Phí Nhĩ Nam Đa nhìn thấy ánh mắt của Lương Bằng Phi, cái đầu như thể vừa bị ai lắp thêm lò xo, lắc nguầy nguậy: "Không, tôi không đi đâu. Ngài biết đấy, truyền bá phúc âm của Chúa là trách nhiệm và nghĩa vụ của chúng tôi. Nay đã có con chiên của Chúa ở đây, sao chúng tôi có thể rời đi được?"
"Tôi nên ở lại. Nơi đây có tín đồ của Chúa, thì ánh sáng nhân từ của Ngài cũng nên soi rọi mảnh đất này, chứ không phải chiến hỏa đáng sợ kia. Nếu Tổng đốc Lữ Tống đích thân tới, tôi sẽ giải thích với ông ấy rằng ngài là một người tốt, một vị绅士 (quý ông) trượng nghĩa." Ánh mắt Maria nhìn Lương Bằng Phi mang theo vẻ dịu dàng, quyến rũ.
"Đương nhiên, tôi vẫn luôn là người như vậy. Còn cô, tựa như một thiên sứ cầm cành ô liu, toàn thân toát lên vẻ thánh khiết và thuần khiết. Nếu có thể được xưng tội cầu nguyện trước mặt cô, đó sẽ là vinh hạnh cả đời tôi." Lương Bằng Phi không chút khiêm tốn đón nhận lời khen ngợi của vị "công chúa tu nữ" này, cũng không quên tiếp tục rót mật vào tai cô nàng.
"Hiện tại tôi chỉ là một tu nữ bình thường, chưa có quyền lắng nghe tội nhân xưng tội." Maria thẹn thùng cúi đầu, chiếc cằm trắng ngần gần như chạm vào bộ ngực đầy đặn, khiến Lương Bằng Phi suýt chút nữa thì huýt sáo.
"Ai nói chứ? Sứ giả của Chúa có tâm hồn thuần khiết như cô, không nên dùng tư cách thế tục để đánh giá." Lương Bằng Phi buông lời tán tỉnh ngọt xớt.
Phí Nhĩ Nam Đa há miệng định nói gì đó, nhưng thấy Bạch Thư Sinh không biết đã đứng cạnh mình từ lúc nào, đôi mắt tam giác tà ác đang quan sát cổ họng ông ta, dường như đang cân nhắc xem hạ đao ở đâu thì dễ cắt đứt mạch máu nhất.
Phí Nhĩ Nam Đa có khả năng "thấy gió bẻ lái" còn nhanh hơn cả thuyền buồm: "Lời ngài Lương quả thật rất có lý. Người thuần khiết lương thiện như công chúa đây, ngay cả Chúa cũng sẽ yêu thương gấp bội. Hơn nữa, năm xưa khi Tây Ban Nha chúng tôi ở Nam Mỹ, đâu phải cứ là mục sư mới có tư cách nghe người khác xưng tội."
"Tôi có thể sao?" Maria hỏi Phí Nhĩ Nam Đa, nhưng đôi mắt chứa chan phong tình lại lén liếc nhìn khuôn mặt cương nghị của Lương Bằng Phi. Trung tá Jose sa sầm mặt mày, ông cảm thấy vị thị tùng quan này thật quá thiếu trách nhiệm, nhưng lại chẳng có cách nào khác. "Vốn tưởng là ân nhân cứu mạng do Chúa phái tới, nhưng giờ ta lại thấy giống như cái bẫy ác ma mà Satan đã sắp đặt sẵn vậy." Trung tá Jose bi phẫn nghĩ thầm.
---❊ ❖ ❊---
"Thiếu gia, người phái đi đã trở về hết rồi, tin tức mang lại không mấy khả quan." Không lâu sau khi Maria và những người khác rời đi, Lỗ Nguyên xuất hiện trước mặt Lương Bằng Phi, vẻ mặt khá nặng nề.
"Số lượng không ít. Tuy đa phần là đám hải tặc 'quỷ da trắng' hoạt động ở phía Nam, nhưng không ngờ lần này Lưu Thất Xảo lại cấu kết với đám hải tặc phương Tây đó, hắn cũng sẽ tới."
"Lưu Thất Xảo?" Lương Bằng Phi ngẩn ra, trong đầu vô thức hiện lên dáng vẻ lạnh lùng diễm lệ của Thạch Hương Cô. "Chẳng lẽ chính là tên hải tặc có mối thù không đội trời chung với Thạch Hương Cô sao?"
Lỗ Nguyên gật đầu: "Chính là hắn. Hiện tại hắn đang làm ăn khá khẩm ở phía Nam. Lần này hắn mang theo ba chiến hạm. Giờ cảng Lữ Tống đang náo nhiệt lắm, có tới ba mươi bảy chiến hạm, thuyền nhỏ không dưới một trăm năm mươi chiếc. Hầu như hải tặc của mọi nước Tây Di đều có mặt, cả tên 'William mắt xám' hoành hành ở bán đảo Mã Lai cũng ở trong đó. Nghe nói Tổng đốc Lữ Tống và vị chỉ huy hạm đội Tây Ban Nha mới tới đã tăng tiền thưởng để đám hải tặc đó bán mạng. Nếu tìm lại được số bạc, Tổng đốc Lữ Tống sẽ trích ra một phần mười để thưởng cho hải tặc lập công."
Lương Bằng Phi huýt sáo một tiếng đầy cợt nhả: "Thằng cha này đúng là biết lừa người. 'Ông lão đầu bạc' Owen, ý ông là tên hải tặc người Anh nổi tiếng đó sao? Năm xưa Tổng đốc Lữ Tống từng treo giải thưởng cho cái đầu của hắn đấy." Lương Bằng Phi từng nghe qua cái tên này, nghe đâu danh tiếng ở vùng bán đảo Mã Lai không hề nhỏ, hơn nữa tàu thuyền của Tây Ban Nha bị hắn phá hủy không ít.
Lỗ Nguyên lắc đầu: "Thuộc hạ cũng không hiểu nổi, nhưng chắc là Tổng đốc Lữ Tống để triệu tập đám hải tặc này tới tấn công, chắc chắn đã hứa hẹn điều gì đó."
"Cũng đúng, nếu không thì sao Tổng đốc Lữ Tống có thể triệu tập được nhiều người như vậy, lại còn là những kẻ mà trước đây ông ta hận không thể trừ khử ngay lập tức." Lương Bằng Phi châm một điếu xì gà, rít mạnh hai hơi: "Đám hải tặc không biết sự tình kia, nghe thấy khoản tiền thưởng hai mươi mấy vạn, chắc giờ đang nóng lòng chờ đợi để tới cướp bóc chúng ta rồi."
Bạch Thư Sinh vuốt chòm râu thưa thớt gật đầu: "Thiếu gia nói chí phải, hải tặc ai mà chẳng mờ mắt vì tiền? Cái nghề bán mạng kiếm sống này, nếu lợi nhuận quá ít thì ai mà thèm làm?"
Lương Bằng Phi gật đầu, sờ sờ đám lông tơ lún phún trên mép, suy nghĩ đối sách. Mẹ kiếp, một người có tuổi tâm lý đã gần ba mươi, cao lớn vạm vỡ, "tiểu đệ" cũng không nhỏ, vậy mà trên mép lại chẳng có lấy sợi râu, khiến vị Lương đại thiếu gia vốn kiếp trước mỗi sáng thức dậy đều phải cầm dao cạo chiến đấu với da mặt mình cảm thấy vô cùng không quen.
"Lỗ quản sự, nghĩa là, số người tới ít nhất cũng phải một nửa." Lương Bằng Phi gạt bỏ vấn đề râu ria nhàm chán, ngẩng đầu nhìn đám đầu lĩnh hải tặc đang có mặt. Từ trong ánh mắt họ, Lương Bằng Phi nhìn thấy chút lo lắng ẩn hiện. Quả thật, dù chỉ tới một nửa thì cũng ít nhất bảy tám chục con tàu, gần vạn hải tặc. Đây đích thị là một trận thế lớn, vị Tổng đốc Lữ Tống kia thật sự coi trọng mình quá rồi.
Lương Bằng Phi chép miệng. Nói thật, chỉ riêng sự chênh lệch lực lượng giữa hai bên đã vô cùng khủng khiếp. Ở đây, số hải tặc cầm súng cầm đao ra trận cùng lắm chỉ hơn hai ngàn, còn lại gần ngàn người già trẻ nhỏ. Dù Lương đại quan nhân có kịp thời tới viện trợ, cũng chỉ thêm được năm sáu trăm quân tiếp viện.
Dù Lương Bằng Phi không cho rằng chiến thuật dựa vào địa lợi của mình sẽ thất bại, nhưng hắn không muốn mình tổn thất quá lớn. Cho dù là một vạn con gà, chỉ riêng việc cắt tiết thôi cũng đã mệt bở hơi tai, huống hồ đây là một vạn tên hải tặc sống sờ sờ, tay cầm đao kiếm liều mạng vì tiền.
"Thật ra chuyện này cũng không phải không có cách giải quyết." Sau khi đảo mắt vài vòng đầy gian xảo, Lương Bằng Phi đột ngột thốt ra câu này giữa đại sảnh đang hơi lạnh lẽo, khiến tất cả mọi người đều ngẩn ra, ánh mắt nghi hoặc đổ dồn cả vào hắn.
"Thiếu gia nói đúng, chẳng qua là vạn người thôi mà, chúng ta cũng có hai ba ngàn người, mỗi người giết thêm hai đứa là xong việc chứ gì?" Trần Hòa Thượng mắt sáng rực lên, cho rằng mình đã lĩnh ngộ được tinh túy trong tư tưởng của thiếu gia, liền lớn tiếng nói.
"..." Mọi người đều đen mặt nhìn tên cơ bắp phát triển đến mức ép cả não bộ chỉ còn lại một chút này. Lỗ Nguyên càng tức đến mức mặt mày xanh mét, ai bảo Trần Hòa Thượng là đệ tử ký danh của ông ta chứ. "Đồ ngốc, ngươi không lên tiếng thì không ai bảo ngươi câm đâu." Bạch Thư Sinh mỉa mai Trần Hòa Thượng một câu rồi vội vàng lùi sang bên cạnh, sợ bị người ta đánh đồng mình với tên này.
Trần Hòa Thượng trừng mắt nhìn kẻ không chút nghĩa khí là Bạch Thư Sinh, mặt đỏ bừng, ngượng ngùng gãi cái đầu trọc lóc sáng bóng như ngọn nến: "Ta chỉ nói thế thôi mà, chẳng lẽ các người có ý kiến? Hay là các người thả ba tên ra đây, xem ta có thu phục được không."
"...Mẹ kiếp, ai bị bệnh mới đi đánh nhau với tên này." Trương Hưng Bá đảo mắt khinh bỉ, lẩm bẩm trong miệng. Đều là đàn ông cả, va chạm là khó tránh khỏi, năm xưa hắn từng chịu thiệt dưới tay Trần Hòa Thượng rồi. Đừng nói là ba người, dù có chọn ra năm tên vạm vỡ nhất trong phòng này đấu tay đôi với Trần Hòa Thượng, chỉ cần không dùng binh khí, thì người cuối cùng còn đứng vững chắc chắn chỉ có Trần Hòa Thượng.
Đám hải tặc khác cũng đều liếc mắt nhìn lên trần nhà, dù sao cũng chẳng ai muốn nhảy ra chịu đòn. Chỉ có Lỗ Nguyên tiến tới, mặt tối sầm lại gần Trần Hòa Thượng: "Câm miệng cho lão tử."
Nhìn khuôn mặt đen sì như sắp nhỏ mực của Lỗ Nguyên, Trần Hòa Thượng chỉ biết cười trừ rồi ngoan ngoãn ngậm miệng.
"Được rồi, được rồi. Thật ra lời Hòa Thượng nói cũng có lý. Chúng ta chiếm hết địa lợi, còn đám hải tặc do Tổng đốc Lữ Tống chiêu mộ kia thì sao? Chúng lại có rất nhiều yếu tố bất lợi. Các ngươi có muốn biết không?" Lương Bằng Phi đứng dậy, đi tới bên cạnh Trần Hòa Thượng, vỗ vỗ vai hắn, rồi hướng về phía mọi người cười lớn, bộ dạng như nắm chắc phần thắng trong tay, chỉ thiếu mỗi cái quạt lông vũ để làm Gia Cát Lượng mà thôi.
---❊ ❖ ❊---
PS: Chương hai đã tới. Không để ý là đang uống sữa đậu nành, đột nhiên phát hiện đã gần mười một giờ, hoảng hốt chạy tới trước máy tính, vội vàng đăng tải đây...