Giang Thần từng nghiên cứu qua "Băng Tâm Quyết", coi nó như một thử thách để tìm cách hóa giải tác dụng phụ của công pháp này. Kết quả cuối cùng thật đáng buồn, không thể thay đổi được gì từ bản thân công pháp. Bởi vì "Băng Tâm Quyết" vốn không phải dành cho con người tu luyện, mà là công pháp của Băng Linh tộc.
Băng Linh tộc là một trong những chủng tộc viễn cổ. Mặc dù ngoại hình và cấu trúc cơ thể giống hệt con người, nhưng sức mạnh huyền bí bên trong lại giúp chủng tộc viễn cổ này có thể trưởng thành nhanh chóng như yêu thú, vì thế mà họ được coi là cao quý hơn loài người. Nói một cách đơn giản, con người không thể điều khiển được "Băng Tâm Quyết", nếu cưỡng ép tu luyện sẽ trở thành nô lệ cho công pháp.
Năm đó, Giang Thần đã công bố kết quả nghiên cứu của mình ra ngoài, hy vọng mọi người đừng mù quáng tu luyện môn công pháp này. Bởi vì người tu luyện không phải là tâm tính thay đổi, mà là thất tình lục dục bị chém đứt!
Sau khi biết công pháp Lý Tuyết Nhi tu luyện là "Băng Tuyết Quyết", Giang Thần vô cùng lo lắng, hận không thể chạy ngay về Thiên Đạo Môn để ngăn cản tất cả. Thế nhưng, sư tỷ nhập ma, gần như không còn sự lựa chọn nào khác. Nếu không thể chém đứt tâm ma, tu vi của sư tỷ sẽ bị phế, kinh mạch đóng băng, từ đó trở thành phế nhân. Một khi chém đứt tâm ma thành công, "Băng Tâm Quyết" sẽ đại thành, từ đó trở thành người băng.
Khi đó, Giang Thần không biết mình nên hy vọng thất bại hay thành công. Cậu chỉ biết rằng, giờ phút này nghe tin sư tỷ thành công, lòng cậu lạnh như băng giá, chẳng thể vui vẻ nổi chút nào.
"Có thể giúp tôi thông báo một tiếng không, tôi muốn gặp sư tỷ." Giang Thần nói.
"Hửm?" Người muốn gặp Lý Tuyết Nhi nhiều vô kể, nữ đệ tử này cũng không phải lần đầu nghe yêu cầu như vậy, cô có rất nhiều lý do để từ chối. Thế nhưng, khi nhìn vẻ mặt của Giang Thần, lời đến bên miệng lại không sao nói ra được. Giọng nói khàn đặc và đôi mắt vô hồn kia, bi thương đến mức khiến người ta đau lòng.
Tuy nhiên, sư tỷ không phải ai muốn gặp là gặp, cô vẫn phải từ chối. "Mời huynh ấy vào." Đúng lúc này, một giọng nói lạnh lẽo từ trên núi truyền xuống, cách xa ngàn mét, không phải kiểu âm thanh vang dội, nhưng lại như vang lên ngay bên tai.
Nữ đệ tử kinh ngạc, đây là lần đầu tiên cô thấy Lý Tuyết Nhi chủ động mời người lên núi. "Hắn là ai? Giang Thần? Giang Thần của Xích Tiêu Phong đó ư? Chẳng phải hắn đã chết ở Vạn Thú Vực rồi sao? Sao có thể chứ!"
Nữ đệ tử này không nắm bắt tin tức nhanh nhạy, vẫn chưa biết chuyện xảy ra trong cuộc tỉ thí, cứ thế dẫn Giang Thần đến cung điện ở lưng chừng núi rồi mở cửa cho cậu vào. Ngay sau đó, cô vội vàng đi hỏi người khác xem Giang Thần này rốt cuộc có lai lịch thế nào.
"Này, cô đúng là 'tai không nghe chuyện ngoài cửa sổ' mà, ngay cả Giang Thần cũng không biết. Giờ hắn là nhân vật nổi tiếng nhất toàn Hỏa Vực đấy." "Cô vậy mà có cơ hội nói chuyện với Giang Thần sư huynh, thế mà lại không biết hắn là ai, trời ạ, tôi phục cô luôn rồi!"
Lúc này nữ đệ tử mới nhận ra thiếu niên lễ độ kia lại là nhân vật lợi hại đến thế. Cô có một ý nghĩ hoang đường, nếu như Giang Thần kiêu ngạo một chút, có lẽ cô đã liên tưởng ngay đến việc người này không hề đơn giản.
Trong cung điện, u tĩnh mà mờ tối, không thấy bất kỳ món đồ nội thất thừa thãi nào, chỉ có vài chiếc đèn hoa sen chạm khắc từ băng tinh đặt trên cột trụ, tỏa ra ánh sáng xanh lam. Lý Tuyết Nhi ngồi trên bồ đoàn ở giữa điện, đôi mắt khép hờ. Dung mạo khuynh quốc khuynh thành, khí chất lạnh như băng sương. Giang Thần do dự một lát rồi bước tới.
"Sư tỷ."
"Ừm." Lý Tuyết Nhi chậm rãi mở mắt. Nếu như trước đó Giang Thần còn ôm chút hy vọng xa vời, thì khi nhìn thấy đôi mắt này, cậu hoàn toàn tuyệt vọng. Đó là đôi mắt không hề gợn sóng, đối lập với nó là uy nghiêm của Thông Thiên Cảnh.
"Chúc mừng sư tỷ đạt tới Thông Thiên Cảnh." Giang Thần vừa mở miệng đã tự hỏi liệu có phải mật đắng trong lòng mình đã vỡ tan, miệng lưỡi toàn vị đắng chát.
Lý Tuyết Nhi khẽ gật đầu, lấy ra một viên lục phẩm đột phá linh đan: "Ở Vạn Thú Vực, ta được huynh chăm sóc, đây là thứ dành cho huynh."
"Báo ân sao?" Giang Thần sững sờ, đây không phải là việc người tu luyện "Băng Tâm Quyết" sẽ làm.
"Từ nay về sau, chúng ta coi như thanh toán sòng phẳng, sau này đừng đến làm phiền việc tu hành của ta nữa." Lý Tuyết Nhi nói.
Giang Thần cười khổ không thôi, hóa ra không phải báo đáp, mà là vạch rõ giới hạn.
"Sư tỷ không cần lo lắng, ta sắp đi Thánh Viện rồi." Giang Thần nói.
"Ừm." Lý Tuyết Nhi rất đỗi bình thản, không có thêm lời nào khác.
"Về phần linh đan, ta cũng không thiếu. Ta đến là để xem tình hình của sư tỷ, nếu đã không sao, vậy ta đi đây." Giang Thần nói xong, xoay người rời đi. Thế nhưng, viên lục phẩm linh đan kia lại bay vào lòng cậu.
"Cầm lấy." Lý Tuyết Nhi chỉ nói đúng hai chữ.
Giang Thần nghiến răng, nắm chặt viên lục phẩm đột phá linh đan, không nhịn được mà kích động nói: "Sư tỷ, tại sao tỷ phải tu luyện 'Băng Tâm Quyết'? Nếu tỷ cần công pháp uy lực mạnh mẽ, ta có hàng ngàn hàng vạn bộ đây! Tỷ không cần phải làm thế!"
Giọng nói của cậu vang vọng trong cung điện trống trải, ngay sau đó chỉ còn lại tiếng hít thở của riêng cậu. Lý Tuyết Nhi thực sự như tượng băng, lồng ngực không hề phập phồng.
"Lựa chọn của ta, cuộc đời của ta, tự ta làm chủ. Những lời như vậy ta không muốn nghe nữa." Lý Tuyết Nhi lạnh lùng nói.
"Được! Ta nhận, lục phẩm đột phá linh đan này, quả thực xứng đáng với những gì ta đã làm ở Vạn Thú Vực!" Giang Thần nắm chặt linh đan, sải bước đi về phía cửa. Khi đi ngang qua một chiếc đèn hoa sen băng tinh, cậu vô thức liếc nhìn, thấy bóng dáng của Lý Tuyết Nhi phản chiếu trên đó, khiến cậu giật mình quay đầu lại. Thế nhưng, sư tỷ đã nhắm mắt lại từ lúc nào.
"Ảo giác sao?" Vừa rồi trong hình ảnh phản chiếu, Giang Thần dường như thấy trên mặt sư tỷ xuất hiện sự thay đổi biểu cảm. Nhưng băng tinh không phải là gương, mọi thứ phản chiếu đều bị vặn vẹo, Giang Thần không thể xác định được.
Vừa ra khỏi cung điện, cậu không nói một lời, bay thẳng khỏi Ngọc Nữ Phong. Sau khi bay ra thật xa, cậu quay đầu nhìn lại Ngọc Nữ Phong một cái. "Thôi bỏ đi, dù sao mình cũng không có thời gian để bàn chuyện nam nữ tình trường." Tình cảm với sư tỷ, Giang Thần biết từ nay đã đứt đoạn, không còn khả năng nào nữa.
---❊ ❖ ❊---
Vào ngày cuối cùng trước khi Giang Thần khởi hành đi Thánh Viện, cậu được thông báo đến gặp chưởng giáo. Cậu đến Thiên Đạo Điện, đẩy cửa bước vào, phát hiện bên trong không phải là cấu trúc như mình tưởng tượng, mà chỉ có một tiền sảnh nhỏ, hai bên trái phải mỗi bên có một cánh cửa nhỏ.
"Đi cửa bên trái, đi theo thần thức của ta mà vào." Giọng của Tô Tú Y vang lên bên tai.
Giang Thần không suy nghĩ nhiều, bước vào cửa, đi đến một con đường hầm khép kín, uốn lượn quanh co, đi chưa được bao lâu đã có thể nghe thấy tiếng bánh răng chuyển động. "Con đường này mỗi đoạn đều sẽ thay đổi, nếu không có người dẫn đường, e là cả đời cũng chỉ biết xoay vòng vòng." Giang Thần kinh ngạc, may mà không lâu sau, trước mắt xuất hiện một cánh cửa.
Dùng sức đẩy ra, ánh sáng đột ngột khiến cậu không kịp thích nghi. Một lúc sau, cậu mới bỏ bàn tay che trước mắt ra, nhìn thấy một cảnh tượng kỳ diệu. Bên ngoài cửa là vách núi, phía xa là phong cảnh núi sông hùng vĩ, biển mây liên miên bất tận, mặt trời lặn ở phía bên kia thiên địa, ngang tầm với vị trí cậu đang đứng. Bên vách núi có dựng một cái đình nghỉ mát. Tô Tú Y ngồi bên bàn đá, đang vẫy tay gọi cậu. Giang Thần đi tới, phát hiện trên bàn bày mấy vò rượu và một thanh đao bất phàm.
"Ngươi là người có mệnh cứng nhất mà ta từng thấy, có thể đi ra từ Vạn Thú Vực, thật sự rất lợi hại." Tô Tú Y nói.