Sau khi nam tử đeo mặt nạ tấn cấp vào top 12, vòng đấu này chính thức khép lại. Trải qua những trận tỷ thí sàng lọc gắt gao như đãi cát tìm vàng, mười hai người cuối cùng đều là những kẻ mạnh trong hàng ngũ cao thủ.
Cao Tiệm Ly, Dịch Thủy Hàn, Mặc Cuồng, Lữ Phi, Tam hoàng tử, Lý Hanh Kính, sáu người này vốn là những thiên tài đã nổi danh từ sớm. Ngoài ra còn có ba người không mấy tên tuổi, không nằm trong danh sách "Tân Hỏa Bảng". Dù xa lạ nhưng họ đã thể hiện vô cùng xuất sắc, trở thành những "hắc mã" khiến người ta hiểu rõ thế nào là "ngoài bầu trời còn có bầu trời, ngoài người tài còn có người tài hơn".
Đương nhiên, nếu nói đến "hắc mã" ấn tượng nhất, thì phải kể đến nam tử đeo mặt nạ, kẻ sắp có trận quyết chiến sinh tử với Tam hoàng tử. Khác với những người còn lại, qua mấy vòng đấu, đối thủ mà hắn đánh bại càng lúc càng mạnh, thậm chí có người còn sánh ngang với top 12 hiện tại, ví như Công chúa Phi Nguyệt và Tiết Nhân Thiên. Điều đáng sợ nhất là cho đến tận bây giờ, nam tử đeo mặt nạ chỉ thực sự nghiêm túc khi giao thủ với Tiết Nhân Thiên, rõ ràng là hắn vẫn đang che giấu thực lực.
Việc thu hút sự chú ý của lão giả áo xám trước, rồi hẹn chiến với Tam hoàng tử sau, tất cả những điều này khiến hắn trở thành nhân vật chói lọi nhất. Vô số người muốn biết khuôn mặt đằng sau chiếc mặt nạ kia trông như thế nào, người bí ẩn mà mạnh mẽ này rốt cuộc là ai!
Mười tông môn đứng đầu Hỏa Vực đều cảm thấy bất an, nguyên nhân cũng chỉ có một: lo lắng nam tử đeo mặt nạ là đệ tử của môn phái khác. Một đệ tử ưu tú như vậy đủ để khiến môn phái đó nổi danh, lấn át cả tông môn của họ. Vì mối quan hệ với Sở Lạc, khả năng hắn là đệ tử của Phù Không Đảo là lớn nhất. Do đó, đoàn người Phù Không Đảo nhận lấy không ít ánh mắt ngưỡng mộ, thậm chí là đố kỵ. Về việc này, trưởng lão Phù Không Đảo vô cùng hoang mang, rất muốn gọi Sở Lạc tới để hỏi cho ra lẽ. Thậm chí, một số người của Phù Không Đảo còn thực sự tưởng rằng nam tử đeo mặt nạ là đệ tử do môn phái bí mật bồi dưỡng.
Lúc này, hoàng triều tuyên bố quy tắc tiếp theo. Mười hai người tiếp tục chia nhóm chiến đấu, từ mười hai chọn sáu, rồi từ sáu chọn ba. Ba người cuối cùng sẽ giành được tư cách vào Thánh Viện tu nghiệp. Ngoài ra, lão giả áo xám tuyên bố, Công chúa Phi Nguyệt vì là kỳ tài hiếm có đạt đến cảnh giới "Thiên Nhân Hợp Nhất", nên dù thất bại vẫn nhận được tư cách tu nghiệp. Tin tức này ngoài việc gây kinh ngạc, còn dạy cho những kẻ ôm mộng tưởng một bài học tàn khốc: Trên đời này, chuyện tốt không bao giờ tự dưng rơi xuống đầu mình. Không khó để đoán ra, Đại Hạ hoàng đế đã phải bỏ ra cái giá rất đắt cho tư cách tu nghiệp này.
"Nghỉ ngơi nửa ngày, trong thời gian này, những người tấn cấp top 12 sẽ nhận được phần thưởng từ Thánh Viện, dù sao thì hôm nay mọi người đều đã vất vả rồi." Lão giả áo xám lơ lửng giữa không trung, nhìn xuống mười hai người trên đài.
Dứt lời, lão khẽ vung tay, mười hai màn sáng xuất hiện, rơi xuống những khoảng trống trên quảng trường. Màn sáng tan đi, mười hai cánh cổng truyền tống không có khung hiện ra. Kích thước của chúng không bằng những cổng truyền tống mà các thế lực dùng để đến Vạn Thú Vực, chỉ lớn bằng một cánh cửa bình thường.
"Bước vào trong cửa, nếu có thể kiên trì được một khắc đồng hồ, thực lực của các ngươi có thể tăng lên một thành, cứ thế mà suy ra. Đương nhiên, thời gian càng dài, độ khó càng cao." Lão giả áo xám không nói bên trong có gì, chỉ mỉm cười đầy bí ẩn.
Những lời này khiến mọi người vô cùng phấn khích, đặc biệt là top 12. Hiệu quả thần kỳ như vậy là điều chưa từng nghe thấy, chỉ có thể trầm trồ trước sự hùng mạnh của Thánh Viện. "Trước khi vào, tốt nhất hãy điều chỉnh trạng thái đến mức tốt nhất, không cần phải quá vội vàng, chúng ta sẽ nghỉ ngơi nửa ngày." Lão giả áo xám nhắc nhở thêm một câu.
Ngay lập tức, hậu viện của top 12 gửi tới đủ loại linh đan, thậm chí có cả linh đan đột phá. Ngược lại, hậu viện của nam tử đeo mặt nạ chỉ có Sở Lạc và Mộng Phi Phi, mà người sau còn không biết có tính hay không.
"Sư huynh, ta có một viên linh đan đột phá..." Sở Lạc không suy nghĩ nhiều, muốn dốc hết sức mình để giúp đỡ Thiếu chủ.
"Linh đan thì ta không thiếu nhất." Giang Thần ngắt lời nàng.
"Sư huynh, hay là đi tìm Thiên Đạo Môn đi, họ chắc chắn sẽ cung cấp cho huynh nguồn tài nguyên tốt nhất." Sở Lạc thì thầm bên tai hắn bằng giọng nhỏ đến mức khó nghe thấy.
Giang Thần nhìn cánh cổng truyền tống, nói: "Bên trong có gì còn chưa biết, chuẩn bị một cách mù quáng chưa chắc đã dùng được. Trạng thái tốt nhất, nên là những gì thu hoạch được qua từng trận chiến." Thánh Viện tổ chức cuộc tỷ thí quy mô lớn như vậy, xem ra không chỉ vì sự công bằng, mà còn là một cuộc rèn giũa. "Nếu không, đã chẳng cho nửa ngày nghỉ ngơi."
Giang Thần rất tin vào suy đoán của mình, vì vậy hắn chỉ uống một nắm Hoàn Linh Đan rồi tìm một chỗ ngồi xuống. Những người khác phản ứng chậm hơn một nhịp, thấy hành động của Giang Thần liền được truyền cảm hứng, lần lượt bình tĩnh lại, tìm chỗ điều tức và tổng kết kinh nghiệm qua từng trận đấu. Người trên quảng trường cũng thả lỏng thần kinh căng thẳng, các thế lực trên đạo cụ bay bắt đầu pha trà, lấy ra những món điểm tâm đã chuẩn bị sẵn.
"Nói như vậy, qua từng trận tỷ thí, đối mặt với càng nhiều kẻ địch mạnh thì lợi ích thu lại càng lớn." Sau khi thảo luận và đoán ra ý của lão giả áo xám, ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn về phía nam tử đeo mặt nạ. Không còn nghi ngờ gì nữa, kẻ đối mặt với những đối thủ khó nhằn nhất chính là hắn. Trước đây còn có người nói hắn xui xẻo, giờ xem ra, đó lại là một chuyện tốt cực lớn.
"Này! Ta nói ngươi nghỉ ngơi đủ rồi thì mau vào đi." Đột nhiên, giọng nói mất kiên nhẫn của Tam hoàng tử truyền đến.
Hóa ra Cao Tiệm Ly từ đầu đến giờ đều rất nhàn nhã, vận may cực tốt, không gặp phải đối thủ khó chơi nào, nên tự nhiên chẳng có gì cần phải ngộ ra. Hắn đang do dự trước một cánh cổng truyền tống, thu hút sự chú ý của Tam hoàng tử. Bên trong rốt cuộc là gì vẫn chưa rõ, nếu có người vào trước làm tiên phong thì đương nhiên là tốt nhất. Lý do Cao Tiệm Ly do dự cũng là vì điểm này, hắn không muốn làm người đầu tiên. Bây giờ bị Tam hoàng tử thúc giục, không còn cách nào khác, đành phải đi tới. Khi thân thể chạm vào cổng truyền tống, hắn lập tức bị hút vào trong.
Bao gồm cả Giang Thần, không ít người nhìn vào cánh cổng mà Cao Tiệm Ly vừa bước vào, muốn xem hắn thay đổi thế nào sau khi ra ngoài, một số người còn bắt đầu tính giờ. Kiên trì một khắc đồng hồ mà thực lực có thể tăng lên một phần, hiệu quả mạnh mẽ như vậy khiến không ít người chú ý.
Khoảng mười phút sau, Cao Tiệm Ly bước ra từ cổng truyền tống, cánh cổng này cũng biến mất cùng lúc đó. Không ai quan tâm đến cánh cổng, tất cả đều dán mắt vào Cao Tiệm Ly. Mọi người kinh ngạc phát hiện Cao Tiệm Ly vẫn đang giữ trạng thái chiến đấu, kiếm khí bức người, khí tức hỗn loạn, lồng ngực phập phồng dữ dội. Sư phụ và trưởng lão môn phái của hắn vội vàng vây lại, ổn định tình trạng cho hắn.
"Sư phụ, con đã nắm vững tuyệt chiêu đầu tiên của 'Thánh Linh Kiếm Pháp'." Cao Tiệm Ly nói, không thấy vẻ vui mừng mà ngược lại lộ ra vẻ bất lực. Không đợi sư phụ hỏi, hắn lại nói tiếp: "Ba chiêu tuyệt thế, vừa rồi đều có cơ hội nắm vững hết, tiếc là..."
Lời chưa nói hết, ai cũng cảm nhận được sự tiếc nuối và không cam lòng của hắn, cũng như sự chấn động đối với những gì bên trong cánh cổng.
"Bên trong có gì?" Tam hoàng tử gắt gỏng hỏi.
"Ngươi vào rồi sẽ biết." Cao Tiệm Ly đáp.
"Ngươi!" Tam hoàng tử giận đến mức không nói nên lời. Bình thường, những kẻ này nào dám ngông cuồng như vậy! Nguồn gốc của tất cả những điều này đều là tên nam tử đeo mặt nạ kia, hắn đã làm lung lay uy nghiêm của y. "Đợi đó, ta sẽ băm vằn ngươi thành trăm mảnh!"