Sau khi công việc ở ruộng thí nghiệm tưới nhỏ giọt kết thúc, việc thu hoạch bông của hợp tác xã cũng đi đến hồi kết.

Bông ở phía hợp tác xã thu hoạch muộn hơn ruộng thí nghiệm tưới nhỏ giọt gần nửa tháng. Nguyên nhân chủ yếu là do sau khi trồng dặm, bông ra hoa sớm muộn không đều, thậm chí sau khi hái ba đợt hoa, mọi người còn tuốt về mấy trăm bao quả bông để tách hạt.

Những quả bông chưa nở bị tuốt xuống thì không tính tiền nữa. Mỗi nhà cầm vài chục bao về, mùa đông ở nhà nhàn rỗi thì lôi ra tách hạt cho vui. Bông tách ra được đến mùa xuân năm sau vẫn có người thu mua.

Đương nhiên tự dùng cũng được, mang đến cửa hàng làm chăn bông, bỏ hạt đi là có thể dùng để làm áo bông, làm giày bông các thứ.

Hai hợp tác xã trong đội cũng cùng tình trạng đó. Không dùng tưới nhỏ giọt nên việc tưới nước bón phân chỉ có thể quản lý theo kiểu thô sơ. Hợp tác xã của Lý Long vì có kinh nghiệm nên tương đối tốt hơn một chút.

Hai hợp tác xã kia lần đầu tổ chức canh tác tập trung diện tích lớn như vậy, kinh nghiệm chưa phong phú. Dù thường xuyên hỏi han Tạ Vận Đông và những người khác, nhưng một số kỹ thuật có tính thời điểm, hơn nữa trong quá trình thực hiện họ có thể đã thêm thắt ý kiến cá nhân của mình vào, dẫn đến hiệu quả bị giảm sút.

Kết quả là công việc thu hoạch của hai hợp tác xã đó còn chậm hơn bên phía Lý Long.

Chờ đến khi dọn sạch thân cây, cày xới ruộng đất xong, trên cánh đồng sáng sớm và đêm muộn đã phủ một lớp sương giá, rõ ràng không bao lâu nữa là tuyết sẽ rơi.

Đã cuối tháng mười rồi.

Nông thôn Bắc Cương vào thời điểm này trông thật tiêu điều. Hoa màu trên ruộng đã thu hoạch xong, thân cây cũng dọn sạch và cày xới, đất màu vàng, xám hoặc nâu bị lật ngược lên.

Ngoại trừ trên bờ ruộng giữa các thửa đất thỉnh thoảng còn vài cây ngải cứu hoặc cây cải dầu chưa bị nhổ đi vẫn còn xanh, những nơi khác không còn chút sắc màu sức sống nào.

Thỉnh thoảng có thể thấy một đàn cừu đang tìm cỏ ăn giữa các bờ ruộng, lũ vật đó hầu như chẳng buồn ngẩng đầu lên, cố gắng ăn càng nhiều càng tốt trước khi tuyết rơi, nếu không đợi đến khi tuyết xuống mà thả ra tìm cỏ ăn thì không dễ dàng như vậy nữa.

Ngày mùng 5 tháng 11, hợp tác xã tiến hành quyết toán sớm, triệu tập cuộc họp tổng kết cuối năm, nói trắng ra là công bố chi tiêu và chia lợi nhuận.

Nhà Tạ Vận Đông cũng đã lắp điện thoại, gọi cho Lý Long bảo sáng ngày mùng 5 đến nhà họ, bàn chuyện tổng kết và chia lợi nhuận cuối năm của hợp tác xã.

Năm ngoái chia lợi nhuận, hợp tác xã dư 140 nghìn, 40 nghìn dùng làm chi phí đầu năm, 100 nghìn đem chia. Trong đó nhà Lý Long và anh cả Lý Kiến Quốc chia được 40 nghìn.

Thửa đất của họ chiếm hơn một nửa tổng diện tích, nhưng năm đầu tiên khai hoang sản lượng đánh giá thấp nên chia cũng ít.

Năm nay khác rồi, năm ngoái đất hoang tính theo sản lượng 50kg, quy đổi ra là 25 đồng, tức là một mẫu đất được 25 cổ phần; năm nay một mẫu đất là 50 cổ phần.

Tổng số cổ phần năm ngoái là hơn 60 nghìn, năm nay thành 86 nghìn. Năm ngoái anh em nhà họ Lý chiếm 39% cổ phần, năm nay tăng lên 42%.

Đến năm sau sẽ còn tăng thêm, đợi qua ba năm, trực tiếp tính theo sản lượng bông, lúc đó cổ phần của hai anh em họ sẽ vượt quá một nửa.

Đây là điều đã được quyết định ngay từ đầu, tuy có hơi bất công với hai anh em nhà họ Lý, nhưng Lý Long cũng chẳng để tâm. Anh và anh cả đều coi như gia cảnh sung túc, dẫn dắt một đám dân làng cùng chí hướng làm giàu, chịu thiệt một chút cũng chẳng là gì.

Làm hợp tác xã, cái cần nhất là đồng lòng, nếu không đồng lòng thì thực sự rất chán, rất dễ tan rã.

Hôm nay là thứ Hai, trong nhà chỉ có Lý Long là rảnh rỗi. Anh đưa Minh Minh, Hạo Hạo đến trường tiểu học, sau khi chào hỏi bố ở trạm thu mua xong liền đến đội 4.

Lý Quyên đã đi học đại học, thỉnh thoảng sẽ gọi điện về. Bố Lý Thanh Hiệp trước đây hàng tuần đưa đón Lý Quyên, giờ chuyển thành hàng tuần đưa đón Lý Cường.

Lý Cường hiện tại đã hòa nhập vào cuộc sống cấp ba, có vài người bạn khá tốt, theo lời Lý Thanh Hiệp, lúc đến đón cậu bé thường xuyên thấy có bạn học chào tạm biệt nó.

Khi Lý Long lái chiếc Land Cruiser đến nhà Tạ Vận Đông, phát hiện mấy người khác đều đã đến cả rồi.

Lần này quả là lạ, trước cửa nhà Tạ Vận Đông chỉ có mỗi xe của nhà họ, Đào Đại Cường và những người khác đều không lái xe đến.

Lý Long xuống xe, nhìn mấy người đang hút thuốc trong sân hỏi:

"Sao lần này các anh không lái xe? Lạ thật đấy, định rèn luyện thân thể à?"

Anh vừa dứt lời, mấy người kia đều cười ha hả, rồi nhìn về phía Hứa Hải Quân.

Hứa Hải Quân đang dựa tường hút thuốc vẻ mặt hơi ngượng ngùng, khi Lý Long nhìn sang, anh ta nói:

"Hôm kia tôi lái xe lên xã, uống rượu với em vợ, lúc về đầu óc hơi choáng, lái xe xuống mương mất rồi..."

Lý Long vội vàng nhìn quanh rồi hỏi:

"Người không sao chứ?"

"Không sao, lúc đó tốc độ không nhanh, mương cũng không sâu, chỉ là vô lăng đập vào xương sườn, giờ vẫn còn đau đây."

"Thế đã đi kiểm tra chưa? Phải xem có bị gãy xương sườn không chứ?"

"Không sao đâu, không nghiêm trọng đến mức đó." Hứa Hải Quân vội xua tay, biên độ vẫy tay có lẽ hơi mạnh nên anh ta không kìm được hít một hơi lạnh, đầu mẩu thuốc lá ở khóe miệng cũng không giữ được mà rơi xuống đất.

Hứa Hải Quân cúi đầu nhìn đầu mẩu thuốc mới hút được một chút dưới đất, thấy hơi tiếc, nhưng cuối cùng cũng không nhặt lên mà dùng chân dẫm tắt, rồi mới nói với Lý Long: "Không sao, dù sao mùa đông cũng chẳng có việc gì, hôm nay ở nhà lão Tạ ăn một bữa ngon lành, rồi dưỡng vài ngày là khỏi."

"Thế xe cậu thì sao? Cũng không sao chứ?"

"Không sao." Hứa Hải Quân lắc đầu, "Phần vỏ ở đầu xe bị gốc cây bên mương đường quẹt phải, không vấn đề gì lớn."

Lý Long gật đầu, coi như đã hiểu lý do tại sao mọi người không lái xe.

"Cũng đúng, sau này uống rượu thì đừng lái xe nữa, đều là người cùng đội, có mấy bước chân thôi, vẫn nên chú ý."

"Thế mà cậu còn lái xe." Giả Vệ Đông cười nói, "Lát nữa uống rượu xong, xe này cậu tính lái về thế nào? Cậu nên để xe chỗ anh cả cậu rồi đi bộ qua đây mới đúng."

"Các anh so được với tôi sao?" Lý Long chém gió, "Tôi mà uống hai chai Bạch Dương Đặc Khúc thì lái xe vẫn thẳng băng..."

"Cậu cứ chém gió đi. Lát nữa chia lợi nhuận xong, anh em mình uống thử xem." Hứa Hải Quân tự thấy mình xui xẻo, tất nhiên không vui khi thấy Lý Long ở đây chém gió, anh ta bắt đầu gọi đồng minh, "Mọi người nghe thấy rồi đấy, Tiểu Long nói vậy là khinh tửu lượng mấy anh em mình rồi, lát nữa mọi người biết phải làm gì rồi chứ?"

"Hê, không phải chỉ là uống rượu thôi sao?" Giả Vệ Đông giờ cũng có chút tửu lượng, hôm nay được chia lợi nhuận nên rất vui, hào sảng nói, "Lát nữa chúng ta đấu vài quyền chứ?"

"Vậy thì đấu thôi." Năm nay Lý Long cũng tranh thủ học được chút kỹ năng đấu quyền, về phương diện này anh cả Lý Kiến Quốc của anh là cao thủ.

Nói trắng ra là so tài phản xạ, làm hai việc cùng lúc và khả năng quan sát. Bản thân Lý Long về khoản này không hề yếu, nên anh vẫn có chút tự tin.

"Nói gì mà ồn ào thế, sao không vào nhà mà cứ đứng ngoài này không lạnh à?" Đang nói chuyện thì Lương Đại Thành từ ngoài sân đi vào.

"Anh cũng không lái xe à?" Lý Long thấy anh ta cũng đi bộ đến, cười nói, "Hê, xem ra anh cũng biết rồi. Phải rồi, năm ngoái anh đến muộn, năm nay vẫn thế nhỉ."

"Thì trong nhà có việc mà." Lương Đại Thành cười cười, "Thím tôi giới thiệu cho một đối tượng, sáng nay qua nhà tôi nói tình hình, tôi định mai đi xem mắt."

"Chuyện tốt, chuyện tốt." Lý Long nói, "Anh nên tìm đối tượng từ lâu rồi, đi thôi, vào nhà đi."

Lý Kiến Quốc không đến, hôm qua đã nói rồi, nhờ Lý Long lĩnh thay là được. Hơn nữa bên phía anh ấy cũng có việc, hôm nay cũng phải phát tiền cho Lý Tuấn Hải và mấy người đó.

Năm nay anh cả Lý Kiến Quốc kiếm được nhiều tiền hơn năm ngoái một chút — nhiều thêm một chiếc máy cày mã lực lớn, tại các đội khác trong đại đội, bao gồm cả các đại đội khác trong xã, đã nhận thầu được hơn mười nghìn mẫu đất cày xới.

Đây còn chưa tính gần bốn nghìn mẫu đất trong đội — dù sao vẫn để lại công việc cày khoảng một nghìn mẫu cho Vương tham tiền.

Chỉ riêng khoản cày đất, một năm hai vụ đã kiếm được 270-280 nghìn.

Cộng thêm gieo hạt, cắt, bừa, làm phẳng... một loạt các công đoạn, một năm này đã thu về 500-600 nghìn doanh thu gộp.

Mặc dù chi phí máy cày mã lực lớn không thấp, nhưng tốc độ kiếm tiền như vậy vẫn khiến Lý Kiến Quốc hơi bất ngờ.

Đương nhiên, nghĩ đến ba chiếc máy cày mã lực lớn cùng hoạt động, tốc độ đó cũng là điều dễ hiểu.

Lý gia kiếm được nhiều, nước lên thuyền lên, Lý Tuấn Phong, Lý Tuấn Hải, Trần Tiến và những người kia đương nhiên cũng kiếm được nhiều.

Cho nên mặc dù phí máy cày vẫn chưa thu hồi đủ, Lý Kiến Quốc đã đi trước một bước chia tiền cho họ rồi.

Lý Long không tham gia, anh đại diện cho Lý gia lo xong việc bên hợp tác xã trước đã.

Tạ Vận Đông nghe thấy tiếng bên ngoài, bước ra nói: "Đến đủ cả chưa? Mau vào trong đi."

Bên trong không gian hẹp, nói chuyện bên ngoài thì thoáng đãng hơn. Nhưng nói thật giờ bên ngoài hơi lạnh rồi, Lý Long cảm thấy tai mình như muốn đóng băng — nhiệt độ ngoài trời lúc này ít nhất là 0 độ, thậm chí còn thấp hơn.

Tạ Vận Đông vừa gọi, mọi người đều bước vào nhà, ai đang hút thuốc thì rít vội vài hơi, rồi vứt đầu mẩu thuốc ra ngoài dẫm tắt.

Sau khi vào nhà, cảm giác trước mắt tối sầm lại, Lý Long theo bản năng muốn bật đèn, nghĩ lại thôi, không phải nhà mình, chuyện này vẫn là đừng tùy tiện quá.

Ngồi xuống ghế sofa, Lý Long bốc một nắm hạt dưa cắn tách tách.

Những người khác cũng tìm chỗ ngồi xuống, sau đó Tạ Vận Đông bắt đầu kể về tình hình hợp tác xã năm nay.

Điều khiến Lý Long hơi bất ngờ là năm nay 1.050 mẫu đất của hợp tác xã thu hoạch hơn 180 tấn bông, vượt quá dự tính của anh.

Mà sau khi trừ đi các khoản chi phí, tổng số tiền chia lợi nhuận cuối cùng cũng đạt hơn 190 nghìn, hai anh em Lý Long lấy được hơn 80 nghìn đồng.

Gấp đôi năm ngoái!

"Hê, khoản tiền này kiếm được..." những người khác cũng rất vui vẻ, số tiền họ nhận được cũng gấp đôi năm ngoái.

Giả Vệ Đông nói sơ qua về thu nhập và chi tiêu, mọi người cũng đều nắm rõ. Sở dĩ thu nhập cao, thứ nhất là các thửa đất dần trở nên thuần thục, cộng thêm quản lý tinh vi, sản lượng bông tăng không ít, nhưng tổng chi phí không những không tăng mà còn giảm đi một chút.

Ngoài ra là rút kinh nghiệm từ năm ngoái, việc hái bông được đẩy sớm, cộng thêm quản lý khoa học và nghiêm ngặt hơn, hoa bông đợt đầu hái được nhiều hơn năm ngoái, tổng lượng bông hạng nhất bán ra nhiều hơn năm ngoái, tiền bán được đương nhiên cũng nhiều hơn.

Tuy nhiên năm nay sau khi đọc xong sổ sách, cho mọi người ký tên xong thì không phát tiền ngay.

Theo lời Tạ Vận Đông, hôm nay trước hết là ăn mừng, ngày mai anh ấy sẽ mang tiền của từng cổ đông đến tận nhà từng người — đã uống rượu rồi thì đừng cầm tiền.

"Hê, thế tôi bổ sung thêm hai món." Lý Long đột nhiên nhớ ra chỗ đồ hộp mình mang đến, nói: "Tôi tự mở một xưởng đồ hộp, nhưng vẫn nhập đồ hộp từ phía Châu xã, có vài loại trước đây chưa thấy qua, anh em mình nếm thử cho biết."

Anh đi ra xe lấy vài hộp đồ hộp về, Tạ Vận Đông và mấy người khác nhìn xem, đúng là chưa thấy bao giờ thật.

Đồ hộp nấm hầu thủ chưa thấy bao giờ nhỉ? Đồ hộp thịt hươu chưa thấy bao giờ nhỉ? Đều là do phía Châu xã đưa cho (lý do chưa thấy vì thập niên 90 ở Bắc Cương này số người từng thấy không nhiều).

Những loại đồ hộp hiếm có mà Lý Long mang tới quả thực đã khơi dậy sự tò mò của mọi người, từng người một đều đoán mò hương vị bên trong.

Dù sao nấm hầu thủ cũng là một trong bát trân của núi rừng, đa số mọi người từng nghe qua chứ chưa ăn bao giờ. Thứ này không giống mộc nhĩ trắng, vì lúc này mộc nhĩ trắng đã có thể mua được ở cửa hàng cung tiêu, nhưng nấm hầu thủ thì đúng là chưa từng thấy.

Còn về đồ hộp thịt hươu, tuy chưa thấy nhưng thịt hươu thì ăn rồi, hàng năm Lý Long giết mấy con hươu đó, nhà nào cũng được chia một ít thịt hươu.

Xem xong, Lý Long giao đồ hộp cho Tạ Vận Đông, bảo anh ấy mang vào bếp xử lý. Những đồ hộp này đều là thực phẩm chín, mở nắp đổ ra đĩa bày lên là có thể ăn được ngay.

Tuy nhiên trời lạnh, mọi người quen ăn đồ nóng, nên dù là món nguội trước bữa chính cũng phải hâm nóng lại.

Tính toán sổ sách xong, tiếp theo là nhập tiệc.

Món nguội được bưng lên trước, đây là đồ nhắm rượu cho cánh đàn ông.

Lý Long nhìn qua, có lạc rang dầu, bì lợn đông, giá đỗ trộn, còn có một đĩa thịt đầu lợn trộn.

Anh bèn hỏi:

"Trong đội có nhà nào mổ lợn à? Chứ bì đông với thịt đầu lợn này chẳng phải phải mổ lợn mới có mà ăn sao?"

Thông thường trong đội mổ lợn đều đến sát Tết, giờ tuyết còn chưa rơi mà đã mổ lợn thì khó bảo quản lắm.

Dù sao thời điểm này ở đội 4 ngoài nhà họ Lý ra, không nhà nào mua tủ lạnh, đừng nói chi là tủ đông.

"Nhà thằng Đầu to mổ." Hứa Hải Quân nói, "Lợn nhà nó năm nay nuôi không lớn, đến mùa đông cho lợn ăn là việc phiền phức nên không muốn nuôi nữa, anh em mấy nhà cộng thêm hàng xóm chia nhau chỗ thịt đó. Nhà nó chẳng phải biết làm thịt hun khói với lạp xưởng sao? Nên chỗ thịt đó dễ xử lý lắm."

Nhà thằng Đầu to là người tỉnh Tứ Xuyên, quan hệ với nhà Tạ Vận Đông khá tốt, chắc là chỗ thịt này được biếu, hoặc lúc mổ lợn Tạ Vận Đông đã qua giúp.

Đầu lợn là món ngon. Người đội 4 lúc này tuy đã khá giả, điều kiện sống tốt lên, nhưng chưa đến mức bị mỡ máu cao, nên gắp một đũa thịt đầu lợn trộn, chấm chút gia vị, hương vị tuyệt cú mèo!

Tạ Vận Đông mang ra hai chai Bạch Dương Đặc Khúc, mở nắp rót đầy cho từng người. Chiếc cốc thủy tinh 50g, thời này nhìn thấy bình thường, chứ hậu thế thì có thể dọa người.

"Nào nào nào, lúc nãy Tiểu Long cậu chẳng bảo đấu quyền cho chúng tôi gục sao? Nào, anh em mình làm một hiệp trước nhé?" Hứa Hải Quân thấy Lý Long động đũa, bèn nói.

"Được thôi." Lý Long cười nói:

"Tôi đấu không thạo đâu, mình chậm rãi thôi nhé."

Hứa Hải Quân nghe vậy mừng rỡ, nói: "Chậm gì, ai chẳng từ thế mà ra, không uống nhiều thêm vài chén thì sao đấu quyền giỏi được?"

"Được," Lý Long xoay nửa người, đối diện với Hứa Hải Quân, giơ tay phải ra, lòng bàn tay hướng về phía mình, nhìn nhau một cái, hai người gần như đồng thanh nói:

"Cao thăng à..."

Sau đó Lý Long ra 6, Hứa Hải Quân ra 5, đều là đủ cả, không ai thua không ai thắng, căn bản không cần dừng lại, tay vẫn biến hóa đồng thời hô câu tiếp theo.

Sau ba lần, Hứa Hải Quân hậm hực hạ tay xuống, bưng chén rượu trước mặt uống cạn sạch, lập tức gắp nhanh đũa bì đông nhét vào miệng, đặt đũa xuống quệt miệng một cái rồi nói:

"Cậu là lính mới mà còn bắt bài tôi, đúng là vận may thôi, nào nào nào, tiếp tục đi!"

Thế là tiếp tục.

Lương Đại Thành cười nói với Đào Đại Cường: "Tiểu Long này đúng là vận may thật, ba cái 'sáu sáu sáu' đã bắt được Hải Quân rồi."

"Anh Long không phải vận may đâu." Đào Đại Cường lắc đầu nói, "Anh nhìn anh ấy cứ hô 'sáu sáu sáu', tay đổi ba lần, lần thứ hai suýt chút nữa là bắt được Hải Quân, Hải Quân chẳng hề hay biết gì, lần thứ ba thì rơi vào tay anh Long rồi. Nhìn đi, anh Long tính nhanh lắm, lần này chắc lại là... Hê, thấy chưa!"

Lần thứ hai, Lý Long không còn chăm chăm hô một con số để bắt Hứa Hải Quân nữa, mà biến hóa khôn lường.

Hứa Hải Quân tự cho rằng vừa rồi chỉ là sơ suất nhỏ, đã nhìn thấu suy nghĩ của Lý Long, kết quả lần này lại sập bẫy.

Đấu liền ba hiệp, Hứa Hải Quân uống ba chén, vội xua tay: "Không thể uống thế này được, uống kiểu này, chưa kịp dọn món chính lên là tôi gục rồi — ba hiệp thắng hai, nào nào nào!"

Thấy mặt anh ta đỏ ửng, Lý Long xua tay nói: "Cậu uống chút trà nóng đi... Lò sưởi nhà lão Tạ ấm thật, lát nữa ra mồ hôi là ổn, anh em mình dừng một chút."

Nói là dừng, nhưng chẳng ai muốn dừng cả, ngoại trừ Đào Đại Cường, những người khác, bao gồm cả Tạ Vận Đông đều rục rịch, muốn thử tài đấu quyền của Lý Long — dù anh đã thắng Hứa Hải Quân ba lần, nhưng những người khác ai cũng không tin chuyện đó.

Thế là, hai chai Bạch Dương Đặc Khúc trước khi món chính kịp dọn lên đã hết sạch bách.

Đương nhiên, món thịt đầu lợn và bì đông dùng làm khai vị trước bữa chính cũng hết sạch, Hứa Hải Quân đang lóng ngóng gắp từng hạt lạc rang.

Anh ta không phục, sau đó lại đấu với Lý Long vài hiệp, cuối cùng uống thêm một chén, hoàn toàn đầu hàng rút lui.

"Đây gọi là bảo vệ lính mới, hiểu không." Lý Long từ đầu đến cuối chỉ uống đúng một chén, vẫn là lúc đấu quyền với Đào Đại Cường mới uống. Đào Đại Cường vốn không định cụng ly với Lý Long, nhưng Tạ Vận Đông và mấy người kia không chịu, bảo bây giờ tính là Lý Long đã đánh thông quan, chỉ còn thiếu mỗi mình anh.

Đào Đại Cường rất khờ, trình độ đấu quyền bình thường, hơn nữa lại rất tùy hứng.

Chính vì thế, nên anh ta mới thắng được Lý Long một chén rượu, còn thấy ngạc nhiên lắm.

Nhiệt độ trong phòng ngày càng cao, mặt tường gạch sưởi đã rất nóng, không thể chạm tay vào được nữa. Mấy người đều cởi áo khoác ngoài, mồ hôi chảy ròng ròng, nên dù rượu uống không ít nhưng thực ra ai nấy vẫn còn tỉnh táo.

Trong phòng nồng nặc mùi rượu, nhưng mùi này không hoàn toàn từ chén rượu tỏa ra, mà là từ trong mồ hôi của mọi người tỏa ra. Trong căn phòng nóng nực như vậy, mồ hôi ra nhiều rượu cũng bay hơi nhanh, uống không ít nhưng lại rất sảng khoái.

Đợi Đặng Quế Lan bưng đồ ăn lên, Tạ Vận Đông lại mang hai chai Bạch Dương Đặc Khúc ra, vặn nắp rót đầy cho mỗi người, rồi nói: "Được rồi, mọi người dừng một chút đã. Hôm nay hợp tác xã chúng ta tổng kết, mọi người một năm vất vả rồi. Tôi với tư cách là quản lý, xin đề nghị ở đây, chúng ta cùng uống một ly, coi như là kết thúc năm nay."

Mọi người đều nâng ly, cụng một cái đầy chân thành.

Nếu nói năm ngoái vẫn là giai đoạn mới thành lập và hòa hợp của hợp tác xã, thì năm nay coi như là giai đoạn phát triển ổn định rồi.

Năm nay mỗi người làm việc đều thành thạo hơn năm ngoái rất nhiều, hơn nữa phối hợp với nhau cũng rất ăn ý, tính chủ động cũng được tăng cường đáng kể.

Nhắc mới nhớ, năm nay bông có thể tăng sản lượng, ngoài việc đất đai thuần thục hơn một chút ra, một nguyên nhân lớn là do quản lý làm tốt.

"Nói thật, năm nay mọi người đều rất cố gắng," Tạ Vận Đông đặt chén xuống cảm khái nói, "Năm ngoái tôi mệt muốn chết, thứ nhất là chưa quen, thứ hai là làm việc thường phải đi tìm người. Năm nay thì, tôi nhàn hơn nhiều, đến lúc nào làm việc gì, cơ bản không cần tôi phải lo lắng, mọi người tự động đi làm hết, hê, thật tốt!"

Những người khác cũng cười theo.

Lương Đại Thành nói một câu thật lòng: "Đó là chắc chắn rồi. Năm ngoái mỗi nhà chia hơn 10 nghìn đồng, đó là tiền tươi thóc thật. Nói thật trồng cây khác, đâu ra nhiều tiền thế này? Như lão Vương khai hoang nhiều đất thế trồng lúa mì, một năm vất vả ra cũng chỉ được mấy nghìn thôi nhỉ!"

Đây là sự thật. Không có lợi ích thúc đẩy, mọi người chắc chắn không thể làm việc tích cực, chủ động như năm nay.

Hơn nữa bây giờ mọi người cũng nhìn ra được, sự trả giá này thực sự có hồi đáp, số tiền kiếm được nhiều hơn năm ngoái bao nhiêu, dù vất vả hơn nữa cũng đáng!

"Tôi nghe nói hai hợp tác xã kia tuy chưa chia lợi nhuận, nhưng trừ chi phí ra, mỗi nhà kiếm được mấy nghìn đồng — không quá 3 nghìn." Hứa Hải Quân gắp một miếng thịt gà vừa ăn vừa nói, "Mấy nhà đó đang chửi bới ầm ĩ kìa, nhất là sau khi biết năm ngoái chúng ta chia hơn 10 nghìn..."

"Thế sao so được?" Đào Đại Cường vốn thật thà có chút không hiểu, "Chúng ta hơn một nghìn mẫu đất cơ mà, họ có bao nhiêu đất?"

"Họ còn nghĩ rằng họ toàn là đất thuần thục, chúng ta toàn là đất kiềm mặn đấy." Lương Đại Thành vừa ăn vừa nói, "Họ mà nghĩ được thế à? Họ chắc là chỉ nghĩ xem tại sao chúng ta kiếm được nhiều hơn họ thôi!"

"Bệnh ghen ăn tức ở, bình thường thôi." Giả Vệ Đông buột miệng nói, "Họ cũng có đất kiềm mặn, nhưng canh tác không tỉ mỉ được như chúng ta. Lúc chúng ta ngày ngày canh ngoài ruộng không cho người vào thì họ đang làm gì? Muốn kiếm tiền mà lại không muốn chịu khổ."

"Không chỉ không chịu khổ, còn không chịu nghe lời khuyên." Hứa Hải Quân cười lạnh nói, rồi quay đầu hỏi Tạ Vận Đông: "Lão Tạ, hai bên đó hễ gặp vấn đề có phải đều qua hỏi anh không?"

"Đúng thế, năm nay hỏi tôi không ít việc."

"Thế là đúng rồi. Kết quả là hỏi xong lại không hoàn toàn làm theo lời anh, thêm vài ý kiến cá nhân vào, vốn có thể đạt tám phần, cuối cùng sáu phần cũng không xong, vậy thì trách ai?"

Lý Long mỉm cười, cầm đũa gắp thức ăn, anh không lên tiếng, lúc này không cần thiết phải đắc tội người khác, dù sao tiền cũng cầm trong tay rồi, hơn nữa bộ phương pháp của mình đã chứng minh là không có vấn đề gì, thế là được.

"Thực ra sổ sách họ cũng tính xong hết rồi, mãi chưa chia tiền là do có mấy nhà không hài lòng, đang kiểm tra sổ sách đấy." Hứa Hải Quân lại nói, "Còn có người nghe ngóng xem chúng ta chia bao nhiêu tiền... Tôi thì không nói, có phải cũng có người tìm các anh nghe ngóng không?"

"Có hỏi." Đào Đại Cường thật thà nói, "Tôi bảo không biết, tôi là không biết thật."

Lương Đại Thành và Giả Vệ Đông cũng gật đầu.

"Chắc cũng trong hai ngày tới thôi, con số chúng ta chia bao nhiêu tiền mà lộ ra, chắc mấy nhà đó lại cãi nhau ỏm tỏi."

"Thế chúng ta không nói à?" Đào Đại Cường hỏi, "Không giấu được đâu nhỉ?"

"Thì có gì mà không nói được? Kiếm được bao nhiêu thì là bấy nhiêu." Lương Đại Thành chả quan tâm nhiều thế, "Mình có bản lĩnh, kiếm được nhiều, họ kiếm được ít là do họ không có bản lĩnh."

"Đúng, chính là cái đạo lý này." Hứa Hải Quân đặt đũa xuống, vừa nhai thịt vừa nói, "Chúng ta có đi ăn trộm ăn cướp đâu, cớ gì mà không được nói?"

Lý Long xen vào một câu: "Tiền phát rồi, cầm trong tay thì giữ cho kỹ. Tôi đoán qua một thời gian nữa lại có người đến lập sòng bạc đấy. Các anh chia được nhiều tiền, chắc chắn sẽ có người tìm các anh, giữ chặt ví tiền của mình vào, đừng có vất vả cả năm, kết quả lên bàn bạc, vài phút sau lại thành của người ta."

"Yên tâm đi, chúng tôi tự biết chừng mực." Hứa Hải Quân rất tự tin, "Người nhà đánh bài thì được, năm hào một đồng thì chơi, người khác thì thôi."

Lý Long không nói thêm nữa, có một số việc cần phải tự mình trải nghiệm.

Thế là anh kể về chuyện ruộng thí nghiệm tưới nhỏ giọt.

"Ruộng thí nghiệm mà tôi phụ trách ở trường Nông Quảng, một mẫu thu hoạch 380kg bông." Lý Long tung tin này ra, rồi im lặng.

Quả nhiên, lời vừa nói ra, hiện trường bùng nổ ngay lập tức!

"Cái gì? 380? Tiểu Long, cậu không nhầm đấy chứ?" Lương Đại Thành là người đầu tiên nghi ngờ.

"Sao có thể?" Hứa Hải Quân lập tức lắc đầu không tin, "Miếng đất đó cứ để đó, lúc đó kết quả bông nhiều chúng tôi cũng thấy, nhưng không đến mức thu hoạch nhiều thế chứ?"

Đào Đại Cường không nghi ngờ Lý Long, nhưng anh cũng không nói gì, đợi Lý Long giải thích.

Tạ Vận Đông và Giả Vệ Đông chỉ nhìn Lý Long, chờ những lời tiếp theo của anh.

"Đúng là 380." Lý Long cười nói, "Thật trăm phần trăm, các anh lúc đó cũng thấy rồi, hơn nữa quả bông phần lớn đều trực tiếp nở bung, hái xong hai đợt là xong, không phải hái đợt ba, cũng không cần kéo quả về."

"Thế thì lợi hại thật!" Tạ Vận Đông cảm thán, "Nếu như đất của chúng ta mà thu hoạch được nhiều thế này..."

"Thế thì chúng ta phát tài rồi!" Hứa Hải Quân tiếp lời.

"Nhưng chi phí cũng cao, hiện tại chi phí cao tới hơn 1.000 đồng một mẫu." Câu tiếp theo của Lý Long lại làm mọi người chấn động thêm lần nữa.

"Chi phí cao thế á? Thế chẳng phải lỗ vốn sao?" Đào Đại Cường hơi khó hiểu.

Lý Long giải thích: "Đó là ruộng thí nghiệm, lỗ thì lỗ, chủ yếu là lấy dữ liệu. Chi phí cao chủ yếu là do băng tưới nhỏ giọt, cái này giảm xuống sau này sẽ có lãi thôi."

"Thế chúng ta đợi, đợi khi giảm xuống, chúng ta cũng trồng kiểu này." Tạ Vận Đông tin tưởng tuyệt đối vào lời của Lý Long.

Câu chuyện trở nên nhẹ nhàng hơn.

Với tư cách là chủ nhà, Tạ Vận Đông nhanh chóng bắt đầu thực hiện trách nhiệm của "tư lệnh rượu", đi mời rượu từng người.

Lý Long giờ cũng có hiểu biết sơ bộ về kỹ năng đấu quyền của mình, tuy không lợi hại bằng anh cả, nhưng trong đám người này vẫn thuộc hàng top.

Thế nên thông quan thì thông quan thôi, mọi người mời rượu qua lại xong, Lý Long tính thử, bản thân anh tổng cộng uống chưa đầy 300ml rượu.

Trong phòng nóng, cảm giác phần lớn rượu đã được bài tiết ra ngoài, hơi có cảm giác choáng váng nhẹ, tương đương với uống khoảng bốn năm chai bia.

Thực sự chẳng là gì.

Tuy nhiên mấy người khác thì không giống vậy, dù trong phòng nóng, bài tiết nhanh, giờ họ đều mặt đỏ thở gấp, mắt lờ đờ say, ngồi thì vẫn ngồi vững, nhưng nói năng đã không còn lưu loát, mấy lời vốn giấu kín trong lòng giờ cũng dám nói ra.

Lý Long nghe mà buồn cười, điều mọi người nói nhiều nhất chính là ngưỡng mộ anh, không gì khác ngoài vận may, năng lực và điều kiện hiện tại.

Đương nhiên, cũng có cả sự cảm ơn, Đào Đại Cường thì không nói, Lương Đại Thành và Giả Vệ Đông say khướt, cứ nắm lấy tay anh, nước mắt nước mũi chảy ròng ròng, chân thành cảm ơn anh.

Nếu không thì làm sao có thể lái được ô tô?

Người tỉnh táo nhất là Tạ Vận Đông, nhưng anh ấy cũng quá chén rồi, Lý Long thấy đã gần đủ, liền nửa cưỡng ép bảo những người này mặc áo, đội mũ vào. Anh giờ vẫn còn lái xe được, đưa từng người một về nhà, rồi mới quay về nhà anh cả.

Anh cả đã nằm trên giường ngủ rồi, rõ ràng là uống quá nhiều. Chị dâu Lương Nguyệt Mai và vợ Lý Tuấn Phong là Đổng Hiểu Quyên đang dọn dẹp bãi chiến trường, Lý Long chào một tiếng rồi sang nhà bên cạnh thăm mẹ.

Mẹ Đỗ Xuân Phương đang tách quả bông, vừa nghe đài.

Thấy Lý Long bước vào, mẹ cười toe toét nói:

"Anh cả con nói hợp tác xã các con ăn cơm, con không uống nhiều đấy chứ?"

"Không ạ, con uống chưa đầy một chai." Lý Long ngồi đối diện mẹ, lấy một nắm quả bông từ trong túi ra vừa tách vừa nói, "Đưa mọi người về xong là con về ngay. Mẹ, mẹ ăn chưa?"

"Ăn rồi, ăn rồi." Mẹ nói, "Mẹ không muốn ngồi chung với họ, nên ăn ở bếp cùng chị dâu và Hiểu Quyên con đấy. Phải rồi, chị dâu con còn thái cho mẹ một đĩa thịt luộc, còn có một đĩa lạc rang, con có ăn không?"

"Con không ăn đâu, mẹ ăn từ từ đi ạ." Lý Long cười nói, "Mẹ, mẹ có muốn sang sân nhà con ở một thời gian không? Sân nhà con cải tạo rồi, giờ có lò sưởi ấm, tối không cần nhóm lò nữa, nóng lắm."

"Không đi." Mẹ Đỗ Xuân Phương lắc đầu như cái trống bỏi, "Không đi, mẹ ở đây tốt lắm. Mẹ thằng Tuấn Phong ngày nào cũng có thể sang nói chuyện phiếm với mẹ, mẹ sang chỗ con thì ngày ngày chẳng có việc gì làm, cũng chẳng có ai nói chuyện."

Lý Long nghĩ cũng đúng, bèn không nói thêm nữa, đổi chủ đề: "Năm nay mọi người chia cũng không ít nhỉ?"

"Hê, nhiều lắm chứ. Tuấn Phong nhiều nhất, 12 nghìn, Tiến 10 nghìn, Tuấn Hải và Tuấn Hiền đều 8 nghìn — ít nhất cũng 5 nghìn, năm nay đúng là làm họ sướng rơn!"

Đó là cái chắc rồi. Vào thời điểm lương trung bình khoảng 100 đồng thế này, một năm kiếm được 5 nghìn, mà chỉ là làm ruộng, làm nửa năm nghỉ nửa năm, thế chẳng sướng sao?

Anh em đi miền Nam làm thuê cũng chẳng kiếm được nhiều thế đâu nhỉ? Hoặc nói cách khác, kiếm được một nửa số này đã là tốt lắm rồi — dù sao đây là lãi ròng, ăn uống ở ở đều chưa tính vào đó!

"Mẹ còn bảo anh cả con là liệu có phát nhiều quá không, anh cả con bảo kiếm được nhiều thì không được để thiệt người làm cùng mình. Mẹ thấy nhé, năm sau chắc chắn sẽ có nhiều người đến lắm!"

"Đến thì cứ đến thôi." Lý Long vừa bỏ những cánh bông đã tách vào trong túi, vừa nói: "Nhà mình nhiều đất, đông người thì thêm người làm."

Hôm nay lúc ăn cơm Hứa Hải Quân và mấy người kia cũng nói đến các chủ đề khác, ví dụ như mùa xuân năm sau phải khai hoang thêm một ít đất hoang, khai phá hết những mảnh đất hoang còn sót lại ở xung quanh hơn nghìn mẫu đất của hợp tác xã.

Còn Lương Đại Thành thì óc sáng tạo bay cao, bảo không cần thiết phải giới hạn ở khu vực đó. Hiện tại đất hoang ở đội 4 còn không ít, dù sao bây giờ hợp tác xã đã có kỹ thuật cải tạo thuần thục rồi, tìm một khu vực lớn hơn, khai phá ra là được.

Cuối cùng vẫn chưa chốt được, chủ yếu là do Lý Long nêu ra nhân lực không đủ, người hiện tại giải quyết xong mảnh đất này đã là tốt rồi, đổi sang mảnh đất khác, thì mấy người phụ trách đó, đến lúc đó hàng ngày phải chạy đi chạy lại mấy nơi, sẽ rất phiền phức.

Thế nên việc này tạm gác lại.

Đương nhiên không phải là không bàn nữa, mùa xuân năm sau tính tiếp, hoặc nói sau này có thời gian lại thương lượng.

Nếu quê nhà có thể có thêm nhiều người đến, cũng là chuyện tốt, ít nhất đến lúc đó làm việc không lo thiếu người.

Năm nay chia cho người nhà quê nhiều tiền như vậy, còn một nguyên nhân nữa, lúc họ làm ruộng cho Lý gia đúng là đã bỏ sức lực rất lớn — ngoài những mảnh đất của hợp tác xã, việc ở những mảnh đất còn lại của Lý gia, cơ bản đều là do người thân làm hết.

Mẹ Đỗ Xuân Phương chẳng quan tâm Lý Long nghĩ gì, bà đang hào hứng, kể hết những chuyện nghe được khi trò chuyện với mẹ của Lý Tuấn Phong cho Lý Long nghe.

Lý Long mỉm cười lắng nghe, thỉnh thoảng chêm một câu.

Cảm giác này thật ấm áp, thật hạnh phúc.