Nhìn những con sư điểu đang bay lượn, Lôi Khắc Tư không hề che giấu sự yêu thích của mình dành cho chúng.

Sư điểu từng xuất hiện trong rất nhiều thế giới, ý nghĩa mà chúng đại diện không nghi ngờ gì đều là sự chính nghĩa và luôn được người đời tôn sùng. Ở thế giới Azeroth thì còn đỡ, nhưng như ở đại lục Yushan trong "Anh Hùng Vô Địch", sư điểu chính là biểu tượng của vương quyền. Thậm chí chúng còn được "Sư Điểu Vương Triều" coi là vật tổ biểu tượng quốc gia, tầm quan trọng còn vượt xa cả thế giới Azeroth.

Một con sư điểu trưởng thành khi đứng bằng bốn chân, chưa tính chiều dài đuôi, thường cao khoảng hai đến ba mét. Con đực nặng chừng nửa tấn, nói vậy vẫn chưa chính xác lắm, quy đổi ra cân thì đơn giản hơn: 1000 cân (tương đương 500kg), con cái thì nhẹ hơn khoảng một phần ba.

Thứ nâng đỡ trọng lượng này khi bay chính là đôi cánh sải rộng từ 7 đến 8 mét. Để vỗ được đôi cánh như vậy, đồng thời cung cấp sức mạnh cho cặp chân trước đầy uy lực, chúng tiêu tốn rất nhiều năng lượng.

Dù là nhìn trên bầu trời hay từ xa, vì khoảng cách nên trông sư điểu cũng chẳng có gì đặc biệt. Chỉ khi thực sự đến gần, bạn mới nhận ra chúng là những quái vật khổng lồ, khi dang đôi cánh ra, độ dài của chúng tương đương với một chiếc xe buýt 40 chỗ ngồi.

Đôi mắt của sư điểu giống như những ngọn lửa sống động, màu đỏ ngọc bích, vàng rực rỡ hay xanh băng giá, đó đều là những màu sắc lấp lánh trong cặp nhãn cầu sắc bén ấy.

Chúng có thể nhìn thấy rõ một con ngựa từ độ cao hai dặm. Nếu chúng biết đọc, chúng có thể nhìn chữ trên các ấn phẩm thông thường từ khoảng cách 30 mét mà không sai một chữ. Dù không có thị lực ban đêm, chúng vẫn có thể tập trung những luồng sáng yếu ớt nhất để nhìn rõ xung quanh và đi săn một cách dễ dàng. Khứu giác của chúng đối với loài ăn thịt mà nói chỉ ở mức trung bình, không nhạy bén bằng chó, nhưng đã vượt xa loài người. Chúng có thể dùng khứu giác để truy vết con mồi và phát hiện kẻ địch ở phía đầu gió rất nhanh. Thính giác của sư điểu vô cùng nhạy bén, có thể phân biệt tiếng bước chân từ cách xa 1 dặm.

Trong hai ngày kể từ khi thu phục đội vệ binh sư điểu này, trên mặt Lôi Khắc Tư luôn treo một nụ cười nhàn nhạt. Có được số sư điểu này, dù không nhiều, nhưng ít nhất đã có binh chủng không quân. Nếu muốn thực hiện một cuộc tập kích bất ngờ nào đó thì vô cùng hữu dụng. Bầu trời từ nay không còn là nơi để lũ thạch tượng quỷ lộng hành nữa.

Khẽ vuốt ve bộ lông của một con sư điểu, nhìn đôi mắt đầy vẻ khó chịu của nó đang trừng trừng nhìn mình, dưới sự quát mắng của chủ nhân, nó mới không có phản ứng quá khích. Lôi Khắc Tư nở nụ cười rạng rỡ. Nếu không phải sư điểu có những hạn chế không nhỏ, Lôi Khắc Tư thực sự muốn chọn một con làm thú cưỡi. Nhưng thân phận của Lôi Khắc Tư định sẵn là phải chỉ huy quân đội, thứ cần thiết là thú cưỡi trên cạn. Những thú cưỡi bay lượn như thế này, nếu đi theo đại quân, mục tiêu quá lớn, rất dễ bị kẻ địch "trảm thủ". Dù sao thì sư điểu tuy tốt, nhưng chỉ biết bay chứ không biết chạy trên mặt đất.

Vì thế, thứ Lôi Khắc Tư ngưỡng mộ nhất chính là thú cưỡi của Arthas - con "Vô Địch" vừa biết bay vừa biết chạy. Nếu nó còn biết lặn dưới nước, hội tụ đủ cả thủy, lục, không thì quả là tuyệt vời. Tất nhiên, đó chỉ là suy nghĩ viển vông của bản thân, ở thế giới Azeroth này, thú cưỡi vừa biết bay vừa biết chạy cũng có vài loại như Tinh Chuy hay Vô Địch, nhưng hội tụ đủ cả ba thì Lôi Khắc Tư chưa từng nghe qua.

"Có thể cưỡi không?" La Na đứng cạnh Lôi Khắc Tư, nhìn sư điểu với khuôn mặt ửng hồng, trông rất phấn khích.

"Nó không quen người lạ, không cưỡi được đâu," kỵ sĩ sư điểu đứng bên cạnh trực tiếp lắc đầu từ chối. Sư điểu này không phải loại bình thường, cũng giống như chiến mã và ngựa thường, sự khác biệt giữa chúng rất lớn. Chúng đều đã qua huấn luyện chuyên biệt, hơn nữa sư điểu còn khó chiều hơn ngựa nhiều. Rất nhiều sư điểu dùng trong chiến đấu sau khi đã quen thuộc với chủ nhân đến một mức độ nhất định, thì ngoài chủ nhân ra, người ngoài rất khó tiếp cận. Giống như việc Lôi Khắc Tư vừa làm, nếu không có chủ nhân của nó ở bên cạnh, con sư điểu đang bực bội kia chắc chắn đã tấn công ông rồi.

Bản thân sư điểu có thực lực không hề yếu. Trong cuộc chiến tranh lần thứ hai, kỵ sĩ sư điểu là binh chủng có thể đối kháng với kỵ sĩ rồng đỏ, người bình thường thật sự không phải là đối thủ của chúng.

"Tiếc thật đấy," đôi mắt đẹp của La Na vẫn dán chặt vào con sư điểu. Kể từ cái nhìn đầu tiên, La Na đã đem lòng yêu thích chúng.

Thấy vẻ thất vọng của La Na, Lôi Khắc Tư phất tay ra hiệu cho kỵ sĩ sư điểu rời đi. Nhìn kỵ sĩ sư điểu vẫn còn chút địch ý nhàn nhạt với mình, Lôi Khắc Tư ngạc nhiên. Rõ ràng vị kỵ sĩ này không hài lòng với cách Lôi Khắc Tư và La Na nhìn sư điểu như nhìn khỉ trong rạp xiếc. Kỵ sĩ sư điểu thậm chí còn sợ Lôi Khắc Tư vì cao hứng mà cướp mất thú cưỡi của mình. Dù hắn che giấu địch ý rất kỹ, nhưng với tư cách là một anh hùng mạnh mẽ, cảm quan của Lôi Khắc Tư vô cùng nhạy bén và đã phát hiện ra điều đó.

Lôi Khắc Tư không bận tâm đến địch ý của kỵ sĩ sư điểu. Đối phương hiểu lầm thì cũng không cần ông phải biện giải, địa vị giữa hai bên quá chênh lệch, dù kỵ sĩ sư điểu có địch ý cũng không dám lộ ra mặt.

Được Lôi Khắc Tư ra hiệu, kỵ sĩ sư điểu rời đi rất nhanh. Tuy nhiên, hắn vẫn thể hiện được tố chất của mình: sau khi hành lễ với Lôi Khắc Tư, hắn lộn người một cách đẹp mắt rồi ngồi vững trên lưng sư điểu. Hai tay kéo dây cương, kèm theo một tiếng rít, sư điểu dang rộng đôi cánh bay vút lên không trung. Chuỗi động tác diễn ra như nước chảy mây trôi, vô cùng tự nhiên, khiến La Na càng lúc càng phấn khích. Lôi Khắc Tư thầm nghĩ, thằng nhóc này khá thú vị, kỵ sĩ sư điểu vừa rồi tuổi không lớn, chỉ tầm mười bảy mười tám, còn trẻ hơn cả La Na.

Cảnh sư điểu cất cánh vừa rồi, sao Lôi Khắc Tư không nhìn ra đó là thằng nhóc cố tình thể hiện? Nhưng đó cũng là bản lĩnh. Ông nói với Cách Ôn đứng bên cạnh: "Thằng nhóc đó tên là gì? Đi điều tra xem."

Đúng là nhân tài. Việc thằng nhóc cố tình thể hiện lại khiến Lôi Khắc Tư nảy sinh lòng quý mến, giống như tâm trạng khi gặp Tiểu John ở Nam Hải Trấn năm xưa vậy.

Dù là nhìn vào thân thủ hay kết quả huấn luyện sư điểu, đều thấy được sự khác biệt của thằng nhóc này. "Một triều thiên tử một triều thần", đội trưởng đội vệ binh sư điểu hiện tại chắc chắn sẽ bị thay thế. Lôi Khắc Tư không yên tâm giao đội vệ binh sư điểu vào tay người ngoài, không biết chừng ngày nào đó họ lại mang đi mất. Tình huống này rất dễ xảy ra, dù hiện tại ông và những tàn dư của Lộ Đan Luân đang trong thời kỳ trăng mật, đối phương gặp ông đều tỏ ra cung kính, nhưng tất cả đều dựa trên việc Cát Nhĩ Ni Tư chủ động bắc phạt, thu phục đất đai. Khi đã đánh hạ được chủ thành Lộ Đan Luân, nếu ông không cho phép Lộ Đan Luân phục quốc, thái độ của những người này đối với ông sẽ là một chuyện khác.

Trong lúc tức giận, rất có thể họ sẽ trực tiếp mang theo đội vệ binh sư điểu đi đầu quân cho Bão Phong Thành, điều này không thể không phòng.

"La Na, nếu em thích sư điểu như vậy, đợi đến lúc đó anh sẽ bảo Áo Tư Bản đích thân đến Tân Đặc Lan yêu cầu người lùn Man Chùy tặng cho em một con," Lôi Khắc Tư nhìn vẻ thất vọng của La Na, mỉm cười nói.

Chỉ cần lần đại chiến này thắng lợi, danh tiếng của Cát Nhĩ Ni Tư sẽ như mặt trời ban trưa, uy chấn khắp Đông Bộ Vương Quốc. Việc yêu cầu người lùn Man Chùy tặng một con sư điểu để nuôi dưỡng riêng cho La Na chỉ là chuyện nhỏ, người lùn Man Chùy chắc chắn sẽ đồng ý.

"Anh hứa rồi đấy nhé, đợi đánh xong trận này là phải bảo người đi ngay," vẻ thất vọng trong mắt La Na lập tức biến mất, thay vào đó là sự phấn khích trở lại.

"Tên là gì?" Lôi Khắc Tư vừa quay người lại đã thấy Cách Ôn vừa trở về. Thời gian gần đây, Cách Ôn luôn được Lôi Khắc Tư mang theo bên người. Sau vài năm được giấu đi để học tập về mặt quản lý hậu cần, Cách Ôn vừa thực hành vừa học hỏi. Với điều kiện mà Lôi Khắc Tư cung cấp cùng với sự tin tưởng vào tài năng của Cách Ôn, cậu trưởng thành rất nhanh. Hiện tại, dù việc quản lý hậu cần cho quy mô quân đội thảo phạt lần này đối với Cách Ôn vẫn còn hơi quá sức, nhưng công việc hậu cần cho vài vạn người thì không thành vấn đề.

Điều này cho Lôi Khắc Tư biết, chỉ cần một hai năm nữa, Cách Ôn hoàn toàn có thể đảm đương những nhiệm vụ mà ông giao phó trong tương lai.

Thế giới Azeroth tương lai định sẵn là chìm trong khói lửa, nơi nơi đều là chiến tranh, một người quản lý hậu cần là vô cùng quan trọng.

Lần này Lôi Khắc Tư đã ủy nhiệm Cách Ôn làm phó thủ, chuyên quản lý hậu cần để học hỏi kinh nghiệm. Nếu không phải Cách Ôn còn quá nhỏ, quá trẻ, Lôi Khắc Tư đã bỏ chữ "phó" đi rồi.

"John, họ đều gọi cậu ta là Tiểu John," Cách Ôn trả lời.

"Lại thêm một John nữa à," Lôi Khắc Tư nghe cái tên này xong, biểu cảm trên mặt không thay đổi. Cái tên John thực sự quá phổ biến, ở thế giới Azeroth mang đậm phong cách phương Tây này, xác suất xuất hiện cái tên này quá cao. Trong mười ngàn người thì ít nhất cũng có vài chục người tên John, Lôi Khắc Tư không thấy lạ. Điều khiến ông thực sự quan tâm là hai năm trước ông đào tạo một Tiểu John, nay lại xuất hiện một Tiểu John khác, ông và cái tên John này quả là có duyên.

Tiếng bước chân dồn dập "xào xạc" truyền vào tai Lôi Khắc Tư. Đôi mắt sắc bén của ông vô thức nhìn về phía phát ra âm thanh. Ông nhìn thấy Áo Tư Bản đang đi về phía mình từ đằng xa. Lời định nói ra lại bị Lôi Khắc Tư nuốt vào trong. Bước chân của Áo Tư Bản rất vội vã, rõ ràng là có chuyện. Đến bên cạnh Lôi Khắc Tư, Áo Tư Bản hành lễ rồi trực tiếp nói: "Người của Bão Phong Thành đến rồi."

"Đi thôi, đi nghênh đón," với tư cách là chủ nhà, Lôi Khắc Tư vẫn phải ra đón tiếp một phen.

Sải bước nhanh về phía cổng trại quân thảo phạt, khi Lôi Khắc Tư đến nơi, đã có khá đông người tập trung ở đó. Đón người của Bão Phong Thành vào trong trại, Lôi Khắc Tư và mọi người dẫn thẳng họ vào một chiếc lều lớn. Khi mọi người vừa ngồi xuống, Bác Ngõa Nhĩ. Phất Tháp Căn, thống lĩnh dẫn quân của Bão Phong Thành lần này, đôi mắt tỏa ra tia sáng sắc bén, nhìn chằm chằm vào Lôi Khắc Tư, trầm giọng nói: "Chư vị đã đông đủ, đã đến lúc bầu ra chủ soái liên quân rồi chứ?"