Phố Tây Lan ở Sơn Thành là nơi giao giới giữa địa bàn của Đông Viện và Tây Viện. Lúc này, cả con phố tràn ngập tiếng pháo nổ cùng tiếng reo hò của trẻ nhỏ, có người đang đánh trống, múa lân sư.
Mọi người chú ý thấy người của Tây Viện đang liên tục chuyển các thùng gỗ ra đặt dọc theo đầu phố.
Nhìn thấy những chiếc thùng đó, ai nấy ở Tây Viện đều lộ vẻ phấn khích.
Tây Viện đã sớm có tin tức truyền ra, phần thưởng cuối năm nay sẽ phong phú hơn bất cứ năm nào trước đây.
Chủ nhân Tây Viện là Giang Thiên Hùng và con trai Giang Kiến đang đứng phía sau các thùng gỗ, bên cạnh là quản sự Lý Hoành, đắc ý nhìn về phía đối diện con phố.
Đó là nơi ở của Đông Viện, cũng có những chiếc thùng tương tự nhưng số lượng ít hơn nhiều, bầu không khí cũng vô cùng trầm lắng. Người của hai viện có tâm trạng hoàn toàn trái ngược.
Cao Nguyệt đứng đó với vẻ mặt ủ rũ. Bà biết con trai đã bán linh đan, nhưng sau khi tính toán, ba trăm viên Tụ Khí Đan chỉ giải quyết được nhu cầu cấp bách, phần thưởng cuối năm e rằng còn ít hơn mọi năm.
Lý Hoành đột nhiên lớn tiếng hô: "Người của Tây Viện! Một năm qua vất vả rồi! Mỗi hộ gia đình sẽ nhận được mười khối Thú Đầu Kim và mười viên Tụ Khí Đan, ngoài ra còn có da thú cùng các phần thưởng khác."
"U u u!"
Người của Tây Viện phát ra những tiếng hú hét, phấn khích khôn cùng.
Giang Thiên Hùng hài lòng gật đầu. Các thùng gỗ lần lượt được mở ra, những thứ bên trong khiến cả con phố xôn xao.
Người của Đông Viện cũng không kìm được mà nhìn sang. Chỉ thấy trong chiếc thùng lớn đầu tiên là vàng ròng sáng chói, chiếc thứ hai là vô số Tụ Khí Đan.
Chiếc thứ ba là lông thú tinh xảo, chiếc thứ tư và thứ năm là đủ loại vũ khí, từ đao, kiếm, gậy, côn đều có đủ.
Người của Tây Viện kích động bước lên nhận phần thưởng cuối năm của mình.
"Phu nhân, chúng ta cũng bắt đầu thôi." Phía Cao Nguyệt, có người thở dài nói.
"Đợi một chút, Thần nhi nói nó sẽ tới ngay." Cao Nguyệt đáp.
Một trung niên nhân đội mũ đột nhiên nói: "Phu nhân, người không cần bận tâm, chúng ta sẽ không trách người đâu. Những năm trước chúng ta được hưởng phúc, thì năm nay cũng có thể cùng chia sẻ gian khổ."
"Đúng vậy, đây là chuyện không còn cách nào khác."
"Chúng ta chấp nhận được."
Có không ít người phụ họa, nhưng Cao Nguyệt nhận ra phần lớn mọi người vẫn giữ im lặng.
Nghĩ cũng phải, đối với Đông Viện, họ đã không còn ôm hy vọng gì nữa, vì dù có trụ qua năm nay, sang năm cũng chẳng có gì thay đổi.
Trừ khi... Phong Lý Kiếm trở về!
"Giang Phàm, ông lại đang nói lời hay ý đẹp đấy à."
Một giọng nói chói tai kích động thần kinh của người Đông Viện. Trung niên nhân đội mũ nhìn sang, giận dữ nói: "Giang Ngọc, hóa ra là ngươi, kẻ ăn cháo đá bát này."
Người vừa lên tiếng là một nam tử vóc người gầy gò, dung mạo bình thường, đôi mắt rất nhỏ, nhất là lúc này cười lên chỉ còn lại một đường chỉ.
Sự xuất hiện của hắn khiến không ít người phẫn nộ.
Hóa ra tên này vốn là người của Đông Viện, kết quả lại chủ động đầu quân cho Tây Viện mà không cần đợi bên đó tới tiếp quản.
Quá đáng hơn là hắn còn đi thuyết phục những người khác làm theo mình, trong đó có Giang Phàm.
Giang Phàm đã mắng cho hắn một trận rồi đuổi đi. Hôm nay, hắn tới đây để trả thù.
Hắn cầm mười khối Thú Đầu Kim và Tụ Khí Đan trên tay, đắc ý gào thét: "Con của ngươi cũng đang ở giai đoạn then chốt của Ngưng Khí, nó có biết sự ngu xuẩn của ngươi đã làm chậm trễ tiến độ tu luyện của nó không?"
"Vậy lúc trước khi ngươi nhận được lợi lộc, ngươi có còn nhớ không?" Giang Phàm lạnh lùng nói.
"Ha ha ha, làm việc cho Đông Viện thì nhận thù lao là thiên kinh địa nghĩa, còn bàn chuyện cảm ơn cái gì!? Giờ thì hay rồi, để ta xem nào, Đông Viện cùng lắm cũng chỉ có thể cho mỗi người năm khối Thú Đầu Kim thôi nhỉ."
Lời vừa nói ra, sắc mặt người Đông Viện liền thay đổi, Cao Nguyệt càng cúi thấp đầu.
Giang Ngọc dù sao cũng từng là người Đông Viện, rất hiểu tình hình nơi này.
Năm khối Thú Đầu Kim đã là cực hạn, không thể lấy ra nhiều hơn được nữa.
"Ngươi sai rồi."
Đột nhiên, giọng nói của Giang Thần vang lên.
Mọi người nhìn sang, Giang Thần bước đi như rồng bay phượng múa tới trước mặt Giang Ngọc, khinh miệt nhìn hắn, nói: "Phần thưởng cuối năm của Đông Viện năm nay, sẽ là mỗi người hai mươi khối Thú Đầu Kim, mười viên Tụ Khí Đan, ngoài ra mỗi viên Tụ Khí Đan đều là Thần phẩm!"
Lời vừa dứt, cả con phố Tây Lan chìm vào im lặng, tất cả mọi người đều nhìn về phía này.
Giang Ngọc không biết phải nói gì, bất kể thật giả, thân phận của hắn không thể chất vấn Giang Thần.
"Giang Thần, ngươi cũng không sợ nói khoác mà đau lưng à!"
Giang Kiến ở phía bên kia hoàn hồn lại, hung hăng chế giễu một câu.
"Thần nhi, chúng ta lấy đâu ra nhiều Thú Đầu Kim như vậy?" Cao Nguyệt cũng rất căng thẳng, bà là người hiểu rõ tình hình Đông Viện nhất.
Quan trọng nhất là, Giang Thần nói là Tụ Khí Đan Thần phẩm!
Nói ra những lời như vậy, nếu không lấy được đồ ra, thì mọi chuyện coi như xong hết.
"Phạm thúc!"
Giang Thần trao cho Cao Nguyệt một nụ cười trấn an, rồi lớn tiếng gọi.
Phạm Đồ đi theo cùng hai tên Phong Hành Vệ mỗi người vác một chiếc thùng, đặt mạnh xuống đất, tiếng động trầm đục thu hút ánh nhìn của tất cả mọi người.
Ngay sau đó, Giang Thần đích thân mở thùng.
Hai thùng toàn là Thú Đầu Kim, còn một thùng là Tụ Khí Đan Thần phẩm, cộng thêm mấy thùng đồ Cao Nguyệt chuẩn bị, trong nháy mắt đã đè bẹp Tây Viện.
"Bắt đầu đi." Trong lúc mọi người còn đang ngỡ ngàng, Giang Thần thản nhiên ra lệnh.
Phạm Đồ gân cổ lên hô: "Huynh đệ tỷ muội Đông Viện qua đây, nhận lấy phần thưởng cuối năm thuộc về các người!"
"Thật sự mỗi người hai mươi khối Thú Đầu Kim, còn có Tụ Khí Đan Thần phẩm cho chúng ta sao?" Có người Đông Viện không dám tin hỏi lại.
"Đương nhiên!" Phạm Đồ tự tin đáp.
"Vạn tuế!"
Người Đông Viện không kìm được mà reo hò điên cuồng như những con thú, sự đè nén bấy lâu nay quét sạch.
Người Tây Viện đang đắc ý đều ngẩn người. Giang Ngọc vừa nãy còn hung hăng nhìn nhìn số Thú Đầu Kim trong tay mình, rồi lại nhìn hai mươi khối Thú Đầu Kim và Tụ Khí Đan Thần phẩm mà Giang Phàm vừa nhận được, biểu cảm vô cùng phức tạp.
"Ha ha ha ha, giờ con trai ngươi đã biết ngươi đã bỏ lỡ những gì chưa?!" Giang Phàm lặp lại nguyên văn lời hắn vừa nói lúc nãy.
Giang Ngọc không nói nên lời vì hối hận, nghiến răng nghiến lợi rồi lẳng lặng rời đi.
Phía bên kia, Giang Thiên Hùng và Giang Kiến bước tới, sau khi xác nhận đó đúng là Tụ Khí Đan Thần phẩm, họ cũng không thốt nên lời.
"Dù là vậy, thì ngươi Giang Thần..." Giang Kiến định mở miệng châm chọc.
Giang Thần không cho hắn cơ hội, ngắt lời: "Bớt nói nhảm đi, ta đã đạt tới Tụ Nguyên Cảnh, Giang Kiến, còn ngươi thì sao? Hình như ngươi chẳng tiến bộ chút nào nhỉ!"
"Tụ Nguyên Cảnh?"
Giang Kiến vốn định chế giễu cảnh giới của Giang Thần liền hít một hơi lạnh, nhìn về phía cha mình.
Giang Thiên Hùng nhìn chằm chằm vào Giang Thần không rời mắt, như muốn tìm ra điều gì đó trên người hắn.
"Tụ Nguyên Cảnh? Thần nhi, là thật sao?"
Cao Nguyệt kích động bước lên, nắm lấy cánh tay Giang Thần, chỉ cảm thấy kinh hỷ nối tiếp kinh hỷ, tâm trạng không biết phải hình dung thế nào.
Con trai bà không vì mất đi Thần Mạch mà trở thành phế nhân, nó đã đứng dậy một lần nữa!
"Thiếu chủ!"
"Thần thiếu gia!"
Người Đông Viện đều vây lại, họ như tìm được cột trụ tinh thần, có Giang Thần ở đây, người Tây Viện sẽ không thể làm càn.
Giang Thiên Hùng quay người rời đi, không nói một lời.
"Giang Thần, anh trai ta ngày mai sẽ trở về, đến lúc đó sẽ cho ngươi biết tay." Giang Kiến để lại một câu đe dọa rồi không cam lòng rời đi.
"Luôn sẵn sàng tiếp đón!"
Giang Thần cười khinh khỉnh, loại nhóc con này chẳng thể khơi gợi chút hứng thú nào trong hắn.
Đến đây, trong việc phát thưởng cuối năm, Đông Viện hoàn toàn áp đảo Tây Viện, công thần tự nhiên chính là Giang Thần.
"Con cái này, sao không nói sớm với mẹ?"
Cao Nguyệt nghe Giang Thần kể xong chuyện Tụ Khí Đan Thần phẩm, bừng tỉnh đại ngộ, lại lườm Phạm Đồ, bất mãn nói: "Sao ông cũng hùa theo nó làm loạn!"
"Chủ mẫu..." Phạm Đồ không biết phải nói gì.
"Mẫu thân, không phải là muốn tạo cho người một bất ngờ sao?" Giang Thần vội nói.
"Còn bất ngờ cái gì, mấy ngày nay mẹ gần như không ăn nổi cơm." Cao Nguyệt trách móc nhìn hắn một cái, rồi lại nở nụ cười ngọt ngào khó hiểu.