Mã Hằng cầm lấy Đan Thư Sách và ngọc giản, đặt cả hai thứ lên trên đài Chính Thân, bảo Kỷ Ninh: "Kỷ Ninh, cậu lên đi, thử ngọc giản trước xem có phản ứng gì không, làm theo phương pháp tôi đã dạy cậu trước đó!"

Kỷ Ninh khẽ lắc đầu: "Mã Đại học sĩ, học sinh đến Văn Miếu là để tham gia lễ Thích Thái, định văn danh. Ngài tại sao lại bắt tại hạ thử cái gọi là ngọc giản kia, không biết ngọc giản này có tác dụng gì?"

Mã Hằng hơi bực mình: "Bảo cậu thử thì cứ thử đi, nói nhiều làm gì?"

Trong mắt Mã Hằng, Kỷ Ninh chỉ là một tiến sĩ nhỏ nhoi, địa vị cách ông ta vạn dặm xa xôi. Ông ta bảo Kỷ Ninh làm gì thì Kỷ Ninh nên làm theo lời dặn dò của ông ta.

Nhưng Kỷ Ninh rõ ràng không muốn nghe theo mệnh lệnh của ông ta.

Kỷ Ninh nói: "Nếu Mã Đại học sĩ không thể nói rõ nguyên do, chỉ rõ vì sao học sinh phải làm như vậy, học sinh quyết định... không làm theo lời Mã Đại học sĩ!"

"Cậu nói gì? Nói lại lần nữa xem!" Mã Hằng ở Văn Miếu bao nhiêu năm nay, gặp người không ít, nhưng kẻ không biết điều như Kỷ Ninh thì đây là lần đầu tiên ông ta gặp.

"Tại hạ là tiến sĩ đến để định văn danh, mọi việc đều phải tuân theo quy tắc định văn danh của Văn Miếu. Nếu trong quy tắc không liệt kê rõ là cần tại hạ dùng ngọc giản gì, tại hạ sẽ không tuân theo!" Kỷ Ninh lộ vẻ không biết điều, nói.

Mã Hằng tức giận đến mức mất bình tĩnh: "Cậu là tiến sĩ, vốn dĩ chỉ mới có tư cách bước vào Văn Miếu mà thôi, bây giờ lại dám dùng giọng điệu này nói chuyện với bản Đại học sĩ? Người đâu..."

Kiến tập học sĩ bên cạnh nhắc nhở: "Mã Đại học sĩ, ngài đừng giận, vị tiến sĩ này không biết điều, có lẽ là quá kiêu ngạo, nhưng... dù sao cậu ta cũng là Trạng nguyên mà..."

Mã Hằng nhìn sắc mặt của kiến tập học sĩ bên cạnh, đại khái hiểu ra chuyện gì.

Cho dù về danh nghĩa, Kỷ Ninh là người của Văn Miếu, nhưng dù sao Mã Hằng vẫn chưa biết Kỷ Ninh có chí hướng ở Văn Miếu hay không. Kỷ Ninh là Trạng nguyên, có thể tự do lựa chọn vào Văn Miếu hoặc Hàn Lâm Viện. Nếu Kỷ Ninh vào Hàn Lâm Viện, cũng không thuộc quyền quản lý của Văn Miếu, cho dù Kỷ Ninh không biết điều, cũng không đến lượt Mã Hằng ra mặt bình phẩm.

Trong đám đông tiến sĩ có người đang thầm cười, Mã Hằng trừng mắt nhìn các tiến sĩ có mặt, giận dữ: "Các người cười cái gì?"

Các tiến sĩ tại chỗ đều cố gắng nhịn cười, dù sao Kỷ Ninh chỉ là một tiến sĩ mà đã khiến Mã Hằng rơi vào tình thế khó xử như vậy, Mã Hằng cảm thấy bản thân mất mặt vô cùng.

"Kỷ Ninh, đã là Trạng nguyên thì nên làm gương cho tất cả các tiến sĩ có mặt tại đây. Bản Đại học sĩ bảo cậu làm gì, cậu cứ làm theo là được!" Mã Hằng nói.

Kỷ Ninh khẽ lắc đầu: "Học sinh cho rằng, phàm việc gì cũng có cái nên làm và không nên làm. Việc học sinh cho là đúng, phù hợp với lời dạy của Khổng Phu Tử thì nên làm. Nếu không phải, thì dù là lời dặn của Mã Đại học sĩ, học sinh cũng không thể làm theo!"

"Hay!" Kỷ Ninh vừa dứt lời, trong đám đông tiến sĩ đã bắt đầu có người khen ngợi Kỷ Ninh.

Mã Hằng tìm kiếm người khen ngợi trong đám đông, ý tứ như muốn nói: "Đứa nào đang làm loạn ở đây?"

Nhưng thấy các tiến sĩ ai nấy đều như "chết heo không sợ nước sôi", Mã Hằng cũng bó tay. Ông nhìn trời, phải hoàn thành nghi lễ định văn danh trước buổi trưa, lúc này không thể trì hoãn thêm được nữa.

"Kỷ Ninh, có lẽ thằng nhãi cậu đúng là có chút cốt khí đấy!" Mã Hằng tự thỏa hiệp, "Đã bảo cậu định văn danh thì cậu lên đi, dùng Đan Thư Sách để định văn danh, mọi người nhìn cho kỹ đây!"

... Đã là Đan Thư Sách thứ hai, Kỷ Ninh không biết liệu Đan Thư Sách này có vỡ nát giống như cái thứ nhất hay không. Cậu đưa tay ra, đặt cả hai tay lên Đan Thư Sách, còn chưa kịp nhắm mắt lại, Đan Thư Sách đã có phản ứng yếu ớt.

Lần này những người có mặt đều nín thở tập trung nhìn Kỷ Ninh, muốn xem Đan Thư Sách này rốt cuộc sẽ có phản ứng ra sao.

Chỉ thấy trên Đan Thư Sách hiện ra những hoa văn màu vàng nhỏ bé. Những hoa văn màu vàng này cuối cùng kết nối thành một thể thống nhất, dường như ẩn hiện có đường vân, nhưng vì diện tích Đan Thư Sách không lớn nên hoa văn trên đó họ nhìn không rõ lắm, chỉ có Kỷ Ninh và Mã Hằng là hai người ở gần Đan Thư Sách nhất mới nhìn rõ đường vân bên trên.

Hóa ra ẩn hiện là hình Kim Long.

Gương mặt Mã Hằng lộ vẻ kinh ngạc, ngay sau đó tay Kỷ Ninh rời khỏi Đan Thư Sách, Mã Hằng cầm Đan Thư Sách lên, rồi nhìn kỹ Kỷ Ninh. Lần này miệng ông ta không còn lời chỉ trích nào đối với Kỷ Ninh, thậm chí ngay cả một câu cũng không nói nên lời.

"Mã Đại học sĩ, không biết học sinh đã vượt qua nghi lễ định văn danh lần này chưa?" Kỷ Ninh quan sát Mã Hằng hỏi.

Mã Hằng mặt cắt không còn giọt máu, trong lòng lẩm bẩm: "Thằng nhãi này, tay đặt lên mà lại có hình Kim Long, đây là văn danh của Thánh nhân trong truyền thuyết. Nhưng giám định văn danh của Á Thánh hoặc Thánh nhân thì đâu thể dùng một Đan Thư Sách nhỏ bé như thế này, chẳng lẽ nó thật sự có chỗ nào khác biệt người thường?"

Kiến tập học sĩ bên cạnh nhắc nhở: "Mã Đại học sĩ, ngài... đã xem qua văn danh của Kỷ Trạng nguyên rồi, có vấn đề gì sao?"

"Không... không có vấn đề gì!" Sắc mặt Mã Hằng rất khó coi, nói, "Kỷ Ninh đã vượt qua kỳ khảo hạch văn danh tiến sĩ, có thể về vị trí trước đi, người tiếp theo!"

Kỷ Ninh quay lại vị trí ban đầu đứng nghiêm chỉnh. Người thứ hai, tức Bảng nhãn Cố Ngọc Minh bước lên phía trước. Lúc này Mã Hằng vẫn còn hơi thẫn thờ, kiến tập học sĩ bên cạnh nói: "Mã Đại học sĩ, Bảng nhãn đến rồi!"

"Ồ, tự lên đi, làm theo cách của Kỷ Ninh lúc nãy, tự giám định là được!"

Trước đó Mã Hằng còn dáng vẻ kiêu ngạo, nhưng giờ ông ta đã có phần thảm hại, thậm chí ngay cả nghi lễ định văn danh, ông ta cũng không muốn chủ trì tiếp nữa.

Nhưng thấy Cố Ngọc Minh đặt đôi tay mình lên Đan Thư Sách, nhắm mắt tập trung tinh thần, lần này ánh sáng phát ra từ tay cậu ta không phải là ánh vàng giống Kỷ Ninh, mà là ánh trắng.

"Người tiếp theo!" Mã Hằng lại nói một câu.

Sau cơn sóng gió nhỏ từ Đan Thư Sách của Kỷ Ninh, nghi lễ định văn danh sau đó diễn ra suôn sẻ hơn nhiều. Tất cả tiến sĩ đều cần phải lên giám định văn danh của mình. Nếu có ai hữu danh vô thực cũng sẽ không bị tước bỏ công danh tiến sĩ, chỉ là không nhận được văn danh tiến sĩ mà thôi.

Nhưng lần này tất cả các tiến sĩ dường như đều thực tài thực học, đến mức tất cả tiến sĩ đều định được văn danh tiến sĩ.

Ngoại trừ Kỷ Ninh phát ra ánh vàng trên Đan Thư Sách, những người khác, không ngoại lệ đều là ánh trắng.

"Mã Đại học sĩ, nghi lễ định văn danh đã kết thúc, các vị tiến sĩ... có thể về được chưa?" Kiến tập học sĩ bước lên thỉnh cầu.

Mã Hằng lúc này mới hoàn hồn, nói: "Tạm thời chưa thể đi được, phải đến sau chính ngọ mới được rời đi. Các cậu là tiến sĩ tân khoa, cứ tự do đi dạo các nơi trong Văn Miếu, chờ sau khi giờ Ngọ kết thúc, cửa lớn Văn Miếu mới có thể mở ra!"

Nói xong, Mã Hằng vội vã đi về phía hậu vu Văn Miếu, trông dáng vẻ như ông ta có việc gấp cần phải đi giải quyết.

Đợi ông ta vừa đi, các tiến sĩ có mặt tại đó thoải mái hơn nhiều. Cuối cùng cũng bớt người quản thúc, đúng lúc có thể đi dạo trong Văn Miếu, nơi này không phải muốn vào tham quan và du ngoạn lúc nào cũng được.