Trần Kim Phát chưa bao giờ từ bỏ ý định với Sa Kỷ Chu, đã tốn biết bao tâm cơ để thuyết phục ông ta. Chỉ riêng việc đến nhà Sa Kỷ Chu thôi đã ba lần, lần nào đến dù có mang theo quà cáp gì thì cũng phải mang về nguyên xi, hơn nữa còn khiến bản thân lâm vào cảnh ê chề.
Trần Kim Phát cảm thấy từ nhỏ đến lớn mình chưa từng chịu cái ấm ức nào như thế này. Ở thành phố Đông Châu, không có mấy lãnh đạo cấp phó thị trưởng trở lên dám chỉ mặt mình mà không nể mặt. Trần Kim Phát cảm thấy mình bị sỉ nhục nặng nề.
Nhưng, miếng đất công viên Thành Phố Cầu Vồng thực sự quá hấp dẫn, ai lại đi đối đầu với tiền bạc cơ chứ? Sở dĩ bản thân tranh giành xây dựng Thành Phố Cầu Vồng, chẳng phải là nhắm vào miếng đất công viên này sao? Miếng đất này quá lớn, Hạ Văn Thiên thật là quá hào phóng, một miếng đất lớn như vậy mà xây công viên cái quái gì cơ chứ! Nếu xây thành cao ốc thì sẽ kiếm được bao nhiêu tiền!
Trần Kim Phát càng nghĩ càng không cam tâm. Miếng đất này chỉ cần kiếm được một nửa, tập đoàn Thông Đạt có thể kiếm chác đầy túi ở dự án Thành Phố Cầu Vồng. Lũ ngu xuẩn Hồng Văn Sơn, Hạ Văn Thiên, Hà Chấn Đông cứ tưởng tập đoàn Thông Đạt vì trách nhiệm xã hội gì đó mới quyết tâm thâu tóm Thành Phố Cầu Vồng chứ! Chó má! Thương nhân bất động sản không phải là con hầu của Thành ủy, Ủy ban Nhân dân, muốn sai bảo thế nào thì sai bảo, không kiếm tiền thì ma nó làm! Nghĩ đến đây, Trần Kim Phát cầm điện thoại bảo thư ký chuẩn bị xe, ông ta muốn đích thân tới văn phòng Sa Kỷ Chu để nỗ lực lần cuối!
Xe Mercedes dừng trước tòa nhà Ủy ban Quy hoạch thành phố, "Tứ đại kim cương" khiêng Trần Kim Phát đang ngồi trên xe lăn gõ cửa văn phòng Sa Kỷ Chu. Sau khi nhận được điện thoại của Trần Kim Phát, Sa Kỷ Chu không hề trốn tránh. Vốn dĩ ông định tìm vài vị trưởng phòng họp nhỏ, nghiên cứu một chút về những vấn đề tồn tại trong công tác quy hoạch toàn thành phố, chưa kịp thông báo thì đã nhận được điện thoại của Trần Kim Phát, thế là Sa Kỷ Chu đành hoãn cuộc họp nhỏ này lại.
Sa Kỷ Chu hiểu rất rõ trong lòng: "Trần Kim Phát không phải dạng vừa, nếu không xử lý nghiêm túc, e rằng thằng nhãi này sẽ dồn đường cùng mà làm liều. An nguy cá nhân chỉ là chuyện nhỏ, quan trọng là năng lượng của gã này quá lớn, ngộ nhỡ lại lôi kéo được nhân vật lớn nào đó vòng qua mình mà phê duyệt, sau lưng Ủy ban Quy hoạch thành phố mà hành động thì cũng không phải không thể. Trước đây Hà Chấn Đông cũng không ít lần vòng qua mình, vị chủ nhiệm Ủy ban Quy hoạch thành phố này, để làm mấy việc như vậy. Nhưng, Thành Phố Cầu Vồng khác với các dự án khác, đây là công trình đức chính của Thành ủy, Ủy ban Nhân dân, là công trình lòng dân. Có làm rạng rỡ được hay không, mấu chốt nằm ở việc Thành ủy, Ủy ban Nhân dân có quyết tâm xây dựng công viên Thành Phố Cầu Vồng trong khu nhà ở kinh tế lớn nhất toàn thành phố hay không. Mắt người dân đều đang nhìn vào đó, bản thân với tư cách là chủ nhiệm Ủy ban Quy hoạch thành phố phải giữ vững lằn ranh đỏ này! Giữ được lằn ranh đỏ cũng là giữ được giới hạn cuối cùng làm quan của mình. Thời nay, người làm quan giữ được giới hạn cuối cùng như vậy quá ít, thực ra từ xưa đến nay cũng không nhiều. Cả đời mình lăn lộn trong chốn quan trường hai mươi năm, tất cả đều dựa vào giới hạn cuối cùng này mà chống đỡ đi tới tận hôm nay. Có được giới hạn cuối cùng này, sinh mệnh của mình mới có ánh sáng, cũng mới có thể trên nền tảng nhân phẩm mà bàn chuyện quan phẩm. Chỉ riêng điểm này, vợ mình không ít lần than phiền, nói mình làm quan quá cứng nhắc, cả đời không biết tùy cơ ứng biến, không bằng anh rể làm quan khéo léo. Thực ra, mình hiểu rõ Chu Văn Cẩm nhất, ông anh vợ này của mình mê mũ cánh chuồn nhưng không mê tiền, chính vì vậy, hai anh em mới nói chuyện được với nhau, nếu cả hai đều mê tiền, e rằng sớm đã đường ai nấy đi rồi."
Lúc Trần Kim Phát và "Tứ đại kim cương" bước vào, Sa Kỷ Chu đang dùng giấy vệ sinh hỉ mũi. Mấy hôm nay Sa Kỷ Chu hơi cảm cúm, vốn dĩ đã là cái mũi cà chua, không những đỏ mà trên đầu mũi còn lồi lõm, hỉ mũi thế này lại càng đỏ hơn. Thấy Trần Kim Phát khí thế hung hăng bước vào cửa, Sa Kỷ Chu không hề nhúc nhích. Nếu là người khác vào, ông chắc chắn sẽ đứng dậy pha trà cho khách, nhưng trong mắt Sa Kỷ Chu, Trần Kim Phát đã không còn được coi là khách khứa gì nữa, thậm chí còn chẳng bằng gã thương nhân gian xảo thấy lợi quên nghĩa. Qua tiếp xúc, Sa Kỷ Chu càng cảm thấy những lời đồn bên ngoài không hề hư cấu, Trần Kim Phát là kẻ bất lương chuyên dùng thủ đoạn cưỡng đoạt.
"Kim Phát, hôm nay đến văn phòng tôi lại mang gì đến cho tôi nữa đây?" Sa Kỷ Chu không ngẩng đầu lên, mặt lạnh tanh.
"Chủ nhiệm Sa, cho đến thời điểm hiện tại, thứ tôi Trần Kim Phát gửi tới vẫn luôn là rượu mời!" Trần Kim Phát rút một điếu xì gà, mặt sẹo vội vàng châm lửa.
"Vậy ra hôm nay anh đích thân tới cửa là để mời rượu phạt đấy à?" Sa Kỷ Chu cười lạnh hỏi.
"Chủ nhiệm Sa, tục ngữ có câu, thức thời mới là trang tuấn kiệt, tôi Trần Kim Phát là người biết ơn báo ơn, chắc hẳn chủ nhiệm Sa đã nghe danh từ lâu!" Trần Kim Phát nhả một ngụm khói xì gà màu xanh trầm thấp nói.
"Trần Kim Phát, Sa Kỷ Chu tôi cả đời này không thể thành trang tuấn kiệt, cũng không muốn thành trang tuấn kiệt nào cả, lại càng không dám xa xỉ cầu mong người khác báo ơn; vì nếu người khác báo ân tôi, tôi phải nợ dân nợ nước; phải nợ Đảng, tôi có thể ngồi vào vị trí hôm nay là do Đảng và nhân dân trao cho, tôi vô cùng trân trọng. Tôi có thể khẳng định không thẹn với lòng rằng, trong thời gian tôi giữ chức chủ nhiệm Ủy ban Quy hoạch thành phố, chưa từng đánh mất dù chỉ một tấc lằn ranh đỏ, vì tôi biết với tư cách là một chủ nhiệm Ủy ban Quy hoạch, giữ vững lằn ranh đỏ không chỉ là giữ vững giới hạn cuối cùng của bản thân, quan trọng hơn là giữ vững lời hứa và sự tôn nghiêm của Đảng và Chính phủ đối với nhân dân. Cho nên, Trần Kim Phát, dù anh có mang rượu mời hay rượu phạt tới đây, lập trường của tôi sẽ không hề lung lay chút nào." Sa Kỷ Chu nói năng chính nghĩa, lời lẽ đanh thép.
"Nói hay lắm, chủ nhiệm Sa. Đã không chịu làm tuấn kiệt, tôi đành tác thành cho anh làm liệt sĩ vậy, anh chết rồi chắc chắn sẽ được nêu gương như Lý Vi Dân." Trần Kim Phát đe dọa.
"Trần Kim Phát, anh tưởng Sa Kỷ Chu tôi sống nửa đời người là để bị dọa sao? Tôi chết đi đúng là có thể trở thành liệt sĩ, nhưng anh chết đi thì sẽ trở thành cái gì? Còn không bằng cứt chó!" Sa Kỷ Chu ánh mắt lạnh lùng nói.
"Ha ha ha," Trần Kim Phát nghe xong cười lớn, "Sa Kỷ Chu, giỏi cho anh! Tôi chưa từng thấy người nào không làm bạn lại đi làm kẻ thù, đã muốn làm liệt sĩ đến thế, tôi đành tác thành cho anh vậy. Chúng ta đi!"
Trần Kim Phát tháo chiếc kính gọng vàng nhìn chằm chằm vào Sa Kỷ Chu một cái, "Tứ đại kim cương" cũng lạnh lùng nhìn Sa Kỷ Chu, rồi khiêng Trần Kim Phát trên xe lăn phẫn nộ rời đi!
Sa Kỷ Chu từ đầu đến cuối không hề nhúc nhích, ông nhìn cánh cửa bị đóng sầm lại, cơ mặt trên mặt co giật vài cái. Sa Kỷ Chu nghiến răng, nước mũi trong lại chảy ra, ông vội vã rút mấy tờ giấy ăn, dùng sức hỉ mạnh, do dùng lực quá mạnh, cái mũi cà chua bị hỉ đến chảy máu. Ông nhìn thoáng qua tờ giấy ăn đầy những vết máu, thầm mắng: Cặn bã xã hội!
Sa Kỷ Chu hiểu rất rõ năng lượng của Trần Kim Phát. Ông hiểu rõ trong lòng rằng Trần Kim Phát không những trên đầu có hào quang, mà còn có người che ô đỏ trên đầu gã. Để ra tay trước, buổi trưa cơm nước không ăn, ông liền tới Ủy ban Nhân dân thành phố. Sa Kỷ Chu cảm thấy, nhất định phải báo cáo chuyện này với phó thị trưởng phụ trách.
Khi Sa Kỷ Chu gõ cửa văn phòng Hà Chấn Đông, Hà Chấn Đông đang nằm trên ghế sô pha định chợp mắt một lát, Sa Kỷ Chu liền xông vào, Lại Đông ngăn cũng không ngăn được. Hà Chấn Đông đành phải từ trên ghế sô pha ngồi dậy, gắt gỏng nói: "Kỷ Chu, sao cậu lại như thằng nhóc ngốc thế này, không chào hỏi một tiếng đã xông vào? Giữa trưa nắng nôi cũng không để tôi nghỉ ngơi một chút, có chuyện gì ghê gớm lắm sao?"
"Xin lỗi, thị trưởng Hà, làm phiền anh nghỉ ngơi rồi, có một tình hình tôi bắt buộc phải báo cáo với anh." Sa Kỷ Chu giọng mũi nói.
"Ngồi đi, Kỷ Chu, tình hình gì mà đáng để cậu, chủ nhiệm Ủy ban Quy hoạch thành phố này, gấp gáp như vậy?" Hà Chấn Đông ném cho Sa Kỷ Chu một điếu thuốc, bản thân cũng châm một điếu, không nhanh không chậm hỏi.
Cán bộ xây dựng đô thị, sau khi Hà Chấn Đông nhậm chức đã gần như thay máu hết, chỉ có Sa Kỷ Chu này là còn sót lại từ nhiệm kỳ trước; sở dĩ không thay vì tiếng tăm tốt, cơ sở quần chúng vững chắc, hầu như không bới móc ra được lỗi lầm gì.
Nhưng Hà Chấn Đông không thích Sa Kỷ Chu, lý do rất đơn giản, làm việc quá cứng nhắc, không hề biết tùy cơ ứng biến, tính tình lại bướng bỉnh, một đường thẳng tắp, dùng rất không thuận tay. Hà Chấn Đông luôn muốn tìm cơ hội thay thế Sa Kỷ Chu, đáng tiếc bản thân không phải là Ủy viên thường vụ Thành ủy, mà anh vợ của Sa Kỷ Chu là Chu Văn Cẩm lại là Ủy viên thường vụ Thành ủy, nên không dễ động vào, nhưng vẫn muốn tìm lý do thích hợp để tống cổ Sa Kỷ Chu đi, Hà Chấn Đông vẫn luôn tìm cơ hội.
"Thị trưởng Hà, Trần Kim Phát đã nhắm vào miếng đất công viên Thành Phố Cầu Vồng rồi. Để có được miếng đất này, hắn đã tìm tôi hơn hai tháng nay, vừa đấm vừa xoa ép tôi phải gật đầu. Trần Kim Phát trong giới bất động sản Đông Châu không phải là người tầm thường, năng lượng rất lớn, ngay cả tỉnh trưởng Triệu cũng khen hắn là anh hùng khởi nghiệp trên xe lăn. Thị trưởng Hà, chuyện này tôi bắt buộc phải báo cáo với anh, nếu không biết đâu hắn lại lôi ra nhân vật lớn nào đó ép anh cũng nên, đến lúc đó làm thị trưởng phụ trách như anh trở tay không kịp, thì tôi chỉ còn nước chịu tội thay."
Sa Kỷ Chu nói rất chiến thuật, ông biết người có khả năng chống lưng cho Trần Kim Phát nhất chính là Hà Chấn Đông, nhưng ông không nói như vậy, mà là phóng đại năng lượng của Trần Kim Phát lên mức có thể lôi ra nhân vật lớn hơn cả Hà Chấn Đông, mục đích chính là để xem thái độ của Hà Chấn Đông thế nào.
Hà Chấn Đông tuy rất tin tưởng Trần Kim Phát, tin đến mức mở công ty Nhân Hợp ở Hồng Kông cũng kéo Trần Kim Phát vào góp cổ phần, nhưng ông ta tuyệt đối không ngờ Trần Kim Phát lại nhắm vào công viên Thành Phố Cầu Vồng, hơn nữa còn chẳng chào hỏi mình lấy một câu.
Hà Chấn Đông hiểu, sở dĩ Trần Kim Phát không dám chào hỏi mình, là vì trong lòng rất rõ vị trí của công viên Thành Phố Cầu Vồng trong lòng mình. Kim Phát à Kim Phát, thằng nhãi cậu đã quyết tâm làm em vợ của tôi, thì cậu phải nghĩ cho anh vợ là tôi chứ, không thể chỉ nghĩ đến chuyện kiếm chác, cũng phải làm đẹp mặt cho tôi chứ! Lẽ nào cậu không biết Thành Phố Cầu Vồng xây xong là thành tích chính trị lớn nhất của anh vợ sao?
Hà Chấn Đông càng nghĩ càng tức, chỉ bình tĩnh nói: "Kỷ Chu, làm sao có chuyện đó được? Kim Phát là điển hình do tỉnh trưởng Triệu dựng lên, hắn không thể không biết ý nghĩa chính trị của Thành Phố Cầu Vồng. Thế này đi, lát nữa tôi gọi điện cho hắn. Buổi trưa tôi không chợp mắt một chút, cả buổi chiều không có tinh thần, không còn chuyện gì khác thì tôi phải tiễn cậu đây, hai giờ tôi còn phải đi tỉnh họp, được chứ!"
Hà Chấn Đông vừa nói vừa ngáp, Sa Kỷ Chu không còn cách nào, đành cáo từ. Bước ra khỏi tòa nhà chính phủ, Sa Kỷ Chu lắc đầu, thầm nghĩ: "Tỉnh trưởng Triệu ơi tỉnh trưởng Triệu, dựng điển hình gì không dựng, lại đi dựng một tên cặn bã xã hội, xem ra tỉnh trưởng Triệu ông cũng có tác phong quan liêu rồi, không điều tra nghiên cứu đã tùy tiện dựng điển hình. Làm quan càng lớn, càng dễ bị che mắt nha!"
Nghĩ đến đây, Sa Kỷ Chu nảy sinh ý định viết một bức thư cho Triệu Trường Chinh. Ông cảm thấy với tư cách là một đảng viên lãnh đạo, có trách nhiệm nhắc nhở tỉnh trưởng Triệu một chút, nhận rõ Trần Kim Phát là loại người như thế nào, tuyệt đối đừng để cặn bã xã hội làm hoen ố thanh danh của tỉnh trưởng.
Trở về Ủy ban Quy hoạch thành phố, Sa Kỷ Chu thực sự viết một bức thư cho Triệu Trường Chinh. Triệu Trường Chinh từng giữ chức thị trưởng Đông Châu, cũng từng giữ chức bí thư Thành ủy Đông Châu, Sa Kỷ Chu là thuộc cấp cũ, vì vậy, lá thư này của Sa Kỷ Chu được viết bằng giọng điệu của thuộc cấp cũ.
Sau khi thư viết xong, ông đưa cho tài xế của mình gửi đi, sau đó thông báo cho cán bộ cấp trưởng phòng trở lên của Ủy ban Quy hoạch họp, chuyên đề nghiên cứu về các vấn đề tồn tại trong công tác quy hoạch toàn thành phố.
Cuộc họp diễn ra rất sôi nổi, vài vị phó cục trưởng cũng lần lượt trình bày quan điểm của mình, cuối cùng Sa Kỷ Chu dốc sức nhấn mạnh vấn đề tăng cường lực lượng thanh tra quy hoạch, chỉ ra một cách nghiêm khắc, bất kể là ai, cũng bất kể có bối cảnh gì, vi phạm tất phải truy cứu!
Cuộc họp kéo dài đến hơn bảy giờ tối mới tan. Sa Kỷ Chu có một thói quen, đi làm hay tan tầm đều không cần xe đưa đón, vì nhà mình cách Ủy ban Quy hoạch thành phố chỉ ba mươi phút đi bộ, ở giữa còn đi ngang qua công viên Trung Sơn, Sa Kỷ Chu rất thích đi bộ đi làm và tan tầm, vì mỗi ngày đi xuyên qua công viên Trung Sơn đều có một cảm giác khoan khoái tâm tì.
Sau khi họp xong, Sa Kỷ Chu không đi ngay, ông quay lại văn phòng tổng hợp lại tình hình mọi người đã cùng nhau hiến kế, lần tổng hợp này mất hai tiếng đồng hồ. Cho đến khi bà vợ gọi điện giục, ông mới đặt bút xuống, mệt mỏi vươn vai.
Khi Sa Kỷ Chu bước ra khỏi tòa nhà văn phòng Ủy ban Quy hoạch thành phố, đã là lúc trăng treo đầu cành liễu. Ánh trăng có màu đỏ sẫm, ánh trăng và màn đêm hòa vào nhau đậm đà như trà, thuần khiết như rượu. Sa Kỷ Chu châm một điếu thuốc, chào bảo vệ phòng thường trực một tiếng, sải bước băng qua đường đi về phía công viên Trung Sơn.
Mặt trăng dường như treo ở chỗ cũ, không dịch chuyển lấy một tấc, nhưng bề mặt mặt trăng đỏ tối hơn lúc nãy. Trong công viên đá núi rải rác, bãi cỏ nhấp nhô, đường cong sâu thẳm, hoa cỏ tươi tốt.
Sa Kỷ Chu đặc biệt thích hồ Thúy của công viên Trung Sơn, mặt hồ không lớn nhưng bố cục mới lạ: cây hòe già bên bờ bắc, liễu xanh bên bờ nam, ánh nước sắc trời phía đông, đình đài lầu các quanh hồ... hoặc vốn có, hoặc mới trồng, hoặc cảnh đẹp tự nhiên, hoặc điểm xuyết nhân tạo, dưới ánh đèn đường soi rọi đều có những nét thú vị riêng.
Mỗi khi họp muộn, Sa Kỷ Chu một mình đi ngang qua đây đều nhớ đến "Hồ Sen Dưới Ánh Trăng" của Chu Tự Thanh, đây là bài tản văn ông thích nhất:
Dọc theo hồ sen là một con đường mòn nhỏ quanh co. Đây là con đường hẻo lánh, ban ngày cũng ít người đi, ban đêm càng quạnh quẽ hơn. Bốn bề hồ sen, mọc nhiều cây cối, xanh um tùm. Một bên đường là vài cây dương liễu và vài loại cây không biết tên. Những đêm không trăng, con đường này âm u, có phần đáng sợ, nhưng tối nay lại rất đẹp, tuy ánh trăng cũng chỉ nhàn nhạt.
Sa Kỷ Chu trong lòng nhẩm đọc "Hồ Sen Dưới Ánh Trăng", bất tri bất giác đi vào một rừng liễu bên hồ. Trong rừng liễu có một con đường nhỏ giống như con đường mòn. Sa Kỷ Chu bước lên đường đứng lại định châm một điếu thuốc, đột nhiên từ phía sau lao ra một cái bóng đen, không nói không rằng lao vào vật ngã Sa Kỷ Chu, Sa Kỷ Chu còn chưa kịp hoàn hồn, "rắc" một tiếng, Sa Kỷ Chu kêu thảm một tiếng rồi ngất lịm đi...
Khi Thạch Tồn Sơn nhận được tin báo án, Sa Kỷ Chu đã nằm trên bàn phẫu thuật của Bệnh viện Nhân dân thành phố, ông được người dân đi dạo trong công viên đưa đến bệnh viện và báo cảnh sát.
Đặng Đại Hải nghe tin chủ nhiệm Ủy ban Quy hoạch thành phố Sa Kỷ Chu bị kẻ gian cắt gân tại công viên Trung Sơn, vô cùng chấn động, ông lập tức triệu tập lực lượng tinh nhuệ của Cục Công an thành phố thâu đêm suốt sáng mở cuộc họp phân tích án tình.
Thạch Tồn Sơn chủ trương rà soát toàn bộ thương nhân bất động sản. Vụ án mạng này tuyệt đối không phải là cướp của giết người thông thường, mà là có mưu đồ, có kế hoạch, có tổ chức. Hung thủ hiểu rất rõ thói quen của nạn nhân, là phục kích trước trong rừng liễu, nạn nhân ngoài việc bị cắt gân ra thì trên người không mất một xu, có thể thấy đây là hành vi trả thù có mưu tính.
Sau khi Thạch Tồn Sơn phân tích xong, các cảnh sát ai nấy đều căm phẫn. Đặng Đại Hải hiểu rõ Sa Kỷ Chu là người cương trực, bản thân là phó thị trưởng kiêm Cục trưởng Cục Công an phụ trách công tác công an, không bảo vệ được cán bộ tốt của người dân Đông Châu, trong lòng ông cảm thấy rất áy náy.
Đặng Đại Hải vừa định nói vài câu, thì lần lượt nhận được điện thoại của Hồng Văn Sơn và Hạ Văn Thiên, hai vị lãnh đạo sau khi chấn động, yêu cầu hạn định phá án. Đặng Đại Hải thâu đêm thành lập tổ chuyên án do Thạch Tồn Sơn đứng đầu, tổ chuyên án trực thuộc sự lãnh đạo của Đặng Đại Hải.
