Hoài. Trên sông, những chiếc họa phưởng tiếng đàn ca không dứt, bóng người thấp thoáng. Trong trà lâu, tiếng chiêng trống ồn ào, có một sân khấu nhỏ, một cô gái đang hát thanh nhạc.

Trà lâu tên là Nghênh Tân Các, chưa đến giờ cao điểm, khách khứa ngồi rải rác từng tốp ba năm, cười nói lớn tiếng, gần như át cả tiếng chiêng trống. Lại có người tựa vào ghế ngủ gật. Đây là chốn hỗn tạp, nơi tập trung đủ hạng người trong thiên hạ.

Đúng lúc này, từ cầu thang bước lên một người, một thiếu nữ mười bảy mười tám tuổi.

Nơi này có thể coi là cấm địa đối với phụ nữ, nếu có phụ nữ thì phần lớn là người bán nghệ hoặc hạng người không đứng đắn. Thế nhưng, cô gái vừa lên đây lại ăn mặc như thôn nữ nhà quê, áo quần vải hoa tím, thắt lưng tím, ống quần buộc gọn, đi một đôi giày vải đen đế mỏng. Mái tóc búi lỏng lẻo thành một bím, buộc dây đen, cài một đóa hoa nhung trắng.

Trước trán để tóc mái, đôi mắt đen trắng rõ ràng, trong veo như nước, làn da trắng ngần như sắp vỡ, quả là một đại mỹ nhân.

Cô gái vừa lên lầu, Nghênh Tân Các như được thắp thêm hàng chục ngọn đèn, khiến ai nấy đều ngẩn ngơ, ngay cả những vị khách đang ngủ gật cũng trợn tròn mắt.

Cô gái thản nhiên như không, tìm một chỗ ngồi xuống, đặt gói hành lý trên tay lên bàn, rồi gọi tiểu nhị: "Tiểu nhị! Cho ta một bát mì bò liên nồi."

Lời vừa dứt, cả trà lâu lập tức cười ồ lên. Nghênh Tân Các nổi tiếng với bánh nướng mỡ vịt, đậu phụ khô, bánh bao, xíu mại. Muốn ăn mì bò thì phải ra ngõ nhỏ ở Tam Bài Lâu, ngồi trước quầy hàng nhỏ mà húp sùm sụp.

Khỏi phải nói, cô gái này đã lộ tẩy, không những là một thôn nữ mà còn là một kẻ mới vào đời.

Tiểu nhị không dám cười theo khách, vẫn khom lưng đáp: "Xin lỗi nữ khách quan, quán tiểu nhân không có mì bò."

Cô gái "a" một tiếng, rồi lại hỏi: "Vậy ở đây có bánh hỏa thiêu hoặc bánh nồi khôi không?"

Tiểu nhị cười.

"Quán tiểu nhân không có bánh hỏa thiêu hay bánh nồi khôi, nếu khách quan muốn..."

Lời chưa dứt, một bàn tay từ bên cạnh thò ra nắm lấy tiểu nhị, khiến hắn lảo đảo suýt đâm sầm vào bàn. Hắn định mở miệng mắng, ngẩng đầu nhìn thấy người nọ thì rùng mình, vội rụt cổ lại, lùi sang một bên.

Kẻ kéo tiểu nhị mặc đồ ngắn, cổ áo mở rộng để lộ hình xăm trước ngực, thắt lưng đen, quần ống rộng, bó ống chân, chân đi đôi ủng da bò mỏng. Hắn có một con mắt sáng quắc, lúc này đang nhìn cô gái với vẻ dâm tà, cười cợt nói: "Này cô em! Sao lại chạy đến đây ăn bánh nồi khôi? Lại đây! Lại đây! Hôm nay ta mời, Nghênh Tân Các có gì ăn nấy, nhé!"

Cô gái lạnh lùng nói: "Ngươi là ai? Tại sao ta phải ăn đồ của ngươi?"

"Chà! Cô em! Ta là ai à? Cô hỏi đúng người rồi, ta tên Mã Tam, hì hì! Hoa Hồ Điệp Mã Tam ở Tam Bài Lâu, cô nhớ kỹ chưa! Cô em! Hôm nay chắc chắn là lần đầu cô vào thành, vừa vào đã gặp Mã Tam, coi như cô may mắn. Lại đây nào, đừng ngại, cô em! Muốn ăn gì cứ nói."

Hắn quay sang mắng: "Tiểu nhị! Thằng khốn nhà ngươi, sao còn chưa mang điểm tâm lên cho Tam gia!"

Tiểu nhị vội vã đáp lời rồi chạy biến.

Cô gái đột nhiên quát lớn: "Đứng lại! Cô nương đây không ăn điểm tâm, ngươi vội cái gì?"

Mã Tam nghe vậy, vỗ tay cái "bộp": "Được! Điểm tâm này không hợp khẩu vị, đi! Ta dẫn cô đi ăn bánh nồi khôi với mì bò."

Hắn vươn tay định nắm lấy tay cô gái.

Cô gái rụt tay lại, mặt trầm xuống: "Cô nương có bạc, tự mình sẽ biết chỗ ăn, ngươi mời đi cho!"

Mã Tam ngẩn ra, rồi lại cười tà ác: "Bạc! Đúng, đúng! Bạc thì ta cũng có, theo ta đi, muốn gì cũng có, cô em! Đi thôi!"

Hắn vừa vươn tay, chỉ thấy trước mắt hoa lên, một tiếng "bốp" giòn giã vang lên, Mã Tam bị tát mạnh vào má trái, năm dấu tay đỏ ửng hiện lên. Mã Tam há miệng, phun ra một ngụm máu kèm theo mấy cái răng.

Thế nhưng cô gái vẫn ngồi đó, dường như không hề di chuyển.

Mã Tam nằm mơ cũng không ngờ mình lại bị tát đau như vậy, nhất thời sững sờ. Khi hoàn hồn lại, hắn liều mạng, rút từ ống chân ra một con dao găm sáng loáng, mắng: "Con đàn bà thối! Lão tử giết ngươi."

Hắn vung dao lao tới. Cô gái vẫn ngồi im, chỉ thấy nàng lật tay một cái, Mã Tam như một tảng đá, "bịch" một tiếng ngã xuống sàn, mắt trợn ngược. Con dao găm rơi vào tay cô gái, nàng vẩy cổ tay, con dao cắm phập xuống sàn, khiến Mã Tam đau đớn kêu la oai oái.

Tiếng chiêng trống trên lầu im bặt, khách khứa đều há hốc mồm, ngay cả thở mạnh cũng không dám.

Cô gái lên tiếng:

"Kim Lăng là nơi danh giá, sao toàn xuất hiện hạng người hạ lưu thế này, không sợ giang hồ chê cười sao? Để người ta nói, nhân vật của Kim Lăng đi đâu hết cả rồi? Thật không thể ngờ được."

Nói đoạn, cô gái xách gói hành lý định xuống lầu.

Lúc này, một người trung niên bước tới, chắp tay nói: "Cô nương xin dừng bước."

Cô gái ngẩng đầu, thấy người này mắt ưng mũi khoằm, mặt trắng trẻo, mặc áo dài vải xanh sạch sẽ, thái độ cung kính.

"Ngươi cũng có bạc muốn mời ta đi ăn mì bò sao?"

Người nọ vội cười làm lành: "Cô nương bớt giận, Mã Tam vô tri, có mắt không tròng, mạo phạm cô nương, tại hạ xin thay mặt tạ lỗi."

Cô gái lắc đầu: "Ta không chấp kẻ như vậy."

"Đa tạ cô nương rộng lượng. Nhưng có một câu xin cô nương thu lại trước mặt mọi người."

"Ồ! Câu gì mà ta phải thu lại?"

"Kim Lăng không phải toàn hạng người hạ lưu."

Cô gái lắc đầu nghiêm túc: "Lời ta đã nói, chưa bao giờ thu lại."

"À! Cô nương chắc hẳn là cao nhân, nên không coi ai ở Kim Lăng ra gì."

"Đó là ngươi nói."

"Xem ra cô nương cố tình đến Kim Lăng để gây sự, Kim Lăng là nơi lớn đấy."

"Ta đã nói rồi, nơi lớn làm ta thất vọng lớn. Xin lỗi! Ta phải đi đây."

"Cô nương muốn đi thì phải qua được ải của ta."

"Ải của ngươi? Ngươi là ải gì?"

Người nọ không nói nữa, hai tay vận công, tung chiêu "Chung Cổ Tề Minh", hai tay đánh vào huyệt thái dương của cô gái. Chiêu này bình thường không có gì lạ, nhưng khi đánh ra được nửa chừng, đột nhiên biến hóa như chớp, hai quyền hóa chưởng, hợp lại ở giữa, rồi bất ngờ tách ra, đánh thẳng vào ngực cô gái.

Biến hóa nhanh, chiêu thức lạ, kình lực mạnh, lại còn có vài phần khinh bạc.

Cô gái mắng: "Hạ lưu!"

Nàng tiện tay giơ lên, tiếng "rắc" vang lên, cổ tay của người nọ bị bẻ gãy, mồ hôi rơi như hạt đậu, hắn quỵ xuống đất không đứng lên nổi. Cô gái nhìn với vẻ khinh bỉ: "Tìm thầy thuốc bó xương đi, sẽ không bị tàn phế đâu."

Nói rồi, nàng xuống lầu. Trước khi ra cửa, cô gái dặn lại quầy: "Người bị thương ở chỗ các ngươi, phiền các ngươi lo liệu. Ai tìm ta, cứ nói ta trọ ở khách điếm Thành Ký, phía nam thành."

Không thắp đèn, trong bóng tối, cô gái uống bát nước trắng, gặm bánh nồi khôi cứng ngắc, mắt chăm chú nhìn khách điếm Thành Ký đối diện. Nàng thầm cảnh báo bản thân: "Qua Dịch Linh! Qua Dịch Linh! Chuyện giang hồ, ngươi chỉ là một tờ giấy trắng, nay một ngựa một thương độc xông Kim Lăng, nếu thất bại, mất mạng là chuyện nhỏ, nhưng thù máu của cha mẹ thì không ai rửa sạch được, ngươi phải cẩn thận!"

Ăn xong bánh, uống cạn bát nước, nàng tĩnh tâm ngồi trong bóng tối.

Lầu trống đã điểm canh. Con phố này khá hẻo lánh, giờ đã không còn người qua lại. Tiểu nhị của khách điếm Thành Ký đang định hạ chiếc đèn lồng trước cửa, bỗng nhiên, một chiếc xe ngựa từ đầu phố đi tới, dừng lại trước cửa khách điếm. Con ngựa kéo xe đen như lụa bóng, xe ngựa sơn bóng như gương, người đánh xe là một gã vạm vỡ, ngồi đó như nửa tòa tháp đen.

Từ trong xe bước ra một người, là một cô gái, cũng mặc đồ đen, chỉ có viền áo và khuy cài là màu bạc, trông rất xinh đẹp. Một bím tóc dài đen nhánh buông sau lưng.

Nàng đứng trước cửa không vào, gọi lớn: "Chưởng quầy có đó không?"

Chưởng quầy là một ông lão gầy gò, bước ra thấy xe ngựa và cô gái liền cúi rạp người, giọng run run: "Không biết cô nương giá lâm, xin thứ tội! Thứ tội!"

Cô gái cười như tiếng chuông bạc: "Chà! Chưởng quầy, sao phải khách sáo thế, ta chỉ đến đây đón một vị quý khách, không cần phải làm bộ làm tịch đâu."

"Quý khách! Cô nương đừng đùa, chúng tôi là tiệm nhỏ, làm gì có quý khách nào."

"Thật là lão giang hồ mà không biết nhìn người. Người ta đã đến tận mắt mình rồi mà mắt mũi còn kém, không tiếp đón chu đáo, lão gia mới đặc biệt phái ta đích thân đến đón. Mau đi thông báo đi!"

"Cô nương! Hôm nay tiệm thật sự không có vị khách nào đặc biệt cả."

Cô gái đột nhiên tiến lên một bước, hạ thấp giọng: "Là người ta tự mình nói, ở chỗ ngươi đấy."

"Cô nương! Lão hủ..."

Cô gái túm lấy cổ áo chưởng quầy, quát: "Là một nữ nhân, ăn mặc như thôn nữ, có hay không?"

"Kh... không có, thật sự... kh... không có."

"Ngươi không nói dối chứ?"

"Đúng! Hắn không nói dối."

Cô gái nọ kinh ngạc, buông tay, xoay người lại, đôi mắt to nhìn về phía phát ra tiếng nói. Một cô gái mặc áo vải hoa tím đang đứng cách đó năm bước, thần thái bình thản.

"Chà! Quả nhiên cao minh, xin hỏi quý danh cô nương là...?"

"Qua Dịch Linh."

"Ta tên Hứa Ngôn. Cô Qua! Mời lên xe."

"Cô Hứa! Chúng ta chưa từng quen biết mà!"

"Đúng! Câu này phải là ta nói mới đúng. Ở Kim Lăng, chúng ta đều là người lạ, thế nhưng, cô Qua ở Nghênh Tân Các là cố tình gây sự đấy."

"Ý cô Hứa là ta bị người ta bắt nạt, không được phép tỏ ra giận dữ sao? Ta dạy dỗ hai kẻ hạ lưu đó, cô cho là ta khiêu khích cô?"

"Cô Qua! Lời lẽ của cô rất sắc bén."

"Ta chỉ nói lý lẽ."

"Được! Kim Lăng rộng lớn, sẽ có nơi cho cô nói lý lẽ. Mời!"

"Cô Hứa muốn bắt giữ ta?"

"Cô sợ rồi sao?"

"Ta chỉ sợ gặp phải kẻ không biết lý lẽ."

Hứa Ngôn cười lớn, rất hào sảng: "Cô Qua! Khí phách của cô thật đáng khâm phục! Ta sẽ đánh xe cho cô."

Nàng nhảy lên chỗ ngồi, đuổi gã vạm vỡ xuống, rồi vén rèm xe: "Cô Qua, mời!"

Qua Dịch Linh thản nhiên lên xe ngồi, chỉ hỏi một câu: "Cô Hứa! Cô định đưa ta đi đâu?"

Hứa Ngôn không đáp, xe chạy rất nhanh, xóc nảy, bên ngoài không thấy ánh đèn nào.

Qua Dịch Linh ngồi bên trong rất bình tĩnh, không hỏi thêm câu nào. Cứ thế chạy như điên khoảng một tuần trà, xe dừng lại.

Hứa Ngôn nhảy xuống gọi: "Đến nơi rồi! Cô Qua mời xuống xe."

Qua Dịch Linh vén rèm, chân trái vừa bước ra, nàng khựng lại.

"Cô Hứa! Đây là đâu?"

"Thanh Lương Sơn."

"Thanh Lương Sơn ư? Chẳng phải cô nói là đã đến nơi rồi sao?"

"Cô tưởng tôi đưa cô đến nơi nào chứ?"

"Tôi cứ ngỡ cô đưa tôi đến một nơi có thể nói lý lẽ."

Hứa Ngôn bật cười.

"Cô Qua! Cô là người thông minh, việc gì phải giả vờ hồ đồ nữa."

"Xin lỗi! Tôi rất ngốc, tôi không hiểu ý cô."

"Tại Nghênh Tân Các, cô đã coi thường toàn bộ giới võ lâm Kim Lăng. Hôm nay, tôi muốn cô tận mắt thấy xem Kim Lăng có đúng như những gì cô nói hay không."

"Tôi không hề có ý coi thường võ lâm Kim Lăng."

"Nhưng cô đã nói câu đó rồi."

"Nếu cô nhất định cho là vậy, thì hôm nay hãy để tôi mở mang tầm mắt đi!"

"Đáng lẽ phải nói lời thật lòng từ sớm mới phải, xin mời!"

Cuối thu, đêm khuya, sương nặng, sao dày, trên núi Thanh Lương chỉ còn tiếng côn trùng râm ran, phảng phất một luồng sát khí tiêu điều.

Qua Dịch Linh vừa bày ra tư thế, chỉ nghe "vút" một tiếng, một luồng kình phong ập tới quấn lấy mặt. Chiêu thức này đến đột ngột và vô cùng hiểm hóc. Qua Dịch Linh giật mình, nghiêng người lăn một vòng trên đất, tránh được chiêu thức trong gang tấc. Sự việc diễn ra trong chớp mắt, chỉ nghe "bạch" một tiếng chấn động, cát đá bay tứ tung.

Hứa Ngôn quát lớn: "Lão Ngang! Không được!"

Ngay lúc tiếng quát vừa dứt, "vút" một tiếng, roi gió lại nổi lên. Lần này Qua Dịch Linh đã có chuẩn bị, nương theo kình lực đang quấn tới, cô trở tay tóm lấy, giữ chặt lấy ngọn roi da, quát lớn: "Qua đây!"

Đối phương quả nhiên nghe lời, chỉ thấy hắn như chân không chạm đất, loạng choạng chạy tới. Qua Dịch Linh nhấc chân phải lên, "bình" một tiếng, gã "tháp đen" nửa thân người đã đổ gục xuống đất, bất động.

"Cô Hứa! Đây chính là tác phong của võ lâm Kim Lăng mà cô nói sao?"

"Tôi vô cùng hổ thẹn! Nhưng hắn đã chịu trừng phạt rồi. Nói thật lòng, lão Ngang tính tình thẳng thắn, tôi cũng không biết hắn bám theo từ lúc nào."

"Tôi tạm tin cô."

"Bây giờ tôi muốn thỉnh giáo một chút."

Hứa Ngôn áp sát tung chưởng, Qua Dịch Linh vừa tránh được, đối phương đã liên tiếp ra đòn nhanh như chớp, xoay người đá liền ba cước.

Qua Dịch Linh toàn lực tập trung, chỉ né tránh chứ không phản công.

Hứa Ngôn dừng tay thu chiêu hỏi: "Tại sao cô không ra tay phản đòn?"

Qua Dịch Linh nắm bắt ngay khoảnh khắc sơ hở đó, cô xoay người trên mặt đất, nhanh như tia chớp, hai chân quấn lấy hạ bàn đối phương.

Hứa Ngôn biết mình trúng kế thì đã muộn, cô miễn cưỡng vận khí nhấc người, nhưng cổ chân trái đã bị quét trúng, mất trọng tâm, thân hình loạng choạng. Qua Dịch Linh lao tới, hai tay vừa vặn tóm chặt lấy vai đối phương.

"Cô Hứa! Chỉ cần tay tôi dùng lực, hai vai cô sẽ nát vụn."

"Cô thật xảo trá."

"Cô biết đấy, tôi không có thời gian dây dưa với cô, đành phải làm vậy thôi."

"Cô muốn thế nào?"

"Dò hỏi một người."

"Trong tình cảnh này sao?"

"Xin lỗi! Lúc nãy tôi đã nói, tôi không có thời gian. Ai chứ?"

"Nhất Đao Khoái Trảm Hứa Kiệt."

"Tại sao cô lại tìm ông ấy?"

"Đó là chuyện của tôi."

"Cô đến Kim Lăng, cố tình gây sự ở Nghênh Tân Các, chỉ để nghe ngóng tin tức?"

"Đất khách quê người, chỉ có dùng cách này mới dẫn dụ được một vị bằng hữu võ lâm ra mặt, từ đó tôi mới có thể hỏi ra tung tích của Hứa Kiệt."

"Tâm kế của cô thật thâm sâu!"

"Đổi lại là cô, cô cũng sẽ làm vậy thôi. Mối thù máu phải trả, mọi thứ đều không màng tới, đó là lý do tôi phải dùng tâm kế."

Hứa Ngôn chấn động toàn thân, liên miệng nói: "Tôi không tin, tôi không tin! Chắc chắn là cô tung tin đồn nhảm."

"Cô nói gì? Mối thù máu có thể tung tin đồn nhảm sao?"

"Cô bịa đặt! Từ khi tôi biết chuyện, cha tôi chưa bao giờ kết thù với ai..."

"Cái gì? Nhất Đao Khoái Trảm là cha cô?"

Đôi tay buông lỏng, Qua Dịch Linh lùi lại mấy bước. Trên đời lại có chuyện trùng hợp đến thế. Vốn tưởng dụ được một vị võ lâm nhân sĩ để hỏi tung tích Nhất Đao Khoái Trảm, không ngờ người dụ được lại là con gái của ông ta. Là ý trời hay cha mẹ dưới suối vàng hiển linh?

Hứa Ngôn lên tiếng: "Cô Qua! Mối thù máu mà cô nói là gì?"

Cơn giận của Qua Dịch Linh lại bùng lên, nghiến răng nói: "Cha mẹ chết thảm, cả nhà bị diệt môn."

"Vậy còn cô?"

"Đây là hạt giống báo thù mà ý trời để lại."

"Là cô tận mắt nhìn thấy?"

"Không."

"Vậy làm sao xác định được là do cha tôi làm?"

"Hứa Ngôn! Tôi không tìm cô nữa, ân oán thế hệ trước, ít nhất tôi nghĩ không nên để thế hệ sau gánh chịu."

"Cô bắt đầu từ bi rồi đấy."

Hai chữ "từ bi" này như tiếng sét giữa trời quang, khiến lòng Qua Dịch Linh run rẩy. Cô không kìm được lẩm bẩm: "Có phải sát tâm của mình quá nặng rồi không?"

Hứa Ngôn ngạc nhiên hỏi: "Cô Qua! Cô đang nói gì vậy?"

Qua Dịch Linh lắc đầu, trầm giọng nói: "Lúc nãy cô nói tâm kế của tôi quá nặng, tôi lại thấy sát tâm của mình quá nặng, thứ còn thiếu chính là lòng từ bi mà nhà Phật thường nói, và lòng nhân thứ của Nho gia."

"Tôi không hiểu ý cô."

"Cô sẽ hiểu thôi. Cô Hứa! Cuộc gặp đêm nay dừng ở đây, người đánh xe của cô bị thương không nhẹ, tôi rất lấy làm tiếc. Nhưng vì cô là con gái của Nhất Đao Khoái Trảm, chắc chắn biết cách cứu hắn."

"Cô Qua! Tôi có một câu, không biết cô có muốn nghe không."

"Xin cứ nói."

"Thù cha mẹ tất nhiên phải báo, bằng không làm con cái thì còn ra thể thống gì, không báo thù thì coi là bất hiếu. Nhưng, phải thận trọng!"

"Tôi hiểu ý cô nói."

"Chỉ dựa vào lời đồn mà kết tội kẻ thù, lỡ như có sai sót, chẳng phải để kẻ thù thật sự ngư ông đắc lợi sao?"

"Cô Hứa! Cô đọc không ít sách, nói chuyện rất có lý."

"Cô quá khen. Nói lời khó nghe một chút, con gái của một kẻ xưng bá một phương trong giang hồ thì đọc được bao nhiêu sách chứ? Tôi chỉ đứng trên lập trường đồng cảm để suy nghĩ cho cô thôi, đó là đặc điểm của con gái chúng ta."

"Lời cô rất có đạo lý, lời có đạo lý tôi nghe lọt tai."

"Cảm ơn! Vì cô thấy lời tôi có đạo lý, tôi muốn nói điều này. Xin cô đừng coi cha tôi là kẻ thù giết cha mẹ cô được không?"

"Cô nói vậy là...?"

"Tạm thời thôi! Ý tôi là, ngày mai nếu cô tới nhà tôi, không, phải nói là ngày mai tôi đích thân đón cô tới nhà, đừng coi như kẻ thù gặp mặt, đỏ mắt nhìn nhau. Sự thật luôn có ngày phơi bày."

"Được! Tôi chấp nhận ý kiến của cô."

"Cô Qua! Còn một câu nữa tôi không thể không nói. Tôi khuyên cô như vậy tuyệt đối không phải vì con gái của Nhất Đao Khoái Trảm sợ chuyện, hay vì chột dạ. Tôi bỗng thấy hoàn cảnh của cô rất đáng đồng cảm và thấu hiểu. Lúc nãy tôi đã nghĩ, nếu đổi lại là tôi, tôi còn hành động quyết liệt hơn cô."

"Tôi cũng có thể nói cho cô biết, tối nay cô không hề thất bại, cũng không đủ để đánh giá nền tảng võ công của cô."

"Cảm ơn cô đã an ủi tôi."

"Có cơ hội, tôi muốn thực sự đấu với cô một trận."

"Tôi đợi cơ hội này."

"Ngày mai tôi sẽ đến bái kiến lệnh tôn, Nhất Đao Khoái Trảm Hứa lão gia tử độc bá Kim Lăng."

"Được! Bây giờ tôi đưa cô về."

"Không cần đâu."

"Cô lạ nước lạ cái ở Kim Lăng."

"Nơi nào cũng từ lạ thành quen thôi. Tạm biệt!"

Trước khi đi, Qua Dịch Linh lộ một chiêu khinh công trong bóng đêm, hai chân khuỵu xuống rồi bật dậy, người phóng vút lên không trung, lộn một vòng, "yến tử tam sao thủy" giữa không trung, trong chớp mắt đã đi xa hơn mười trượng.

Hứa Ngôn không khỏi tự nhủ: "Công lực thật tuấn tú! Mười bảy mười tám tuổi mà sao luyện được công lực tinh thuần đến thế? Thật kỳ lạ."

Cô dặn vọng lại phía lão Ngang: "Tự đứng dậy điều tức đi, lát nữa tôi gọi người tới đón ông."

Nhảy lên xe, vừa cầm lấy dây cương, cô cảm thấy không ổn. Cô trầm giọng hỏi: "Trong xe là ai?"

"Đánh xe đi! Đừng chạy quá nhanh, tôi có chuyện muốn hỏi cô."

Hứa Ngôn cười lạnh: "Cô coi tôi là ai? Mà muốn sai khiến tôi."

"Tôi biết cô là con gái của Nhất Đao Khoái Trảm Hứa Kiệt!"

"Vậy cô đã cân nhắc xem, cô có sai khiến được tôi không?"

"Cô sẽ nghe lời thôi, vì lưng cô đang đối diện với mũi kiếm của tôi. Ở độ tuổi của cô, không ai muốn cô chết, kể cả tôi."

"Cô đe dọa tôi?"

"Tôi đã nói rồi, tôi chỉ muốn thỉnh giáo cô vài câu hỏi."

"Thỉnh giáo kiểu này sao?"

"Không còn cách nào khác, tôi còn cách nào tốt hơn sao? Cô Hứa! Tuyệt đối không phải đe dọa, mà là thỉnh giáo."

"Cô nói thử xem, để tôi nghe xem là câu hỏi gì, rồi tôi mới quyết định."

"Xin cô hãy đánh xe rời khỏi đây."

"Tại sao?"

"Tôi sợ đêm nay trên núi Thanh Lương còn có người khác. Cô Hứa! Bọ ngựa bắt ve, hãy cẩn thận chim sẻ ở phía sau."

"Được thôi!"

Cô vẩy dây cương, ngựa phi nước đại nhẹ nhàng.

"Cô có thể hỏi rồi."

"Năm nay cô bao nhiêu tuổi?"

"Chỉ là câu hỏi này thôi sao?"

"Cô đừng hiểu lầm tôi khinh bạc."

"Được! Nói cho cô biết, năm nay tôi mười chín tuổi."

"Mười năm trước, cô chín tuổi. Cô bé chín tuổi thường hiểu chuyện hơn con trai nhiều. Xin hỏi cô, cô có nhớ mười năm trước, lệnh tôn làm nghề gì không?"

"Là tiêu đầu bảo tiêu của Uy Viễn tiêu cục."

"Có từng mất tiêu bao giờ không?"

"Không biết."

"Lệnh tôn rời Uy Viễn tiêu cục từ khi nào?"

"Chính là năm đó... ý tôi là, chính là mười năm trước."

"Tại sao?"

"Tôi không biết."

"Sau khi rời tiêu cục?"

"Kỳ lạ! Tại sao cô lại tra hỏi cha tôi."

"Xin lỗi! Đây là câu hỏi cuối cùng của tôi. Sau khi lệnh tôn rời tiêu cục, ông ấy có làm việc gì khác không?"

"Ừm! Không. Từ lúc đó, chúng tôi chuyển đến nơi ở hiện tại."

"Nhà không lớn thế này, danh tiếng của lệnh tôn cũng không cao như bây giờ. Mười năm sau, Hứa gia đại viện bên hồ Mạc Sầu trở thành nơi nổi tiếng ở Kim Lăng, uy danh Nhất Đao Khoái Trảm trở thành một ngôi sao của Kim Lăng. Cô Hứa! Cô không thấy mười năm thay đổi quá lớn sao?"

"Cô hỏi những điều này có ý gì?"

"Chỉ là chút cảm khái cá nhân của tôi thôi."

"Cô là đồng bọn của Qua Dịch Linh phải không?"

"Ai? Cô nói ai? Là cô gái vừa thương lượng với cô sao?"

"Các người không phải một phe?"

"Ngược lại là đằng khác, cô ta sẽ cản trở việc của tôi."

"Rốt cuộc cô là ai?"

Cô Hứa hỏi câu này rất tự nhiên, nhưng ngay khi giọng nói vừa dứt, người cô đã bật dậy từ chỗ ngồi, lao lên lưng ngựa phía trước, tay phải vung lên, "bạch" một tiếng, roi da dài quấn lấy rèm cửa xe, tay trái vung lên, ba điểm hàn tinh bắn vào trong xe.

Ba động tác này liền mạch, nhanh gọn, chính xác, cho thấy công lực của cô Hứa rất cao cường.

Trong xe không có phản ứng gì, cô Hứa ghìm ngựa chậm lại. Vừa dừng hẳn, chỉ nghe trong xe "loảng xoảng" một tiếng, một bóng người vọt ra từ phía sau xe ngựa, mũi chân vừa chạm đất đã vút lên mái hiên bên đường. Khi cô Hứa đuổi tới trên mái nhà thì bóng người đã biến mất.

Lòng cô Hứa cảm thấy nặng nề. Qua Dịch Linh đến để trả thù, người này dường như cũng không đến vì chuyện không đâu. Hơn nữa, võ công của hai người này đều là cao thủ, liệu họ có mang đến máu chảy thành sông cho Hứa gia đại viện ở hồ Mạc Sầu không?

Trong ký ức của Hứa Ngôn, cuộc sống ở Hứa gia đại viện rất vui vẻ, náo nhiệt, chưa bao giờ có sóng gió. Người nhà họ Hứa ở Kim Lăng khiến người ta kính sợ, đó là vì danh tiếng Nhất Đao Khoái Trảm trong võ lâm rất lớn, đồng thời vì nhà họ Hứa có tiền. Tiền tài cộng với thế lực tạo nên cuộc sống hạnh phúc mà Hứa Ngôn cảm nhận được. Không ngờ hôm nay đột nhiên xuất hiện hai người như vậy, liệu có mang lại sóng gió cho Hứa gia đại viện không? Cô bắt đầu thấy bóng đen bao phủ cuộc sống của mình.

Cô chậm rãi bước lên xe ngựa, cầm dây cương, tiếng móng ngựa gõ trên phiến đá xanh vang lên trong con phố tĩnh lặng. Đột nhiên, phía trước không xa, bên cạnh con phố đứng một người. Hứa Ngôn mắt sắc nhận ra ngay, cô nhảy xuống xe, lao tới gọi: "Cha! Sao cha lại đứng ở đây?"

Thế nhưng, nàng lập tức phát hiện bên hông cha mình có đeo một thanh đao. Đó chính là binh khí đã làm nên tên tuổi của Hứa Kiệt trên giang hồ: một thanh đao hình thù kỳ dị, lưỡi mỏng, sống dày, vô cùng sắc bén và kích thước khá ngắn. Năm xưa, Hứa Kiệt nổi danh nhờ tốc độ xuất đao cực nhanh, thường thì đối phương còn chưa kịp tấn công đã bị đao của ông chém trúng mà bại trận.

Tuy nhiên, trong ký ức của Hứa Ngôn, mười năm qua, hầu như rất ít khi thấy cha dùng đao. Đêm nay, ông đơn độc một mình, đeo đao đứng ở đây, điều đó báo hiệu có chuyện đã xảy ra.

"Cha! Người mang theo binh khí!"

"Ta vừa từ Thanh Lương Sơn xuống."

"Cha! Người cũng tới Thanh Lương Sơn sao?"

"Người ta dám đến Kim Lăng công khai khiêu chiến, chứng tỏ ả rất tự tin vào bản thân. Người xưa có câu, người đến không thiện, người thiện không đến, ta sợ con không tiếp nổi."

"Cha!"

"Mọi chuyện nằm ngoài dự liệu của ta, những kẻ cần đến đều đã đến cả rồi."

"Cha! Chúng ta thực sự có thù với cô nương họ Qua sao?"

"Có! Nhưng người muốn báo thù là ta, chứ không phải ả."

"A! Ý của cha là...?"

"Đi thôi! Ngày mai mọi chuyện sẽ sáng tỏ."