Ba kẻ xông vào cửa, thân phận dường như là kỵ sĩ ma trang. Nhưng thực tế không phải vậy, so với kỵ sĩ ma trang cấp thấp nhất, trên người bọn chúng không phải có ba món đạo cụ ma văn mà chỉ có duy nhất một món, chỉ có thể gọi là bán kỵ sĩ ma trang. Tuy nhiên, dù vậy cũng đủ để chúng có sức chiến đấu vượt xa người thường, chiếm ưu thế áp đảo.
Chỉ là, chúng đã đụng phải đối thủ mạnh hơn nhiều.
Ba kẻ vừa mới xông vào, ma văn vừa mới kích hoạt, An Ni đã ra tay.
"Bộp!"
Một viên đạn axit bay ra, trực tiếp đập thẳng vào mặt kẻ đứng ngoài cùng bên trái, gã gào thét ngã xuống.
"Vút!"
Lại một cây băng chùy sắc nhọn bay ra, xuyên thủng giáp nhẹ của kẻ ngoài cùng bên phải, găm thẳng vào tim. Gã trợn trừng mắt, "bịch" một tiếng ngã xuống đất, theo chân đồng bọn.
Chỉ còn kẻ ở giữa là xông được tới trước mặt An Ni, lúc này gã mới bàng hoàng nhận ra chỉ còn lại một mình mình — đồng bọn đều đã bị thiếu nữ trước mặt dùng sức mạnh siêu phàm giết chết trong chớp mắt.
Nói cách khác, thiếu nữ trước mặt căn bản không hề yếu đuối như trong tin tình báo, mà là một vu sư!
Kẻ sống sót run rẩy, cảm giác bàn tay đang nắm đoản kiếm bỗng chốc mất hết sức lực. Ngay giây tiếp theo, "bộp" một tiếng, đoản kiếm bị An Ni đánh bay, găm thẳng lên trần nhà.
An Ni vươn tay trái túm lấy cổ "kẻ sống sót", nhìn chằm chằm vào mắt đối phương hỏi: "Là ai bảo các ngươi đến giết ta?"
"Là... các hạ Khoa Long, việc cô lẻn vào kho báu của ông ta đã bị phát hiện. Ông ta cho rằng cô là kẻ do phe đối lập phái tới để đánh cắp bằng chứng tội ác tàn sát của ông ta, nên bắt chúng tôi phải giết cô bằng được." Kẻ còn sống run rẩy đáp, không quên bồi thêm một câu: "Tôi cũng chỉ là tuân lệnh làm việc, thật sự không biết cô là một vị vu sư đại nhân, xin... tha cho tôi."
"Hóa ra là tên Khoa Long đó sao, đúng là ta đã xem thường hắn rồi." An Ni nghe xong bĩu môi, "Nhưng hắn cũng quá đề cao bản thân mình rồi. Ta chẳng hề hứng thú với cái bằng chứng tàn sát gì đó trong kho báu của hắn, ta chỉ lấy một món đồ chơi nhỏ mà thôi."
"Vâng vâng vâng." Kẻ sống sót liên tục gật đầu, "Tôi tin vu sư đại nhân chắc chắn trong sạch, xin... xin hãy tha cho tôi."
An Ni liếc nhìn kẻ sống sót, nhẹ giọng nói: "Tha cho ngươi? Cũng được thôi. Ngươi tiện thể trả lại món đồ ta đã lấy luôn đi, dù sao đó cũng không phải thứ ta muốn."
"Thật sao?" Kẻ sống sót mừng rỡ.
"Tất nhiên." An Ni nói, tay phải lật lại, lấy ra một viên đá màu tím đen to bằng quả trứng gà, "bộp" một tiếng đập thẳng vào đầu đối phương, găm sâu vào hộp sọ.
Thân thể đối phương mềm nhũn, "bịch" một tiếng ngã xuống đất.
An Ni thu tay về, nhìn cái xác lạnh lùng nói: "Hừ, thực sự tưởng rằng sau khi ta rời khỏi thành Thánh Lộ Dịch, đi bán mạng cho người khác thì tính tình sẽ hoàn toàn thay đổi sao? Hừ, tuy ta không muốn đứng ra đòi công lý cho vụ tàn sát nào cả, nhưng kẻ nào muốn giết ta, thì phải chuẩn bị sẵn tâm lý bị giết."
"Nhưng... nói đi cũng phải nói lại, xảy ra chuyện này rồi thì nơi đây chắc chắn không thể ở lại được nữa, phải rời đi gấp thôi. Quặng mỏ điều tra lại là hàng giả, chỉ có thể đến nơi tiếp theo thử vận may vậy."
Vừa lẩm bẩm vừa đưa ra quyết định, An Ni đẩy cửa sổ phòng rồi nhảy ra ngoài.
Một lát sau, gã tiểu nhị dưới lầu nghe thấy động tĩnh bất thường trong phòng, chậm rãi bước vào. Vừa định lên tiếng hỏi, gã lập tức trợn tròn mắt khi nhìn thấy trong phòng nằm la liệt một, hai, ba, bốn... tổng cộng bốn cái xác.
"Á!"
Tiểu nhị ngã quỵ xuống đất, gào lớn lên: "Giết người rồi!"
Tại con hẻm phía sau nhà trọ, An Ni nghe tiếng hét, khẽ lắc đầu. Nàng đưa tay lấy từ trong ngực ra một tấm bản đồ đơn giản, xem vài cái rồi lên tiếng: "Nơi này đã bị loại bỏ, Ngõa Luân và Đa Nhĩ Tháp cũng đã loại bỏ, cả vùng này không còn khả năng gì nữa. Vậy bước tiếp theo đi xa hơn chút vậy, đến nơi này..."
Chấm một điểm trên bản đồ rồi cất đi, An Ni sải bước ra khỏi hẻm, hòa mình vào màn đêm.
---❊ ❖ ❊---
Cũng trong màn đêm ấy.
Tại một thị trấn nhỏ, nhà trọ duy nhất bị người ta gõ cửa từ bên ngoài.
"Cộc cộc cộc, cộc cộc cộc..."
Mãi hơn hai mươi giây sau, tiếng "kẽo kẹt" vang lên, cửa mới được ông chủ nhà trọ hé mở từ bên trong.
Ông chủ ló đầu ra, thận trọng và cảnh giác nhìn kẻ gõ cửa, chỉ thấy đó là một nam thanh niên mặc áo choàng đen, khuôn mặt phần lớn bị giấu dưới mũ trùm, ông hỏi: "Làm gì?"
"Trọ lại." Nam thanh niên lên tiếng, hỏi một cách kỳ lạ: "Sao vậy, không còn phòng trống à?"
"Phòng thì có." Ông chủ vẫn không mở rộng cửa, vẻ mặt vẫn thận trọng, cảnh giác: "Nhưng không phải ai cũng được ở."
"Ừm? Tại sao?"
"Gần đây vùng này vừa xảy ra án mạng, quan trị an đã yêu cầu rồi, không được để người từ xa đến, thân phận khả nghi ở trọ. Nói xem, cậu từ đâu tới?"
"Thành Nặc Tư."
"Thành Nặc Tư? Vậy cũng không xa, nhưng có gì chứng minh thân phận của cậu không? Tôi chỉ là người mở quán, không muốn gây rắc rối."
"Cái này được không?" Thanh niên hỏi, một đồng bạc xuất hiện trong lòng bàn tay.
Ông chủ nhướn mày, theo bản năng định chộp lấy, nhưng sau đó như bị bỏng, vội vàng rụt tay lại. Ông cảnh giác nhìn nam thanh niên, hỏi: "Cậu thực sự từ thành Nặc Tư tới?"
"Yên tâm, tôi cũng không muốn gây rắc rối gì, chỉ ở một đêm, trời sáng tôi sẽ đi ngay. Cho nên, dù tôi có từ thành Nặc Tư tới hay không, người khác cũng sẽ không phát hiện ra, càng không liên lụy đến ông." Nam thanh niên nói.
"Được rồi—" Ông chủ do dự đồng ý, cầm lấy đồng bạc, chậm rãi mở cửa cho nam thanh niên vào.
"Có muốn ăn chút gì không? Tôi có thể bảo nhà bếp chuẩn bị cho cậu, dù sao đầu bếp vẫn chưa ngủ. Nếu muốn tắm nước nóng, tôi cũng có thể bảo tiểu nhị đun nước cho cậu." Sau khi nam thanh niên vào, ông chủ vội hỏi. Rõ ràng, dù phí cao nhưng dịch vụ cũng xứng đáng.
Tuy nhiên nam thanh niên lắc đầu từ chối ý tốt, hạ giọng nói: "Chuẩn bị cho tôi một phòng là được, yên tĩnh một chút, tốt nhất là phòng bên cạnh không có người, tôi không thích bị làm phiền."
"Được thôi." Ông chủ gật đầu, dẫn nam thanh niên lên lầu hai, cuối cùng đưa đến một căn phòng rộng rãi ở cuối hành lang.
"Chính là đây." Ông chủ đẩy cửa giới thiệu, "Tất cả mọi thứ đều sạch sẽ, nước có thể uống trực tiếp, nếu muốn uống bia hoặc cần gì khác cứ gọi tiểu nhị."
"Ừm, tôi biết rồi." Nam thanh niên đáp, bước vào phòng rồi lặng lẽ nhìn ông chủ ngoài cửa.
Ông chủ hiểu ý: "Được rồi, không có chuyện gì nữa thì tôi đi trước đây. Nhớ kỹ, trời sáng là phải đi ngay đấy, tôi không muốn đắc tội với quan trị an đâu."
"Được."
"Thế thì tốt."
"Tạch tạch tạch..."
Tiếng bước chân xa dần, ông chủ đã xuống lầu.
Nam thanh niên "kẽo kẹt" đóng cửa lại, xoay người đi về phía chiếc bàn gỗ trong phòng.
Đi tới trước bàn, ngồi xuống ghế, đưa tay tháo mũ trùm, để lộ một khuôn mặt rõ ràng, vẻ mặt trông có vẻ hơi tái nhợt và mệt mỏi, chính là Lý Sát.
"Phù—" Lý Sát thở dài một hơi, cơ thể hơi thả lỏng.
Kết quả vừa mới thả lỏng, cả người anh bỗng chấn động mạnh, toàn thân run rẩy. Trên mặt ửng lên màu đỏ khác thường, các mạch máu nổi lên dưới da, vẻ mặt trông vô cùng đau đớn.