Mưa gió kéo dài suốt hơn nửa đêm mới tạnh. Đội bốn, hay nói đúng hơn là toàn bộ hương, thậm chí là cả vùng trồng bông này, có biết bao nhiêu người không ngủ được. Đến quá nửa đêm, khi gió lặng mưa ngừng, phần lớn mọi người mới chìm vào giấc ngủ say.

Sáng sớm tinh mơ, Lý Long dậy ra sân, phát hiện mặt đất đã khô được một nửa, ngược lại còn thấy cành khô lá rụng với tạp vật nằm ngang dọc, có cả một cái bao tải phân urê không biết từ nhà ai bị gió thổi đến vắt vẻo trên cành cây ăn quả.

Anh cầm chổi lớn trong sân, vừa dọn dẹp vừa kiểm tra, phát hiện ngoài tấm bạt nhựa và vải bạt che đống ngọc thạch bị gió thổi bay ra, thì không còn thiệt hại gì đáng kể.

Người trong nhà lần lượt thức dậy, ai nấy đều bận rộn với công việc của mình.

Minh Minh, Hạo Hạo muốn đi dọn dẹp cùng Lý Long, bị anh đuổi đi học thuộc lòng.

Chẳng mấy chốc, trong sân đã vang lên tiếng hai đứa trẻ đọc bài, âm thanh còn khá lớn, đứa này thi với đứa kia, khiến người khác nghe thấy cũng thấy khá thú vị.

Lúc ăn sáng, Cố Hiểu Hà hỏi Lý Long lát nữa có ra đồng xem không, cô cũng rất lo lắng cho số bông của hợp tác xã.

"Xem thì chắc chắn phải xem rồi, nhưng anh nghĩ không sao đâu." Lý Long vẫn giữ thái độ kiên định đó, "Bông của hợp tác xã mình đã cao thế này rồi, mưa gió hôm qua chưa đến mức làm rụng sạch bông, hơn nữa sáng nay anh dậy đã xem qua, nhiệt độ chưa xuống đến không độ, không có sương muối, không đáng ngại."

Ăn xong, Lý Long đưa Minh Minh, Hạo Hạo đến trường, sau đó lái xe quay đầu đi về phía đội bốn. Trên đường thấy mấy cái cây bị gió thổi đổ, có vài cây còn nằm chắn ngang đường. Anh buộc phải dừng lại, dọn cây rồi mới tiếp tục đi tiếp.

Đi tiếp tới gần hương, chuẩn bị rẽ hướng về đội bốn, có một cái cây nằm chắn đường đã bị xe lớn đi qua cán nát bét, có thể gọi là bánh tráng cây.

Lý Long giảm tốc độ, tránh mảnh gỗ vụn rồi rẽ vào đội bốn. Khi lái xe qua, anh vẫn nhìn những mảnh đất đã khai hoang hoặc gieo hạt hai bên đường.

Có chỗ khá thảm hại, màng phủ bông bị gió xé toạc, thổi bay tứ tung. Nhưng những cây bông đã mọc được một thời gian thì vẫn khá ổn, chỉ có lác đác vài mảnh đất bị thiệt hại.

Mặt đường được gió thổi rất sạch sẽ. Đã có học sinh vội vã đi học. Tiếng cười nói của đám thiếu niên vang lên bên đường. Thấy xe tới, các em nhắc nhau né vào lề đường.

Lý Long cũng giảm tốc độ, tránh để mấy đứa nhỏ đùa nghịch né không kịp mà lao vào xe. Khi đi qua trường tiểu học, thấy học sinh đội bốn xuất hiện. Một số người nhận ra Lý Long liền lớn tiếng chào hỏi. Lý Long lần lượt đáp lại.

Vào địa giới đội bốn, anh không dừng lại mà lái thẳng đến những khoảnh đất lớn của hợp tác xã. Anh phát hiện mình không phải là người đến sớm nhất, mấy chiếc xe của hợp tác xã đã đỗ ở đó. Tạ Vận Đông, Đào Đại Cường, Lương Đại Thành, Giả Vệ Đông, bao gồm cả Thiết Đầu đều đứng ở đó. Hứa Hải Quân không có mặt, chắc là đi sang đội hai xem những khu vực anh ta phụ trách.

Lý Long xuống xe, bước tới chỗ họ, nhìn ra đồng. Vì những khoảnh đất lớn của hợp tác xã tương đối bằng phẳng nên nhìn một cái là thấy ngay. Hiện tại cả khu đất trông bừa bãi ngổn ngang.

Những cây bông mọc trên màng phủ bị bao quanh bởi cành khô lá rụng và rác thải sinh hoạt trông rất tệ. Thậm chí còn có vài chiếc lá non, cành nhỏ trông như màu xanh chất đống ở rãnh nông giữa màng phủ, nhìn từ xa cứ như bông bị thổi bay.

"Có phải giật mình không?" Lương Đại Thành đi tới cạnh anh cười nói, "Mấy cái lá bị thổi bay kia, ông đừng tưởng là bông đấy nhé?"

"Người bị giật mình đầu tiên là ông đấy, Đại Thành." Đào Đại Cường không nể nang bóc trần anh ta, "Chúng tôi đều nói muốn xuống xem cho ra lẽ, chỉ có ông là giật mình, tưởng bông của chúng ta bị thổi bay sạch rồi."

Lương Đại Thành bất mãn vỗ vai Đào Đại Cường nói: "Ông xem ông kìa, chẳng thú vị chút nào, tôi chỉ muốn xem phản ứng của Tiểu Long, xem nó có bị giật mình giống tôi không."

"Làm sao có chuyện đó, con mắt này của tôi mà không nhìn ra sao? Những thứ bị thổi vào rãnh đều là lá cỏ, còn có cả quả du nữa. Bông trên đất chúng ta đều đang mọc tốt, tuy nhìn hơi bẩn nhưng bông thì không vấn đề gì cả. Nhìn cả khoảnh đất hơn ngàn mẫu này đi. Quét mắt một lượt, chẳng có mấy chỗ bị gió thổi bay màng phủ đâu."

Lời Lý Long đầy vẻ tự tin, những người khác cũng cười nói hôm qua lo lắng thế nào, nhưng hôm nay đến xem mới biết là báo động giả.

"Đại Thành, không phải ông nói muốn đi mắng Mã Kim Bảo à? Đi đi, tôi lái xe chở ông qua đó, hôm nay chúng ta đến tận cửa nhà hắn mà mắng!"

Đào Đại Cường mấy năm nay sống khá suôn sẻ, tính cách cũng thay đổi, từ chỗ lầm lì biến thành thỉnh thoảng cũng biết nói đùa, anh kéo cánh tay Lương Đại Thành nói: "Đi đi, với cái tính lười biếng của hắn, giờ này chắc vẫn chưa đi chăn cừu đâu, chúng ta đi mắng hắn ngay thôi!"

"Tôi lúc đó chỉ buột miệng nói thế thôi, chứ chúng ta mà đi mắng hắn thật, tôi sợ hắn chịu không nổi, đến lúc đó tức đến ngất xỉu lại vu vạ cho tôi." Lương Đại Thành vừa giãy ra vừa giải thích: "Với tình hình này ở đồng, chỉ cần nói cho hắn biết, tự hắn cũng đủ tức đến chết nửa rồi, không cần tôi phải đi mắng, không đáng."

Mọi người đều cười phá lên. Họ đều biết Mã Kim Bảo không biết uống nhầm thuốc gì, cứ thấy người của hợp tác xã sống tốt là không chịu nổi.

Hiện tại tình hình đồng ruộng hoàn toàn bình thường, sau đợt rét nàng Bân và mưa xuân gột rửa này, bông càng lớn càng khỏe, quả thực có thể làm hắn tức chết.

Hai ngày tiếp theo nhiệt độ tuy vẫn chưa cao, nhưng đã khá hơn ngày mưa gió kia nhiều, các nhà trong đội bắt đầu gieo hạt.

Mấy ngày liền, ở cửa hàng không còn thấy bóng dáng Mã Kim Bảo đâu, khi đi chăn cừu hắn cũng hiếm thấy sớm hơn mọi khi, né tránh khung giờ cao điểm mọi người ra ngoài làm việc. Thỉnh thoảng có người giáp mặt hắn, hắn cũng vội vã lùa cừu rời đi.

Một ngàn mẫu đất do Hứa Hải Quân phụ trách cũng đứng vững qua đợt rét nàng Bân này. Một vài chỗ màng phủ bị gió làm hỏng chỉ cần sửa chữa đơn giản là được, tình hình cây giống nhìn chung khá ổn.

Khi anh ta trở về báo tin này với những người khác trong hợp tác xã, trên mặt luôn nở nụ cười, nói rằng tiền thưởng cuối năm nay chắc chắn nắm chắc rồi.

Lý Kiến Quốc dẫn dắt đội ngũ làm việc bắt đầu bận rộn, hai khoảnh đất lớn của hợp tác xã thành công tránh được thời kỳ nông vụ bận rộn. Khi người khác còn đang cày bừa, chỉnh đất, chờ hạt nảy mầm, thì họ đã chuẩn bị tưới nước lần thứ hai rồi.

Trồng bông tưới nhỏ giọt quả thực tiết kiệm thời gian và sức lực, không cần tỉa dặm, số ít cần dặm lại cũng rất ít. Vì không tưới tràn diện rộng nên cỏ dại rất khó mọc do thiếu nước, công việc làm cỏ cũng giảm đi nhiều, quản lý rất tiện lợi.

Thiết Đầu và mấy thanh niên trẻ nhanh chóng thích nghi với phương thức quản lý trồng trọt nhàn nhã này, tinh thần làm việc rất tích cực, mỗi ngày ăn cơm xong là sớm đã ra đồng bông kiểm tra, quản lý khoảnh đất mình phụ trách.

So sánh mà nói, Lý Long lại lười biếng hơn không ít, ngoài lần rét nàng Bân đó anh vội vàng chạy ra đồng xem, thì thời gian còn lại chỉ thỉnh thoảng qua xem một chút.

Sắp đến tháng năm, mùa bối mẫu sắp tới, đã có người vì muốn kiếm thêm chút tiền mà vào núi khai thác trước, nên thời gian này anh chủ yếu ở lại trạm thu mua cùng cha Lý Thanh Hiệp phụ trách thu mua bối mẫu, cũng như việc trao đổi hàng hóa mà Lưu Cao Lâu chở đến.

Bước vào tháng năm, thời tiết ngày càng nóng nực. Đối với việc trồng bông thì đây là mùa tốt, thời tiết càng nóng, bông càng thích lớn, điều này có nghĩa đến mùa thu, kết quả bông sẽ càng nhiều.

Nhưng đối với những học sinh sắp thi đại học, thời tiết như vậy khiến người ta trở nên cáu kỉnh.

Để cải thiện chút thành tích, Lý Cường và Đỗ Văn Long đã từ bỏ sở thích đọc sách ngoại khóa, ngày nào cũng học thuộc những công thức, từ vựng tiếng Anh khô khan, chỉ khi hỏi nhau về danh ngôn cảnh cú và thơ văn mới tỏ ra hoạt bát hơn một chút.

Giáo viên đặc cấp của trường, thầy Từ dạy văn, đã tham gia biên soạn một cuốn sách tổng hợp kiến thức ngữ văn, bao hàm hầu hết các kiến thức ngữ văn trong suốt thời cấp ba, cả trong và ngoài sách giáo khoa, thuộc loại đọc rất thú vị, học thuộc thì cũng trôi chảy dễ nhớ.

Cuốn sách này trở thành tài liệu Lý Cường thường xuyên cầm trên tay, gần như cậu có thể học thuộc từ đầu đến cuối.

Giữa các bạn cùng lớp cũng thỉnh thoảng hỏi nhau dự định đăng ký nguyện vọng gì, hầu hết học sinh đều còn mơ mơ hồ hồ, lúc này họ không biết nhiều về thế giới bên ngoài.

Tuy đã đến tuổi trưởng thành, nhưng lúc này vẫn chưa có gì gọi là lễ trưởng thành, và điều khá hiếm thấy là từ lớp mười đến lớp mười hai, nam nữ trong lớp tuy có thầm thương trộm nhớ nhau, nhưng thực sự yêu đương thì không nhiều.

Thỉnh thoảng có tin đồn ai với ai yêu nhau, nhưng theo thời gian trôi qua, cuối cùng phát hiện có lẽ chỉ là đơn phương, cũng có thể chỉ là tin đồn.

Hết kỳ thi thử này đến kỳ thi thử khác, nhà trường công bố xếp hạng và điểm số trên tấm bảng đen lớn ở tầng một, nhằm khích lệ học sinh cố gắng nâng cao thành tích hơn nữa trong thời gian cuối cùng này.

Tháng sáu. Nhà trường phát cho học sinh một tờ báo, trong đó có tất cả các trường đại học tuyển sinh tại Tân Cương cùng chuyên ngành và mã số, bao gồm cả số lượng tuyển sinh.

Tuy tình hình hiện tại là sau khi thi đại học mới ước tính điểm rồi mới đăng ký nguyện vọng, nhưng vì thời gian khá gấp rút, nên nhà trường hy vọng học sinh có thể sớm tìm hiểu về các trường, chuyên ngành liên quan và số lượng người, chuẩn bị tâm lý.

Lý Cường muốn thi trường quân đội, đây là kết quả sau thời gian dài suy nghĩ kỹ càng của cậu, tuy nhiên chuyện này cậu không nói với người nhà, cậu tin cha mẹ và chị gái sẽ ủng hộ quyết định của mình.

Vì vậy, sau khi nhận được tờ báo đó, cậu bắt đầu lật xem phần liên quan đến trường quân đội.

Trước đây Lý Cường từng nói với Đỗ Văn Long rằng mình muốn thi trường quân đội, còn Đỗ Văn Long nói cậu muốn thi đại học y.

Thứ đầu tiên Lý Cường nhìn thấy chính là Quân y đại, trong bốn trường quân y đại học, chỉ có Đệ tứ Quân y đại tuyển sinh tại Tân Cương nhiều hơn một chút, có mười lăm người, Đệ nhị và Đệ tam Quân y đại đều chỉ tuyển một người, còn Đệ nhất Quân y đại thì không tuyển.

Số người tuyển nhiều nhất là Học viện Lục quân Tây An, có tận năm mươi người, tiếp theo như Học viện Kỹ thuật Thông tin, Học viện Tên lửa, v.v., các trường đều tuyển mười mấy hai mươi mấy người.

Lướt xuống dưới, Lý Cường nhìn thấy Học viện Kỹ thuật Chỉ huy Ủy ban Khoa học Công nghiệp Quốc phòng, đây là một trường quân đội nằm ở Yên Kinh, nghe tên đã thấy khá độc đáo.

Vậy thì đăng ký trường này thôi, trường này tuyển người cũng không ít, mười hai người.

Trong lớp không chỉ có một mình Lý Cường định đăng ký trường quân đội, có hai nữ sinh kết bạn đến chỗ ngồi của Lý Cường, hỏi cậu có định đăng ký trường quân đội không. Lý Cường nói có. Một trong hai người nói: "Chúng mình cũng định đăng ký. Trường tuyển nữ chỉ có mấy trường đó, ba trường đại học y, còn có Học viện Kỹ thuật Thông tin, còn tuyển nam thì nhiều hơn..."

Họ hỏi Lý Cường có thể tránh trùng với họ không, đừng đăng ký cùng một trường. Lý Cường nghĩ một lát rồi nói: "Trường tớ đăng ký không tuyển nữ."

Hai nữ sinh kia liền yên tâm, sau khi hỏi cậu đăng ký Học viện Kỹ thuật Chỉ huy Ủy ban Khoa học Công nghiệp Quốc phòng xong thì xoay người rời đi.

Lớp của Lý Cường là lớp chọn, học kỳ hai lớp mười đã phân ban tự nhiên và xã hội, nhà trường tập trung những học sinh học tốt các môn tự nhiên vào một lớp, và Lý Cường ở trong lớp này.

Học sinh lớp này có khả năng đỗ đại học cao hơn tương đối, đội ngũ giáo viên cũng được trang bị hùng hậu hơn, tuy nhiên đến lúc này, mọi người so kè đã là nền tảng rồi.

Cuối tuần về nhà, Lý Cường nói với người nhà suy nghĩ của mình.

Lý Kiến Quốc và Lương Nguyệt Mai đều có chút bất ngờ, Lương Nguyệt Mai lo con trai vào trường quân đội sẽ khổ, nên khuyên Lý Cường thận trọng hơn một chút.

Lý Kiến Quốc cũng nói, điều kiện kinh tế nhà mình hiện tại khá tốt, chắc chắn có thể gánh vác được, chi phí đại học của hai chị em, bảo Lý Cường đừng vì chuyện học phí và phí sinh hoạt mà đi thi trường quân đội.

Lý Cường nói không phải, cậu chỉ muốn vào trường quân đội, muốn trở thành một người lính.

Vì lý tưởng của con trai là như vậy, hai người tự nhiên cũng ủng hộ, chỉ là cảm thấy cuộc sống sẽ rất vất vả.

Lý Cường ngược lại cười khuyên nhủ họ, nói mình là đi học trường quân đội, ra trường làm sĩ quan, tốt hơn lính nhiều, sẽ không vất vả đến thế đâu.

"Vậy làm sĩ quan phải quản được lính, ít nhất phải giỏi hơn lính, các con ở trường quân đội chắc chắn sẽ phải khổ luyện." Lý Kiến Quốc dựa theo suy nghĩ của mình nói, "Phải chuẩn bị tâm lý sẵn sàng."

Lý Kiến Quốc sau đó đã gọi điện kể chuyện này cho Lý Long, Lý Long cũng có chút bất ngờ.

Thế hệ của họ sau khi đỗ đại học, tốt nghiệp vẫn phải phân công, nên Lý Long cảm thấy Lý Cường cứ học đại học danh tiếng nào đó là được, sau này công việc đều không thành vấn đề, nhưng kiếp trước Lý Cường đã thi trường quân đội, xem ra đôi cánh bướm của mình không tác động được nhiều lắm.

Trong bạn bè của Lý Long, chỉ có Hứa Hải Quân là hiểu tương đối về trường quân đội, Lý Long liền gọi điện cho Hứa Hải Quân hỏi về chuyện này.

"Xem nó định thi trường chỉ huy hay kỹ thuật. Nếu là trường chỉ huy thì đăng ký trường ở Thạch Gia Trang, trong quân đội ta hiện nay có bảy trường chỉ huy, trường đó là đỉnh nhất." Hứa Hải Quân vừa từ đồng về, nghe Lý Long hỏi chuyện này liền nói những điều mình biết: "Nếu thi loại kỹ thuật thì nơi phân công tốt nhất là Đại học Quân y, Đệ tứ Quân y đại nằm ở Trường An, hướng phân công cơ bản là năm tỉnh khu vực Tây Bắc, gần nhà hơn một chút, tất nhiên điểm số sẽ cao hơn."

"Điểm cao không sợ." Lý Long nói: "Thành tích học tập của Cường Cường vẫn ổn, mấy lần thi thử đều làm tốt, nếu phát huy tốt thì chắc có thể được sáu trăm điểm."

"Vậy thì chọn tùy ý thôi, muốn chỉ huy thì chỉ huy, muốn kỹ thuật thì kỹ thuật." Hứa Hải Quân vừa nghe thấy thành tích này liền rất hâm mộ, ngày trước khi vào quân đội, anh cũng từng nghĩ đến việc thi trường quân đội hoặc đề bạt, chỉ tiếc là đối thủ cạnh tranh quá nhiều, cộng thêm sau này sức khỏe có vấn đề, mới buộc phải quay về.

"Bảo nó, ngoài mấy cái suất chỉ định kia ra, còn lại có thể tùy ý đăng ký. Tất nhiên loại chỉ huy sẽ vất vả hơn một chút, vất vả hơn cả chúng ta luyện ở đại đội tân binh, chỉ xem thằng nhóc đó có chịu nổi không thôi."

"Suất gì mà suất chỉ định, thi trường quân đội còn có suất chỉ định à?"

"Cái loại trường quân đội chỉ tuyển một người ấy? Tại sao chỉ tuyển một người? Lúc đó chúng tôi trong quân đội từng bàn luận chuyện như vậy. Tuyển một người chỉ có hai khả năng, hoặc là nể mặt khu vực của ông, dù sao tôi cũng tuyển người rồi. Hoặc là loại đã gần như nội định, đã xác định tuyển ai rồi, sau đó mới cho một suất, loại này thì đừng nghĩ đến."

Lý Long lập tức nhớ lại câu chuyện cười nói tổ tiên phù hộ, thậm chí là cháy cả mộ, hóa ra tuyển dụng kiểu suất chỉ định là có ý nghĩa này.

"Vậy nó còn có gì cần chú ý không?" Lý Long không tiện hỏi người khác, hỏi từ chỗ Hứa Hải Quân là đơn giản nhất.

"Cần chú ý chính là sức khỏe," Hứa Hải Quân lại nghĩ ra một việc quan trọng, "Khám sức khỏe trường quân đội rất nghiêm ngặt, đừng ăn đồ linh tinh, sinh hoạt phải quy luật, đừng thức khuya, đừng để đến lúc thành tích của nó tốt hơn người khác, kết quả lại bị loại ở phần sức khỏe."

Lý Long ghi nhớ những điều này, đến cuối tuần tiếp theo, anh nói với cha Lý Thanh Hiệp một tiếng rồi tự mình đi đón Lý Cường.

Khi Lý Cường đến cổng trường không thấy xe của ông nội, ngược lại thấy chú đứng cạnh xe vẫy tay với cậu.

Cậu đi tới hỏi: "Chú, sao hôm nay chú lại đón cháu? Ông nội có việc à?"

"Không, là chú nghe nói cháu muốn thi trường quân đội, nên qua hỏi một chút." Lý Long đợi cậu lên xe, ngồi vào ghế lái, vừa khởi động xe vừa nói với cậu.

Anh kể hết những điều nghe được từ chỗ Hứa Hải Quân cho Lý Cường, Lý Cường cũng coi như mở mang tầm mắt, vốn kiến thức trong đầu lập tức mở rộng thêm một chút.

Tuy lý tưởng là đăng ký trường quân đội, nhưng thực tế cậu không hiểu lắm về trường quân đội, loại chỉ huy hay kỹ thuật, chỉ hiểu sơ qua trên mặt chữ.

Vì vậy cậu mới chọn Học viện Kỹ thuật Chỉ huy Ủy ban Khoa học Công nghiệp Quốc phòng, vì trường này cả chỉ huy và kỹ thuật đều có.

Điều cậu không biết là trường này chính là Học viện Trang bị sau này, xa hơn nữa là Đại học Kỹ thuật Hàng không Hỗ trợ Chiến lược, chỉ huy ở đây là chỉ huy nhiệm vụ phóng, là hai khái niệm khác biệt so với chỉ huy mà cậu tưởng tượng.

Trên đường, Lý Long kể hết những gì mình biết cho Lý Cường, lại nhấn mạnh các điểm cần lưu ý, không được ăn bậy, không được chạy lung tung v.v.

Lý Cường bảo Lý Long yên tâm, lúc này còn tâm trí đâu mà chạy lung tung nữa?

Thi trường quân đội phải điền đơn đăng ký riêng, phải nộp trước khi thi đại học.

Lúc này thi đại học vào tháng bảy, từ ngày hai tháng bảy đến ngày năm tháng bảy nghỉ, ngày sáu tháng bảy tập trung tại trường, sau đó đi thành phố Bắc Đình thuê khách sạn tập trung, chiều ngày sáu còn có thể đi xem phòng thi, sau đó làm các công tác chuẩn bị.

Xem phòng thi xong, các bạn học bàn tán xôn xao về kỳ thi ngày mai, có bạn khá căng thẳng, lo tối ngủ không được.

Sau đó Lý Cường bảo cậu ta mua một cuộn băng cát-xét "Nhị Tuyền Ánh Nguyệt" của mù A Bính, tối đi ngủ nghe, sẽ dễ ngủ hơn.

Đây là kinh nghiệm của bản thân cậu, kết quả cậu bạn kia lại tin thật, sau đó đi mua một cuộn.

Vì là thi đại học toàn quốc, theo thời gian của nội địa, nên đối với người Bắc Cương mà nói thì khá khó làm quen, dù sao cũng phải dậy sớm hơn bình thường hai tiếng.

Mà Bắc Cương vào tháng bảy, hơn mười giờ đêm trời vẫn sáng, phải đến khoảng mười một giờ trời mới tối.

Như vậy thời gian ngủ rất khó đảm bảo, nhưng cũng không còn cách nào khác.

Trong lớp còn mấy học sinh dân tộc thiểu số, họ lại khá vui vẻ.

Lúc này học sinh hai tộc Duy, Cáp, nếu cha mẹ đều là dân tộc thiểu số sẽ được cộng một trăm hai mươi điểm, cha hoặc mẹ là dân tộc thiểu số thì cộng sáu mươi điểm.

Các dân tộc thiểu số khác cũng có một số mục cộng điểm nhất định, nên rất nhiều học sinh trường Duy và trường Cáp sẽ chuyển vào trường Hán học lớp mười hai, mục đích chính là để được cộng điểm này.

Vốn tưởng thi đại học sẽ rất nghiêm ngặt, rất khó. Nhưng khi thi vào ngày bảy tháng bảy, Lý Cường phát hiện mức độ nghiêm ngặt của giám thị còn không bằng kỳ thi thử khi họ ở trường.

Nhưng cũng không màng được nhiều thế nữa, vẫn lấy làm bài là chính.

Buổi sáng thi xong, các bạn về khách sạn nghỉ ngơi, Lý Cường gặp bạn mua băng cát-xét, cậu ta trách Lý Cường một trận ra trò.

"Cậu bảo tớ nghe khúc nhạc của mù A Bính, kết quả tớ thì hay rồi, càng nghe càng không ngủ được, tối qua tính ra tổng cộng chỉ ngủ được ba bốn tiếng, may mà sáng nay dậy xong vẫn còn khá tỉnh táo, nếu không thì tớ tìm cậu tính sổ đấy."

Lý Cường cũng thấy hơi oan, cậu nghe khúc nhạc này quả thực dễ buồn ngủ, sao đổi người khác cảm giác lại khác thế nhỉ?

Sau khi xin lỗi, Lý Cường khuyên cậu ta nghỉ ngơi ngay, chiều còn có môn thi.

Thi đại học xong, xe buýt do nhà trường tổ chức đưa mọi người đến trường trung học số một, rồi ai về nhà nấy.

Trước khi về, một nhóm bạn trong lớp hẹn nhau, định trước khi có điểm, cùng đi Nam Sơn chơi một chuyến.

Bạn ở Thanh Thủy Hà nhiệt tình mời mọi người nhất định phải đến, nói hiện tại dâu tây dại trong Nam Sơn đã chín, phong cảnh cũng đặc biệt đẹp, hoan nghênh mọi người đến chơi.

Lý Kiến Quốc lái xe đợi ở cổng trường, đợi Lý Cường lấy nốt hành lý còn lại, cho vào xe, hai cha con ngồi xe về nhà.

"Thi thế nào?" Lý Kiến Quốc hỏi.

"Cũng được, cảm giác gần giống bình thường. Sau khi thi xong, mấy đứa chúng con đối chiếu kết quả, khoảng tầm năm trăm bảy điểm." Lý Cường nói.

Thành tích này kém chị Lý Quyên không ít, nhưng so với thành tích bình thường thì cũng khá tốt rồi.

Lý Kiến Quốc hơi thất vọng một chút, nhưng cũng không nói gì, thi được điểm này đã hơn khối người rồi, ông liền hỏi Lý Cường sau đó định làm gì, Lý Cường nói về lời hẹn với bạn bè, Lý Kiến Quốc liền bảo đến lúc đó bảo chú đưa nó đi.

Ngày thứ ba sau khi thi xong, học sinh đi trường điền phiếu đăng ký nguyện vọng. Lúc này không có nhiều tài liệu tham khảo, cũng không có mạng để tra cứu, điền nguyện vọng cũng không phức tạp như đời sau, không cần vài cuốn sách làm tham khảo, chỉ có tờ báo đó.

Nhiều trường, nhiều chuyên ngành, học sinh đều lần đầu mới nghe thấy, nên mọi người điền nguyện vọng đều hơi ngơ ngác. Lý Cường dù sao cũng đã nghĩ kỹ từ sớm, nên sớm điền luôn trường quân đội thuộc đợt tuyển sớm.

Trong lớp điền đợt tuyển sớm, ngoài mấy đứa báo danh trường quân đội, còn có mấy bạn đăng ký đại học cảnh sát, có một bạn còn đăng ký Học viện Thanh niên Chính trị, nói nghe người nhà bảo trường này ra trường thì tiền đồ khá tốt.

Về khía cạnh này Lý Cường không hiểu, trước đây khi định đăng ký trường quân đội, cậu đã thư từ, gọi điện cho chị gái.

Lý Quyên biết nhiều hơn cậu, sau khi hiểu được lý tưởng của em trai, cũng thấy đăng ký trường đại học này khá ổn, còn lại, Thanh Bắc thì không nghĩ tới nữa, ở Yên Kinh còn có Đại học Nông nghiệp.

Còn Đại học Quốc phòng vốn được gọi là Thanh Hoa nhỏ trong quân đội đời sau, lúc này không nổi tiếng lắm, hay nói cách khác là không nổi tiếng với Lý Cường.

Một bộ phận lớn trường quân đội không tuyển sinh ở Bắc Cương, phạm vi lựa chọn khá nhỏ, nên cứ thế mà quyết định thôi.

Ngoài trường quân đội đợt tuyển sớm, nguyện vọng đại học trọng điểm, đại học bình thường và cao đẳng, Lý Cường đều chọn các trường ngoài Tân Cương, cậu nghĩ nếu trường quân đội không trúng tuyển, thì dù thi đỗ trường đại học nào, cuối cùng chắc đều sẽ quay về Bắc Cương làm việc, chi bằng ra ngoài học mấy năm, còn có thể nhìn ngắm thế giới bên ngoài.

Lúc này điền nguyện vọng không có cái gọi là điểm sàn nguyện vọng một, nguyện vọng hai, chỉ có đợt tuyển sớm, đại học trọng điểm, đại học bình thường và điểm sàn cao đẳng, đời sau cải cách khá nhiều.

Mấy cái như tuyển đơn lẻ, hỗ trợ Tân Cương v.v. của đời sau hiện tại đều chưa có, càng không có gì gọi là học sinh từ nội địa chuyển vào, khá đơn giản, nhưng điền vào thì cũng đầu óc trống rỗng.

Trong thời gian điền nguyện vọng, các bạn học dò hỏi nhau về tình hình ước tính điểm, nói chung là có vui có buồn. Người cùng lứa với Lý Cường từ sơ trung lên, hồi đó thi cử hơi thất bại, mấy ngày nay đều buồn bã.

Đỗ Văn Long cùng phòng ký túc xá phát huy ổn định, ước tính bốn trăm điểm, theo ý của cậu, chuyên ngành ít người chọn của Đại học Y Tân Cương vẫn có thể vào được.

Ngày này náo nhiệt vô cùng, cuối cùng cũng điền xong những gì cần điền, sau đó liền bàn bạc về kế hoạch cho kỳ nghỉ cuối cùng của thời cấp ba này.

Lý Cường ngoài việc đi Nam Sơn chơi với bạn cùng lớp, còn được mời đến nhà hai bạn chơi, còn có mấy bạn định mời cậu ăn cơm, cả nam lẫn nữ.

Lý Cường lúc này ngây ngô, chưa biết có ý gì, tóm lại nghĩ sau này rồi mỗi người mỗi ngả, nên đều đồng ý.

Lại qua mấy ngày, nhà trường thông báo Lý Cường đi khám sức khỏe quân sự.

Lần khám sức khỏe quân sự này vẫn tiến hành tại bệnh viện huyện, khi Lý Cường đến nơi từ sáng sớm, phát hiện đã có người chờ ở đây rồi. Cậu vốn định tìm mấy bạn quen để trò chuyện, kết quả phát hiện ngoài cậu ra, hai mươi ba người còn lại không một ai quen biết.

Lý Cường rất bất ngờ. Theo cậu biết, riêng trong lớp cậu báo danh trường quân đội đã ít nhất năm người, mà hiện tại hai mươi ba người này không một ai là học sinh trường trung học số một của huyện, điều này khá thú vị.

Mới đầu cậu còn nghĩ không biết có phải là người của mấy nông trường thuộc binh đoàn không, sau đó nghĩ lại thì không phải. Thi đại học của binh đoàn là một hệ thống khác, không ở cùng họ.

Đây là chuyện gì thế này?

Xung quanh không một ai quen thuộc, Lý Cường hơi căng thẳng. Người phụ trách khám sức khỏe là của Cục Giáo dục, Lý Cường vẫn không quen. Người phụ trách đi tới tổ chức xếp hàng, sau đó phát bảng biểu cho họ điền, điền xong thì vào khám theo từng mục.

Trước đó đã khám một lần rồi, chỉ là lần này tương đối nghiêm ngặt hơn mà thôi.

Xung quanh không một ai quen biết, Lý Cường hơi hoảng một chút.

"Lý Cường, cậu chuẩn bị đăng ký trường quân đội à, là đang tham gia khám sức khỏe quân sự sao?" Một giọng nói vang lên trong hành lang, Lý Cường theo hướng giọng nói nhìn sang phát hiện là bạn học thời sơ trung của mình, nhưng lúc này đang mặc bộ đồ y tá, đang kinh ngạc nhìn mình.

Ngô Nhã Lệ và Lý Cường học cùng lớp năm lớp chín, là học sinh chuyển trường từ nơi khác đến, tính là học lại.

Vì tuổi lớn hơn các bạn học lên thẳng một chút, tương đối trưởng thành hơi có vẻ lạnh lùng, trong cả lớp không có mấy người bạn nói chuyện được, với Lý Cường là lớp trưởng kiêm đại diện môn học, ngược lại còn nói chuyện được vài câu, tất nhiên nhiều hơn là nói về vấn đề học tập.

Lý Cường lúc này mới phản ứng lại, Ngô Nhã Lệ lúc đó thi đỗ trường trung cấp y Bắc Đình, cậu liền hỏi:

"Cậu tốt nghiệp rồi? Đây là đang thực tập, hay là được phân về đây rồi?"

"Tớ đang thực tập ở đây, thời gian thực tập vẫn chưa kết thúc." Ngô Nhã Lệ nói, "Còn cậu?"

"Đúng như cậu nói, tớ đến tham gia khám sức khỏe quân sự."

"Lợi hại thật đấy." Ngô Nhã Lệ giơ ngón cái về phía cậu, "Cậu đăng ký trường nào? Thôi, đừng nói nữa, nói tớ cũng không biết đâu, hồi đó lớp mình có mấy người đăng ký trường quân đội? Họ thi thế nào rồi?"

Lý Cường liền kể, hồi đó lớp thi đỗ cấp ba chỉ có năm người, mà năm người này, có hai người ở ban xã hội, cậu và hai bạn nữa ở ban tự nhiên, theo như hiện tại biết, hai bạn kia thi bình thường, có thể học đại học trong Tân Cương.

"Thế cũng rất tốt rồi." Ngô Nhã Lệ gật đầu nói, "Cậu khám sức khỏe trước đi, khám xong chúng ta lại nói chuyện tiếp."

Sau khi nói vài câu với bạn học, Lý Cường cũng không hoảng nữa, khám xong theo thứ tự, nộp bảng xong, lại nói chuyện với Ngô Nhã Lệ vài câu, rồi rời đi.

Cậu được Lý Long chở đến, xe của Lý Long đỗ bên ngoài bệnh viện huyện, ngồi trong xe đợi.

Sau khi Lý Cường ngồi lại vào xe, Lý Long hỏi tình hình khám sức khỏe, Lý Cường kể đơn giản một chút rồi nói ra thắc mắc của mình: "Lần này đến khám sức khỏe, không có một ai là người trường chúng cháu, hai mươi ba người còn lại, cháu không quen ai cả, cũng không biết là sao nữa."

Lý Long cũng bất ngờ một chút, sau đó mới phản ứng lại, anh gật đầu nói:

"Khả năng cao là cháu đụng phải di dân thi đại học rồi."

"Di dân thi đại học là gì thế ạ?" Lý Cường vẫn còn khá lạ lẫm với từ này, tò mò hỏi.

"Ý nói là những người này có thể tiểu học, sơ trung học ở huyện mình, sau đó một giai đoạn nào đó trực tiếp đến nội địa học rồi, nhưng học bạ của họ vẫn ở huyện mình, nên thi đại học thì phải quay về, tuyển sinh trường quân đội cũng phải tuyển từ cửa này ở đây. Điểm sàn tuyển sinh thi đại học của Bắc Cương mình tương đối thấp, như vậy có lợi cho họ hơn. Đây thuộc loại chính sách cho phép, chỉ cần học bạ ở Bắc Cương một số năm nhất định là được. Tất nhiên cũng có khả năng là một số người lách luật chính sách, làm lại một bộ học bạ, người hoàn toàn không ở đây, nhưng tận hưởng chính sách của nơi này."

"Thế chẳng phải là chiếm tiện nghi của bên mình à?" Lý Cường nghe xong rất tức giận, "Cơ quan giáo dục không quản những người này sao?"

Nhìn đứa cháu trai phẫn nộ, Lý Long đột nhiên cảm thấy Lý Cường đi trường quân đội cũng khá tốt.

Xã hội này không đơn giản như vậy, lừa lọc, đấu đá nhau không thiếu.

Đặc biệt là chốn quan trường, không có trí tuệ chính trị nhất định, không nắm bắt đúng điểm, làm không tốt rất dễ bị gài bẫy. Ngược lại mà nói, quân đội đơn giản hơn một chút, không đến cấp bậc nhất định, không liên quan đến việc chọn phe hay gài bẫy gì cả, chỉ cần làm việc đúng quy định một cách vững vàng, cơ bản sẽ không xảy ra vấn đề gì.

Anh cười nói với Lý Cường: "Xã hội này rất phức tạp, nhiều việc không phải cứ cắt đứt là giải quyết được. Ví dụ, một người bạn học của cháu từ tiểu học lên đến tốt nghiệp sơ trung với cháu, sau đó cha mẹ bạn ấy vì việc riêng chuyển đến nội địa, bạn ấy cũng phải theo qua đó, học ở bên đó. Nhưng vì hộ khẩu của bạn ấy ở bên này, đến lúc thi đại học bạn ấy có thể quay về thi, vì điểm bên này thấp mà, đây gọi là tận dụng quy tắc hợp lý, quốc gia này cho phép."

Lý Cường gật đầu, tiêu hóa lượng thông tin nhận được hôm nay.

Còn về mấy bạn học của cậu đăng ký trường quân đội, nhưng không tham gia khám sức khỏe quân sự, chắc chắn là đã bị loại ở vòng trước rồi.

Vậy thì chờ đợi họ chỉ có thể là đợt tuyển sinh nguyện vọng một, mấy bạn học đó thành tích cũng khá, điểm ước tính có cao có thấp, nhưng cơ bản đều ở trên điểm sàn đại học bình thường.

Cơ bản đều có thể học đại học.

Thậm chí mấy bạn dân tộc ước tính điểm được hơn hai trăm, vì được cộng hơn một trăm điểm, đều có khả năng vào thẳng Đại học Bắc Cương.

Ngày mười tám tháng bảy, Lý Long đưa Lý Cường đến trường trung học số một của huyện, bạn bè hẹn nhau tập trung ở đây, rồi cùng ngồi xe buýt đến Thanh Thủy Hà.

Lý Long đưa chìa khóa Ôn Tuyền Sơn Trang cho Lý Cường, bảo cậu nếu muốn vào núi chơi thì có thể đến đó tắm suối nước nóng, anh còn đưa cho Lý Cường một cái ba lô, bên trong đựng một ít đồ hộp thịt, và những thứ khác.

Lời nguyên văn của Lý Long là thế này: "Bên Thanh Thủy Hà, ngôi làng cháu đến, người dân nhìn chung đều không quá khá giả, mười mấy học sinh các cháu qua đó, người ta tiếp đãi một hai ngày, ăn ở cũng rất phiền phức. Cháu trực tiếp đưa tiền chắc chắn không phù hợp, vì còn những bạn khác nữa, đồ hộp thịt trong này, đến lúc lấy ra ăn cùng nhau thì chia sẻ, xem như tấm lòng của cháu, cũng có thể giảm bớt gánh nặng cho người ta."

Mặc dù nhà họ Lý ngày nào cũng ăn thịt, mặc dù mức sống ở đội bốn đã sớm vươn lên đứng đầu cả huyện, nhưng dù là Lý Long hay Lý Cường đều hiểu, mức sống của mọi người hiện tại cũng chỉ ở trên mức đủ ăn đủ mặc, nói tốt đến mức nào thì cũng không đến nỗi.

Trong ba lô còn chuẩn bị máy ảnh ngắm và chụp mà Lý Long chuẩn bị cho Lý Cường, đến lúc đó có thể chụp nhiều ảnh hơn.

Đám bạn này nam nữ gần như chia đôi, mọi người thấy Lý Cường đeo ba lô xuống, đều có chút bất ngờ.

Vì vội thời gian, nên cũng không ai hỏi gì, sau khi lên xe buýt đều đang hướng tới phong cảnh trong núi.

Thi đại học điền nguyện vọng, áp lực cực lớn, bây giờ chính là lúc thả lỏng.

Hơn một tiếng sau đã đến ngôi làng nơi bạn học ở.

Bạn học của Lý Cường tên là Ngưu Tử Kiện, cậu ấy đợi ở ngã rẽ, khi xe buýt đến cậu ấy liền vẫy tay, cửa xe buýt mở, các bạn lần lượt xuống xe, Ngưu Tử Kiện cười nói: "Chào mừng chào mừng, chào mừng mọi người qua đây, nhà tớ ở ngay phía trước. Chúng ta cứ đến nhà tớ nghỉ ngơi trước, lát nữa tớ dẫn mọi người đi hái dâu tây dại, trưa ăn cơm xong, tớ lái máy kéo, dẫn mọi người vào núi."

"Kế hoạch khá đấy," một bạn hỏi, "Ở đủ chứ? Nhiều người bọn tớ thế này, có phiền không?"

"Không phiền không phiền," Ngưu Tử Kiện cười nói, "Nam ở nhà tớ, nữ ở nhà Lưu Xuân Linh, nhà cậu ấy cách nhà tớ hai trăm mét, đều bàn bạc xong cả rồi."

Lý Cường nghe xong liền thấy hơi ngượng, Lưu Xuân Linh chính là người đã nghe theo lời khuyên Nhị Tuyền Ánh Nguyệt của cậu, mà không ngủ được đó.

May mà lần này Lưu Xuân Linh thi cũng khá ổn, điểm ước tính gần giống thành tích thi thử bình thường.

Khi Lý Cường và các bạn đến nhà bạn học, Lý Long đã về đến nhà mình, chuẩn bị ăn cơm trưa.

Cố Hiểu Hà vừa thu dọn bàn ăn, vừa lo lắng hỏi: "Anh nói Cường Cường bọn chúng nam nữ cùng đi vào núi chơi, nguy hiểm không?"

"Có gì mà nguy hiểm." Lý Long lại chẳng chút để tâm, "Gần núi hai năm nay không còn sói rồi, linh miêu càng không thấy bóng dáng đâu, gấu cũng đều vào sâu trong núi rồi, bọn chúng nhiều nhất có thể gặp sơn dương, hươu đỏ gì đó thôi."

"Em đang nói chuyện nam nữ cùng đi chơi như vậy." Cố Hiểu Hà trừng mắt nhìn anh, "Sẽ không có chuyện gì chứ?"

"Em nghĩ nhiều rồi." Lý Long cười, "Đều là thanh niên mười tám tuổi, Cường Cường nhà mình về phương diện này vẫn còn ngây ngô lắm. Còn về những người khác, những người có thể trở thành bạn cùng chúng, không có đứa nào ngốc cả, anh từng nói chuyện với Cường Cường rồi, đám người này tâm trí đều đặt vào học tập, từng đứa một vẫn chưa khai thông đâu."

Cố Hiểu Hà liền đổi chủ đề, nói Lý Quyên sắp về rồi, đây là năm thứ ba kết thúc, sắp đến năm thứ tư rồi, cũng không biết tình hình tốt nghiệp thế nào, cũng không biết tiến triển chuyện đối tượng thế nào.

"Anh thấy em ấy à, càng ngày càng giống chị dâu rồi." Lý Long cười nói, "Đều lớn thế rồi, chúng có kế hoạch riêng, chúng ta cứ ở mãi trong thị trấn nhỏ, tầm nhìn không rộng như chúng, cứ chờ chúng qua đây nói thôi."

Lúc này người lo lắng không chỉ có Cố Hiểu Hà, mà còn có chị Dương.

Hàn Phương cũng bắt đầu thực tập rồi, nhưng đơn vị thực tập ở một trường tiểu học tại thành phố Bắc Đình. Theo lời Cố Hiểu Hà và Lý Long nói, đây là chuyện tốt, biết đâu đến lúc đó lại ở lại bên đó rồi.

Sự phát triển của thành phố Bắc Đình chắc chắn sẽ tốt hơn huyện Mã, nhưng kỳ nghỉ con gái không về được, chị Dương chắc chắn là có chút nhớ nhung.

Ý của Lý Long là chị Dương cứ qua đó xem sao, dù sao trường học nơi Hàn Phương thực tập giờ cũng đến lúc nghỉ hè rồi, giờ ở trong đó chắc là làm chân chạy vặt thôi, chắc không có chuyện gì.

Gần hương Thanh Thủy Hà có núi thấp, sườn dốc phía bắc núi thấp, mọc rất nhiều dâu tây dại, Ngưu Tử Kiện dẫn các bạn hái được khá nhiều, mang về làm đồ ăn vặt.

Trước bữa trưa Lý Cường liền lấy mấy đồ hộp kia ra, cậu lấy lén, tránh cho các bạn khác ngại.

Nhưng lúc ăn trưa, Ngưu Tử Kiện vẫn nói với mọi người, đây là đồ hộp thịt Lý Cường mang đến, mời mọi người nếm thử.

Lý Cường đành giải thích, chú cậu mở một nhà máy đồ hộp, những đồ hộp này là bán sang Kazakhstan, chú cậu đưa cậu qua đây, tiện tay nhét cho cậu một ít, vừa hay bây giờ dùng đến.

"Nào nào nào, mọi người nếm thử đi." Ngưu Tử Kiện mời gọi, "Đây là đồ nguội nóng đều có cả, hàm lượng protein cũng đủ, ăn đi ăn đi, đừng khách sáo!"

Sau khi ăn cơm xong, Ngưu Tử Kiện liền khởi động chiếc máy kéo bốn bánh nhỏ, bảo mọi người lên xe, chuẩn bị vào núi chơi.

Lý Cường ngồi trên tấm chắn bùn, nói với Ngưu Tử Kiện, chú mình trong núi có một khu Ôn Tuyền Sơn Trang, có thể dẫn mọi người đến ngâm suối nước nóng.

"Hé, còn có chuyện tốt như thế! Đi đi đi đi! Cậu nói sớm chứ, nói sớm thì đã để mọi người chuẩn bị quần áo thay rồi." Ngưu Tử Kiện quay đầu thông báo tin này cho mọi người, các bạn đều rất vui, bảo Ngưu Tử Kiện nhanh chóng xuất phát, bảo Lý Cường dẫn đường cho tốt.

Thế là chiếc máy kéo bốn bánh nhỏ cuốn theo một đường khói bụi, đi về phía trong núi.