Tần Viên Viên đột nhiên nghe đến tên Công chúa Văn Nhân, sắc mặt sững lại. Lúc này quần áo trên người bà lấm lem bụi bặm, chỉ có đôi mắt thoáng nét kinh ngạc khi nhìn Triệu Nguyên Dung, nhất thời chưa biết đáp lại thế nào.

Bà không thể nào tưởng tượng được, một nam tử trẻ tuổi trông văn nhã nho nhã trước mắt, lại chính là công chúa cao cao tại thượng.

"Nàng..." Tần Viên Viên định hỏi kỹ hơn, chợt nhớ ra Kỷ Ninh sẽ không lừa dối mình trong dịp này, liền hành lễ: "Thiếp thân bái kiến công chúa!"

Triệu Nguyên Dung liếc nhìn Kỷ Ninh, nàng không ngờ Kỷ Ninh lại giới thiệu trực diện như vậy, bèn phất tay nói: "Tần chưởng quỹ không cần đa lễ!"

Có màn chào hỏi này, về sau dễ nói chuyện hơn. Kỷ Ninh ra hiệu cho hai người vào chính sảnh nói chuyện, rồi thuận miệng nói thêm: "Tần chưởng quỹ bị kẻ trộm bắt cóc lần này, công chúa lo lắng không ngủ được, bảo tại hạ giúp đỡ tìm kiếm, mới tìm thấy tung tích của Tần chưởng quỹ!"

Tần Viên Viên không biết Kỷ Ninh đang nói đỡ cho Triệu Nguyên Dung, cứ ngỡ Kỷ Ninh nói thật, liền hành lễ: "Đa tạ công chúa đã quan tâm đến kẻ không may mắn như thiếp thân!"

Triệu Nguyên Dung thở dài: "Tần chưởng quỹ nói gì vậy, nay cứu được bà, lòng bản cung cũng nhẹ nhõm hơn nhiều. Kỷ Ninh, ngươi nên đưa Tần chưởng quỹ về sớm nghỉ ngơi đi!"

"Chi bằng nói thẳng ra thì tốt hơn!" Kỷ Ninh nói, "Hiện nay phe thái tử và phe ngũ hoàng tử đang tranh đấu, vụ bắt cóc Tần chưởng quỹ lần này chính là người của phe thái tử. Thế lực ngũ hoàng tử sau lưng bà cũng không hề ra tay cứu viện. Tần chưởng quỹ, tại hạ có một lời không biết nên nói hay không?"

"Xin cứ nói!" Tần Viên Viên đoán chừng Kỷ Ninh muốn nói gì. Trước đó bà đã bày tỏ không muốn tiếp tục làm việc cho ngũ hoàng tử, lần này Kỷ Ninh cùng Công chúa Văn Nhân ra mặt cứu bà, tự nhiên là muốn đề cập đến vấn đề đầu quân. Vấn đề này, để Triệu Nguyên Dung nói thì không phù hợp.

Kỷ Ninh nói: "Tần chưởng quỹ nay đã bị phe ngũ hoàng tử bỏ rơi, lại đối mặt với sự chèn ép của phe thái tử. Nếu muốn tiếp tục kinh doanh, bắt buộc phải có thế lực vững mạnh làm chỗ dựa. Nay Công chúa Văn Nhân đang cần người hỗ trợ, Tần chưởng quỹ thấy sao..."

Tần Viên Viên rất hiểu lý lẽ, vội hành lễ: "Thiếp thân nguyện vì công chúa mà làm việc!"

Vì lời nói rất thẳng thắn, Triệu Nguyên Dung nghe cũng rõ ràng. Nàng không ngờ Kỷ Ninh lại làm mọi việc suôn sẻ như vậy, mới nói mấy câu, Tần Viên Viên đã chọn đầu quân?

Triệu Nguyên Dung sợ Tần Viên Viên không thành tâm, hỏi: "Tần chưởng quỹ đã suy nghĩ kỹ chưa?"

Tần Viên Viên nói: "Công chúa yên tâm, thiếp thân một lòng quy thuận, tuyệt không hai lòng. Sau đó sẽ về thu xếp nhân thủ, nếu công chúa có gì sai bảo, cứ phân phó là được. Nay thiếp thân đã không còn sự chống đỡ của phe ngũ hoàng tử, đúng là kẻ không nơi nương tựa, nếu không có ngài che chở, sợ là khó lòng sống sót tại triều Đại Vĩnh, chỉ có thay tên đổi họ mới mong giữ được tính mạng!"

Kỷ Ninh gật đầu: "Tần chưởng quỹ tạm thời cũng đừng nên trở về. Có chuyện muốn nói với bà, không biết Tần chưởng quỹ biết bao nhiêu về việc mình bị bắt cóc?"

Tần Viên Viên kinh ngạc, đáp: "Hôm đó... sau khi thiếp thân nghỉ ngơi liền mất ý thức, tỉnh lại thì đã ở dưới sự canh giữ của bọn trộm. Chắc là bị bọn chúng thừa cơ, dùng thủ đoạn tiểu nhân đê tiện làm thiếp thân ngất xỉu!"

"Tần chưởng quỹ, theo tại hạ được biết, kẻ tiểu nhân ra tay với bà phần lớn là người bà tin tưởng bên cạnh." Kỷ Ninh nói, "Trong mấy ngày bà bị giam giữ, rất nhiều hàng hóa đứng tên bà đều bị người ta xuất kho. Rõ ràng, đám người này muốn nhanh chóng bán tháo hàng hóa của bà rồi cao chạy xa bay!"

"Cái gì?" Tần Viên Viên hoàn toàn không biết chuyện bên ngoài, sau khi nghe Kỷ Ninh phản hồi tin tức, cả người sững sờ.

Kỷ Ninh nói: "Cho nên Tần chưởng quỹ làm việc chớ nên vội vàng. Về phần hàng hóa còn lại hay không cũng không quan trọng, quan trọng nhất là Tần chưởng quỹ vẫn còn đó, nhân thủ và đối tác kinh doanh cũng vẫn còn. Tiền bạc dễ kiếm, không được vì tức thời mà làm hỏng đại sự!"

"Kỷ công tử dạy phải!" Tần Viên Viên vẻ mặt chịu giáo huấn.

Kỷ Ninh nói tiếp: "Ngày mai trong thành có đại sự, hy vọng Tần chưởng quỹ có thể phối hợp. Mấy ngày nay kinh thành sóng gió chập chờn, có kẻ mưu đồ bất lợi với Bệ hạ. Nếu Tần chưởng quỹ làm việc khéo léo, chắc chắn sẽ được công chúa trọng dụng, tương lai có thể thành tựu đại sự!"

Tần Viên Viên cười khổ: "Thiếp thân chỉ là cánh bèo trôi nổi, chỉ muốn sống sót trong loạn thế thôi, chỉ mong công chúa sau này che chở cho thiếp thân, để thiếp thân có chén cơm an lành mà hưởng. Thiếp thân xin hành lễ với công chúa!"

Nói đoạn, Tần Viên Viên quỳ lạy Triệu Nguyên Dung, Triệu Nguyên Dung vội đỡ bà dậy, nói: "Tần chưởng quỹ miễn lễ. Thật ra cứu được bà, tất cả vẫn là công của Kỷ Ninh, hắn mới là người thật lòng thật dạ muốn cứu bà!"

Tần Viên Viên nghe vậy, ánh mắt nhìn Kỷ Ninh cũng thêm vài phần dịu dàng.

---❊ ❖ ❊---

Trong một nơi ở bí mật trong thành, Thất Nương đang đọc sách, đêm hôm khuya khoắt vẫn chưa có ý định đi ngủ.

Đúng lúc này, một thủ hạ vội vã chạy đến trước mặt, hành lễ: "Thất Nương, việc lớn không hay rồi, Tần Viên Viên bị người ta cứu đi mất rồi!"

Thất Nương không hề ngạc nhiên, thậm chí tay cầm sách cũng không động, nàng tiếp tục xem sách, lật qua một trang, nói: "Cứu thì cứu thôi, không cần hoảng hốt!"

"Thất Nương, không chỉ Tần Viên Viên bị cứu đi, cả số muối lậu chúng ta cất giữ ở khu vực cửa Sùng Văn cũng bị quan phủ kiểm tra, thiệt hại mấy ngàn lượng bạc!" Người nọ vẫn rất căng thẳng.

Thất Nương hừ lạnh: "Đức Thuận, đôi khi ngươi làm việc vẫn phải trầm ổn một chút, nếu không sao làm đại sự cho tộc nhân được? Nhìn cái bộ dạng này của ngươi, không có chút trầm ổn nào của người làm đại sự, bình thường ta dạy ngươi thế nào? Chỉ riêng hàng hóa của Tần Viên Viên đã có thể cho chúng ta lợi nhuận hơn mười vạn lượng, mấy ngàn lượng bạc đó thì là gì, coi như là tặng chút quà nhỏ cho Kinh Triệu Phủ đi!"

Người tên Đức Thuận kia vẫn tỏ vẻ khó hiểu, nói: "Thất Nương, ngài..."

"Ngươi thấy lạ vì sao ta lại thả Tần Viên Viên đi phải không? Đây là bán cho Công chúa Văn Nhân một ân huệ. Trước đó Trạng nguyên Kỷ Ninh đến tìm ta, nói hy vọng ta nể mặt hắn, đổi Tần Viên Viên cho hắn, như vậy có thể giúp ta có thêm một đường lui giữa thái tử và Công chúa Văn Nhân. Không ngờ rằng, người hiểu ta nhất trên đời này không phải thái tử, cũng không phải bất kỳ ai khác, mà là Kỷ Ninh." Thất Nương cười nói, "Kỷ Ninh này nắm bắt tâm tư của ta rất chuẩn, biết ta hiện giờ đã không còn tâm ý đầu quân cho thái tử, ngược lại muốn tìm một người thực sự có thể thành tựu đại sự để làm chỗ dựa. Công chúa Văn Nhân có dũng có mưu, giờ lại có Kỷ Ninh mưu tính cho nàng, tương lai có lẽ có thể trở thành người thực sự nắm quyền tại triều Đại Vĩnh. Ta không nể mặt Kỷ Ninh, đó chính là tự tìm phiền phức cho mình!"