Trong đại điện vương cung tĩnh mịch, Lãnh chúa Walden phong thái hào hoa tiếp tục lên tiếng: "Chuyện ôn dịch tạm thời không bàn tới. Chủ thành Lordaeron đã bị kẻ chết chóc chiếm cứ, dưới sự chỉ huy của đốc quân Arthas, chúng đang tập kết lực lượng. Nếu chúng ta để người tị nạn Lordaeron tiến vào Gilneas, rất dễ thu hút sự chú ý của Arthas. Đến lúc đó, hàng chục vạn đại quân áp sát biên giới, Gilneas chúng ta biết phải làm sao?"

Khi nói đến đây, Walden cố ý liếc nhìn Quốc vương Genn đang ngồi trên ngai vàng. Dù cái nhíu mày của Quốc vương Genn chỉ thoáng qua, nhưng vẫn không thoát khỏi ánh mắt Walden. Bề ngoài hắn vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, nhưng trong lòng lại vô cùng đắc ý. Cũng như Quốc vương Genn hiểu rõ tính cách của bọn họ, Walden cũng thấu hiểu tường tận tâm can của Genn, biết rõ ông ta là hạng người nào.

Kể từ khi Quốc vương Genn chấp chính, Gilneas không còn xảy ra chiến tranh lớn nào. Cuộc chiến thứ hai và cuộc chiến bảo vệ Southshore là hai sự kiện lớn duy nhất, nhưng đó cũng chỉ là những cuộc chiến cục bộ, chỉ phái đi những đơn vị quân nhỏ. Những trận đánh cần thiết đều đã kết thúc từ thời Archibald Greymane. Mấy chục năm qua Gilneas không nổ ra đại chiến, hai trận nhỏ kia cũng chỉ diễn ra ở ngoài biên giới.

Nghe thấy có khả năng nổ ra đại chiến, vị quốc vương này chắc chắn sẽ do dự trong lòng. Nếu nghe được trận chiến này có thể tránh khỏi, ông ta tuyệt đối sẽ chọn phương án của mình. Walden nắm chắc phần thắng về điểm này. Hắn dừng lại một chút rồi tiếp tục: "Dương nhiên, với hệ thống phòng ngự của Bức tường Greymane, Gilneas chúng ta cũng chẳng cần sợ tên Arthas đó."

Nghe thấy câu này của Walden, Rex thở dài trong lòng. Walden này so với Grodo thì quả thực không cùng một đẳng cấp. Grodo tuy cũng đánh trúng tâm tư của "người cha rẻ" này, nhưng tất cả lời nói đều bị câu cuối cùng phá hỏng. Còn Walden thì khác, nói nửa ngày dù là đang tỏ ra yếu thế, nhưng câu cuối cùng không quên nhắc nhở rằng mình không sợ đối phương, tâng bốc Bức tường Greymane, mà khen Bức tường Greymane chính là đang tâng bốc vị "cha rẻ" của cậu.

Lời của Walden gây ra phản ứng dây chuyền. Một số lãnh chúa miền Đông bắt đầu lên tiếng hưởng ứng. Những lãnh chúa miền Đông này cực kỳ đoàn kết, là một thế lực hùng mạnh tại Gilneas. Trong vương quốc, hai thế lực quan trọng nhất chính là lãnh chúa miền Đông và lãnh chúa miền Tây. Tuy lãnh chúa miền Tây mạnh hơn, nhưng chính vì quá lớn nên nội đấu rất dữ dội, hoàn toàn không đoàn kết, như một mớ cát rời. Miền Đông thì khác, dù yếu thế hơn nhưng lại đoàn kết, cùng tiến cùng lui. Khi đại diện của họ là Lãnh chúa Walden lên tiếng, những người khác cũng lần lượt ủng hộ.

Rex nhìn dáng vẻ "một người hô, mười người đáp" của Walden, mày nhíu chặt hơn. Những lãnh chúa miền Đông này khiến cậu phiền lòng không thôi. Cuộc nghị sự tại đại điện vương cung lần này không chỉ có trọng thần và lãnh chúa thường lệ, mà cả những tiểu lãnh chúa vốn không đủ tư cách bước vào cũng được mời đến. Có thể nói, đã nhiều năm rồi Rex mới thấy một khung cảnh long trọng như vậy, tính kỹ ra thì lần trước là từ khi Quốc vương Genn đăng cơ.

Lần nghị sự này được triệu tập khẩn cấp, không ít người mới đến, vừa vội vã từ lãnh địa của mình chạy tới. Theo cuộc nghị sự bắt đầu, số người tới càng lúc càng đông.

"Walden, ông không màng tới những người tị nạn đó, để mặc họ đi chịu chết sao?" Lời Walden vừa dứt, các lãnh chúa miền Đông khác đồng loạt tán thành, nhưng điều đó đã chọc giận Darius. Ông trực tiếp quát lớn về phía Walden, át hẳn giọng của những kẻ khác. Lợi thế của kẻ mạnh thực thụ được thể hiện rõ ở đây: tiếng gầm của Darius, một cường giả đỉnh cao cấp chín, chấn động đến điếc tai.

Sự tức giận của Darius thực sự đã khiến các lãnh chúa miền Đông vừa lên tiếng phải khiếp sợ. Thực lực đỉnh cao cấp chín không phải để trưng bày. Lãnh chúa miền Đông vừa lên tiếng là một kẻ béo mập, dưới tiếng gầm của Darius, hắn loạng choạng suýt ngã, trong mắt hiện lên vẻ sợ hãi.

"Người tị nạn Lordaeron đương nhiên chúng ta không phải không quan tâm, mà là phái một tiểu đội giúp họ chuyển dời tới vương quốc Stromgarde." Walden trực tiếp phớt lờ thái độ giận dữ của Darius. Có thể làm đại diện cho lãnh chúa miền Đông, Walden không chỉ vì lãnh địa của mình vượt xa người khác, mà còn là bản lĩnh của chính hắn. Đổi lại là hoàn cảnh khác, một cường giả đỉnh cao cấp chín nổi giận với mình, ai mà không sợ? Hắn cũng sợ chứ.

Nhưng trong đại điện vương cung này, Walden không hề sợ. Darius không dám ra tay với hắn. Nếu không dám ra tay thì dù là đỉnh cao cấp chín hay đỉnh cao cấp anh hùng, cũng chỉ là một vật trang trí, một con chó biết sủa mà thôi.

Lời lẽ bình thản của Walden khiến gã lãnh chúa béo bị Darius dọa sợ lúc nãy lấy lại bình tĩnh. Nghĩ lại sự sợ hãi vừa rồi, gã lãnh chúa béo thẹn quá hóa giận. Vừa rồi chỉ là nhất thời không phản ứng kịp, giờ biết Darius không dám ra tay tại đại điện, hắn phụ họa theo Walden: "Đúng thế, Gilneas chúng ta phái một tiểu đội giúp họ chuyển dời là đã đủ thể hiện lòng nhân từ của bệ hạ rồi, không hề phân biệt biên giới quốc gia."

Lãnh chúa béo nói tiếp: "Nhân lực tiểu đội này không cần bệ hạ sắp xếp, trực tiếp trưng dụng từ lãnh địa của ta, mọi chi phí ta tự lo. Vài chục người thì ta vẫn lo nổi." Đôi mắt gã lãnh chúa béo nhìn chằm chằm vào Darius, đặc biệt nhấn mạnh vào cụm từ "vài chục người", thái độ mỉa mai lộ rõ.

"Lãnh chúa Walden quá nhân từ rồi. Những người tị nạn đó chỉ là người tị nạn Lordaeron, không phải người Gilneas chúng ta, quản họ làm gì? Sống chết của họ liên quan gì đến chúng ta? Ta tán thành việc đóng chặt cửa Bức tường Greymane." Một lãnh chúa miền Đông nhe hàm răng trắng bệch, nói đầy lạnh lẽo.

Thấy Darius có ý phản bác, Rex ngăn ông lại. Cách nói của Darius quá trực diện, những lời như vậy chẳng ai muốn nghe, khả năng quan sát sắc mặt còn kém xa. Rex vẫn luôn im lặng, chính là để quan sát thái độ của mọi người. Cậu đã sớm phát hiện ra vị "cha rẻ" của mình đã dao động từ khi Grodo lên tiếng, và sau khi nghe ý kiến của Walden, rõ ràng là đã xiêu lòng rồi.

Vị cha này của cậu sợ phiền phức. Nếu là lời của Darius, chấp nhận người tị nạn, cha cậu vốn đã tán thành. Nhưng khi Walden nhắc đến Arthas, ý định tiếp nhận người tị nạn tan biến sạch trơn. Suy cho cùng, vị cha này của cậu vẫn là kẻ sợ chuyện. Hàng chục vạn đại quân đã khiến ông ta khiếp vía.

Nói thật, quy mô tai họa vong linh hiện nay đã nhỏ đi quá nhiều. Trong ký ức của Rex, tai họa vong linh lúc này không chỉ dừng lại ở hàng chục vạn, mà phải hơn một triệu. Cần biết rằng binh lực của tai họa vong linh không chỉ là người sống bị chuyển hóa bởi ôn dịch, đó chỉ là một phần nhỏ. Nguồn gốc thực sự của binh lực tai họa vong linh nằm ở xác chết. Trong thế giới Azeroth không có tục hỏa táng, qua vô số năm tháng, xương cốt tích tụ quá nhiều, đó chính là nguồn bệnh của tai họa vong linh.

Đây cũng là lý do tại sao trong thời gian ngắn, dù chưa có nhiều người Lordaeron chết đi, mà đã có hàng chục vạn vong linh chiếm đóng, đa phần đều là bò dậy từ nghĩa địa. Tai họa vong linh còn một đặc điểm: khi còn sống là cường giả, sau khi chết thực lực sẽ không giảm. Một số cường giả bị chuyển hóa thành Death Knight, thực lực không những không giảm mà còn tăng mạnh.

Việc vị cha của cậu đóng chặt cửa Bức tường Greymane, từ chối người tị nạn Lordaeron, nếu không có sự tồn tại của cậu, Gilneas chắc chắn sẽ làm vậy. Lịch sử trong ký ức của Rex chính là như thế. Vô số người tị nạn Lordaeron đã chạy đến dưới chân Bức tường Greymane, kêu gào thảm thiết nhưng không nhận được chút đồng cảm nào từ Gilneas. Cánh cửa đóng chặt đó chưa bao giờ mở ra, hậu quả là những người tị nạn đó chết trong tuyệt vọng dưới lưỡi đao của vong linh.

Cách làm lạnh lùng vô tình này, lý do lớn nhất vẫn là sợ rước họa vào thân, lo lắng vì tiếp nhận quá nhiều người tị nạn mà thu hút sự chú ý của phe tai họa vong linh, dẫn đến đại quân áp sát. Điểm này Gilneas làm rất đúng. Cửa Bức tường Greymane không mở, Gilneas không chủ động gây sự, không quan tâm đến tai họa vong linh gần ngay trước mắt, cũng khiến Arthas khinh thường không thèm đếm xỉa đến Gilneas, trực tiếp dẫn quân chủ lực hùng hổ tiến về phía High Elf.

Nhưng đó là khi chưa đánh với một cánh quân phụ của tai họa vong linh. Phải trả giá bằng việc triệu hồi Worgen mới đẩy lùi được cánh quân đó. Nếu bây giờ chọn cách đóng cửa Bức tường Greymane, không đi trêu chọc Arthas, thì Arthas hiện tại đang bận hoàn thành việc hồi sinh Kel'Thuzad, sau đó tìm kiếm Cuốn sách của Medivh để triệu hồi Archimonde. Có mệnh lệnh của Lich King, hắn sẽ không chủ động đụng đến Gilneas.

Còn về lực lượng quân sự của Gilneas, nhờ sự nỗ lực của Rex mấy năm nay, dùng sức mạnh cả nước để đánh bại một cánh quân phụ của tai họa vong linh là chuyện hoàn toàn trong tầm tay.

"Rex, con có ý kiến gì?" Quốc vương Genn ngồi trên ngai vàng, nhìn Rex đang trầm mặc, đích thân chỉ đích danh cậu.

Liếc nhìn Darius, Rex trao cho ông một ánh mắt an tâm, rồi bắt đầu lên tiếng.