Ở phía bên kia, Martin đã bước lên khán đài. Sau khi chứng kiến cuộc kịch chiến bên dưới, hắn không khỏi buông lời chửi thề: "Lũ nhãi ranh này, vì muốn giành hạng nhất mà được lộ mặt trước mặt ông chủ, đúng là ra tay tàn độc thật! May mà lão tử không đăng ký thi đấu nhóm."

Thế nhưng, khi nhìn thấy sắc mặt của đám quý tộc cách đó không xa, hắn lại không nhịn được mà bật cười.

Đám quý tộc đó, kẻ thì mặt mày khó coi, người thì lộ vẻ hân hoan—như Thương Lan Đại công, gương mặt tràn đầy ý cười.

Quả thực, hai nhóm người bên dưới vẫn còn kém xa so với Quang Diệu Kỵ Sĩ Đoàn.

Thương Lan Đại công nhìn thấy ánh mắt của Martin, liền tươi cười vẫy tay với hắn. Martin thấy vậy bèn bước tới. Sau khi hành lễ với tiểu thư Tania, Martin bắt đầu tán gẫu cùng Thương Lan Đại công.

Thương Lan Đại công tên là Charles Rashig Tuladane, năm nay sáu mươi ba tuổi. Ông ta hơi hói đầu nên tóc được cắt rất ngắn và gọn gàng. Dáng người ông cao lớn, gầy gò. Đôi mắt sáng quắc, là một ông lão rất tuấn tú.

So với các vị công tước khác, Martin cảm thấy người này là kẻ có khí chất nhất—mang được ba phần phong thái của ông chủ. Tuy nhiên, nếu ông chủ ở độ tuổi sáu mươi, chắc chắn sẽ còn phong độ hơn Charles.

Đám đông đột nhiên vang lên những tiếng reo hò. Martin và Thương Lan Đại công nhìn xuống dưới, phát hiện kẻ gây ra sự náo động đó là ở sàn đấu 1vs1 bên rìa đấu trường. Giống như Martin lúc nãy, một kỵ sĩ mặc giáp trắng đã đánh bại chiến binh cao lớn đến từ Nam Hoang ở phía đối diện. Điều này trong mắt đám quý tộc Elda mà nói, quả thực quá đỗi hiếm thấy.

Huống hồ, vị kỵ sĩ giáp trắng đó lại chính là Đại Thiên Nga Kỵ Sĩ "John Cygnus"!

Những tiếng reo hò của các quý phu nhân và tiểu thư, cùng với những cánh hoa rơi xuống, còn nhiều hơn hẳn so với lúc Martin vừa thi đấu.

Martin không khỏi bĩu môi, trong lòng có chút khó chịu. Hắn không nhịn được mà nhìn về phía Robert, phát hiện trên gương mặt của Robert và đám quý tộc bên cạnh đang tràn ngập nụ cười nhiệt tình, họ nâng ly và vỗ tay tán thưởng vị Đại Thiên Nga Kỵ Sĩ kia.

Robert nhìn sự phấn khích của đám quý tộc xung quanh cũng thầm bĩu môi, cảm thấy một nỗi ghê tởm sâu sắc. Khi xưa, lúc ông dẫn những người anh hùng sống sót này trở về từ Bích Thủy Thành, bộ mặt xấu xí của đám quý tộc đó vẫn còn in đậm trong trí nhớ của ông—họ gọi chúng tôi là gì? Tội nhân!

Thế mà giờ đây, chúng tôi lại trở thành anh hùng.

Đúng như lời thằng nhóc Martin nói, tiến lên một bước là anh hùng, tiến lên hai bước là kẻ điên. Bản thân ông chưa bao giờ làm sai, cũng chưa bao giờ đi sai đường.

Từ ngày đó, Robert đã gánh vác trọng trách này trên vai.

Thu hồi ánh mắt, Robert nhìn xuống các Thiên Nga Kỵ Sĩ bên dưới, lộ ra nụ cười an lòng.

Thiên Nga Bảo trong tương lai sẽ là một pháo đài cực kỳ quan trọng trên chiến trường phía Đông. Chỉ cần nó không thất thủ, nó sẽ cung cấp nguồn máu và tiếp tế không ngừng nghỉ cho các chiến binh vùng phía Đông Elda. Và những du kỵ binh lang thang tại vùng đầm lầy Thiên Nga ở phía Đông Elda cũng sẽ bừng lên sức sống vô hạn.

Lúc này, từng đội Thiên Nga Kỵ Sĩ tiến vào sàn đấu nhóm, triển khai kịch chiến với một đội ngũ khác. Những Thiên Nga Kỵ Sĩ đó đã phô diễn khả năng tác chiến và ý chí đáng kinh ngạc, đánh bại một đoàn lính đánh thuê được đám quý tộc mới nổi hậu thuẫn như thể bẻ cành khô.

Một vài lão quý tộc khiêu khích nhìn về phía Martin và những người khác, Alfonso tức giận đến mức râu ria dựng ngược, Thương Lan Đại công cũng vuốt râu, nheo mắt nhìn những Thiên Nga Kỵ Sĩ bên dưới.

Martin ôm bụng, trong lòng đã cười đến mức suýt sặc—đám ngốc này.

Thiên Nga Kỵ Sĩ Đoàn là ngôi sao mới nổi lên trong vài tháng gần đây. Hai tháng trước, khi Tania làm loạn ở Vương đô, Thiên Nga Kỵ Sĩ Đoàn càng phô diễn phong thái của mình, áp đảo cả Bạch Sư và Quang Diệu, trở thành đoàn lính đánh thuê số một không thể tranh cãi của Elda.

Và ngay cả ở trong Bệ Hộ Sở, Thiên Nga Kỵ Sĩ Đoàn này cũng có thể xếp vào hàng top ba—nhiều người còn thích gọi họ là "Anh Hùng Kỵ Sĩ Đoàn".

Cái tên này quả thực xứng đáng.

Thủ lĩnh của họ, "John Cygnus", cũng là một đứa con ngoài giá thú. Mà cha của anh ta, "Tử tước Sean", chính là đàn em thân tín của Robert.

Trong trận chiến Hắc Triều đó, hai cha con họ đã cùng Robert, Jagger giải cứu Đại công Adeline của Bích Thủy Thành, sau đó lại thu hồi nhiều vùng đất bị mất ở phía Đông Rodunk, củng cố thế cục Bích Thủy Thành, trở thành đội ngũ ngôi sao trong Hắc Triều.

Sau đó trong trận chiến quận Delong, cha của John là "Tử tước Sean" đã tử trận tại Hồng Trang, John mang theo tàn quân gia nhập đội quân mới do Đại công Adeline chiêu mộ, theo chân các Hắc Trân Châu và Robert giải cứu các lãnh chúa quý tộc bị Hắc Triều vây hãm ở phía Đông. Cuối cùng, còn bảo vệ cả Bích Thủy Thành.

Vì vậy, những người ở đây đều là những kẻ sống sót sau khi bảo vệ Bích Thủy Thành năm đó. Họ là bộ hạ cũ của Adeline và Robert, là đội quân lão làng đã tham gia trận chiến Hắc Triều, được chính tay họ gầy dựng nên kỵ sĩ đoàn này!

Mà thủ lĩnh của kỵ sĩ đoàn, "John Cygnus", chính là đứa con hoang "John Swan" từng kề vai sát cánh chiến đấu cùng George, Tania và Volp.

Nhưng đáng tiếc, xuất thân của John Swan không tốt, nên trong gia tộc Thiên Nga không có nhiều kỵ sĩ muốn theo phò tá đứa con hoang này—chỉ có những chiến hữu sống sót sau Hắc Triều là ủng hộ anh ta, nhưng trong số những chiến hữu này, phần lớn đều là kỵ sĩ lang thang và binh lính của Bệ Hộ Sở. Số lượng kỵ sĩ thuộc về cha anh ta không nhiều—hầu hết đều đã chết trận.

Những kỵ sĩ này trong gia tộc Thiên Nga cũng không có nhiều tiếng nói. Sau khi trở về nước, John và các chiến hữu cũng chịu sự đối xử bất công—hay nói cách khác, tất cả những anh hùng đã hy sinh hoặc sống sót trong Hắc Triều đều nhận phải sự đối xử bất công.

Trận chiến Hắc Triều, có thể coi đây là cuộc chiến đã mang lại cho nhân loại một cơ hội. Những người bảo vệ Bích Thủy Thành này cũng là anh hùng của nhân loại.

Thế nhưng trong mắt đám quý tộc Elda, đây lại là một cuộc chiến sai lầm vô nghĩa—ba mươi vạn đại quân chỉ còn vài vạn người sống sót trở về, còn những quý tộc đầu tư vào Bích Thủy Thành cùng Robert cũng mất trắng vốn liếng.

Lão Khung Ưng suy sụp hoàn toàn sau cuộc chiến này, còn "Vương tử Robert"—người đáng lẽ phải trở thành anh hùng—cùng những anh hùng theo chân ông bảo vệ Bích Thủy Thành, sau khi trở về nước cũng nhận phải sự đối xử bất công.

Họ trở thành tội nhân, và trong mắt đám quý tộc, việc họ bảo vệ Bích Thủy Thành chẳng qua là bảo vệ quốc gia của kẻ khác, không liên quan gì đến Elda.

Sau khi trở về, Robert bắt đầu chìm đắm trong men rượu, tiểu John sau khi về nước cũng chịu đủ mọi nhục nhã.

Cho đến khi chiến hữu của họ không quản ngàn dặm xa xôi tìm đến, trao cho họ sự ủng hộ. Những người anh hùng từng mượn rượu giải sầu, uất ức không đạt được chí hướng như Robert mới tìm lại được sức sống trong đôi mắt, tìm lại đức tin của mình, và một lần nữa gánh vác sứ mệnh—bảo vệ Elda!

Tiểu John giành lại lãnh địa Thiên Nga Trạch và tước vị Tử tước từ tay người chú, dưới sự giúp đỡ của Robert, anh đã tập hợp lại các chiến hữu, thành lập Thiên Nga Kỵ Sĩ Đoàn. Và trong những đợt Nguồn Cơn Tai Ương năm nay, anh đã tìm lại được vinh quang vốn thuộc về mình.

Còn đám quý tộc vô liêm sỉ kia, sau khi thấy Robert trỗi dậy, cũng bám đuôi theo sau—và Robert cùng những kẻ được gọi là tội phạm chiến tranh, tội nhân đó, bỗng chốc lột xác, trở thành hình mẫu quý tộc, lãnh chúa anh hùng.

Do đó, về bản chất, Thiên Nga Kỵ Sĩ Đoàn này được thành lập bởi những anh hùng sống sót sau trận chiến Hắc Triều.

Mà những người như Robert, tiểu John, v.v., đều là những chiến hữu cũ trong mắt các kỵ sĩ Bệ Hộ Sở.

Cho nên nói, trong Elda ngày nay, không chỉ thủ lĩnh của đám quý tộc mới nổi là đàn em của Bệ Hộ Sở, mà ngay cả Robert—thủ lĩnh mà đám lão quý tộc tôn sùng để đối đầu với phe mới nổi—cũng là người của Bệ Hộ Sở được chính tay họ nâng đỡ.

Hay nói cách khác, người anh hùng này vốn dĩ nên đứng ra trong thời khắc then chốt như thế này mới phải.