Cố Ngọc Minh tuy là kẻ lừa đời dối danh, nhưng hiện tại hắn cũng xem như cá chép hóa rồng. Nay khác xưa, người của Huệ Vương phủ từng đánh đập mắng chửi hắn, khiến hắn mất cả niềm tin cơ bản nhất. Giờ đây người Huệ Vương phủ biết hắn đỗ Bảng nhãn, Huệ Vương lại dày mặt đề nghị nối lại quan hệ, thậm chí còn đề nghị gả Mẫn Thiện quận chúa cho Cố Ngọc Minh.

Vì Cố Ngọc Minh ngồi cùng bàn với Kỷ Ninh, Kỷ Ninh liếc mắt là thấy thần sắc Cố Ngọc Minh, chỉ thấy lúc này sắc mặt Cố Ngọc Minh tiều tụy, lộ vẻ lạnh lùng. Kỷ Ninh thầm nghĩ: "Ngươi Cố Ngọc Minh có không biết xấu hổ đến đâu, cũng không đến mức ăn lại bát cơm cũ chứ?"

Triệu Khang Chính cười nói: "Phải vậy không? Cố Bảng nhãn, có chuyện này sao?"

Cố Ngọc Minh từ bên cạnh Kỷ Ninh bước ra, đi thẳng đến giữa sân, cung kính hành lễ với Triệu Khang Chính: "Bẩm bệ hạ, vi thần quả thực từng có chút qua lại với Huệ Vương phủ, nhưng đó là chuyện trước khi thi đỗ Tiến sĩ..."

Nghe đến đây, rất nhiều người đều nghĩ, Cố tài tử vẫn có chí khí, dù người Huệ Vương phủ lại tỏ ý lôi kéo, hắn vẫn giữ được bản tâm, phân biệt rất rõ "trước khi thi đỗ" và "sau khi thi đỗ". Ngay lúc mọi người đều cảm thấy cần phải nhìn Cố Ngọc Minh bằng con mắt khác, lại nghe Cố Ngọc Minh bổ sung: "Vi thần nay đã đỗ Tiến sĩ, nên một lòng vì triều đình mà làm việc, còn về phần Mẫn Thiện quận chúa, vi thần sẽ một lòng theo đuổi, nhưng không dám có mưu đồ gì..."

Đợi hắn nói đến đây, người bên dưới đã âm thầm chửi rủa.

Cố Ngọc Minh nói lời này tuy uyển chuyển, dường như muốn toàn tâm vì triều đình, nhưng ai cũng nghe ra, Cố Ngọc Minh vẫn chưa từ bỏ ý định với Mẫn Thiện quận chúa. Hắn hoàn toàn quên mất sau kỳ Hội thí là ai đã giày vò hắn cả về tinh thần lẫn thể xác, thậm chí khiến hắn héo hon rũ rượi. Vậy mà bao nhiêu học tử đã vì hắn mà đi xin chỉ thị, thậm chí có người đến Văn Miếu quậy phá, chỉ để đòi lại công đạo cho hắn.

Rất nhiều học tử đi khóc miếu tại Văn Miếu, chính là để tố cáo chuyện người của Huệ Vương phủ đánh đập sĩ tử. Kết quả vừa quay đầu đi, Cố Ngọc Minh lại giảng hòa với Huệ Vương phủ, trông cứ như sĩ tử bọn họ mặt dày mày dạn, cố tình đi chuốc lấy sự bẽ bàng vậy.

"Cố Ngọc Minh này đúng là kẻ tiểu nhân, Mẫn Thiện quận chúa vừa đánh hắn, hắn lại đưa mặt đưa mông ra cho người ta đánh..."

"Đừng nói Cố Ngọc Minh, chính ngươi nếu gặp tình huống này thì làm sao? Kia là cơ hội làm Quận mã gia, được không Mẫn Thiện quận chúa, xem Mẫn Thiện quận chúa kìa, đẹp biết bao..."

"Dù có đẹp cũng không thể bất chấp nguyên tắc cơ bản nhất được..."

Xung quanh tiếng tranh cãi vang lên không ngớt, thậm chí phía các triều quan cũng có người bàn tán việc này. Trước đó vì chuyện Huệ Vương phủ đánh đập sĩ tử, rất nhiều Ngự sử ngôn quan đã dâng sớ lên triều đình, yêu cầu triều đình trị tội người của Huệ Vương phủ, vì triều đình không chỉ là triều đình của hoàng tộc, mà còn là triều đình của người đọc sách. Người đọc sách đương nhiên bênh vực người đọc sách, ngay cả Ngự sử ngôn quan cũng đều đứng về phía Cố Ngọc Minh.

Đối với hành vi này của Cố Ngọc Minh, rất nhiều người đều khinh thường.

Nhưng có một điểm, nhiều người vẫn phải thừa nhận, đó là Cố Ngọc Minh quả thực có tài, nếu không đã không đỗ Tiến sĩ, hơn nữa còn đứng thứ hai trong tất cả sĩ tử toàn thiên hạ, đỗ Bảng nhãn.

Triệu Khang Chính vốn lơ là chính sự, đã lâu không hỏi han việc triều đình, đối với chuyện sĩ tử khóc miếu ở kinh thành gần đây vẫn chưa hay biết. Trước đó chỉ tiện miệng hỏi một câu, sau đó cũng chẳng để tâm. Hắn càng không biết người đối lập gây ra vụ khóc miếu kia lại chính là Huệ Vương và Cố Ngọc Minh, những người đang tỏ ra thân thiết như một nhà trước mắt mình.

Triệu Khang Chính tuy không có ý định tác thành cho người khác, nhưng hắn muốn thể hiện phong độ của một bậc đế vương, bèn cười nói: "Nếu hôm nay Cố khanh biểu hiện tốt, trẫm thật sự muốn ban hôn cho ngươi và Mẫn Thiện. Nói mới nhớ, Mẫn Thiện cũng đã ba năm chưa từng đến kinh thành, không biết giờ đã lớn khôn thế nào rồi."

Mẫn Thiện quận chúa Triệu Nguyên Doanh, người trước đây khi đánh đập mắng chửi Cố Ngọc Minh thì tỏ ra như nữ hoàng cao cao tại thượng, lại còn là một mụ đàn bà đanh đá, nay chậm rãi bước ra. Lúc này nàng ta trông như một thục nữ, thi lễ đàng hoàng nói: "Thần thiếp Mẫn Thiện, bái kiến bệ hạ!"

Triệu Khang Chính hiện tại là loại hoàng đế thấy mỹ nữ là mắt trợn trừng lên, khi nhìn thấy Triệu Nguyên Doanh, không khỏi bị vẻ đẹp của nàng ta thu hút. Chủ yếu là do trên người Triệu Nguyên Doanh có một luồng tà khí, luồng tà khí này khiến Triệu Nguyên Doanh trông rất khó thuần phục, mà đây lại chính là kiểu phụ nữ Triệu Khang Chính thích nhất.

Kỷ Ninh cũng đang quan sát Triệu Khang Chính, hắn thầm nghĩ: "Hoàng đế sẽ không phải là nảy sinh ý đồ gì với cô cháu gái nhỏ cùng tông tộc đó chứ?"

Bởi vì Huệ Vương không phải anh em ruột thịt của Triệu Khang Chính, mà là bàng hệ, mối quan hệ giữa Triệu Khang Chính và Triệu Nguyên Doanh thực ra cũng đã rất xa, thậm chí đã vượt quá ba đời huyết thống, ở hậu thế hoàn toàn có thể kết hôn. Nhưng trong thời đại này, hôn nhân cưới gả nghiêm ngặt tuân thủ nguyên tắc "đồng tính bất hôn", chỉ cần Triệu Nguyên Doanh mang họ Triệu, thì Triệu Khang Chính không được phép có bất kỳ ý nghĩ bất chính nào với cô cháu gái hoàng tộc bàng hệ này.

Có lẽ Triệu Khang Chính cũng nghĩ đến điểm này, hắn lập tức thu lại nụ cười dâm tà, thay bằng nụ cười từ ái của bậc bề trên, nói: "Hoàng chất nữ ngày càng lớn lên xinh đẹp đoan trang, xem ra sau này tất sẽ gả cho một bậc nhân trung long phượng..."

Triệu Khang Chính trước đó còn có ý định ban hôn cho Triệu Nguyên Doanh, nhưng sau khi nhìn thấy Triệu Nguyên Doanh, hắn nửa lời cũng không nhắc đến chuyện ban hôn nữa.

Nhưng Cố Ngọc Minh lại không nhìn ra sự thay đổi của hoàng đế, cứ tưởng hoàng đế đã hứa ban hôn, hắn chỉ đợi tại buổi ban yến thể hiện thật tốt, như vậy là có thể cưới được người trong mộng Triệu Nguyên Doanh.

Buổi gặp mặt kết thúc, ai nấy đều trở về vị trí. Triệu Khang Chính nói: "Ban văn phòng tứ bảo cho mỗi vị Tiến sĩ, nếu các vị Hàn lâm có mặt tại đây cũng muốn viết văn, cũng sẽ được ban cho văn phòng tứ bảo..."

Trong số quan viên có mặt, có một bộ phận đến từ Hàn lâm viện. Những vị Hàn lâm này tuy không có quan chức chính tứ phẩm trở lên, nhưng địa vị trong triều không hề thấp. Họ phần lớn là những quan viên trẻ tuổi dưới ba mươi, cậy vào tài học tốt, gần như có thể gọi là cái lưỡi của triều Đại Vĩnh. Cuộc so tài về thơ từ văn chương lần này thực chất cũng là cuộc so tài giữa các vị Hàn lâm và các vị Tiến sĩ mới.

Trước đó các vị Tiến sĩ còn mài đao soàn soạt đợi có màn thể hiện tốt, nhưng khi nhìn thấy những vị Hàn lâm đó bước ra, sự tự tin trong lòng họ liền vơi đi không ít.

Chủ yếu là do những vị Hàn lâm này đắm mình trong sách vở lâu ngày, tạo nghệ về thơ từ văn chương đã đạt đến mức đỉnh cao, Tiến sĩ bình thường muốn vượt qua họ về thơ từ văn chương quả thực quá khó.

Thám hoa Hứa Giang Minh ngồi bàn ngay cạnh Kỷ Ninh, lúc này chắp tay với Kỷ Ninh và Cố Ngọc Minh vừa quay về nói: "Hai vị, cuộc thi thơ từ với các vị Hàn lâm lần này, đành phải dựa vào hai vị vậy!"

Hứa Giang Minh tự phụ là một tài tử, nhưng trong một số vấn đề vẫn có tự nhận thức. Dù bản thân hắn là tài tử, nhưng so tài học với Hàn lâm cũng có phần quá sức, mà Kỷ Ninh là Trạng nguyên, tài học vốn đã tốt, Cố Ngọc Minh là Bảng nhãn, lại là tài tử Giang Bắc, trước đó còn từng nổi danh bốn phương tại thi hội, Cố Ngọc Minh cũng trở thành hạt giống số một của phe Tiến sĩ trong cuộc thi thơ từ lần này.

Chỉ có điều, hạt giống số một này quá nhiều nước, có nảy mầm được hay không lại là chuyện khác.