Sau khi đến huyện, Lý Long trước hết đưa Cố Hiểu Vũ đến đại viện, Cố Hiểu Hà đã được nghỉ nên đang ở đó chờ họ.

Sau khi gặp mặt chào hỏi và hỏi thăm qua loa, Lý Long lại lái xe đưa Lý Quyên về Tứ đội.

Cố Hiểu Vũ ở lại đại viện. Tại đây, Cố Hiểu Hà đã dựng sẵn lò sưởi bên cạnh phòng khách, bức tường lửa được đốt nóng hừng hực, trong phòng không hề có chút ẩm ướt nào, so với băng tuyết giăng lối bên ngoài thì hoàn toàn là hai thế giới.

Sau khi để hành lý vào chỗ, hai chị em nắm tay nhau, ngồi trên giường trò chuyện.

“Minh Minh, Hạo Hạo vừa được nghỉ là đòi sang chỗ ông nội chúng nó ngay, nên chị đã sớm đưa chúng nó qua đó rồi.” Cố Hiểu Hà cười nói: “Chị em mình cũng mấy năm rồi chưa gặp nhỉ? Mấy ngày này phải tâm sự cho kỹ. À đúng rồi, tối nay cứ ở đây, mai chị lái xe đưa em đến đội gặp bố và cô Tống.”

Tuy rằng thường xuyên gọi điện, nhưng gặp mặt rồi thì nói chuyện còn nhiều hơn. Cố Hiểu Hà bảo em gái gầy đi, còn Cố Hiểu Vũ lại thấy chị mình vẫn trẻ trung như ngày nào. Hai chị em bắt đầu tán gẫu, đủ thứ chuyện vụn vặt đều được khơi ra kể lể, thỉnh thoảng lại phá lên cười lớn.

Nếu không phải chị Dương ở bên ngoài gọi vào ăn cơm, chắc hai người có thể nói chuyện cả ngày.

Lý Long đưa Lý Quyên về Tứ đội, nghe tiếng xe, người nhà họ Lý đều bước ra ngoài, ngay cả mẹ chồng là Đỗ Xuân Phương vốn sợ lạnh cũng ra tận cửa lớn. Mọi người ai nấy đều tươi cười rạng rỡ, nhìn Lý Quyên bước xuống xe, miệng hỏi han quan tâm.

Không cần Lý Long giúp, Lý Cường đã xách hành lý vào nhà giúp chị gái. Lý Long thấy mẹ mặc ít áo, vội vàng đi tới đỡ bà, vừa đi vào trong vừa nói: “Mẹ, mẹ ra đây làm gì, bên ngoài lạnh thế này, kẻo cảm lạnh bây giờ.”

“Các con về rồi, không ra xem sao được?” Mẹ Đỗ Xuân Phương cười nói: “Đi máy bay đúng là nhanh thật, sáng vẫn còn ở Yên Kinh, chiều đã về đến nhà rồi.”

“Mai con đặt vé, cho mẹ và bố cũng đi máy bay ra ngoài chơi một chuyến.” Lý Long nói: “Chúng ta đi biển chơi, đến mấy thành phố lớn xem thử.”

“Mẹ mới không đi. Cái khối sắt to đùng đó bay trên trời, ai biết có an toàn không.” Lời của Đỗ Xuân Phương khiến những người khác cười ồ lên, nhưng bà vẫn nghiêm túc nói: “Mẹ nói không sai đâu, cái máy bay to như thế, lại chẳng có cánh, cứ lơ lửng trên không, thật đáng sợ.”

Mọi người vừa nói vừa cười tiến vào nhà. Lý Quyên thay quần áo, Lương Nguyệt Mai đã bưng cơm ra, giục hai người mau ăn cơm.

Hai người vừa ăn vừa trả lời câu hỏi của mọi người, chủ yếu là nói về thời tiết ở Yên Kinh, việc học hành và kỳ nghỉ của Lý Quyên.

Mẹ Đỗ Xuân Phương thấy bên này ồn ào, lại thấy Lý Long không có việc gì, nên quay về phòng mình. Đợi Lý Long và Lý Quyên ăn xong, Lương Nguyệt Mai dọn dẹp rồi xuống bếp bận rộn, Lý Quyên cũng theo vào, hai mẹ con vừa làm vừa trò chuyện trong bếp.

Minh Minh, Hạo Hạo quấn lấy Lý Long một lúc, rồi kéo Lý Cường ra ngoài chơi.

Lúc này trong phòng chỉ còn lại Lý Thanh Hiệp, Lý Kiến Quốc và Lý Long.

Lý Kiến Quốc nghiêm mặt hỏi Lý Long: “Lúc con đi vội quá, cũng chưa nói rõ tình hình thế nào, bên đó rốt cuộc ra sao rồi?”

Lý Long lắc đầu nói: “Vị đó không ổn lắm, đã nhập viện rồi.”

Sắc mặt Lý Kiến Quốc cũng tối sầm lại, ông thở dài nói: “Sao lại thế được, đáng lẽ phải khỏe mạnh mới đúng chứ.”

Tuổi của Lý Long thuộc thế hệ quá độ trong số những người Hán tiến vào Tân Cương sau giải phóng, không hẳn là đời thứ nhất, cũng chẳng phải đời thứ hai ở Tân Cương.

Nhưng chính vì thế, anh càng hiểu rõ vị tướng quân đó có sức nặng lớn nhường nào trong lòng người Hán ở Bắc Cương.

Thực lòng mà nói, hậu thế tức là hai ba mươi năm sau, công lao của Tả Tông Đường mới được nhắc đến nhiều lần, ai cũng cảm thấy việc thu phục Tân Cương, ông thực sự có công không thể chối cãi.

Nhưng trong mắt thế hệ đời đầu ở Tân Cương, đây mới là người anh hùng thực sự.

Khi Giải phóng quân mới vào Tân Cương, khắp nơi trên toàn vùng bị không ít thổ phỉ chiếm giữ, đốt giết cướp bóc, thậm chí có cả kẻ muốn ly khai. Chính vị này đã dùng thủ đoạn sắt máu để bình định đám thổ phỉ đó, nói cứu người vô số, thật không phải lời nói dối.

Lũ thổ phỉ thời đó từng trải qua Loạn Hồi Thiểm Cam và các cuộc bạo loạn được bọn Nga Trung Á hỗ trợ, thủ đoạn cực kỳ tàn nhẫn.

Vị này thực sự dùng máu trả máu, dùng răng trả răng, đảm bảo hòa bình cho Bắc Cương ba mươi năm, thậm chí một phần tro cốt cuối cùng cũng được rải trên dãy Thiên Sơn.

Vì một số nhu cầu chính trị nên tuyên truyền ít hơn. Nhưng trong mắt thế hệ người Bắc Cương cũ, chỉ có vị này là đáng ca tụng nhất.

Dẫu sao Tả công, và xa hơn nữa là những người đồn điền ở Bắc Cương từ thời nhà Hán, đều có thể coi là một mạch tương truyền.

Mà người thực sự khiến họ cảm nhận được, trải nghiệm được, chính là vị này.

Cho nên Lý Kiến Quốc và những người cùng thời với ông, bất kể là ai khi nhận được tin tức như vậy, đều cảm thấy đau buồn.

Lý Long không nói gì, tâm trạng của anh đỡ hơn một chút, dù sao anh cũng đã trải qua một lần rồi.

Lý Kiến Quốc trầm ngâm một lúc rồi chuyển sang chuyện khác. Ông nói Tạ Vận Đông đã đến bảo với ông rằng việc vay vốn cho hợp tác xã đã xong xuôi, vật tư nông nghiệp cũng đã chở về, tiếp theo là chờ xuân sang để gieo cấy.

Lý Long cười nói: “Lão Tạ giờ ngày càng độc lập, có thể gánh vác mọi việc rồi. Như vậy con có thể yên tâm nhận cổ tức, không cần phải lo lắng nhiều chuyện nữa.”

Điểm này Lý Kiến Quốc vô cùng đồng tình: “Hợp tác xã này đúng là đỡ lo thật, bớt việc hơn nhiều so với cái hợp tác xã của chúng ta hồi trước. Đây chính là cái mà báo đài hay nói về khoa học kỹ thuật làm hưng quốc, hiện đại hóa nông nghiệp đúng không? Giờ có nhiều máy móc lớn canh tác như thế này, chúng ta đúng là gặp thời rồi.”

“Cũng chỉ ở đây thôi.” Lý Thanh Hiệp cuối cùng cũng xen vào: “Quê nhà vẫn không được, đất tuy phẳng nhưng người đông quá, mỗi gia đình chỉ có mấy mẫu ruộng, máy móc lớn căn bản không thể triển khai được.”

Vùng Trung Nguyên vốn là nơi đảm bảo sản xuất nông nghiệp, chuyện này Lý Long cũng không thể giải thích rõ ràng được. May mà bố mẹ, bao gồm cả những người anh em họ hàng, cháu chắt có quan hệ tốt đều đã chuyển đến đây cả rồi, cứ phát triển ở đây vậy.

Dù sao đường lối phát triển ở đây vẫn đa dạng hơn.

Trời còn chưa tối, Lý Long đã lái xe về đại viện. Sau khi đỗ xe, thấy chị em Cố Hiểu Hà và Cố Hiểu Vũ cùng bước ra khỏi phòng khách, anh cười bảo họ cứ tiếp tục trò chuyện, còn mình đi nghỉ ngơi.

Nói là nghỉ ngơi, nhưng thực tế sau khi vào phòng, Lý Long bắt đầu thu dọn đồ đạc.

Lần này đi, chủ nhiệm Đái, Tiểu Vương bên Văn phòng thường trú Dân tộc Ủy tại Yên Kinh đã giúp đỡ rất nhiều, hơn nữa lúc đi còn tặng mình bao nhiêu đồ, có qua có lại mới toại lòng nhau, Lý Long định chọn ít đặc sản gửi trả lại cho họ.

Đặc sản Nam Bắc Cương thì không cần cân nhắc nữa, thậm chí đặc sản các tỉnh thành khác, chỗ Lý Long còn chẳng phong phú bằng chỗ họ, nên anh định chọn ít đặc sản từ Trung Á, Kazakhstan, Nga, đóng thành một thùng gửi qua, coi như quà trước Tết.

Đang chọn lựa, Cố Hiểu Hà bước vào phòng, thấy Lý Long đang sắp xếp đồ đạc, cô cười đi tới nói: “Em nghe Hiểu Vũ nói, lần này em ấy có thể đi máy bay là nhờ vào những người bên Văn phòng thường trú Dân tộc Ủy ở Yên Kinh đấy.”

“Đúng vậy, lần này họ đã giúp đỡ rất nhiều, anh đang định chọn ít đồ gửi qua cho họ đây.” Lý Long nói: “Trên xe còn một thùng đặc sản họ tặng anh, vẫn chưa mang xuống. Anh đang định chọn thêm ít món thích hợp cho họ.”

“Đúng đúng, thế là phải thôi.” Cố Hiểu Hà xem xét một lượt rồi nói: “Em cũng lấy hai món cho Hiểu Vũ, em ấy ở Yên Kinh, tuy nhìn rộng hiểu nhiều nhưng mấy loại đồ này thực sự không tiện bằng chỗ mình.”

Cố Hiểu Hà chọn hai thứ mang cho em gái. Lý Long bên này cũng chọn hơn mười món, độ hiếm và kích thước khá phù hợp, sau đó đóng thùng, chuẩn bị tranh thủ lúc rảnh thì gửi đi.

Anh lại đi lấy chậu san hô đỏ mua về xuống từ trên xe, sau khi xách thùng vào nhà, ban đầu định bày ra xem, nhưng nghĩ lại thôi.

Hai đứa con nhà mình có xu hướng tiến hóa thành tiểu ma vương, món này tốt nhất đừng bày ra, dễ vỡ quá, lỡ rơi cái là tổn thất nặng nề, cứ cất đi đã, đợi con cái lớn hơn chút rồi tính sau.

Cố Hiểu Hà đi từ bên kia sang, thấy Lý Long đang chuẩn bị cất thùng, tò mò hỏi trong này là gì, Lý Long liền mở ra cho vợ xem, bảo đó là một cây san hô đỏ.

“Đẹp thật!” Cố Hiểu Hà nhìn mà trầm trồ: “Không rẻ đâu nhỉ?”

“Mấy chục ngàn tệ đấy.” Lý Long nói: “Hai năm nữa là không mua được đâu. Em là giáo viên chắc phải biết, san hô là một loại động vật, nước mình liệt kê món này vào danh sách động vật được bảo vệ, cũng giống như sừng linh dương, sừng cừu hoang vậy, sau này ở trong nước không dễ mua đâu.”

Cố Hiểu Hà biết chồng thích sưu tầm những món đồ sau này sẽ là hàng cấm, nhưng nói thật, món này thực sự rất đẹp. Cô liền hỏi: “Vậy bây giờ chúng ta giữ nó có bị coi là phạm pháp không?”

“Không. Cửa tiệm mua món đó họ có thể xuất hóa đơn và chứng chỉ chính quy. Chứng minh chúng ta không mua bán phi pháp, sau này cứ giữ những món này thì không sao. Nhưng đợi thêm vài năm nữa, những món như thế này sẽ không cấp được giấy tờ nữa, lúc đó mới thực sự là không được phép mua bán.”

Sau khi phổ cập kiến thức cho vợ, Lý Long đi thay quần áo, rửa mặt qua loa, thấy trời bên ngoài đã tối, anh liền đi vào phòng ngủ.

Cố Hiểu Hà lải nhải kể chuyện họp phụ huynh cho anh nghe, nói hai cậu con trai học hành khá tốt, trong lớp đều thuộc hàng top, chỉ là quá nghịch ngợm, thắc mắc nhiều câu hỏi, khiến không ít giáo viên vừa yêu vừa ghét.

“Trẻ con quá ngoan ngoãn thì không làm nên trò trống gì.” Lý Long buột miệng nói: “Con chúng ta biết lý lẽ, chỉ là tính hiếu kỳ hơi mạnh một chút. Bây giờ có đứa trẻ nào không nghịch đâu? Dù sao em cũng ở trường, có vấn đề gì thì chúng ta kịp thời sửa đổi là được, chỉ cần con không đi chệch hướng là ổn.”

Cố Hiểu Hà thu dọn quần áo, Lý Long nằm trên giường, tiện tay kéo cuốn sách ở đầu giường đọc. Đó là cuốn “Thục Sơn Kiếm Hiệp Truyện”, Lý Long đã đọc qua không biết bao nhiêu lần, từng đọc từ đầu đến cuối một lần, những lần sau cứ giở đến đâu đọc đến đó.

Kết quả hôm nay lại giở trúng đoạn “đùi lông cùng đùi ngọc bay múa cùng nhau”, anh lờ mờ nhớ hình như sau này có một tác giả mạng từng mượn ý đoạn này, nhưng lúc này anh chẳng nghĩ đến những thứ đó.

Nhiều ngày không nếm mùi thịt, ngước lên nhìn vợ, cảm thấy cô đặc biệt kiều diễm, anh liền dứt khoát ôm Cố Hiểu Hà vào lòng, tay bắt đầu không an phận.

“Ôi chao, người ta đang dọn đồ mà,” Cố Hiểu Hà vặn vẹo thân mình, nhưng càng kích thích Lý Long hơn.

“Dọn gì chứ? Mai hẵng dọn.” Lý Long với tay tắt đèn, rồi bắt đầu hành động.

“Thời gian còn sớm mà, sao anh gấp gáp thế…” Cố Hiểu Hà đã có chút ngại ngùng.

“Anh đi mấy ngày nay, đây không phải là nhớ em sao.”

Cố Hiểu Vũ sau khi chị gái rời đi, nhìn hai món đặc sản, một cái là khăn choàng Thổ Nhĩ Kỳ, một cái là áo khoác lông chồn cho nữ của Nga.

Thời điểm này mốt “Tam Mao” vẫn còn rất thịnh hành, cách ăn mặc kiểu khoác khăn choàng lớn hoặc giống như quấn khăn trải giường của cô ta cũng rất phổ biến.

Có người cho rằng đây là trang phục của người Digan, còn đặt cho cái tên là phong cách Bohemia.

Kiểu quấn khăn choàng này, cô từng thấy người khác mặc ở trường, bản thân chưa thử bao giờ, giờ cảm thấy hơi tò mò.

Khoác lên vai, lắc lư qua lại, thấy khá mới lạ.

Sau đó cô đặt sang một bên, cô không hẳn thích phong cách này, nhưng cách phối màu của chiếc khăn choàng rất đẹp, cô thấy khá ổn.

Tiếp theo lại khoác chiếc áo lông chồn lên người, khá dày. Cố Hiểu Vũ tự nhìn mình, cảm thấy khoác cái này vào dường như thực sự mang theo một chút khí chất quý tộc.

Giường đã trải xong, thu dọn hành lý đơn giản, Cố Hiểu Vũ đẩy cửa phòng, định sang trò chuyện tiếp với chị gái, kết quả phát hiện đèn bên đó đã tắt.

Cô hơi ngạc nhiên, chị và anh rể ngủ sớm vậy sao? Hay là anh rể quá mệt?

Sau đó lờ mờ nghe thấy những âm thanh khiến cô đỏ cả mặt, Cố Hiểu Vũ đỏ mặt tía tai, vội vàng quay người trở về phòng.

Có lẽ lò sưởi đốt quá mạnh, trong phòng hơi nóng bức, đêm đó Cố Hiểu Vũ ngủ không ngon giấc, mãi đến gần rạng đông mới chìm vào giấc ngủ sâu.

Bữa sáng do chị Dương làm xong, Cố Hiểu Hà qua gọi cô mới tỉnh dậy.

Cố Hiểu Vũ hơi ngại ngùng, nhưng Cố Hiểu Hà lại nghĩ em gái mệt vì hôm qua đi máy bay đường dài, chuyện này rất bình thường.

Hàn Phương bọn họ nghỉ muộn, chưa về. Buổi sáng bốn người ăn cơm xong, chị Dương đi đến xưởng đồ hộp, Lý Long và chị em nhà họ Cố lái hai chiếc xe đến Tứ đội.

Cố Hiểu Hà và Cố Hiểu Vũ trực tiếp đến chỗ Cố Bác Viễn. Hai vợ chồng này nửa tháng trước đã từ phía thung lũng sông trở về rồi.

Tuy Tứ đội là nông thôn, thung lũng sông là thành phố, nhưng cô Tống đúng là kiểu “theo chồng thì theo”, mỗi năm khi đến tết đều xin nghỉ rồi theo chồng về đây, ở cùng Cố Bác Viễn trong ngôi làng.

Hơn nữa cô cũng duy trì mối quan hệ khá tốt với hàng xóm, không ít người trong làng đều bảo Cố Bác Viễn cô đơn nửa đời người, cuối cùng giờ đã tìm được lương duyên.

Sau khi xe chạy đến trước cửa sân, Cố Bác Viễn đã chờ sẵn ở đó, ông vẫy tay bảo Cố Hiểu Hà lái xe vào, đỗ trong sân. Xe của họ đỗ ở chỗ sâu bên trong hơn, dù sao sân cũng rộng, đủ để đỗ xe.

Cố Hiểu Vũ xách đồ chuẩn bị ở Yên Kinh xuống xe, Cố Bác Viễn liền dùng giọng điệu người lớn tuổi thường nói: “Người về là được rồi, còn mang vác gì nữa?”

Khuôn mặt ông tươi cười rạng rỡ như hoa nở. Cô con gái út cũng mấy năm rồi không gặp, lần này tết nhất có thể chủ động đến đây, ở lại đây, ông thực sự vui mừng không tả xiết.

Cô Tống cũng tiến lên cười nói với hai chị em, chào hỏi mọi người mau vào nhà, rồi cô rót nước cho họ.

Cố Hiểu Hà bảo cô đừng bận rộn nữa, cô nói mình không ngồi yên được, cứ để ba bố con nói chuyện, cô đi chuẩn bị cơm trưa.

Đợi cô Tống vào bếp, Cố Hiểu Hà khẽ nói với Cố Bác Viễn: “Bố, nói không ngoa đâu, người này hiền thục hơn mẹ con nhiều.”

Cố Bác Viễn hơi ngượng ngùng, cười nói: “Cô ấy quen rồi.” Sau đó lại hỏi Cố Hiểu Vũ:

“Hôm qua con đi máy bay có phải không khỏe lắm không, nhìn sắc mặt không tốt lắm, nghỉ ngơi không được hả? Hay là hôm nay ở lại luôn trong sân này đi, cái sân chỗ chị và anh rể con tuy rộng, nhưng lò sưởi đốt chưa chắc đã tốt bằng sân nhỏ chỗ mình đâu.”

Câu này làm Cố Hiểu Vũ hơi lúng túng, cô liếc trộm chị gái một cái đầy chột dạ, rồi lắc đầu nói: “Cũng không phải không nghỉ ngơi tốt, chỉ là ngày đầu ở đây, hơi không quen thôi. Không sao đâu, con vẫn ở bên chỗ chị thôi, ở bên đó không có việc gì còn nói chuyện được với chị, đến đây chắc còn không quen hơn.”

“Không sao, dù sao Hiểu Vũ nghỉ dài ngày mà, ở hai bên đều được.” Cố Hiểu Hà nói đỡ lời: “Đợi mấy ngày nữa em cũng chuyển xuống, lúc đó Hiểu Vũ ở cùng em tại đại viện phía trước, dù sao có xe, đi lại cũng tiện.”

“Hơn nữa, bố à, cái phòng con từng ở trong nhà này, lâu rồi chưa hơ lửa nhỉ, chắc chắn bên trong ẩm mốc lắm, dù hôm nay có nhóm lò tạm thời thì trong phòng cũng không ấm lên nhanh được đâu.”

Cố Bác Viễn biết con gái lớn nói đúng, liền gật đầu.

Ba bố con trò chuyện về tình hình gần đây, mỗi người kể tình hình của mình, vì cô Tống đang nấu ăn bên kia nên họ cố gắng tránh nhắc đến mẹ đẻ của hai chị em.

May là có nhiều chuyện để nói, Cố Bác Viễn ở phía thung lũng sông lại tham gia vào thương mại xuất nhập khẩu, công việc kinh doanh của công ty có khởi sắc không nhỏ, trông có vẻ rất đắc ý.

Chủ đề khó tránh khỏi liên quan đến Lý Long, rồi Cố Bác Viễn lại bắt đầu thúc giục Cố Hiểu Vũ chuyện kết hôn, lời trong lời ngoài ý nói chị gái con đã kết hôn, hai đứa con đều học tiểu học rồi, Cố Hiểu Vũ không thể không kết hôn được.

Nhắc đến đây, Cố Hiểu Vũ im lặng, tóm lại là không đáp lại.

Mãi cho đến khi cô Tống bưng thức ăn vào nhà, mới phá vỡ sự ngượng ngùng và im lặng đó.

Trên bàn cơm Cố Bác Viễn lại nhắc đến chủ đề này, cô Tống liền đánh trống lảng cho qua.

Sau khi ăn xong, hai chị em lại ở đây thêm một hai tiếng đồng hồ rồi lái xe rời đi.

Sau khi họ đi, Cố Bác Viễn không nói năng gì nhiều, làm cha làm mẹ ai chẳng lo lắng cho con cái.

“Haiz, Hiểu Vũ bao giờ mới tìm được đối tượng thích hợp để kết hôn nhỉ?”

Nghe tiếng thở dài của chồng, cô Tống đang dọn dẹp đồ đạc Cố Hiểu Vũ và Cố Hiểu Hà mang đến, ngẩng đầu nói: “Ông lo lắng như vậy cũng vô ích thôi, Hiểu Vũ cách chúng ta xa thế, nó lại đang giảng dạy ở đại học, Yên Kinh có nhiều chàng trai tốt như vậy, bảo không gặp được người thích hợp thì không thể nào, biết đâu nó thực sự không muốn kết hôn thì sao?”

“Sao có thể không muốn kết hôn chứ?” Cố Bác Viễn tương đối truyền thống một chút, có chút không hiểu nổi.

Cô Tống lúc này hơi tò mò, ghé sát vào ông thì thầm: “Ông nói xem có phải Hiểu Vũ không chịu kết hôn là vì Lý Long không?”

“Bà nói nhảm gì đấy?” Cố Bác Viễn trừng mắt nhìn cô: “Hiểu Vũ sao có thể làm chuyện như thế. Lý Long là anh rể nó mà, hơn nữa hai người họ cũng không có mấy giao tiếp đâu nhỉ? Vả lại nó là sinh viên đại học, Lý Long thậm chí chưa tốt nghiệp cấp hai, sao có thể chứ?”

“Ông xem ông nghĩ đi đâu thế!” Cô Tống cười ông: “Tôi đang nói là, Lý Long vẫn đủ ưu tú đấy chứ.

Tuy không có bằng cấp, nhưng kinh doanh giỏi thế, có bản lĩnh lại kiếm được tiền, còn có thể dẫn ông cùng làm, quan hệ cũng rộng, quen biết nhiều người, tướng mạo cũng được, cao lớn vạm vỡ.

Hơn nữa đối xử với Hiểu Hà cũng tốt, ông xem bây giờ trong xã hội những người có tiền rồi ngoại tình bao bồ nhí có thiếu đâu. Lý Long về phương diện này làm rất tốt, nhìn Hiểu Hà hạnh phúc thế kia.”

“Bà nói thì cũng đúng, nhưng điều này liên quan gì đến chuyện Hiểu Vũ có tìm đối tượng hay không?” Cố Bác Viễn về phương diện này phản ứng hơi chậm.

“Sao có thể không liên quan chứ? Hiểu Vũ và Hiểu Hà là chị em, lại là sinh đôi, khó tránh khỏi sẽ so sánh chút ít. Trước kia Hiểu Vũ ở Yên Kinh, lại học đại học, tất nhiên là có chút ưu việt cảm (cảm giác ưu việt).”

Cô Tống đặt đồ trên tay xuống, ngồi cạnh Cố Bác Viễn phân tích rất khách quan: “Nhưng sau đó thì sao, so sánh như vậy, thấy Hiểu Hà tuy ở huyện nhỏ nhưng cuộc sống chẳng kém chút nào, còn tìm được người chồng ưu tú như thế, ông nói sao Hiểu Vũ có thể không có chút tâm lý so sánh chứ?

Cứ có đối tượng được giới thiệu, theo phản xạ tự nhiên sẽ mang ra so sánh với Lý Long, kết quả so tới so lui thấy đều không bằng, vậy thì tự nhiên khó mà vừa mắt được.”

Cố Bác Viễn suy nghĩ một chút, cảm thấy cô Tống nói cũng có phần đúng.

Nhưng ông theo bản năng cũng nảy sinh nghi ngờ, con gái út sẽ không thực sự có gì đó với Lý Long chứ?

Tiếp theo cho đến tận tết, Cố Bác Viễn đều âm thầm quan sát, kết quả cuối cùng khiến ông rất yên tâm, giữa con rể và con gái út đúng là không có gì, lúc ở bên nhau rất bình thường, không có gì mập mờ che giấu, cũng không có chuyện liếc mắt đưa tình, chứng tỏ ông tự mình suy diễn nhiều rồi.

Nhưng có Lý Long làm đối tượng so sánh như vậy, muốn tìm một người phù hợp đúng là khó thật.

Hơn nữa bản thân ông quanh năm ở thung lũng sông, con gái út thì luôn ở Yên Kinh, đúng là không giúp được gì.

Việc duy nhất có thể làm là thỉnh thoảng gửi chút tiền cho Cố Hiểu Vũ, hy vọng con bé có thể sống tốt hơn một chút.

Chị em nhà họ Cố đi tìm Cố Bác Viễn, Lý Long thì đi tìm Tạ Vận Đông.

Tạ Vận Đông đang ở trong gara nhà mình, mày mò chiếc xe hơi.

Sau khi có xe hơi, Tạ Vận Đông, Hứa Hải Quân và mấy người họ đều tự xây thêm gara trong sân nhà, hơn nữa còn là loại có cửa, như vậy mùa đông lái xe sẽ đỡ phiền phức hơn nhiều.

Coi như là gara đầu tiên của Tứ đội.

Lý Long vào sân, nghe tiếng động phía gara, liền gọi một tiếng. Tạ Vận Đông và Đặng Quế Lan đang ở trong bếp cùng bước ra, thấy Lý Long sau khi cởi găng tay, rửa tay, rót nước cho Lý Long, Tạ Vận Đông ngồi xuống nói.

“Nghe nói cậu về từ hôm qua rồi, nghĩ cậu đi đường xa vất vả, nên không sang tìm.”

“Tôi nghe anh cả nói, các anh đã lấy được tiền về rồi.” Lý Long bưng ca trà nói: “Thuận lợi chứ?”

“Thuận lợi lắm, vượt ngoài tưởng tượng của tôi.” Tạ Vận Đông cười nói: “Thật không ngờ vay vốn chỗ chúng ta lại thuận tiện thế, bên quỹ tín dụng còn bảo chúng ta vay thêm, tôi bảo không cần nữa.”

Hai người đang nói chuyện, bên ngoài vang lên tiếng xe, sau đó là tiếng bước chân.

Tiếp theo Đào Đại Cường, Hứa Hải Quân bọn họ lần lượt kéo đến, giống như hợp tác xã sắp họp vậy.

Mấy người đều hỏi Lý Long bên Yên Kinh thế nào, Lý Long liền nói qua loa một chút, bảo thời tiết cũng lạnh, thành phố tuy lớn nhưng chỗ mình ở nhân khí không vượng lắm, không bằng Tứ đội.

“Cậu đúng là được lợi mà còn làm cao.” Hứa Hải Quân dùng từ mới học được: “Ở thành phố Yên Kinh mà có đại viện lớn, đây đích thị là địa chủ rồi, bao giờ chúng ta mới làm được bước này, lúc đó tôi cũng dám nói, này, nhân khí thành phố Yên Kinh thật sự không bằng đội chúng ta đâu.”

“Cái đó đơn giản.” Lý Long đùa: “Hiện tại Yên Kinh, chỗ không tính là trung tâm lắm, một cái sân cũng khoảng mười vạn tệ, số tiền các anh tiết kiệm chắc chắn đủ mua một cái, có muốn thử không?”

Cái giá này anh nói bừa thôi, dù sao tình hình giá cả ra sao anh cũng không rõ, nhưng mười vạn tệ thời điểm này mua một cái sân ở ngoài mấy vành đai Yên Kinh chắc không vấn đề gì.

“Thôi quên đi.” Hứa Hải Quân lắc đầu: “Mua rồi thì sao? Có đến được đâu, ở được đâu, để không vẫn chiếm tiền, có số tiền nhàn rỗi đó giờ gửi vào quỹ tín dụng, một năm cũng có mấy ngàn lãi đấy.”

“Mười vạn tệ đấy!” Giả Vệ Đông cảm thán: “Tiểu Long, lúc cậu mua sân bao nhiêu tiền?”

“Một vạn hơn thì phải.” Lý Long nói bừa.

“Mới mấy năm mà gấp mười lần!” Hứa Hải Quân cũng hơi bất ngờ: “Cậu nói xem nếu lúc đó ở bên kia mua thêm mấy cái sân, giờ bán đi chẳng phải kiếm đậm rồi sao?”

Lý Long thầm nghĩ, nếu các anh biết, đợi thêm hai ba mươi năm nữa, một cái sân mấy chục triệu, cả trăm triệu, chẳng phải sợ chết khiếp sao?

Người dân bình thường có chút tiền là thực sự không giữ được, có lợi nhuận có khi sẽ không nhịn được mà bán tháo, sợ sau này không kiếm được nữa.

Thực tế nhất vẫn là Đào Đại Cường, anh lắc đầu nói: “Lúc đó đâu có tiền mua nhiều sân thế? Cứ ngoan ngoãn làm ruộng đi, hợp tác xã chúng ta đến lúc đó tích hợp ruộng của mỗi nhà lại, tạo ra mảnh đất thứ hai, kiếm thêm tiền hai năm, biết đâu đủ mua sân ở Yên Kinh đấy.”

“Tiểu Long, cậu nói mảnh đất thứ hai vẫn làm theo mô hình quản lý hiện tại sao?” Hứa Hải Quân đột nhiên hỏi.

“Đương nhiên rồi!” Lý Long chưa kịp nói, Đào Đại Cường đã theo thói quen nói: “Sao thế, ông lại muốn chia nhà à?”

Hứa Hải Quân không nói gì, cứ nhìn Lý Long, chờ câu trả lời của anh.

“Ruộng của đội chúng ta, vẫn làm theo mô hình trước đây.” Lý Long nói: “Dù là gộp những mảnh ruộng thục địa đó, hay là khai khẩn thêm một mảnh đất kiềm, đều vẫn theo mô hình quản lý cũ, đều do lão Tạ quản.”

Anh vừa nói thế, phản ứng của mấy người đều khác nhau.

“Nhắm mảnh đất kiềm nào?” Đào Đại Cường hỏi với vẻ hơi ngạc nhiên: “Anh Long, năm ngoái anh nạo vét Tiểu Hải Tử, có phải là nghĩ đến việc tích thêm chút nước, đến lúc đó có thể rửa thêm mấy mảnh đất kiềm không?”

Giả Vệ Đông cũng hơi ngạc nhiên nói: “Định làm mảnh đất kiềm to cỡ nào? Vẫn giống mảnh này của chúng ta à? Hướng về phía nào? Hai ba năm là cải tạo xong nhỉ?”

Lương Đại Thành trực tiếp nói suy nghĩ của mình: “Tôi thấy mảnh bên cạnh Tiểu Hải Tử không tệ, tuy độ kiềm hơi cao hơn chút nhưng diện tích mảnh đất cũng lớn, ở giữa có mấy chỗ mọc cây khô đậu và cỏ kỳ, thổ nhưỡng chắc sẽ khá hơn một chút. Mảnh đó cũng có tầm hơn một ngàn mẫu nhỉ?”

Tạ Vận Đông cười khổ một cái nói: “Tiểu Long, cậu đây là đè áp lực lên vai tôi đấy à? Sợ tôi rụng tóc chưa đủ nhanh đúng không?”

Chỉ có Hứa Hải Quân lặng lẽ không nói, trong mắt lóe lên một tia không cam tâm.

“Địa điểm cụ thể chúng ta tạm chưa định, nhưng dù sao thì, việc cải tạo của đội sẽ nhanh hơn một chút. Tuy nhiên, chúng ta cũng đừng chỉ đặt tầm mắt trong đội, chúng ta phải nhìn ra bên ngoài. Thực ra các đội sản xuất khác cũng không ít mảnh đất cho thuê bên ngoài, nếu chúng ta có thể trực tiếp lấy được đất thục địa, tức là loại mảnh lớn ấy, dù phí thuê có hơi cao một chút, chỉ cần thời hạn thuê có thể ký thêm vài năm, chúng ta vẫn thấy có lợi.”

Lời của Lý Long khiến ánh mắt mọi người sáng lên.

Anh lại nói tiếp: “Nếu chúng ta thực sự thuê đất của các đội sản xuất khác, đến lúc đó phải tách riêng một người ra để quản lý, ví dụ như…”

Nói đến đây, ánh mắt anh hướng về phía Hứa Hải Quân, anh cũng cảm nhận được Hứa Hải Quân đã nghe hiểu ý mình, cười nói: “Ví dụ như Hải Quân. Nếu anh có thể ký được hợp đồng đất trên năm năm với diện tích một ngàn mẫu ở bên Tam đội hoặc Nhị đội, chúng ta có thể cử anh đi, chuyên trách quản lý mảnh đất đó.”

“Tại sao phải ký trên năm năm?” Đào Đại Cường hỏi với vẻ nghi hoặc.

“Chuyện đó mà không hiểu à?” Hứa Hải Quân tâm trạng bỗng tốt lên: “Ký trên năm năm mới có ý nghĩa cải tạo. Chúng ta thuê đất, chắc chắn là để trồng bông, trồng bông thế nào là tốt nhất?”

“Tất nhiên là trồng bông tưới nhỏ giọt như hiện tại rồi.” Đào Đại Cường đương nhiên nói.

“Đúng thế. Tưới nhỏ giọt trồng bông năng suất cao kiếm được tiền.” Hứa Hải Quân lúc này học theo giọng điệu của Lý Long, dẫn dắt: “Nhưng mảnh đất cần cải tạo mà. Một ngàn mẫu đất chi phí cải tạo thôi đã phải mấy chục vạn rồi đúng không? Chúng ta thực sự nếu thuê đất, thuê tầm ba bốn năm, cải tạo xong chưa trồng được hai năm đã trả đất về, thế thì tiền cải tạo còn chưa kiếm lại được, chẳng phải lỗ to sao?”

“Chúng ta định đến các đội sản xuất khác thuê đất để cải tạo, có ổn không?” Lương Đại Thành vẫn còn chút lo lắng.

Trong đội sản xuất của mình thì sao cũng dễ nói, dù sao người quen đất quen, có thao tác gì đều ở ngay bên cạnh, không cần lo lắng. Nhưng đội sản xuất khác thì khó nói, trên địa bàn của họ không dễ nắm quyền chủ động.

“Cứ từng bước một thôi.” Lý Long lại chẳng lo lắng chút nào: “Chúng ta thuê đất chắc chắn là phải ký hợp đồng chính quy, trên 1000 mẫu như vậy, cậu đều phải thông qua hương để làm thủ tục, các cậu nghĩ xem, đều đã thông qua hương rồi, người ta có thể không thừa nhận không?”

Tuy tình hình cả nước đại đồng tiểu dị, nhưng Bắc Cương ở đây vì đất rộng người thưa, nên những chuyện như nội địa sau khi khai khẩn đất đai, trồng rừng xong rồi bị thu hồi thì vẫn tương đối ít.

Hoặc có thể nói là vào thập niên chín mươi và những năm đầu 2000 là tương đối ít.

Mọi người vẫn còn biết giữ thể diện.

Lý Long sở dĩ dám nghĩ như vậy, là vì kiếp trước hợp tác xã và người thuê đất lớn nhất ở trên không giới hạn việc cày cấy, một nhà thuê mấy chục ngàn mẫu đất, chuyên trồng bông.

Mấy chục ngàn mẫu đất này chia thành bảy tám mảnh, mỗi mảnh một người chịu trách nhiệm. Người này tự đi điều phối vật tư nông nghiệp, phân bón, hạt giống, máy móc các thứ, thưởng theo sản lượng.

Năng lực cá nhân dù sao cũng có hạn, ví dụ như những người trong hợp tác xã hiện tại, mỗi người tối đa cũng chỉ thuê được mấy trăm mẫu đất là hết cỡ.

Nhưng có hợp tác xã làm chỗ dựa, hiện tại họ có thể dễ dàng đi thuê mấy ngàn mẫu đất, mà mười năm sau, thuê mấy chục ngàn mẫu đất cũng không phải vấn đề.

Tất nhiên hiện tại chỉ là một ý tưởng, tình hình hiện tại chưa lạc quan đến thế, dù sao giá của dây tưới nhỏ giọt vẫn ở đó. Muốn hoàn toàn theo kiểu tưới nhỏ giọt trồng cây, chi phí vẫn hơi cao.

Nhưng Lý Long tin rằng, khi nhà máy hóa dầu Độc Sơn Tử được xây dựng xong, tất nhiên sẽ kéo theo giá nguyên liệu nhựa ở gần đó giảm xuống, lúc đó mùa xuân của việc tưới nhỏ giọt canh tác nông nghiệp sẽ đến.

Anh hiện tại chỉ nghĩ đến việc thí điểm quy mô nhỏ, để mọi người chia đợt ra ngoài để thuê đất.

Dù sao thời đại bông thu hoạch bằng máy vẫn chưa đến. Đợi đến khi nào công ty bông vải bắt đầu thu mua bông hoặc đợi đến khi nhà nước mở cửa cho phép tư nhân thu mua bông, lúc đó mùa xuân của người trồng bông trong hợp tác xã coi như đã đến.

“Tiểu Long à, vậy cậu nói xem đến lúc đó tôi có thể ra ngoài quản lý một mảnh không?” Lương Đại Thành cũng hơi rục rịch.

“Tất nhiên không vấn đề gì rồi,” Lý Long cười nói: “Anh chỉ cần ra ngoài đàm phán được một mảnh đất lớn, tất nhiên giá cả phải hợp lý, thời hạn thuê phải dài, thì hợp tác xã chúng ta sẽ làm chỗ dựa cho anh, cho anh ra ngoài chịu trách nhiệm quản lý một mảnh như vậy.”

Lý Long nghĩ đến việc năm ngoái hợp tác với trường trung học huyện khá vui vẻ, giữ toàn bộ học sinh lớp 12 lại huyện nhặt bông, hiệu quả khá tốt.

Nếu thực sự khai khẩn ra được một mảnh đất kiềm mới, hoặc Hứa Hải Quân, Lương Đại Thành bọn họ ra ngoài tự gây dựng được một mảnh, thì có thể giữ toàn bộ học sinh lớp 10, 11, 12 của trường trung học huyện lại nhặt bông, thực hiện đôi bên cùng có lợi.

Đặng Quế Lan đã bắt đầu xào rau trên lò, Lý Long thấy đã gần xong, định rời đi, kết quả bị Tạ Vận Đông và Hứa Hải Quân ấn lại.

“Đang nói chuyện hay thế này, đi đâu chứ!” Hứa Hải Quân giúp chủ nhà giữ khách: “Tiểu Long à, tôi hiện tại phát hiện ra rồi, trong đầu cậu có cả một hệ thống quy hoạch phát triển hợp tác xã đấy. Tôi cứ tưởng mỗi lần thế này là chúng ta đã thành công rồi, nhưng nói chuyện với cậu mới thấy, hóa ra đằng sau còn có kế hoạch phát triển rộng lớn hơn.”

“Đúng đấy đúng đấy, nói thật, trước kia tôi đúng là không nghĩ đến việc có thể ra ngoài thuê đất.” Lương Đại Thành cũng nói thế: “Kết quả hôm nay cậu nói như vậy, tôi thấy chuyện này chẳng phải là đương nhiên sao? Các đội sản xuất đều có đất cơ động, tuy trên danh nghĩa nói những đất cơ động đó chủ yếu giao cho người trong thôn thuê, nhưng chỉ cần phí thuê cao hơn một chút, ai mà chẳng thông minh, thuê cho người ngoài, kiếm thêm được ít tiền, cũng là mưu cầu lợi ích cho thôn. Chuyện này thành được!”

“Anh Long, tôi cảm thấy anh rất chắc chắn giá bông sau này sẽ ổn định hoặc càng ngày càng cao.” Đào Đại Cường thì nghĩ đến một khía cạnh khác: “Chúng ta sau này có phải sẽ luôn trồng bông không?”

Chủ đề này khá nhạy cảm, ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào người Lý Long.

“Đúng vậy, hai ba mươi năm tới, chúng ta chắc chắn đều trồng bông.” Lý Long gật đầu nói: “Chủ yếu là thời tiết và mảnh đất chỗ chúng ta thích hợp trồng bông. Những mảnh đất kiềm mới khai khẩn này, trồng các loại cây khác cũng không được, trồng ít câu kỷ tử thì được, nhưng không cạnh tranh lại phía Kim Hà đâu. Đến lúc đó trồng bông là được, nhu cầu thị trường lớn, giá sau này chắc chắn sẽ ổn định trong đà tăng, năm nào giá bông bất ngờ tăng lên, chúng ta có khi phát tài rồi.”

“Hì hì, trong mắt người khác trong đội, chúng ta đã phát tài rồi.” Giả Vệ Đông khẽ cười nói: “Năm sau trong đội ít nhất hơn một nửa đất có khả năng trồng bông, không biết đến lúc đó công lương có nộp đủ không.”

“Không nộp đủ thì đưa tiền thôi.” Lương Đại Thành thì vô tư: “Thật không được thì sang Tam đội mua ít lúa mì cũng được, Đại Cường, đến lúc đó nói với bố vợ cậu một tiếng, chúng tôi sẽ tìm ông ấy mua lúa mì.”

“Cũng không đến mức đó,” Hứa Hải Quân lắc đầu: “Nhà Lão Vương trong đội chúng ta trồng mấy trăm mẫu lúa mì, tuy đất của họ cũng mới khai khẩn được hai ba năm, nhưng một mẫu đất thu được hơn một trăm cân, chắc không vấn đề gì. Thật không được thì đến lúc đó tìm họ mua, mấy nhà chúng ta phải nộp công lương không ít, chỗ bố vợ Đại Cường chưa chắc đã đủ.”

Chủ đề ngày càng đi xa, Lý Long cũng không nói gì nữa. Nhiệm vụ công lương của đội sản xuất không chỉ là lương thực, còn có hướng dương lấy dầu và các loại cây trồng khác.

Hộ khẩu của chính Lý Long vẫn ở trong thôn, nhiệm vụ nhà anh nộp đều do anh cả làm thay, từ trước đến nay anh chưa bao giờ quản, cũng chẳng lo lắng.

Rất nhanh Đặng Quế Lan đã bưng thức ăn lên bàn, Tạ Vận Đông thì theo thói quen đi lấy rượu.

Lý Long nhớ lại cảnh tượng Ha Lý Mộc và Ngọc Sơn Giang trốn đến trạm thu mua của mình để ăn chực cơm. Mùa đông này ở Tứ đội cũng vậy, tụ tập lại là bắt đầu chiến đấu, bắt đầu uống.

May là nhà người Hán có bạn đến uống rượu, không cần phải chuyên giết dê giết bò, đồ dự trữ trong nhà mang ra, dù chỉ là một đĩa đậu phộng rang, một đĩa giá đỗ trộn chua cay, thậm chí xào một đĩa dưa muối, cũng có thể uống được hai chai.

Nghèo có cách uống của người nghèo, giàu có cách uống của người giàu, quan hệ đã tới nơi tới chốn rồi, thức ăn trên bàn có thể không cần để ý.

Điểm này mà nhìn, người Hán vẫn tùy tiện hơn, thiết thực hơn.

Rượu còn chưa uống, ăn vài đũa thức ăn, Hứa Hải Quân lại hỏi Lý Long, hoặc hỏi những người khác trên bàn, đến đội nào tìm đất thuê là tiện nhất.

Lý Long buột miệng nói: “Nhị đội nhé. Đất Nhị đội dựa vào kênh Mạc Hà, mảnh đất lớn hơn Lục đội mới chia ra, đất thục cơ động của họ tương đối nhiều, nhưng người trồng cây kinh tế thì ít. Anh qua đó nói chuyện kỹ một chút, một hai ngàn mẫu chưa chắc thuê được, mấy trăm mẫu chắc không vấn đề gì.”

“Mấy trăm mẫu có phải hơi ít không?” Hứa Hải Quân cảm thấy, hiện tại hợp tác xã đã có 1500 mẫu đất rồi, anh nhìn Tạ Vận Đông quản lý phong quang, cảm thấy mình chưa chắc đã kém Tạ Vận Đông.

Lý Long cười nhìn anh một cái nói: “Mới bắt đầu tập làm thì mấy trăm mẫu đất là vừa vặn. Dù sao anh phải bắt đầu từ đầu, từ san bằng đất đai, xây trạm bơm, bể lọc, đào kênh, khoan giếng đến gieo hạt thuê người làm việc, những thứ này đều phải tự anh làm hết. Bất ngờ làm một phát ngàn mẫu, giữa chừng xảy ra sai sót gì, tổn thất quá lớn.”

Lý Long nói là lời thực tế, không phải đang cười nhạo Hứa Hải Quân. Tạ Vận Đông nghe xong cũng nói: “Hải Quân, nếu cậu thực sự định hướng ra ngoài, đi thuê đất đội khác, Tiểu Long nói không sai, cứ làm mấy trăm mẫu thử một chút, rồi sau đó mở rộng đều được. Tôi nói cậu nghe, tuy hai năm nay tôi làm không có sai sót gì, nói thật, tóc rụng thật sự không ít.”

Khi nói chuyện, anh vuốt một cái lên đầu cho mọi người xem: “Các cậu xem, tóc tôi hiện tại ít hơn trước nhiều rồi, trước kia ra hương cắt tóc, còn bảo người ta làm mỏng đi, bây giờ qua đó chỉ tỉa chút thôi, chỉnh cái kiểu là được.”

“Hế, lão Tạ, ông còn ra hương cắt tóc cơ à.” Đào Đại Cường cười nói: “Tôi đều là nhờ vợ tôi lấy tông đơ đẩy một cái là xong.”

“Đang nói chuyện chính!” Hứa Hải Quân vỗ vào vai Đào Đại Cường: “Đừng có ở đây khoe khoang khả năng của vợ ông, ông đã bao giờ nghĩ ra ngoài làm, tự mình quản một mảnh chưa?”

“Không, tôi làm gì có bản lĩnh lớn thế.” Đào Đại Cường lập tức lắc đầu: “Tôi nhìn lão Tạ quản nhiều thế kia, ngày ngày động não, tôi không phải là cái loại làm việc này. Chỉ riêng mảnh tôi đang quản hiện tại, tôi thấy đã muốn nhức đầu rồi.”

“Được rồi, kẻ khờ có phúc của kẻ khờ!” Hứa Hải Quân cảm thấy Đào Đại Cường đúng là hết thuốc chữa, hoặc là người ta thích như vậy chăng?