Trong lúc Giang Thần khôi phục kinh mạch, ngày diễn ra cuộc săn mùa đông cũng đang đến gần.
Cuộc tranh đấu giữa Đông viện và Tây viện đã lan truyền khắp toàn bộ Nam Phong Lĩnh, khiến dư luận xôn xao bàn tán.
Thương thế của Phạm Đồ đã hồi phục gần như hoàn toàn, giúp Đông viện không còn ở thế bị động như trước, nhiều người trung thành với Đông viện cũng yên tâm hơn phần nào.
Thế nhưng, chỉ dựa vào một mình Phạm Đồ là không đủ, Đông viện cần một lượng lớn nhân lực.
Ngày đó tại Hắc Long Thành, tổn thất quá mức thê thảm.
Vì vậy, Cao Nguyệt đích thân tới Tô gia ở Bạch Thủy Thành để cầu viện.
Tô gia là một gia tộc tại Thập Vạn Đại Sơn, tuy không hùng mạnh bằng Giang phủ nhưng cũng đủ để giải quyết cơn khát trước mắt.
Đại tiểu thư của Tô gia có hôn ước với Giang Thần, hai bên là thông gia, vấn đề này không quá khó khăn.
Đến ngày săn mùa đông, Giang Thần cuối cùng cũng khôi phục hoàn toàn những kinh mạch bị tổn thương, vừa vặn mất đúng nửa tháng.
Tuy nhiên, cảnh giới chỉ mới đạt tới Lục Trọng Thiên, không được như ý nguyện là khôi phục tới Cửu Trọng Thiên.
Điều này cũng dễ hiểu, chịu vết thương nghiêm trọng đến mức khiến Giang Thần trước kia tử vong, chân khí chắc chắn đã thất thoát không ít.
Tiếp theo, cậu phải dựa vào việc tu luyện để nâng cao cảnh giới.
"Ngoài 'Dưỡng Thần Kinh' ra, bất kỳ công pháp tu luyện nào mà ta biết đều đủ để khiến Cửu Thiên Đại Lục điên đảo."
Thế nhưng Giang Thần không lập tức tu luyện.
Bởi vì còn phải chuẩn bị cho cuộc săn mùa đông.
Cậu nhìn bầu trời tờ mờ sáng, định ngủ bù một giấc rồi tính tiếp.
Đột nhiên, sắc mặt Giang Thần biến đổi dữ dội, toàn thân nóng rực như lửa đốt, máu thịt như đang bốc cháy, đáng sợ nhất là cảm giác như có một bàn tay đang khoét sâu vào trong cơ thể mình.
"Chuyện gì thế này? Chẳng lẽ có vấn đề gì sao?"
Dù lý thuyết có phong phú đến đâu, thì Giang Thần hiện tại cũng chỉ mới tu luyện lần đầu, tình trạng đột ngột này khiến cậu trở tay không kịp.
May thay, ngoài cảm giác khó chịu ra, tạm thời chưa phát hiện thêm bất thường nào khác.
Ngay sau đó, kinh mạch trong cơ thể chịu một áp lực nhất định, nhưng Giang Thần lại lộ ra vẻ mặt cuồng hỉ.
Cảm giác đó giống như cơ thể đang mọc lại một sợi kinh mạch mới.
Nếu không đoán sai, thứ mọc ra chính là Thần Mạch!
"Ha ha ha, chắc chắn là phương pháp di dời Thần Mạch của Ninh thị không đủ cao minh, chưa lấy sạch Thần Mạch ra khỏi cơ thể ta."
Giống như cắt hẹ, thứ Ninh thị lấy đi chỉ là phần ngọn, không đào tận gốc, cho nên vẫn có thể khôi phục.
"Nghĩ lại cũng đúng, cấy ghép kinh mạch đâu phải chuyện dễ dàng, Ninh thị nhỏ bé ở Cửu Thiên Đại Lục mà cũng xứng sao? Chỉ là lại hại tên nhóc trước kia phải bỏ mạng oan uổng." Giang Thần thầm nghĩ.
Hơn nữa, Thần Mạch mà Ninh Hạo Thiên có được chỉ là tạm thời, sau một thời gian sẽ biến mất.
Đáng tiếc là Thần Mạch không phải khôi phục một lần là xong, mà là từng sợi mọc ra. Hiện tại sợi Thần Mạch này trong cơ thể đang kéo dài từ đan điền lên đến tận cổ họng, khiến Giang Thần buồn nôn không dứt.
Có thêm một sợi Thần Mạch, không chỉ tốc độ tu luyện được cải thiện đáng kể, mà Giang Thần còn lập tức phát hiện ra một điểm mạnh khác.
Ngoài việc nhớ rất nhiều công pháp tu luyện, cậu còn biết không ít Áo Bí Công Pháp.
"Dưỡng Thần Kinh" chính là một loại Áo Bí Công Pháp, loại công pháp này có thể khiến cơ thể kim cương bất hoại, nước lửa bất xâm, thậm chí có thể mọc ra ba đầu sáu tay.
Loại hấp thụ linh khí đất trời được gọi là công pháp tu luyện.
Ngoài ra, việc tu luyện Áo Bí Công Pháp đòi hỏi phải dựa vào cảnh giới của bản thân.
Ví dụ như "Thái Cực Hoàn" mà Giang Thần đang nhắm tới, một loại Áo Bí Công Pháp nhắm vào chân khí của chính mình.
Thi triển chân khí theo hình xoắn ốc, uy lực mạnh hơn gấp bội so với việc vận chuyển chân khí thông thường.
Tuy nhiên, công pháp này vẫn yêu cầu phải đạt tới Thần Du Cảnh, vì chân khí dạng xoắn ốc sẽ làm tổn thương kinh mạch trong cơ thể. Chỉ khi đạt tới Thần Du Cảnh, có được sự lột xác thay da đổi thịt, kinh mạch mới có thể chịu đựng được sự xé rách đó.
Thế nhưng hiện tại, cậu có một sợi Thần Mạch.
Thần Mạch đấy!
Điểm này mà không làm được thì còn bàn gì đến Thần Mạch nữa.
"Vừa hay nhân lúc săn mùa đông mà tu luyện!"
Giang Thần không buồn ngủ nữa, đứng dậy xuống giường, thay trang phục săn bắn.
Khi bước ra khỏi phòng, cậu đụng mặt Phạm Đồ đang chuẩn bị đi ra ngoài.
"Phạm thúc, tình hình Đông viện dạo này thế nào rồi?"
"Vẫn không khả quan lắm, Tây viện đang không ngừng bành trướng, nghe nói bọn chúng định nuốt trọn Đông viện chúng ta trước khi qua năm mới."
"Đây cũng là chuyện không còn cách nào khác, Phạm thúc đừng tự trách mình, giờ chỉ xem mẫu thân có thể mời được ai về hay không thôi."
Sau đó, Giang Thần nhận ra bất kể là ai ở Đông viện, kể cả người hầu kẻ hạ, tâm trạng đều rất ủ rũ, cả Đông viện bao trùm bầu không khí vô cùng áp lực.
Dường như tất cả mọi người đều không còn nhìn thấy hy vọng.
Trong mắt những người này, dù có giữ được sản nghiệp của Đông viện, Giang Thần vẫn không thể tu luyện. Trừ khi lão gia của họ được thả ra khỏi Hắc Long Uyên, nếu không Đông viện này thực sự phải đổi chủ.
"Nếu biểu hiện của ta trong cuộc săn không như ý, Tây viện chắc chắn sẽ lại đến ép chúng ta rời đi. May mà ta đã khôi phục tới Ngưng Khí Cảnh Lục Trọng Thiên, đây chính là cơ hội để ta thể hiện."
---❊ ❖ ❊---
Săn mùa đông là truyền thống hàng năm của Giang phủ, đệ tử đã trưởng thành đều phải tham gia, sau đó dựa vào biểu hiện của mỗi người mà ban thưởng.
Địa điểm săn bắn là hậu sơn của Giang phủ. Trước giờ ngọ, tất cả đệ tử đều tập trung tại bãi cỏ dưới chân núi.
Khi Giang Thần đến, nơi này đã có không ít đệ tử Giang phủ.
Nói là đệ tử Giang phủ, thực ra là toàn bộ lớp trẻ ưu tú của Nam Phong Lĩnh đều có mặt ở đây, chỉ là đệ tử xuất thân từ gia đình bình thường không ăn mặc sang trọng như các thiếu gia tiểu thư trong phủ.
Những đệ tử này nhìn thấy Giang Thần thì vô cùng kinh ngạc. Thời gian này, chuyện liên quan đến Đông viện đang làm mưa làm gió, người được quan tâm nhất chính là Giang Thần.
Đúng như những gì mọi người biết, kinh mạch toàn thân bị tổn thương bảy tám phần, cảnh giới rơi xuống Nhị Trọng Thiên, trong mắt những người này, đời này cậu không còn hy vọng vực dậy.
Điều khó xử là năm nay cậu vừa tròn tuổi trưởng thành, bắt buộc phải tới tham gia săn bắn.
Thành tích săn bắn thường đại diện cho địa vị của một người trong phủ.
Hơn nữa, Giang Thần lại là thiếu gia của Đông viện.
Cân nhắc cục diện hiện tại của Đông viện, Giang Thần đến cũng không xong, mà không đến cũng chẳng được.
Nhưng việc cậu chọn đến lúc này vẫn khiến người ta khá nể phục.
Tuy nhiên, vẫn có những kẻ tỏ thái độ khinh miệt.
"Hắn ta vậy mà thực sự tới."
"Dù sao cũng đã trưởng thành, nếu không tham gia thì chẳng khác nào thừa nhận mình là kẻ phế vật."
"Nhưng cố tình tham gia thì có ích gì? Lần trước chẳng phải bị người ta khiêng về như con chó chết sao."
Những lời bàn tán chói tai vang lên bên tai Giang Thần, những lời khó nghe đều xuất phát từ đám đệ tử Tây viện. Phía Đông viện, tâm trạng ai nấy đều rất thất vọng, ánh mắt một số người nhìn Giang Thần còn mang theo cả sự oán trách.
Có lẽ họ đang nghĩ, nếu không phải vì Giang Thần bị phát hiện có Thần Mạch thì đã không mang tai họa đến cho Đông viện, cha của cậu cũng sẽ không bị bắt.
---❊ ❖ ❊---
Những năm trước, người chủ trì săn bắn luôn là Phủ chủ, nếu có trường hợp đặc biệt thì sẽ là một trong bốn vị viện chủ thay mặt.
Nhưng lần này lại là Nhị trưởng lão của Giang phủ.
Một ông lão đã ngoài ngũ tuần, gương mặt sương gió, đôi mắt trũng sâu nhưng thâm thúy và sáng quắc, trông rất có thần.
Uy vọng của ông trong Giang phủ cực cao, nổi tiếng nghiêm khắc, các đệ tử Giang thị có mặt tại hiện trường đều đứng cách ông thật xa.
Ngoài ra, bên ngoài bãi cỏ còn có một đội Phong Hành Vệ, là lực lượng tinh nhuệ của phủ, từng người cao lớn uy vũ, khoác trên mình giáp đen, vai đeo áo choàng dài chạm đất.
Họ được vũ trang tận răng, mỗi người đều mang theo trường cung, đeo ống tên sau lưng, tay cầm trường đao.