Bầu trời phía trên chủ thành Lordaeron bị bao phủ bởi một tầng mây đen dày đặc, khiến toàn bộ thành trì chìm trong không khí u ám. Vô số vong linh không ngừng bận rộn bên trong thành. Trên những bức tường thành Lordaeron hùng vĩ, chúng bắt đầu thu gom một lượng lớn gỗ. Liên quân thảo phạt có thanh thế vô cùng to lớn, chủ thành Lordaeron dĩ nhiên không hề hay biết gì. Người được bổ nhiệm trấn thủ hậu phương này chính là Dar'Khan Drathir, một cao đẳng tinh linh.
Chính nhờ sự tồn tại của hắn mà Arthas mới hoàn thành được một cuộc đột kích chiến lược quan trọng: đánh úp Giếng Mặt Trời. Đối với Arthas, cuộc đột kích Giếng Mặt Trời là một hành động mạo hiểm. Nếu thành công, hắn sẽ thu được thành quả thực tế và danh vọng; nhưng nếu thất bại, Arthas sẽ phải nhận lấy những lời mắng nhiếc, người đời sẽ gọi hắn là kẻ ngu xuẩn khi dám dùng một nhóm nhỏ quân đội để tấn công Giếng Mặt Trời. Điều này giống như Vệ Thanh thời Hán, đánh thẳng vào Long Thành – thánh địa tế trời của Hung Nô. Hành động đó đã giành được vô số lời khen ngợi, ghi vào sử sách, tạo nên chiến thắng đầu tiên giữa nhà Hán và Hung Nô; nếu thất bại, chắc chắn sẽ bị chỉ trích không ngớt.
Thế nhưng Arthas cũng giống như Vệ Thanh, hắn đã giành được thành công vang dội. Giếng Mặt Trời bị công phá, quốc vương của Quel'Thalas cũng bị sát hại. Tất cả những điều này, Dar'Khan Drathir đều có công lớn nhất. Không có sự phản bội, không có sự dẫn đường, không có sự giúp đỡ của hắn, tất cả những điều đó đều không thể xảy ra.
Trong lịch sử nguyên bản, đây là một kẻ tàn nhẫn. Sau khi một mình đến Quel'Thalas, hắn còn thể hiện uy phong, bắt sống Sylvanas, nhiều lần đánh lui đội quân du hiệp do Lor'themar Theron đứng đầu. Dưới sự vây công của quân du hiệp Nguyệt Ngân, thánh kỵ sĩ mạnh mẽ Jorod Mace cùng hai con rồng xanh Kalecgos và Tyrygosa, hắn vẫn dễ dàng đánh bại họ, chiến tích quả thực lẫy lừng. Sắp xếp một nhân vật như vậy trấn thủ chủ thành Lordaeron cho thấy ngay cả khi Arthas rời khỏi đại lục Lordaeron, hắn cũng không hề có ý định từ bỏ vùng đất này.
Đáng tiếc, Arthas đã coi thường Gilneas, coi thường Rex. Liên quân thảo phạt được xây dựng nên có thể coi là một đội hình siêu sang. Tuy sức mạnh này không thể sánh bằng thời kỳ đỉnh cao của Liên minh, nhưng so với lúc Liên minh mới thành lập thì cũng không chênh lệch là bao. Trong Liên minh mới thành lập có con người, người lùn, người lùn Gnome, tiên đêm, còn Draenei là gia nhập sau này. Còn trong liên quân thảo phạt hiện tại, đã có người lùn và cao đẳng tinh linh, cộng thêm Stormwind, Gilneas và các thế lực lớn nhỏ khác hợp nhất lại, đã đạt đến quy mô nền tảng của Liên minh.
Đứng trên tường thành Lordaeron, nhẹ nhàng vuốt ve bức tường lạnh lẽo, Dar'Khan khoác trên mình bộ áo choàng pháp sư. Tuy nhiên, khác với những người khác, áo choàng pháp sư trên người Dar'Khan không hề có vẻ rộng rãi mềm mại, ngược lại nó bị vóc dáng cao lớn của hắn làm cho căng lên, trông chẳng khác nào một chiến binh. Nếu Dar'Khan thay cây quyền trượng trong tay bằng một chiếc chiến chùy, hắn chính là hình mẫu của một chiến binh thực thụ.
Ngước mắt nhìn về phía xa xăm trống trải, trong đôi mắt Dar'Khan hiện lên vẻ lo âu đậm đặc, trên mặt tự nhiên hiện ra nét sầu muộn. Dar'Khan không phải kẻ nhát gan. Từ việc phản bội Quel'Thalas, một mình làm nội ứng cho Arthas, công hạ Giếng Mặt Trời, dù chỉ cần một bước sai lầm cũng đủ khiến hắn chết không toàn thây, nhưng Dar'Khan vẫn đánh cược. Hắn chưa từng lo lắng, vì hắn biết mình chắc chắn sẽ thành công.
Nhưng lần này trong lòng Dar'Khan không còn nắm chắc phần thắng như vậy nữa. Liên quân thảo phạt sẽ đến sau vài ngày nữa, Dar'Khan lúc này hoàn toàn không có chút tự tin nào. Nguyên nhân tổng hợp lại vẫn là vì liên quân thảo phạt quá mạnh.
Vì cuốn sách của Medivh đang nằm trong tay lũ Orc, Arthas đã dẫn theo chủ lực rời đi. Orc không dễ chọc, số quân Arthas rút đi quá nhiều, lực lượng để lại cho chủ thành Lordaeron chẳng còn bao nhiêu. Các binh chủng cao cấp như Gargoyle và Lich phần lớn đã rời đi, chỉ còn lại hơn mười vạn quân pháo hôi cấp thấp. Nếu là trước đây, với lực lượng này phối hợp cùng một ít binh chủng cao cấp, dù Gilneas có kiêu ngạo vì thắng trận mà xuất binh đánh Lordaeron, Dar'Khan vẫn tự tin có thể phòng thủ được.
Chỉ dựa vào Gilneas, Dar'Khan tự nhận không thắng nổi nhưng có thể kéo dài thời gian. Quân đội của hắn đã được ban phước, không biết đau, không biết đói, có tuổi thọ vĩnh hằng, căn bản không cần hậu cần, có thể kiên trì mãi mãi. Còn đối phương thì không, đánh trường kỳ chiến sớm muộn gì cũng bị kéo sập. Chỉ riêng chi phí lương thảo khổng lồ cũng đủ khiến Gilneas không chịu nổi, chưa kể Arthas khi rời đi đã để lại cho Dar'Khan một thời hạn, chỉ cần kiên trì một thời gian sẽ nhận được viện trợ.
Nhưng tất cả đều dựa trên giả thiết liên quân thảo phạt không xuất hiện. Khi liên quân xuất hiện, Dar'Khan là kẻ chịu đòn đầu tiên, vì hắn biết mình căn bản không phải đối thủ. Liên quân thảo phạt chắc chắn có thể công phá chủ thành Lordaeron, cục diện chiến tranh thay đổi thế nào còn phải xem hắn có nhận được viện trợ hay không.
Thở dài một tiếng, Dar'Khan không phải người hay sầu muộn, nhưng lần này phải đánh một trận chiến chắc chắn thất bại, trong lòng hắn vẫn có một tầng bóng tối.
"Đi gọi phó quan đến, đến điện vương cung nghị sự." Dar'Khan tùy tay chộp lấy một bộ xương khô. Bộ xương này không phải màu trắng thuần, trên xương còn dính những mảng thịt thối rữa, vô số con ruồi to bằng ngón tay cái đang vo ve bay quanh. Đừng thấy cảnh này mà ngạc nhiên, trong chủ thành Lordaeron, bất cứ đâu cũng diễn ra cảnh tượng đó. Những bộ xương lâu năm thì còn đỡ, sau khi hồi sinh thì đống thịt trên người đã thối rữa sạch sẽ, nhưng những kẻ mới chết gần đây, thịt thối trên người ngày càng nghiêm trọng, đi đến đâu ruồi nhặng bay loạn đến đó, đôi mắt xanh lục rực lửa nhìn rất đáng sợ.
Dar'Khan không phải là một pháp sư không có sức mạnh cận chiến. Trong thế giới Azeroth, không thiếu những pháp sư có khả năng cận chiến. Mỗi pháp sư tuy khá mỏng manh, nhưng đa số họ khi cầm vũ khí lên đều có thể tạm thời đóng vai chiến binh, giống như Thrall. Bình thường ông là một Shaman sử dụng sức mạnh nguyên tố, nhưng khi cầm Búa Phá Hủy lên, Thrall có thể hóa thân thành một chiến binh cuồng nộ vĩ đại. Búa Phá Hủy trong tay Thrall không phải là biểu tượng, mà là vũ khí thực thụ.
Người có thể dùng đạo nguyên tố vào cận chiến mạnh mẽ như vậy, ngoài Thrall ra, hiếm ai bì kịp. Bộ xương mà Dar'Khan chộp lấy, khi bị hắn hất ra, bay xa vài mét rồi "bộp" một tiếng rơi xuống đất, nhiều chỗ rời ra, vài khúc xương chân tách rời khỏi cơ thể. Tuy nhiên, Dar'Khan kiểm soát lực rất tốt, không lấy mạng bộ xương. Ngọn lửa linh hồn trong bộ xương vẫn tiếp tục cháy. Bộ xương mù quáng nhặt những khúc xương chân bị rời ra lắp lại vào chỗ cũ. Cùng với ngọn lửa linh hồn bùng cháy, rất nhanh những khúc xương chân lại gắn chặt vào thân thể. Nhưng cảnh này không phải không tiêu tốn năng lượng, nếu nhìn kỹ có thể thấy ngọn lửa linh hồn nhảy múa trong hốc mắt bộ xương đã mờ đi rất nhiều, không còn sáng như trước.
Theo tiếng xương cốt ma sát "cọt kẹt", bộ xương chạy dọc đường rồi khuất khỏi tầm mắt Dar'Khan. Bộ xương này là một trường hợp hiếm hoi của binh chủng cấp thấp nảy sinh trí tuệ độc lập. Có lẽ trong tương lai khi không còn sự áp bức của Lich King, người Forsaken rất dễ nảy sinh linh hồn riêng, sở hữu ý chí của chính mình. Trong mười bộ xương, chín cái có trí tuệ, nhưng hiện tại dù là hàng ngàn bộ xương cũng chưa chắc có được. Vì bộ xương này có chút đặc biệt nên được Dar'Khan dùng làm truyền lệnh quan. Dar'Khan thu tay đang vuốt ve tường thành lại, bước chân tiến về phía điện vương cung.
Khi Dar'Khan bước vào điện vương cung, nơi đây đã tập trung khá nhiều người. Trong đó có một kẻ trên người đầy những thứ lộn xộn, đó là một con quái vật được khâu lại – Abomination (Kẻ ghê tởm). Tuy nhiên, khác với những con Abomination thông thường trên người đầy rác rưởi như giày thối, vải rách, những thứ trên người con Abomination này khi lộ ra khiến người khác phải trầm trồ, vì đó toàn là những vật liệu quý giá, mỗi món đều là cực phẩm, không dám nói là vạn người có một nhưng cũng rất hiếm thấy.
Việc tất cả chúng đều nằm trên người con Abomination này cho thấy thân phận bất phàm của nó. Nó chính là con Abomination đầu tiên được tạo ra mà sở hữu linh hồn. Abomination được tạo ra bằng cách khâu nhiều thứ lại với nhau. Để tạo ra con này, năm xưa trong quá trình thí nghiệm đã dùng không ít đồ tốt. Cuối cùng thí nghiệm thành công, tạo nên thực lực bất phàm cho nó, vượt xa những con Abomination được tạo ra sau này.
"Nói xem, rốt cuộc phải làm sao đây?" Ánh mắt Dar'Khan quét qua mọi người, cuối cùng dừng lại ở con Abomination. Linh hồn của nó trưởng thành rất nhanh. Giống như con người từ lúc sinh ra đến lúc hiểu chuyện và thực sự trưởng thành phải mất hơn mười năm, còn con Abomination này chỉ mới vài năm ngắn ngủi đã trưởng thành như một người trưởng thành hàng chục tuổi. Nó là cánh tay đắc lực của Dar'Khan trong chủ thành Lordaeron, cũng là phó quan của hắn. Chức vụ phó quan rất lớn, "dưới một người trên vạn người" chính là nói về phó quan. Trong chủ thành Lordaeron, Abomination chỉ đứng dưới Dar'Khan, thân phận vượt trên tất cả những kẻ khác.
Nghe thấy lời Dar'Khan, Abomination lên tiếng trước: "Hiện tại không còn viện quân, chỉ có thể dựa vào chính chúng ta. Co cụm mọi lực lượng, chúng ta chỉ cần kiên thủ, kiên thủ nữa. Không cần chúng ta phải đánh bại liên quân thảo phạt, chỉ cần đợi chủ lực quay về tiếp viện, đó chính là thắng lợi."
"Bỏ qua đoạn này, nói tiếp đi?" Dar'Khan mất kiên nhẫn ngắt lời Abomination. Kiên thủ đợi viện binh, điểm này Dar'Khan cũng biết, cái hắn muốn biết là phương án xử lý tiếp theo.
"Đào đường hầm, đánh trường kỳ chiến, dưới lòng đất mới là thế giới của chúng ta." Abomination cũng không nói nhảm, lập tức tinh giản lời nói của mình rồi đáp.